บทที่ 8 ยีน: "แกไปนั่งเบาะหน้า"

บทที่ 8 ยีน: "แกไปนั่งเบาะหน้า"

บาร์ค็อกเทล

เมื่อเขามาถึงอีกครั้ง ที่นี่ก็ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

บาร์เทนเดอร์ยังคงเป็นคนเดิม และลูกค้าเพียงสองคนที่อยู่ที่บาร์ก็ยังคงสวมชุดสีดำ

"สวัสดียามเย็นครับ สุภาพบุรุษ"

ฮายาชิ โยชิกิ เดินไปที่บาร์และนั่งลงข้างๆ ยีน

บาร์เทนเดอร์เลื่อนเมนูเครื่องดื่มมาให้

ขณะที่ ฮายาชิ โยชิกิ หยิบมันขึ้นมาดู เสียงเย็นเยียบของ ยีน ก็ดังขึ้น "แกจัดการเก็บกวาดความเรียบร้อยหรือยัง"

"คุณกำลังพูดถึงรถบรรทุกดินคันนั้นอยู่หรือเปล่าครับ"

ฮายาชิ โยชิกิ ยิ้มอย่างสงบ

ภายใต้แว่นตากรอบเงิน เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย ดูเหมือนจะพอใจอยู่บ้าง ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงกังวานใส "นั่นเป็นแค่อุบัติเหตุล้วนๆ ครับ ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับผมเลย ขอโมฮิโต้แก้วหนึ่งครับ"

"หึ"

ยีนแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

คำพูดของ ฮายาชิ โยชิกิ นั้นชัดเจนมาก เขาไม่ได้ทิ้งจุดบกพร่องใดๆ ไว้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น เขาคงภูมิใจกับอาชญากรรมแบบ "อุบัติเหตุ" ของตัวเองมาก...

มันเป็นวิธีฆ่าที่แยบยลที่สุดจริงๆ นั่นแหละ

แม้ว่าจะนำภาพจากกล้องวงจรปิดมาเปิดดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็จะไม่พบร่องรอยของฝีมือมนุษย์เลย หากมันไม่ได้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา ยีน และพร้อมกับการนับถอยหลังนั้น เขาก็คงไม่เชื่อว่ามันเป็นการฆาตกรรมโดยไตร่ตรองไว้ก่อน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ามันจะน่าสนใจมาก และเขาก็ไม่เข้าใจว่ามันทำได้อย่างไร แต่ ยีน ก็ขี้เกียจเกินกว่าจะคิดให้ลึกซึ้งไปกว่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว วิธีการฆ่าแบบนี้ก็มีข้อจำกัดมากเกินไป

มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับสถานที่และเวลาเท่านั้น แต่ปฏิกิริยาของเป้าหมายก็อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันได้

"ว่าไปแล้ว"

บาร์เทนเดอร์นำค็อกเทลสีใสแจ๋วที่มีใบสะระแหน่และมะนาวฝานประดับอยู่มาเสิร์ฟ ฮายาชิ โยชิกิ รับมาพลางหมุนหลอดดูดขณะพูด

"ระหว่างทางมาที่นี่เมื่อสักครู่ ดูเหมือนว่าจะมีอุบัติเหตุทางรถยนต์เกิดขึ้นนะครับ"

"คนสมัยนี้ขับรถกันประมาทจริงๆ"

วอดก้าหัวเราะ "หึ" ออกมา ฟังดูสะใจเล็กน้อย

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของ ยีน ในกระเป๋าก็แผดเสียงร้องขึ้นมา เขาหยิบมันขึ้นมาโดยไม่แม้แต่จะมองชื่อคนโทรเข้า "ฉันเอง"

วินาทีต่อมา ใบหน้าที่สงบนิ่งของ ยีน ก็มืดมนลง ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เกิดอะไรขึ้น"

วอดก้าวางแก้วลงและหันไปมอง ยีน

เขาไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร แต่รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาจากตัว ยีน นั้นเย็นเยียบยิ่งขึ้น จากนั้นเขาก็วางสายไปดื้อๆ

"มีอะไรหรือครับ ลูกพี่"

วอดก้ารีบถามทันที

ทว่า ยีน ไม่ตอบ เขากลับตวัดสายตาไปมอง ฮายาชิ โยชิกิ อย่างเย็นชา "แกนี่กล้าดีนะ"

"มีอะไรผิดปกติหรือครับ"

"สมาชิกองค์กรที่ถูกส่งไปจับตาดูแกตายแล้ว ตายจากอุบัติเหตุที่น่าคุ้นเคยสุดๆ"

อ้าว อย่างนั้นเหรอ?

เมื่อได้ยินคำพูดของ ยีน ใบหน้าของ วอดก้า ก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง เขาแทบอยากจะตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน แต่แล้วก็เห็นว่าน้ำเสียงของ ยีน ยังค่อนข้างสงบอยู่

"คนที่ใช้ชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ ไม่มีทางรู้ล่วงหน้าได้เลยว่าความตายหรืออุบัติเหตุจะมาถึงก่อนกัน"

ฮายาชิ โยชิกิ ยังคงมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่บนใบหน้า "อย่าทำหน้าตาน่ากลัวแบบนั้นสิครับ นั่นมันอุบัติเหตุต่างหากล่ะ"

ยีนยังคงจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่น่าสะพรึงกลัวคู่นั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง

"ไม่อนุญาตให้แกแตะต้องสมาชิกองค์กรโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ถ้าฉันจับได้ว่ามีครั้งหน้าอีกล่ะก็..." น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยจิตสังหารราวกับคมมีด "แกระวังตัวไว้ให้ดี"

ฮายาชิ โยชิกิ เพียงแค่ยิ้มรับ

ยีนค่อยๆ เก็บงำจิตสังหาร จากนั้นก็หยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าแล้วจุดไฟ

ความเงียบเข้าปกคลุมไปชั่วขณะ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอึดอัดที่อธิบายไม่ได้ในบรรยากาศ การเคลื่อนไหวของ วอดก้า ก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดโดยไม่รู้ตัว ถึงตอนนี้เขาแทบจะไม่กล้าหยิบแก้วของตัวเองขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ

ครู่ต่อมา ฮายาชิ โยชิกิ ก็ลุกขึ้นยืนและเดินไปทางห้องน้ำ

วอดก้ามองดูเขาเดินออกจากบาร์ไป แล้วจึงถาม ยีน "ลูกพี่ครับ"

"เช็กคอมพิวเตอร์ของแกสิ"

"อ้อ..."

วอดก้าไม่ได้เป็นแค่คนขับรถธรรมดาๆ อันที่จริง ทักษะด้านไอทีของเขาอยู่ในระดับดีทีเดียว และเขามักจะพกคอมพิวเตอร์พกพาติดตัวไปด้วยเสมอเวลาออกปฏิบัติภารกิจ

ทันทีที่เปิดคอมพิวเตอร์ วอดก้าก็พบวิดีโอใหม่ที่ส่งมาทางอีเมลอย่างรวดเร็ว

มันเป็นภาพมุมมองจากกล้องวงจรปิดบนทางด่วน

ในวิดีโอที่ภาพไม่ค่อยชัดและมีสัญญาณรบกวน จู่ๆ รถคันหนึ่งก็เสียการควบคุมขณะวิ่งอยู่บนถนน ไถลและส่ายไปมาอย่างรุนแรง จากนั้นก็หักเลี้ยวและชนเข้ากับราวกั้นทางด้านซ้ายของถนนจนรถหยุดนิ่ง

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง คนขับก็ผลักประตูรถและก้าวออกมา ท่าทางดูโซเซเล็กน้อย แต่ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร

แต่แล้ว อีกคนที่นั่งอยู่เบาะหน้า—คุสุดะ ริคุมิจิ สมาชิกองค์กรที่ยีนส่งมาจับตาดู ฮายาชิ โยชิกิ—กลับไม่สามารถเปิดประตูได้ เนื่องจากด้านซ้ายของรถชนเข้ากับราวกั้น เขาจึงทำได้เพียงพยายามตะเกียกตะกายคลานออกมาจากประตูฝั่งขวา

และในวินาทีนั้นเอง ม้วนเหล็กกล้าแผ่นขนาดใหญ่ก็กลิ้งตกลงมาจากรถกึ่งพ่วงที่แล่นผ่านไป ทับลงบนรถที่ประสบอุบัติเหตุเข้าอย่างจัง

สมาชิกองค์กรที่ออกจากรถไปก่อนหน้าหนึ่งก้าวรอดพ้นมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ คุสุดะ ริคุมิจิ ที่ถูกส่งมาจับตาดู ฮายาชิ โยชิกิ ซึ่งไม่สามารถออกจากรถได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ กลับถูกม้วนเหล็กกล้าขนาดใหญ่กลิ้งทับแบนติดไปพร้อมกับรถ

"..."

หลังจากดูวิดีโอจบ วอดก้าก็เหงื่อแตกพลั่ก

เขาเป็นคนที่มักจะนั่งเบาะหน้าเป็นประจำ

"นี่... นี่มันน่าจะเป็นแค่อุบัติเหตุจริงๆ ใช่ไหมครับ"

"จะเป็นไปได้ยังไง"

ยีนแค่นเสียง

อุบัติเหตุทั้งสองครั้งนี้มีกลิ่นอายแบบเดียวกัน เขาคิดออกแล้ว—หมอนั่น... ชอบปลดปล่อยจิตสังหารที่แท้จริงออกมาก็ตอนที่คนอื่นกำลังลดการป้องกันลงนี่เอง

แต่มันทำได้อย่างไรล่ะ

ต่างจาก อันเซย์ ฮิโรโนบุ ที่ยืนอยู่เฉยๆ คุสุดะ ริคุมิจิ และเพื่อนร่วมทางอยู่ในยานพาหนะที่เคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา และบังเอิญว่ามีเพียง คุสุดะ ริคุมิจิ เท่านั้นที่ตายในอุบัติเหตุครั้งนี้...

ยีนตระหนักว่าเขาอาจจะต้องประเมินความสามารถของ ฮายาชิ โยชิกิ ใหม่เสียแล้ว

"..."

ครู่ต่อมา ฮายาชิ โยชิกิ ก็เดินกลับมาที่โต๊ะ

ขณะที่เขาเดินผ่านหลังวอดก้าไป ร่างกายของวอดก้าก็เกร็งขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว และเขาเอาแต่จ้องมองไปที่แก้วเปล่าตรงหน้าผ่านแว่นดำ

ยีนยื่นโทรศัพท์เครื่องหนึ่งให้เขา

"โทรศัพท์เครื่องนี้เป็นของแก

ในนั้นมีที่อยู่บันทึกไว้ ถ้าแกไม่มีอะไรทำ ก็ไปฝึกซ้อมที่นั่นได้"

"ขอถามได้ไหมครับว่าเนื้อหาการฝึกซ้อมคืออะไร"

"ยิงปืน ต่อสู้ การต่อต้านการถูกสะกดรอย—อะไรก็ได้ที่แกอยากจะเรียน"

"ฟังดูน่าสนใจดีนะครับ"

ฮายาชิ โยชิกิ ยิ้ม

เขาเปิดดูโทรศัพท์ เห็นชื่อ 'ยีน' อยู่ในรายชื่อผู้ติดต่อ ก็คิดว่านี่ถือเป็นการยกระดับจากการสื่อสารทางเดียวแล้วสินะ

"ความสามารถของแกมันน่าสนใจมาก"

ยีนขยี้ก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่จนดับ "รับใช้องค์กรให้ดีล่ะ

ดูจากผลงานของแกแล้ว ฉันจะไปขอโค้ดเนมให้แกจากท่านผู้นำเอง"

"อ้อ แล้วก็ตอนนี้ไม่มีใครจับตาดูแกแล้วนะ"

"แต่เรื่องที่เกิดขึ้นกับ คุสุดะ ริคุมิจิ จะต้องไม่เกิดขึ้นอีก!"

ท้ายที่สุด น้ำเสียงของยีนก็แฝงไปด้วยคำเตือน

"เขาชื่อ คุสุดะ ริคุมิจิ เองหรือครับ..."

ฮายาชิ โยชิกิ ยิ้ม โดยไม่ได้ตอบกลับไปตรงๆ

เขาไม่ได้อยู่ต่ออีก

หลังจากดื่มเครื่องดื่มจนหมด เขาก็ลุกขึ้นและเดินจากไป

ยีนและวอดก้าก็ไม่ได้อยู่นานเช่นกัน พวกเขากำลังรีบไปทำธุรกรรมให้เสร็จสิ้น

เมื่อลงมาถึงชั้นล่างของตึกไดโคกุ ขณะยืนอยู่หน้ารถคันโปรด จู่ๆ ยีนก็เรียกวอดก้า "เช็กรถก่อน"

"อ่า ได้ครับ"

วอดก้าคิดว่ามันเป็นคำแนะนำที่ดี

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

วอดก้าปาดเหงื่อบนหน้าผาก "ลูกพี่ครับ ให้ผมขับไหม"

"แกไปนั่งเบาะหน้า"

"...ครับ"