บทที่ 38 - หัวใจเย็นเฉียบไปครึ่งดวง
บทที่ 38 - ท่านหมายความว่าอย่างไร?
เยี่ยปิ่งชวน!
ยอดฝีมือขั้นทะลวงชีพจรเพียงไม่กี่คนของตระกูลเยี่ย!
แม้จะเป็นเพียงขั้นทะลวงชีพจรระดับหนึ่ง ทว่าผู้ที่สามารถสังหารยอดฝีมือระดับนี้ได้ในเมืองไท่เสวียนนั้น แทบนับนิ้วได้เลยทีเดียว
หัวหน้าทหารรายงานต่อ "ดูเหมือนจะมีพลังมหาศาลปะทุขึ้น ทำให้เส้นลมปราณและกระดูกของเยี่ยปิ่งชวนแหลกสลาย จากนั้นเขาก็ถูกใครบางคนใช้กระบี่บั่นคอ ... "
โหดเหี้ยมยิ่งนัก!
นี่มันฝีมือใครกัน
ต้วนเทียนอี้สั่งการทันที "ส่งคนไปแจ้งเยี่ยซานไห่"
ในตอนนั้นเอง
มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากนอกตรอก
"ผู้ใดมาก่อความวุ่นวาย"
"ผู้นำตระกูลเยี่ยขอรับ!"
"ให้เขาเข้ามา"
ไม่นานนัก
เยี่ยซานไห่ก็นำหลิวหรูอวิ๋นและเยี่ยชิงหมิงเดินเข้ามา
"เยี่ยปิ่งชวน!"
เมื่อเห็นศพที่หัวกับตัวแยกออกจากกันบนพื้น สีหน้าของเยี่ยซานไห่ก็เปลี่ยนไปทันที
ต้วนเทียนอี้ขมวดคิ้วถาม "ผู้นำตระกูลเยี่ย หากข้าจำไม่ผิด เยี่ยปิ่งชวนออกจากเมืองไปหลายวันแล้ว เหตุใดจู่ๆ ถึงมาตายอยู่ที่นี่ในคืนนี้ได้เล่า"
"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร"
เยี่ยซานไห่ตวาดเสียงต่ำ แววตาเย็นเยียบ
ต้วนเทียนอี้ถูกตอกกลับทว่าก็ไม่ได้โกรธเคือง
การที่มีผู้แข็งแกร่งของตระกูลเยี่ยตายไปหนึ่งคน เขาแทบจะอยากเห็นภาพนี้ใจจะขาด
"ผู้นำตระกูลเยี่ย ... "
ต้วนเทียนอี้ดึงเยี่ยซานไห่หลบไปด้านข้างแล้วกระซิบ "ท่านส่งคนไปลอบสังหารเยี่ยอู๋โยวใช่หรือไม่"
"พูดจาเหลวไหลอันใด"
เยี่ยซานไห่ปฏิเสธทันควัน "เสือร้ายไม่กินลูกตนเอง ข้าจะสังหารลูกชายของตนเองได้อย่างไร"
"อย่างนั้นหรือ"
ต้วนเทียนอี้กล่าวต่อ "เท่าที่ข้ารู้ เมื่อคืนมีผู้ฝึกยุทธ์ตระกูลเยี่ยตายไปหลายคนในเมือง วันนี้เยี่ยปิ่งชวนก็มาตายอยู่ที่นี่ ซ้ำสถานที่นี้ยังเป็นเส้นทางที่เยี่ยอู๋โยวใช้เดินทางไปมาระหว่างหย่งเจินเก๋อกับตระกูลซู ... "
"ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก!"
เยี่ยซานไห่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ข้าให้เยี่ยปิ่งชวนไปจับตัวเยี่ยอู๋โยวกลับมา ทว่าใครจะรู้ว่า ... เขาจะมาตายอยู่ที่นี่!"
"แค่จับกลับมางั้นหรือ"
"แน่นอน!"
ต้วนเทียนอี้ไม่ได้พูดอะไรต่อ
"สรุปแล้วมันเป็นฝีมือใครกัน น่าชิงชังนัก!"
เยี่ยซานไห่เอ่ยอย่างเคียดแค้น "ผู้ใดที่สังหารคนของตระกูลเยี่ยข้า ข้าจะต้องให้มันชดใช้อย่างสาสม"
"จะเป็นฝีมือใครได้เล่า"
ต้วนเทียนอี้เอ่ยอย่างมีความหมายลึกซึ้ง "ตอนนี้ทั่วทั้งเมืองไท่เสวียน ใครบ้างไม่รู้ว่าตระกูลซูต้องการตัวเยี่ยอู๋โยวเพื่อรักษาสุขภาพของซูชิงเหอ และใครกันเล่าที่ไม่อยากให้เยี่ยอู๋โยวกลับไปตระกูลเยี่ยมากที่สุด"
เยี่ยซานไห่ได้ยินเช่นนั้นสีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที
ในตอนนั้นเอง
ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นไม่ไกลนัก
ผู้นำตระกูลโจว โจวเย่าหัว ผู้นำตระกูลเสิ่น เสิ่นจิ้นซง และผู้นำตระกูลซู ซูเทียนสยง ต่างก็พากำลังคนรุดมาถึงและเรียกร้องขอเข้าไปดูที่เกิดเหตุ
เสียงระเบิดที่ดังกึกก้องสะท้านฟ้านั้นสร้างความตื่นตระหนกไปทั่วทั้งเมืองไท่เสวียน บุคคลสำคัญเกือบทุกคนต่างก็รีบรุดมาถึงเป็นกลุ่มแรกเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
เมื่อเห็นฝูงชนที่เบียดเสียดกันอยู่นอกตรอก
ต้วนเทียนอี้ก็ตบไหล่เยี่ยซานไห่พลางกล่าวว่า "ผู้นำตระกูลเยี่ย ในเมืองไท่เสวียนของพวกเรา จวนเจ้าเมืองบวกกับสี่ตระกูลใหญ่ ท่านไม่คิดว่ามันมากเกินไปหน่อยหรือ"
"ท่านหมายความว่าอย่างไร"
"ก็ยกตัวอย่างตระกูลหลิวของพ่อตาท่านไง เมื่อก่อนเมืองหลิงเฟิงมีสามตระกูลใหญ่คานอำนาจกัน ตระกูลหลิวอ่อนแอ หลิวหรูอวิ๋นจึงต้องแต่งมาเป็นอนุภรรยาของท่าน ทว่าหลายปีมานี้ ตระกูลหลิวผงาดขึ้นมา ทำลายอีกสองตระกูลจนพินาศ ท่านเห็นหรือไม่ว่าพลังของตระกูลหลิวเพิ่มขึ้นรวดเร็วเพียงใด"
"หรืออย่างตระกูลหมิงแห่งเมืองซิงเยว่ ที่ผูกขาดอำนาจมานานหลายปี ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาเมืองละแวกนี้ จริงหรือไม่"
เยี่ยซานไห่มองไปที่ต้วนเทียนอี้และเข้าใจความหมายในทันที
แม้ตระกูลต้วนจะได้ชื่อว่าเป็นเจ้าเมือง แต่ในความเป็นจริงแล้ว จักรวรรดิเทียนเสวียนไม่ได้มีข้อบังคับที่เข้มงวดนักกับเหล่าผู้ที่เรียกตนเองว่าเจ้าเมือง
เมื่อไม่มีข้อบังคับที่เข้มงวด ย่อมหมายความว่าไม่ได้รับการสนับสนุนที่มากพอ
เจ้าเมืองนั้นสามารถเปลี่ยนมือกันได้ตลอดเวลา!
ปัจจุบันในเมืองไท่เสวียนมีสี่ตระกูลใหญ่อยู่ร่วมกัน ต้วนเทียนอี้ในฐานะเจ้าเมืองจึงรู้สึกกดดันอย่างมาก เกรงว่าวันใดวันหนึ่งจะมีตระกูลใดผงาดขึ้นมาเหนือตระกูลต้วน เมื่อถึงเวลานั้นจวนเจ้าเมืองก็คงต้องเปลี่ยนนามสกุลแล้ว
"ท่านเจ้าเมืองต้วน เรื่องนี้เกรงว่า ... "
"ข้าเข้าใจว่ามันไม่ง่าย"
ต้วนเทียนอี้กล่าวต่อ "ดังนั้น ข้าจึงได้ไปปรึกษากับเสิ่นจิ้นซงเป็นการส่วนตัวแล้ว อีกอย่าง ท่านลองคิดให้ดีสิ ในรุ่นของพวกเรายังพอจะคานอำนาจกันได้ ทว่าในรุ่นต่อไป ... พรสวรรค์ของซูชิงเหอนั้นน่ากลัวเพียงใด ท่านกับข้าต่างก็รู้ดีมิใช่หรือ"
"เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่มีข่าวการตายของนางหลุดออกมา พวกเราทุกฝ่ายต่างก็เตรียมเคลื่อนไหว ท่านคิดว่าในอนาคต หากซูเทียนสยงมีอำนาจขึ้นมา เขาจะไม่หันมาแก้แค้นพวกเรางั้นหรือ"
เมื่อได้ฟังเช่นนั้น
เยี่ยซานไห่ก็เกิดความลังเลใจขึ้นมา
"เรื่องนี้พวกเราสามารถค่อยๆ ปรึกษากันได้ ต่อให้ซูชิงเหอจะเป็นอัจฉริยะเพียงใด นางก็ยังเป็นอัจฉริยะที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ หากปล่อยให้โอกาสหลุดมือไป เกรงว่าในอนาคตเมืองไท่เสวียนแห่งนี้คงเหลือเพียงตระกูลซูตระกูลเดียวเป็นแน่"
กล่าวจบ
ต้วนเทียนอี้ก็ตบไหล่เยี่ยซานไห่ จัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วหันหลังเดินจากไป
กลางดึกสงัด
เสียงระเบิดสะท้านฟ้าเมืองไท่เสวียนปลุกให้ทุกตระกูลน้อยใหญ่ในเมืองต้องตื่นตัว
หลายคนมุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุเพื่อพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์
ส่วนเยี่ยอู๋โยวกลับแอบกลับเข้ามาในตระกูลซูอย่างเงียบเชียบ
เมื่อเข้าห้องมาได้
เยี่ยอู๋โยวก็หยิบโอสถเก้าผลัดเสริมเอ็นกระดูกออกมากินทันที
เขาได้รวมเอาปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์ที่ผนึกอยู่ตามเส้นลมปราณและกระดูกทั้งหมดเข้าด้วยกันแล้วปลดปล่อยออกมาในคราวเดียว ซึ่งก่อให้เกิดพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวอย่างมาก
ทว่าการปลดปล่อยปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์ในปริมาณมหาศาลออกจากร่างกายในคราวเดียวเช่นนี้ ก็สร้างภาระหนักอึ้งให้กับเส้นลมปราณและกระดูกของเขาเช่นกัน
โอสถเก้าผลัดเสริมเอ็นกระดูกไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เส้นลมปราณและกระดูกเท่านั้น ทว่ายังช่วยซ่อมแซมความเสียหายได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย
ผ่านไปครู่หนึ่ง
เยี่ยอู๋โยวก็ถอนหายใจออกมา
"ขั้นหลอมกายาระดับเก้า ปริมาณปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์ที่ร่างกายข้ารองรับได้ หากระเบิดออกมาในคราวเดียว อย่างมากที่สุดก็สังหารได้เพียงขั้นทะลวงชีพจรระดับหนึ่งเท่านั้น!"
นั่นยังไม่เพียงพอ!
ดูเหมือนการได้ครอบครองกระถางทองประกายพรึกจะเป็นตัวเลือกที่ดี!
กระถางทองประกายพรึกที่สร้างจากทองม่วงเกิงจินสามารถรองรับปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์ได้ และปริมาณที่กักเก็บได้ย่อมเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว
เมื่อถึงเวลานั้น หากดึงเอาปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์ที่เก็บสะสมไว้ในศาสตราวุธวิญญาณออกมาใช้ พลังทำลายล้างที่จะบังเกิดขึ้นย่อมสะเทือนฟ้าสะเทือนดินเป็นแน่
เยี่ยอู๋โยวต้องมั่นใจว่าเขามีไพ่ตายที่ทรงพลังอย่างแท้จริงอยู่ในมือ
นี่คือประสบการณ์ที่เขาสั่งสมมาจากการฝ่าฟันอันตรายนับครั้งไม่ถ้วนในอดีตชาติ
"สำนักศึกษาเทียนชิง ข้าจะต้องสอบได้อันดับหนึ่งให้จงได้"
เยี่ยอู๋โยวมีสีหน้าเรียบเฉย แววตาปราศจากความหวั่นไหวใดๆ
คืนนี้เมืองไท่เสวียนจะต้องวุ่นวายอย่างแน่นอน ทว่าทุกอย่างล้วนไม่เกี่ยวข้องกับเขา
ในขณะเดียวกัน
ซูชิงเหอก็ได้รับรายงานว่าเยี่ยอู๋โยวกลับมาแล้ว
"คุณหนู ท่านเขยกลับมาหลังจากเกิดเหตุระเบิดเพียงไม่นานเจ้าค่ะ ซ้ำยังมีท่าทีเร่งรีบ ดูเหมือนว่าจะได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยด้วยเจ้าค่ะ!"
เมื่อซูชิงเหอได้ยินเช่นนั้น นางก็รีบถาม "เรื่องระเบิดมันคืออะไรกัน"
"ได้ยินมาว่าเยี่ยปิ่งชวนของตระกูลเยี่ยถูกคนฆ่าตายเจ้าค่ะ"
"หือ?"
ซูชิงเหอขมวดคิ้วแน่น
"ข้ารู้แล้ว!"
ซูชิงเหอสั่งการ "จำไว้ ข้าให้เจ้าจับตาดูอู๋โยว เรื่องของเขา ห้ามแพร่งพรายออกไปให้ใครรู้เด็ดขาด เข้าใจหรือไม่"
"เจ้าค่ะ!"
เมื่อผู้รายงานถอยออกไป
ซูชิงเหอก็พึมพำกับตนเอง "เป็นเขาที่สังหารเยี่ยปิ่งชวนงั้นหรือ"
"เป็นไปไม่ได้!"
ซูชิงเหอส่ายหน้า
"ขั้นหลอมกายาระดับเก้าไม่มีทางสังหารขั้นทะลวงชีพจรระดับหนึ่งได้ เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด"
"เดิมทีเส้นลมปราณและกระดูกของอู๋โยวถูกทำลายไปแล้ว ทว่าจู่ๆ ก็ฟื้นตัวขึ้นมา ซ้ำระดับการฝึกฝนยังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หรือว่าจะมีผู้แข็งแกร่งคอยชี้แนะและคุ้มครองเขาอยู่อย่างลับๆ จริงๆ"
"หากเป็นเช่นนั้นจริง ไม่รู้ว่าคนผู้นั้นมีความประสงค์สิ่งใดกันแน่ อู๋โยวจะตกอยู่ในอันตรายหรือไม่นะ"
ซูชิงเหอรู้สึกกังวลใจยิ่งนัก
ค่ำคืนผ่านพ้นไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก
เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ห้องอาหาร ซูเทียนสยง เยี่ยอู๋โยว และซูชิงเหอ ทั้งสามคนกำลังรับประทานอาหารเช้าร่วมกัน
ซูเทียนสยงพรั่งพรูเรื่องราวที่พบเห็นและได้ยินมาเมื่อคืนนี้ พอพูดถึงจุดที่ตื่นเต้น เขาก็หัวเราะร่าจนแทบจะเต้นไปตามจังหวะ
"พวกเจ้าไม่ได้เห็นน่ะสิ หน้าของเยี่ยซานไห่ตอนนั้นหงิกงอเป็นตูดหมูเลยล่ะ เยี่ยปิ่งชวนเป็นถึงผู้แข็งแกร่งขั้นทะลวงชีพจรของตระกูลเยี่ย การตายของผู้แข็งแกร่งระดับนี้ก็เพียงพอจะทำให้มันปวดใจไปอีกนาน!"
"ไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำเรื่องดีๆ แบบนี้โดยไม่ยอมทิ้งชื่อเอาไว้นะ ฮ่าๆๆๆ ... "
ซูเทียนสยงพูดพลางหัวเราะร่า
เขาเหลือบมองไปที่เยี่ยอู๋โยวแล้วเอ่ยว่า "เยี่ยอู๋โยว เจ้าเองก็คงแอบดีใจอยู่ลึกๆ ใช่ไหมล่ะ"
"ที่นี่ไม่มีคนอื่นหรอก เลิกเสแสร้งได้แล้ว อยากจะหัวเราะก็หัวเราะออกมาเถอะ ฮ่าๆ!"
[จบแล้ว]