บทที่ 35 - เรื่องของนางเจ้านำมาใส่ใจเกินไปแล้ว

หลิวหรูอวิ๋นมีสีหน้าสงบเยือกเย็นพลางกล่าว "วางใจเถอะ แม่ได้กำชับเยี่ยปิ่งชวนไปเรียบร้อยแล้ว ไอ้เด็กสารเลวเยี่ยอู๋โยวต้องตายสถานเดียว!"

"ขอรับ!"

เยี่ยชิงหมิงเอ่ยด้วยแววตาเปี่ยมความคาดหวัง "ซูชิงเหอต้องเป็นของข้า ... "

ในขณะเดียวกัน

ภายในหย่งเจินเก๋อ

เยี่ยอู๋โยวค่อยๆ ลืมตาขึ้นภายในห้องฝึกฝน เมื่อกำหมัดทั้งสองข้าง พลังปราณอันเดือดพล่านในร่างกายก็ปะทุออกมา

"ห่างจากขั้นชักนำวิญญาณเพียงก้าวเดียวเท่านั้น!"

"จะรีบร้อนไม่ได้ ขั้นหลอมกายาคือระดับแรกของวิถียุทธ์ แม้ร่างกายของข้าจะได้รับการชำระล้างจากปราณต้นกำเนิดแห่งมรรคาสวรรค์จนแข็งแกร่งมหาศาล ทว่าการฝึกฝนในตอนนี้ยังสามารถเสริมความแข็งแกร่งต่อไปได้อีก ต้องพยายามไปให้ถึงขีดสุด!"

"หากทำเช่นนี้ เมื่อบรรลุถึงขั้นชักนำวิญญาณแล้ว ก็จะสามารถดึงดูดปราณวิญญาณเข้ามาได้มากพอ จนก้าวล้ำเหนือกว่าผู้คนในระดับเดียวกันไปไกลลิบ!"

เยี่ยอู๋โยวสงบสติอารมณ์ลง ลองครุ่นคิดดูแล้วก็รู้สึกว่าตนเองยังสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาได้อีกสักวิชา

ภาพความทรงจำของเคล็ดวิชาต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัวทีละวิชา

จู่ๆ ในชั่วขณะหนึ่ง

แววตาของเยี่ยอู๋โยวก็เป็นประกายขึ้นมา

"มีแล้ว!"

"วิชานี้เหมาะสมกับข้าในตอนนี้ที่สุด!"

"วิชากายาอหังการชางเสวียน!"

"เคล็ดวิชาระดับเก้า!"

เยี่ยอู๋โยวพึมพำกับตนเอง "ตอนที่ข้าได้เคล็ดวิชานี้มาในอดีต ข้าก้าวข้ามวิถียุทธ์ระดับเก้าขั้นสลัดทิ้งร่างเนื้อไปแล้ว จึงไม่อาจฝึกฝนได้ ทว่าตอนนี้ข้าอยู่ในขั้นหลอมกายาพอดี ช่างเหมาะสมที่สุดแล้ว!"

วิชากายาอหังการชางเสวียนแบ่งออกเป็นเก้าเล่ม

ซึ่งสอดคล้องกับวิถียุทธ์ตั้งแต่ระดับแรกคือขั้นหลอมกายา ไปจนถึงระดับเก้าคือขั้นสลัดทิ้งร่างเนื้อพอดี

และแต่ละเล่มก็มีเคล็ดวิธีการฝึกฝนที่เป็นเอกลักษณ์ ซ้ำยังผสานเข้ากับกระบวนท่าโจมตีที่สอดคล้องกันอีกด้วย

หากฝึกฝนเคล็ดวิชานี้จนสำเร็จลุล่วง เมื่อบรรลุถึงวิถียุทธ์ระดับเก้าขั้นสลัดทิ้งร่างเนื้อ แม้จะเป็นเพียงกายหยาบธรรมดาก็จะแข็งแกร่งดุจดั่งกายาอหังการ

ในอดีตเยี่ยอู๋โยวเคยพลาดเคล็ดวิชานี้ไป ทว่าตอนนี้กลับเป็นจังหวะที่เหมาะสมพอดี

ทันใดนั้น

เยี่ยอู๋โยวก็เริ่มลงมือฝึกฝนทันที

ภายในห้องฝึกฝนแห่งนี้ไม่ขาดแคลนปราณวิญญาณ เขาจึงไม่ต้องสิ้นเปลืองหินวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

จากบ่ายคล้อยจวบจนยามวิกาล

หลังจากไป๋มู่เฉินจัดการธุระมาทั้งวัน เมื่อเห็นว่าบุตรสาวยังคงยืนอยู่หน้าห้องฝึกฝน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปหา

"คุณชายเยี่ยยังอยู่ข้างในอีกหรือ"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ!"

ไป๋เชียนหลิงมองดูถาดอาหารที่วางอยู่หน้าประตูซึ่งยังไม่ถูกแตะต้องเลยแม้แต่น้อย นางอดไม่ได้ที่จะกล่าว "ตั้งแต่ตอนเที่ยงจนถึงตอนนี้ เขาไม่ได้ออกมาสูดอากาศข้างนอกเลยสักนิด ช่างเป็นคนบ้าการฝึกฝนจริงๆ!"

"บางทีนี่อาจจะเป็นเหตุผลหลักที่เขาสามารถใช้พลังขั้นหลอมกายาเอาชนะขั้นชักนำวิญญาณได้กระมัง!"

ไป๋มู่เฉินเอ่ยชื่นชม "อัจฉริยะที่ขยันขันแข็งนี่แหละที่น่ากลัวที่สุด!"

ในขณะเดียวกัน

ภายในห้องฝึกฝน

จู่ๆ เยี่ยอู๋โยวก็ลืมตาขึ้น

ในชั่วพริบตา

กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาตึงเครียด พลังอันดุดันสายหนึ่งพลันเดือดพล่านขึ้นมาในร่างกายอย่างไม่ขาดสาย

และในเวลาเดียวกัน

บนผิวหนังของเยี่ยอู๋โยวก็ปรากฏลวดลายสัญลักษณ์สีเขียวอมฟ้าขึ้นมาหกสายอย่างเลือนราง มันไม่ได้ก่อตัวขึ้นจากปราณวิญญาณ ทว่าเกิดจากการรวมตัวของพลังโลหิตบริสุทธิ์

"วิชากายาอหังการชางเสวียนเล่มที่หนึ่ง ระดับขั้นหลอมกายา ใช้พลังโลหิตควบแน่นเป็นลวดลายวิญญาณแห่งกายาอหังการ ช่วยเพิ่มพลังป้องกันและพลังโจมตีของตนเองได้อย่างมหาศาล โดยมีขีดจำกัดสูงสุดอยู่ที่เก้าลวดลาย!"

"ใช้เวลาเพียงคืนเดียว หลังจากเพิ่งเริ่มต้นฝึกฝนก็สามารถควบแน่นได้ถึงหกสาย ถือเป็นขีดจำกัดของข้าในตอนนี้แล้ว!"

เยี่ยอู๋โยวลุกขึ้นยืน เขาเริ่มร่ายรำวิชาหมัดมังกรคชสารภายในห้อง เสียงหมัดแหวกอากาศดังกึกก้องประดุจเสียงมังกรคำรามและคชสารร้อง กลิ่นอายพลังยิ่งทวีความดุดัน

"ยอดเยี่ยมมาก พลังเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่าเลยทีเดียว!"

แววตาของเยี่ยอู๋โยวฉายแววยินดี

ในอดีตชาติเขาไม่เคยฝึกฝนวิชากายาอหังการชางเสวียนนี้มาก่อน เพียงแค่อ่านบันทึกทั้งเก้าเล่มก็รู้ได้ทันทีว่าวิชานี้มีความดุดันเพียงใด

ทว่าเมื่อได้มาลงมือฝึกฝนจริงในวันนี้ เขากลับสัมผัสถึงความยอดเยี่ยมได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ได้เวลากลับแล้ว!"

เยี่ยอู๋โยวถอนหายใจพลางพึมพำกับตนเอง "เมื่อคืนพวกเยี่ยเจิ้งตายไปแล้ว ไม่รู้ว่าคืนนี้จะมีใครมาลงมืออีกหรือไม่ ช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ"

เมื่อเปิดประตูห้องฝึกฝนออก

สองพ่อลูกไป๋มู่เฉินและไป๋เชียนหลิงก็เดินเข้ามาต้อนรับทันที

"คุณชายเยี่ย"

"อืม"

เยี่ยอู๋โยวเพียงแค่พยักหน้ารับแล้วกล่าวว่า "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ไม่ต้องรอข้าแล้วนะ"

"ขอรับ!"

ไป๋มู่เฉินรู้ดีว่าเยี่ยอู๋โยวในตอนนี้คือผู้มีพระคุณของเขา

การเอาอกเอาใจผู้มีพระคุณย่อมเป็นเรื่องดี ทว่าก็ต้องทำตามความต้องการของอีกฝ่ายด้วย

มิฉะนั้นหากทำให้ขัดเคืองใจ ผลลัพธ์ย่อมตรงกันข้ามอย่างแน่นอน

"คุณชายเยี่ย นี่ก็ดึกมากแล้ว ให้ข้าส่งคุณชายเยี่ยกลับตระกูลซูดีหรือไม่ขอรับ" ไป๋มู่เฉินกล่าวอย่างนอบน้อม

"ไม่จำเป็น"

เยี่ยอู๋โยวตอบเสียงเรียบ "ในเมืองไท่เสวียนแห่งนี้ คนที่จะสังหารข้าได้นั้นมีไม่กี่คนหรอก วางใจเถอะ"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เอาตามที่คุณชายเยี่ยต้องการขอรับ"

ไป๋มู่เฉินกล่าวต่อ "จริงสิคุณชายเยี่ย วันนี้ปรมาจารย์ติงและปรมาจารย์จี้ได้นำเหล่าปรมาจารย์โอสถเริ่มหลอมโอสถชุบกายาและโอสถรวบรวมวิญญาณแล้ว พรุ่งนี้ก็น่าจะเริ่มนำออกวางขายได้ ถึงเวลานั้นคุณชายเยี่ยก็จะได้ส่วนแบ่งหินวิญญาณแล้วขอรับ"

"บัตรทองคำดำของท่าน เมื่อถึงเวลาก็จะสามารถตรวจสอบยอดเงินที่เปลี่ยนแปลงได้เลย และในวันหน้าไม่ว่าท่านจะไปที่หย่งเจินเก๋อสาขาใดในจักรวรรดิเทียนเสวียน ก็สามารถนำไปใช้จ่ายได้ทั้งหมดขอรับ!"

"ตกลง!"

กล่าวจบ เยี่ยอู๋โยวก็โบกมือลาและเดินจากไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเยี่ยอู๋โยวที่เดินห่างออกไป ไป๋มู่เฉินก็ถอนหายใจออกมา "เชียนหลิงเอ๋ย หากเจ้าสามารถแต่งงานเป็นภรรยาของเขาได้ พ่อเชื่อว่าในชาตินี้พ่อคงได้อาศัยบารมีของลูกเขยคนนี้ ทำให้สถานะของตนเองสูงส่งขึ้นจนกลายเป็นบุคคลสำคัญของจักรวรรดิเทียนเสวียนได้เป็นแน่!"

ไป๋เชียนหลิงมองดูบิดาที่กำลังจ้องแผ่นหลังของเยี่ยอู๋โยวด้วยความพึงพอใจ นางเองก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

นางมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าเยี่ยอู๋โยวไม่ได้มีความคิดเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ระหว่างชายหญิงอยู่เลย ทุกครั้งที่เขาเห็นนาง ก็มักจะทำตัวนิ่งเฉยราวกับท่อนไม้

หรือบางที อาจเป็นเพราะเยี่ยอู๋โยวไม่ได้สนใจนางเลยต่างหาก?

ดวงจันทร์ลอยเด่นกลางเวหา

ท่ามกลางหมู่ดาว มีเมฆดำลอยพาดผ่านเป็นระยะ

เยี่ยอู๋โยวเดินอยู่บนถนนเพื่อกลับไปยังตระกูลซูอีกครั้ง

ถนนในเมืองไท่เสวียนยามวิกาลยังคงเงียบสงัดดุจเดิม

บางทีอาจเป็นเพราะวันนี้พลังฝีมือพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด เยี่ยอู๋โยวจึงรู้สึกแอบตั้งตารอคอยอยู่ลึกๆ

ตระกูลเยี่ยสูญเสียคนไปหลายคน พวกเขาคงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่?

และยังมีจวนเจ้าเมืองกับตระกูลเสิ่นอีกที่ส่งคนคอยติดตามเขาอยู่ตลอด หากจะลงมือก็ควรจะลงมือได้แล้ว อย่ามัวแต่ลังเลอยู่เลย!

เพื่อเปิดโอกาสให้พวกนั้นได้ลงมือ คืนนี้เยี่ยอู๋โยวถึงกับจงใจเลือกเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยเล็กๆ เพื่อกลับตระกูลซู

ภายในตรอกแคบๆ ที่กว้างไม่ถึงหนึ่งจ้าง

เยี่ยอู๋โยวเดินเอามือไพล่หลังไปเรื่อยๆ จนเกือบจะถึงปากตรอกแล้ว

ทันใดนั้น

เบื้องหน้าก็ปรากฏร่างของชายชุดดำผู้หนึ่งยืนถือดาบด้วยท่าทางเย็นชา

มาแล้ว!

เยี่ยอู๋โยวมองดูชายถือดาบผู้นั้น ความง่วงงุนในดวงตาพลันมลายหายไป ซ้ำยังฉายประกายแวววาวออกมา

"หือ?"

ชายชุดดำที่ยืนถือดาบอยู่ เมื่อเห็นเยี่ยอู๋โยวที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงจันทร์ เขากลับเป็นฝ่ายตกตะลึงไปเสียเอง

เกิดอะไรขึ้นกัน?

ทำไมไอ้เด็กนี่พอเห็นเขาแล้วถึงไม่รู้สึกหวาดกลัวหรือตกใจเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับแสดงท่าทาง ... ตื่นเต้นยินดีแทนเล่า?

"เยี่ยอู๋โยว! เจ้าไม่กลัวหรือ" ชายถือดาบตวาดถาม

"กลัวสิ ทว่ากลัวไปก็ทำอะไรไม่ได้นี่นา"

เยี่ยอู๋โยวตอบกลับไปตรงๆ "ข้างหน้ามีหมาป่า ข้างหลังมีเสือ จะหนีก็หนีไม่พ้น ข้าอุตส่าห์เปลี่ยนเส้นทางกลับตระกูลซูแล้ว พวกเจ้าก็ยังมาดักรอข้าได้อีก!"

"ถุย!"

ชายถือดาบดึงผ้าปิดหน้าออกแล้วมองไปที่เยี่ยอู๋โยวพลางกล่าว "ไอ้โง่เอ๊ย เมืองไท่เสวียนแห่งนี้มันกว้างสักแค่ไหนกันเชียว จากหย่งเจินเก๋อไปตระกูลซูก็มีอยู่ไม่กี่เส้นทาง ตั้งแต่เจ้าก้าวออกจากประตูหย่งเจินเก๋อ คนของเราก็คอยตามเจ้ามาตลอด เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครแอบคุ้มครองเจ้าอยู่ พวกเราถึงได้โผล่มา!"

"เจ้ารู้ไหมว่าข้าคือใคร"

ชายถือดาบเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เยี่ยอู๋โยวส่ายหน้า

"ข้าคือเสิ่นหยวนเหยี่ย แห่งตระกูลเสิ่น!"

เสิ่นหยวนเหยี่ยงั้นหรือ?

ไม่เคยได้ยินชื่อเลยแฮะ

"เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้าถึงดึงผ้าปิดหน้าออก"

เสิ่นหยวนเหยี่ยกล่าวต่อ "นั่นก็เพราะเจ้าต้องตายอย่างแน่นอน และศพย่อมไม่สามารถบอกใครได้ว่าใครคือฆาตกร"

"ศพย่อมไม่สามารถบอกใครได้ว่าใครคือฆาตกร ... คำพูดนี้ฟังดูมีเหตุผลดีนะ!"

เยี่ยอู๋โยวแสดงท่าทางราวกับน้อมรับคำสอน เขามองไปที่เสิ่นหยวนเหยี่ยแล้วเอ่ย "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็เลิกต่อปากต่อคำแล้วเริ่มกันเลยดีไหม"

"หา?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นหยวนเหยี่ยก็ทำสีหน้าตะลึงค้าง

นี่มันไม่เหมือนกับการลอบสังหารที่เขาจินตนาการไว้เลยสักนิด!

มันไม่ควรจะเป็นแบบที่เยี่ยอู๋โยวเห็นเขาแล้วรู้สึกหวาดกลัว พอเขาดึงผ้าปิดหน้าออกเพื่อเผยตัวตน อีกฝ่ายก็คุกเข่าร้องขอชีวิต พร้อมกับส่งมอบของมีค่าทั้งหมดในตัวให้เพื่อแลกกับการละเว้นชีวิตหรอกหรือ?

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน นี่เจ้าใกล้ตายจนเสียสติไปแล้วใช่ไหม"

เสิ่นหยวนเหยี่ยแค่นเสียงเย็น จับดาบสองมือแล้วก้าวออกไปหนึ่งก้าว กระโดดพุ่งตัวขึ้นไปกลางอากาศ ดาบเล่มนั้นแหวกอากาศพุ่งตรงเข้าฟันเยี่ยอู๋โยวทันที

"ขั้นชักนำวิญญาณระดับสูงงั้นหรือ"

เมื่อเยี่ยอู๋โยวสัมผัสได้ถึงพลังที่แผ่ออกมาจากตัวของเสิ่นหยวนเหยี่ย เขาก็รู้สึกหมดความสนใจขึ้นมาทันที

เจ้านี่มีระดับพลังฝีมือพอๆ กับเยี่ยเจิ้งเลย

แบบนี้มันจะไปช่วยขัดเกลาฝีมืออะไรให้เขาได้เล่า!

ดูท่าทางตระกูลเสิ่นจะยังไม่รู้เรื่องที่พวกเยี่ยเจิ้งของตระกูลเยี่ยตายไปแล้วสินะ

มิฉะนั้น คงไม่ส่งแค่ยอดฝีมือขั้นชักนำวิญญาณระดับสูงมาดักสังหารเขาอย่างแน่นอน!

ในชั่วพริบตานั้น

เสิ่นหยวนเหยี่ยที่กำลังพุ่งตัวเข้าโจมตี เมื่อเห็นสีหน้าของเยี่ยอู๋โยวที่ตอนแรกเต็มไปด้วยความคาดหวัง จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นความผิดหวังอย่างรุนแรง เขาก็ยิ่งรู้สึกโกรธแค้นจนแทบคลั่ง

ไอ้เด็กเวรนี่ มันกำลังคาดหวังอะไรอยู่? แล้วกำลังผิดหวังกับเรื่องอะไรกันแน่?

[จบแล้ว]