บทที่ 270: การพบกับกลอร์ฟินเดล (ฟรี)

ลองย้อนเวลากลับไปเล็กน้อย

ก่อนที่สงครามจะปะทุขึ้น ตอนที่หลี่เว่ยเพิ่งผ่านฮาล์ฟเวย์ทาวน์ และกำลังเดินทางไปตามด้านตะวันตกของเทือกเขาหมอก ป่าก็เริ่มเกิดความเคลื่อนไหว

โอล็อกจำนวนมาก เหมือนถูกบางอย่างขับไล่ออกจากป่า กำลังเดินเพ่นพ่านอยู่ด้านนอก

เมื่อเขาเห็นพวกมันแล้ว เขาก็ไม่สามารถทำเป็นมองไม่เห็นได้ ดังนั้นที่ทางเข้าสกายโรดใกล้สะพานสุดท้าย หลี่เว่ยจึงพาคนของเขาออกจากถนนหลักก่อนเวลา เพื่อเริ่มปฏิบัติการกวาดล้างโอล็อก

ขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้อยู่ กลอร์ฟินเดลก็มาถึงพร้อมกองทหารม้าแห่งริเวนเดลล์

แสงสีทองเจิดจ้าบาดตา และดาบเอลฟ์ที่ตีขึ้นในยุคโบราณ ฟันผ่านผิวหนังที่แข็งเหมือนหินได้เหมือนกระดาษ

ด้วยพลังมหาศาล โอล็อกตัวนั้นแทบถูกฟันขาดครึ่งตรงเอว

ตุบ!

เมื่อโอล็อกล้มลง กลอร์ฟินเดลที่เพิ่งเหวี่ยงดาบก็เผยตัวออกมา

“ข้าไม่คิดว่าจะเป็นเจ้าที่มา”

หลี่เว่ยเตะศพโอล็อกบนพื้น แต่ร่างนั้นไม่ขยับเลย

ดังนั้นเขาจึงต้องเดินอ้อมไป

“หน่วยลาดตระเวนชายแดนส่งข่าวว่า ป่าโทรลมีความผิดปกติ ท่านเอลรอนด์จึงส่งข้ามาตรวจสอบสถานการณ์และสนับสนุนพันธมิตร”

ในพื้นที่ระหว่างป่าโทรลกับสะพานสุดท้าย กลอร์ฟินเดลอธิบายสถานการณ์ให้หลี่เว่ยฟัง

“แต่ดูเหมือนว่าเจ้าไม่ต้องการการสนับสนุน”

“ท่านเอลรอนด์กังวลมากเกินไป”

กลอร์ฟินเดลส่ายหัว

เมื่อมีคนอย่างหลี่เว่ยอยู่ที่นี่ โอล็อกพวกนี้ก็ไม่อาจก่อปัญหาใหญ่ได้ เขาเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ว่าหลี่เว่ยจะจัดการเรื่องนี้ได้

เช่นเดียวกับที่เขาเชื่อมั่นว่าตัวเองก็ทำได้เช่นกัน

“ข้ารับรู้ถึงน้ำใจของริเวนเดลล์แล้ว เจ้ากลับไปรายงานเอลรอนด์ได้”

“ตอนนี้ดูการแสดงของพวกเราเถอะ”

ขณะที่พูด เสียงวุ่นวายเล็กน้อยก็ดังมาจากด้านหลัง

“หนึ่ง สอง ดึง!”

“ฮ่า!!”

ไม่ไกลออกไป ทหารชั้นยอดจำนวนมากที่สวมเกราะเต็มชุดกำลังล้อมโจมตีโอล็อกที่เหลือ ถึงแม้พวกเขาจะใช้เชือกมัดเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของโอล็อก ทำให้มันไม่สามารถโจมตีได้เต็มที่ แต่ฝ่ายพวกเขาก็ยังลำบากไม่น้อย

พวกมันแข็งแกร่งเกินไป

“แมลงอ่อนแอพวกนี้!”

โอล็อกคำรามอย่างโกรธจัด มันกระชากเชือกแรงจนเกือบดึงคนที่จับเชือกล้มลง

แกร๊ง!

ดาบมาตรฐานของป้อมริมทางฟันใส่โอล็อก แต่เสียงที่เกิดขึ้นเหมือนการขุดแร่ด้วยจอบ เกิดเสียงโลหะกระทบกันชัดเจน บางคนถึงกับโดนแรงสะท้อนจนดาบเด้งกลับ

มีไม่มากนักที่สามารถทำร้ายโอล็อกด้วยอาวุธธรรมดา บางคนต้องพึ่งพละกำลังมหาศาลของตัวเอง บางคนต้องพึ่งคุณสมบัติพิเศษ

สำหรับสิ่งมีชีวิตแบบนี้ บางทีความเสียหายจากจอบของคนธรรมดาอาจสูงกว่าดาบจริง ๆ

หลี่เว่ยถอนหายใจ

“คุยกันทีหลัง ข้าจะไปจัดการโอล็อกที่เหลือก่อน”

“ข้าจะไปด้วย”

ทั้งสองพุ่งไปยังโอล็อกที่กำลังถูกล้อมทันที เมื่อทหารเห็นแบบนั้น พวกเขาก็ปล่อยเชือกและถอยออกไป เปิดทางให้ทั้งสอง

เมื่อเชือกถูกปล่อย โอล็อกก็กลับมาเป็นอิสระ มันกำลังจะคำรามอย่างตื่นเต้นแล้วพุ่งเข้าใส่ทหาร แต่พอหันหัวกลับมา มันก็เห็นร่างเล็กสองร่างกำลังพุ่งเข้าหามัน

ดังนั้นมันจึงฟาดลงอย่างรุนแรง

ตึง!

หลี่เว่ยยกมือขึ้นรับโดยไม่ใช้โล่ เขาปัดการโจมตีที่หนักเหมือนหินถล่มนั้นได้โดยไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว

แสงสีอำพันที่แตกต่างจากของกลอร์ฟินเดลเล็กน้อยแผ่ออกจากร่างเขา โล่รูนป้องกันความเสียหายทั้งหมดอย่างซื่อสัตย์

ฟึบ—

แสงสีทองอีกสายวาบขึ้น ดาบคมของกลอร์ฟินเดลตามมาติด ๆ ฟันจนโอล็อกคุกเข่าลง

หลี่เว่ยชักดาบออกมา

ในวินาทีถัดมา แสงดาบสองสายพุ่งผ่านโอล็อกจากสองด้าน แล้วโค้งกลับครึ่งวง ก่อนจะผ่าร่างมันขาดครึ่งตรงเอว

ตุบ

โอล็อกล้มลง ร่างถูกแบ่งเป็นสองส่วน

โอล็อกตัวอื่นมองสภาพน่าเวทนาของพวกเดียวกัน แล้วถอยหลังพร้อมกันสองก้าว

หนึ่งในโอล็อกจ้องหลี่เว่ยอยู่นาน จากนั้นก็ชะงัก ก่อนจะชี้มาที่เขาแล้วตะโกน

“ผีกลืนทรัพย์! ผีกลืนทรัพย์!”

“อ๊ากกก—”

มันวิ่งไปทางป่า แต่เมื่อใกล้ถึงป่า มันเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงเปลี่ยนทิศไปทางเหนือ พยายามกลับไปยังเอทเทนมัวร์ ดินแดนของโอล็อก

แต่ไม่ว่ามันจะวิ่งเร็วแค่ไหน จะหนีสองร่างด้านหลังได้อย่างไร

กลอร์ฟินเดลกระโดดขึ้นไป ลงจอดบนร่างโอล็อกโดยตรง แล้วแทงดาบลงอย่างแรง จบชีวิตโอล็อกที่กำลังหนีทันที

เขาลงพื้นอย่างเบา มีเพียงเสียงเกราะเล็กน้อย

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง เส้นผมของเขายังไม่ยุ่งแม้แต่เส้นเดียว

เมื่อเห็นท่าทางสง่างามและการเคลื่อนไหวเบาเหมือนลมของเขา ทหารรอบข้างก็เริ่มกระซิบกัน

“เจ้าคิดว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ลอร์ดหรือเขา…”

“พันธมิตร…”

กลอร์ฟินเดลหันไป แล้วเห็นหลี่เว่ยกำลังไล่และต่อสู้กับโอล็อกสองตัวพร้อมกัน

“มีอะไรเหรอ?”

“มีอะไรหรือเปล่า ข้าเพิ่งจัดการศัตรูมากกว่าเจ้าสองเท่า”

กร๊อบ

หลังจากจัดการโอล็อก หลี่เว่ยหันมาตอบ สีหน้าของเขายังคงจริงจังตามปกติ

กลอร์ฟินเดลยิ้มสุภาพ แล้วพูดอย่างจนใจเล็กน้อย

“ไม่มีอะไร… ข้าแค่จะบอกว่าเราต้องรีบหน่อย โอล็อกพวกนั้นกำลังหนีไปทางเหนือ”

“ตกลง งั้นมาดูว่าใครจัดการได้มากกว่า!”

หลังจากพูดจบ หลี่เว่ยก็ขึ้นม้าแล้วควบออกไป พุ่งเข้าไปในฝูงโอล็อก

ไม่นานหลังจากนั้น

กลอร์ฟินเดลมองหลี่เว่ยแล้วพูดตัวเลขหนึ่ง

“เก้า”

สีหน้าของหลี่เว่ยแข็งไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ใส่เอลีต้าแล้วบินขึ้นไปทางเหนือ

ไม่นาน เขาก็บินกลับมา

“บังเอิญจริง ๆ ข้าเพิ่งจัดการได้มากกว่าเจ้าหนึ่งตัว”

“เจ้าชนะ”

กลอร์ฟินเดลกะพริบตา แล้วไม่พูดอะไรต่อ

“โอ้—!”

เมื่อผลแพ้ชนะออกมา ทหารด้านหลังก็ส่งเสียงเฮและโห่ร้องกันใหญ่

ส่วนเอลฟ์ยังคงเงียบ

พูดตามจริง จำนวนของทั้งสองฝ่ายควรเพิ่มอีกครึ่งหนึ่ง

ใช่ สำหรับโอล็อกที่ถูกผ่าครึ่งพร้อมกันตอนต้น

อย่างไรก็ตาม รายละเอียดพวกนี้ไม่สำคัญอีกต่อไป เรื่องที่นี่ถือว่าจบชั่วคราว

ภายใต้การนำของหลี่เว่ย กองทัพเปลี่ยนทิศทางทันที ไม่เดินตามสกายโรดอีก แต่เคลื่อนลงใต้ตรงไปยังป้อมริมน้ำ

ท้ายที่สุด เส้นทางนี้ไม่ได้ขรุขระ เป็นที่ราบโล่งทั้งหมด

ส่วนกลอร์ฟินเดลและกองทหารม้าเอลฟ์ที่อยู่ด้านหลัง หลังจากเก็บกวาดสนามรบแล้ว ก็เตรียมจะมุ่งหน้าไปทางตะวันออกกลับริเวนเดลล์

อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขาเก็บกวาดเสร็จและกำลังจะขึ้นม้ากลับ เสียงกรีดร้องจากท้องฟ้าก็ดึงดูดความสนใจของทุกคน

อินทรีย์ยักษ์ตัวหนึ่งกำลังบินวนลงมา

กลอร์ฟินเดลก้าวออกไปข้างหน้าแล้วโบกมือให้มัน

“ผู้ส่งสารของราชาแห่งอาร์ดา เจ้าพาข่าวอะไรมา?”

ฟึ่บ—

อินทรีย์ยักษ์ค่อย ๆ ร่อนลง ทำให้ฝุ่นลอยขึ้นเล็กน้อย

มันนำข่าวมาจากด้านตะวันออกของเทือกเขาหมอก

แผนการหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจของกลอร์ฟินเดล

“ยังทันเวลา ข้าจะไปไล่ตามหลี่เว่ยตอนนี้”

หลังจากเข้าใจความสำคัญของข่าวจากอินทรีย์ยักษ์ กลอร์ฟินเดลก็ขึ้นม้าทันที แล้วควบลงใต้

แต่ก็เหมือนที่เขาพูด ไม่ใช่ม้าทุกตัวจะวิ่งเร็วเท่าม้าของป้อมริมทาง

ม้าของป้อมริมทางทุกตัวอยู่ในระดับเดียวกับ “ราชาม้า”

ในวาลินอร์ เรื่องแบบนี้ถือว่าปกติ

แต่ในมิดเดิลเอิร์ธ มันค่อนข้างเหลือเชื่อ

กลอร์ฟินเดลรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง อินทรีย์ยักษ์ก็ตัดสินใจบินตามไปด้านบน ขณะที่กลอร์ฟินเดลควบม้ามุ่งหน้าไปทางใต้

……………