บทที่ 51 โรงแรมกั๋วจี้

“สวัสดีครับ ผมขออนุญาตเรียกคุณว่าพี่เย่แล้วกันนะครับ เราต่างคนต่างเรียกกันไปตามสะดวก” อู๋จู่หวังกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ผมชื่ออู๋จู่หวัง เรียกผมว่าเหล่าอู๋ก็ได้ครับ”

“เหล่าอู๋” เย่กั๋วผิงตอบรับด้วยท่าทีที่ไม่ได้กระตือรือร้นนัก

“คุณอาเย่ครับ”

“คุณอาเย่ครับ” หลิวเฟิงและคนอื่น ๆ ต่างก็พากันร้องทัก

หลิวเฟิงมีไหวพริบรีบเข้าไปรับสัมภาระจากมือของเย่กั๋วผิงทันที “คุณอาเย่ครับ เดี๋ยวผมถือให้เองครับ”

“ไม่เป็นไรหรอก”

“คุณอาเย่ อย่าเกรงใจเลยครับ ผมยังหนุ่มยังแน่น แรงเยอะ ถือแค่นี้ไม่ลำบากหรอกครับ คุณอานั่งรถไฟมาตั้งนาน พักผ่อนเถอะครับ”

“ก็ได้”

คำพูดนี้ฟังแล้วรื่นหู เย่กั๋วผิงจึงยอมปล่อยมือ

“เอาละ ไปกันเถอะครับ” เย่เสี่ยวเหวินกล่าวขึ้น ทั้งกลุ่มเดินออกจากสถานีรถไฟอย่างพร้อมเพรียงกันแล้วเรียกแท็กซี่สองคัน

“น้องเย่ครับ ผมจัดที่พักไว้ให้เรียบร้อยแล้ว เดี๋ยวเราเอาสัมภาระไปวางก่อนแล้วหาอะไรทานกัน จากนั้นน้องกับคุณอาเย่ก็พักผ่อนให้เต็มที่สักงีบนะครับ ตอนเย็นผมจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับให้น้องกับคุณอาเอง”

“ตกลงครับ” เย่เสี่ยวเหวินพยักหน้า การคมนาคมในยุคนี้มันลำบากจริงๆ เดินทางมาถึงขนาดนี้ได้ก็เพราะเขายังหนุ่มยังแน่น ถ้าเป็นคนที่มีอายุหน่อย คงได้เหนื่อยจนร่างแทบสลายแน่นอน

จากผิงเฉิงไปเมืองปิ่งโจวใช้เวลาห้าชั่วโมงกว่า จากนั้นต้องขลุกอยู่ในห้องโถงรอรถไฟอีกหนึ่งคืน แล้วยังต้องนั่งรถไฟต่ออีกหนึ่งวันกับหนึ่งคืน พอนึกถึงตรงนี้ เย่เสี่ยวเหวินก็หันไปมองเย่กั๋วผิง

ทว่าในเวลานี้เย่กั๋วผิงกำลังจดจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างตั้งอกตั้งใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเดินทางไกล ครั้งแรกที่มาเมืองใหญ่ แถมยังเป็นสถานที่ที่เรียกได้ว่าเจริญรุ่งเรืองที่สุดในประเทศยามนี้ มองไปทางไหนก็ดูแปลกตาไปหมด

รถจักรยานยนต์และรถยนต์หลายคันแล่นผ่านไปบนท้องถนน ชายท่าทางเหมือนเศรษฐีใหม่ถือโทรศัพท์เครื่องใหญ่สีดำ หนีบกระเป๋าหนังสีดำ ตะโกนใส่โทรศัพท์เสียงดังลั่น รถรางสองชั้นที่แล่นสวนมาให้ความรู้สึกน่าเกรงขาม เด็กสาวที่แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าสีสันฉูดฉาด ตึกระฟ้าที่ตั้งตระหง่านเรียงราย สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้เขาประหลาดใจและตกตะลึง ยามที่อุดอู้อยู่แต่ในอำเภอผิงเฉิงเขาไม่เคยรู้เลยว่าโลกภายนอกพัฒนาไปถึงขนาดนี้แล้วหรือนี่?

“พ่อครับ เดี๋ยวเสร็จธุระแล้ว ผมจะพาพ่อเดินเที่ยวให้ทั่วนะครับ” เย่เสี่ยวเหวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ไม่ต้องหรอก พอลูกเสร็จธุระแล้ว พวกเราก็รีบกลับกันเถอะ จริงสิ เดี๋ยวหาที่โทรศัพท์ไปหาแม่เขาหน่อย บอกให้เขารู้ว่าพวกเราถึงกันแล้ว” เย่กั๋วผิงถอนสายตากลับมาแล้วกล่าว

“ครับ เดี๋ยวถึงที่พักแล้วผมจะรีบโทรหาครับ” เย่เสี่ยวเหวินพยักหน้าตอบ

รถแท็กซี่ซานทาน่าสีแดงจอดลงที่หน้าโรงแรมกั๋วจี้

โรงแรมกั๋วจี้เคยเป็นตึกที่สูงที่สุดในตะวันออกไกลด้วยความสูงแปดสิบสามจุดแปดเมตร ก่อนจะถูกทำลายสถิติโดยโรงแรมโหมวตูที่มีความสูงเก้าสิบสามเมตร

ทั้งกลุ่มลงจากรถ เย่กั๋วผิงเงยหน้ามองตึกระฟ้าตรงหน้า ใช่แล้ว สำหรับเย่กั๋วผิงแล้ว นี่คือตึกระฟ้าอย่างแท้จริง ตลอดชีวิตที่อาศัยอยู่ในอำเภอผิงเฉิงและไปไกลที่สุดแค่เมืองลู่อัน เย่กั๋วผิงไม่เคยเห็นตึกที่สูงขนาดนี้มาก่อนเลย

“มองโรงแรมกั๋วจี้ระวังหมวกหล่นนะครับ”

อู๋จู่หวังกล่าวด้วยรอยยิ้มพลางอธิบายว่า คำที่ใช้เรียกหมวกหล่นในภาษาถิ่นเมืองมหานครนั้นมีความหมายว่าตึกนี้สูงมากจนต้องแหงนหน้ามองจนหมวกตก ที่นี่เคยเป็นตึกที่สูงที่สุดในเมืองมหานคร แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้วครับ

“เหล่าอู๋ ทำไมจัดที่พักหรูขนาดนี้ล่ะครับ สิ้นเปลืองเกินไปแล้ว”

เย่เสี่ยวเหวินไม่ได้ใส่ใจนัก ชาติก่อนเขาเคยพักโรงแรมที่หรูกว่านี้มานับไม่ถ้วน เพียงแต่ในยุคสมัยนี้ สถานที่แห่งนี้ถือว่าหรูหรามากสำหรับพวกเขา ครั้งก่อนที่เขามายังพักโรงแรมเล็กๆ ราคาคืนละสามหยวนอยู่เลย แต่ครั้งนี้กลับได้พักในที่ที่หรูหราขนาดนี้

“ก็เพราะพี่เย่มาด้วยไงครับ ไม่เป็นไรหรอกครับ เสียเงินไม่เท่าไหร่หรอก” อู๋จู่หวังกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เย่เสี่ยวเหวินไม่ได้พูดอะไรต่อ สิ่งที่อีกฝ่ายพูดก็มีเหตุผล ในเมื่อพ่อมาด้วย พักที่หรูๆ หน่อยก็ไม่เป็นไร โรงแรมกั๋วจี้แค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

“ไปกันเถอะ” เย่เสี่ยวเหวินก้าวเดินด้วยท่าทางสง่างาม

“เสี่ยวเหวิน เหล่าอู๋ ที่นี่ต้องแพงมากแน่ๆ พวกเราเปลี่ยนที่พักกันดีไหม” เย่กั๋วผิงกล่าวขึ้น โดยไม่ต้องถามเขาก็สัมผัสได้ถึงความหรูหราของสถานที่แห่งนี้ตั้งแต่ยังไม่ทันเข้าประตู ไหนจะเรื่องที่เคยเป็นตึกที่สูงที่สุดอะไรนั่นอีก

“ไม่เป็นไรหรอกครับพี่เย่ ผมจ่ายเงินมัดจำไปหมดแล้ว ถ้าไม่พักเขาก็ไม่คืนเงินให้หรอกครับ” อู๋จู่หวังกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“นั่นสิครับพ่อ ไม่เป็นไรหรอก ไปกันเถอะครับ” เย่เสี่ยวเหวินจูงมือพ่อเดินเข้าไปในโรงแรมกั๋วจี้

ทว่าทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในโรงแรมกั๋วจี้ เย่กั๋วผิงก็รู้สึกประหม่าจนทำตัวไม่ถูก ในสายตาของเย่เสี่ยวเหวิน การตกแต่งแบบนี้หากเทียบกับในอนาคตก็ถือว่าธรรมดามากไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่สำหรับเย่กั๋วผิงและคนอื่น ๆ แล้ว มันช่างดูหรูหราอลังการเสียเหลือเกิน

อู๋จู่หวังมาจองห้องพักไว้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว เขาจึงไม่มีท่าทีประหม่า เดินตรงเข้าไปที่เคาน์เตอร์เพื่อเปิดห้องพักทันที ห้องพักราคาคืนละหนึ่งร้อยหยวน และนี่เป็นเพียงห้องระดับธรรมดาที่สุดเท่านั้น

อู๋จู่หวังเปิดห้องพักทั้งหมดสามห้อง ห้องหนึ่งสำหรับเย่เสี่ยวเหวินกับเย่กั๋วผิง อีกห้องสำหรับอู๋จู่หวังกับหลิวเฟิง และห้องสุดท้ายสำหรับหลิวเหมิงกับสองพี่น้องตระกูลหวัง

หลังจากเก็บสัมภาระในห้องพักเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็พากันไปที่ห้องอาหาร อู๋จู่หวังรับหน้าที่สั่งอาหาร ส่วนเย่เสี่ยวเหวินพาเย่กั๋วผิงไปโทรศัพท์กลับบ้าน

“ฮัลโหล ขอสายเจียงกุ้ยจือหน่อย ผมกั๋วผิงเอง... พวกเราถึงกันแล้วนะ ได้ที่พักเรียบร้อยแล้ว”

“วางใจเถอะ ทุกอย่างเรียบร้อยดี คุณไม่ต้องห่วงนะ ทางบ้านเป็นยังไงบ้าง? ทุกอย่างเรียบร้อยดีนะ ได้ๆ เดี๋ยวมีอะไรผมจะโทรไปหาใหม่นะ แค่นี้นะ”

คำพูดของเย่กั๋วผิงนั้นสั้นกระชับมาก กระชับเสียจนเย่เสี่ยวเหวินยังไม่ทันจะได้ยื่นมือไปขอคุยกับแม่เจียงกุ้ยจือสักสองสามคำ พ่อก็วางสายไปเสียแล้ว

เย่เสี่ยวเหวินรู้ดีว่าพ่อเสียดายค่าโทรศัพท์ ความจริงอย่าว่าแต่ยุคนี้เลย แม้แต่ในช่วงต้นปีสองพันที่โทรศัพท์มือถือเริ่มแพร่หลาย หลายคนก็ยังเป็นแบบนี้ เย่เสี่ยวเหวินยังจำได้ว่าตอนนั้นเวลาโทรศัพท์หาพ่อแม่ พวกท่านมักจะคอยจ้องเวลาและรีบวางสายตอนนาทีที่หนึ่งกับอีกห้าสิบกว่าวินาที หรือไม่ก็ตอนใกล้จะครบนาทีถัดไปเสมอ ทั้งหมดก็เพื่อประหยัดค่าโทรศัพท์ ดังนั้นการโทรศัพท์ในยุคนี้จึงไม่มีการพูดคุยเรื่องสัพเพเหระไร้สาระเด็ดขาด

“ไปกันเถอะ ที่บ้านเรียบร้อยดี” เย่กั๋วผิงกล่าวพลางจ่ายค่าโทรศัพท์ จากนั้นเขากับเย่เสี่ยวเหวินก็เดินกลับมาที่ห้องอาหาร ซึ่งอู๋จู่หวังได้สั่งอาหารไว้บ้างแล้ว

ทว่าเมื่อเย่เสี่ยวเหวินกลับมา อู๋จู่หวังยังคงยื่นเมนูส่งให้ทั้งสองคนเลือกสั่งเพิ่มอีกคนละอย่าง เย่เสี่ยวเหวินรับเมนูมาแล้วก็ไม่เกรงใจ สั่งเพิ่มไปอีกสองอย่าง

“พี่เย่ดื่มสักหน่อยไหมครับ? ดื่มเหล้าสักนิด จะได้กลับไปนอนหลับสบายๆ” อู๋จู่หวังชวน แต่เย่กั๋วผิงส่ายหน้าปฏิเสธ การออกมาต่างถิ่นในที่ที่ไม่คุ้นเคยแบบนี้ เขาไม่กล้าดื่มเหล้าหรอก

ทว่าเมื่ออาหารมาเสิร์ฟ สุดท้ายเย่กั๋วผิงก็ยอมดื่มไปหนึ่งจอก ส่วนในแก้วของเย่เสี่ยวเหวินก็มีเหล้าอยู่ครึ่งจอกตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เย่กั๋วผิงเห็นเข้าแต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร

“เหล่าอู๋ครับ ตั้งแต่กลับมาได้ไปพบเสิ่นจื้อชิงบ้างหรือยัง”

“พบแล้วครับ ทานข้าวด้วยกันไปสองมื้อแล้ว เสิ่นจื้อชิงบ่นถึงน้องตลอดว่าถ้าน้องมาเมืองมหานครเมื่อไหร่ เขาอยากจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวเพื่อขอบคุณน้องสักมื้อ หมอนั่นเองก็ซื้อใบจองหุ้นเก็บไว้บ้างเหมือนกัน ถึงจะไม่มากแต่ก็น่าจะพอได้กำไรเป็นกอบเป็นกำอยู่ครับ”

“ครับ ดีเลย งั้นมื้อเย็นวันนี้ชวนเขามาด้วยนะครับ” เย่เสี่ยวเหวินกำชับ

[จบบท]