บทที่ 44 ต่อจากนี้จะขอฝากตัวด้วย

“ให้ผมติดตามคุณเหรอ? เลิกเถอะพี่อู๋ เฟิงจื่อ เหมิงจื่อ พวกนายควรติดตามพี่อู๋มากกว่า” เย่เสี่ยวเหวินยิ้มพลางส่ายหน้า

“น้องเย่ครับ...” อู๋จู่หวังยังคงจะพูดต่อ แต่เย่เสี่ยวเหวินกลับยิ้มพลางถอดหมวกออก เผยให้เห็นผมทรงกะลาครอบของเขา

เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “พี่อู๋ครับ พวกพี่ไม่ได้ถามผมเหรอครับว่าทำไมหลังปีใหม่ถึงไม่ไปเมืองมหานคร?”

“ใช่ครับ ทำไมเหรอครับ?”

“เพราะผมยังเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลายปีสาม ที่ต้องเข้าเรียนเพื่อเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยอยู่น่ะครับ”

“นักเรียนมัธยมปลายปีสาม?” อู๋จู่หวังอึ้งไป เขาพิจารณาดูให้ดี

เขารู้อยู่แล้วว่าเย่เสี่ยวเหวินอายุยังน้อย แต่ด้วยท่าทางที่ดูสุขุมรอบคอบของเย่เสี่ยวเหวิน เขาจึงนึกว่าเจ้าตัวแค่หน้าเด็กเสียอีก ที่ไหนได้เพิ่งจะมาพบว่าไม่ใช่เพราะหน้าเด็ก แต่เป็นเพราะอายุน้อยจริงๆ

ลูกชายของเขาปีหน้าก็จะขึ้นชั้นประถมแล้ว

“ใช่ครับ นักเรียนมัธยมปลายปีสามตัวจริงเสียงจริง คืนนี้ผมยังโดดเรียนออกมาเลยนะเนี่ย” เย่เสี่ยวเหวินพยักหน้าตอบ

“แล้วพี่เย่อายุเท่าไหร่ครับปีนี้?” หลิวเฟิงถาม

“สิบแปดครับ อีกเดือนเดียวก็จะวันเกิดแล้ว ถึงตอนนั้นถึงจะถือว่าบรรลุนิติภาวะอย่างเป็นทางการ”

“ดูไม่ออกเลยครับ” หลิวเหมิงส่ายหน้า พลางยกเหล้าดื่มเอง

เย่เสี่ยวเหวินที่เดิมทีทำใจเย็นได้ตลอด กลับรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที ไอ้เจ้าหมอนี่พูดแบบนี้หมายความว่าไง

กำลังจะบอกว่าฉันหน้าแก่เหรอ?

หลิวเหมิงที่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าบรรยากาศเริ่มเย็นยะเยือกจึงเงยหน้าขึ้น รีบอธิบายอย่างตะกุกตะกักว่า “พี่เย่ครับ ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น ผมแค่จะบอกว่าพี่ดูไม่เหมือนคนอายุสิบแปด...”

“หืม?” เย่เสี่ยวเหวินหน้าดำคร่ำเครียด

“ไม่ครับ ไม่ใช่ ถุยๆๆ พี่ดูปากผมนะ ผมแค่จะบอกว่าคนอายุสิบแปดที่ไหนเขาจะ... เออ ไม่ใช่สิ สรุปคือผมไม่ได้จะบอกว่าพี่หน้าแก่นะครับ”

“พอเลย ทำโทษตัวเองซะสามจอก” เย่เสี่ยวเหวินสบถอย่างจนใจ

หลิวเฟิงและอู๋จู่หวังหัวเราะร่า

“เอาเถอะครับ เรื่องที่ว่าจะติดตามอะไรนั่นก็เลิกพูดเถอะ เอาเป็นว่าถ้าวันข้างหน้าผมไปไม่รอดจริงๆ เดี๋ยวจะไปหาพวกพี่ ช่วยหาข้าวกินสักมื้อก็พอแล้ว” เย่เสี่ยวเหวินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

อู๋จู่หวังกลับส่ายหน้าเขามองเย่เสี่ยวเหวินอย่างจริงจังว่า “น้องเย่ครับ เมื่อกี้ผมไม่ได้ล้อเล่น ไม่ว่าน้องจะอายุสิบแปดหรือยี่สิบ จะเป็นนักเรียนมัธยมปลายหรือนักศึกษา ผมยอมรับในตัวน้อง ไม่เกี่ยวกับว่าน้องมีสถานะเป็นอะไร

คนที่ทำให้ผมมีเงินใช้จ่ายได้คราวนี้คือเย่เสี่ยวเหวินคนนี้ ไม่ใช่เพราะเป็นนักศึกษา หรืออายุเท่าไหร่ ถ้าอายุมากสามารถบอกทุกอย่างได้จริงล่ะก็ เต่าคงจะเป็นสัตว์ที่ร่ำรวยที่สุดในโลกแล้วล่ะ”

“เฮ้อ เหล่าอู๋ ต่อไปใครกล้าบอกว่าพี่ไม่มีความรู้ฉันจะโกรธแทนพี่เลยนะ พี่พูดได้ดีออก แถมยังมีปรัชญาด้วย” เย่เสี่ยวเหวินกล่าวพลางยกแก้วเหล้าขึ้นชนกับอู๋จู่หวังและหลิวเฟิง

ส่วนหลิวเหมิงน่ะหรือ ปล่อยเขาไปเถอะ เจ้านี่ไม่มีความรู้อะไร แถมพูดจาไม่เป็นอีกต่างหาก

“ฮ่าๆ...” ทั้งหมดหัวเราะพลางดื่มเหล้า หลังจากวางแก้วลง อู๋จู่หวังกล่าวต่อว่า “ดังนั้น น้องเย่ ถ้าถ้าน้องไม่รังเกียจพวกเรา ไม่เต็มใจจะให้พวกเราติดตามจริงๆ ก็ไม่เป็นไรครับ พรุ่งนี้เช้าพวกเราก็เก็บข้าวของกลับเมืองมหานคร ยังไงพวกเราก็ยังเป็นเพื่อนกันเหมือนเดิม”

“นี่... เฮ้อ เหล่าอู๋ พี่นี่มัน... ช่างเถอะ ถ้าพวกพี่ไม่กลัวว่าตามผมมาแล้วจะขาดทุน ต่อไปมีอะไรก็ค่อยๆ ปรึกษากัน”

เย่เสี่ยวเหวินแกล้งทำเป็นลำบากใจ แต่ในใจกลับหัวเราะร่า

ไม่นับรวมหลิวเฟิงและหลิวเหมิง สองคนนี้ไม่มีอะไรนอกจากพละกำลัง

แต่ถึงแม้จะมีแค่พละกำลัง ไปที่ไหนคนอื่นก็จ้างงานให้มีเงินกินข้าวได้ ทำไมถึงต้องมาติดตามเขา?

ส่วนอู๋จู่หวังน่ะหรือ ไม่ต้องพูดถึงเลย ทั้งเส้นสายและประสบการณ์ในไซต์ก่อสร้างที่สั่งสมมาหลายปี แม้เส้นสายอาจจะยังไม่กว้างขวางนัก แต่อย่างน้อยเรื่องการหาคนงานก็ทำได้แน่นอน

ประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการโลดแล่นในสังคมก็ไม่ใช่ของกระจอก และที่สำคัญคือตอนนี้อู๋จู่หวังมีเงินอยู่ในมือถึงสี่แสนหกหมื่นหยวน

ยังมีใบจองหุ้นเหลืออยู่อีกสิบแปดชุด เมื่อมีเงินทุนขนาดนี้ ไม่ว่าจะทำอะไรก็ไม่ต้องกังวลเรื่องงบประมาณอีกแล้ว

สำหรับอู๋จู่หวัง เย่เสี่ยวเหวินตั้งใจจะรับเอาไว้ใช้งานอยู่แล้ว แต่อู๋จู่หวังกลับขายใบจองหุ้นโดยไม่ปรึกษาเขาสักคำ ทำให้เย่เสี่ยวเหวินแอบมีเคืองอยู่ในใจ

ประกอบกับฐานะของเขาในอนาคตย่อมปิดไม่มิด สู้พูดกันให้ชัดเจนตั้งแต่ตอนนี้ดีกว่า ถ้าเต็มใจก็ยิ่งดี แต่ถ้าไม่เต็มใจ "ผลไม้ที่ฝืนเด็ดมาก็ไม่หวาน" เปิดใจกันตั้งแต่แรกย่อมดีกว่า

นั่นจึงเป็นที่มาของฉากที่เย่เสี่ยวเหวินเล่นตัวเล็กน้อยในตอนแรก

“ฮ่าๆ ก็ผมบอกแล้วไงครับ ผู้มีพระคุณ มาครับน้องเย่ พวกเราสามคนขอดื่มให้คุณ ต่อจากนี้ไปพวกเราขอฝากตัวด้วยนะครับ”

อู๋จู่หวังมองดูคนหนุ่มที่อายุมากกว่าลูกชายของเขาเพียงไม่กี่ปีคนนี้แล้วเอ่ยคำเหล่านี้ออกมาโดยไม่มีความรู้สึกเคอะเขินเลยแม้แต่น้อย

หากการเรียกใครสักคนว่าพี่แล้วสามารถทำเงินหลักแสนหลักล้านได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน อู๋จู่หวังเชื่อว่าจะมีคนแย่งกันเรียกแม้กระทั่งเรียกพ่อหรือเรียกปู่ก็ยอม

“พี่เย่”

“พี่เย่” หลิวเฟิงและหลิวเหมิงรีบเรียกตาม พวกเขามาจากชนบทอาจจะดูซื่อๆ หน่อย แต่ก็ไม่ได้แปลว่าโง่

พวกเขารู้ดีว่าเย่เสี่ยวเหวินหาเงินได้อย่างไร และรู้ดียิ่งกว่าว่าทำไมคนที่มีอายุมากกว่า มีลูกน้องในไซต์ก่อสร้างเป็นสิบคน และมีเงินเป็นแสนอย่างอู๋จู่หวังถึงต้องมาฝากตัวติดตามเย่เสี่ยวเหวิน

ดังนั้นการเรียกเด็กหนุ่มที่อายุน้อยกว่าหลายปีว่าพี่ จึงไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับพวกเขาเลย

หากติดตามเย่เสี่ยวเหวินไปสักสองสามปี จนกลายเป็นเศรษฐีเงินหมื่นได้ กลับไปหมู่บ้านก็ถือว่ามีหน้ามีตาจะตาย ส่วนการเรียกพี่กับคนที่อายุน้อยกว่าน่ะหรือ เรื่องจิ๊บจ๊อย!

“มา ชนแก้ว”

หลังจากวางแก้วเหล้า เย่เสี่ยวเหวินถึงค่อยหันไปมองอู๋จู่หวังแล้วพูดว่า “ในเมื่อต่อจากนี้พวกเราต้องทำงานด้วยกัน มีบางเรื่องที่ผมจำเป็นต้องพูด”

อู๋จู่หวังเก็บรอยยิ้มและหันมาฟังอย่างจริงจัง

“พี่อู๋ พี่ขายใบจองหุ้นไปแล้วสิบห้าชุด ต่อให้ใบจองหุ้นอีกสิบแปดชุดที่เหลือจะไม่ได้กำไรแม้แต่น้อย พี่ก็มีกำไรไปแล้วถึงสามแสนหกหมื่นหยวน

แน่นอนว่าที่ผมพูดแบบนี้ไม่ได้จะต่อว่าอะไร พี่มีครอบครัวต้องดูแล ไม่เหมือนพวกเรา แต่สิบแปดชุดที่เหลือที่พี่เก็บไว้ ต่อไปพวกเราจะจัดการเองและนำมันเข้าสู่ตลาด ผมรับรองว่าพี่จะได้กำไรมากกว่านี้แน่นอน”

“ได้ครับ ผมเข้าใจแล้ว น้องเย่วางใจได้เลย สิบแปดชุดที่เหลือ ผมจะไม่แตะต้องเลยสักใบ จะให้ผมทำยังไงก็บอกมาได้เลย”

อู๋จู่หวังตบหน้าอกยืนยันหนักแน่น เขาเองก็เข้าใจดีว่าหากไม่ใช่เพราะเขาเอ่ยปากว่าจะฝากตัวติดตามเย่เสี่ยวเหวิน เย่เสี่ยวเหวินคงไม่มาพูดเรื่องนี้กับเขาแน่นอน

“ดีครับ หลิวเฟิง หลิวเหมิง พวกนายชั่วคราวนี้ให้ติดตามพี่อู๋ไปก่อน ในเมืองมหานครนั้นสภาพสังคมค่อนข้างวุ่นวาย มีพวกนายสามคนอยู่ด้วยกัน ผมจะได้วางใจขึ้นหน่อย”

[จบบท]