บทที่ 26 การปฏิบัติที่แตกต่าง

ช่วงบ่ายเย่เสี่ยวเหวินไม่ได้กลับบ้าน พอทานอาหารกับเสิ่นเป่าหลงเสร็จตัวก็มีกลิ่นเหล้าโชยเต็มที่ จะกลับบ้านไปทำไม ไปหาเรื่องโดนตีหรือไง

ทว่าเย่เสี่ยวเหวินก็ไม่มีที่ไหนให้ไปเป็นพิเศษ จึงทำได้เพียงชวนเสิ่นจินหาวออกมาเดินเล่น

เพียงแต่พอเสิ่นจินหาวออกจากบ้านก็วิ่งแจ้นไปที่ร้านเกม เย่เสี่ยวเหวินก็เลยอยู่เป็นเพื่อนดูอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็แวะไปล้างเนื้อล้างตัวและจัดการตัวเองที่บ้านของเสิ่นจินหาว ก่อนจะกลับบ้าน

“น้องสาม ไปไหนมาทั้งวันน่ะ?” เย่เสี่ยวเหวินเพิ่งเดินเข้าประตูบ้านมา เจียงกุ้ยจือก็ขมวดคิ้วถามขึ้น

ก็เป็นช่วงเวลาแบบนี้แหละ ออกไปเที่ยวเล่นทั้งวันก็คือทั้งวัน ตอนกลางวันไม่กลับมาก็ไม่เป็นไร หากเป็นยุคหลังคงทำเอาพ่อแม่ร้อนใจแทบแย่

“ไปอาบน้ำมาแล้วบังเอิญเจออาของเสิ่นจินหาวครับ เลยไปทานข้าวที่บ้านอาเขาด้วย... แม่ครับ ถ้าแม่ไม่ชอบ วันหลังผมไม่ไปเที่ยวเล่นแล้วก็ได้ จะอยู่บ้านเป็นเพื่อนแม่ครับ”

เย่เสี่ยวเหวินพูดไปทีละคำด้วยท่าทางซื่อๆ ดูยังไงก็ไม่เหมือนคนกำลังโกหก

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร แม่ไม่ได้ไม่ให้ลูกไปเที่ยวเล่น ปกติเรียนหนังสือมาเหนื่อย พอปิดเทอมก็ออกไปเที่ยวบ้างเถอะ แต่คราวหลังจะไปไหนก็บอกแม่สักคำก็พอ”

เจียงกุ้ยจือมองดูลูกชายคนเล็กที่ทำท่าทางน่าสงสารแบบนั้นก็นึกเอ็นดูจนแทบจะใจละลาย

ไม่เหมือนเจ้าลูกคนรองนั่น ผลการเรียนก็ห่วยแถมยังไม่ค่อยติดบ้านอีก

เจียงกุ้ยจือพูดพลางล้วงกระเป๋าหยิบเงินห้าหยวนออกมา

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของเย่เสี่ยวไห่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอส่งเงินนั้นให้เย่เสี่ยวเหวิน

“เอาเงินนี่ไป ใกล้จะปีใหม่แล้ว ออกไปข้างนอกอยากกินอะไรก็ซื้อกินนะ...”

“ขอบคุณครับแม่” เย่เสี่ยวเหวินตอบอย่างว่านอนสอนง่าย ปล่อยให้แม่ลูบหัวผมทรงกะลาครอบของเขา

“แม่ครับ ผมก็...” เย่เสี่ยวไห่กลืนน้ำลายแล้วเอ่ยขึ้น

“แกไปอยู่ไกลๆ ที่ชอบๆ ไป๊”

“ได้เลยครับ” เย่เสี่ยวไห่ก้มหน้ากินข้าวต่อไป ไม่เห็นไม่ต้องกวนใจ อย่างไรเสียหลายปีมานี้เขาก็ชินเสียแล้ว

แต่ถ้าไม่ได้จริงๆ สงสัยต้องไปเอาจากน้องสามหน่อยแล้ว

ทว่าการจะไปไถเงินน้องสาม ตอนนี้ดูท่าจะยากเสียแล้ว...

หากเป็นเมื่อก่อน จะขอเงินห้าหยวนจากน้องสามสักสี่หยวนคงไม่มีปัญหาอะไร เพราะปกติเขาก็ไม่ค่อยใช้เงินอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้ เย่เสี่ยวไห่รู้สึกหวั่นใจพิกล พักนี้น้องสามคนนี้เปลี่ยนไปเยอะเหลือเกิน ไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่...

หลังจากทานอาหารเสร็จ เย่เสี่ยวเหวินไม่ได้กลับเข้าห้อง แต่ช่วยแม่เก็บกวาดจานชามจนเสร็จค่อยกลับเข้าไปในห้อง

“น้องสาม เมื่อกี้แม่ให้เงินแกห้าหยวนใช่ไหมล่ะ?” เย่เสี่ยวไห่จ้องตาเขม็งถามเย่เสี่ยวเหวิน

เย่เสี่ยวเหวินไม่ได้สนใจเย่เสี่ยวไห่ แต่ถืออ่างล้างหน้าเดินออกไปทันที

“เฮ้ยๆๆ น้องสาม พี่รองกำลังคุยกับแกอยู่นะ” เย่เสี่ยวไห่พุ่งไปที่ประตูแล้วขวางทางเย่เสี่ยวเหวินเอาไว้

“เงินแต๊ะเอียที่ค้างฉันไว้น่ะ รวบรวมครบหรือยัง” เย่เสี่ยวเหวินถามกลับ

“เงินแต๊ะเอียอะไร อะไรคือเงินแต๊ะเอีย ฟังไม่รู้เรื่อง น้องสามแกไม่ใช่จะไปล้างหน้าหรอกเหรอ? ไปสิไป พี่จะนอนแล้ว”

เย่เสี่ยวไห่โบกมือพลางแกล้งทำเป็นหาวหวอด

หลังจากวันที่ยี่สิบสามเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ ทุกวันก็คือเทศกาลใกล้ถึงปีใหม่เต็มทีแล้ว แม้โรงงานจะยังไม่ประกาศหยุด แต่ก็ไม่ค่อยมีใครไปทำงานกันแล้ว

เจียงกุ้ยจือไม่ได้ไปทำงานตั้งแต่วันเสี่ยวเหนียนวันที่ยี่สิบสาม ส่วนพ่อเย่กั๋วผิงเองก็ไปโรงงานแค่สองสามวันครั้ง พอเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติก็กลับบ้าน

เย่เสี่ยวเหวินมักจะออกไปเดินเล่นทุกวันในช่วงเที่ยงที่อากาศอบอุ่น นอกนั้นเขาก็จะอยู่บ้านเป็นเพื่อนพ่อแม่ คอยช่วยเตรียมของสำหรับเทศกาลปีใหม่

แม้จะไม่ได้ช่วยงานอะไรได้มากมาย แต่เย่เสี่ยวเหวินกลับดื่มด่ำกับความรู้สึกที่ได้อยู่เคียงข้างพ่อแม่เช่นนี้มาก

ตอนยังเป็นวัยรุ่นไม่เคยเข้าใจ มักจะคิดว่าคำพร่ำบ่นของพ่อแม่ไร้ประโยชน์ จึงแบกความทะเยอทะยานออกไปเสี่ยงโชคข้างนอก ระหกระเหินอยู่นานกว่าจะสร้างตัวได้สำเร็จ

พอกลับมามองดูอีกที ก็พบว่าตัวเองห่างจากบ้านและพ่อแม่ไปไกลเสียแล้ว ปีหนึ่งๆ นับนิ้วดูแล้วได้กลับบ้านไม่ถึงสิบวัน

ช่วงเวลาที่จะได้อยู่เคียงข้างพ่อแม่ไปตลอดชีวิตดูเหมือนจะมองเห็นจุดจบได้ในสายตา หรือไม่ก็เข้าทำนอง ลูกอยากตอบแทนบุญคุณแต่ท่านไม่อยู่ให้รอแล้ว

หันกลับมามองถึงได้รู้ว่า สิ่งที่ขวางกั้นระหว่างเรากับความตายนั้นคือพ่อแม่ที่เหลือเวลาไม่มากนักแล้ว ยิ่งคิดยิ่งเสียใจ

เจียงกุ้ยจือและเย่กั๋วผิงยิ่งรู้สึกว่าเย่เสี่ยวเหวินเป็นเด็กว่าง่าย น่ารัก และรู้จักความ

เมื่อเทียบกับปีเก่าๆ ที่เอาแต่ขลุกอยู่ในห้องเขียนการบ้าน แม้จะมีความสุข แต่ก็ไม่เหมือนครั้งนี้ที่ทำให้ผู้เป็นพ่อเป็นแม่รู้สึกตื้นตันใจได้ขนาดนี้

ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีการเจ็บปวด และความเจ็บปวดนั้นก็ตกไปอยู่ที่เย่เสี่ยวไห่ที่วันๆ เอาแต่เที่ยวเล่นข้างนอกนั่นเอง

เย่เสี่ยวไห่รู้สึกว่าพักนี้เขาทำตัวสงบเสื่อมมากแล้ว ไม่ได้ไปก่อเรื่องที่ไหน ลองนับนิ้วดูสิว่าตั้งกี่วันแล้วที่ไม่มีใครมาหาเรื่องถึงหน้าบ้าน

แต่ถึงขนาดนี้พวกท่านก็ยังไม่พอใจ แถมยังจะมาตีเขาอีก นี่มันยุติธรรมที่ไหนกัน?

ทว่าถึงจะตีไปก็ยังพาลูกชายทั้งสองคนออกไปซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ในเมืองอยู่ดี

ระหว่างทางกลับบ้านเย่เสี่ยวไห่ตื่นเต้นไม่หยุด ถือถุงเสื้อผ้าใหม่ในมือพลางในกระเป๋ายังมีเมล็ดทานตะวันอีกหนึ่งกำมือ

เด็กๆ ในยุคนี้มักเฝ้ารอคอยเทศกาลปีใหม่ เพราะปีใหม่จะได้ใส่เสื้อผ้าชุดใหม่และกินของอร่อยๆ

เย่เสี่ยวเหวินกลับรู้สึกเฉยๆ เพราะเขาเลยวัยนั้นมานานแล้ว แม้ใบหน้าจะพยายามแสดงออกว่ามีความสุขก็ตาม

“น้องสาม น้องสาม” เย่เสี่ยวไห่แอบดึงเย่เสี่ยวเหวินให้มาเดินข้างหลัง

“มีอะไร” เย่เสี่ยวเหวินถาม

“ก่อนหน้านี้หลิวซินถามถึงแกด้วยว่าไปไหนมา เมื่อวานก็ถามอีก แกจะไปกับพี่สักรอบไหมล่ะ พรุ่งนี้ไปได้ไหม”

เย่เสี่ยวไห่ทำท่าทางลับๆ ล่อๆ เป็นพฤติกรรมประจำตัวเวลาที่กำลังวางแผนเรื่องไม่ดี

“พรุ่งนี้วันสิ้นปีแล้วนะ พี่ว่ามันเหมาะเหรอ?” เย่เสี่ยวเหวินมองเย่เสี่ยวไห่ด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากไปพบเจ้าหนี้ของเขาหรอก เพราะเขายังติดเงินเขาอยู่หลายสิบเกือบหนึ่งร้อยหยวน

ในยุคนี้เงินหนึ่งร้อยหยวนสำหรับผู้ใหญ่ไม่ถือว่ามากเท่าไหร่ แต่สำหรับนักเรียนแล้วถือเป็นเงินจำนวนไม่น้อยเลย

แต่ตอนนี้เขาไม่มีเงินไปคืนเจ้าหนี้ พบหน้าเจ้าหนี้ไปก็ไม่รู้สึกสบายใจนักหรอก เอาไว้มีเงินแล้วค่อยว่ากันอีกที

นี่ก็ใกล้สิ้นปีแล้ว การหลบหนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอะไรนักหนา

อีกอย่างไปพบเจ้าหนี้ในวันสิ้นปี จะเป็นการไม่อยากให้ตัวเองมีปีใหม่ที่มีความสุข หรือไม่อยากให้เจ้าหนี้มีปีใหม่ที่มีความสุขกันแน่

“อ้อ จริงด้วยสิ” เย่เสี่ยวไห่พยักหน้าไม่ได้พูดอะไรต่อ

ทว่าพอเดินมาถึงปากซอยหน้าบ้าน เย่เสี่ยวเหวินก็เห็นเพื่อนร่วมชั้นอย่างเจี่ยงซินยืนรออยู่ที่ปากซอยพอดี

“ซินเอ๋อร์” เจียงกุ้ยจือทักขึ้น

คนที่อยู่ในซอยเดียวกันต่างเป็นเพื่อนบ้านที่คุ้นเคยกันดี

“น้าคะ ไปเดินซื้อของกันเหรอคะ เมื่อกี้หนูไปหาเสี่ยวเหวินที่บ้านแต่ไม่เจอเลย” เจี่ยงซินพูดอย่างน่ารัก

“จ้ะ พาสองคนนี้ไปซื้อเสื้อผ้าใหม่น่ะ แล้วหนูซื้อเสื้อผ้าหรือยังล่ะ” เจียงกุ้ยจือถามด้วยรอยยิ้ม

เด็กสาวคนนี้ทั้งสวยทั้งเรียนเก่ง ผู้คนในซอยส่วนใหญ่ต่างก็รักใคร่เอ็นดู เช่นเดียวกับที่เอ็นดูเย่เสี่ยวเหวิน

ส่วนเย่เสี่ยวไห่น่ะหรือ เป็นประเภทที่ทำซอยปั่นป่วนจนไม่มีใครอยากเข้าใกล้เสียมากกว่า

อีกอย่างเจี่ยงซินกับน้องสามของเธอนั้นเติบโตมาด้วยกัน เรียนอยู่ห้องเดียวกันมาโดยตลอด ความสัมพันธ์จึงค่อนข้างสนิทสนม

น้องสามไม่ค่อยมีเพื่อนเท่าไหร่ ที่เห็นก็มีแค่เสิ่นจินหาวและเจี่ยงซินคนนี้เท่านั้น

[จบบท]