บทที่ 5 – แบงก์สิบหยวน

“เสี่ยวเย่ นายไม่ได้บอกว่าเมื่อวานจะมาหาฉันที่บ้านเพื่อทำการบ้านหรอกเหรอ? ทำไมไม่มาล่ะ?” ทันทีที่เย่เสี่ยวเหวินนั่งลง เด็กสาวที่นั่งโต๊ะติดกันก็เอ่ยปากถามขึ้นทันที

เจี่ยงซิน คือเพื่อนบ้านและเพื่อนร่วมโต๊ะของเย่เสี่ยวเหวิน ทั้งคู่เรียกได้ว่าเป็นรักแรกในวัยเด็ก เธอไม่ได้สวยโดดเด่นมากนัก แต่ดูสะอาดตา บริสุทธิ์ และมีผลการเรียนดีเยี่ยม

ในห้องเรียนมีเด็กผู้ชายหลายคนชอบเธอ บางคนที่หน้าหนาก็ตามจีบอย่างเปิดเผย ส่วนพวกที่ขี้อายหน่อยก็มักจะแอบเข้าหาด้วยการแสร้งถามปัญหาเรื่องเรียน

ในชาติก่อนเย่เสี่ยวเหวินก็เคยหลงรักเพื่อนเล่นวัยเด็กคนนี้ และเคยแอบเขียนกลอนรักให้เธอด้วย เพียงแต่เจี่ยงซินไม่ได้ตอบรับ

เขาจึงเก็บความรู้สึกนั้นไว้ในส่วนลึกของหัวใจและแอบชอบเธออยู่นานถึงสามปี จนกระทั่งวันหนึ่งเย่เสี่ยวเหวินเห็นเจี่ยงซินอยู่กับเด็กผู้ชายห้องข้าง ๆ ที่หน้าโรงเรียน เขาเสียใจอยู่นานจนกระทั่งเข้ามหาวิทยาลัยจึงค่อย ๆ ตัดใจได้

หลังจากนั้นมา เมื่อเจอกันตามเทศกาลต่าง ๆ ก็ทำเพียงแค่ทักทายกันสั้น ๆ เท่านั้น

หากจะเขียนหนังสือให้เจี่ยงซินสักเล่ม มันก็คงจะเป็นเรื่องราวของ "เด็กสาวที่เราเคยตามจีบในวันวาน"

“ลืมน่ะ ผมไปทำการบ้านที่บ้านเสิ่นจินหาวมา” เย่เสี่ยวเหวินพูดพลางจัดกระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ นัดแนะเมื่อหลายสิบปีก่อนแบบนั้น เขาจะไปจำได้อย่างไร

เด็กหนุ่มที่นั่งโต๊ะหน้าหันขวับกลับมาทันทีที่ได้ยินเสียง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเนือย ๆ ว่า “เมื่อวานนายไม่ได้มาหาฉันนี่”

“เอ๋” เย่เสี่ยวเหวินชะงักไป ครู่หนึ่งก็นึกขึ้นได้ ไอ้หน้าสิวคนนี้นี่เอง เขาคือเสิ่นจินหาว เพื่อนที่ค่อนข้างสนิทกันสมัยมัธยมปลาย

แต่พอเข้ามหาวิทยาลัยต่างคนก็ต่างแยกย้าย การติดต่อก็น้อยลงจนมิตรภาพค่อย ๆ จืดจางไป

“ไม่มีเหรอ? นายลองคิดดูดี ๆ สิ ลืมไปแล้วหรือเปล่า?” เย่เสี่ยวเหวินขยิบตาให้

“ฮ่า ๆ ๆ เรื่องแค่นี้ต้องคิดด้วยเหรอ ฉันไม่ได้โง่นะ เรื่องเมื่อวานทำไมจะจำไม่ได้ ไม่มีแน่นอน แล้วนายจะขยิบตาทำไม ตาเป็นอะไรหรือเปล่า?”

เสิ่นจินหาวระเบิดหัวใจออกมาเสียงดัง

เย่เสี่ยวเหวินอึ้งไปครู่หนึ่ง นึกในใจว่าตาข้าไม่ได้เป็นอะไรหรอก แต่สมองแกน่ะมีปัญหาแน่ ๆ

แต่ก่อนที่เย่เสี่ยวเหวินจะได้พูดอะไรต่อ เสียงระฆังเข้าเรียนก็ดังขึ้นพอดี

คุณครูเดินเข้ามาในห้อง ความจริงแล้วเวลาผ่านไปหลายสิบปี เย่เสี่ยวเหวินจำเรื่องราวสมัยมัธยมได้น้อยมาก ครูที่เดินเข้ามาเขาก็จำได้แค่เลือนลางเท่านั้น

คาบแรกเป็นวิชาคณิตศาสตร์ ครูสอนอยู่บนเวทีอย่างกระตือรือร้น แต่เย่เสี่ยวเหวินกลับฟังไม่รู้เรื่องเลยสักนิด

แม้ชาติก่อนเขาจะเป็นถึงนักเรียนที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้ แต่ผ่านไปนานขนาดนี้ ความรู้เหล่านั้นเขาก็คืนครูไปหมดแล้ว ตอนนี้กลับมาฟังบทเรียนมัธยมปลายจึงรู้สึกลำบากมาก

เย่เสี่ยวเหวินจ้องมองแผ่นหลังของเสิ่นจินหาวพลางคิดอะไรไปเรื่อยเปื่อย จู่ ๆ เขาก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ นั่นคืออาของเสิ่นจินหาว

เสิ่นจินหลง ดูเหมือนจะเป็นรองผู้อำนวยการสหกรณ์สินเชื่อของอำเภอผิงเฉิง

ในช่วงเวลานี้ ระบบธนาคารในประเทศยังมีความวุ่นวายอยู่มาก สหกรณ์สินเชื่อในแต่ละเมืองมีปัญหาหนี้เสียมหาศาล จนกระทั่งต่อมาทางรัฐบาลต้องสั่งปฏิรูปและปิดสหกรณ์สินเชื่อไปถึง 98% ทั่วประเทศ

เขาจำได้ว่ามีช่วงหนึ่ง พนักงานของสหกรณ์สินเชื่อถึงขั้นเดินสายไปตามบ้านเพื่อปล่อยกู้ โดยไม่ต้องมีทรัพย์สินค้ำประกันเลย ขอแค่คุณกล้ากู้และมีคนรับรองให้คนหนึ่งเขาก็ให้กู้แล้ว

มันง่ายจนเหลือเชื่อ และในตอนนั้นมีวัยรุ่นใจกล้าหลายคนที่ตั้งตัวขึ้นมาได้จากการกู้เงินแบบนี้

แน่นอนว่ามีพวกที่ทำธุรกิจเจ๊งแล้วไม่คืนเงิน หรือบางคนก็ตั้งใจจะไม่คืนตั้งแต่ตอนกู้แล้วก็มี

ในชาติก่อนเย่เสี่ยวเหวินเคยได้ยินมาว่า ผู้บริหารสหกรณ์สินเชื่อบางคนเล่นไพ่กัน ถ้าชนะก็กรอกใบฝากเงิน ถ้าแพ้ก็กรอกใบกู้เงิน

สหกรณ์สินเชื่อเปรียบเสมือนห้องเก็บเงินส่วนตัว แถมยังเป็นห้องเก็บเงินที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่หมดอีกต่างหาก

เรื่องนี้อาจจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่มันก็สะท้อนให้เห็นถึงความวุ่นวายของสหกรณ์สินเชื่อในเมืองต่าง ๆ ยุคนั้นได้เป็นอย่างดี

และแล้ว เย่เสี่ยวเหวินก็นึกออกแล้วว่าเขาจะไปหาเงินมาซื้อใบสำคัญการจองซื้อหุ้นได้จากที่ไหน

ในที่สุดก็ทนเรียนจนถึงเวลาเลิกคาบ เย่เสี่ยวเหวินก็สะกิดเสิ่นจินหาวทันที

“เจ้าหาว วันนี้อาของนายอยู่บ้านไหม?”

“มีอะไรเหรอ?” เสิ่นจินหาวหันกลับมาถามด้วยความสงสัย

“ไม่มีอะไรหรอก แค่มีธุระกับอานิดหน่อย เอาเป็นว่าหลังเลิกเรียนวันนี้พวกเราไปเที่ยวบ้านอานายกันเถอะ” เย่เสี่ยวเหวินพูดพร้อมรอยยิ้ม

“ไปบ้านอาฉันจะมีอะไรน่าสนุก ฉันอยากไปร้านเกมมากกว่า” เสิ่นจินหาวบอก

“ไม่ใช่สิเจ้าหาว ผมมีธุระกับอาของนายจริง ๆ” เย่เสี่ยวเหวินย้ำอีกครั้ง

“ก็บอกแล้วไงว่าบ้านอาไม่มีอะไรน่าสนุก ฉันอยากไปเล่นเกม” เสิ่นจินหาวก็ย้ำคำเดิม

เย่เสี่ยวเหวินอึ้งไป เขาจ้องหน้าเสิ่นจินหาวนิ่ง ๆ นึกในใจว่า หนอย... เจ้าหาว แกนี่มันเริ่มร้ายนักนะ

“ตกลง ผมจะไปเป็นเพื่อนแกเอง”

“แต่ฉันไม่มีเงินนะ ไปก็เล่นไม่ได้อยู่ดี” เสิ่นจินหาวพูดด้วยน้ำเสียงเสียดาย

ให้ตายเถอะ ได้... ข้าจะจำแกไว้

“ผมเลี้ยงเอง แกแค่เล่นก็พอ” เย่เสี่ยวเหวินเก็บอาการแล้วพูดอย่างใจป๋า

“จริงเหรอ! งั้นตกลง เล่นเสร็จแล้วฉันจะพาไป” เสิ่นจินหาวฉีกยิ้มดีใจ

“ดีมาก” เย่เสี่ยวเหวินลุกขึ้นเดินไปหาเย่เสี่ยวไห่

“พี่รอง ในกระเป๋ามีเงินไหม คืนเงินผมมาเลย”

“กระเป๋าพี่สะอาดกว่าหน้าพี่อีก” เย่เสี่ยวไห่ตอบหน้าตาย

“พี่...”

“ไม่มีจริง ๆ ถ้ามีเงินพี่ก็ไปหาความสุขใส่ตัวนานแล้ว จะมาใช้เงินแต๊ะเอียของแกทำไม” เย่เสี่ยวไห่บอก

“งั้นถือว่าผมให้ยืมก็แล้วกัน” เย่เสี่ยวเหวินพูดรอดไรฟัน แต่ละคนนี่มันใช้ได้จริง ๆ

“ก็ได้ งั้นเอาไปห้าเหม่าก่อนนะ จำไว้ว่าต้องคืนพี่ด้วย” เย่เสี่ยวไห่ค่อย ๆ ล้วงเงินห้าเหม่าออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านใน

“อะไรนะ?” เย่เสี่ยวเหวินพยายามจะล้วงเข้าไปค้นตัวอีก

“ไม่มีแล้วจริง ๆ ไม่มีแล้ว” เย่เสี่ยวไห่ปล่อยให้เย่เสี่ยวเหวินค้นกระเป๋าจนทั่ว

“สรุปห้าเหม่านี่จะเอาไหม?” เย่เสี่ยวไห่ลองเชิงถาม

“อีกสามวัน พี่ต้องคืนเงินผมนะ ไม่อย่างนั้นผมจะฟ้องพ่อกับแม่ว่าพี่ขโมยเงินผม” เย่เสี่ยวเหวินขู่ฟ่อ

เสิ่นจินหาวคนนี้ตัวก็แค่นี้แต่แผนสูงชะมัด จะให้พาไปบ้านอาแต่ดันจะให้เลี้ยงเกมด้วย แต่ตอนนี้เขาก็ไม่มีเงินติดตัวเลยสักหยวน

แล้วเขาจะไปหาเงินมาจากไหนล่ะ ในเมื่อเงินแต๊ะเอียก็โดนพี่รองจิ๊กไปหมดแล้ว

นี่มันสถานการณ์ที่เรียกว่า ‘เงินเพียงหยวนเดียวก็ทำเอาวีรบุรุษมืดแปดด้าน’ ได้จริง ๆ

เย่เสี่ยวเหวินขมวดคิ้วกลุ้มใจขณะจะเดินกลับไปที่โต๊ะ

ทันใดนั้น เสียงใส ๆ ก็ดังขึ้นว่า “หัวหน้าห้อง ขาดเงินเหรอ? บอกฉันสิ ฉันมีนะ ให้ยืมได้”

เย่เสี่ยวเหวินหันกลับไปก็เห็นหลิวซือหานกำลังขยิบตาให้เขาอยู่ พร้อมกับล้วงกระเป๋าสตางค์หนังวัวสีแดงใบเล็กออกมา

ราวกับจะพิสูจน์ว่าเธอมีเงินจริง ๆ เธอจึงเปิดกระเป๋าให้ดูแวบหนึ่ง

เผยให้เห็นธนบัตรใบสีแดงหลายใบอยู่ข้างในก่อนจะรีบปิดกระเป๋าลง

ถึงแม้เย่เสี่ยวเหวินจะมองไม่ถนัดนัก แต่เขามั่นใจว่ามันไม่ได้มีแค่ใบเดียวแน่ ๆ

ธนบัตร 10 หยวนที่ชาวบ้านเรียกว่า "ต้าถวนเจี๋ย" คือธนบัตรที่มีมูลค่าสูงที่สุดในเงินหยวนชุดที่ 3 แม้ในตอนนั้นจะมีการประกาศใช้ชุดที่ 4 แล้วก็ตาม

แต่ชุดที่ 3 ก็ยังไม่ได้ออกจากตลาดไป เย่เสี่ยวเหวินมีความทรงจำที่ฝังใจกับแบงก์สิบหยวนพวกนี้มาก

เพราะในชาติก่อน มันคือสิ่งที่เขาใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครองในตอนเด็กแต่ไม่เคยได้เลย

[จบบท]