บทที่ 1 ถูกศิษย์พี่หญิงใหญ่จับกิน
บทที่ 1 ถูกศิษย์พี่หญิงใหญ่จับกิน
บทที่ 1 ถูกศิษย์พี่หญิงใหญ่จับกิน
"ศิษย์พี่หญิง อย่านะ!"
...
สำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์
ณ ห้องหลอมโอสถแห่งหนึ่ง
หลี่อันนอนหน้าซีดเผือดราวกับขี้เถ้าอยู่บนพื้น
ข้างกายของเขาคือผู้บ่มเพาะพลังหญิงรูปโฉมงดงามล่มเมืองผู้หนึ่ง ซึ่งกำลังหยิบเสื้อผ้าบนพื้นขึ้นมาสวมใส่ทีละชิ้น
"เอ๊ะ ผ่านไปเกือบสามวัน กลับยังไม่ตายอีกหรือนี่?"
น้ำเสียงยั่วยวนถึงกระดูกของผู้บ่มเพาะพลังหญิงผู้นี้แฝงไปด้วยความประหลาดใจ นางมองไปที่ 'หลี่อัน' "ศิษย์น้องเล็ก เจ้าทำได้ไม่เลวเลย ช่วงนี้ก็พักผ่อนบำรุงร่างกายให้ดีเถิด อีกไม่กี่วันศิษย์พี่จะมาหาเจ้าใหม่นะ~"
"จริงสิ อย่าลืมจัดการโอสถเสียในห้องหลอมนี้เสียด้วยล่ะ!"
...
ปัง! ผู้บ่มเพาะพลังหญิงรูปงามปิดประตูแล้วจากไป
ณ จุดเดิม
เมื่อมองแผ่นหลังของหนิงหรงหรงที่จากไป หลี่อันก็รู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติอย่างรุนแรง
ย่ำยีร่างกายของเขา พรากครั้งแรกอันล้ำค่าของเขาไป พอสวมเสื้อผ้าเสร็จก็ปัดก้นเดินหนีไปง่ายๆ แบบนี้น่ะหรือ?
ไม่มีแม้แต่โอสถชดเชยให้สักเม็ด?
นี่ไม่เห็นเขาเป็นคนเลยชัดๆ!
แถมยังเตรียมจะมาสูบพลังจากเขาอีกตอนที่นางจะทะลวงระดับขั้นสร้างรากฐาน
นี่มันเดรัจฉานชัดๆ!
เขาอุตส่าห์เป็นถึงผู้ข้ามภพ กลับต้องมาใช้ชีวิตเป็นเพียงเครื่องมืออย่างนั้นหรือ?
...
เขาคือผู้ข้ามภพ
ตอนที่เพิ่งถูกส่งมายังโลกแห่งการบ่มเพาะพลังแห่งนี้ หลี่อันยังรู้สึกดีใจอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วมีเด็กหนุ่มคนไหนบ้างที่ไม่มีความฝันอยากจะขี่กระบี่เหินเวหาบ่มเพาะพลังเป็นเซียน?
แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะมีรากวิญญาณห้าธาตุไร้ค่า เป็นเพียงศิษย์รับใช้ในห้องหลอมโอสถ หรือกระทั่งถูกใช้งานจนเหนื่อยตายคาห้องหลอมโอสถก็ตาม
แต่นี่ก็ถือว่าเป็นศิษย์ของสำนัก และได้สัมผัสกับเส้นทางแห่งการบ่มเพาะพลังแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น สถานะของนักหลอมโอสถยังสูงส่งยิ่งนัก เหล่าขุนนางแม่ทัพ หรือโฉมงามนางฟ้าทั้งหลาย ต่างก็ยอมจ่ายทุกวิถีทางเพื่อแลกกับโอสถเซียนสักเม็ด
อย่างไรก็ตาม หลังจากเขาทำความเข้าใจสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้อย่างละเอียดแล้ว เขากลับพบว่าสำนักแห่งนี้ดูภายนอกเหมือนจะเป็นสำนักที่เน้นการหลอมโอสถเป็นหลัก
แต่แท้จริงแล้วมันคือสำนักมารที่กินคนไม่คายกระดูก!
พวกเขาขูดรีดศิษย์สายนอกอย่างถึงที่สุด ราวกับโรงงานนรก บังคับใช้งานจนตาย แล้วก็เปิดรับศิษย์รับใช้หน้าใหม่เข้ามาเป็นวัวเป็นม้าแทน
แม้แต่ตอนที่ตายไปแล้ว ศพก็ยังถูกนำไปหลอมโอสถ หรือสร้างเป็นของวิเศษ
ถือคติใช้ประโยชน์จากคนให้คุ้มค่าที่สุด
อย่างเช่นในตอนนี้
เขาที่เป็นเพียงศิษย์รับใช้ไร้สิทธิมนุษยชน กลับถูก 'หนิงหรงหรง' ศิษย์พี่หญิงใหญ่สายนอกผู้ชื่นชอบการ "ใช้คนเป็นโอสถ บำรุงการบ่มเพาะพลัง" สูบพลังจนแห้งเหือด!
หลี่อันรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างยิ่ง!
เขาเป็นถึงผู้ข้ามภพเชียวนะ ไหนล่ะอายุยืนยาวเป็นอมตะ? ไหนล่ะคู่บ่มเพาะพลังเป็นพรวนที่ตกลงกันไว้?
ในขณะนั้นเอง เครื่องรางรูปกระถางธูปที่สวมอยู่บนลำคอของเขาก็พลันมีปราณสีดำและขาวตัดสลับกันเบื้องหน้า ก่อตัวเป็นตัวอักษรโบราณไม่กี่ตัว
[ปราณหยินหยาง: หนึ่งสาย... สองสาย... สามสาย...]
[หยินหยางผสาน คือมหาคัมภีร์วิถีเต๋า ยึดมั่นต่อเนื่อง มีหวังถือกำเนิดกายาศักดิ์สิทธิ์เก้าหยาง ใช้พลังปราณหยินหยาง สามารถหลอมรวมสรรพสิ่ง]
เมื่อหลี่อันเห็นสิ่งนี้ เขาก็ชะงักไปทันที
เตาหลอมหยินหยาง!
นี่คือไอเทมในเกมที่เขาซื้อไว้ก่อนจะข้ามภพมา
ฟังก์ชันของมันเรียบง่ายมาก ไม่ว่าจะเป็นของสิ่งใด ก็สามารถนำมาหลอมรวมสามชิ้นเป็นหนึ่งชิ้น เพื่อยกระดับคุณภาพได้
หลังจากข้ามภพมา เขาเคยพยายามศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่เตาหลอมหยินหยางนี้ก็ไม่เคยมีการตอบสนองใดๆ
มาบัดนี้ ภายใต้การบ่มเพาะพลังคู่แบบพิสดาร มันกลับถูกกระตุ้นให้ทำงาน และกลายเป็นสมบัติล้ำค่าชิ้นใหญ่เสียแล้ว
ในใจของเขาพลันบังเกิดความยินดี แต่ร่างกายที่ถูกสูบพลังจนแห้งเหือดกลับส่งความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงออกมา
โชคดีที่ภายในเตาหลอมหยินหยางมีปราณหยางอันร้อนแรงทะลักออกมาอย่างรวดเร็ว ช่วยบำรุงร่างกายของเขา
"นิ้วทองคำแสดงปาฏิหาริย์แล้วในที่สุด!" หลี่อันรู้สึกยินดีในใจ!
...
"หลี่อัน มัวชักช้าอะไรอยู่? นี่มันนานแค่ไหนแล้ว? ทำไมโอสถเสียของห้องหลอมหมายเลขอี่ถึงยังจัดการไม่เสร็จอีก?"
ในขณะนั้นเอง
ประตูห้องหลอมโอสถก็ถูกใครบางคนถีบเปิดออกอย่างแรง
ผู้ดูแลจ้าวที่มีร่างกายอ้วนท้วนเดินเข้ามาในห้อง
เมื่อเห็นว่าเตาหลอมโอสถยังมีควันดำพวยพุ่ง สีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลง
"กล้าอู้ต่อหน้าต่อตาข้าเชียวหรือ?!"
เมื่อหลี่อันเห็นดังนั้น หัวใจก็หล่นวูบ
ผู้ดูแลจ้าวคนนี้คือผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า มีหน้าที่จัดการศิษย์รับใช้ในห้องหลอมโอสถโดยเฉพาะ ลงมือเหี้ยมโหด เอะอะก็ทุบตีจนตาย
เจ้าของร่างเดิมก่อนหน้านี้ไม่รู้จักการเอาตัวรอด ไม่ยอมจ่ายส่วยให้ผู้ดูแลจ้าว จึงถูกผูกใจเจ็บมาตลอด!
"ผู้ดูแลจ้าว เมื่อครู่ศิษย์พี่หญิงใหญ่..."
หลี่อันพยายามอธิบาย
แต่แส้ของผู้ดูแลจ้าวก็ฟาดแหวกอากาศมาแล้ว เสียง "เพียะ" ดังขึ้น หน้าอกของหลี่อันปริแตก เลือดไหลซิบ ความเจ็บปวดแสบร้อนแล่นพล่าน
"ข้าดูแค่ผลลัพธ์! อย่ามาพูดจาไร้สาระให้มากความ!"
"วันนี้ไปจัดการโอสถเสียของห้องหลอมเพิ่มอีกสามห้อง หากจัดการไม่เสร็จก่อนฟ้ามืด ก็อย่าหาว่าข้าโหดเหี้ยมไร้ปรานี!"
พูดจบ ผู้ดูแลจ้าวก็โยนป้ายห้องหลอมโอสถสองสามอันให้หลี่อัน แล้วหันหลังเดินจากไป
หลี่อันขมวดคิ้วแน่นทันที
ในฐานะศิษย์รับใช้ในห้องหลอมโอสถ พวกเขามีหน้าที่จัดการโอสถเสียและกากยา
ของพวกนี้ส่วนใหญ่มักมีพิษโอสถและพิษไฟปะปนอยู่ ซึ่งส่งผลเสียต่อร่างกายอย่างใหญ่หลวง
เจ้าของร่างเดิมก่อนหน้านี้ก็เพิ่งจะตายกะทันหันเพราะทำงานหนักเกินไปและถูกพิษจากโอสถเสียกัดกร่อน!
แต่อยู่ใต้ชายคาคนอื่น จะไม่ก้มหัวก็คงไม่ได้!
หากเขาทำงานไม่สำเร็จ ผู้ดูแลจ้าวจะต้องไม่ปล่อยเขาไปแน่
เขารีบวิ่งไปที่เตาหลอมโอสถ แล้วล้วงเอาโอสถเสียออกมาด้วยความคุ้นเคย
มีทั้งหมดสามเม็ด ทุกเม็ดมีควันดำลอยออกมา ซึมซาบเข้าสู่ฝ่ามือของเขา ทำให้ผิวหนังของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ
แต่ในขณะเดียวกันนั้น เบื้องหน้าของหลี่อันก็พลันมีควันลวงตาพวยพุ่งขึ้นมา
[พบโอสถเสียบำรุงปราณที่ยังไม่เข้าขั้นสามเม็ด ต้องการใช้ปราณหยินหยางหนึ่งสาย เพื่อหลอมรวมเป็นโอสถบำรุงปราณระดับเก้าขั้นต่ำหรือไม่?]
[ปราณหยินหยางปัจจุบัน: สามสิบสาย]
เมื่อมองดูปรากฏการณ์ควันที่ลอยขึ้นมาตรงหน้า หลี่อันก็กะพริบตาด้วยความตกตะลึง จากนั้นเขาก็รีบมองซ้ายมองขวา
เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาจึงตั้งสมาธิแล้วกดยืนยัน
โอสถเสียตรงหน้านี้ไม่มีมูลค่าใดๆ ทั้งสิ้น ซ้ำร้ายยังมีพิษโอสถแฝงอยู่ หากไม่ระวังก็อาจส่งผลร้ายต่อตัวเองได้
แต่หากสามารถหลอมรวมเป็นโอสถบำรุงปราณระดับเก้าขั้นต่ำได้ นั่นก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย
ภายใต้สายตาที่ทั้งตื่นเต้นและคาดหวังของหลี่อัน ปราณหยินหยางสีดำและขาวสายหนึ่งก็ลอยออกมาจากเตาหลอมหยินหยาง
มันผสานเข้ากับโอสถเสียสีดำทั้งสามเม็ดอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็จัดเรียงตัวเป็นรูปทรง แล้วหลอมรวมเข้าด้วยกัน
ผ่านไปครู่หนึ่ง ท่ามกลางแสงสีดำและขาวที่ไหลเวียน โอสถเสียที่มีพิษทั้งสามเม็ดก็หายไป และในมือของเขาก็ปรากฏโอสถสีเขียวที่แผ่กลิ่นอายพลังวิญญาณเข้มข้นขึ้นมาแทนที่
โอสถเม็ดนี้มีขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ กลิ่นหอมตลบอบอวล เพียงแค่ได้กลิ่น พลังวิญญาณในร่างของหลี่อันก็เพิ่มพูนขึ้นเล็กน้อย
ระดับเก้าขั้นต่ำ โอสถบำรุงปราณ!
หลอมรวมออกมาได้จริงๆ!
หลี่อันรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
แม้เขาจะไม่ใช่นักหลอมโอสถ แต่เจ้าของร่างเดิมก็ยังเป็นถึงศิษย์รับใช้ของสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ ย่อมต้องเคยเรียนรู้ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโอสถมาบ้าง
โอสถระดับเก้าขั้นต่ำ แม้จะเป็นโอสถระดับต่ำสุดที่เข้าขั้น
แต่ก็ต้องเป็นนักหลอมโอสถระดับเก้าจึงจะสามารถหลอมมันออกมาได้
แม้แต่ในสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ มันก็ยังมีมูลค่าถึงหนึ่งร้อยศิลาวิญญาณ
หนึ่งร้อยศิลาวิญญาณ!
ศิษย์รับใช้ที่ทำงานเป็นวัวเป็นม้าอย่างพวกเขา ทำงานหนักมาทั้งเดือน ก็ได้เพียงสิบศิลาวิญญาณเท่านั้น
แถมยังไม่แน่ว่าจะได้ครบ
ผู้ดูแลจ้าวจะหักหัวคิวไปหลายก้อน พวกนักเลงหัวไม้ในหมู่ศิษย์รับใช้ด้วยกันก็จะมาดักปล้นไปอีกหนึ่งหรือสองก้อน
ตกถึงมือจริงๆ ก็แค่ประมาณห้าศิลาวิญญาณเท่านั้น
ศิษย์รับใช้ระดับล่างสุดอย่างพวกเขา หากต้องพึ่งพาความพยายามของตัวเอง กว่าจะซื้อโอสถบำรุงปราณได้สักเม็ดก็คงต้องใช้เวลาเกือบสองปี!
แต่ตอนนี้ ด้วยเตาหลอมหยินหยาง เขาสามารถนำโอสถเสียที่ไม่มีต้นทุนใดๆ สามเม็ด มาหลอมเป็นโอสถบำรุงปราณมูลค่าหนึ่งร้อยศิลาวิญญาณได้!
หากผู้บ่มเพาะพลังคนอื่นล่วงรู้เรื่องนี้ คงได้เป็นบ้าไปแน่
เพราะแท้จริงแล้วหลี่อันจ่ายไปเพียงแค่ปราณหยินหยางหนึ่งสายเท่านั้น!
เรียกได้ว่าลงทุนน้อยกำไรมหาศาล!
หลี่อันกำโอสถบำรุงปราณในมือแน่นด้วยความตื่นเต้น
ทรัพย์ คู่บ่มเพาะพลัง กฎเกณฑ์ สถานที่!
สำหรับผู้บ่มเพาะพลังทุกคน ความสำคัญของทรัพยากรในการบ่มเพาะพลังนั้น ยังสำคัญยิ่งกว่ารากวิญญาณเสียอีก!
เพราะต่อให้มีโครงสร้างกระดูกและรากวิญญาณดีเพียงใด หากไม่มีเคล็ดวิชาในการบ่มเพาะพลัง ไม่มีทรัพยากรที่ดี ต่อให้เป็นอัจฉริยะล้ำเลิศ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตระกูลผู้บ่มเพาะพลัง หรือตระกูลใหญ่โต ก็ยังต้องยอมก้มหัวให้
และแม้ว่าโครงสร้างร่างกายจะย่ำแย่เพียงใด หากมีทรัพยากรมหาศาลมากองรวมกัน ก็สามารถทะลวงระดับได้อย่างรวดเร็ว
เหตุที่รากวิญญาณห้าธาตุถูกเรียกว่ารากวิญญาณไร้ค่า ก็เพราะมันต้องการทรัพยากรในการทะลวงระดับมากเกินไป และความเร็วในการบ่มเพาะพลังก็เชื่องช้าเกินไปนั่นเอง
แต่เตาหลอมหยินหยางได้ช่วยให้เขาได้รับทรัพยากรในการบ่มเพาะพลัง ชดเชยจุดอ่อนนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
แต่เพราะผ่านชีวิตมาสองชาติ หลี่อันจึงสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้น โยนโอสถบำรุงปราณเข้าปาก แล้วกลืนลงไปอึกใหญ่