บทที่ 195 พลังอันยิ่งใหญ่ของวิญญาณแดนกลาง ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!

บทที่ 195 พลังอันยิ่งใหญ่ของวิญญาณแดนกลาง ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!

คนรอบข้างต่างฟังอย่างงุนงง

"สอบเข้าบัณฑิตวิทยาลัย?"

"ทำไมต้องสอบเข้าบัณฑิตวิทยาลัยด้วย?!"

"เดี๋ยวนะ การเข้ารับราชการในยมโลกต้องใช้วุฒิปริญญาโทแล้วเหรอ?"

"แม่เจ้า! ฤทธิ์ของซุปนี่มันแรงเกินไปแล้ว สองสาวนี่ตกลงตุ๋นอะไรลงไปในหม้อกันแน่? ทำเอาพี่เข้สองตัวดื่มจนเพี้ยนไปหมดแล้ว!"

เปาเปาและหลี่มู่จื่อก็ตะลึงไปเช่นกัน

สูตรนี้ไม่น่าจะมี ‘ผลไม้แห่งการแข่งขัน’ อยู่ด้วยนี่นา?

สอบเข้าบัณฑิตวิทยาลัยคืออะไรกัน?

และในขณะนี้ จระเข้ทั้งสองกลับงงงวยยิ่งกว่าใคร เพราะพวกมันไม่รู้เลยว่า "ข้าจะสอบเข้าบัณฑิตวิทยาลัย" หมายความว่าอะไร

สี่คำนี้เพียงแค่พูดออกมาตามความรู้สึก โดยไม่ได้ตั้งใจ

แต่เมื่อเทียบกับ "ข้าจะสอบเข้าบัณฑิตวิทยาลัย" แล้ว ยังมีการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ตัวอย่างเช่น ทั้งสองตระหนักว่าตัวเองยากจนมาก

คาสลูบคลำผ้าที่พันรอบตัว ในกระเป๋ามีเพียงเหรียญเงินยมโลกอียิปต์ที่ดูน่าสมเพชอยู่ไม่กี่เหรียญ เงินพวกนี้จะใช้จ่ายในยมโลกแดนกลางได้หรือไม่ก็ยังไม่แน่ใจ ต่อให้ใช้ได้ ก็คงจะซื้อดินศักดิ์สิทธิ์ได้เพียงเล็กน้อย

แต่ดินศักดิ์สิทธิ์ปริมาณเท่านี้ต่อให้นำกลับไป ก็ไม่ได้รับความดีความชอบหรือรางวัลอะไรเลย เพราะปริมาณน้อยเกินไป รางวัลใหญ่ที่สุดก็คือโดนเฆี่ยน้อยลงไม่กี่ที แถมยังต้องเสียเงินยมโลกไม่กี่เหรียญสุดท้ายในกระเป๋าไปอีก

การค้านี้มันขาดทุนเกินไปแล้ว

แต่ถ้าลองเปลี่ยนมุมมองดูล่ะ?

คาสและหลิวซือมองหน้ากัน แทบไม่ต้องเอ่ยปาก เพียงแค่สบตาก็เข้าใจความคิดของกันและกัน

"เราจะไปหาผู้รับผิดชอบ แต่ไม่ใช่เพื่อใช้เงินของตัวเองซื้อดินศักดิ์สิทธิ์ แต่เพื่อทำหน้าที่เป็นตัวกลาง ช่วยเจ้านายสร้างช่องทางการซื้อดินศักดิ์สิทธิ์ที่มั่นคงขึ้นมา"

"ตั้งแต่นี้ไป อียิปต์ไม่ต้องรบรากับพวกหมาบ้าจากอินเดียอีกต่อไป ก็สามารถครอบครองของดีชั้นเลิศจากแม่น้ำยมโลกได้! และเรา...จะไม่ใช่ทาสอีกแล้ว!"

"เราจะกลายเป็น..."

"คนชั้นสูง!!!"

เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้น ก็เหมือนน้ำท่วมจากแม่น้ำไนล์ที่ไม่มีอะไรหยุดยั้งได้

จระเข้ทั้งสองมองหน้ากัน แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น จากนั้นก็หันกลับไปหาหลี่มู่จื่อและเปาเปา แล้วจับมือของหญิงสาวทั้งสองเขย่าขึ้นลงอย่างแรง

แม้จะพูดภาษาแดนกลางไม่ได้ แต่ภาษากายของพวกมันก็ได้แสดงความหมายออกมาอย่างชัดเจนแล้ว: ขอบคุณนะ~~

ปล่อยมือจากเปาเปาและหลี่มู่จื่อที่กำลังงงงวย จระเข้ทั้งสองก็มองหน้ากันแล้วพยักหน้าอย่างจริงจังอีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังเดินไปยังเมืองใหญ่ที่สว่างไสวอยู่ไกลๆ

น่าแปลกที่ก่อนหน้านี้ พวกมันเดินอย่างไร้ทิศทางมาตลอดทาง ไม่รู้เลยว่าตัวเองจะไปที่ไหน

แต่ตอนนี้ ในหัวของพวกมันกลับเหมือนมีแผนที่ปรากฏขึ้นมา มีเป้าหมายที่ชัดเจนและแน่วแน่อย่างยิ่ง

เมื่อผ่านเขตพัฒนาการไปแล้ว ทหารทาสทั้งสองก็มาถึงเขื่อนยักษ์ที่ทอดข้ามแม่น้ำว่างชวน

บนสันเขื่อนนั้นเรียบและกว้างขวาง คนเดินได้ รถวิ่งได้ สองข้างทางยังมีบันไดสำหรับคนเดินโดยเฉพาะและทางลาดสำหรับรถบรรทุกขึ้นลง

คาสและหลิวซือสามารถกลับคืนร่างจระเข้เพื่อว่ายข้ามแม่น้ำว่างชวนได้ แต่นั่นจะทำให้พวกมันดูเหมือนผู้ลักลอบเข้าเมือง แม้จะไม่เข้าใจความหมายของคำว่า ‘ลักลอบเข้าเมือง’ ก็ตาม แต่กลับรู้สึกตามสัญชาตญาณว่าควรจะเดินข้ามสันเขื่อนไปเหมือนเหล่าวิญญาณแดนกลางที่สัญจรไปมา

พวกมันก้าวขาเล็กๆ สั้นๆ หอบแฮ่กๆ ขึ้นบันไดของตัวเขื่อน

บันไดยาวเหลือเกิน ในที่สุดก็ขึ้นมาถึงสันเขื่อน เมื่อมองไปเบื้องหน้า ก็เห็นว่ามันทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

พอมองดูแม่น้ำว่างชวนที่ไหลเอื่อยๆ อยู่เบื้องล่าง ก็รู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง

เขื่อนยักษ์ที่หนักแน่นราวกับหัตถ์ของเทพเจ้า กำราบพญางูยักษ์อันดุร้ายอย่างแม่น้ำว่างชวนไว้จนสิ้นฤทธิ์ เมื่อพวกมันยืนอยู่บนสันเขื่อน ก็ยิ่งตระหนักถึงความต่ำต้อยของตนเอง

ดวงตาสีทองเหลืองของหลิวซือกลอกไปมา กล้ามเนื้อใต้เกล็ดสั่นระริก

ไม่นานมานี้ เขาเคยเห็นเหล่าวิญญาณแดนกลางขับเคลื่อนเครื่องจักรกลขนาดมหึมาที่ส่งเสียงกึกก้องบนแม่น้ำว่างชวนจากระยะไกล ตอนนั้นเขายังไม่เข้าใจว่าวิญญาณแดนกลางเหล่านี้กำลังทำอะไรอยู่

แต่ตอนนี้ เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว

เมื่อมีเขื่อนนี้แล้ว ก็สามารถกั้นแม่น้ำว่างชวนที่เชี่ยวกรากได้ น้ำท่วมก็จะไม่เกิดขึ้นอีก พื้นที่โดยรอบก็จะมั่นคง

เมื่อพื้นที่โดยรอบมั่นคง ตลาดที่ต้องการสภาพแวดล้อมที่สงบสุขจึงจะเกิดขึ้นได้

เมื่อตลาดเกิดขึ้น เหล่าวิญญาณแดนกลางและภูตผีปีศาจจากทั่วทุกสารทิศก็หลั่งไหลมาค้าขายแลกเปลี่ยน ความสัมพันธ์ก็ย่อมแน่นแฟ้นขึ้น

นี่จึงกลายเป็นวงจรที่ดี

ลองดูแม่น้ำสายนี้สิ

กระแสน้ำไหลช้าลง ตะกอนดินทรายก็ตกตะกอนได้ดีขึ้น ไม่เพียงแต่คุณภาพของโคลนแม่น้ำจะสูงขึ้น แม้แต่น้ำในแม่น้ำก็ใสขึ้น การลงไปตักดินในแม่น้ำก็ง่ายขึ้น

แล้วพวกเขาก็เอาโคลนแม่น้ำคุณภาพดีที่ตกตะกอนนี้มาขายเป็นสินค้า

เมื่อธุรกิจนี้เติบโตขึ้น ขุมอำนาจจากปรโลกต่างๆ ก็จะไม่ต้องทำสงครามที่น่าสะพรึงกลัวเพื่อแย่งชิงดินศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป ทุกคนสามารถพัฒนาได้อย่างมั่นคง ยมโลกทั้งใบอาจจะเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาก็ได้...

นี่มันเป็นเกมกระดานที่ยิ่งใหญ่จริงๆ!

แม้ทางฝั่งอียิปต์จะมีพีระมิดอันยิ่งใหญ่ แต่ก็เป็นเพียงการนำหินมาซ้อนกัน เป็นเพียงสิ่งก่อสร้างที่โอ่อ่าภายนอกเท่านั้น เมื่อเทียบด้านประโยชน์ใช้สอยหรือความสำคัญต่อยมโลกแล้ว ย่อมไม่อาจเทียบกับเขื่อนยักษ์ตรงหน้านี้ได้เลย

การวางแผนอันแยบยลเป็นขั้นเป็นตอนเช่นนี้ ทำให้ทหารทาสทั้งสองรู้สึกหนาวเยือกไปถึงไขกระดูก แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกว่าโลหิตในกายเดือดพล่าน

พลังอำนาจของเหล่าวิญญาณแดนกลาง ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้จริงๆ!

ในขณะที่พวกมันกำลังรวบรวมความกล้า เตรียมก้าวขาเล็กๆ สั้นๆ เดินต่อไปยังอีกฝั่งของเขื่อน ทันใดนั้นก็มีแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งลงมาจากฟ้า แล้วร่อนลงเบื้องหน้าพวกมันอย่างมั่นคง เป็นทหารเกราะทองนายหนึ่ง

ทหารเกราะทองมองพวกมันแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยอย่างสุภาพว่า "ข้างหน้าคือเมืองวั่งสื่อ ตามกฎแล้ว หากภูตผีปีศาจจะเข้าเมือง ต้องทำใบอนุญาตผ่านทางพิเศษ ไม่ทราบว่าท่านทั้งสองได้ทำมาแล้วหรือยัง?"

คาสและหลิวซือกระพริบตาอย่างงุนงง

ฟังไม่เข้าใจ ฟังไม่เข้าใจเลย

แต่ท่าทีที่อีกฝ่ายพูดนั้นสุภาพมาก คงจะไม่มีเจตนาร้าย

ดังนั้นคาสจึงรวบรวมความกล้า ลองพูดด้วยภาษาอียิปต์ซึ่งเป็นภาษาเดียวที่มันพูดได้ "เรามาจากปรโลกของอียิปต์ ได้รับคำสั่งจากท่านโซเบคผู้สูงส่ง ให้มาซื้อดินศักดิ์สิทธิ์จากแม่น้ำว่างชวน"

น่าประหลาดที่ทหารเกราะทองนายนี้กลับฟังเข้าใจจริงๆ

เพราะโคลนแม่น้ำว่างชวนได้ประกาศขายอย่างเป็นทางการแล้ว ดังนั้นอันหรานจึงได้จัดหาทหารเกราะทองที่พูดภาษาต่างประเทศได้จำนวนหนึ่งมาประจำการที่สะพานโดยเฉพาะ

ทหารเกราะทองยิ้ม แล้วพูดเป็นภาษาอียิปต์ที่ไม่ค่อยคล่องแคล่วว่า "ยินดีต้อนรับท่านทั้งสอง เชิญตามข้ามา"

คาสและหลิวซือรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง ไม่คิดว่าอีกฝ่ายไม่เพียงแต่ฟังเข้าใจ แต่ยังพูดภาษาของพวกมันได้อีกด้วย

ดูท่าทางแล้ว ยมโลกแดนกลางแห่งนี้ตั้งใจจะทำธุรกิจดินศักดิ์สิทธิ์จริงๆ

ทหารเกราะทองนายนี้ก็ไม่ได้ปล่อยให้ทั้งสองต้องเดินด้วยขาเล็กๆ สั้นๆ ต่อไปบนสันเขื่อน เขาโบกมือเบาๆ กระแสลมทมิฬอันนุ่มนวลก็พัดหมุนวนขึ้นมา พยุงร่างของคาสและหลิวซือให้ลอยขึ้น แล้วพาบินไปยังอีกฟากของเขื่อน

ในเวลาไม่นาน พวกมันก็มาถึงใต้เมืองวั่งสื่อที่สูงตระหง่าน

เมื่อนานมาแล้ว คาสและหลิวซือก็เคยเหลือบเห็นเงาทะมึนของเมืองวั่งสื่อจากระยะไกล แต่ในความทรงจำของพวกมัน เมืองวั่งสื่อมีเพียงความมืดมิดและความเงียบสงัด ทว่าเมืองใหญ่ที่อยู่ตรงหน้านี้กลับสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ราวกับกลางวัน

แสงไฟนั้นไม่ใช่คบเพลิงหรือตะเกียงน้ำมันที่เห็นได้ทั่วไปในอียิปต์ แต่เป็นแหล่งกำเนิดแสงที่สว่างและเสถียรอย่างยิ่ง และหลังจากเข้าเมืองไปแล้ว ความตกตะลึงที่ยิ่งใหญ่กว่าก็ปรากฏขึ้นเหนือหัว – ในเมืองกลับมีโคมไฟส่องสว่างขนาดใหญ่แขวนอยู่ ราวกับดวงอาทิตย์ที่ส่องสว่างทั้งเมือง

ในชั่วขณะหนึ่ง คาสและหลิวซือราวกับได้ย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ยังมีชีวิตอยู่ อาบแดดอยู่ริมแม่น้ำไนล์

“ยมโลกแดนกลาง...”

“สุดยอดไปเลย!”

[จบตอน]