บทที่ 454: ปฐมบทแห่งการประลองพลัง

บทที่ 454: ปฐมบทแห่งการประลองพลัง

“ขอทำความเคารพ ท่านเซ็นโอ ท่านทูตสวรรค์สูงสุด!”

เสียงทักทายดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วทั้งบริเวณ

เหล่าเทพผู้ยิ่งใหญ่จากหลากหลายจักรวาล ต่างดำรงตำแหน่งสำคัญ แต่ทว่ายามอยู่เบื้องใบหน้าเซ็นโอ อำนาจทั้งหมดกลับเลือนหาย เหลือเพียงความเคารพยำเกรง ราวกับมนุษย์ธรรมดาสามัญ

ทูตสวรรค์สูงสุดแย้มยิ้มอ่อนโยนให้กับเหล่าเทพพลางกวาดสายตาตรวจสอบ ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็นว่า “ทุกท่าน เชิญเงยหน้าขึ้นได้ เรารอจักรวาลที่ 8 อยู่อีกสักครู่”

“ช่าย! เชิญทุกคนลุกขึ้นก่อน”

“ช่ายย เชิญลุกขึ้น!”

คำกล่าวของทูตสวรรค์สูงสุด สร้างความประหลาดใจให้กับเหล่าเทพอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่พวกเขาจะค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น และทุกคน ยกเว้นบิลส์และผู้ติดตามจากจักรวาลที่ 7 ต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

เบื้องหน้าของพวกเขา เซ็นโอทั้งสององค์ปรากฏกายอยู่ตรงนั้น

“อะไร อะไรกันเนี่ย? ทำไมถึงมีท่านเซ็นโอสองคนได้?”

“เกิดอะไรขึ้น?”

แชมป้าคาดเดาเรื่องราวได้บ้างจากข้อมูลวงใน เขาจึงหันไปมองบิลส์พร้อมเอ่ยถาม “บิลส์ นี่เจ้าพวกจักรวาลของเจ้าเล่นตลกอะไรอีกรึเปล่า?”

“บิลส์?”

คำพูดของแชมป้าทำให้เทพแห่งการทำลายล้างองค์อื่น ๆ หันขวับมามองบิลส์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่ไว้วางใจ

ในบรรดาเทพแห่งการทำลายล้างทั้งสิบสององค์ บิลส์นั้นมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไม่น้อย เขาเป็นที่รู้จักกันในนาม “ตัวปัญหา” ด้วยวีรกรรมแสบสันต์มากมายในอดีต ทำให้ครั้งนี้เมื่อเทพแห่งการทำลายล้างองค์อื่น ๆ ได้ยินคำถามของแชมป้า พวกเขาก็ปักใจเชื่อทันทีว่าการปรากฏตัวของเซ็นโอสององค์นั้น ต้องเป็นฝีมือของบิลส์อย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเป็นเรื่องของเซ็นโอ พวกเขาแม้แต่จะคิดต่างก็ยังไม่กล้า

ในขณะนั้น สายตาของทูตสวรรค์สูงสุดก็จับจ้องไปยังเบื้องจักรวาลที่ 11

“อ่า เบลม็อท”

“ครับ!” เบลม็อท เทพแห่งการทำลายล้างแห่งจักรวาลที่ 11 รับคำในทันที

ร่างกายของเทพแห่งการทำลายล้างผู้นี้ ช่างละม้ายคล้ายตัวตลก

“ใครคือผู้ที่ยืนอยู่ด้านหลังเจ้า?”

“ท่านทูตสวรรค์สูงสุดครับ เขาชื่อท็อปโปะ เป็นเทพแห่งการทำลายล้างฝึกหัดแห่งจักรวาลที่ 11 ผมกำลังจะเกษียณตัวเองในอีกไม่นานนี้ และเขาก็คือผู้ที่ได้รับการวางตัวให้เป็นเทพแห่งการทำลายล้างคนต่อไป จึงพาเขามาหาประสบการณ์ครับ”

“ผมชื่อท็อปโปะ ยินดีที่ได้รู้จักครับ” ท็อปโปะร่างสูงเอ่ยขึ้นทันควัน

“เข้าใจแล้ว” ทูตสวรรค์สูงสุดพยักหน้ารับ “งั้นก็ขอให้ตั้งใจฝึกฝนนะ!”

“ขะ ขอบคุณมากครับ”

จากนั้นทูตสวรรค์สูงสุดก็หันไปหาบิลส์ “ว่าอย่างไรบ้างครับท่านบิลส์ คราวนี้พาใครมาด้วยเหรอครับ?”

ไม่รอให้บิลส์ตอบ เซ็นโอของโลกนี้ก็ร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น “ฉันรู้! ฉันรู้! เขาชื่อโบรลี่!”

บิลส์พยักหน้ารับทันที “ใช่แล้ว ท่านเซ็นโอ นี่คือโบรลี่ เทพแห่งการทำลายล้างผู้สืบทอดตำแหน่งแห่งจักรวาลที่ 7”

เทพผู้ช่วยสูงสุดเอ่ยถาม “อ้อ? ท่านบิลส์ ท่านกำลังคิดจะวางมือแล้วหรือ?”

บิลส์ส่ายหน้าทันที “ยังไม่ใช่ในตอนนี้หรอก ที่จริงวิสเป็นคนเสนอให้เตรียมพร้อมสำหรับอนาคต ข้าเลยให้โบรลี่เข้ารับการฝึกฝนเทพแห่งการทำลายล้างไว้ล่วงหน้า”

เซ็นโออนาคตถามด้วยความสงสัย “ฉันอีกคน นายรู้เรื่องโบรลี่ด้วยเหรอ?”

“ใช่ โบรลี่น่ะเก่งกาจเหลือเชื่อ ในการประลองจักรวาลระหว่างจักรวาลที่ 7 และจักรวาลที่ 6 เขาคนเดียวสามารถรับมือคู่ต่อสู้ได้ถึงห้าคน!” เซ็นโอแห่งโลกนี้ตอบ

“การประลองจักรวาล?”

คำพูดของเซ็นโอราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางวง ทำให้ทุกคนต่างขมวดคิ้วฉับพลัน

การประลองจักรวาลระหว่างจักรวาลที่ 7 และจักรวาลที่ 6 นั้น หมายความว่ายังไงกัน?

เทพแห่งการทำลายล้างบางองค์เริ่มตั้งคำถามกับจุดประสงค์ของการรวมตัวกันในครั้งนี้ ความสงสัยก่อตัวขึ้นในใจ พวกเขาเริ่มเชื่อมโยงเหตุการณ์นี้เข้ากับบิลส์และคนอื่น ๆ

ทว่าในวินาทีนั้นเอง การปรากฏตัวของผู้มาเยือนจากจักรวาลที่ 8 ก็ได้เบนความสนใจของทุกคนไป

เมื่อเห็นว่าทุกจักรวาลมาพร้อมหน้ากันแล้ว เทพผู้ติดตามขั้นสูงสุดจึงยืนเบื้องหน้าเซ็นโอทั้งสอง ก่อนจะประกาศจุดประสงค์ของการชุมนุมในครั้งนี้

“ทุกท่าน บัดนี้ ผมจะประกาศสารจากเซ็นโอ...”

“แม้จะเป็นเรื่องกะทันหัน แต่ผมต้องแจ้งให้ทุกท่านทราบว่า เซ็นโอประสงค์จะจัดการประลองพหุภพขึ้น เรียกการประลองนี้ว่า”ศึกชิงจ้าวยุทธภพทั่วจักรวาล“ไปพลางก่อน การประลองครั้งนี้จะมีผู้เข้าแข่งขันจากแต่ละจักรวาลมาประชันพลังและวิทยายุทธ”

น้ำเสียงของทูตสวรรค์สูงสุดก้องกังวาน ดังสะท้อนไปทั่วทั้งโสตประสาท สร้างความฉงนงงงวยให้กับทุกคนที่ได้ยิน

“ศึกชิงจ้าวยุทธภพทั่วจักรวาล?”

“การประลองพลังและวิทยายุทธ?”

นั่นมันเรื่องอะไรกัน?

ท่ามกลางความสับสน อานาโตะไคโอชินแห่งจักรวาลที่ 1 จึงเอ่ยถาม “ท่านทูตสวรรค์สูงสุด ขออธิบายรูปแบบของศึกชิงจ้าวยุทธภพทั่วจักรวาลนี้ให้กระจ่างหน่อยได้หรือไม่?”

ทูตสวรรค์สูงสุดแย้มยิ้ม “ถึงแม้รายละเอียดจะยังไม่ลงตัว แต่รูปแบบการแข่งขันก็คงคล้ายกับศึกชิงจ้าวยุทธภพ ว่าแต่ท่านเซ็นโอทรงเห็นว่ามีจักรวาลในพหุภพมากเกินไป ในศึกชิงจ้าวยุทธภพทั่วจักรวาลครั้งนี้ พระองค์จึงจะทรงคัดเลือกจักรวาลด้วย จักรวาลใดที่ไม่ผ่านเกณฑ์จะถูกกำจัด”

“กำจัด?” อานาโตะทวนคำด้วยน้ำเสียงตกตะลึง

“หมายความว่าจะถูกลบหายไป ซึ่งรวมถึงไคโอชินและเทพแห่งการทำลายล้างด้วย แต่เหล่าเทพเทวดาจะไม่ถูกลบ” ทูตสวรรค์สูงสุดอธิบาย

“อะไรนะ?!”

คำพูดของทูตสวรรค์สูงสุดเปรียบเสมือนหินผาทั้งลูกที่ถูกเหวี่ยงลงสู่ทะเลสาบอันเงียบสงัด ก่อเกิดคลื่นกระเพื่อมแห่งความตกตะลึงซัดสาดไปทั่วทุกฝั่งฝา

เหล่าเทพทั้งหลาย รวมถึงบิลส์ ต่างนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ การประลองเช่นนี้กลับมีเดิมพันสูงถึงขั้นลบล้างจักรวาล!

ช่างเป็นเรื่องที่อุกอาจเกินกว่าจะรับไหว!

“ท่านทูตสวรรค์สูงสุด ท่านเซ็นโอจะคัดเลือกจักรวาลของเราอย่างไร?” ยีนเทพแห่งการทำลายล้างแห่งจักรวาลที่ 12 เอ่ยถาม ร่างกายกำยำใหญ่โตราวอสูรกายใต้สมุทร

เทพสวรรค์สูงสุดส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบลง

“ครั้งนี้ พระประสงค์ของท่านเซ็นโอคือการลดจำนวนจักรวาลลงเหลือเพียงห้า ดังนั้นจักรวาลที่พ่ายแพ้ในการแข่งขันครั้งนี้จะถูกลบหายไปโดยสิ้นเชิง นอกจากนี้ จากการตรวจสอบของผม จักรวาลที่ 1 5 8 และ 12 ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการแข่งขัน เพราะระดับเฉลี่ยของพวกเขาอยู่ในอันดับต้น ๆ สี่อันดับแรก”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไคโอชินและเทพแห่งการทำลายล้างจากทั้งสี่จักรวาลก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ราวกับยกภูเขาออกจากอก

โชคดีเหลือเกินที่ความเพียรพยายามของพวกเขามาตลอดบังเกิดผล ทำให้จักรวาลของพวกเขามีระดับสูงส่ง

นับเป็นความจริงที่ว่า ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น!

เหล่าเทพแห่งการทำลายล้างจากจักรวาลอื่นต่างเดือดพล่าน เพียงจักรวาลเดียวจากแปดจักรวาลเท่านั้นที่จะรอด? นี่มันเรื่องเหลวไหลสิ้นดี! เหตุใดพวกเขา เหล่าเทพผู้ทรงอำนาจแห่งการทำลาย จึงต้องมลายหายไปด้วยเล่า?

ในขณะนั้นเอง ทูตสวรรค์สูงสุดสังเกตเห็นเซ็นโอสององค์กำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ด้านหลัง จึงเอ่ยถามว่า “กำลังคุยอะไรกันอยู่เหรอครับ?”

เซ็นโอแห่งโลกนี้กล่าว “ทูตสวรรค์สูงสุด อย่าลืมสิ่งที่เราตกลงกันไว้นะ”

“อ่า... เกือบลืมไปเสียสนิท...” ทูตสวรรค์สูงสุดเอ่ยขึ้นอย่างนึกได้ “ทุกท่าน เนื่องจากเซ็นโอจากอีกโลกหนึ่งยังไม่ได้ยลศึกชิงจ้าวยุทธภพจักรวาลที่ 6 และจักรวาลที่ 7 เพื่อให้เข้าใจถึงความเข้มข้นของการประลอง และเพื่อให้ทุกท่านเห็นภาพรวมที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ผมขอเสนอให้จัดการประลองเล็ก ๆ ขึ้น ณ ที่นี้ โดยเราจะคัดเลือกสองจักรวาลที่มีพลังเฉลี่ยต่ำที่สุดมาต่อสู้กัน ซึ่งจะเป็นการสาธิตให้เซ็นโอและทุกท่านได้เห็นภาพคร่าว ๆ ว่าการประลองเป็นเช่นไร เห็นชอบด้วยหรือไม่ครับ?”

ข้อเสนอของทูตสวรรค์สูงสุดนั้นทำให้เซ็นโออนาคตพยักหน้าเห็นด้วยอย่างหนักแน่น ส่วนเซ็นโอแห่งโลกปัจจุบันก็ตื่นเต้นดีใจที่จะได้ชมการประลอง ยกมือเล็ก ๆ ขึ้นกล่าวว่า

“ตกลง! ทำอย่างนั้นแหละ!”

“ตกลง ถ้าอย่างนั้นจักรวาลที่มีค่าพลังเฉลี่ยต่ำที่สุด คือ จักรวาลที่ 9 และจักรวาลที่มีค่าพลังเฉลี่ยรองลงมา คือ จักรวาลที่ 6 จะต้องมาประลองกันครับ”