บทที่ 210 - ไร้เทียมทาน

บทที่ 210 - ไร้เทียมทาน

"ไม่เป็นไร ทางฝั่งนั้นย่อมมีกองทัพที่แข็งแกร่งกว่าไปจัดการแล้ว ตอนนี้ก็สมควรจะจบศึกได้แล้ว"

ฮั่วชวี่ปิ้งได้ยินคำพูดนั้น ย่อมไม่มีทางที่สภาพจิตใจจะหวั่นไหว

ยิ่งไปกว่านั้น ฮั่วชวี่ปิ้งยังรู้ด้วยว่าไป๋ฉี่ได้เดินทางไปยังเมืองเหลียงเฉิงแล้ว

กองกำลังหลักของต้าจ้าวเหล่านั้น ย่อมไม่มีทางเป็นคู่มือของขุนพลไป๋ได้อย่างแน่นอน

"ฮึ หากต้าจิ้นของพวกเจ้ายังมีกำลังเหลืออยู่จริง เหตุใดจึงส่งเด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้ามา"

แม้อู่หลิงโหวจะกล่าวออกไปอย่างแข็งกร้าว แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ไม่ค่อยเชื่อว่าต้าจิ้นจะมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งซุกซ่อนอยู่อีก

เขาจ้องมองฮั่วชวี่ปิ้งเขม็ง เมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ก็รู้ว่าแผนการปั่นป่วนจิตใจของตนนั้นล้มเหลวเสียแล้ว

ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของขุนพลหนุ่มเบื้องหน้าเลยแม้แต่น้อย

เช่นนั้นต่อไปก็ทำได้เพียงต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ แล้ว แม้ทหารม้าวิญญาณนักรบของพวกเขาจะมีชื่อเสียงเรื่องการไปมาไร้ร่องรอย

ส่วนใหญ่แล้วชัยชนะมักได้มาจากการลอบโจมตีด้านหลัง แต่ในฐานะที่เป็นกองทัพจิตวิญญาณกองทัพ พลังต่อสู้จะอ่อนด้อยไปได้อย่างไร

ต่อให้คิดจะลอบโจมตีด้านหลัง ก็ยังต้องใช้พลังต่อสู้ที่แข็งแกร่ง จึงจะสามารถจัดการยอดฝีมือที่ป้องกันอยู่ด้านหลังของศัตรูได้

ในศึกนี้ เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีความได้เปรียบเรื่องจำนวนคนอย่างเด็ดขาด

ในการต่อสู้ระหว่างกองทัพจิตวิญญาณกองทัพ แท้จริงแล้วมีข้อขัดแย้งอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือยิ่งมีคนมาก จิตวิญญาณกองทัพก็ยิ่งแข็งแกร่ง

แต่หากมีคนมากเกินไป ทหารก็มีมากเกินไป

ไม่สามารถหลอมรวมพลังกาย พลังปราณ พลังจิต ให้เป็นหนึ่งเดียวกันได้ กลับจะทำให้พลังของจิตวิญญาณกองทัพลดทอนลงไป

ดังนั้นการมีทหารแกนหลักกี่คน การมีจำนวนทหารที่สามารถหลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณกองทัพได้กี่คน จึงเป็นตัวชี้วัดที่สำคัญที่สุดสำหรับกองทัพจิตวิญญาณกองทัพ

พวกเขาทั้งสองแสนคนนี้ ล้วนเป็นกำลังหลัก อย่างน้อยก็ไม่มีใครเป็นตัวถ่วง

และจำนวนทหารม้าที่ขุนพลหนุ่มเบื้องหน้าควบคุมอยู่ มีเพียงห้าหมื่นนายเท่านั้น

จำนวนเพียงเท่านี้ สำหรับกองทัพจิตวิญญาณกองทัพแล้ว ถือว่าน้อยไปสักหน่อย

จำนวนห้าหมื่นคน น่าจะเป็นจำนวนที่พอจะสามารถบดขยี้ระดับเทพเซียนบนดินได้เท่านั้น

เป็นไปได้อย่างยิ่งว่า กองทัพจิตวิญญาณกองทัพนี้ยังไม่มีระบบการเลื่อนขั้นที่สมบูรณ์

ดังนั้นพลังของจิตวิญญาณกองทัพ จึงไม่น่าจะหนาแน่นนัก

ดังนั้นอู่หลิงโหวจึงรู้สึกว่า ต่อให้ต้องต่อสู้กัน

ต่อให้ต้องสูญเสียกองทัพไปบางส่วน ก็สามารถจัดการคนเบื้องหน้าได้

และต่อให้เขาไม่ได้สั่งการ ทหารม้าวิญญาณนักรบก็เตรียมพร้อมรบเสร็จสิ้นแล้ว

"เจ้าหนู อายุเพียงเท่านี้ ก็สามารถควบคุมกองทัพจิตวิญญาณกองทัพได้แล้ว

อนาคตคงไร้ขีดจำกัด ไม่แน่ว่าสถานการณ์ในตอนนี้ ที่จิตวิญญาณกองทัพไม่สามารถใช้พลังของตนเองเพื่อบรรลุถึงขั้นเป็นรูปธรรมได้ อาจจะถูกเจ้าทำลายลงก็เป็นได้

กระทั่งการมีอยู่ของเจ้า อาจจะพลิกโฉมความสัมพันธ์ระหว่างเจ็ดแคว้นกับสำนักเซียนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์

บางทีเจ้าอาจจะเป็นผู้ที่สามารถสร้างรูปแบบใหม่ให้แก่กองทัพในอนาคต เป็นอนาคตของกองทัพก็ว่าได้"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ อู่หลิงโหวก็มีความรู้สึกเศร้าหมองอยู่บ้าง หากเป็นเช่นนั้น โลกใบนี้ก็คงจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้

อย่างไรเสียโลกในตอนนี้ ก็แตกออกเป็นประเทศจำนวนนับไม่ถ้วนโดยมีเจ็ดแคว้นเป็นผู้นำ

ไม่สามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวได้เลย ภายในยังมีอิทธิพลที่หลงเหลือของสำนักเซียนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์มาคอยคุกคามอำนาจกษัตริย์อีก

ไม่นับว่าเป็นสถานที่ที่ดีนัก การที่เขาออกรบในครั้งนี้ ก็เพื่อรวบรวมเจ็ดแคว้นให้เป็นหนึ่งเดียว จากนั้นก็ทำลายดินแดนศักดิ์สิทธิ์

เมื่อเห็นฮั่วชวี่ปิ้งอายุยังน้อยแต่กลับมีความสามารถถึงเพียงนี้ ย่อมรู้สึกสับสนในใจ

"หากเจ้าเกิดในต้าจ้าวของเรา ก็คงจะดีไม่น้อย!

ช่างน่าเสียดาย วันนี้กลับต้องมาพบกันในสนามรบ เช่นนั้นก็ทำได้เพียงทิ้งชีวิตของเจ้าไว้ที่นี่แล้ว"

สิ้นคำพูด เบื้องบนของทหารม้าวิญญาณนักรบทั้งหมดก็ปรากฏจิตวิญญาณกองทัพของพวกเขาขึ้นมา

นั่นคือกลุ่มก้อนวิญญาณสีน้ำเงินเข้ม แต่ไม่มีรูปร่างที่จับต้องได้

มันห่อหุ้มร่างของทหารม้าวิญญาณนักรบไว้ ช่วยเสริมความเร็วให้แก่ทหารม้าวิญญาณนักรบจนรวดเร็วดุจภูตผี การโจมตีก็ยากที่จะป้องกัน

ท้ายที่สุด ทหารม้าวิญญาณนักรบสองแสนนายก็ควบทะยานไปในช่องเขาแห่งนี้ กีบม้าเหินทะยานไปในอากาศ บุกทะลวงไปข้างหน้าอย่างไร้สุ้มเสียง

ในการรบของทหารม้า ผู้ใดกุมความได้เปรียบในการบุก ก็เท่ากับกำชัยชนะไปแล้วเก้าส่วน

แต่ฮั่วชวี่ปิ้งกลับไม่ได้มีการเคลื่อนไหวอันใดมากนัก ทหารม้าเหล็กชาวฮั่นที่อยู่เบื้องหลัง เมื่อเห็นทหารม้าวิญญาณนักรบที่รวดเร็วจนแทบจะเหินฟ้ามาได้ ก็ไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

"รวดเร็วดุจไฟ ว่องไวดุจลม ความเร็วของพวกเจ้านับว่าไม่เลว ทว่าพละกำลังกลับดูจะอ่อนด้อยไปสักหน่อย"

ฮั่วชวี่ปิ้งกล่าวจบ บนร่างของทหารม้าชาวฮั่นที่อยู่เบื้องหลังเขา พลันมีเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นมาอย่างรุนแรง

ม้าศึก ชุดเกราะ และอาวุธในมือ ล้วนถูกเปลวเพลิงอันร้อนระอุห่อหุ้มไว้พร้อมกัน

ทหารม้าชาวฮั่นเหล่านั้นออกตัวช้ากว่า แต่กลับบรรลุความเร็วสูงสุดได้ก่อน

ทั่วทั้งช่องเขา อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ต้นไม้ใบหญ้าที่มีอยู่น้อยนิดในบริเวณเนินเขา พากันลุกไหม้อย่างบ้าคลั่ง

พื้นดินก็เริ่มกลายเป็นลาวาอันร้อนระอุ ไหลทะลักไปทั่ว

ทว่าทหารม้าชั้นยอดชาวฮั่น เมื่อเหยียบย่ำลงบนลาวาอันร้อนระอุ กลับเดินเหินได้อย่างสบายใจ

ราวกับเหยียบย่ำอยู่บนผิวน้ำธรรมดา เพียงแค่สาดกระเซ็นเป็นระลอกคลื่นเล็กๆ เท่านั้น

ฮั่วชวี่ปิ้งในตอนนี้ รู้สึกเพียงว่าจิตวิญญาณกองทัพในมือของตน สามารถควบคุมได้อย่างใจนึกแล้ว

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาไม่ได้อยู่เฉยๆ แต่กำลังศึกษาลักษณะพิเศษและพลังของจิตวิญญาณกองทัพที่เป็นรูปธรรม

เดิมทีในตอนที่อยู่ราชสำนักม่อเป่ยนั้น แท้จริงแล้วเขายังไม่สามารถควบคุมพลังของจิตวิญญาณกองทัพได้ดีนัก

ดังนั้นจึงทำได้เพียงแปลงกายเป็นมังกรเพลิงยักษ์ จากนั้นก็ใช้เพื่อระเบิดหลุม สังหารข่านเทียนหลางแห่งม่อเป่ยและกองทัพเทียนหลางเหล่านั้น

กระบวนท่านั้น ก็แทบจะสูบพลังต่อสู้ทั้งหมดของฮั่วชวี่ปิ้งและทหารม้าที่อยู่เบื้องหลังไปจนหมดสิ้น

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าเหตุใดพวกเขาจึงไม่ไปปรากฏตัวที่สนามรบในเมืองหลวงของต้าจิ้น

ไม่ใช่แค่เพราะเรื่องของเวลาที่ไปไม่ทัน แต่เป็นเพราะพวกเขาไม่มีกำลังเหลือแล้วจริงๆ

หากในเวลานั้น ทุ่มกำลังโจมตีอย่างเต็มที่ แน่นอนว่าทหารม้าวิญญาณนักรบย่อมไม่มีทางรอดชีวิตไปได้

แต่หากทำเช่นนั้น กองทัพของตนก็จะสูญเสียพลังต่อสู้ไป

ต้องรู้ไว้ว่า ตอนนี้สามารถนับได้ว่าเป็นศึกแรกในการทำลายล้างต้าจ้าว และต้าจ้าวก็ถือเป็นก้าวสำคัญที่สุดในการรวบรวมเจ็ดแคว้นให้เป็นหนึ่งเดียว

ฮั่วชวี่ปิ้งไม่อยากให้ตนเองไม่มีส่วนร่วมในสถานที่แห่งนี้เลยจริงๆ

ดังนั้นสภาพในตอนนี้ จึงเรียกได้ว่าเป็นยุทธวิธีที่สามารถใช้รับมือศัตรูได้ โดยที่ตนเองก็ไม่ได้สูญเสียพลังไปมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ศีรษะของอู่หลิงโหวผู้นี้ ก็ยังต้องเก็บไว้ เพื่อเป็นของขวัญมอบให้แก่รัชทายาทด้วย

แต่แตกต่างจากความคิดของฮั่วชวี่ปิ้งที่ยังมีกำลังเหลือเฟือ เวลานี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าเปลวเพลิงเหล่านั้น เผชิญหน้ากับฮั่วชวี่ปิ้ง ทหารม้าวิญญาณนักรบและอู่หลิงโหว กลับไม่ได้ผ่อนคลายเช่นนั้นเลย

แม้ว่าอุณหภูมิอันร้อนระอุนั้น เพราะได้รับการปกป้องจากจิตวิญญาณกองทัพ จึงไม่ได้ทำให้พวกเขาลุกไหม้ขึ้นมาในทันที

แต่เมื่อเห็นสัตว์ร้ายแห่งเปลวเพลิงที่กำลังพุ่งทะยานเข้าหาตนเอง

ราวกับมังกรยาวตัวหนึ่ง ที่ปรารถนาจะกลืนกินทุกสิ่ง เผาผลาญทุกสิ่ง

ต่อให้กองทัพจิตวิญญาณกองทัพจะไม่หวาดกลัวความเป็นความตาย แต่ก็ยังคงรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนอยู่ดี

"นี่มันอะไรกัน ทำไมถึงเป็นเช่นนี้" อู่หลิงโหวพึมพำ

จิตวิญญาณกองทัพทั่วไป ไม่มีทางส่งผลกระทบต่อโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างแท้จริง

หากเป็นจิตวิญญาณกองทัพแห่งเปลวเพลิง ก็อาจจะทำให้ผู้คนรู้สึกร้อนรุ่ม

กระทั่งอาจจะทำให้ร่างกายของคนผู้หนึ่งเกิดปฏิกิริยาตอบสนองจนถึงขั้นเสียชีวิตได้

แต่ไม่มีทางหลอมละลายสภาพแวดล้อมโดยรอบได้อย่างแน่นอน อย่างไรเสียดินหินต้นไม้ใบหญ้าโดยรอบ ก็ไม่มีวิญญาณ ย่อมไม่อาจถูกจิตวิญญาณกองทัพทั่วไปส่งผลกระทบได้

แต่สิ่งที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า มันเกินขอบเขตจินตนาการของเขาไปไกลแล้ว

"หรือว่า? เขาบรรลุถึงขั้นนั้นแล้วจริงๆ?"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ อู่หลิงโหวก็รู้สึกขมขื่น ขุนพลที่อายุน้อยถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าอายุเท่าใดกันแน่ ถึงกับสามารถบรรลุถึงขั้นนั้นได้เลยหรือ?

ต้าจิ้นนี้ เก็บได้ของล้ำค่ามาจริงๆ

ทว่าต่อให้จะสิ้นหวังเพียงใด อู่หลิงโหวก็ยังคงพุ่งทะยานเข้าหาฮั่วชวี่ปิ้ง

ทหารม้าวิญญาณนักรบที่อยู่เบื้องหลังเขา ก็ติดตามเขาไปเช่นกัน พุ่งเข้าใส่ทหารม้าชั้นยอดชาวฮั่นอย่างไม่คิดชีวิต ราวกับเป็นการฆ่าตัวตาย