บทที่ 1: เปิดโปงจุดจบยุคที่สองให้พี่เจิ้งได้รับรู้

【ไทม์ไลน์ประวัติศาสตร์คู่ขนาน ข้อมูลบางส่วนอ้างอิงจากพงศาวดารนอกตำรา ผู้อ่านโปรดใช้วิจารณญาณ】

【ตู้ฝากสมอง: โปรดฝากสมองของท่านไว้ที่นี่ก่อนเริ่มอ่าน!】

...

【ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านเขียนบันทึกประจำวันเสร็จสิ้นหนึ่งฉบับ ได้รับรางวัล 500 แต้ม อัตราแลกเปลี่ยนเงินตราคือ 1:1 สามารถถอนเงินได้ทันที】

เมื่อจ้องมองข้อความแจ้งเตือนในหน้าต่างระบบ เจียงไป๋ ก็รู้สึกตื่นเต้นจนตัวสั่น

“รถในฝันของข้า!”

เขารำพึงกับตัวเองด้วยความดีใจ “มันเป็นเรื่องจริง! ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่นานเขาคงได้บอกลาจักรยานคันเก่าเสียที”

“ไอ้เรื่องที่ว่าการทำงานแบบ 996 (ทำงาน 9 โมงเช้าถึง 3 ทุ่ม 6 วันต่อสัปดาห์) คือพรลาภน่ะ ไปลงนรกซะเถอะ!”

เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ เจียงไป๋ ยังคงนอนแผ่อยู่บนโซฟาอย่างหมดสภาพราวกับซากศพ

โอที! โอที! เขาต้องตรากตรำทำงานล่วงเวลาติดต่อกันมาทั้งสัปดาห์แล้ว!

ในฐานะชายโสดตัวคนเดียว เขาไม่มีงานอดิเรกอื่นใด นอกจากการเขียนบันทึกประจำวันเพื่อระบายความในใจ

แต่ทว่า เมื่อครู่ตอนที่เขาสลัดความเหนื่อยล้าแล้วหยิบสมุดบันทึกขึ้นมา ร่างกายของเขากลับแข็งท้างราวกับถูกมนต์สะกด

ในความเป็นจริง นั่นคือช่วงเวลาที่ ระบบบันทึกข้ามเวลา ได้ทำการเลือกเขาเป็นโฮสต์

ในห้วงจิตใต้สำนึก เจียงไป๋ ตกตะลึงกับแผงหน้าจอแจ้งเตือนขนาดยักษ์ที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า

บนหน้าจอนั้นเขียนด้วยตัวอักษรสีแดงฉานสะดุดตาว่า:

【คุณอยากหาเงินไหม? คุณอยากรวยหรือเปล่า? ถ้าอย่างนั้น เริ่มเขียนบันทึกประจำวันของคุณให้ดีตั้งแต่วันนี้】

【ตราบใดที่โฮสต์เขียนบันทึกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ ท่านจะได้รับรางวัลเป็นเงินตรา】

เจียงไป๋ มึนงงไปชั่วขณะ

“ระบบ? เจ้าระบบน้อย? พี่สาวระบบ?”

ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ กลับมา

หลังจากทำงานหนักต่อเนื่องมาเจ็ดวัน เจียงไป๋ เริ่มสงสัยว่าตัวเองอาจจะตาฝาดไปเพราะความอ่อนเพลีย

“เหอะ! เขียนบันทึกแล้วจะได้เงินเนี่ยนะ?”

“ให้ตายเถอะ ก่อนหน้านี้เขาก็เคยฮึดเขียนนิยายออนไลน์ไปตั้งหลายหมื่นคำ นึกว่าจะรุ่ง!”

“สุดท้ายมันก็แค่ไถลไปตามทางรันเวย์แล้วก็ระเบิดตู้ม! พังไม่เป็นท่า!”

“ในยุคสมัยนี้ การเขียนบันทึกประจำวันมันก็แค่การปลอบประโลมหัวใจที่ว่างเปล่าของตัวเองเท่านั้นแหละ!”

แม้ปากจะบ่นพึมพำ แต่ทว่ามือของ เจียงไป๋ กลับขยับไปตามสัญชาตญาณอย่างซื่อสัตย์

เขาจรดปากกาเขียนหัวข้อลงในบันทึกว่า: 《เปิดโปงจุดจบยุคที่สองให้พี่เจิ้งได้รับรู้》

เขาเขียนเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างเรียบง่าย มีเนื้อหาไม่ถึงสองร้อยคำ

ทันใดนั้น ตัวอักษรโฆษณาสีแดงในห้วงสำนึกก็หายไป และมีข้อความใหม่ปรากฏขึ้นแทน

【ยินดีด้วย ท่านได้รับ 500 แต้ม ซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นเงินได้ทุกเมื่อในอัตรา 1:1 ต้องการแลกเปลี่ยนเลยหรือไม่?】

เจียงไป๋ กดเลือกคำสั่ง 【ตกลง】 โดยไม่ลังเล

【การแลกเปลี่ยนสำเร็จ เงินจำนวน 500 หยวนถูกโอนเข้าสู่บัตรธนาคารที่ท่านใช้งานประจำแล้ว โปรดตรวจสอบ】

ทันใดนั้น โทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะกาแฟก็สั่นเตือน มีข้อความแจ้งเตือนเงินเข้าดังขึ้น

“เชี่ย! นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย!”

“แค่เขียนมั่วๆ ไปหนึ่งตอนก็ได้มา 500 หยวน ถ้าวันหนึ่งเขาเขียนสักสิบตอนล่ะ?”

เจียงไป๋ แทบจะสลบไปเพราะความสุขที่ถาโถมเข้ามา

สิ่งที่เขาไม่รู้เลยก็คือ ข้อความในบันทึกที่เขาเพิ่งเขียนลงไปนั้น ได้ไปปรากฏอยู่บนม้วนไม้ไผ่ของ องค์หญิงหยิงอินมั่น พระธิดาองค์โปรดของ จิ๋นซีฮ่องเต้ เสียแล้ว

ในเวลานี้ องค์หญิงหยิงอินมั่น ยังมีพระชนมายุไม่ถึงสิบห้าพรรษา

เมื่อครู่เธอยังคงนั่งศึกษาตำราอยู่กับอาจารย์ผู้รอบรู้ ทุกอย่างดูปกติดี จนกระทั่งเนื้อหาบนม้วนไม้ไผ่ในมือของเธอเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ทั่วทั้งม้วนไม้ไผ่หลงเหลือเพียงข้อความไม่ถึงสองร้อยคำนั้น

【วันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 2030 วันพุธ ลมพัดเอื่อย】

【จิ๋นซีฮ่องเต้ หรือที่ข้าเรียกว่า พี่เจิ้ง สิ้นพระชนม์ด้วยอาการประชวรที่เมืองซาชิวในปี 210 ก่อนคริสตกาล】

【นี่คือจุดเริ่มต้นของหายนะ ในตอนนั้น อัครเสนาบดีหลี่ซือ ขันทีเจ้าเกา และองค์ชายหูไห้ ได้สมคบคิดกันเพื่อบีบบังคับให้ องค์ชายฝูซู ผู้เป็นพระเชษฐาองค์โต และ แม่ทัพเหมิงเถียน ต้องกระทำอัตวินิบาตกรรม】

【พวกเขาสร้างราชโองการปลอมขึ้นมา ใครจะไปคิดว่า องค์ชายฝูซู ผู้แสนอ่อนแอ—อา... จะว่าไปเขาก็เป็นลูกกตัญญูนั่นแหละ!—กลับหลงเชื่อสิ่งที่เขียนไว้และปลิดชีพตัวเองลงทันที!】

【หลังจาก องค์ชายหูไห้ ขึ้นครองราชย์ เขาก็ปกครองอย่างโหดเหี้ยมทารุณ โดยมี เจ้าเกา เป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงในราชสำนัก! จนในที่สุดก็เกิดการลุกฮือของราษฎร】

【มหาสถาบันฉินต้องล่มสลายลงเพียง 3 ปีหลังจากที่ พี่เจิ้ง สิ้นพระชนม์ เฮ้อ! ช่างน่าสลดใจยิ่งนัก! มันไม่คุ้มค่าเลยจริงๆ สำหรับสิ่งที่ พี่เจิ้ง ทุ่มเทสร้างมา!】

องค์หญิงหยิงอินมั่น จ้องมองเนื้อหาบนม้วนไม้ไผ่แล้วขยี้ตาตัวเองซ้ำๆ เพราะไม่อยากเชื่อสายตา

แต่ทว่าข้อความเหล่านั้นยังคงเด่นชัดอยู่เช่นเดิม

หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า องค์หญิงหยิงอินมั่น ก็เริ่มหวาดวิตก เธอไม่ได้กลัวสิ่งอัศจรรย์ที่เกิดขึ้น แต่กลับหวาดกลัวจนแทบเสียสติเพราะเนื้อหาที่เขียนอยู่ในม้วนไม้ไผ่นั้นต่างหาก

“เสด็จพ่อ... ทรงเป็นดั่งเสาหลักในใจของข้า แล้วเจ้าหูไห้นั่นเป็นใคร? มันบังอาจขนาดนี้ได้อย่างไร?”

“ไม่ได้การ ข้าต้องรีบไปกราบทูลเสด็จพ่อ!”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็ไม่สามารถนั่งนิ่งอยู่ได้อีกต่อไป

“องค์หญิงหยางจื่อ ท่านจะเสด็จไปที่ใด?” อาจารย์ผู้สอนตำราร้องเรียกตามหลังด้วยความสงสัย

“ท่านอาจารย์ ข้ามีเรื่องด่วนยิ่งยวดที่ต้องกราบทูลเสด็จพ่อ ข้าต้องขออภัยด้วย!”

ไม่นานนัก ณ พระราชวังเสียนหยาง จิ๋นซีฮ่องเต้ กำลังปรึกษาราชการแผ่นดินกับ อัครเสนาบดีหลี่ซือ ทันใดนั้นพระองค์ก็ทอดพระเนตรเห็น องค์หญิงหยิงอินมั่น วิ่งพรวดพราดเข้ามาในท้องพระโรงด้วยท่าทางลนลาน โดยมีขันทีวิ่งไล่ตามมาติดๆ

“อินมั่นมาพอดี มีเรื่องอันใดรึ?” เมื่อเห็นพระธิดาองค์น้อยที่โปรดปราน จิ๋นซีฮ่องเต้ ก็คลายความเข้มงวดลงและตรัสด้วยสีหน้าอ่อนโยน

“เสด็จพ่อ...” องค์หญิงหยิงอินมั่น ร้องเรียกเพียงคำเดียว แต่ดวงตาของเธอกลับสั่นระริกราวกับมีคำพูดมากมายซ่อนอยู่

“อินมั่น อัครเสนาบดีหลี่ซือ ไม่ใช่คนอื่นคนไกล มีอะไรก็ว่ามาเถิด”

“อีกอย่าง เวลานี้เจ้าควรจะกำลังศึกษาตำราอยู่ไม่ใช่หรือ?” เมื่อทอดพระเนตรเห็นม้วนไม้ไผ่ในมือของพระธิดา จิ๋นซีฮ่องเต้ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ

“เสด็จพ่อ ข้ามีเรื่องสำคัญจะกราบทูล โปรดทอดพระเนตรเนื้อหาในม้วนไม้ไผ่นี้ด้วยเพคะ”

หลังจากเหลือบมอง อัครเสนาบดีหลี่ซือ ครู่หนึ่ง องค์หญิงหยิงอินมั่น ก็เลิกลังเลและรีบก้าวเข้าไปเคียงข้างพระวรกายของ จิ๋นซีฮ่องเต้

เมื่อเห็นความตื่นตระหนกและวิตกกังวลบนใบหน้าของบุตรสาว คราวนี้ จิ๋นซีฮ่องเต้ เริ่มมีความรู้สึกเคร่งเครียดขึ้นมา

เพราะในวันนี้ องค์หญิงหยิงอินมั่น ดูผิดปกติไปจากทุกทีอย่างมาก

จิ๋นซีฮ่องเต้ รับม้วนไม้ไผ่ไปอ่าน ทันใดนั้น ความสงสัย ความตกตะลึง ความโกรธแค้น และอารมณ์ด้านลบสารพัดเริ่มเข้าครอบงำหัวใจของ พี่เจิ้ง อย่างเงียบเชียบ

ในขณะนี้ หัตถ์ที่ถือม้วนไม้ไผ่ไม่ได้มั่นคงเหมือนเก่า พระองค์รู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ

พระองค์อาจจะสงสัยว่าม้วนไม้ไผ่นี้ถูกทำปลอมขึ้นมา แต่พระองค์จะไม่มีวันสงสัยในตัวพระธิดาของพระองค์เองเด็ดขาด

“ฝ่าบาท เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?” อัครเสนาบดีหลี่ซือ ที่นั่งอยู่ด้านล่างถึงกับตกใจเมื่อเห็นสีหน้าขององค์เหนือหัว

ตลอดหลายปีที่เขารับใช้ใกล้ชิด เขาไม่เคยเห็น จิ๋นซีฮ่องเต้ มีท่าทีเช่นนี้มาก่อน

จิ๋นซีฮ่องเต้ ไม่ตอบคำถามของ หลี่ซือ แต่กลับหันไปมอง องค์หญิงหยิงอินมั่น ที่อยู่ข้างกาย

“อินมั่น วันที่ที่เขียนอยู่นี่หมายความว่าอย่างไร? และจงเล่าเหตุการณ์ตอนที่เจ้าพบข้อความนี้ให้ข้าฟังอย่างละเอียด”

องค์หญิงหยิงอินมั่น กระซิบเล่าที่ข้างพระกรรณอย่างว่าง่าย เธอไม่ต้องการให้เรื่องนี้ล่วงรู้ไปถึงหูของคนทรยศอย่าง อัครเสนาบดีหลี่ซือ

ใช่แล้ว! ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป องค์หญิงหยิงอินมั่น ไม่สามารถไว้วางใจ หลี่ซือ ได้อีกต่อไป

แม้เธอจะไม่เข้าใจว่าวันที่เหล่านั้นหมายถึงอะไร แต่เธอรู้ว่านี่ต้องเป็นสวรรค์ที่เมตตาต่อ มหาสถาบันฉิน จึงไม่อยากเห็นอาณาจักรต้องล่มสลายลงในรุ่นที่สอง

“อัครเสนาบดีหลี่ซือ ท่านกลับไปก่อนเถิด วันนี้ข้าค่อนข้างเหนื่อยล้า”

“รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!”

ก่อนที่เรื่องราวจะได้รับการยืนยัน จิ๋นซีฮ่องเต้ ยังไม่ปรารถนาที่จะเอาผิด หลี่ซือ ในทันที

หลังจากที่ หลี่ซือ ลับตาไปแล้ว...

“อินมั่น คืนนี้เจ้าไม่ต้องกลับไปพักที่ตำหนักเดิมจงรั้งอยู่ที่ พระราชวังเสียนหยาง กับข้า”

“หากสิ่งที่เขียนอยู่นี่คือความจริงในอนาคต ข้าจะไม่มีวันปล่อยคนพวกนั้นไปเด็ดขาด”

“ข้ายอมฆ่าคนผิด ดีกว่าปล่อยให้ มหาสถาบันฉิน ต้องล่มสลายลงในรุ่นที่สอง!”

เนื้อหาบันทึกประจำวันที่ องค์หญิงหยิงอินมั่น ได้รับนั้น ยังถูกส่งไปยังเหล่าสตรีผู้ทรงอิทธิพลในราชวงศ์ต่างๆ อีกด้วย

ณ ราชวงศ์ถัง ในห้องบรรทมของ ฮองเฮาจางซุน พระนางกำลังแต่งพระพักตร์อยู่หน้ากระจก แต่ในขณะที่เงยพระพักตร์ขึ้น พระนางกลับพบว่าบนกระจกทองเหลืองนั้นมีข้อความปรากฏขึ้นมา...