บทที่ 556 แผนการของเหลียงเสี่ยวชิ่น

บทที่ 556 แผนการของเหลียงเสี่ยวชิ่น

ก่อนที่ซานอิงจะจากไป เขาได้ปิดประตูหินลง

สวีอวี้ไม่ได้ลุกขึ้นในทันที เขายังคงนั่งขัดสมาธิ สองตาปิดสนิทพลางสำรวจร่างกายภายใน

จากการหลอมสร้างในสระโลหิต ร่างกายของเขาก็ได้ทะลุผ่านความแข็งแกร่งระดับสี่ขั้นสูงสุดไปอย่างเงียบเชียบ และมันแตกต่างจากการกลืนกินของเหลววิญญาณอุกกาบาต พลังโลหิตในสระโลหิตได้ชะล้างเส้นชีพจรเล็กๆ บางส่วนในร่างกายของเขาจนทั่วถึง ส่งผลให้การโคจรของพลังปราณโลหิตราบรื่นและเป็นอิสระกว่าเดิม มันไหลเวียนในร่างกายราวกับลำธารที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ทั้งยังมีแนวโน้มจะบังเกิดเสียงฟ้าร้องจางๆ อีกด้วย

[พลังวิญญาณดั้งเดิม: 10,225]

[พลังปราณโลหิต: 10,225]

[พลังจิต: 10,225]

[อาหารพื้นฐาน: 1985]

สวีอวี้กวาดตามองหน้าต่างสถานะ เมื่อครู่ตอนที่ร่างกายของเขาใกล้จะถึงขีดจำกัด พลังกลืนกินพลันโคจรขึ้นมา ในชั่วพริบตาเดียวก็เพิ่มค่าอาหารพื้นฐานได้กว่าร้อยจุด นี่นับเป็นความสุขที่ไม่คาดฝัน

“พลังงานของสระหลอมวิญญาณกลั่นโลหิตนี้ดุร้ายจริงๆ หากไม่มีพลังกลืนกิน เพียงอาศัยการหลอมสร้างของข้าเอง เกรงว่าจะทนได้ไม่นาน”

สวีอวี้คิดในใจ เมื่อนึกถึงตอนที่พลังงานในสระโลหิตเกือบจะควบคุมไม่ได้ เขาก็ยังคงใจสั่นอยู่บ้าง แน่นอนว่าตอนนี้กลับรู้สึกตื่นเต้นมากกว่า

ทว่า เขาก็ตระหนักถึงปัญหาอย่างหนึ่ง

ชายวัยกลางคนผู้นั้นดูเหมือนจะไม่ได้จงใจเล่นงานเขา หรือว่าเพียงต้องการสังเกตปฏิกิริยาของเขา? เพื่อดูว่าเขาจะทนได้นานแค่ไหนกัน?

ถ้าเช่นนั้น การแสดงออกของเขาเมื่อครู่ก็เกินความคาดหมายของอีกฝ่ายไปแล้วไม่ใช่หรือ?

เขายังไม่รู้ว่าไม่เพียงแต่เกินความคาดหมาย แต่มันยังทำให้คนตกตะลึงจนคางแทบจะหลุด!

ทว่า ก็เป็นเพราะความพิสดารของพลังกลืนกินนี่เอง ที่ทำให้ซานอิงและผู้อาวุโสทั้งสามคนที่แอบสังเกตการณ์อยู่ สรุปว่าเรื่องนี้เกิดจากค่ายกลของสระโลหิตเกิดอุบัติเหตุ

เพราะพวกเขาไม่กล้าที่จะจินตนาการเลยว่า พลังงานที่รุนแรงขนาดนั้นจะถูกนักรบระดับสี่คนหนึ่งกลืนกินจนหมดสิ้น ในความเข้าใจของพวกเขา นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

การสะสมมาหลายปี แม้จะเคยมีการใช้ไปบ้าง แต่พลังงานมหาศาลที่แฝงอยู่ภายใน ก็เพียงพอที่จะทำให้ปรมาจารย์ระดับเจ็ดคนหนึ่งยังยากที่จะหลอมสร้างจนหมดสิ้นได้ในเวลาอันสั้น

ต่อให้พรสวรรค์ของสวีอวี้จะสูงส่งเพียงใด ทว่าเขาก็เป็นเพียงนักรบระดับสี่ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะดูดซับพลังโลหิตอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ได้

เพียงแต่พวกเขาคาดไม่ถึงว่า ในร่างกายของสวีอวี้จะมีความสามารถที่ท้าทายสวรรค์อย่างพลังกลืนกิน ซึ่งสามารถกลืนกินพลังงานทุกรูปแบบได้โดยตรงแล้วเปลี่ยนให้เป็นของตนเอง

และในขณะที่สวีอวี้กำลังคาดเดาตัวตนและเป้าหมายของอีกฝ่ายอยู่ ผู้อาวุโสทั้งสามคนในห้องลับกำลังมองม่านแสงตรงหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“พวกท่านคิดว่าอย่างไร?”

ท่านผู้เฒ่าห้าเอ่ยปากถามขึ้นช้าๆ

“เจ้าหนุ่มนี่เป็นดังที่คุณหนูรองกล่าวไว้จริงๆ ไม่ธรรมดาเลย ความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาเหนือกว่าเหล่าอัจฉริยะในระดับเดียวกันไปมาก ในความเห็นของข้า ร่างกายของเขาน่าจะใกล้เคียงกับขอบเขตระดับห้าแล้ว”

ชายชราด้านซ้ายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากขึ้นก่อน

ท่านผู้เฒ่าห้าพยักหน้า เรื่องนี้เขาก็มีความคิดเห็นเช่นเดียวกัน แม้แต่ในดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลหลิน เหล่าอัจฉริยะสายเลือดหลักที่ได้รับการบ่มเพาะอย่างดีที่สุดมาตั้งแต่เด็ก ก็แทบไม่มีผู้ใดสามารถหลอมสร้างร่างกายจนถึงระดับนี้ได้ขณะอยู่เพียงระดับสี่

“พวกท่านคิดว่าที่คุณหนูรองตระกูลเหลียงให้เราพาเจ้าหนุ่มนี่มา มีความนัยลึกซึ้งอันใดซ่อนอยู่?”

ท่านผู้เฒ่าห้ากวาดตามองคนทั้งสองแล้วถามขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ คนทั้งสองก็ชะงักไปเล็กน้อย ถึงได้ตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้มาเพื่อสังเกตการณ์สวีอวี้ แต่เป็นไปตามคำสั่งของเหลียงเสี่ยวชิ่น ที่ให้พาสวีอวี้ออกจากป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสาม

เดิมทีพวกเขายังสงสัยอยู่ว่า แค่เด็กหนุ่มคนหนึ่ง แม้จะติดทำเนียบยอดอัจฉริยะของสถาบัน ก็เป็นได้แค่อนุชนรุ่นหลังที่มีพรสวรรค์อยู่บ้างเท่านั้น ไม่น่าจะถึงขั้นต้องให้คุณหนูรองมาจัดการด้วยตนเอง และยิ่งไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับตระกูลหลินของพวกเขาเลย

แต่หลังจากเรื่องสระหลอมวิญญาณกลั่นโลหิต พวกเขาก็เริ่มเห็นเบาะแสบางอย่าง จนต้องกลับมาพิจารณาเป้าหมายเบื้องหลังการกระทำของเหลียงเสี่ยวชิ่นใหม่อีกครั้ง

“คุณหนูรองจะทำสิ่งใดย่อมต้องวางแผนมาอย่างดีแล้ว”

ชายชราด้านขวาลูบเคราแล้วพึมพำ “นางน่าจะมองออกว่าเจ้าหนุ่มนี่ไม่ใช่คนธรรมดา บางทีอาจจะเห็นถึงศักยภาพของเขา จึงอยากจะชักชวนมาไว้ใช้งาน”

“ชักชวนมาใช้งาน จำเป็นต้องให้พวกเราออกหน้าด้วยหรือ? ท่านคิดว่าหน้าตาของตระกูลหลินเรา จะใหญ่กว่าของตระกูลเหลียงอย่างนั้นรึ?”

ชายชราด้านซ้ายหัวเราะเยาะ

ถ้าเป็นอย่างที่เขาพูดจริงๆ เหลียงเสี่ยวชิ่นก็สามารถลงมือด้วยตัวเองได้เลย จะมายืมชื่อตระกูลหลินทำไม?

เพราะไม่ว่าตระกูลหลินจะแข็งแกร่งเพียงใด ต่อหน้ามหาอำนาจอย่างตระกูลเหลียง ก็เป็นเพียงบริวารที่ต้องคอยเอาใจเท่านั้น

“ถ้าไม่ใช่เช่นนั้น...”

ชายชราด้านขวาไม่ได้โกรธ เพียงแค่ส่ายหน้าช้าๆ ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก ขมวดคิ้วแน่น

“พวกท่านอยู่ที่ป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามมาหลายปีถึงเพียงนี้ หรือว่าจะไม่รู้แม้กระทั่งว่าเบื้องหลังของเจ้าหนุ่มนี่คือผู้ใดกัน?”

น้ำเสียงของท่านผู้เฒ่าห้าดูไม่พอใจอยู่บ้าง พวกเขาพอจะเดาเป้าหมายของเหลียงเสี่ยวชิ่นได้อยู่บ้างแล้ว น่าจะเป็นการมุ่งเป้าไปที่คนที่อยู่เบื้องหลังสวีอวี้นั่นเอง

“เอ่อ...”

ชายชราทั้งสองคนสีหน้าชะงักงัน รู้สึกอับอายอยู่บ้าง

ตระกูลหลินวางรากฐานอยู่ในป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามมาหลายปี แต่จะให้ไปใส่ใจพลเมืองธรรมดาทุกคนย่อมเป็นไปไม่ได้

และนับตั้งแต่หลังคลื่นอสูรโลหิต สถาบันยุทธะก็ได้เข้าควบคุมป้อมปราการ ตระกูลหลินจึงถูกจำกัดอยู่ทุกหนทุกแห่ง ไม่กล้าที่จะขัดขืนกฎของสถาบันยุทธะอย่างเปิดเผย แม้จะสังเกตเห็นความผิดปกติในการผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันของสวีอวี้ ก็ยังยากที่จะสืบหาต้นสายปลายเหตุได้

ท่านผู้เฒ่าห้ากวาดตามองพวกเขาทั้งสองคน ถอนหายใจเบาๆ แล้วครุ่นคิดกับตัวเอง

ตระกูลเหลียงมีอำนาจมากก็จริง แต่ก็ไม่ได้มีอำนาจล้นฟ้า เมื่อเดือนกว่าก่อน คุณหนูรองตระกูลเหลียงมาอย่างเกรี้ยวกราด แล้วผลเป็นอย่างไรเล่า?

กองกำลังของตระกูลเหลียงยังไม่ทันได้เห็นประตูเมืองของป้อมปราการก็ถูกปลดอาวุธ ต้องจากไปอย่างน่าอดสู เหลือเพียงคุณหนูรองที่ยังคงอยู่ในป้อมปราการมานานกว่าเดือน

ตอนนี้ เหลียงเสี่ยวชิ่นกลับติดต่อตระกูลหลินอย่างกะทันหัน นางย่อมไม่ได้ให้ตระกูลหลินพาสวีอวี้ไปโดยไร้เหตุผล การกระทำนี้ต้องเป็นการควบคุมคนที่อยู่เบื้องหลังเขาอย่างแน่นอน

แต่จะมีผู้ใดกันเล่า ที่จะทำให้เหลียงเสี่ยวชิ่นต้องเกรงกลัวถึงเพียงนี้?

หรือว่าจะเป็น...

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นั้น ท่านผู้เฒ่าห้าก็ตัวสั่นสะท้านขึ้นมาทันที ใบหน้าพลันซีดขาว

“ท่านผู้เฒ่าห้า ท่านเป็นอะไรไป?”

คนทั้งสองคนสังเกตเห็นความผิดปกติของท่านผู้เฒ่าห้า ก็รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

เขาค้นพบอะไรกันแน่ ถึงได้มีปฏิกิริยาเช่นนี้?

“อย่าถาม!”

ท่านผู้เฒ่าห้าได้สติกลับคืนมา สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดเสียงเข้ม “จำไว้ พวกเราเป็นเพียงผู้ปฏิบัติตามคำสั่งของเหลียงเสี่ยวชิ่น ไม่รู้เรื่องภายในใดๆ ทั้งสิ้น”

“และสิ่งที่เราต้องทำก็สำเร็จลุล่วงแล้ว จำไว้ว่าในช่วงเวลานี้ ห้ามกระทำการใดๆ ที่ล่วงเกินเจ้าหนุ่มนี่เด็ดขาด และห้ามปล่อยให้เขาเกิดอุบัติเหตุใดๆ ทั้งสิ้น”

เมื่อเห็นท่าทางเคร่งขรึมของท่านผู้เฒ่าห้า ชายชราทั้งสองคนแม้จะสงสัยในใจ ก็ได้แต่รับคำ

“ซานอิง ค่ายกลซ่อมแซมไปถึงไหนแล้ว?”

ท่านผู้เฒ่าห้าเปลี่ยนเรื่องถาม

“รอยร้าวที่แกนกลางของลวดลายอาคมถูกควบคุมไว้เบื้องต้นแล้ว แต่การจะซ่อมแซมให้กลับมาสมบูรณ์ดังเดิม อย่างน้อยต้องใช้เวลาครึ่งเดือน และยังต้องใช้วัสดุหายากอีกเป็นจำนวนมาก”

เสียงของซานอิงดังมา การสนทนาของผู้อาวุโสทั้งสามเมื่อครู่ไม่ได้จงใจปิดบัง เขาจึงได้ยินเรื่องราวคร่าวๆ ผ่านเครื่องสื่อสาร

ตอนนี้ ในใจของเขาก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

หรือว่า เจ้าหนุ่มที่ถูกเขาข่มขู่มาที่นี่ จะมีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น?

ในป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามแห่งนี้ นอกจากกลุ่มอิทธิพลทางการเงินอย่างตระกูลเหลียงในอดีตแล้ว ยังจะมีอิทธิพลจากฝ่ายใดอีกที่จะทำให้ท่านผู้เฒ่าห้าต้องหวาดเกรงถึงเพียงนี้?

ต่อให้เจ้าหนุ่มนี่จะเกี่ยวข้องกับผู้อำนวยการถังเหยียนแห่งสถาบันยุทธะ ก็คงไม่ถึงขั้นนี้กระมัง?

“เรื่องวัสดุ ให้เฒ่าแปดเป็นผู้รับผิดชอบจัดหาเป็นอันดับแรก สระหลอมวิญญาณห้ามหยุดใช้งานเป็นเวลานานโดยเด็ดขาด ส่วนสวีอวี้นั้น...”

ท่านผู้เฒ่าห้ามองไปยังห้องลับประตูหินในม่านแสง แล้วพูดช้าๆ “อย่าเพิ่งไปทดสอบเขาอีก และห้ามแสดงเจตนาร้ายต่อเขามากเกินไป”

ถ้าเป็นอย่างที่เขาคาดเดาไว้จริงๆ ครั้งนี้เขาคงจะถูกเหลียงเสี่ยวชิ่นหลอกจนยับเยินแล้ว!

ขนาดตระกูลเหลียงยังไม่กล้ายุ่งเกี่ยว แล้วตระกูลหลินอย่างเราจะไปยุ่งเกี่ยวได้อย่างไร?

บัดนี้ เขาได้แต่หวังว่าแผนการของเหลียงเสี่ยวชิ่นจะรัดกุมมากพอ มิเช่นนั้น หากทำให้ท่านผู้นั้นขุ่นเคืองขึ้นมา ไม่ต้องพูดถึงตระกูลหลินสาขาป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามเลย แม้แต่ตระกูลหลินสายหลักที่ดินแดนบรรพบุรุษก็จะพลอยโดนร่างแหไปด้วย หรืออาจถึงขั้นล่มสลายไปเลยก็ได้

“เข้าใจแล้ว”

ซานอิงรับคำอย่างนอบน้อม

แม้จะสงสัยในใจอย่างยิ่ง ก็ไม่กล้าที่จะถามมากเกินไป

ภายในห้องหิน สวีอวี้ไม่รู้ว่าตัวเองกลายเป็น “เป้าหมายคุ้มครองพิเศษ” ในสายตาของผู้อาวุโสตระกูลหลินทั้งสามคนไปแล้ว หลังจากที่เขาสำรวจสภาพร่างกายภายในของตัวเองเสร็จแล้ว ก็เริ่มเรียบเรียงผลที่ได้รับและความเสี่ยงจากการเดินทางมายังสระโลหิตครั้งนี้

และสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ยอดฝีมือระดับหกที่พาเขามาที่นี่ กลับไม่มีทีท่าว่าจะหาเรื่องเขาอีกเลย

หรือว่าจะเห็นถึงพรสวรรค์ของเขาจริงๆ?

คำพูดไร้สาระเช่นนี้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เชื่อ

ในสายตาของตระกูลใหญ่เหล่านี้ เหล่าอัจฉริยะมีมากมายราวกับปลาคาร์พข้ามแม่น้ำ พวกเขาย่อมไม่ให้ความสำคัญเป็นพิเศษเพราะ “พรสวรรค์” ที่เขาแสดงออกมา

เพราะในร่างกายของเขาก็ไม่ได้มีพลังสายเลือดของตระกูลหลินอยู่เลย ต่อให้เขาจะยอมเข้าร่วมตระกูลหลิน พวกเขาก็คงจะไม่เชื่อใจเขาง่ายๆ

แต่เหตุใดอีกฝ่ายถึงได้เงียบไปอย่างกะทันหัน กระทั่งไม่เอาเรื่องที่เขาจงใจทำลายรากฐานค่ายกลของสระโลหิตด้วยซ้ำ?

...

ในขณะเดียวกัน ณ ป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสาม

เซี่ยจิ้งอวิ๋นกำลังขมวดคิ้วมองหลานชายตรงหน้า คิ้วของเขาขมวดเป็นปม

ยอดฝีมือระดับหก มุ่งเป้าไปที่เด็กหนุ่มนามว่าสวีอวี้น่ะหรือ?

นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

ต้องทราบด้วยว่า นอกจากสามอิทธิพลใหญ่ในเขตแกนกลางแล้ว ก็มีเพียงตระกูลเซี่ยของเขาที่มีปรมาจารย์ระดับเจ็ดอย่างเขาคอยดูแลอยู่ ส่วนอิทธิพลใหญ่อื่นๆ ในป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามนั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงยอดฝีมือระดับหกขั้นสูงสุดเท่านั้น

คนระดับนี้ที่สามารถดูแลพื้นที่หนึ่งได้ จะมาจับตาดูเด็กหนุ่มที่เพิ่งจะแสดงฝีมือออกมาได้อย่างไรกัน?

“ท่านตา ท่านยังมัวยืนบื้ออะไรอยู่ รีบไปช่วยพี่อวี้สิ!”

เซี่ยซื่อร้อนใจ เดินเข้าไปเตรียมจะดึงตาเฒ่าของตัวเอง

“เหลวไหล!”

เซี่ยจิ้งอวิ๋นขมวดคิ้ว ตะคอกเสียงเข้ม “เหลวไหลสิ้นดี! ถ้าคนผู้นั้นคิดจะฆ่าเขาจริงๆ แกคิดว่าข้าไปตอนนี้จะยังทันการณ์อยู่อีกรึ?”

เซี่ยซื่อชะงักไป สวีอวี้ไม่ใช่นักรบระดับสี่ธรรมดา เขาเชื่อว่าแม้แต่ยอดฝีมือระดับห้าก็อาจจะรับมือสวีอวี้ไม่ได้ แต่หากอีกฝ่ายเป็นยอดฝีมือระดับหก ต่อหน้าการกดขี่ของระดับพลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง ต่อให้พี่อวี้จะมีกลวิธีมากมายเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหนีรอดจากเงื้อมมือของอีกฝ่ายได้

กว่าเขาจะเดินทางกลับมาถึงป้อมปราการและรอจนท่านปู่กลับมา เวลาก็ผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว หากยอดฝีมือระดับหกผู้นั้นมีเจตนาฆ่าจริงๆ ป่านนี้สวีอวี้คงจะประสบเคราะห์ร้ายไปนานแล้ว

“ก็ต้องลองดูสักตั้ง! ต่อให้พี่อวี้ตายไปแล้ว ข้าก็ต้องเห็นศพของเขา!”

เซี่ยซื่อกัดฟันพูด

แม้ท่านปู่จะพูดมีเหตุผล แต่ตราบใดที่ยังไม่เห็นศพของพี่อวี้ ในใจเขาก็ยังคงมีความหวังอยู่บ้าง แม้จะไม่รู้เลยว่าต่อหน้ายอดฝีมือระดับหก ความหวังที่ว่านั้นจะมาจากที่ใดก็ตาม

เซี่ยจิ้งอวิ๋นมองขอบตาแดงๆ ของหลานชาย ฝ่ามือในแขนเสื้ออดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย

เจ้าเด็กเหลือขอนี่... เกรงว่าต่อให้พ่อของมันเกิดอุบัติเหตุ ก็คงจะไม่ร้อนรนถึงเพียงนี้กระมัง?

ให้ความสำคัญกับเจ้าหนุ่มที่ชื่อสวีอวี้ถึงเพียงนี้เชียวรึ?

“ซื่อเอ๋อร์ แกน่าจะรู้ว่าเวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว หากเขาตายไปจริงๆ แม้แต่ศพก็คงถูกพวกอสูรซากโบราณกินจนไม่เหลือซากแล้ว แกแน่ใจแล้วหรือว่าจะยังไปตามหาเขาอีก?”

“ไป!”

[จบตอน]