บทที่ 260 ผลัดกันเฝ้าระวัง การรอคอยของพลซุ่มยิง

บทที่ 260 ผลัดกันเฝ้าระวัง การรอคอยของพลซุ่มยิง

หลินจ้านยกมือขึ้นกดหูฟัง เสียงถูกกดให้ต่ำที่สุด ส่งออกไปผ่านไมโครโฟนแบบส่งผ่านกระดูก

"เฒ่าพรานหมาเข้าที่แล้ว สภาพดี"

จากนั้น ในหูฟังก็มีเสียงของกลุ่มอื่นๆ ดังขึ้นมาเป็นระยะๆ

"ที่นี่คือเขี้ยว เข้าที่แล้ว กำลังกินหิมะอยู่ เค็มไปหน่อย"

"ฉันคือลี่เริ่น เจอรังมาร์มอตหนึ่งรัง ใช้เป็นเสบียงสำรองได้"

"ที่นี่คือเจียวหลง... อย่าพูดถึงเลย ที่ที่เราเลือกนี่เป็นช่องลม ความเร็วลมสิบสองเมตรต่อวินาที รู้สึกเหมือนสมองจะแข็งตัวเลย"

"เสินเจี้ยนเข้าที่แล้ว"

"ที่นี่คือเสว่เป้า จัดการเรียบร้อยแล้ว"

"ตำแหน่งของเหลยถิงสมบูรณ์แบบ แค่ที่ซ่อนตัวเป็นกองมูลวัวแห้ง กลิ่นแรงไปหน่อย แต่ให้ความอบอุ่นได้ดีเยี่ยม แนะนำให้ใช้กันแพร่หลาย"

"ฉันคือเสวี่ยหู… ตำแหน่งค่อนข้างกระอักกระอ่วน ข้างๆ มีนกสองสามตัวจ้องฉันตาไม่กะพริบเหมือนจ้องคนบ้า ถ้าไม่ใช่ภารกิจซุ่มโจมตี ฉันคงได้ให้พวกมันลิ้มรสชาติของกระสุนไปแล้ว"

...

เมื่อได้ฟังคำพูดหยอกล้อเป็นครั้งคราวของเหล่าหัวกะทิในช่องสัญญาณ หลินจ้านก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง

นี่เป็นเรื่องดี

การตึงเครียดมากเกินไปก่อนการรบใหญ่มักจะทำให้เส้นประสาทขาดผึงได้ง่าย การพูดจาไร้สาระอย่างเหมาะสมคือวาล์วระบายความกดดัน สำหรับพวกเก๋าเกมอย่างพวกเขาแล้ว ขอเพียงในช่องสัญญาณยังมีคำพูดกวนๆ อยู่ ก็แสดงว่าทุกคนยังคงมีชีวิตอยู่ และสภาพจิตใจยังคงนิ่งมาก

"สงบ"

ช่องสัญญาณของผู้บัญชาการรวมตอบกลับมาอย่างเรียบเฉย ไม่ได้มีอารมณ์โกรธแต่อย่างใด "ต่างคนต่างซุ่มซ่อน นอกจากรายงานสถานการณ์ศัตรูที่จำเป็นแล้ว ให้งดใช้วิทยุสื่อสาร"

ช่องสัญญาณเงียบลงในทันที

ในตอนนี้ ณ จุดที่ฟ้ากับดินบรรจบกัน ในที่สุดก็ปรากฏแสงอุษาสีท้องปลาขึ้นมา

พระอาทิตย์ขึ้นบนที่ราบสูงมักจะยิ่งใหญ่ตระการตาเสมอ

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่เชื่องช้า ดวงอาทิตย์สีแดงนั้นราวกับถูกใครสักคนเตะขึ้นมาจากใต้เส้นขอบฟ้าในพริบตา จุดประกายท้องฟ้าสีน้ำเงินเข้มทั้งผืนให้ลุกโชน

แสงสีทองสาดส่องลงบนยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน ความตระการตาของภาพที่เห็นในชั่วขณะนั้น เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนต้องอุทานชื่นชม

แต่ก็เป็นเพียงความอบอุ่นทางสายตาเท่านั้น

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น อุณหภูมิบนพื้นผิวกลับเข้าสู่ช่วงเวลาที่หนาวที่สุดของวัน

ในตอนนี้อากาศเบาบางมาก ทุกครั้งที่หายใจ อากาศเย็นจะไหลผ่านหลอดลมราวกับตะไบขูดเข้าไปในปอด

เงาดำสองเงาร่อนอยู่บนท้องฟ้าที่สูงมาก นั่นคืออินทรีสีคราม หรือไม่ก็อีแร้ง

พวกมันอาศัยกระแสลมร้อนที่ลอยตัวสูงขึ้นในยามเช้า กางปีกร่อนอย่างไม่ขยับเขยื้อน มองลงมายังดินแดนเยือกแข็งที่รกร้างแห่งนี้

หลิงเวยมองผ่านกล้องส่องทางไกลกำลังขยายสูง จ้องมองอินทรีสีครามสองตัวนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ภาพนี้ เงียบสงบเกินไป เงียบจนน่าใจหาย

ถ้าไอ้ขี้เมาคนนั้นอยู่ด้วย...

ในหัวของหลิงเวยปรากฏใบหน้าแดงก่ำบนที่ราบสูงของจั๋วม่าฉีมู่เก๋อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ถ้าสาวเสือคนนั้นอยู่ที่นี่ เมื่อเห็นนกสองตัวนั้น ปฏิกิริยาแรกคงไม่ใช่เรื่องความโดดเดี่ยวและความเงียบสงัดของชีวิต แต่คงจะกลืนน้ำลายแล้วถามว่า "หลิงเวย ไอ้ตัวนั้นเรายิงลงมาย่างกินกันดีไหม? ของแบบนี้เป็นยาบำรุงชั้นดีเลยนะ"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บนใบหน้าที่เย็นชาราวกับน้ำแข็งของหลิงเวยก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นขึ้นมาแวบหนึ่ง แล้วก็หายไปในทันที

น่าเสียดายที่ครั้งนี้จั๋วม่าไม่ได้มาด้วย

นี่ก็หมายความว่า ในช่วงเวลาซุ่มโจมตีที่ยาวนานและน่าเบื่อจนแทบจะทำให้คนเป็นบ้าได้ จะไม่มีใครมาพูดจาไร้สาระข้างหูเพื่อช่วยแก้เบื่อ ได้แต่ทนฝืนไปอย่างเดียว

"ดูอะไรอยู่?"

หลินจ้านที่นอนนิ่งราวกับก้อนหินอยู่ข้างๆ เอ่ยปากถาม

"อินทรีสีคราม" หลิงเวยปรับโฟกัสของกล้องส่องทางไกล "สองตัว ทิศเก้านาฬิกา ความสูงประมาณหกพันเมตร รัศมีการบินวนหนึ่งร้อยเมตร ดูเหมือนกำลังค้นหาเหยื่ออยู่"

"อ้อ"

หลินจ้านขยับริมฝีปาก "งั้นก็เหมือนกับเราสองคน ก็เป็นคนทำงานเหมือนกัน"

"จดไว้ อินทรีร่อนอยู่ที่ตำแหน่งนั้นโดยไม่ตกใจ แสดงว่าในรัศมีสองกิโลเมตรทางนั้นไม่มีคน เป็นเขตปลอดภัย"

หลิงเวยชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า หยิบสมุดบันทึกกันน้ำออกมา จดบันทึกอย่างรวดเร็ว

"แล้วก็ อย่าเอาแต่ดูวิว"

แววตาของหลินจ้านฉายแววฉลาดหลักแหลมที่ยากจะหยั่งถึง

เขาชี้ไปที่อากาศของทุ่งรกร้างแห่งนี้

"ตอนนี้เราอยู่ที่ระดับความสูงห้าพันสามร้อยเมตร ความหนาแน่นของอากาศมีเพียงประมาณห้าสิบเปอร์เซ็นต์ของระดับน้ำทะเล"

"นี่หมายความว่ายังไง?"

หลิงเวยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ข้อมูลเหล่านี้ถูกสลักไว้ในสมองของเธอมานานแล้ว

"อากาศเบาบาง แรงต้านของหัวกระสุนลดลง ความสามารถในการรักษาระยะยิงเพิ่มขึ้น ในระยะทางเท่ากัน วิถีกระสุนจะต่ำกว่าในพื้นที่ราบ"

"ถ้าตั้งศูนย์เล็งตามข้อมูลของพื้นที่ราบ กระสุนจะยิงสูงเกินไป"

"ดังนั้นจึงต้องคำนวณค่าสัมประสิทธิ์วิถีกระสุนใหม่ตามมาตรวัดความกดอากาศและอุณหภูมิ"

"นอกจากนี้..."

หลิงเวยหยุดไปครู่หนึ่ง เงยหน้ามองไปที่ทุ่งรกร้างอันไกลโพ้นที่กว้างใหญ่จนทำให้รู้สึกโดดเดี่ยวอย่างอดไม่ได้

"ที่นี่ละติจูดสูง บวกกับระยะยิงที่เราต้องควบคุมอยู่เหนือสองพันเมตร"

"ในระยะทางนี้ กระสุนต้องใช้เวลาบินหลายวินาที"

"และโลกก็หมุน แรงโคริโอลิส หรือที่เรียกว่าแรงบิดเบือนของโลก จะส่งผลกระทบที่ร้ายแรงมาก"

"ถ้าอยู่ที่ซีกโลกเหนือยิงไปทางทิศเหนือ กระสุนจะเบี่ยงไปทางขวา ยิงไปทางทิศใต้ กระสุนก็จะเบี่ยงไปทางขวา ยิงไปทางทิศตะวันออก จุดตกกระทบจะสูงขึ้น ยิงไปทางทิศตะวันตก จุดตกกระทบจะต่ำลง"

"ถึงแม้ทุกๆ ร้อยเมตรจะเบี่ยงเบนเพียงเล็กน้อย แต่ในระยะทางสองพันเมตร ความเบี่ยงเบนนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้การยิงที่ควรจะเข้าหัว กลายเป็นการเจาะหูให้ศัตรู หรือที่น่าอายกว่านั้นคือการยิงวาดขอบ"

เมื่อพูดจบทั้งหมดนี้ หลิงเวยก็มองไปที่หลินจ้าน ราวกับกำลังรอคำวิจารณ์จากครูฝึก

หลินจ้านฟังจบก็ยิ้มเล็กน้อย

"ทฤษฎีท่องได้คล่องดีนี่"

เขาค่อยๆ หมุนปุ่มปรับบนศูนย์เล็งแบบออปติคอลราคาแพงบนปืนซุ่มยิง เกิดเสียง "คลิกๆ" ที่ไพเราะน่าฟัง

ทุกเสียงคลิก แทนการปรับปืนซุ่มยิงของเขาอย่างละเอียด

"แต่ว่า นั่นมันเรื่องในตำรา"

"ในสถานที่บ้าๆ แบบนี้ ลมมันไม่เข้าใครออกใคร อุณหภูมิก็ไม่เคารพจรรยาบรรณนักสู้"

"แม้แต่ก้อนเมฆที่ลอยมาบังดวงอาทิตย์ อุณหภูมิลดลงฉับพลันห้าองศา อัตราการเผาไหม้ของดินปืนในลำกล้องปืนของเธอก็จะเปลี่ยนไป ความเร็วต้นก็จะเปลี่ยนไป"

"และ…" หลินจ้านชี้ไปที่ร่องเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องในระยะไกล

"เห็นร่องพวกนั้นไหม?"

"ลมกระโชกพัดมาหนึ่งที ที่นี่อาจจะถูกภูเขาฉีกออกเป็นสามกระแสลมที่พัดมั่วซั่ว หรือถึงขั้นเกิดเป็นกระแสลมหมุนวนที่ดูไม่เป็นวิทยาศาสตร์แบบนี้"

"เธอจะคำนวณด้วยสูตรอย่างเดียวเหรอ? งั้นสมองของเธอก็ต้องเทียบเท่าซูเปอร์คอมพิวเตอร์แล้วล่ะ"

หลินจ้านนอนลงใหม่ ดึงหมวกชุดกิลลี่บนหัวลงมา

"อย่าเอาแต่จ้องพื้นที่เล็กๆ นั่นแล้วคำนวณเลขเลย ใช้สัญชาตญาณของเธอให้มากขึ้น ไปดมกลิ่นของสภาพแวดล้อมนี้"

"ไปรู้สึกว่าลมมันพัดผ่านผิวหน้าของเธออย่างไร ไปดูว่าหญ้ามันสั่นไหวอย่างไร"

"หรือแม้แต่ อินทรีตัวนั้นถ้ากระพือปีกอย่างผิดธรรมชาติ ก็อาจจะเป็นเพราะมีกระแสลมประหลาดที่เธอมองไม่เห็นอยู่ด้านล่าง"

"ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป เราสองคนจะผลัดกันเฝ้าระวัง"

การรอคอยที่ยาวนานเริ่มต้นขึ้น

โลกของพลซุ่มยิง ไม่ได้มีแต่ฉากแอ็คชั่นยิงเข้าหัวอย่างเลือดร้อนเหมือนในภาพยนตร์

ส่วนใหญ่แล้ว คือความน่าเบื่อ คือความทรมาน คือการดื่มสังสรรค์กับความเหงา คือการต่อสู้กับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายอย่างดื้อรั้น

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ สูงขึ้น

รังสียูวีบนที่ราบสูงสาดส่องลงมาโดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น

ทั้งๆ ที่อุณหภูมิต่ำจนมือเท้าชา แต่ผิวหนังที่อยู่นอกร่มผ้ากลับถูกแดดเผาจนเจ็บแสบ

และเนื่องจากหิมะขาวบนยอดเขา หากคุณกล้าถอดแว่นตาป้องกันออก ไม่เกินครึ่งชั่วโมง อาการตาบอดหิมะก็จะสอนให้คุณรู้จักชีวิต ทำให้คุณได้สัมผัสกับประสบการณ์ที่เรียกว่าโลกทั้งใบขาวโพลน น้ำตาไหลไม่หยุด

(จบตอน)