บทที่ 1 การกลับชาติมาเกิดของฟันเฟืองในอุตสาหกรรมชิป

บทที่ 1 การกลับชาติมาเกิดของฟันเฟืองในอุตสาหกรรมชิป

'คุณป้า หยางหยางเป็นอย่างไรบ้าง เขาเป็นไข้มาสามวันแล้ว หมอว่ายังไงบ้าง'

'ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรหรอก หมอบอกว่าเป็นเรื่องปกติ แค่เครียดมากเกินไป พักผ่อนไม่กี่วันก็คงจะดีขึ้นเอง'

'ก็ดีแล้วล่ะ น่าเสียดายก็แต่เรื่องสอบเข้ามหาวิทยาลัย...'

'เฮ้อ อย่าพูดถึงมันเลย...'

...

จ้าวหยางฟังเสียงพูดคุยจากภายนอกแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในฐานะผู้จัดการระดับกลางของบริษัทผลิตชิปแห่งหนึ่ง จ้าวหยางกำลังรู้สึกสับสนมึนงงเล็กน้อย

เกิดอะไรขึ้นกันแน่

เขามั่นใจว่าเขากำลังอยู่ท่ามกลางการเจรจาต่อรองกับโรงงานเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่หลายแห่ง เนื่องด้วยสงครามการค้ารับมือกับประเทศอัปลักษณ์ ทำให้อุตสาหกรรมชิปของประเทศมังกรเผชิญกับโอกาสครั้งสำคัญ

บริษัทของเขาพกพาความจริงใจมาเต็มเปี่ยมเพื่อเริ่มเปิดการเจรจาร่วมมือกับแบรนด์เครื่องใช้ไฟฟ้าชั้นนำในประเทศหลายแบรนด์ และพวกเขาก็เกือบจะบรรลุข้อตกลงกันได้แล้ว

ทว่าในตอนที่เขากำลังจะเซ็นสัญญา ทุกอย่างตรงหน้าก็พลันมืดดับลง

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็ได้ยินการสนทนาจากด้านนอก

เขาจำเสียงหนึ่งในนั้นได้ นั่นคือเสียงของแม่ แม้ว่าน้ำเสียงจะฟังดูหนุ่มสาวกว่าที่ควรจะเป็นมาก แต่จ้าวหยางก็ยังบอกได้ว่าเป็นแม่ของเขา

ส่วนอีกเสียงหนึ่งนั้น เขาไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่น้อย

กลับชาติมาเกิดงั้นหรือ

จ้าวหยางนอนนิ่งอยู่บนเตียง ครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานานก่อนจะสามารถระบุสถานะปัจจุบันของตนเองได้อย่างคร่าวๆ

จ้าวหยางไม่ได้อ่านนิยายออนไลน์มากนัก แต่แนวคิดเรื่องการกลับชาติมาเกิดและการทะลุมิตินั้นเป็นที่นิยมอย่างมากในยุคหลัง

จากความทรงจำในร่างกายนี้ จ้าวหยางระบุช่วงเวลาของการกลับมาเกิดใหม่ได้โดยสังเขป

มันเป็นวันที่สามหลังจากสิ้นสุดการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

จ้าวหยางจำได้แม่นยำว่าผลการเรียนในระดับมัธยมปลายของเขานั้นดีมาโดยตลอด แต่เป็นเพราะไข้สูงก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย...

...นั่นจึงทำให้เขาทำคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยพลาดไป

เดิมทีคะแนนปกติของเขาจะอยู่ที่ประมาณ 640 หรือ 650 คะแนน แต่สุดท้ายเขากลับทำได้เพียง 530 คะแนนเศษในการสอบครั้งนั้น ซึ่งเพียงพอแค่การก้าวเข้าสู่มหาวิทยาลัยชั้นนำระดับทั่วไปเท่านั้น

โชคดีที่วิชาเอกที่เขาเรียนนั้นค่อนข้างดี นั่นคือวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสารกึ่งตัวนำหรือเซมิคอนดักเตอร์

ต่อมา เขาอาศัยความพยายามของตนเองจนสอบเข้าเรียนต่อในระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงได้ในช่วงชั้นปีสุดท้าย

หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท เขาได้เข้าทำงานในบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านชิปเซมิคอนดักเตอร์

เขาไต่เต้าจนได้รับตำแหน่งผู้จัดการระดับกลาง และในปี 2018 เขาก็ได้เผชิญกับสงครามการค้า ซึ่งเป็นช่วงที่อุตสาหกรรมชิปของประเทศมังกรได้พบกับโอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนและเริ่มเจริญรุ่งเรือง

สถานะทางสังคมของจ้าวหยางสูงขึ้นตามไปด้วย อนาคตของเขาสดใส และเดิมทีเขาก็กำลังอยู่ในช่วงฮึกเหิมเต็มที่

แต่ใครจะคาดคิดว่าจู่ๆ เขาจะกลับมาเกิดใหม่เสียอย่างนั้น

จ้าวหยางเองก็รู้สึกงุนงงไม่น้อย

เขานอนอยู่บนเตียง คัดแยกความทรงจำอยู่นานทีเดียว

หลังจากนั้นไม่นาน แม่ของจ้าวหยางก็เคาะประตูห้องนอนของเขาเบาๆ

'หยางหยาง ลูกตื่นหรือยัง แม่ต้มโจ๊กไว้ให้ อยากทานตอนนี้เลยไหม'

'แม่ครับ ผมตื่นแล้ว'

จ้าวหยางขานรับด้วยความรู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ไม่นานนัก ประตููก็ถูกผลักเข้ามา

หญิงวัยกลางคนผู้เป็นแม่ซึ่งมีอยู่เพียงในความทรงจำของจ้าวหยางเดินเข้ามาในห้อง

ในเวลานี้ เส้นผมของแม่ยังคงเป็นสีดำสนิท และยังไม่มีริ้วรอยที่หางตามากมายขนาดนั้น

'เป็นอะไรไป หยางหยาง ทำไมมองหน้าแม่แบบนั้นล่ะ'

แม่ของจ้าวหยางสังเกตเห็นสายตาของเขาจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

'เปล่าครับ ไม่มีอะไร'

จ้าวหยางละสายตากลับมา

'กินตอนที่ยังร้อนๆ เถอะ กินเสร็จแล้วก็วางชามไว้ข้างๆ ถ้าต้องการอะไรเพิ่มก็เรียกแม่นะ'

แม่ของจ้าวหยางกล่าวอย่างอ่อนโยน

'ตกลงครับ'

จ้าวหยางพยักหน้า

เมื่อมองดูจ้าวหยางที่ดูรู้ความและว่าง่ายตรงหน้า แม่ของจ้าวหยางก็ทอดถอนใจออกมาเบาๆ ในอก เธออ้าปากเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

'พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ'

หลังจากพูดจบ แม่ของจ้าวหยางก็เดินออกจากห้องนอนไป

เหลือเพียงจ้าวหยางอยู่ภายในห้องคนเดียวอีกครั้ง

หลังจากทานโจ๊กจนหมด จ้าวหยางก็มองไปรอบๆ ห้องด้วยสายตาที่ไร้จุดโฟกัส

สำหรับเขา การกลับมาเกิดใหม่บางครั้งก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก

โดยเฉพาะการกลับมาเกิดใหม่ในช่วงเวลานี้

หากเขากลับมาเกิดใหม่ก่อนหน้าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยสักสองสามเดือน อย่างน้อยเขาก็สามารถชดเชยความเสียดายที่วุฒิการศึกษาใบแรกของเขาไม่ได้ดีเท่าที่ควรได้

เขายังสามารถแก้ไขแววตาที่ผิดหวังของพ่อและแม่ในตอนนั้นได้อีกด้วย

ทว่าเขากลับมาเกิดใหม่ในช่วงเวลาที่น่าอึดอัดใจที่สุด นั่นคือวันที่สามหลังจากการสอบสิ้นสุดลง

เขามีไข้สูงระหว่างการสอบและสอบตกในความหมายของเขาไปโดยปริยาย

ไม่มีโอกาสให้ชดเชยความเสียดายเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขาจะต้องเห็นแววตาที่ผิดหวังของพ่อแม่ซ้ำอีกครั้ง

ช่างเป็น... โชคชะตาเล่นตลกกับคนจริงๆ

เมื่อคิดได้ดังนี้ จ้าวหยางก็ได้แต่ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

เขาวางชามเปล่าลงบนโต๊ะข้างเตียงอย่างไม่ใส่ใจนัก

จ้าวหยางเหลือบไปเห็นหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลายที่วางอยู่ด้านข้าง

มันมีสัญลักษณ์แปลกๆ เขียนอยู่ และตัวอักษรบางตัวบนนั้นก็ถูกขีดเขียนเป็นรูปตลกๆ ด้วยปากกาลูกลื่น

เมื่อมองดูสิ่งเหล่านี้ตรงหน้า มุมปากของจ้าวหยางก็โค้งขึ้นเล็กน้อย และดวงตาของเขาก็เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม

การเป็นวัยรุ่นนี่มันก็น่าสนุกดีเหมือนกัน

เขาหยิบหนังสือเรียนขึ้นมาแล้วเปิดอ่านผ่านๆ

มันเต็มไปด้วยบันทึกที่เขาจดไว้ นอกจากนั้นยังมีภาพการ์ตูนที่ขีดเขียนไว้อย่างสะเปะสะปะ ลายเซ็นที่อธิบายไม่ได้ และตัวอักษรคำว่า เต๋า ที่เขียนเน้นซ้ำๆ ด้วยรอยหมึกนับครั้งไม่ถ้วน

อา... วัยเยาว์หนอ

ดวงตาของจ้าวหยางเต็มไปด้วยความตื้นตัน

ความรู้สึกประหลาดเอ่อล้นอยู่ในอกของจ้าวหยาง

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม การกลับมาเกิดใหม่ของเขาในตอนนี้ก็ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด

จ้าวหยางเปิดดูหนังสือเรียนตรงหน้าต่ออีกเล็กน้อย

สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาดไป

แม้ว่าเขาจะจบปริญญาโทมาแล้ว แต่เขาก็เรียนจบมาได้ห้าหรือหกปีแล้ว

โจทย์การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหล่านี้มันค่อนข้างที่จะ...

หากเขาถูกส่งกลับมาเกิดใหม่ในห้องสอบจริงๆ หรือก่อนการสอบสักสามสี่วัน...

นั่นคงจะเป็นเรื่องตลกที่ขำไม่ออกเลยทีเดียว

ในสถานการณ์ปัจจุบัน การได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยถือเป็นข้อได้เปรียบของเขาต่างหาก

การได้สัมผัสชีวิตมหาวิทยาลัยอีกครั้ง พูดตามตรงมันก็ไม่ใช่เรื่องแย่นัก

ด้วยวิสัยทัศน์จากชาติก่อนของเขา เขาควรจะสามารถก้าวไปสู่ตำแหน่งที่สูงกว่าเดิมได้ในชีวิตนี้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ จ้าวหยางก็เริ่มมีอารมณ์ที่ดีขึ้น

ขณะพลิกดูหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ จ้าวหยางก็เริ่มลองคำนวณโจทย์เรขาคณิตข้อหนึ่งด้วยความสนใจ นับตั้งแต่มหาวิทยาลัยจนถึงการทำงาน มันก็ผ่านมาสี่หรือห้าปีแล้ว

จ้าวหยางไม่ได้แตะต้องความรู้ระดับมัธยมปลายเหล่านี้มานานกว่าสิบปี

ในขณะนี้ การทำโจทย์จึงรู้สึกติดขัดอยู่บ้าง

โจทย์ไม่ได้ยากมากนัก จ้าวหยางสามารถใช้สูตรและทฤษฎีบทที่เรียนในมหาวิทยาลัยมาแก้โจทย์ได้ เพราะเขาจำสิ่งเหล่านั้นได้ดีกว่าเล็กน้อย

แต่จ้าวหยางก็ยังบังคับตัวเองให้ระลึกถึงความรู้ในระดับมัธยมปลาย เขาใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง และถึงกับต้องพลิกกลับไปดูสูตรและทฤษฎีบทต่างๆ ก่อนจะจัดการแก้โจทย์นั้นได้ด้วยความยากลำบาก

'เฮ้อ ไม่ใช่ง่ายๆ เลยนะเนี่ย! โชคดีที่ไม่ได้เกิดใหม่ก่อนการสอบ ไม่อย่างนั้นผมคงทำคะแนนไม่ถึง 530 แน่ๆ'

สีหน้าของจ้าวหยางดูประหลาดไปอีกครั้ง

ทว่าในขณะนั้นเอง จ้าวหยางก็ค้นพบว่าเริ่มมีภาพซ้อนปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา

เมื่อเขามองไปที่หนังสือตรงหน้าอีกครั้ง

เขาก็พบว่ามีตัวอักษรพิเศษบางอย่างปรากฏขึ้นบนหนังสือตรงหน้าเขาจริงๆ

'ความยากระดับ 1 สำเร็จแล้วได้รับค่าประสบการณ์ 2 แต้ม? นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน'

จ้าวหยางชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อมองดูลายลักษณ์อักษรที่ปรากฏขึ้นบนหนังสือตรงหน้า เขาก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย

หรือว่าดวงตาของเขาจะมีปัญหา

เขาลูบตาตัวเองแล้วจ้องมองไปที่หนังสือต่อ แต่คำเหล่านั้นไม่ได้หายไป ทว่ากลับชัดเจนยิ่งขึ้นกว่าเดิม

หรือว่านี่จะเป็น ดัชนีทองคำ ในตำนาน หรือระบบที่เขาร่ำลือกัน

แม้ว่าจ้าวหยางจะไม่ได้อ่านนิยายมากนัก แต่เขาก็เคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาบ้างเหมือนกัน