บทที่ 251 ลงมือแย่งชิง

บทที่ 251 ลงมือแย่งชิง

จากนั้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวของค่ายกลก็ระเบิดออกมาอย่างเต็มกำลัง!

"ครืน...!"

ค่ายกลคุมขังชิงมู่ที่ผู้บำเพ็ญระดับหยวนอิงทั้งห้าประสานมือกันสร้างขึ้นพลันสาดแสงเจิดจ้า อักขระยันต์นับไม่ถ้วนเคลื่อนไหว ประหนึ่งโซ่ตรวนแห่งค่ายกลที่พุ่งเข้าพันธนาการไม้หมื่นวิญญาณ

"โฮก...!"

ไม้หมื่นวิญญาณคำรามลั่นฟ้า กิ่งก้านของมันฟาดฟันออกไปอย่างบ้าคลั่ง

"ปัง! ปัง!"

แม้โซ่ตรวนอักขระยันต์จำนวนไม่น้อยจะถูกกิ่งก้านของมันฟาดจนแตกสลาย แต่ก็น่าเสียดายที่โซ่ตรวนอีกมหาศาลได้พันธนาการลำต้นของมันไว้ได้อย่างสมบูรณ์

จากนั้น โซ่ตรวนอักขระยันต์ที่พันธนาการไม้หมื่นวิญญาณก็ส่องประกายเจิดจ้า ก่อนจะเริ่มรัดแน่นขึ้นอย่างรวดเร็ว

"โฮก!"

ไม้หมื่นวิญญาณคำรามด้วยความเดือดดาล พยายามดิ้นรนต่อต้านสุดกำลัง แต่ก็ไร้ผล ภายใต้การบีบรัดของโซ่ตรวนอักขระยันต์จำนวนมาก พลังของมันถูกบั่นทอนลงอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด ไม้หมื่นวิญญาณก็มิอาจต้านทานอำนาจของค่ายกลได้อีกต่อไป มันส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนออกมาคราหนึ่ง พลันนั้น ร่างต้นไม้โบราณที่เคยมหึมาก็เริ่มหดตัวลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูอีกครั้ง มันได้กลายสภาพเป็นไม้แก่นวิญญาณสีเขียวมรกตยาวสามฉื่อ ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

ไม้แก่นวิญญาณท่อนนี้ทั่วทั้งลำต้นส่องประกายแวววาวดุจมรกต แผ่กระจายพลังชีวิตอันไพศาล ทั้งยังเปี่ยมไปด้วยพลังปราณแก่นแท้แห่งไม้อย่างเข้มข้นยิ่ง!

เมื่อเห็นไม้หมื่นวิญญาณถูกบีบอัดจนกลับคืนสู่ร่างเดิม ชางมู่เหยี่ยนก็อดมิได้ที่จะหัวเราะอย่างสำราญใจ

"ฮ่าๆ!"

"ของสิ่งนี้เป็นของข้าแล้ว"

กล่าวจบ ชางมู่เหยี่ยนก็เตรียมจะลงมือเก็บไม้หมื่นวิญญาณนั้น

ทว่า ในชั่วขณะนั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็บังเกิดขึ้น!

"ฟิ้ว! ฟิ้ว...!"

พลันปรากฏร่างเงาหลายสายพุ่งทะยานออกจากที่ซ่อน ตรงไปยังไม้หมื่นวิญญาณที่ลอยอยู่กลางอากาศ

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญที่ยังไม่ยอมจากไปก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นไม้หมื่นวิญญาณถูกสะกดจนกลับคืนสู่ร่างเดิม พวกเขาย่อมอยากฉวยโอกาสนี้แย่งชิงสมบัติ

"โอ้?"

ชางมู่เหยี่ยนมองดูร่างเหล่านั้นที่พุ่งไปยังไม้หมื่นวิญญาณด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แต่ที่มุมปากกลับปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน

ก่อนหน้านี้หลังจากเขาเอ่ยนามของตนเอง ก็ทำให้คนจำนวนไม่น้อยหวาดกลัวจนล่าถอยไป แต่ในที่เกิดเหตุก็ยังมีผู้บำเพ็ญอีกไม่น้อยที่เลือกจะอยู่ต่อ

ชางมู่เหยี่ยนย่อมรู้ดีว่าคนเหล่านี้ล้วนคิดจะฉวยโอกาสที่เขาเผลอเพื่อแย่งชิงไม้หมื่นวิญญาณ

น่าเสียดายที่เขามีแผนรับมือไว้แล้ว จะยอมให้ผู้บำเพ็ญเหล่านี้ทำสำเร็จได้อย่างไร?

"หาที่ตาย!"

"ของที่องค์ชายผู้นี้หมายตาไว้ พวกเจ้ายังอาจเอื้อมอีกรึ?"

ชางมู่เหยี่ยนแค่นเสียงเย็นชา สะบัดมือคราหนึ่ง ในมือของเขาก็ปรากฏกระบี่ยาวเล่มหนึ่งขึ้นมา

"ครืน!"

ในชั่วพริบตาถัดมา เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย พลิกฝ่ามือฟันกระบี่ออกไปยังผู้บำเพ็ญหลายคนนั้น

"ฟิ้ว!"

ในบัดดล กระบี่ยาวหยกเขียวในมือของชางมู่เหยี่ยนก็พลันสาดลำแสงสีครามยาวร้อยจั้ง พลังกระบี่อันน่าสะพรึงกลัว ประหนึ่งสายธาราจากสวรรค์ที่พลิกคว่ำ พุ่งทะยานออกไป!

"ปัง! ปัง! ปัง...!"

เพียงชั่วพริบตา ผู้บำเพ็ญหลายคนที่พุ่งเข้าหาไม้หมื่นวิญญาณ ยังไม่ทันได้ส่งเสียงกรีดร้องออกมาด้วยซ้ำ ก็ถูกลำแสงกระบี่ของชางมู่เหยี่ยนบดขยี้จนกลายเป็นเถ้าถ่าน

"หา?"

"นี่มัน..."

"แข็งแกร่งมาก!"

"ยอดฝีมือระดับหยวนอิงหลายคน... ถูกเขาสังหารสิ้นด้วยกระบี่เดียวอย่างนั้นรึ?"

"ความแข็งแกร่งของชางมู่เหยี่ยนผู้นี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!"

"..."

ในขณะเดียวกัน เหล่าผู้บำเพ็ญที่ล้อมดูอยู่โดยรอบเมื่อเห็นภาพนั้น ต่างก็ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

แม้จะรู้ว่าชางมู่เหยี่ยนแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่คาดคิดว่าจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

ผู้บำเพ็ญหลายคนที่พุ่งออกไปเมื่อครู่ ล้วนมีพลังฝีมือระดับหยวนอิง แต่กลับถูกชางมู่เหยี่ยนฟันกระบี่เดียวสังหารสิ้น!

และเมื่อดูจากท่าทีของชางมู่เหยี่ยนแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมดด้วยซ้ำ

หลังจากตกตะลึงอย่างสุดขีด คนเหล่านี้ก็ไม่กล้าอยู่ต่ออีก ต่างพากันเลือกที่จะหลบหนีไปทันที

อย่างไรเสีย หากรอให้ชางมู่เหยี่ยนเก็บไม้หมื่นวิญญาณเสร็จสิ้นแล้วคิดจะหาเรื่องพวกเขา การจะหนีไปในตอนนั้น เกรงว่าจะไม่ง่ายดายเช่นนี้แล้ว

ชางมู่เหยี่ยนเองก็ไม่ได้ใส่ใจผู้คนที่จากไป ยังคงมีท่าทีเย็นชาสูงส่ง

ต้องทราบไว้ว่าเขาหาใช่องค์ชายไร้ค่าไม่ ในฐานะหนึ่งในผู้สืบทอดที่แข็งแกร่งที่สุดของราชวงศ์ชางมู่ ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าราชวงศ์ผู้ยิ่งใหญ่ ระดับการบำเพ็ญของเขาสูงถึงขอบเขตหยวนอิงขั้นปลายแล้ว

ประกอบกับเคล็ดกระบี่ลับของราชวงศ์ ผู้บำเพ็ญธรรมดาย่อมมิอาจต่อกรได้

เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันล่าถอยไป หลิ่วหรูเยียนก็อดมิได้ที่จะกลืนน้ำลายอึกใหญ่ รีบหันไปมองเฉินฉางชิง

"ศิษย์น้อง"

"พวกเราก็รีบไปกันเถอะ!"

"ช้ากว่านี้เกรงว่าจะสายเกินการณ์"

ในมุมมองของหลิ่วหรูเยียน ชางมู่เหยี่ยนนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ทั้งยังมีผู้ใต้บังคับบัญชาระดับหยวนอิงขั้นปลายอีกถึงห้าคน

ไม้หมื่นวิญญาณนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถอาจเอื้อมไปแย่งชิงได้

หากต้องมาจบชีวิตลงเพื่อของสิ่งนี้ นับว่าไม่คุ้มค่าเลย

ทว่า สิ่งที่หลิ่วหรูเยียนคาดไม่ถึงก็คือ เมื่อเฉินฉางชิงได้ยินคำพูดของนาง เขากลับยิ้มออกมาเล็กน้อย

ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็สะบัดมือเบาๆ พลางยื่นยันต์หยกชิ้นหนึ่งไปตรงหน้าหลิ่วหรูเยียน

"ศิษย์พี่"

"บนยันต์หยกชิ้นนี้มีรอยประทับวิญญาณของข้าสลักไว้"

"ท่านจงนำยันต์นี้ไปก่อน"

"หาที่ปลอดภัยรอข้า รอข้าจัดการเรื่องทางนี้เรียบร้อยแล้ว จะตามไปหาท่านเอง!"

เมื่อได้ยินเฉินฉางชิงกล่าวเช่นนี้ หลิ่วหรูเยียนก็ถึงกับมึนงง

"ศิษย์น้อง?"

"เจ้า... เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

"หรือว่าเจ้าคิดจะ..."

หลิ่วหรูเยียนพูดจาตะกุกตะกัก จิตใจสับสนวุ่นวาย

นางย่อมดูออกว่าเฉินฉางชิงยังคงมุ่งมั่นที่จะแย่งชิงไม้หมื่นวิญญาณนั่น

ทว่าอีกฝ่ายคือกลุ่มคนของราชวงศ์ชางมู่

ไม่เพียงแต่ชางมู่เหยี่ยนจะมีระดับการบำเพ็ญถึงหยวนอิงขั้นปลายเท่านั้น แต่คนทั้งห้าที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขาก็ล้วนอยู่ในระดับนี้เช่นกัน

เฉินฉางชิงไม่ได้ใส่ใจความตกตะลึงของหลิ่วหรูเยียน กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งว่า

"ศิษย์พี่คิดไม่ผิด"

"ของสิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อข้า ข้าต้องได้มันมา!"

เมื่อกล่าวเช่นนี้ สีหน้าของเฉินฉางชิงก็ฉายแววมุ่งมั่นอย่างถึงที่สุด

เมื่อได้ยินคำยืนยันของเฉินฉางชิง หลิ่วหรูเยียนก็ตะลึงงันไปชั่วครู่

แต่ในไม่ช้า นางก็กลับสู่สภาวะปกติ

แม้ว่าในส่วนลึกของหัวใจจะไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งที่เฉินฉางชิงจะเสี่ยงชีวิตเช่นนี้ แต่นางก็รู้ดีว่าเมื่อเฉินฉางชิงตัดสินใจอะไรไปแล้ว ก็ยากที่จะมีผู้ใดเปลี่ยนแปลงได้!

"ดี!"

"เช่นนั้นศิษย์น้อง... เจ้าจงระวังตัวให้มาก"

จากนั้น ในดวงตาของหลิ่วหรูเยียนก็ฉายแววเด็ดเดี่ยว

นางยังคงเลือกที่จะเชื่อมั่นในตัวเฉินฉางชิง

ในขณะเดียวกันก็เข้าใจว่า ที่เฉินฉางชิงให้นางจากไปก่อน ก็เพราะไม่อยากให้นางมาเป็นกังวลจนทำให้เขาเสียสมาธิ

อย่างไรเสีย การต่อสู้ในระดับนี้ ไม่ใช่สิ่งที่นางจะสามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ หากดึงดันอยู่ต่อ ก็อาจกลายเป็นตัวถ่วงของเฉินฉางชิงไปเสียเปล่าๆ

หลังจากรับยันต์หยกมาแล้ว หลิ่วหรูเยียนก็พลิ้วร่างไหววาบ แล้วเหินกายจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลิ่วหรูเยียนจากไปไกลแล้ว เฉินฉางชิงก็ละสายตากลับมา ในใจพลันบังเกิดกระบี่ยาวเล่มหนึ่งขึ้นในมือ!

"ซี่ๆ!"

ทันทีที่กระบี่เล่มนี้ปรากฏขึ้น ก็พลันมีสายอสนีแลบแปลบปลาบ ปราณกระบี่เย็นเยียบคมกริบแผ่กระจาย!

"ฟุ่บ!"

ในชั่วพริบตาถัดมา เฉินฉางชิงก็พลิ้วร่างไหววาบ ถือกระบี่พุ่งเข้าจู่โจมชางมู่เหยี่ยนทันที

"โอ้?"

ชางมู่เหยี่ยนเมื่อเห็นดังนั้น ก็ยิ้มเย็นชา

เขามองแวบเดียวก็รู้ว่า เฉินฉางชิงนั้นเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่เท่านั้น

"ผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่งั้นรึ?"

"ช่างไม่เจียมตัวเสียจริง!"

"ด้วยความแข็งแกร่งอันอ่อนด้อยเพียงนี้ ยังคิดจะรีบมาส่งตายอีกรึ?"

ชางมู่เหยี่ยนกล่าวอย่างเย้ยหยัน ไม่ได้เห็นเฉินฉางชิงอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย

ต้องรู้ว่าคนหลายคนที่ลงมือก่อนหน้านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับหยวนอิง ยังถูกเขากวาดกระบี่เดียวสังหารสิ้น!

เฉินฉางชิงเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่ แต่กลับหาญกล้ามาแย่งชิงไม้หมื่นวิญญาณ นี่มันหาที่ตายชัดๆ มิใช่รึ?

"ฟิ้ว!"

ในขณะนั้น เฉินฉางชิงที่พุ่งเข้ามา ก็ได้ฟันกระบี่ออกไปแล้ว!

"ครืน!"

พลังกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวแผ่ไพศาลดั่งมหาสมุทร ประหนึ่งเส้นไหมสีเงินที่พาดผ่านห้วงมิติอันว่างเปล่า