บทที่ 202 พบกันอีกครั้งที่หุบเขาเทพโอสถ ใจสาวเริ่มหวั่นไหว!

บทที่ 202 พบกันอีกครั้งที่หุบเขาเทพโอสถ ใจสาวเริ่มหวั่นไหว!

เย่าเฟิงพาเฉินฉางชิงมุ่งหน้าลึกเข้าไปในหุบเขาเทพโอสถ

ตลอดเส้นทางย่อมดึงดูดสายตาของศิษย์หุบเขาเทพโอสถจำนวนมากให้ต้องเหลียวมอง

"เอ๊ะ?"

"คนผู้นั้นเป็นใครกัน?"

"ถึงกับให้ศิษย์พี่เย่าเฟิงนำทางเข้าหุบเขาด้วยตนเอง!"

"น่าจะเป็นอัจฉริยะจากที่ใดสักแห่ง!"

"สามารถทำให้ศิษย์พี่เย่าเฟิงต้องนำทางด้วยตัวเองได้ ที่มาคงไม่ธรรมดาเป็นแน่"

"..."

ในฐานะผู้นำคนรุ่นใหม่ของหุบเขาเทพโอสถ ปกติแล้วเย่าเฟิงมักจะไปไหนมาไหนเพียงลำพัง แต่วันนี้กลับนำทางพาคนผู้หนึ่งเข้าหุบเขาด้วยตนเอง ย่อมเป็นที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง

ในเวลาไม่นาน เฉินฉางชิงก็ถูกเย่าเฟิงนำทางมาถึงหน้าลานบ้านแห่งหนึ่ง

ขณะเดียวกัน ณ สวนดอกไม้อันเงียบสงบภายในลานบ้าน ดอกไม้วิเศษนานาพรรณกำลังบานสะพรั่ง ไอวิญญาณอบอวลไปทั่วบริเวณ

เด็กสาวในอาภรณ์ยาวสีเขียวอ่อนนางหนึ่งกำลังถือเหยือกหยก ค่อยๆ รดน้ำให้แก่ดอกหลิวหลีเจ็ดสีอย่างใส่ใจ

ทันใดนั้น เสียงอันคุ้นเคยก็ดังขึ้น:

"ศิษย์น้อง"

เมื่อได้ยินเสียงเรียก การเคลื่อนไหวในมือของฮวาเหยาก็พลันหยุดชะงัก นางค่อยๆ หันกลับมา

"ศิษย์พี่ ท่านไม่ใช่..."

ฮวาเหยายังกล่าวไม่ทันจบประโยค ร่างทั้งร่างของนางก็พลันแข็งค้างไป

เพราะเงาร่างที่ยืนอยู่เคียงข้างเย่าเฟิงนั้น หากมิใช่คนที่นางเฝ้าคะนึงหาแล้วจะเป็นผู้ใดไปได้?

"เคร้ง!"

ในวินาทีต่อมา เหยือกหยกในมือของฮวาเหยาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ลมในหุบเขาพัดแผ่วเบา ปัดปอยผมบนหน้าผากของนางให้ปลิวไสว

ดวงตาคู่งามราวกับน้ำในฤดูสารท บัดนี้กลับเปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจจนมิอาจเชื่อสายตา

"พี่ใหญ่ฉางชิง?"

หลังจากเหม่อลอยไปชั่วครู่ ฮวาเหยาก็พึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง

นางรีบยกมือขึ้นขยี้ตาซ้ำๆ จนกระทั่งมั่นใจว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา นางจึงประหนึ่งผีเสื้อแสนสดใสที่โผบินตรงไปยังร่างของเฉินฉางชิง

เมื่อเข้าใกล้ ฮวาเหยาไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด แต่กลับพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของเฉินฉางชิงทันที

เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้เฉินฉางชิงถึงกับตั้งตัวไม่ติด

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ สองมือแข็งค้างอยู่กลางอากาศ ชั่วขณะหนึ่งถึงกับไม่รู้ว่าจะวางไว้ที่ใดดี

ในตอนนี้ เฉินฉางชิงสามารถได้กลิ่นกายหอมละมุนอันเป็นเอกลักษณ์ของฮวาเหยาได้อย่างชัดเจน ซึ่งเจือด้วยกลิ่นโอสถจางๆ

"แค่กๆ..."

เย่าเฟิงที่ยืนอยู่ด้านข้าง เมื่อเห็นภาพนี้ก็อดกระแอมออกมาสองสามครั้งมิได้ ในแววตาฉายประกายซับซ้อน ขณะที่ในใจลึกๆ ก็อดรู้สึกอิจฉาขึ้นมาไม่ได้

เพราะถึงที่สุดแล้ว เขาก็มีใจให้ฮวาเหยาเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่เฉินฉางชิงจะปรากฏตัว ทุกคนต่างก็มองว่าเขากับฮวาเหยานั้นเหมาะสมกันราวกิ่งทองใบหยก

แต่โชคชะตาก็มักเล่นตลกเสมอ บันดาลให้ฮวาเหยาได้พบกับเฉินฉางชิง

หากเฉินฉางชิงไม่ได้โดดเด่นถึงเพียงนี้ เย่าเฟิงก็อาจจะยังพอมีโอกาสอยู่บ้าง

ทว่าเฉินฉางชิงกลับมีทั้งพรสวรรค์และคุณสมบัติอันไร้เทียมทาน มิหนำซ้ำก่อนหน้านี้ยังได้ขึ้นสู่จุดสูงสุดของทำเนียบมังกรครามอีกด้วย

เมื่อได้ยินเสียงกระแอมของเย่าเฟิง ฮวาเหยาที่ซบอยู่ในอ้อมกอดของเฉินฉางชิงก็เพิ่งจะรู้สึกตัวว่าตนทำอะไรเกินงามไปเสียแล้ว จึงรีบผละออกจากอ้อมกอดของเฉินฉางชิงด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

เย่าเฟิงเห็นดังนั้น สายตาก็สลับมองระหว่างเฉินฉางชิงและฮวาเหยาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า:

"เอ่อ... ศิษย์น้อง พวกเจ้าคุยกันไปก่อนเถอะ"

"ข้ายังมีธุระต้องออกไปจัดการนอกหุบเขา!"

กล่าวจบ เย่าเฟิงก็ไม่รอให้ทั้งสองได้ตอบรับ เขาหันหลังและเดินจากลานบ้านไปทันที

ในใจเขารู้ดีว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ ตัวเขาไม่เหมาะที่จะอยู่ที่นี่ต่อไปจริงๆ

หลังจากเย่าเฟิงจากไปแล้ว ภายในสวนดอกไม้ก็กลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง มีเพียงเสียงลมพัดใบไม้ดังซ่าๆ

ฮวาเหยายืนอยู่เบื้องหน้าเฉินฉางชิง นางก้มหน้าลงต่ำ ใบหน้าแดงระเรื่อราวกับหมู่เมฆยามอัสดง ดูน่าทะนุถนอมยิ่งนัก

เฉินฉางชิงก้มลงมองฮวาเหยาเล็กน้อย แล้วเป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน:

"แม่นางฮวาเหยา ไม่ได้พบกันเสียนาน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮวาเหยาก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ในดวงตางดงามคู่นั้นมีประกายแปลกตาไหลเวียนอยู่

ทันใดนั้น นางก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ รีบเอ่ยถามอย่างร้อนรนว่า:

"พี่ใหญ่ฉางชิง ก่อนหน้านี้เกิดอะไรขึ้นในแดนลับเฉียนคุนหรือเจ้าคะ?"

"เหตุใดท่านจึงไม่ได้ออกมาจากแดนลับตามเวลาที่กำหนด?"

ฮวาเหยาเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ ตอนนั้นนางกับเย่าเฟิงและท่านอาสองฮวาหลี่เสวียน รอคอยจนกระทั่งแดนลับเฉียนคุนปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์

แต่จนแล้วจนรอด ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของเฉินฉางชิง

เมื่อได้ยินคำถามของฮวาเหยา เฉินฉางชิงก็เพียงยิ้มจางๆ พร้อมกับอธิบายว่า:

"ตอนที่ข้ากำลังจะถูกเคลื่อนย้ายออกจากที่นั่น เกิดอุบัติเหตุขึ้นเล็กน้อย ทำให้ข้าถูกส่งไปยังโลกใบเล็กอีกแห่งหนึ่ง"

"นับว่าโชคยังดี ที่ข้าสามารถหาทางออกมาจากที่นั่นได้สำเร็จ"

เฉินฉางชิงไม่ได้เล่ารายละเอียดทั้งหมด เขาคงไม่อาจบอกฮวาเหยาได้ว่า ตอนที่เขากำลังเตรียมตัวเคลื่อนย้ายออกจากแดนลับเฉียนคุนนั้น เขาถูกอสนีสวรรค์ฟาดลงมาใช่หรือไม่?

ฮวาเหยาพยักหน้ารับรู้ และไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

สำหรับนางแล้ว เพียงแค่ได้เห็นเฉินฉางชิงปรากฏตัวต่อหน้าอย่างปลอดภัย ก็เพียงพอแล้ว

ในขณะนั้นเอง นางก็สังเกตเห็นว่ามีเพียงเฉินฉางชิงอยู่คนเดียว จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า:

"จริงสิพี่ใหญ่ฉางชิง แล้วเจ้าสุนัขดำตัวน้อยเล่า? เหตุใดมันจึงไม่อยู่ข้างกายท่านเล่า?"

ฮวาเหยาจำได้ดีว่า ตอนที่พบนางเฉินฉางชิงครั้งแรก ข้างกายเขายังมีสุนัขดำตัวเล็กๆ อยู่ตัวหนึ่ง ทั้งคนทั้งสุนัขแทบไม่เคยห่างกันเลย

"เจ้าหมายถึงหวังไฉน่ะรึ!"

เฉินฉางชิงยิ้มแล้วตอบว่า:

"ตอนที่เกิดอุบัติเหตุในการเคลื่อนย้าย ข้ากับมันจึงพลัดพรากจากกัน ตอนนี้ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเจ้าตะกละนั่นไปอยู่ที่ใดแล้ว!"

"พรืด..."

เมื่อได้ยินคำตอบของเฉินฉางชิง ฮวาเหยาก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะคิกคัก:

"ตะกละหรือเจ้าคะ?"

เฉินฉางชิงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วตอบว่า:

"ใช่แล้ว"

"เจ้าไม่รู้หรอก ว่าเจ้าตัวเล็กนั่นความอยากอาหารของมันไม่ธรรมดาเลยนะ"

"กินจุยิ่งกว่าใคร"

แน่นอนว่า เฉินฉางชิงไม่ได้บอกความจริงทั้งหมดแก่ฮวาเหยา ว่าแท้จริงแล้วหวังไฉไม่ใช่สุนัข แต่เป็นสิ่งมีชีวิตในเผ่าอสูร และยังเป็นถึงสมาชิกของเผ่าอสูรสวรรค์อีกด้วย

พลังเทวะพรสวรรค์ที่มันครอบครอง คือความสามารถในการกลืนกิน

มันสามารถอาศัยการกลืนกินซากศพของผู้อื่น เพื่อเสริมสร้างพลังของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง

ในช่วงเวลาที่อยู่กับเฉินฉางชิง หวังไฉได้กลืนกินซากศพของผู้แข็งแกร่งไปไม่น้อย แม้แต่ผู้บำเพ็ญขอบเขตจื่อฝู่ก็ยังเคยถูกมันกลืนกินมาแล้ว

"แล้วมันจะไม่เป็นอะไรใช่ไหมเจ้าคะ?"

ทันใดนั้น ฮวาเหยาก็ถามขึ้นด้วยสีหน้าที่เจือความกังวล

เฉินฉางชิงยิ้มจางๆ กล่าวว่า:

"วางใจเถอะ!"

"เจ้าตัวนั้นยังไม่ตาย พันธสัญญาเจ้านาย-บ่าวรับใช้ระหว่างเรายังคงอยู่"

จากนั้น เฉินฉางชิงและฮวาเหยาก็สนทนากันอย่างออกรสในสวนดอกไม้

คุยกันไปคุยกันมา ฮวาเหยาก็พลันมองเฉินฉางชิงอย่างจริงจัง แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า:

"พี่ใหญ่ฉางชิง"

"ครั้งนี้ท่านมาที่หุบเขาเทพโอสถ ตั้งใจมาหาข้าโดยเฉพาะเลยหรือเจ้าคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินฉางชิงก็ถึงกับชะงักไป:

"เอ่อ..."

อันที่จริง เขาก็ไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่า ป้ายคำสั่งเคลื่อนย้ายที่เซวียนหยวนเสี่ยวอวี่มอบให้ จะส่งเขามายังหุบเขาเทพโอสถ

หลังจากลังเลอยู่ชั่วอึดใจ เฉินฉางชิงก็เผลอพยักหน้าอย่างไม่รู้ตัว พร้อมกับตอบว่า "ใช่"

เมื่อได้ยินคำตอบที่แน่ชัดของเฉินฉางชิง ในใจของฮวาเหยาก็พลันอบอุ่นขึ้นมาทันที ทั้งใบหน้าก็แย้มยิ้มอย่างเบิกบาน

หลังจากกลับมาจากสำนักเต๋า นางก็เป็นกังวลมาโดยตลอด กลัวว่าเฉินฉางชิงจะประสบเหตุร้ายอันใด

บัดนี้เมื่อทราบว่าเฉินฉางชิงมาหานางโดยเฉพาะ นางก็รู้สึกว่าความกังวลของตนนั้นไม่ได้สูญเปล่าเลย

"พี่ใหญ่ฉางชิง ถ้าเช่นนั้นครั้งนี้ท่านต้องพักอยู่ที่หุบเขาเทพโอสถหลายๆ วันนะเจ้าคะ"

"ข้าจะพาท่านเที่ยวชมหุบเขาเทพโอสถของเราให้ทั่วเลย"

"ถือโอกาสให้ท่านได้เก็บโอสถวิญญาณกลับไปบ้าง"

ฮวาเหยายิ้มหวานพลางมองเฉินฉางชิงแล้วเอ่ยชวน

เฉินฉางชิงนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย ที่จริงแล้วเขาไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่หุบเขาเทพโอสถนานนัก

เพียงแต่ถูกส่งมาที่นี่โดยบังเอิญ จึงถือโอกาสแวะมาเยี่ยมเยียนฮวาเหยาสักหน่อยเท่านั้น

แต่ยังไม่ทันที่เฉินฉางชิงจะได้เอ่ยคำตอบใด นอกลานบ้านก็พลันมีเสียงฝีเท้าหลายคู่ดังขึ้น

ในเวลาไม่นาน เงาร่างหลายสายก็เดินเข้ามาในสวนดอกไม้แห่งนี้