บทที่ 31 ผู้ติดยี่สิบอันดับแรกแห่งกระดานคะแนน จักได้เลื่อนสู่สำนักใน!

บทที่ 31 ผู้ติดยี่สิบอันดับแรกแห่งกระดานคะแนน จักได้เลื่อนสู่สำนักใน!

เมื่อได้ยินเสียงนั้น ทุกคนต่างพากันมองไปยังประตูสู่แดนมิติว่างเปล่าที่อยู่ ณ ใจกลางม่านฟ้า

ภายใต้แสงที่สาดส่อง ร่างแล้วร่างเล่าก็ปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ชิงหยาง, หลี่หยาง, เวินเหลียง, เมิ่งโจว, ชุยฮ่าว...

เหล่าศิษย์ที่ออกมาจากแดนมิติว่างเปล่าต่างก็เหินบินไปยังสำนักของตน

ในขณะเดียวกัน บนเสาแสงที่อยู่ไม่ไกลนัก คะแนนบนกระดานจัดอันดับก็ได้หยุดนิ่งลงในที่สุด พร้อมปรากฏรายชื่อศิษย์ยี่สิบอันดับแรก

ชื่อของเฉินฉางชิงปรากฏอยู่ในนั้นอย่างโดดเด่น

แม้จะไม่ใช่อันดับหนึ่ง แต่ก็ครองอันดับสองได้อย่างมั่นคง

นอกจากนี้ ชิงหยาง หลี่หยาง และคนอื่นๆ ก็อยู่ในรายชื่อยี่สิบอันดับแรกเช่นกัน

ณ บริเวณของสำนักที่สอง

ชุยฮ่าวคอตก ใบหน้าห่อเหี่ยว กัดฟันกรอดด้วยความโกรธ

เพียงเพราะคะแนนของเขาไม่ติดยี่สิบอันดับแรกบนกระดานคะแนน

และนั่นหมายความว่า เขาไม่เพียงแต่ไม่สามารถเข้าสู่สำนักในได้ แต่ยังสูญเสียสิทธิ์เข้าร่วมการประลองรอบต่อไปอีกด้วย

"น่าชังนัก!!"

ชุยฮ่าวเดือดดาลอย่างยิ่ง

"ศิษย์น้องชุย ไม่จำเป็นต้องโกรธถึงเพียงนี้ ครั้งนี้ไม่สามารถผ่านเข้ารอบต่อไปได้ ปีหน้าค่อยพยายามใหม่ก็แล้วกัน!"

เวินเหลียงเหลือบมองชุยฮ่าวแล้วกล่าวปลอบโยน

"ศิษย์พี่ ข้า... ข้าไม่ยอมรับ!"

ชุยฮ่าวเอ่ยด้วยความขุ่นเคือง

"หืม?"

เวินเหลียงได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างที่ชุยฮ่าวไม่สามารถติดยี่สิบอันดับแรกบนกระดานคะแนนได้

เพราะชุยฮ่าวเองก็มีระดับบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ขอบเขตสร้างฐานเช่นเดียวกับเขา

ตามหลักแล้ว การคว้าตำแหน่งในยี่สิบอันดับแรกไม่น่าจะเป็นเรื่องยากอันใดสำหรับเขา

จากนั้น ชุยฮ่าวก็ไม่ได้ปิดบังอันใด เขาเล่าเรื่องที่ตนเองถูกปล้นคะแนนในแดนมิติว่างเปล่าออกมา

"ยังมีคนกล้าปล้นเจ้าอีกรึ ศิษย์น้องชุย?"

"ผู้ใดกันที่ใจกล้าถึงเพียงนี้?"

เวินเหลียงอุทานด้วยความประหลาดใจ ราวกับไม่อยากจะเชื่อ

ชุยฮ่าวตอบด้วยใบหน้าเคร่งขรึมว่า

"ข้าไม่ทราบชื่อที่แน่ชัด แต่เจ้านั่นเป็นคนของสำนักที่เจ็ด ระดับบำเพ็ญเพียรไม่สูง ยังอยู่ในระดับหลอมปราณ!"

"คนของสำนักที่เจ็ด? ระดับหลอมปราณ?"

เมื่อชุยฮ่าวกล่าวเช่นนี้ เวินเหลียงก็ขมวดคิ้วแน่น ในหัวของเขาก็ปรากฏภาพของเฉินฉางชิงขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

"หรือว่าจะเป็นเจ้าเด็กนั่นที่ชิงโอกาสของพวกเราไป?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เวินเหลียงก็เบนสายตามองไปยังบริเวณที่ตั้งของสำนักที่เจ็ด

น่าเสียดายที่เขามองไม่เห็นร่างของเฉินฉางชิง

ในขณะเดียวกัน

ณ สำนักที่เจ็ด ผู้อาวุโสหลิ่วมู่มองดูเหล่าศิษย์ที่กลับมาอย่างชิงหยางและหลิ่วหรูเยียน ในแววตาของเขามีประกายวูบไหว

"แปลกจริง?"

"เจ้าเด็กฉางชิงหายไปไหน?"

ผู้อาวุโสหลิ่วมู่พึมพำกับตนเอง ศิษย์ของสำนักที่เจ็ดที่เข้าร่วมการคัดเลือกรอบแรกล้วนกลับมากันหมดแล้ว มีเพียงเฉินฉางชิงที่ยังไม่ปรากฏตัว

สำหรับเฉินฉางชิงนั้น ท่านผู้อาวุโสพึงพอใจอย่างยิ่ง

ในการคัดเลือกรอบแรกครั้งนี้ เฉินฉางชิงสามารถคว้าอันดับสองบนกระดานคะแนนมาได้ นับว่าสร้างชื่อเสียงให้แก่สำนักที่เจ็ดเป็นอย่างมาก

"ชิงหยาง?"

"แล้วเฉินฉางชิงเล่า?"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสหลิ่วมู่ก็หันไปมองชิงหยางและเอ่ยถาม

"หืม?"

ชิงหยางชะงักไป เขามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบร่างของเฉินฉางชิง

"ท่านผู้อาวุโส"

"ศิษย์น้องยังไม่ออกมาอีกหรือขอรับ?"

เมื่อได้ยินคำตอบของชิงหยาง ผู้อาวุโสหลิ่วมู่ก็ถลึงตาใส่เขาทันที กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า

"หากเขาออกมาแล้ว ข้าจะถามเจ้าไปไย?"

ชิงหยางมีสีหน้ากระอักกระอ่วน รีบกล่าวว่า

"ท่านผู้อาวุโสอย่าได้กังวลไปเลย"

"ศิษย์น้องเฉินครองอันดับสองบนกระดานจัดอันดับคะแนน"

"อีกสักครู่ก็น่าจะออกมาแล้วขอรับ"

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของชิงหยางกลับปั่นป่วนยิ่งนัก

เขาคิดไม่ตกเลยว่าเฉินฉางชิงทำอย่างไรถึงได้คะแนนมากมายเพียงนั้น?

นอกจากนี้ สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยอีกอย่างก็คือ เฉินฉางชิงได้ชิงโอกาสที่เขาและหลี่หยางแย่งชิงกันไป โอกาสนั้นคือสิ่งใดกันแน่?

เมื่อได้ยินสิ่งที่ชิงหยางพูด ผู้อาวุโสหลิ่วมู่ก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีก ทำได้เพียงรอคอยต่อไป

ดวงตางดงามของหลิ่วหรูเยียนจับจ้องไปยังประตูของแดนมิติว่างเปล่าไม่วางตา

"เหตุใดศิษย์น้องเฉินยังไม่ออกมาอีก?"

"จะไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นใช่หรือไม่?"

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ในใจของนางก็พลันกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ในหุบเขาแห่งหนึ่งในแดนมิติว่างเปล่า เฉินฉางชิงได้แย่งชิงโอกาสของหลี่หยางและคนอื่นๆ ไป

หลังจากนั้น นางก็ไม่เคยได้พบกับเฉินฉางชิงอีกเลย

แม้คะแนนของเฉินฉางชิงจะยังคงอยู่ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะปลอดภัย เพราะในแดนมิติว่างเปล่านั้นมีอสูรขอบเขตที่มีพละกำลังไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างฐาน หากเฉินฉางชิงต้องมาจบชีวิตด้วยน้ำมือของอสูรขอบเขต ป้ายคำสั่งแสดงตนของเขาก็จะยังคงอยู่ และคะแนนก็จะไม่ถูกลบไป

ยิ่งคิด นางก็ยิ่งจิตใจว้าวุ่น

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ข้า...เหตุใดข้าถึงได้เป็นห่วงความปลอดภัยของเขาถึงเพียงนี้?"

หลิ่วหรูเยียนพึมพำกับตนเอง

ไม่รู้ว่าเหตุใดตนถึงได้เป็นห่วงเฉินฉางชิงถึงเพียงนี้

...

ในขณะเดียวกัน

ภายในแดนมิติว่างเปล่า

ลึกเข้าไปในหุบเขาแห่งนั้น เฉินฉางชิงพลันลืมตาขึ้น ในดวงตามีประกายแสงเจิดจ้าวาบขึ้นแล้วเลือนหายไป

"เวลาในด่านแรกสิ้นสุดลงแล้วสินะ"

"ข้าควรจะออกจากแดนมิติว่างเปล่านี้ได้แล้ว"

เฉินฉางชิงพึมพำกับตนเอง จากนั้นก็สื่อสารกับระบบ

"ระบบ เบิกถอนผลลัพธ์จากการฝึกฝนอัตโนมัติ!"

ในไม่ช้า เสียงตอบรับของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา

[ติ๊ง!]

[การฝึกฝนอัตโนมัติสิ้นสุดลง]

[ความคืบหน้าในการเข้าถึงวิชาชักกระบี่สะบั้นสวรรค์: 3%]

พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนของระบบ

เฉินฉางชิงก็เห็นว่า บนหน้าต่างคุณสมบัติของตนเอง วิชาชักกระบี่สะบั้นสวรรค์ได้ปรากฏแถบความคืบหน้าขึ้นมา

เมื่อเห็นดังนี้ ในใจของเฉินฉางชิงก็สั่นสะท้านเล็กน้อย

แต่เมื่อครุ่นคิดอีกครั้ง เขาก็ทำใจยอมรับได้

"วิชาชักกระบี่สะบั้นสวรรค์นี้แตกต่างจากวิชาเทพและเคล็ดวิชาอื่นๆ โดยสิ้นเชิง!"

"ฝึกฝนอัตโนมัติมาหลายวัน เพิ่งจะได้ความคืบหน้าเพียง 3% เท่านั้น"

ทันใดนั้นเอง ก็ปรากฏลำแสงสีทองพวยพุ่งออกมาจากร่างสีทองเล็กๆ ก่อนจะหลอมรวมเข้าสู่ร่างของเฉินฉางชิง

ในไม่ช้า แก่นแท้ต่างๆ ของวิชาชักกระบี่สะบั้นสวรรค์ก็ถูกจารึกลงในจิตสำนึกของเฉินฉางชิงจนหมดสิ้น

หลังจากเบิกถอนผลลัพธ์จากการฝึกฝนแล้ว เฉินฉางชิงก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ

ในขณะนั้นเอง เขาก็พบว่า

ระดับบำเพ็ญเพียรของตนได้ทะลวงผ่านระดับหลอมปราณขั้นที่เก้า และก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานขั้นต้นไปตั้งแต่เมื่อใดก็สุดจะรู้

"ข้า...สร้างฐานสำเร็จแล้ว?"

"ฮ่าๆๆ ยังมีเรื่องดีๆ เช่นนี้อีกรึ!"

เฉินฉางชิงอดหัวเราะเสียงดังมิได้

แม้วิชาชักกระบี่สะบั้นสวรรค์จะมีความคืบหน้าเพียง 3% แต่แค่ความคืบหน้าเพียงน้อยนิดนี้ ก็ทำให้พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

หลังจากสงบจิตใจลง เฉินฉางชิงก็ไม่รีรอ เขารวบรวมสมาธิ เรียกกระบี่เฉิงอิ่งออกมา แล้วเหินกระบี่มุ่งหน้าไปยังทางออกของแดนมิติว่างเปล่า

...

อีกด้านหนึ่ง

ณ ลานกว้างนอกแดนมิติว่างเปล่า

ศิษย์จากทุกสำนักล้วนกลับออกมาจากแดนมิติว่างเปล่ากันหมดแล้ว

มีเพียงเฉินฉางชิงจากสำนักที่เจ็ดเท่านั้นที่ยังไม่ปรากฏกาย

"เกิดอะไรขึ้น?"

"เหตุใดศิษย์น้องเฉินยังไม่ออกมาอีก?"

"หากรอจนเกินกำหนดเวลา แดนมิติว่างเปล่าจะปิดลงแล้วนะ"

"คงไม่ได้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นหรอกนะ?"

เหล่าศิษย์สำนักที่เจ็ดต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

ผู้อาวุโสหลิ่วมู่ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

ส่วนหลิ่วหรูเยียนนั้นร้อนใจราวกับไฟสุมทรวง

ในตอนนั้นเอง ประตูของแดนมิติว่างเปล่าก็เกิดการเคลื่อนไหว ห้วงมิติเกิดระลอกคลื่น

วินาทีต่อมา ก็ปรากฏร่างของคนผู้หนึ่งเหินกระบี่ออกมาจากประตู

บุรุษผู้นี้สวมอาภรณ์สีม่วงพริ้วไหว รูปโฉมหล่อเหลาสง่างาม หากไม่ใช่เฉินฉางชิงแล้วจะเป็นผู้ใดได้?

"ศิษย์น้องเฉิน!!"

หลิ่วหรูเยียนเห็นดังนั้นก็อดร้องเรียกออกมาด้วยความยินดีมิได้

ศิษย์สำนักที่เจ็ดที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นภาพนั้นต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ

เพราะอย่างไรเสีย หลิ่วหรูเยียนในสำนักที่เจ็ดนั้นขึ้นชื่อเรื่องความเย็นชา เหตุใดเมื่ออยู่ต่อหน้าเฉินฉางชิงจึงได้แสดงท่าทีกระตือรือร้นถึงเพียงนี้?

ไม่นานนัก เฉินฉางชิงก็เหินบินลงมายังบริเวณที่เหล่าศิษย์สำนักที่เจ็ดรวมตัวกันอยู่

หลิ่วหรูเยียนดีใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็พบด้วยความประหลาดใจว่าเฉินฉางชิงได้ทะลวงขอบเขตแล้ว

"ศิษย์น้องเฉิน เจ้า...เจ้าทะลวงสู่ขอบเขตสร้างฐานแล้วหรือ?"

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็พากันหันมามองเฉินฉางชิงด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

ม่านตาของชิงหยางหดเล็กลง พึมพำกับตนเองว่า

"ขอบเขตสร้างฐาน?"

"หรือว่าจะเป็นเพราะโอกาสในครั้งนั้น?"

เฉินฉางชิงยิ้มอย่างเฉยเมยแล้วกล่าวว่า

"เป็นเพียงโชคช่วยให้ทะลวงผ่านได้เท่านั้นขอรับ!"

ในขณะนั้นเอง เสียงที่เปี่ยมด้วยอำนาจและพลังกดดันของเทียนโปเจินเหรินก็ดังกึกก้องลงมาจากฟากฟ้า

"ด่านแรกสิ้นสุดลงแล้ว"

"ผู้ที่ติดยี่สิบอันดับแรกบนกระดานคะแนน จักได้เลื่อนขั้นสู่สำนักใน!"

"และบัดนี้ จักเป็นการเริ่มต้นด่านที่สองของการประลองใหญ่ของสำนักนอก"