บทที่ 7 ตำหนักไท่ซวีแห่งเขาฉางไป๋ แสวงหาโชคลาภ ณ ทะเลบูรพา

บทที่ 7 ตำหนักไท่ซวีแห่งเขาฉางไป๋ แสวงหาโชคลาภ ณ ทะเลบูรพา

พลังเวทพวยพุ่งจากปลายนิ้วของเป่ยหมิง บดขยี้จิตแท้จริงของศัตรูจนแหลกสลาย ณ วินาทีนี้ นักพรตปิงเซียวผู้เป็นหนึ่งในเทพแต่กำเนิดก็ได้ดับสูญไปทั้งรูปและนามอย่างสมบูรณ์

เมื่อฝ่ายหนึ่งมรณา เศษกรรมย่อมสิ้นสุดลง ด้วยการดับสูญอย่างสิ้นเชิงของนักพรตปิงเซียว พันธะกรรมระหว่างเขากับเป่ยหมิงจึงสลายไปในพริบตา

จากนั้น เป่ยหมิงจึงเริ่มตรวจสอบของที่ริบมาได้จากการต่อสู้ครั้งนี้ นักพรตปิงเซียวผู้นี้มิได้มั่งคั่งนัก วัตถุดิบวิญญาณกำเนิดฟ้าดินที่มีติดตัวถูกเป่ยหมิงเมินเฉยและโยนทิ้งเข้าไปในกุยซูโดยตรง เขาชิงรากเหง้าวิญญาณกำเนิดฟ้าดินมาได้เก้าต้น แบ่งเป็นระดับสูงหนึ่งต้น ระดับกลางสองต้น และระดับต่ำอีกหกต้น

ส่วนสมบัติวิญญาณกำเนิดฟ้าดินนั้น มีระดับต่ำอยู่เจ็ดชิ้น ซึ่งเป่ยหมิงไม่ได้ชายตาแลแม้แต่น้อย สำหรับเซียนทองคำมหาเอกภาพ สมบัติวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับต่ำนั้นแทบไม่มีประโยชน์อันใดเลย สมบัติระดับกลางเพียงชิ้นเดียวคือนักพรตบนร่างของปิงเซียว ซึ่งเป็นสมบัติสายป้องกัน ทว่าอานุภาพการป้องกันของมันนั้นดูจะธรรมดาเกินไป ในการต่อสู้ระดับเซียนทองคำมหาเอกภาพ อย่างน้อยต้องมีสมบัติวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับสูงขึ้นไปจึงจะนับว่ามีประสิทธิภาพ

สมบัติของนักพรตปิงเซียวที่เหลืออยู่มีเพียงสองสิ่งเท่านั้น หนึ่งคือดาบแสงเย็น จัดเป็นสมบัติวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับสูงที่มีอาคมคุมขังถึง 36 ชั้น ทว่าเป่ยหมิงพบว่านักพรตปิงเซียวยังขัดเกลามันได้ไม่สมบูรณ์ คาดว่าคงเพิ่งจะพบมันบนเขาฉางไป๋และอยู่ในระหว่างการขัดเกลาตอนที่ถูกเป่ยหมิงเข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน หรืออาจเป็นเพราะไอสังหารส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะดาบแสงเย็นเล่มนี้ มิเช่นนั้นสมบัติวิญญาณที่ถูกฟูมฟักในดินแดนบรรพชนแห่งเส้นชีพจรวิญญาณไม่ควรจะหยุดอยู่เพียงระดับสูงเท่านั้น

อีกชิ้นหนึ่งคือเข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็ง แม้จะมีอาคมเพียง 40 ชั้น แต่มันก็ยังเป็นสมบัติวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับสูงสุด ซึ่งนับว่าดีพอใช้สำหรับเป่ยหมิงในยามนี้ เข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็งคือสมบัติวิญญาณคู่กายของนักพรตปิงเซียว โดยทั่วไปแล้วเหล่าเทพแต่กำเนิด หากไม่มีสมบัติคู่กายเลย ก็มักจะมีสมบัติที่มีระดับไม่ต่ำกว่าระดับสูงสุด เพราะสิ่งใดที่ต่ำกว่านั้นย่อมไม่คู่ควรกับสถานะ

เป่ยหมิงมองดูไขกระดูกวิญญาณน้ำแข็งในมือ ซึ่งเป็นกายหยาบเดิมของนักพรตปิงเซียว ทั้งสองสิ่งนี้มีที่มาเดียวกัน หากหลอมรวมมันเข้ากับเข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็ง ย่อมสามารถยกระดับคุณภาพของมันได้ ทว่าการจะทำเช่นนั้นจำเป็นต้องอาศัยความช่วยเหลือจากหม้อปรุงฟ้าดินจึงจะเป็นไปได้

หลังจากจัดการของที่ริบมาเสร็จสิ้น เป่ยหมิงก็ถอนมายาเขตแดนกุยซูคืนมา เขามองไปยังสันเขาหิมะอันกว้างใหญ่ที่ขอบสระสวรรค์ พลันเกิดความรู้สึกวูบหนึ่งในใจ จึงชี้นิ้วออกไปยังความว่างเปล่า

ทันใดนั้น ลวดลายเร้นลับปรากฏขึ้นกลางอากาศ พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินพวยพุ่งอย่างบ้าคลั่ง และตำหนักอันโอ่อ่าตระการตาก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน ชายคาหยกทองคำส่องประกายแสงเคลือบหลากสีดูสง่างามยิ่งนัก ตรงใจกลางตำหนักมีป้ายชื่อแขวนอยู่ อักษรสามคำนามว่า 'ตำหนักไท่ซวี' ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนป้าย พร้อมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ควบแน่นอยู่ภายใน

ในยุคฮงฮวงยามนี้ มิใช่ว่าไม่มีการใช้ตัวอักษร เพียงแต่ยังไม่มีชุดตัวอักษรที่เป็นมาตรฐานให้ทุกเผ่าพันธุ์ใช้ร่วมกัน ทุกเผ่าต่างมีสัญลักษณ์สืบทอดที่เป็นเอกเทศของตนเอง ในความทรงจำของเหล่าเทพแต่กำเนิดจะมี 'อักษร' อยู่ในตัว แต่มันคล้ายกับสัญลักษณ์แห่งสัมผัสเต๋าที่เข้าใจได้ด้วยจิตทว่ายากจะเอ่ยออกมาเป็นคำพูด

การรวมระบบอักษรให้เป็นหนึ่งเดียวนั้นมิใช่เรื่องง่าย กระบวนการนี้ไม่ใช่การฝืนเผยแพร่หรือการผนวกดินแดนด้วยสงคราม แต่มันต้องได้รับการยอมรับจากวิถีแห่งสวรรค์ ซึ่งเงื่อนไขสำคัญคืออักษรที่ถูกสร้างขึ้นต้องมีความหนักแน่นพอที่จะรองรับ 'การสืบทอด' ได้ และตัวผู้สร้างเองก็ต้องมีโชคลาภ สถานะ และความแข็งแกร่งที่มากพอสนับสนุน

เป่ยหมิงยืนอยู่หน้าประตูตำหนักไท่ซวี ทอดสายตามองไปยังทุ่งหิมะที่มีภูเขาน้ำแข็งและสายน้ำทอดยาวท่ามกลางหมอกเมฆ ดูเคร่งขรึมและเงียบสงบ สายลมพัดผ่านยอดเขาทำให้แขนเสื้อของเขาปลิวไสว ทุกอย่างต้องค่อยเป็นค่อยไป เรื่องการสร้างอักษรนั้นไม่อาจรีบร้อนได้

หลังจากสร้างตำหนักเสร็จ เป่ยหมิงก็โคจรพลังเวทอีกครั้ง มือทั้งสองประสานอิน ลวดลายค่ายกลตกลงมา ปิดผนึกเขาฉางไป๋ทั้งลูกอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นค่ายกลป้องกันที่กว้างใหญ่และซับซ้อน การปรากฏขึ้นของค่ายกลป้องกันคือการประกาศว่าสถานที่แห่งนี้มีเจ้าของครอบครอง ในพิภพฮงฮวง หากไม่คิดจะสู้กันจนตัวตาย ย่อมไม่มีใครบุ่มบ่ามเข้าโจมตีอาศรมของผู้อื่นโดยง่าย

เป่ยหมิงยึดครองเขาฉางไป๋แต่ก็มิได้รบกวนสิ่งมีชีวิตในขุนเขาแม้แต่น้อย พวกเขายังคงดำรงอยู่เช่นเดิม ทว่าเพื่อความปลอดภัย เป่ยหมิงได้วางค่ายกลป้องกันที่ละเอียดอ่อนยิ่งกว่าไว้รอบบริเวณสระสวรรค์ ซ้อนทับกันหลายชั้น ทั้งกระจกวารีปิดฟ้าและผลึกน้ำแข็งล้อมเขตแดน แม้แต่หยดน้ำเพียงหยดเดียวก็มิอาจเล็ดลอดเข้าไปได้

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เป่ยหมิงจึงก้าวเข้าสู่ตำหนักไท่ซวี ภายในโถงเงียบสงัด เมื่อถึงโถงหลัก เป่ยหมิงพลิกมือเรียกเบาะนั่งออกมาแล้วนั่งลง เริ่มต้นขัดเกลาเข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็งและดาบแสงเย็น

ไอสังหารของเขาฉางไป๋ยังมิได้ถูกขจัดไป แม้เขาจะสถาปนาอาศรมขึ้นที่นี่แล้วแต่มันก็ยังไม่เหมาะจะพำนักอยู่นานนัก หลังจากขัดเกลาสมบัติวิญญาณเสร็จและเพิ่มพูนพลังต่อสู้แล้ว เป่ยหมิงจำต้องออกเดินทางเพื่อหาวิธีสะกดไอสังหารเหล่านี้

เขามีเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงอยู่ในใจแล้ว เมื่อมองไปทั่วพิภพฮงฮวง สมบัติวิญญาณที่ทรงพลังพอจะสะกดไอสังหารและชำระล้างสิ่งสกปรกได้นั้นมีอยู่น้อยยิ่งนัก ในบรรดานั้น สิ่งที่มีชื่อเสียงที่สุดย่อมหนีไม่พ้น 'บัวขาวชำระโลกสิบสองกลีบ'

มีตำนานเล่าว่าสมบัตินี้ตั้งอยู่บนเกาะเซียนเผิงไหล หนึ่งในสามเกาะเซียน น่าเสียดายที่มันไม่เคยปรากฏขึ้นเลยในมหาหายนะครั้งใดๆ ของฮงฮวง และไม่รู้ว่าจะหาพบหรือไม่ ทว่าเป่ยหมิงคาดการณ์ว่าด้วยโชคลาภของเขา ผนวกกับคำอวยพรที่เสวียนอู่ฝากฝังไว้ เขาควรจะมีโอกาสได้ไปสำรวจดู อย่างไรเสีย สมบัติวิญญาณที่ไม่เคยปรากฏในโลกย่อมหมายความว่ามันยังไม่มีวาสนากับยอดฝีมือผู้ใดที่โลกจักรู้จัก เมื่อเป็นเช่นนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรเช่นเขาที่ไม่มีตัวตนอยู่ในเส้นเรื่องเดิมจะมีโอกาสบ้างไม่ได้เชียวหรือ?

เป่ยหมิงสะกดความคิดของเขาไว้และทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการขัดเกลาสมบัติวิญญาณ ในเมื่อนักพรตปิงเซียวได้ดับสูญไปสิ้นแล้ว วิญญาณดั้งเดิมถูกทำลายและจิตแท้จริงสลายไป ตราประทับที่เขาทิ้งไว้ในสมบัติวิญญาณย่อมหายไปด้วย ดังนั้นเป่ยหมิงจึงไม่พบอุปสรรคภายนอกใดๆ ในกระบวนการขัดเกลา

หลายพันปีต่อมา เป่ยหมิงขัดเกลาเข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็งและดาบแสงเย็นเสร็จสิ้น สมบัติวิญญาณทั้งสองนี้ล้วนแฝงไว้ด้วยกฎแห่งน้ำแข็งและเป็นสมบัติสายโจมตี ซึ่งช่วยเติมเต็มพลังการโจมตีที่เป่ยหมิงยังขาดแคลนอยู่ได้บ้าง โดยเฉพาะเข็มเย็นวิญญาณน้ำแข็งที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการลอบโจมตี

หลังจากช่วงเวลาแห่งการเติบโต เป่ยหมิงมิได้รั้งอยู่ต่อ เขาออกเดินทางอีกครั้ง ทิ้งเขาฉางไป๋ไว้เบื้องหลังและมุ่งหน้าไปทางตะวันออกสู่เขตทะเลบูรพาเพื่อตามหาสามเกาะเซียนในตำนาน ไม่ว่าจะเพื่อตัวเขาเองหรือเพื่อภาคเหนือของฮงฮวง บัวขาวชำระโลกสิบสองกลีบในตำนานนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด การได้รับบัวขาวชำระโลกมาไม่เพียงแต่จะเพิ่มรากฐานให้ตนเอง แต่ยังช่วยให้เขาเริ่มจัดการกับปัญหาไอสังหารทางเหนือ เพื่อรับโชคลาภและเศษกรรมที่ดียิ่งขึ้น

เขาฉางไป๋อยู่ไม่ไกลจากทะเลบูรพานัก ด้วยวิชาเหินเวหาเสรี เป่ยหมิงก็มาถึงขอบของทะเลบูรพาอันกว้างใหญ่ไร้พรมแดนในเวลาไม่นาน เมื่อมองออกไป คลื่นของทะเลบูรพาม้วนตัวซัดสาด ทะเลและท้องฟ้าบรรจบกันที่เส้นขอบฟ้า สายลมทะเลหอบเอาพลังวิญญาณอันเข้มข้นมาด้วย เป็นภาพที่ดูยิ่งใหญ่อลังการนัก

พื้นที่ของทะเลทั้งสี่นั้นกว้างใหญ่ไม่เท่ากัน โดยทะเลบูรพานั้นกว้างขวางที่สุดและเคยเป็นพื้นที่แกนหลักที่เผ่ามังกรเคยปกครอง เป่ยหมิงยืนอยู่สูงบนฟากฟ้า แขนเสื้อพัดโบก สัมผัสศักดิ์สิทธิ์แผ่ขยายออกไปขณะที่เขาเริ่มล่องลอยไปเหนือทะเลบูรพา

เมื่อเทียบกับทะเลเหนือ ทะเลบูรพามีเกาะแก่งมากกว่าและมีความงามทางจิตวิญญาณที่สง่างามกว่า มีเกาะลอยน้ำรูปร่างต่างๆ ขนาดเล็กใหญ่สลับกันไป พร้อมด้วยเส้นชีพจรวิญญาณที่ตัดผ่านกันและพลังวิญญาณที่พวยพุ่ง มีผู้บำเพ็ญเพียรมากมายอยู่ที่นี่เพื่อฝึกตน ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเป่ยหมิงผู้แผ่กลิ่นอายของเซียนทองคำมหาเอกภาพ เหล่า 'มดปลวก' ที่มีระดับต่ำกว่าเซียนทองคำย่อมไม่โง่พอที่จะเข้าหาหรือทักทาย

เหล่าเซียนทองคำมหาเอกภาพที่ถือกำเนิดบนเกาะในทะเลบูรพาคาดว่าคงออกสำรวจทะเลบูรพาและก้าวขึ้นสู่ทวีปเพื่อชิงโชคลาภไปนานแล้ว จนถึงตอนนี้ เป่ยหมิงยังไม่พบการดำรงอยู่ของผู้ที่มีระดับเป็นสหายเต๋าในระดับเดียวกันเลย