บทที่ 27 การติดตามผล

บทที่ 27 การติดตามผล

'แมตต์' ซูหยุนเอ่ยทักทาย แมตต์ เมอร์ด็อก หรือแดร์เดวิล ผู้ซึ่งอยู่ในชุดสูทสวมแว่นกันแดด

'ซูหยุน และคุณมาคิมะ' แมตต์ทักทายตอบ ก่อนจะเริ่มสัมผัสถึงสิ่งรอบตัวอีกครั้งจนคิ้วขมวดเล็กน้อย เขารู้สึกว่ากลิ่นอายของผู้หญิงที่อยู่ในอ้อมแขนของมาคิมะนั้นค่อนข้างคุ้นเคย แต่เนื่องจากกลิ่นอายของอีเล็คตร้าเปลี่ยนไปมากหลังจากถูกอสูรสิงสู่ ประกอบกับในความรับรู้ของเขา อีเล็คตร้าได้ตายจากไปนานแล้ว เขาจึงจำนางไม่ได้ในทันที

'ผู้หญิงที่หมดสติคนนี้คือใครกัน? แล้วนี่สัตว์เลี้ยงตัวใหม่ของนายเหรอ กลิ่นของมันประหลาดจริงๆ'

เจ้าอสูรในร่างแมวดำแยกเขี้ยวใส่แมตต์ แต่เมื่ออยู่ในที่สาธารณะ มันยังคงไม่ปริปากพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าของมันโดยตรง

'จำนางไม่ได้เหรอ? นายควรจะคุ้นเคยกับนางเป็นอย่างดีนะ' ซูหยุนกล่าว

แมตต์ตั้งสมาธิสัมผัสอย่างละเอียดอีกครู่ใหญ่ แต่ก็ยังนึกไม่ออกว่าหญิงที่หมดสติอยู่คือใคร เขาจึงส่ายหน้าแล้วพูดว่า

'ก็พอจะคุ้นอยู่บ้าง แต่ไม่มีคนคนนี้อยู่ในความทรงจำของฉันเลย'

ริมฝีปากของซูหยุนยกยิ้มขึ้น 'แมตต์ ถ้านายพูดแบบนั้น อีเล็คตร้าคงเสียใจแย่เลย!'

แมตต์ชะงักด้วยความฉงน 'เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับอีเล็คตร้า? นางเป็นญาติงั้นเหรอ? หรือว่า... หรือจะเป็นไปได้?'

แมตต์ยืนขึ้นและตรงเข้าไปหาอีเล็คตร้าที่หมดสติ ก่อนจะใช้มือสัมผัสใบหน้าของนางอย่างแผ่วเบา

'อีเล็คตร้าจริงๆ ด้วย! นางตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ? นายไปพบนางที่ไหนกัน'

ซูหยุนกล่าวว่า 'เรื่องนี้มันซับซ้อนมาก นายทำใจเย็นๆ ก่อน ตอนนี้คนรอบข้างคิดว่าพวกเราเป็นพวกค้ามนุษย์กันหมดแล้ว'

แมตต์รับร่างอีเล็คตร้ามาไว้ในอ้อมแขน ก่อนจะถอดเสื้อสูทของเขาคลุมร่างให้นาง แล้วเอ่ยถามต่อ

'ตอนนี้อาการของนางเป็นยังไงบ้าง'

'นางแค่หมดสติไป และคงใกล้จะฟื้นแล้วล่ะ' ซูหยุนกล่าวต่อ 'อีเล็คตร้าเข้าไปพัวพันกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่นี่'

แมตต์พยักหน้าเงียบๆ ไม่ได้พูดแทรกเพื่อให้ซูหยุนอธิบายต่อ

'นายก็น่าจะรู้ว่าพวกเดอะแฮนด์ต้องการอัญเชิญอสูรเพื่อแย่งชิงกระดูกมังกร อีเล็คตร้าคือร่างสถิตที่พวกมันเลือก และพวกมันก็ทำสำเร็จ'

'อะไรนะ!' แมตต์อุทานพลางก้มมองอีเล็คตร้าที่ยังไม่ได้สติ 'แล้วตอนนี้อาการนางเป็นยังไง? อสูรยังอยู่ในตัวนางไหม'

ซูหยุนกล่าวปลอบ 'นายไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น พวกเราจัดการปัญหาเรื่องอสูรในตัวอีเล็คตร้าเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้นางแค่สลบไปตามปกติเท่านั้น'

'ขอบใจมาก!'

ซูหยุนพยักหน้าและกล่าวต่อ 'พวกเราแจ้งข้อมูลของเดอะแฮนด์ให้ทางชีลด์ทราบล่วงหน้าแล้ว แม้ประสิทธิภาพการทำงานของพวกนั้นจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่มันก็ยังพอได้ผลอยู่บ้าง ถึงสุดท้ายพวกนั้นจะกำจัดอสูรไม่ได้และปล่อยให้มันหนีไป แต่ฉันกับมาคิมะก็ตามไปเจออสูรที่หนีไปได้ จัดการมันเรียบร้อย และก็ได้ช่วยคนรักเก่าของนายมาด้วยพอดี'

แมตต์ถามต่อ 'แล้วพวกเดอะแฮนด์ล่ะ เป็นยังไงบ้าง'

ซูหยุนครุ่นคิดครู่หนึ่ง 'อเล็กซานดราถูกอสูรกลืนกินไปโดยตรง ฉันคิดว่าหลังจากเกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ ชีลด์ต้องสืบสวนพวกเดอะแฮนด์ต่อไปแน่ และเดอะแฮนด์ที่เสียผู้นำไปถึงสองคนก็น่าจะเก็บตัวเงียบไปอีกพักใหญ่'

ซูหยุนมองไปที่อีเล็คตร้าในอ้อมกอดของแมตต์แล้วเสริมว่า

'นายควรคิดดูนะว่าจะจัดการเรื่องของอีเล็คตร้ายังไง เพราะตามกฎหมายแล้ว นางถือว่าตายไปแล้ว'

'แค่มีชีวิตอยู่ก็ดีพอแล้วล่ะ เรื่องจัดการตามหลังเดี๋ยวฉันจัดการเอง อ้อ จริงด้วย วันมะรืนนี้ฉันจะส่งเอกสารยืนยันตัวตนของคุณมาคิมะไปให้เยะ'

'ฉันเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดแล้ว มีแวมไพร์เข้ามาเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์อสูรของเดอะแฮนด์ และข้อมูลของชีลด์ก็รั่วไหล นายเข้าใจความหมายของฉันใช่ไหม?'

ในห้องปิดตายที่มีเพียงคนสองคน นิค ฟิวรี่ จ้องมองโคลสันด้วยดวงตาเพียงข้างเดียวของเขา

โคลสันสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะตระหนักได้ 'ผู้อำนวยการ หมายความว่ามีสายลับอยู่ในหน่วยของเรางั้นเหรอครับ'

นิค ฟิวรี่ กล่าว 'อืม พวกแวมไพร์งี่เถ่าพวกนั้นไม่มีทางไหวตัวทันขนาดนี้หรอก มีแต่หนอนบ่อนไส้ในหน่วยเราเท่านั้นที่คาบข่าวไปบอก โคลสัน ภารกิจต่อไปของนายคือการสืบหาความจริงเบื้องหลังเรื่องนี้อย่างลับๆ และกระชากหน้ากากสายลับในชีลด์ออกมาให้ได้'

'แล้วเรื่องเดอะแฮนด์ล่ะครับ' โคลสันตั้งคำถาม

'ฉันจะมอบหมายงานสืบสวนเดอะแฮนด์ให้ฮอว์คอายจัดการเอง พวกเดอะแฮนด์ที่เสียผู้นำไปสองคนไม่ใช่เรื่องน่ากังวล' แม้นิค ฟิวรี่ จะดูแคลนองค์กรอย่างเดอะแฮนด์ แต่เขาก็ยังส่งเจ้าหน้าที่ระดับท็อปอย่างฮอว์คอายไปจัดการ

'รับนี่ไปซะ'

นิค ฟิวรี่ เลื่อนโทรศัพท์เครื่องหนึ่งให้โคลสัน

โคลสันหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถาม 'นี่เอาไว้ทำอะไรครับ'

'ในรายชื่อผู้ติดต่อมีเบอร์ของคนคนหนึ่งอยู่ เขาเป็นนักล่าแวมไพร์ที่สามารถช่วยนายสืบเรื่องแวมไพร์ได้ เขาชื่อเอริค บรูคส์ หรือนายจะเรียกเขาว่า เบลด ก็ได้'

'เบลดเหรอครับ? ผมเคยเห็นไฟล์ที่เกี่ยวข้องในหน่วยมาบ้าง ผู้อำนวยการครับ เขาเป็นเพื่อนของคุณเหรอ' โคลสันถามอย่างสงสัย

'เราเคยร่วมรบด้วยกัน เขาเป็นหมอนะที่เก่งมาก และชอบทำตัวเด่นน่ะ' ริมฝีปากของนิค ฟิวรี่ ยกขึ้นเล็กน้อยขณะพูด ราวกับกำลังนึกถึงเรื่องราวดีๆ บางอย่าง

โคลสันลอบจดจำไว้ในใจ มีไม่กี่คนนักที่ทำให้ผู้อำนวยการแสดงสีหน้าแบบนั้นได้ เบลดหรือเอริคคนนี้ ต้องเป็นเพื่อนเก่าแก่ของผู้อำนวยการแน่นอน

ในช่วงเช้ามืด ซูหยุนตื่นจากนิทราอีกครั้ง เขารู้สึกถึงความเคลื่อนไหวในห้องนั่งเล่น และมาคิมะที่เคยนอนอยู่ข้างกายก็ไม่อยู่ตรงนั้นแล้ว เขาเดาว่านางคงออกไปทำมื้อเช้าเหมือนเคย

ส่วนเหตุผลที่มาคิมะมานอนบนเตียงของซูหยุนนั้น จู่ๆ นางก็บอกว่าคนในครอบครัวควรจะนอนด้วยกัน แล้วก็นอนจองพื้นที่ไปครึ่งเตียง แม้ซูหยุนจะไม่เข้าใจว่ามาคิมะคิดอะไรอยู่ แต่เขาก็ไม่ใช่สุภาพบุรุษจอมปลอมอะไร แน่นอนว่าเขาไม่ปฏิเสธ

เมื่อเดินออกมาจากประตูห้องนอน ขาของเขาก็สัมผัสกับวัตถุขนนุ่ม ซูหยุนก้มลงมองเห็นเจ้าเดนจิในร่างโกลเด้น รีทรีฟเวอร์ นอนเฝ้าอยู่หน้าประตู

ในห้องนั่งเล่น ซูหยุนเห็นอัศวินสองตนน สีเทาหนึ่ง สีดำหนึ่ง กำลังต่อสู้กัน ไม่ใช่สิ นั่นคือฮาคิมิกับเจ้าอสูรแมวดำที่กำลังฟัดกันอยู่ ตัวหนึ่งขี่อยู่บนหลังโปจิตะ ส่วนอีกตัวยืนอยู่บนหัวลิตเติ้ลโบน แมวสองตัวกำลังเปิดศึกโดยมีไม้กวาดเป็นอาวุธ

'ตั้งแต่เรียกมาคิมะมา ในบ้านก็เริ่มมีสัตว์เยอะขึ้นเรื่อยๆ แฮะ' ซูหยุนคิดในใจ

เขายังจำวันที่พาสัตว์ประหลาดเสียงแหบพร่ากลับมาที่พักได้ เจ้าอสูรแมวดำจ้องลิตเติ้ลโบนที่เกิดจากกระดูกมังกรตาเป็นมัน ตอนนั้นฮาคิมิขี่ลิตเติ้ลโบนอยู่จึงถูกอสูรแมวดำถีบกระเด็น จากนั้นอสูรแมวดำก็เริ่มเลียกระดูกของลิตเติ้ลโบนอย่างโหยหา

พลางพึมพำว่า 'ในที่สุดข้าก็เจอเจ้า กระดูกมังกร ที่แท้เจ้าก็มารอราชาอยู่ที่นี่นี่เอง!'

มาคิมะได้ลงอักขระจำกัดพลังของอสูรตัวนี้ไว้ มันไม่สามารถใช้พลังปีศาจได้หากไม่ได้รับอนุญาต ทำได้เพียงทำตัวเหมือนแมวจรจัดทั่วไป

ฮาคิมิเมื่อเห็นแมวอีกตัวเข้ามาในบ้านก็รู้สึกถึงวิกฤตการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน จึงพยายามเปรียบเทียบตัวเองกับอสูรแมวดำในทุกๆ ด้าน เขาไม่รู้เลยว่ามาคิมะจัดการยังไงให้ปีศาจตัวหนึ่งดูเหมือนแมวได้ขนาดนี้

'เมี๊ยว ซูหยุน ฉันว่าเราควรเตะไอ้แมวจรจัดนี่ออกจากบ้านนะ ดูสิ มันไม่เห็นจะน่ารักหรือรู้ความเท่าฉันเลย แถมปากยังมีกลิ่นสนิมอีก!'

'เมี๊ยว ไอ้หนู ราชาว่าไอ้แมวที่ทำอะไรไม่เป็นนอกจากพูดมากตัวนี้ต่างหากที่ไร้ประโยชน์ เก็บไว้ก็เปลืองข้าวสุก!'

ซูหยุนไม่ได้รู้สึกรำคาญ เขาชดตัวลงบนโซฟาพลางมองแมวสองตัวทะเลาะกันอย่างขบขัน

'ถ้าจะโยนออกไปสักตัว ฉันจะโยนแมวที่ไม่มีมารยาทออกไปก่อนเลย ฉันบอกแล้วไงว่าให้เรียกว่า เจ้านาย'