ตอนที่ 592 ยายเฒ่าเหมยฮวา!

"แย่แล้ว ศิษย์พี่หลัวหลานถูกเจ้าโจรชั่วนี่ฆ่าตายแล้ว!"

"เร็วเข้า ฆ่ามันซะ พวกเราจะได้มีข้ออ้างให้ยายเฒ่าไม่ลงโทษ!"

"ใช่ ลงมือ!"

เมื่อสตรีคนอื่นๆ เห็นภาพนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าซีดเผือด ตกใจจนตัวสั่นเทา ขาอ่อนแรงไปตามๆ กัน

เทพธิดาหลัวหลานมักจะเป็นที่โปรดปรานของยายเฒ่าเหมยฮวามาโดยตลอด ตอนนี้ถูกฆ่าตาย ไม่เพียงแต่กู้หย่วนผู้เป็นฆาตกรตัวจริงจะหนีไม่พ้นความตาย แม้แต่พวกนางก็คงต้องถูกหางเลขไปด้วยแน่

"ฆ่าข้าหรือ?"

กู้หย่วนมีสีหน้าเย็นชา เขาตวัดกระบี่ยาวในมือ แสงกระบี่ห้าสีสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกไป

ทว่าในขณะที่กำลังจะสังหารสตรีเหล่านี้จนหมดสิ้น จู่ๆ มุกหยกที่ห้อยอยู่ตรงเอวของหนึ่งในสตรีเหล่านั้นก็เปล่งแสงวิญญาณจางๆ ออกมา สกัดกั้นแสงกระบี่ของกู้หย่วนเอาไว้ พร้อมกับมีเสียงของหญิงชราดังออกมาจากด้านใน

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!!!"

"เจ้าหนู อภัยได้ก็ควรอภัย เห็นแก่หน้ายายแก่อย่างข้า ละเว้นพวกนางสักครั้งได้หรือไม่?"

"ยายเฒ่าเหมยฮวา?!"

กู้หย่วนหรี่ตาลง จ้องมองไปที่มุกหยกเม็ดนั้น

ในตอนนี้ มุกหยกเม็ดนั้นมีแสงวาบหนึ่งไหลซึมออกมา ก่อนจะกลายร่างเป็นเงาร่างคนลางๆ

ร่างนั้นอยู่ในรูปลักษณ์ของหญิงชราหลังค่อม ผิวหนังเหี่ยวย่นราวหนังไก่ ผมขาวโพลนราวขนกระเรียน ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย สวมชุดคลุมยาวสีดำ ดูแก่ชราเป็นอย่างยิ่ง ทว่าดวงตาคู่นั้นกลับสุกสกาวดั่งดวงดาว เปล่งประกายเจิดจ้าจับตา ทั้งยังมีพลังลี้ลับที่สามารถมองทะลุจิตใจคนได้

"คือยายเฒ่า!"

"ยายเฒ่ามาแล้ว!"

"ยายเฒ่า เจ้าโจรน้อยนี่แหละที่ฆ่าพี่หลัวหลาน..."

เมื่อสตรีคนอื่นๆ เห็นเช่นนั้น ก็พากันร้องออกมาด้วยความตกใจปนดีใจ

"ข้าเอง!"

หญิงชราหลังค่อม หรือก็คือยายเฒ่าเหมยฮวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ นางไม่ได้สนใจบรรดาสาวใช้ที่อยู่ใต้บังคับบัญชา ทว่าสายตาของนางกลับกวาดผ่านกู้หย่วนไป ก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างไม่อาจสังเกตเห็นได้

ตอนนี้นางเป็นเพียงจิตแบ่งภาคสายหนึ่งก็จริง ทว่าสายตาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าร่างต้นนัก ทว่าตอนนี้นางกลับมองไม่ออกเลยว่าคนผู้นี้เป็นเด็กหนุ่ม

อีกฝ่ายก็เป็นเพียงแค่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานคนหนึ่งเท่านั้น

ดูธรรมดาสามัญ ไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษตรงไหนเลย

ทว่าไม่ว่าจะเป็นวิชากระบี่ที่กู้หย่วนเพิ่งแสดงออกมา หรือวิถีเต๋าแห่งตนที่เขาแสดงให้เห็น ล้วนไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้เลย

"ทำไม ผู้อาวุโสเหมยฮวาอยากจะแก้แค้นให้สาวใช้ของท่านงั้นหรือ?"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจิตแบ่งภาคของยายเฒ่าเหมยฮวา หรือแม้กระทั่งรู้ว่าร่างต้นของนางกำลังเฝ้ามองมาทางนี้จากที่ไกลๆ กู้หย่วนก็ยังคงยืนพิงกระบี่อย่างสบายอารมณ์ สีหน้าของเขาราบเรียบ ไม่แสดงอาการถ่อมตนหรือเย่อหยิ่ง ทว่ากลับเต็มไปด้วยความมั่นใจและไร้ซึ่งความเกรงกลัวใดๆ

"เจ้าหนู เจ้าช่างลงมือได้โหดเหี้ยมยิ่งนัก หลัวหลานเด็กของข้าก็ร้องขอชีวิตจากเจ้าแล้วแท้ๆ เหตุใดเจ้าถึงยังไม่ยอมปล่อยนางไป?!"

ยายเฒ่าเหมยฮวาแค่นเสียงเย็น นางกระแทกไม้เท้าในมือลงบนพื้น แล้วเอ่ยด้วยความไม่พอใจ

"ร้องขอชีวิตข้า?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้หย่วนก็แค่นหัวเราะ

"หากการข่มขู่ข้าถือเป็นการร้องขอชีวิตล่ะก็ เช่นนั้นเหตุผลของผู้อาวุโสเหมยฮวาก็ช่างน่าขันยิ่งนัก... อีกอย่าง..."

"อีกอย่างอะไร?"

ใบหน้าชราของยายเฒ่าเหมยฮวาดูไม่สู้ดีนัก สตรีคนอื่นๆ เริ่มมองเห็นอะไรบางอย่างแล้ว ต่างก็ไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่ค่อยๆ ถอยห่างออกไปเงียบๆ

เมื่ออยู่ต่อหน้ายายเฒ่าเหมยฮวา คนผู้นี้กลับไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังดูมั่นใจเต็มเปี่ยม และหากเป็นไปตามนิสัยแต่ก่อนของยายเฒ่าเหมยฮวา นางคงจะลงมือไปนานแล้ว แต่ตอนนี้กลับไม่มีทีท่าว่าจะทำอะไรเลย ในเรื่องนี้ย่อมต้องมีสาเหตุแน่

ไม่ว่าอย่างไร ก็เป็นการพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า กู้หย่วนผู้นี้ ไม่ใช่คนที่พวกนางจะไปล่วงเกินได้เลย

กู้หย่วนเอ่ยด้วยท่าทางไม่ยี่หระ

"อีกอย่าง นางเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานระดับสาม เป็นแค่เศษสวะแท้ๆ แต่กลับกล้ามากระโดดโลดเต้น ชี้นิ้วสั่งข้า วางอำนาจบาตรใหญ่ต่อหน้าข้า ข้าฆ่านาง ก็ถือว่านางรนหาที่ตายเอง"

แค่ระดับจินตานระดับสาม...

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไม่เพียงแต่บรรดาสาวใช้ของยายเฒ่าเหมยฮวาจะตกตะลึง แม้แต่ตัวยายเฒ่าเหมยฮวาเองก็ยังถึงกับอึ้งไปเช่นกัน

รวมไปถึงสัมผัสเทวะหลายสายที่วนเวียนอยู่รอบๆ ก็หยุดชะงักลง ราวกับถูกคำพูดเช่นนี้ทำให้ตกตะลึงไป

ระดับจินตานแบ่งออกเป็นเก้าระดับ ในจำนวนนั้น สามระดับล่างคือผู้ที่มีพรสวรรค์ธรรมดาสามัญ อนาคตไร้วาสนาจะได้ก้าวไปไกลกว่านี้ ถือเป็นระดับที่ต่ำที่สุด

เมื่อถึงสามระดับกลาง ก็จะมีความหวังที่จะได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับหยินเสิน หรือกระทั่งระดับหยางเสินก็ยังพอมีหวังอยู่บ้าง

ความสำเร็จระดับนี้ ทำให้ผู้คนมากมายต่างใฝ่ฝันหา

ส่วนสามระดับบนนั้น ทุกๆ ระดับที่เพิ่มขึ้น ก็หมายถึงการเปลี่ยนแปลงที่แทบจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ระดับจินตานระดับสองและสาม ย่อมมีอนาคตที่กว้างไกล การเลื่อนขั้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับหยินเสินในอนาคต แทบจะเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

ส่วนโอกาสที่จะเลื่อนขั้นเป็นระดับหยางเสิน ก็ย่อมมีมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ระดับจินตานระดับหนึ่งนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกเขาคือเมล็ดพันธุ์แห่งหยวนเสินที่แท้จริง

การที่เทพธิดาหลัวหลานสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับจินตานระดับสามได้ ตามหลักแล้ว ในวงการบำเพ็ญเพียรแห่งทะเลตงไห่ ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จที่ไม่เลวเลยทีเดียว

การที่นางมียายเฒ่าเหมยฮวาเป็นที่พึ่งพิง ในอนาคตความหวังที่จะได้เลื่อนขั้นเป็นระดับหยินเสินก็มีไม่น้อย ส่วนระดับหยางเสินก็ยังพอมีโอกาสอยู่บ้าง

ทว่าความสำเร็จระดับนี้ ในสายตาของกู้หย่วน กลับถูกตราหน้าว่าเป็นเศษสวะ...

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นคนเอาคำว่าเศษสวะไปยัดเยียดให้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานระดับสาม

"เศษสวะ?"

ใบหน้าชราของยายเฒ่าเหมยฮวากระตุก นางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"เช่นนั้นตามความเห็นของเจ้า คนแบบไหนถึงจะไม่ใช่เศษสวะ?"

"อย่างน้อยก็ต้องระดับจินตานระดับสองขึ้นไปล่ะนะ" กู้หย่วนเอ่ย

ระดับจินตานระดับสอง ก็ถือว่าพอจะได้เฉียดใกล้กับระดับเซียนแท้จริงหยวนเสินแล้ว พอจะมีความหวังอันริบหรี่ที่จะได้อายุยืนยาวอยู่บ้าง

"หึ... เจ้าหนู ช่างปากดีนักนะ!"

สีหน้าของยายเฒ่าเหมยฮวาดูไม่น่าดูนัก นางเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว

"เจ้าหนู สรุปแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่?! หรือคิดว่ายายแก่อย่างข้าไม่กล้าลงมือกับเจ้ารึ?"

ในสายตาของนาง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานก็เป็นแค่แค่มดปลวกตัวหนึ่ง อย่างมากก็เป็นแค่มดปลวกตัวใหญ่หน่อย แต่ตอนนี้มดปลวกตัวนี้กลับฆ่าสาวใช้คนโปรดของนาง ซ้ำยังกล้าพูดจาโอหัง เรื่องนี้ทำให้นางรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

บนใบหน้าของกู้หย่วนเผยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง

"ข้าเป็นใครไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญคือ เมื่อครู่นี้เจ้าส่งพวกนางมาหาข้าเพื่ออะไรกันแน่?"

"เอาจริงๆ แล้วนะ ความตายของเทพธิดาหลัวหลาน โทษข้าไม่ได้หรอก ควรจะไปโทษเจ้าต่างหาก ใครใช้ให้แต่แรกเจ้าคิดไม่ซื่อกับข้าล่ะ?"

"แน่นอนว่า เจ้าไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้หรอก แต่ก็ช่างเถอะ... ยายแก่ มีแผนการอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ ข้าขี้เกียจพูดไร้สาระกับเจ้าแล้ว!"

เมื่อกู้หย่วนพูดประโยคนี้ออกมา ก็ทำให้บรรดาสาวใช้ของยายเฒ่าเหมยฮวาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ไม่อยากจะเชื่อเลยว่ากู้หย่วนจะกล้าพูดแบบนี้กับยายเฒ่าเหมยฮวา ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง... เขาไปเอาความกล้ามาจากไหนกัน?

"ดี! ดีมาก!"

สีหน้าของยายเฒ่าเหมยฮวามืดมนลง นางแค่นเสียงเย็น

"นี่เป็นครั้งแรกเลย ที่ข้าได้เห็นคนหนุ่มที่มีความกล้าหาญเช่นนี้... เอาเถอะ ข้าจะพูดตรงๆ ก็แล้วกัน สาเหตุที่ข้าให้หลัวหลานไปเรียกเจ้ามา ก็เพราะข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยจากตัวเจ้า เลยอยากจะสอบถามเจ้าต่อหน้าสักหน่อย ใครจะคิดว่าเจ้าจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ถึงกับลงมือฆ่าคนโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง..."

"หยางเสินไม่อาจลบหลู่... ในเมื่อเจ้าฆ่าหลัวหลานคนของข้า เช่นนั้นเจ้าก็จงรับวิชาเทวะของข้าไปสักกระบวนท่า หากรับได้ ข้าก็จะละเว้นชีวิตเจ้า หากรับไม่ได้ ก็ถือว่าเจ้าดวงซวยก็แล้วกัน"

"กลิ่นอายที่คุ้นเคย... หยางเสินไม่อาจลบหลู่งั้นรึ..."

จู่ๆ กู้หย่วนก็แค่นรอยยิ้มเย็นชา

"เรียกเจ้าว่าผู้อาวุโสคำหนึ่ง เจ้าก็คิดว่าตัวเองเป็นของมีค่าเลยหรือไง?"

(จบตอน)