ตอนที่ 582 สระแปลงมังกร!

"พี่ฉู่ชมเกินไปแล้ว"

สองคนนี้ย่อมเป็นอ๋าวขุยและอูถัน อ๋าวขุยยิ้มพลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

"ไม่ปิดบังพี่ฉู่ ข้าได้ของที่ต้องการมาแล้ว ไม่ทราบว่าพี่ฉู่ล่ะ ได้รับสิ่งใดมาบ้างหรือไม่?"

กู้หย่วนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแย้มยิ้ม

"แน่นอน ผู้อาวุโสอู่หลิงจื่อใจกว้างดั่งมหาสมุทร บางทีอาจเห็นว่าข้าพอจะมีพรสวรรค์ในการหยั่งรู้อยู่บ้างกระมัง หลังจากการทดสอบง่ายๆ จึงได้ถ่ายทอดคัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับรองให้กับข้า"

"โอ๊ะ?คัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับรองงั้นรึ?"

ประกายแสงวาบผ่านดวงตาของอ๋าวขุย จากนั้นเขาก็หัวเราะร่วน

"เช่นนั้นก็น่ายินดียิ่งนัก! ขอแสดงความยินดีกับพี่ฉู่ด้วย"

"มิกล้า มิกล้า..."

กู้หย่วนตอบกลับอย่างถ่อมตนพลางโบกมือปฏิเสธพัลวัน

เมื่ออ๋าวขุยเห็นเช่นนั้น ก็คล้ายกับเข้าใจความคิดบางอย่างของกู้หย่วนผิดไป จึงเอ่ยปลอบใจว่า

"พี่ฉู่อย่าเพิ่งร้อนใจไป แม้คัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับรองจะเป็นเพียงฉบับรอง ทว่าเท่าที่ข้ารู้มา เมื่อเทียบกับคัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับสมบูรณ์ที่แท้จริงแล้ว ก็เพียงแค่ด้อยกว่าอยู่หนึ่งขั้นเท่านั้น มันยังคงเป็นหนึ่งในคัมภีร์เต๋าที่ลึกล้ำและยอดเยี่ยมที่สุดในใต้หล้าอยู่ดี"

"ผู้อาวุโสอู่หลิงจื่อน่าจะให้ความสำคัญกับท่านไม่น้อย หากท่านสามารถทำความเข้าใจคัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับรองเล่มนี้จนปรุโปร่ง ไม่แน่ว่าในวันข้างหน้าอาจจะมีโอกาสได้รับคัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับที่แท้จริงก็เป็นได้"

กู้หย่วนอึ้งไปชั่วครู่ ก่อนจะยิ้มตอบ

"เช่นนั้นก็ขอบคุณสำหรับคำอวยพรของพี่อ๋าวแล้ว"

ทว่าในใจกลับรู้สึกประหลาดใจ ตามหลักแล้ว การทำข้อตกลงระหว่างเขากับอีกฝ่ายน่าจะสิ้นสุดลงแล้ว เขาไม่เพียงได้โอสถกระดูกมังกรอูจินมาครอง แต่ยังได้รับคัมภีร์สวรรค์เบญจธาตุฉบับรองมาด้วย ส่วนอีกฝ่ายเองก็สมปรารถนาแล้วเช่นกัน

ดังนั้น การที่อ๋าวขุยยังคงรออยู่ที่นี่ สรุปแล้วยังมีเรื่องอันใดอีก?

กู้หย่วนไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด ว่าอีกฝ่ายจะมารอปลอบใจเขาด้วยความหวังดีโดยไม่มีสาเหตุ

"จริงสิ ไม่ทราบว่าพี่อ๋าวมารอข้าอยู่ที่นี่เพื่อ..."

กู้หย่วนกะพริบตา ตัดสินใจพูดเปิดประเด็นถามออกไปตรงๆ

อ๋าวขุยยิ้มรับ เขาหยิบตราหยกสีดำชิ้นหนึ่งออกมาวางไว้บนฝ่ามือ แล้วยื่นให้กู้หย่วนดู

กู้หย่วนพินิจดูอย่างละเอียด ก็พบว่าตราหยกสีดำชิ้นนี้น่าจะถูกสลักเสลาขึ้นจากหยกดำระดับสุดยอดบางชนิด ทั้งยังผ่านการหลอมสร้างมาอย่างประณีตบรรจง

ส่วนฐานด้านล่างเป็นตราประทับรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส ทว่าด้านบนกลับสลักเป็นรูปมังกรดำที่ดูน่าเกรงขาม แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันลึกลับ ศักดิ์สิทธิ์ และดุดัน!

มังกรดำตัวนี้ ไม่ว่าจะเป็นเกล็ดแต่ละชิ้น กรงเล็บแต่ละอัน หรือหนวดแต่ละเส้น ล้วนเด่นชัดเห็นรายละเอียดครบถ้วน ดูมีชีวิตชีวาราวกับมีมังกรดำตัวเป็นๆ ถูกผนึกเอาไว้บนนั้นก็ไม่ปาน

กู้หย่วนมีสายตาเฉียบแหลม เขาถึงขั้นมองออกว่า นี่คือฝ่าเป่าระดับสูง และต้องเป็นระดับที่ใกล้เคียงกับฝ่าเป่าระดับสุดยอดอย่างแน่นอน อานุภาพของมันย่อมต้องแข็งแกร่งสุดเปรียบ ทั้งยังอัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายมังกรแท้จริงอันบริสุทธิ์ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่เผ่ามังกรแท้จริงเป็นผู้หลอมสร้างขึ้น

มิน่าล่ะ อ๋าวขุยถึงได้วางแผนเพื่อของชิ้นนี้มาเนิ่นนาน ถึงขั้นไม่เสียดายที่จะเชิญกู้หย่วนมาช่วยเปิดถ้ำพำนักของอู่หลิงจื่อ

ทว่า...

สัญชาตญาณของกู้หย่วนกลับบอกว่า ตราหยกมังกรดำชิ้นนี้ไม่น่าจะเรียบง่ายเพียงแค่นั้น ภายในนั้นมีความเป็นไปได้สูงที่จะยังซุกซ่อนความลับอื่นที่เขาไม่รู้อยู่อีก

แน่นอนว่า ตราหยกมังกรดำชิ้นนี้แท้จริงแล้วคือสิ่งใด และมีประโยชน์อย่างไร ความจริงมันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับกู้หย่วน และกู้หย่วนก็ไม่ได้ใส่ใจด้วย

สิ่งเดียวที่เขาอยากรู้ในตอนนี้ก็คือ การที่อ๋าวขุยมายืนรอเขาอยู่ที่นี่ สรุปแล้วมันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

อ๋าวขุยราวกับจะมองทะลุความคิดในยามนี้ของกู้หย่วน จึงเอ่ยขึ้นว่า

"ความจริงพี่ฉู่อาจจะยังไม่ทราบ ตราหยกมังกรดำในมือข้าชิ้นนี้ หลอมสร้างขึ้นโดยสมาชิกเผ่าผู้มีตบะสูงส่งท่านหนึ่งในวังบาดาลมังกรทะเลตงไห่ของข้าเมื่อในอดีตกาล อานุภาพของมันนับว่าไม่แข็งแกร่งเท่าใดนัก ทว่ามันกลับมีสรรพคุณพิเศษบางอย่าง"

"เป็นเพราะในยามที่หลอมสร้าง มันได้ถูกผสานเข้ากับปราณมังกรแท้สายหนึ่งที่ก่อกำเนิดจากชีพจรมังกร ดังนั้นตราหยกชิ้นนี้จึงสามารถดึงเอาปราณมังกรแท้จริงมาใช้เพื่อขัดเกลาร่างกาย ไปจนถึงยกระดับสายเลือด สำหรับเผ่ามังกรแท้จริงของข้าแล้ว มันถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งยวด"

กู้หย่วนเผยสีหน้าประหลาดใจ

"หรือว่าของสิ่งนี้จะสามารถมอบโอกาสให้มังกรเจียวกลายร่างเป็นมังกรได้? หรือถึงขั้นช่วยให้ปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกรได้เลย?"

"ถูกต้อง"

อ๋าวขุยไม่ได้ปฏิเสธในจุดนี้ เขาเอ่ยต่อว่า

"ทว่า ของชิ้นนี้จำเป็นต้องใช้ควบคู่กับสระแปลงมังกรของเผ่ามังกรข้าด้วย ทำเช่นนี้ จึงจะสามารถสำแดงประสิทธิภาพออกมาได้สูงสุด"

กู้หย่วนพยักหน้ารับ

สำหรับสระแปลงมังกรที่อ๋าวขุยพูดถึง ความจริงแล้วเขาก็เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาบ้าง

สิ่งนี้คือสุดยอดสมบัติล้ำค่าแห่งวังบาดาลมังกรทะเลตงไห่ สรรพคุณของมันเทียบได้กับหลิงเป่าชิ้นหนึ่งเลยทีเดียว สำหรับเผ่ามังกรแล้ว มูลค่าของมันยิ่งสูงล้ำกว่าหลิงเป่าของแท้เสียอีก!

สระแปลงมังกร ชื่อก็บอกความหมายอยู่แล้ว มันคือสระน้ำชนิดพิเศษ หยาดน้ำอมฤตแปลงมังกรที่อยู่ภายใน มีสรรพคุณในการชำระล้างรากกระดูก กล้ามเนื้อ สายเลือด ไปจนถึงจิตวิญญาณ สามารถช่วยให้มังกรเจียวทั่วไปยกระดับความแข็งแกร่งของร่างกาย และมีโอกาสผลัดเปลี่ยนสายเลือดให้กลายเป็นสายเลือดมังกรแท้จริงได้

เป็นที่รู้กันดีว่า มังกรแท้จริงคือสัตว์เทวะ สายเลือดของพวกมันแข็งแกร่งดุดันสุดเปรียบ ทั้งยังมีมหาวิชาเทวะติดตัวมาแต่กำเนิด

ส่วนพวกมังกรเจียวนั้น แม้จะมีคำว่ามังกรอยู่ในชื่อเช่นเดียวกัน ทว่าเมื่อนำไปเทียบกับมังกรแท้จริงของแท้ ความจริงแล้วพวกมันคือสิ่งมีชีวิตคนละสายพันธุ์ ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นราวกับฟ้ากับเหว ห่างไกลกันลิบลับ

ต่อให้มังกรเจียวจะดุร้ายและแข็งแกร่งเพียงใด แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมังกรแท้จริง ก็จำต้องก้มหัวยอมจำนนและเชื่อฟังแต่โดยดี นี่คือผลพวงที่เกิดจากช่องว่างระหว่างระดับขั้นและแก่นแท้ของชีวิต

ส่วนพวกอสรพิษ งูยักษ์ ปลาไหล ปลาไหลนา หรือไส้เดือนทั่วไปที่ธรรมดาเสียยิ่งกว่าธรรมดา แม้ว่าตามหลักแล้ว พวกมันก็ถือว่ามีสายเลือดมังกรแท้จริงเจือปนอยู่เบาบาง และมีโอกาสริบหรี่ที่จะผลัดเปลี่ยนเป็นมังกรแท้จริงได้ ทว่าในความเป็นจริง อย่าว่าแต่นำไปเทียบกับมังกรแท้จริงเลย แม้แต่นำไปเทียบกับมังกรเจียว พวกมันก็ยังห่างชั้นกันอยู่อีกไกลโข!

แน่นอนว่า สำหรับพวกปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกรที่ว่านั้น แม้จะเรียกว่าปลาหลีฮื้อ แต่แท้จริงแล้วหาใช่ปลาหลีฮื้อธรรมดาสามัญไม่ ทว่าพวกมันคือปลาหลีฮื้อมังกร ซึ่งจัดอยู่ในสายพันธุ์มังกรเจียวต่างหาก

กลับเข้าเรื่องกันต่อ สระแปลงมังกรแห่งนี้มีความหมายต่อเผ่ามังกรอย่างใหญ่หลวง

พวกงูยักษ์หรืออสรพิษเมื่อลงไปแช่ ขอเพียงหยัดยืนทนได้สักระยะ ก็มีโอกาสผลัดเปลี่ยนเป็นมังกรเจียวได้ ส่วนมังกรเจียวเมื่อลงไปแช่เพื่อรับการขัดเกลา ก็มีโอกาสผลัดเปลี่ยนเป็นมังกรแท้จริง แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่ใช่เรื่องง่าย และยังต้องแลกมาด้วยข้อแลกเปลี่ยนบางอย่างก็ตาม

ทว่าถึงกระนั้น โควตาในการลงสระเช่นนี้ก็ยังถือเป็นสิ่งที่ล้ำค่าและหาได้ยากยิ่ง มังกรเจียวทั่วไปไม่มีทางได้รับโอกาสเช่นนี้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้กระทั่งมังกรแท้จริง เมื่อลงไปแช่ ก็ยังสามารถขัดเกลาร่างกาย และได้รับประโยชน์มหาศาลกลับมาเช่นกัน

ในเมื่ออ๋าวขุยบอกว่าตราหยกมังกรดำชิ้นนี้มีประโยชน์มหาศาล ทั้งยังเกี่ยวข้องกับสระแปลงมังกร ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าของชิ้นนี้สำคัญและล้ำค่ามากจริงๆ

"เช่นนั้น พี่อ๋าวหมายความว่า..."

กู้หย่วนเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ความจริงแล้ว มีจุดหนึ่งที่พี่ฉู่อาจจะยังไม่รู้ สระแปลงมังกรของวังบาดาลมังกรทะเลตงไห่เรา ไม่เพียงแต่มีประโยชน์ต่อเผ่ามังกรแท้จริงและพวกที่ต้องการจำแลงเป็นมังกรเจียวเท่านั้น ทว่ามันยังมีประโยชน์ต่อเผ่าพันธุ์อื่นด้วยเช่นกัน มันสามารถใช้ขัดเกลาร่างกายและจิตวิญญาณ ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นอย่างผิดปกติ และจิตวิญญาณก็ยังได้รับการผลัดเปลี่ยนอีกด้วย"

อ๋าวขุยพูดพลางมองไปทางกู้หย่วน

"ขอยกตัวอย่างเป็นพี่ฉู่ก็แล้วกัน หากท่านสามารถลงไปแช่ในสระแปลงมังกรได้สักระยะ รับรองได้เลยว่าจิตวิญญาณของพี่ฉู่จะต้องเกิดการผลัดเปลี่ยน ช่วยให้การเลื่อนขั้นสู่ระดับหยินเสินของท่านในอนาคตอันใกล้ แม้จะไม่ถึงกับง่ายดายราวกับเดินบนพื้นราบ แต่มันก็จะเป็นไปอย่างราบรื่นไร้อุปสรรค แม้แต่ร่างกายเนื้อของท่าน ก็จะแข็งแกร่งทัดเทียมกับผู้บำเพ็ญเพียรทางกายในระดับเดียวกันเลยทีเดียว"

"พี่ฉู่ ท่านน่าจะรู้ซึ้งดี ว่าความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณนั้น มีความสำคัญต่อการเลื่อนขั้นสู่ระดับหยินเสิน ไปจนถึงระดับหยางเสินมากเพียงใด"

(จบตอน)