บทที่ 280: ครองตัวเป็นโสดจนถึงปัจจุบัน (ฟรี)

ภายในรถจี๊ป ซุนซื่อฝู่ ทหารรับใช้ที่นั่งประจำตำแหน่งคนขับ เอาแต่จ้องมองตรงไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่

ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนเบาะผู้โดยสารด้านข้าง มีนัยน์ตาที่ลึกล้ำและเฉียบคมเป็นพิเศษ ถึงแม้ว่าผิวพรรณของเขาจะหยาบกร้านจากการรับใช้ชาติอยู่นอกด่านมาอย่างยาวนาน แต่ทว่า ทั่วทั้งร่างของเขากลับแผ่ซ่านเสน่ห์อันน่าเกรงขามออกมาจากภายในอย่างปฏิเสธไม่ได้

แต่ออร่าอันทรงพลังของเขา ก็ทำให้ผู้คนไม่กล้าสบตาด้วยตรงๆ ทิ้งไว้เพียงความรู้สึกชื่นชมและเคารพยำเกรงจากก้นบึ้งของหัวใจ

ถ้าเกิดมีใครจากเขตทหารปักกิ่งอยู่ที่นี่ในตอนนี้ล่ะก็ พวกเขาจะต้องจดจำและรู้สถานะที่แท้จริงของผู้ชายคนนี้ได้อย่างแน่นอน

เขาคือ เสนาธิการทหารบก แห่งกรมเสนาธิการทหาร ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่กองบัญชาการหลัก... ฉินตงหลิง

เมื่อพูดถึงฉินตงหลิง เขาคือวีรบุรุษนอกด่านตัวจริงเสียงจริง ผู้ซึ่งสร้างผลงานและทำความดีความชอบทางการทหารมาแล้วนับไม่ถ้วน

เมื่อเห็นว่าอายุของเขาเริ่มมากขึ้น และเทคโนโลยีทางการแพทย์นอกด่านก็ไม่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บเรื้อรังของเขาได้อีกต่อไป ในปีนี้ ท่านผู้บัญชาการการเมืองประจำเขตทหารจึงต้องลงทุนเดินทางไปเกลี้ยกล่อมเขาด้วยตัวเองอยู่หลายครั้ง จนกระทั่งเมื่อเดือนที่แล้ว ในที่สุดท่านก็สามารถโน้มน้าวให้เขายอมเดินทางกลับมาที่ปักกิ่งได้สำเร็จ

ในบรรดากรมเสนาธิการทหาร กรมการเมืองทหาร กรมพลาธิการทหาร และกรมสรรพาวุธทหาร เขาได้เลือกสังกัดที่ทรงเกียรติที่สุดซึ่งตั้งอยู่ในปักกิ่ง นั่นก็คือ กรมเสนาธิการทหาร และได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่ง เสนาธิการทหารบก

เรียกได้ว่า นอกเหนือจากคณะกรรมาธิการทหารส่วนกลางในปักกิ่งแล้ว เขาก็คือผู้ที่ดำรงตำแหน่งสูงสุดในเขตบ้านพักนายทหารปักกิ่งเลยทีเดียว

แต่ทว่า เขากลับยังคงครองตัวเป็นโสดมาจนถึงทุกวันนี้ เป็นชายโสดผู้โดดเดี่ยวที่แทบจะไม่ออกจากบ้านเลย นอกจากการเดินทางไปกลับระหว่างโรงพยาบาลและเขตบ้านพักเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ซุนซื่อฝู่จึงรู้สึกว่ามันแปลกประหลาดมากๆ

เมื่อสองวันก่อน ตอนที่ฉินตงหลิงเดินทางมาประชุมที่เขตทหารภาคตะวันตกเฉียงใต้ จู่ๆ เขาก็เดินทางไปที่หน่วยตรวจสอบด้วยตัวเอง หลังจากที่ได้ยินข่าวอะไรบางอย่าง

และในวันนี้ เขาก็สั่งให้ซุนซื่อฝู่ขับรถพาเขามาที่นี่ตั้งแต่เช้าตรู่

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่รู้ว่าตัวเองคิดไปเองหรือเปล่า แต่เขารู้สึกได้เลยว่า อารมณ์ของฉินตงหลิงในวันนี้มันดูผิดปกติไปมาก

เขาลองหยั่งเชิงถามดู "ท่านเสนาธิการครับ มะรืนนี้ท่านผู้บัญชาการการเมืองได้นัดคิวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญไว้ตรวจอาการท่านเป็นพิเศษเลยนะครับ ไม่ทราบว่าเราจะเดินทางกลับปักกิ่งกันเมื่อไหร่ดีครับ"

"เดี๋ยวอีกสักพักเราก็ออกเดินทางกันแล้วล่ะ"

น้ำเสียงของฉินตงหลิงทุ้มต่ำและแหบพร่าสุดๆ "รอให้เรื่องราวของครอบครัวเขาที่นี่จัดการเสร็จเรียบร้อยเมื่อไหร่ นายค่อยมารายงานฉันก็แล้วกัน"

"รับทราบครับ" ซุนซื่อฝู่ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขากลัวเหลือเกินว่าเจ้านายจะดื้อรั้นและยอมทิ้งโอกาสในการรักษาที่หามาได้อย่างยากลำบากนี้ไป

ต้องรู้ก่อนนะว่า สมัยนี้พวกแพทย์ผู้เชี่ยวชาญระดับท็อปน่ะ คิวทองและเชิญตัวยากจะตายไป ถ้าเกิดเจ้านายปฏิเสธล่ะก็ ท่านผู้บัญชาการการเมืองจะต้องบ่นจนหูเขาชาแน่ๆ

แต่ยังไม่ทันที่ซุนซื่อฝู่จะดีใจได้นาน ฉินตงหลิงก็ปรายตามองมาอีกครั้ง "แล้วเรื่องคนที่ฉันสั่งให้นายไปสืบหาประวัติก่อนหน้านี้ล่ะ... ได้เบาะแสหรือยังหาตัวเจอหรือยัง"

"ยังเลยครับ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซุนซื่อฝู่ก็ทำหน้าอมทุกข์และเผลอหลุดปากเรียกตำแหน่งเก่าของฉินตงหลิงออกมา "ท่านผู้บัญชาการครับ สมัยนี้มีคนตกหล่นและไม่มีชื่ออยู่ในทะเบียนราษฎร์เยอะแยะไปหมดเลยนะครับ นอกเหนือจากฐานข้อมูลของกองทัพเราแล้ว ข้อมูลทะเบียนราษฎร์ในพื้นที่ชนบททั่วไปก็แทบจะไม่สมบูรณ์และเชื่อถือไม่ได้เลยครับ"

"แถมการบันทึกชื่อด้วยลายมือน่ะ ลายมือของบางคนก็อ่านยากและหวัดซะจนพอเขียนลงไปแล้วก็อ่านไม่ออกเลยว่าเป็นตัวอะไร หรือบางคนก็มักง่ายเขียนคำพ้องเสียงลงไปมั่วๆ ถ้าเกิดเราไม่มีข้อมูลจำเพาะหรือตีกรอบพื้นที่ให้แคบลงกว่านี้ล่ะก็... การจะตามหาคนสักคนมันยากมากๆ เลยนะครับ"

สำหรับเรื่องนี้ ต่อให้เขาบ่นและระบายความอัดอั้นตันใจให้ฟังถึงสามวันสามคืน มันก็คงไม่จบหรอก

การงมหาคนสักคนจากประชากรทั้งประเทศโดยมีแค่ชื่อน่ะ... มันจะต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทรกันล่ะฮะ

อันที่จริง หลังจากที่คอยติดตามรับใช้ฉินตงหลิงมานานหลายปี เขาก็พอจะเดาออกและรู้ดีว่าคนคนนี้คือ 'ผู้หญิงในดวงใจ' ของเจ้านาย แต่ก็เพราะแบบนี้แหละ มันถึงยิ่งทำให้การสืบหามันยากลำบากมากขึ้นไปอีก

เวลาผ่านไปตั้งหลายสิบปี โอกาสที่เอกสารหรือบันทึกต่างๆ จะยังคงถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์แบบน่ะ มันริบหรี่และแทบจะเป็นศูนย์เลยล่ะ

"ค่อยๆ สืบหาต่อไปก็แล้วกัน"

แววตาของฉินตงหลิงหม่นหมองลงเล็กน้อย สุขภาพร่างกายของเขาย่ำแย่ลงทุกวัน และก็ไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าเขาจะเหลือเวลาบนโลกใบนี้อีกนานแค่ไหน

แต่ในช่วงชีวิตที่เหลืออยู่นี้ เขาหวังเพียงแค่จะได้พบหน้าเธออีกสักครั้ง ต่อให้จะเป็นแค่การแอบมองอยู่ไกลๆ เขาก็จะนอนตายตาหลับและไม่มีอะไรต้องเสียใจอีกแล้ว

เมื่อเห็นสีหน้าและแววตาอันโดดเดี่ยวของฉินตงหลิง ภายในใจของซุนซื่อฝู่ก็รู้สึกเจ็บปวดและเศร้าหมองตามไปด้วย

ปรมาจารย์ทางการแพทย์ที่มาตรวจอาการให้ท่านเสนาธิการเมื่อคราวก่อน เคยบอกเอาไว้ว่า... ในวัยหนุ่ม ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัสมานับไม่ถ้วน แถมภายในใจยังมีปมและเรื่องที่ค้างคาใจอยู่มากมาย ต่อให้การผ่าตัดจะผ่านพ้นไปได้ด้วยดี แต่ท่านก็คงจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ไม่เกินห้าปีหรอก

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าท่านจะว่างจัดและเอาแต่ฟุ้งซ่านคิดมากอยู่ทุกวันล่ะก็ เบื้องบนก็คงจะไม่จัดแจงและมอบหมายตำแหน่งในกองทัพให้ท่านทำหรอก

"ท่านเสนาธิการโปรดวางใจเถอะครับ"

แววตาของซุนซื่อฝู่แน่วแน่และจริงจัง "ผมจะต้องสืบหาเบาะแสอย่างละเอียด และเราจะต้องตามหาตัวหล่อนจนเจออย่างแน่นอนครับ"

ฉินตงหลิงคือวีรบุรุษของพรมแดนทั้งหมด ในเมื่อการตามหาสวี่เหมยคือความปรารถนาสูงสุดของท่าน ไม่ว่ายังไงเขาก็จะต้องตามหาหล่อนให้เจอให้ได้... รถจี๊ปแล่นออกจากเขตบ้านพักนายทหารไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นไม่นาน ฉู่เหยียนหลงก็เดินทางกลับมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งความเหนื่อยล้าและความแก่ชราที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้ามาในลานบ้าน ทุกคนต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ สวี่ย่าจวินรีบพุ่งเข้าไปหาเขาทันที "เหยียนหลง ในที่สุดคุณก็กลับมาสักที! ประตูบ้านของเราโดนปิดผนึกไปแล้ว พวกเราจะทำยังไงกันดีคะ"

ปกติแล้วหล่อนชอบเอาผ้าคลุมไหล่มาคลุมไหล่ไว้เพื่อความสวยงาม แต่ตอนนี้หล่อนตื่นตระหนกจนผ้าคลุมไหล่ที่พาดอยู่บนแขนพันกันยุ่งเหยิง ไม่เหลือเค้าความสง่างามอีกต่อไปแล้ว

"โดนปลดออกจากตำแหน่ง และเตรียมตัวส่งไปใช้แรงงานที่ชนบท" ฉู่เหยียนหลงไม่เหลือคราบความน่าเกรงขามเหมือนในอดีตอีกแล้ว สีหน้าของเขาดูด้านชาและไร้ความรู้สึก

ตั้งแต่วันที่เขากลับมาจากงานแต่งงานของตระกูลฟู่ เขาก็เอาแต่วิตกกังวลและหวาดผวามาตลอด และในที่สุด วันนี้ที่เขารอคอยก็มาถึง

สวี่ย่าจวินทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ

"แล้วคุณพ่อล่ะคะ คุณพ่อไม่ได้ช่วยพูด หรือช่วยออกหน้าให้เราเลยเหรอคะ" หล่อนเงยหน้าขึ้นมองฉู่เหยียนหลง ราวกับคนจมน้ำที่พยายามจะคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้

"เรื่องนี้มันมีคนใหญ่คนโตจากศูนย์บัญชาการที่ปักกิ่งเข้ามาแทรกแซงและลงดาบด้วยตัวเองน่ะสิ แล้วแบบนี้คุณพ่อจะไปทำอะไรได้ล่ะ ท่านก็เอาแต่นอนรักษาตัวอยู่ที่บ้านพักคนชรามาตั้งหลายปีแล้วนะ"

ทุกครั้งที่ฉู่เหยียนหลงนึกถึงความรวดเร็วในการจัดการและปิดคดีของพวกเขา เขาก็มั่นใจและรู้สึกได้เลยว่าเรื่องนี้มันจะต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับ 'ผู้ชายคนนั้น' แน่ๆ

ในตอนแรก เขาก็โกรธแค้นและโมโหสุดๆ แต่พอรู้ว่าสถานการณ์มันมาถึงทางตันและไม่อาจแก้ไขอะไรได้แล้ว เขากลับรู้สึกสงบและปลงตกได้อย่างน่าประหลาดใจ

การที่เขาต้องโดนปลดและถูกเนรเทศ มันก็เป็นผลกรรมจากการกระทำของเขาเอง แต่ทว่า... ชาตินี้ทั้งชาติ ฉินตงหลิงก็จะไม่มีวันได้แตะต้อง หรือได้เห็นแฟ้มประวัติของสวี่เหมยที่โรงงานทอผ้าหรอกนะ

เมื่ออีกฝ่ายได้รับรู้ความจริงว่า สวี่เหมยไม่ได้อยู่บนโลกใบนี้แล้ว และเขาจะไม่มีวันได้รับรู้ความจริงที่ซ่อนอยู่... ความเจ็บปวดและความใจสลายของหมอนั่น มันก็คงจะไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าที่เขาต้องเผชิญอยู่ในตอนนี้หรอก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่เหยียนหลงก็เอ่ยเสริม "นี่ถ้าไม่ติดว่าคุณพ่อเป็นอัมพาตที่ขาทั้งสองข้าง และเคยสร้างความดีความชอบทางการทหารเอาไว้ในอดีตล่ะก็... คราวนี้ ท่านก็คงจะโดนร่างแหและโดนหางเลขไปด้วยแน่ๆ"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น ความหวังริบหรี่ทั้งหมดของสวี่ย่าจวินก็มลายหายไปในพริบตา หล่อนก้มหน้าลงและยอมรับชะตากรรมอย่างสิ้นหวัง

จากนั้น ฉู่เหยียนหลงก็หันไปมองลูกชายคนเล็ก "เหวินโจว สถานะทางทหารของแกกับพี่ชาย จะถูกโอนย้ายไปประจำการอยู่ที่ค่ายทหารนอกด่าน ถึงตอนนั้น แกก็..."

"ผมจะไปกับพวกคุณครับ" ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ฉู่เหวินโจวก็เอ่ยขัดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เด็ดเดี่ยวและหนักแน่น

"พูดบ้าอะไรของแกฮะ!" ฉู่เหยียนหลงตวาดลั่น "นี่แกกะจะทำตัวเหลวไหลและเป็นไอ้ขี้แพ้ไปตลอดชีวิตเลยหรือไงฮะ! แกควรจะตั้งใจฝึกซ้อมและสร้างผลงานทางการทหารสิ เลิกคิดเรื่องไร้สาระและเลิกทำตัวเป็นเด็กๆ ได้แล้ว!"

ฉู่เหวินโจวไม่ได้โต้ตอบหรือปริปากพูดอะไรออกมา

แต่มองจากสีหน้าและแววตาของเขา ฉู่เหยียนหลงก็รู้ดีว่าไอ้ลูกคนนี้มันไม่ได้ฟังหรือรับปากคำเตือนของเขาเลยสักนิด

แต่คำสั่งทางทหารก็เปรียบเสมือนประกาศิตจากสวรรค์ เมื่อมีเอกสารสั่งย้ายลงมาอย่างเป็นทางการแล้ว ต่อให้เขาจะไม่อยากไป เขาก็ต้องจำใจเก็บกระเป๋าและเดินทางไปรายงานตัวอยู่ดี

ส่วนเรื่องของเจียงหว่านเสีย... ฉู่เหยียนหลงปรายตามองเจียงหว่านเสียด้วยหางตา

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันคมกริบนั้น เจียงหว่านเสียก็รีบก้มหน้างุด ไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับเขา

เขาอธิบายอย่างใจเย็น "เรื่องการหย่าร้าง แกต้องไปรายงานและยื่นเรื่องกับทางหน่วยต้นสังกัด หลังจากที่ย้ายไปประจำการที่นั่นแล้ว มันไม่ใช่เรื่องที่จะจัดการให้เสร็จได้ภายในวันสองวันหรอกนะ"

เจียงหมิงปินและภรรยารู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง

ถ้ารู้ล่วงหน้าว่าตระกูลฉู่จะตกต่ำและพังพินาศเร็วขนาดนี้ พวกเขาคงจะไม่มีวันยอมให้ลูกสาวแต่งงานกับฉู่เหวินโจวเด็ดขาด แล้วดูตอนนี้สิ แค่จะทำเรื่องหย่าก็ยังต้องใช้เวลาและยุ่งยากขนาดนี้อีก

"หนูเข้าใจแล้วค่ะ" เจียงหว่านเสียพยักหน้ารับ ถ้าต้องยื่นเรื่องก็ยื่นไปสิ อย่างน้อยๆ หล่อนก็ไม่ต้องโดนเนรเทศและไปทนลำบากกับพวกเขาก็แล้วกัน

และแล้ว บรรยากาศภายในบ้านตระกูลฉู่ก็ตกอยู่ในความมืดมนและหดหู่สุดขีด

ในทางตรงกันข้าม สำหรับครอบครัวตระกูลฟู่แล้ว... ทุกสิ่งทุกอย่างกลับราบรื่นและดำเนินไปอย่างงดงาม

เมื่อเห็นว่าใกล้จะได้เวลาเลิกงาน เจียงอวี่ม่านก็กำลังเก็บข้าวของเตรียมตัวจะกลับบ้านพัก พอดีกับที่ซูเหวินเจิ้งเดินเข้ามาหาเธอ

"อวี่ม่าน คืนนี้พอกลับไปถึงบ้านก็เตรียมตัวให้พร้อมนะจ๊ะ ฉันเพิ่งจะได้รับโทรศัพท์แจ้งมาว่า บรรณาธิการจากหนังสือพิมพ์กองทัพสร้างชาติ จะเดินทางมาขอสัมภาษณ์เธออีกครั้งในวันพรุ่งนี้น่ะจ้ะ"

เพราะเรื่องอื้อฉาวของเหวินซิน บทสัมภาษณ์เมื่อคราวก่อนจึงถูกระงับและปัดตกลงไป แต่ในเมื่อตอนนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่าบทละครเรื่อง 'วัยหนุ่มสาวอันเร่าร้อน' โปร่งใสและไม่มีปัญหา ทางหนังสือพิมพ์จึงวางแผนที่จะขอสัมภาษณ์เจียงอวี่ม่านแบบเดี่ยวๆ เพื่อนำไปตีพิมพ์ลงคอลัมน์พิเศษ

"ได้ค่ะ" เจียงอวี่ม่านรับคำอย่างจริงจัง "หนูเข้าใจแล้วค่ะ"

คืนนั้น เธอหยิบเอาคำถามและบทสัมภาษณ์เมื่อคราวก่อนมาทบทวน และเรียบเรียงคำตอบเอาไว้ในใจ ก่อนจะทบทวนอีกครั้งก่อนเข้านอน

เช้าวันรุ่งขึ้น บรรณาธิการจากหนังสือพิมพ์กองทัพสร้างชาติก็เดินทางมาถึงตามนัดหมาย