บทที่ 46 นี่คือบททดสอบงั้นหรือ

คนพวกนี้ฉลาดกันทั้งนั้น ซูไทวิเคราะห์จุดสำคัญของเรื่องนี้ออกได้ในทันที

ซูไทฟังเรื่องจบก็พยักหน้ารัว เอ่ยชมว่า “ไม่คิดเลยว่าน้องชายยังจะเจอเรื่องประหลาดแบบนี้ได้อีก ช่างน่าอิจฉายิ่งนัก”

พูดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ เขาก็เปลี่ยนหัวข้อ ถามว่า “ไม่รู้ว่าคุณพูดถึงหมู่บ้านไหน แล้วหมอเท้าเปล่าคนนั้นยังอยู่ในหมู่บ้านหรือไม่?”

ซูป๋ออันทำสีหน้าโศกเศร้าแล้วส่ายหน้า กล่าวว่า “ก็เป็นเพราะผมไม่มีวาสนานั่นเอง ต่อมาพอพบว่าของนี่ใช้ได้ผลชะงัดแล้ว กลับไปหาท่านลุงคนนั้นในหมู่บ้านอีกที ถึงได้รู้ว่าเขาเสียไปแล้ว เฮ้อ น่าเสียดายที่ผมไม่ได้ส่งท่านผู้เฒ่าจนถึงวาระสุดท้าย”

ได้ ซูป๋ออันก็ถือว่าสะบัดทิ้งอย่างฉับไว กลายเป็นตายโดยไร้พยาน พอเท่านี้ก็ถือว่าปิดเรื่องได้แล้ว

เรื่องนี้ ยอดเยี่ยมจริงๆ

ซูไทได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าเสียดายพลางกล่าวว่า “น่าเสียดายจริงๆ บางทีในมือของท่านผู้เฒ่าอาจจะยังมีตำรับยาวิเศษชั้นเลิศอีกมากก็ได้ เฮ้อ…”

“ใช่แล้ว ต้องโทษผมเอง ตอนนั้นประสบการณ์น้อย ไม่คิดจะลองฤทธิ์ยาต้านเมาตัวนี้ให้เร็วกว่านี้” ซูป๋ออันเอ่ยอย่างเสียดาย

ซูไทส่ายหน้า เอ่ยด้วยความอิจฉาว่า “นี่ก็ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว แสวงหาได้ยากยิ่งนัก”

เว้นวรรคครู่หนึ่ง ซูไทก็บอกอีกว่า “ป๋ออัน พี่ชายไม่นับเป็นคนนอกหรอกกระมัง ยิ่งไม่อาจเป็นคนเลวในสายตาคุณด้วย ยานี่คุณจะต้องแบ่งให้พี่ชายสักหน่อยให้ได้ ฉันเพิ่งรับตำแหน่งใหม่ เดี๋ยวก็ต้องไปพบปะพวกเพื่อนร่วมงานจากสำนักงานใหญ่ของกลุ่มแล้ว คนตั้งมากมายฉันคงรับไม่ไหวแน่”

ซูป๋ออันรีบตอบว่า “คุณซู คุณอย่าได้ล้อผมเล่นเชียว อะไรคนนอกอะไรคนเลวอะไร คุณเป็นผู้มีพระคุณของผม แต่ยาตัดเมาเม็ดนั้นผมไม่มีแล้ว ของชิ้นนั้นแม้พกพาสะดวก ทว่าขั้นตอนทำกลับยุ่งยากเหลือเกิน หากคุณต้องใช้ฉุกเฉิน ผมสามารถรีบต้มยาสร่างเมาให้ท่านได้ ฤทธิ์ยารับประกันว่าไม่มีปัญหา เพียงแต่รสชาติตอนดื่มออกจะทรมานอยู่บ้าง”

ยาสร่างเมาที่ซูป๋ออันพูดถึง ก็คือน้ำเปรี้ยวที่ชาวบ้านหมู่บ้านเขาเค่าเชิงหมักจากซานจาป่าในโลกสวนกระถาง

ผู้คนในโลกสวนกระถางใช้กันเป็นเครื่องปรุง รสชาติอาจัดเจนเรื่องสรรพคุณในการแก้เมานั้นไม่ด้อยไปกว่าซานจาป่าเลย

ซูไทพยักหน้ารัว เอ่ยอย่างร้อนใจว่า “ไม่มีปัญหา ขอแค่ฤทธิ์ยาถึง ต่อให้ขมกว่านี้ฉันก็ดื่มลง”

ซูไทคิดเอาเองว่า ในเมื่อเป็นตำรับยาจีน ก็ต้องขมเป็นธรรมดา

ซูป๋ออันแอบยิ้มในใจ จะขมหรือไม่ขมกันเล่า ยาสร่างเมาของเรานี่มันเปรี้ยว เหมือนดื่มน้ำส้มสายชูตรงๆ นั่นแหละ

ไม่ใช่ความเปรี้ยวหอมหวนแบบน้ำส้มสายชูกลิ่นหอมเจิ้นเจียงกับน้ำส้มดำเก่าซานซี แต่เป็นรสเปรี้ยวที่อยู่กึ่งกลางระหว่างน้ำส้มขาวกับน้ำส้มข้าว

เรื่องเล็กแค่นี้ ซูป๋ออันย่อมไม่จำเป็นต้องเตือนล่วงหน้า

สำหรับพ่อค้าที่ต้องรับมือวงเหล้าเพื่อเจรจาธุรกิจแล้ว อย่าว่าแต่น้ำส้มขาวเลย ขอแค่ทำให้ไม่เมาแม้ดื่มพันจอก ต่อให้ต้องดื่มปัสสาวะม้าก็ยังเอา!

ประโยคเดิมนั่นแหละ เงินถึงเมื่อไร เรื่องนี้คุณอยากดื่มได้มากแค่ไหนก็ดูกันไป

ขอโทษที ข้าดื่มจนเจ้าล้มละลายได้เลย

ซูป๋ออันกล่าวว่า “คุณซู ถ้าไม่มีเรื่องอะไรแล้ว ผมขอรีบกลับไปเตรียมตัวก่อน ก่อนค่ำจะจัดยาให้เสร็จแล้วเอามาส่งให้คุณ”

“สบายมาก คุณก็ไปทำงานของเจ้าเถอะ เดี๋ยวฉันจัดคนไปเอาเอง โทรมาบอกหลังทำเสร็จพอ” พอเรื่องจัดการเรียบร้อย ซูไทก็พูดอย่างอารมณ์ดี

ซูป๋ออันลุกขึ้นลา กล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ผมจะไม่ให้เรื่องของคุณซูต้องล่าช้าแน่นอน”

ซูไทลุกขึ้นเดินส่งซูป๋ออันไปถึงประตู พลางตบไหล่ซูป๋ออันกำชับว่า “ล้วนเป็นพี่น้องกันเอง ต่อไปตอนอยู่กันลับๆ อย่าเรียกกันเป็นทางการนักเลย พี่แก่กว่าคุณไม่กี่ปี เรียกว่าพี่ก็พอ”

ระหว่างที่ทั้งสองคุยกันก็เปิดประตูออกไปแล้ว ด้านนอกห้องทำงานยังมีเหล่าผู้บริหารระดับกลางและสูงกลุ่มหนึ่งรออยู่ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสนทนาต่อไปของผู้บริหาร

“เข้าใจแล้ว” ระหว่างพูด ซูป๋ออันก็ยิ้มพลางปล่อยมือจากที่จับกับซูไท “พี่ซูเชิญหยุดแค่นี้เถอะ ผมจะไปโรงอาหาร เตรียมกับสั่งข้าวหนักๆ สองสามอย่างกินกันตอนเที่ยง”

คนกลุ่มที่อยู่นอกประตูต่างตกใจไม่น้อย

เจ้ายอดเลย เปิดปากมาก็เรียกว่าพี่ซู?

แถมยังเป็นซูใหญ่ที่ออกมาส่งด้วยตนเองอีก

มีเส้นสายในระดับนี้ อยู่ในกลุ่มตงเจียงก่อสร้างก็ไม่ต่างจากบทบาทของคุณชายมีอำนาจแล้วไม่ใช่หรือ!

ตอนนี้ศักยภาพของซูป๋ออันช่างน่ากลัวยิ่งนัก!

ซูไทหัวเราะพลางตบไหล่ซูป๋ออัน กล่าวว่า “ไม่ต้องยุ่งหรอก ยังเช้าอยู่ ฉันยังต้องไปเดินดูบริษัทสาขาอื่นๆ อีก คุณก็ไปทำธุระของพวกคุณเถอะ”

การเข้ารับตำแหน่งของผู้นำใหม่ ซูป๋ออันย่อมมีหลายเรื่องที่ต้องรับมือเช่นกัน

นี่ไง ซูไทและพวกเพิ่งจากไปได้ไม่นาน ซูป๋ออันยังไม่ทันกลับห้องทำงาน ก็เห็นหลิวเวยใส่รองเท้าส้นสูงบิดเอววิ่งตามมา

“คุณซูคะ คุณว่าเราจะประชุมสักหน่อยไหม เพื่อจัดวางแนวทางงานและแผนงานต่อจากนี้”

หลิวเวยถือสมุดบันทึก เตรียมท่าทางจะจดอย่างจริงจัง รอเพียงซูป๋ออันเอ่ยปากก็จะบันทึกลงไปทีละขีดทีละเส้น

ท่าทางนั้น สีหน้าแบบนั้น จะนอบน้อมเพียงใดก็ยังนอบน้อมได้อีก

“ค่อยว่ากันหลังจากผู้จัดการทั่วไปซูเจียงมารับตำแหน่งแล้ว” ซูป๋ออันเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจนักประโยคหนึ่ง

แนวทางการทำงาน นั่นต้องตามแนวคิดของผู้มีอำนาจสูงสุดไป จะให้ตนประชุมจัดวางเองได้อย่างไร

เจ้าหลิวเวยนี่ มาขอปรึกษาหรือมาขุดหลุมกันแน่?

ชื่อเวยเหมือนกันแท้ๆ เหตุใดซุนเวยเวยในโลกสวนกระถางถึงได้น่ารักน่าเอ็นดูขนาดนั้น แต่หลิวเวยคนนี้กลับชวนให้คนรังเกียจถึงเพียงนี้?

หลิวเวยเก็บสมุดบันทึกกับปากกาลูกลื่นด้วยสีหน้าผิดหวังพลางกล่าวอย่างจริงใจว่า “ได้ค่ะคุณซู คือ... ฉัน... ฉันยังมีเรื่องงานบางอย่างอยากรายงานคุณ ไม่ทราบว่าท่านสะดวกไหมคะ?”

ซูป๋ออันมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย สายตาเหลือบมองหลิวเวยแวบหนึ่ง “ไม่ต้องหรอก งานในห้องทำงานขึ้นตรงกับผู้จัดการทั่วไป ส่วนฉันคุมงานเทคนิคเป็นหลัก จะข้ามหน้าข้ามตาไปก็ไม่ดี หากไม่มีอะไรแล้วก็ไปที่ห้องทดลองสักรอบ บอกถังเสี่ยวหู่ให้รีบเอาของของฉันมาส่ง”

สีหน้าหลิวเวยแดงสลับซีด อับอายยิ่งนัก

นี่ถือว่าถูกไล่กลับไปแล้ว

ไม่มีทางเลือก อำนาจใหญ่กว่ากดคนตายได้

นี่คือสัจธรรมที่แม้แต่หลี่อวิ๋นหลงยังต้องยอมรับ!

ซูป๋ออันเพิ่งเดินเข้าห้องทำงาน ถังเสี่ยวหู่ก็เรียกให้คนสองคนช่วยกันหามชิ้นตัวอย่างคอนกรีตรูปร่างคล้ายกำแพงเมืองชุดหนึ่งเข้ามา

ส่วนในมือเขาก็คือแบบจำลองกำแพงเมืองสเตนเลสที่ซูป๋ออันเคยส่งไปให้ครั้งก่อน

“ดีๆ วางเบาๆ พอแล้ว พวกแกไปได้”

เรียกคนงานทดลองสองคนกลับไป ถังเสี่ยวหู่ก็ยิ้มแฉ่งพลางอยู่เป็นเพื่อนซูป๋ออันอธิบายแบบจำลองกำแพงเมืองบนพื้น

“เฮ้ยพี่ ดูเป็นไง พอใจไหม? คอนกรีตชุดนี้ที่ผมทำ บอกเลยว่าเหนียวประสานตัวดี น้ำเยิ้มน้อย ค่าการยุบตัวก็ดีสุดๆ แน่นอนว่าเกรดชั้นยอด! ผมเทให้ตามมาตรฐาน C60 เลยนะ ความแข็งแรงนี่สุดจริง!”

มีแค่สองคนอยู่ด้วยกัน เจ้าหมอนี่ก็ปล่อยตัวเต็มที่จริงๆ นับว่าเป็นความสัมพันธ์ที่สั่งสมกันมาหลายปีแล้ว

ซูป๋ออันพิจารณาแบบจำลองสองสามตา กลอกตาใส่ถังเสี่ยวหู่แล้วว่า “คิดว่าฉันเป็นคนโง่รึไง? ฉันก็ไต่เต้าขึ้นมาจากระดับล่างทีละขั้นเหมือนกัน คอนกรีต C60 เนี่ย ช่องแม่พิมพ์แคบขนาดนี้ จะใส่มวลหยาบเข้าไปได้หรือ? ไสหัวไปไกลๆ”

ถังเสี่ยวหู่เห็นว่าเรื่องโกหกแบบส่งเดชถูกจับได้ ก็ไม่ขัดเขินแม้แต่น้อย ยังยิ้มตื๊อต่อไปว่า “โธ่พี่ อย่าเป็นแบบนี้เลย เอาจริงๆ นะ คนโบราณเขาไม่เคยพูดสำนวนอะไรไว้เหรอ ‘คนเดียวได้ดี หมากับไก่พากันขึ้นสวรรค์’ ใช่ไหม? พี่ช่วยจัดตำแหน่งให้น้องสักที่ได้ไหม ไอ้ห้องทดลองบ้าๆ นั่นผมอยู่ต่อไม่ไหวจริงๆ”

ระหว่างพูด ถังเสี่ยวหู่ก็ขยับเข้าไปใกล้อีกหน่อย จุดบุหรี่ให้ซูป๋ออันหนึ่งมวน พร้อมรออย่างคาดหวังให้ซูป๋ออันมีคำสั่ง

ซูป๋ออันคิดแต่เรื่องจะเอากำแพงคอนกรีตนี้เข้าไปในสวนกระถางให้ไว จึงสูดควันบุหรี่แล้วพูดว่า “พอได้แล้ว ฉันจะพิจารณาเอง เจ้าก็ลงไปคิดด้วยตัวเองเสีย ดูว่าอยากไปอยู่ที่ไหน อย่ามาเล่นลิ้นกับฉันอีก เสียงเอะอะวุ่นวายเหมือน ‘คนเดียวได้ดี หมากับไก่หงุดหงิดไปหมด’ เสียมากกว่า”

ถังเสี่ยวหู่หัวเราะหึๆ ทำท่าคุกเข่าลงหลอกๆ กึ่งโค้งตัวกึ่งยันมือ พลางพูดติดตลกว่า “ขอรับ บ่าวขอลา”

“ไสหัวไป! ช่วยปิดประตูให้ฉันด้วย” ซูป๋ออันด่าแกมหัวเราะ

พอเห็นถังเสี่ยวหู่ออกไปแล้ว เขาก็เตรียมไปที่โต๊ะทำงานเพื่อเรียกสวนกระถางออกมา วางกำแพงคอนกรีตเป็นแนวป้องกันให้ชาวบ้าน

เพิ่งเดินเข้าใกล้โต๊ะทำงาน ก็เห็นซองไปรษณีย์พัสดุวางอยู่บนโต๊ะ

เมื่อครู่ตนดูเหมือนจะไม่ได้ซื้ออะไรเลยไม่ใช่หรือ?

แล้วพัสดุมาจากไหนกัน?

ซูป๋ออันหยิบซองขึ้นมาอย่างงุนงง ฉีกดูแล้วก็ถึงกับตะลึง

ในซองพัสดุนั้น กลับเป็นภาพถ่ายศิลปะกึ่งโป๊หลายใบ!

โอ้โหเอ๊ย!

เพิ่งรับตำแหน่งก็เริ่มมีคนเอาแบบทดสอบผู้บังคับบัญชามาให้แล้วงั้นหรือ?

(จบตอน)