บทที่ 330 ฟุตบอลคือกีฬาของผู้แข็งแกร่ง (ฟรี)

"อันที่จริง ตามที่เราได้หารือกันไปเมื่อครู่นี้ ดีลการย้ายทีมในลักษณะนี้ ถือเป็นสถานการณ์ที่วิน-วิน-วิน ได้ประโยชน์กันทุกฝ่าย มันจะเป็นผลดีอย่างมากต่อทั้งตัวเราเอง, ต่อมาญอร์ก้า, และต่อตัวของลาห์มเองด้วย... ใช่ครับ มันอาจจะน่าหงุดหงิดและน่าเสียดายอยู่บ้าง ที่นักเตะดาวรุ่งที่เราอุตส่าห์ฟูมฟัก ปลุกปั้นมาอย่างยากลำบาก จะต้องเก็บกระเป๋า ย้ายไปอยู่กับมาญอร์ก้า ทั้งๆ ที่เขาน่าจะสามารถเติบโต และก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญ เป็นประโยชน์ให้กับทีมของเราได้ ทว่าในขณะเดียวกัน เราก็ต้องไม่ลืมและต้องพิจารณาในมุมกลับกันด้วยว่า ฟาน บุยเต็น ก็คือเซ็นเตอร์แบ็กตัวหลัก คือกระดูกสันหลังที่มาญอร์ก้า ทุ่มเทเวลา ปลุกปั้นและใช้งานมาถึงสองปีเต็มๆ โลกของฟุตบอลอาชีพ มันก็มักจะเป็นแบบนี้แหละครับ: คุณหว่านเมล็ดพันธุ์ รดน้ำพรวนดินและเฝ้าทะนุถนอม ดูแลมันอย่างดี ทว่าผลผลิต ดอกไม้และผลไม้ที่เบ่งบานออกมานั้น มันอาจจะไปตกอยู่ในมือ หรือไปสร้างประโยชน์ให้กับคนอื่นก็ได้ อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน ผลผลิต ดอกไม้และผลไม้ที่คนอื่นอุตส่าห์ปลูกและดูแลมาอย่างดี มันก็อาจจะจับพลัดจับผลู มาตกอยู่ในมือของเราได้เช่นเดียวกัน การไปนั่งคิดมาก ยึดติด หรือวิตกกังวลกับเรื่องพวกนี้ มันเป็นเรื่องที่ไร้สาระและเปล่าประโยชน์สุดๆ มันไม่มีสโมสรไหน หรือทีมหน้าไหนในโลกหรอก ที่จะสามารถกว้านซื้อ ผูกขาดและครอบครองนักเตะที่เก่งที่สุด ยอดเยี่ยมที่สุดเอาไว้ในทีมได้ทั้งหมด; ความคิดแบบนั้น มันเพ้อเจ้อและเป็นไปไม่ได้เลย และในขณะเดียวกัน เราก็ไม่สามารถ และไม่มีสิทธิ์ที่จะไปบีบบังคับ กักขัง หรือรั้งตัวใครสักคนเอาไว้ได้ เพียงเพราะข้ออ้างที่ว่า ในอนาคต เขา 'อาจจะ' ก้าวขึ้นมาเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับท็อปได้ นอกเสียจากว่า เราจะมีความสามารถ มีปัญญาที่จะเจียระไนและปั้นเขาขึ้นมาได้ด้วยมือของเราเอง... หากมองและประเมินในมุมมองของการทำธุรกิจ การลงทุนแล้วล่ะก็ ดีลนี้ ข้อเสนอนี้ ถือว่าสมเหตุสมผล คุ้มค่าและน่าสนใจที่จะเดินหน้าต่อมากๆ"

เบ็คเคนบาวเออร์ เอ่ยอธิบายและวิเคราะห์สถานการณ์ด้วยวาทะศิลป์อันยอดเยี่ยม: "และมีอีกเรื่องหนึ่ง ที่สำคัญมากๆ และพวกคุณต้องไม่ลืมเด็ดขาด นั่นก็คือ ถ้าหากโฮเซ่และมาญอร์ก้า สามารถเจียระไน ปลุกปั้นและดึงศักยภาพของลาห์มออกมาได้อย่างเต็มที่ ภายในระยะเวลาที่เหมาะสมล่ะก็ ผลประโยชน์และอานิสงส์ที่เกิดขึ้นนั้น มันจะไม่ตกอยู่แค่กับมาญอร์ก้าเพียงฝ่ายเดียวหรอกนะ ทว่ามันยังส่งผลดีและเป็นประโยชน์ต่อ..."

"ทีมชาติเยอรมนี งั้นหรือครับ?" เฮอเนส หรี่ตาลงและเอ่ยสวนขึ้นมาทันควัน

"ถูกต้องที่สุด วงการฟุตบอลเยอรมนีในปัจจุบัน กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่วิกฤต น่าเป็นห่วงและอันตรายสุดๆ แม้ว่าเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว พวกเราจะสามารถทะลุเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ และคว้าตำแหน่งรองแชมป์ฟุตบอลโลกมาครองได้สำเร็จ ทว่าปัญหาหลัก รากเหง้าของปัญหา เรื่องการขาดแคลนนักเตะสายเลือดใหม่ การไร้ซึ่งดาวรุ่งหน้าใหม่ขึ้นมาประดับวงการนั้น มันก็ยังคงอยู่ และไม่ได้ถูกแก้ไข หรือเปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย ภายใต้สถานการณ์และบริบทที่เปราะบางแบบนี้ อย่างที่อูลี่พูดและย้ำเตือนไว้ก่อนหน้านี้ นักเตะดาวรุ่ง อนาคตไกลทุกคน ล้วนมีค่า มีความหมายและมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด... ถ้าหากลาห์ม ย้ายไปแล้วล้มเหลว พังไม่เป็นท่าที่มาญอร์ก้า ดีลนี้ การตัดสินใจของเราในครั้งนี้ ก็ถือว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องและคุ้มค่าสุดๆ ทว่าในทางกลับกัน ถ้าหากลาห์ม สามารถแจ้งเกิด ระเบิดฟอร์มและประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่กับมาญอร์ก้าได้ ทีมชาติเยอรมนี ก็จะได้รับอานิสงส์ ได้รับผลประโยชน์และได้นักเตะระดับท็อปมาประดับทีมเช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ดีลการย้ายทีมในครั้งนี้ มันก็คุ้มค่าและสมควรที่จะเดินหน้าต่อให้จบ" เบ็คเคนบาวเออร์ พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

รุมเมนิกเก้ พยักหน้ารับเบาๆ อย่างเห็นด้วย เขาเองก็เห็นพ้องและคล้อยตาม กับบทวิเคราะห์และมุมมองของเบ็คเคนบาวเออร์เช่นเดียวกัน ในบรรดาอดีตนักเตะ ซูเปอร์สตาร์รุ่นราวคราวเดียวกัน เบ็คเคนบาวเออร์ คือบุคคลที่ได้รับการยกย่อง มีบารมีและทรงอิทธิพลมากที่สุด ไม่ใช่แค่เพราะว่าเขาคือยอดนักเตะ คือตำนานที่เก่งกาจและประสบความสำเร็จมากที่สุด ในหมู่ยอดนักเตะชาวเยอรมันยุคนั้นเท่านั้น ทว่ามันยังเป็นเพราะว่า เขาคือบุคคลที่ฉลาดหลักแหลม มีวิสัยทัศน์กว้างไกลและมีสติปัญญาที่เฉียบแหลมที่สุดอีกด้วย การตัดสินใจ บทวิเคราะห์และการประเมินสถานการณ์ของเขานั้น แทบจะไม่เคยพลาดเป้า หรือผิดเพี้ยนไปจากความเป็นจริงเลย

"ในเมื่อพวกเราทุกคน เห็นพ้องต้องกันและมีมติเป็นเอกฉันท์แล้ว ฉันก็จะเตรียมตัว เตรียมการและติดต่อไปหาโฮเซ่ เพื่อเปิดโต๊ะเจรจาขั้นเด็ดขาด การปล่อยให้ไอ้หมอนั่น มาเดินเพ่นพ่าน วนเวียนและป้วนเปี้ยนอยู่รอบๆ สโมสรทั้งวันแบบนี้ เอาจริงๆ มันก็ทำให้ฉันแอบรู้สึกกังวล หวาดระแวงและนั่งไม่ติดอยู่เหมือนกันนะ... ไอ้หมอนั่นน่ะ มันร้ายกาจ เจ้าเล่ห์และเขี้ยวลากดินเกินไปจริงๆ" เฮอเนส เอ่ยพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ขณะที่ลุกขึ้นยืนเตรียมตัว

"ไม่ต้องกังวล หรือคิดมากไปหรอกน่า ต่อให้มันจะเจ้าเล่ห์ แพรวพราว หรือฉลาดหลักแหลมแค่ไหน มันก็ไม่มีปัญญา และไม่มีทางที่จะมองเห็น ล่วงรู้ หรือล้วงความลับอะไรจากสโมสรของเราไปได้หรอก" เบ็คเคนบาวเออร์ ยกมือขึ้นโบกเบาๆ เป็นเชิงปัดความกังวล "พวกเราพร้อมและยินดี ที่จะเปิดโต๊ะเจรจา พูดคุยเรื่องดีลการย้ายทีมในครั้งนี้ ทว่านายก็ต้องพยายาม งัดเล่ห์เหลี่ยมและกดราคา ค่าตัวให้ได้ต่ำที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้นะ ฟาน บุยเต็น... ไม่ได้มีค่าตัว หรือมีมูลค่าสูงถึงสิบล้านอย่างแน่นอน ถ้าหากพวกเรายอมแนบลาห์ม เข้าไปเป็นส่วนหนึ่ง เป็นข้อแลกเปลี่ยนในดีลนี้แล้วล่ะก็ อย่างน้อยๆ พวกเราก็ควรจะสามารถต่อรองและกดราคา ให้เขาลดค่าตัวลงมาได้สักสองล้านยูโร ในเวลานี้ ชั่วโมงนี้ บาเยิร์น มิวนิค ไม่ได้อยู่ในสถานะ หรือมีกำลังทรัพย์มากพอ ที่จะมานั่งถลุงเงิน หรือควักกระเป๋าจ่ายเงินแบบสุรุ่ยสุร่ายได้หรอกนะ ขุมกำลังและบรรดานักเตะในทีมชุดปัจจุบัน ก็เริ่มที่จะอายุเยอะและโรยราลงไปทุกที ในช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้ พวกเรามีความจำเป็นและต้องการ ที่จะต้องทยอยถ่ายเลือด ผลัดใบและดึงนักเตะสายเลือดใหม่ๆ เข้ามาเสริมทัพอย่างต่อเนื่อง เงินทุกมาร์ก ทุกยูโร จะต้องถูกใช้อย่างคุ้มค่าและเกิดประโยชน์สูงสุด เข้าใจที่ฉันพูดใช่ไหม?"

เฮอเนส พยักหน้ารับอย่างแข็งขัน ทันใดนั้น เขาก็ฉุกคิดและตระหนักขึ้นมาได้ ว่าก่อนหน้านี้ เขาอาจจะแสดงอาการ ใจร้อน ลุกลี้ลุกลนและกระตือรือร้นมากเกินไปหน่อย การเดินดุ่มๆ เข้าไปเปิดโต๊ะเจรจา กับกุนซือหนุ่มที่ฉลาดหลักแหลมและเขี้ยวลากดินอย่างโฮเซ่ ด้วยท่าทีที่ดูร้อนรนแบบนั้น มันมีแต่จะทำให้เขาตกเป็นรอง เสียเปรียบและถูกขูดรีด เอาเปรียบได้ง่ายๆ

ในที่สุด การเจรจา ดีลการย้ายทีมของฟาน บุยเต็น และ ลาห์ม ก็เริ่มที่จะมีความคืบหน้า เดินหน้าและได้ข้อสรุปที่เป็นชิ้นเป็นอันเสียที

หลังจากที่ใช้เวลา นั่งเปิดโต๊ะเจรจาและทำสงครามประสาท ต่อรองราคากันมาเต็มๆ หนึ่งวัน ในที่สุด โฮเซ่ ก็ใจอ่อน ยอมรับและเซย์เยส กับข้อเสนอของบาเยิร์น มิวนิค ที่ยอมควักกระเป๋า จ่ายเงินสดเจ็ดล้านยูโร ผนวกกับการแนบนักเตะดาวรุ่งอย่างลาห์ม เข้ามาเป็นของแถมในดีล ขั้นตอนและกระบวนการต่อไป บาเยิร์น มิวนิค ก็ได้รับอนุญาต ให้สามารถเปิดโต๊ะ เจรจาเงื่อนไขส่วนตัวกับฟาน บุยเต็นได้อย่างเป็นทางการ—แม้ว่าลึกๆ แล้ว โฮเซ่จะรู้และมั่นใจ ว่าการเจรจา การแอบพูดคุยกันลับๆ ระหว่างพวกเขานั้น มันน่าจะเริ่มต้นและเกิดขึ้นมาตั้งนานแล้ว ในวงการฟุตบอลยุคปัจจุบันนี้ มันแทบจะไม่มีสโมสรไหน หรือทีมหน้าไหนหรอก ที่จะซื่อสัตย์ บริสุทธิ์ใจและไม่แอบไปติดต่อ ทาบทาม หรือตกลงเงื่อนไขกับนักเตะลับหลัง ก่อนที่จะเปิดโต๊ะเจรจา ซื้อขายอย่างเป็นทางการ การทำแบบนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อผลประโยชน์ หรือการกดราคา ซึ่งถือเป็นการละเมิดและผิดกฎข้อบังคับของฟีฟ่าเท่านั้น ทว่าจุดประสงค์และเหตุผลหลัก ก็คือเรื่องของประสิทธิภาพและความรวดเร็วนั่นเอง การเปิดช่องทาง ติดต่อและเจรจาควบคู่กันไป ทั้งกับทางสโมสรต้นสังกัดและตัวนักเตะพร้อมๆ กัน มันสามารถช่วยย่นระยะเวลา เร่งกระบวนการและทำให้ดีลการย้ายทีม เสร็จสิ้นและได้ข้อสรุปเร็วยิ่งขึ้น แทนที่จะต้องมานั่งเสียเวลา โอ้เอ้ไปทีละขั้นตอน—สำหรับสโมสรยักษ์ใหญ่ระดับท็อปแล้ว เวลา คือเงินคือทองและมีค่ามหาศาลสุดๆ!

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของโฮเซ่ ก็ได้มีโอกาส พบปะและพูดคุยกับลาห์มเช่นเดียวกัน

รูปร่าง หน้าตาและสรีระของลาห์มในตอนนี้นั้น แทบจะไม่ได้แตกต่าง หรือผิดเพี้ยนไปจากภาพจำ รูปลักษณ์ของเขาในอนาคตเลย โดยปกติแล้ว นักเตะที่มีรูปร่างเล็ก กะทัดรัด มักจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง ทางด้านสรีระ หรือหน้าตามากนัก เมื่อเวลาผ่านไป อย่างไรก็ตาม ลาห์มในเวอร์ชันปัจจุบันนี้ กลับยังไม่ได้ฉายแวว หรือมีออร่า บารมีและความเป็นผู้นำ ที่คู่ควรกับตำแหน่งกัปตันทีมชาติเยอรมนีในอนาคตเลยแม้แต่น้อย; เขาดูใสซื่อ บริสุทธิ์และไร้เดียงสาเอามากๆ ซึ่งเรื่องนี้ มันก็เป็นเรื่องที่ปกติและสมเหตุสมผลสุดๆ ท้ายที่สุดแล้ว ออร่า บารมีและบุคลิกภาพของคนเรา มันย่อมถูกหล่อหลอม ขัดเกลาและพัฒนาขึ้น ตามประสบการณ์และเรื่องราวที่พบเจอ ในตอนที่เมสซี่ เพิ่งจะเดบิวต์และก้าวขึ้นมาประดับวงการใหม่ๆ เขาก็เป็นเพียงแค่เด็กหนุ่มตัวเล็กๆ ที่ดูน่ารักและขี้อายเท่านั้น และในตอนที่คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เพิ่งจะเดบิวต์และแจ้งเกิด เขาก็เป็นเพียงแค่ไอ้หนุ่มเลือดร้อน หัวรั้น ที่ชื่นชอบการโชว์สเตปเท้า สับขาหลอกและทำตัวโดดเด่นเท่านั้น นักเตะเพียงคนเดียว ที่เสมอต้นเสมอปลาย รักษามาตรฐานและแทบจะไม่เคยเปลี่ยนแคแรคเตอร์ หรือนิสัยเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ก็คงจะมีแค่ บาโลเตลลี่ (Ba Shen) นั่นแหละ ที่ยังคงยืนหยัด มั่นคงและทำตัวงี่เง่า บ้าบอ (2B) ได้อย่างคงเส้นคงวา... ลาห์ม เดินทางมาพบและเผชิญหน้ากับโฮเซ่ ด้วยหัวใจที่เต้นระรัวและเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ปนประหม่า เขารู้และตระหนักถึงสถานะ จุดยืนและตำแหน่งของตัวเองในทีมบาเยิร์น มิวนิคเป็นอย่างดี ผู้เล่นที่ขวางทางและยึดสัมปทาน ตำแหน่งของเขาอยู่นั้น มีทั้ง ซาลิฮามิดซิช ผู้ซึ่งได้รับฉายาและถูกขนานนามว่า "ปีกเทวดา" ซึ่งมีอายุมากกว่าเขาถึงเจ็ดปี; ไดสเลอร์ อัจฉริยะ เพชรเม็ดงามแห่งวงการฟุตบอลเยอรมัน ที่มีอายุมากกว่าเขาสี่ปี; ผนวกกับ ชไวน์สไตเกอร์ เพื่อนร่วมทีมดาวรุ่ง พุ่งแรง ผู้ซึ่งมีอายุน้อยกว่าเขาหนึ่งปี ทว่ากลับโชว์ฟอร์ม แซงหน้าและก้าวขึ้นไปสอดแทรกในทีมชุดใหญ่ได้แล้ว ภายใต้สถานการณ์ บริบทและขวากหนามที่ขวางทางอยู่แบบนี้ โอกาสและความเป็นไปได้ ที่เขาจะสามารถเบียด สอดแทรก หรือได้รับเวลาในการลงสนาม เพื่อพัฒนาฝีเท้ากับบาเยิร์น มิวนิคนั้น มันแทบจะริบหรี่และเป็นไปไม่ได้เลย

และการต้องเก็บกระเป๋า โบกมือลาบ้านเกิด เพื่อย้ายไปร่วมทีมมาญอร์ก้านั้น... มันก็ทำให้เขารู้สึกทั้งตื่นเต้น ดีใจและหวาดหวั่นไปพร้อมๆ กัน ที่ตื่นเต้นและดีใจ ก็เป็นเพราะว่า ในปัจจุบัน ชื่อเสียง บารมีและภาพลักษณ์ของมาญอร์ก้านั้น มันยิ่งใหญ่ อลังการและไม่ได้เป็นรองสโมสรระดับท็อปทีมไหนเลย ผนวกกับโฮเซ่ ก็ยังได้รับการยกย่อง ซูฮกและได้รับการขนานนาม ให้เป็นกุนซือระดับ 'ก็อดฟาเธอร์' ในเรื่องของการเฟ้นหา ปลุกปั้นและเจียระไนนนักเตะดาวรุ่ง ที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับไปทั่วทั้งทวีปยุโรป ในวงการฟุตบอลยุโรป มีคำกล่าว สโลแกนและตำนานที่ถูกเล่าขาน สืบต่อกันมาว่า นักเตะดาวรุ่งคนไหนก็ตาม ที่ไปเตะตา โผล่เข้าไปอยู่ในเรดาร์ของมาญอร์ก้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ถูกโฮเซ่ จิ้มและเลือกมากับมือล่ะก็ นักเตะคนนั้น ก็แทบจะการันตีและแบเบอร์ได้เลย ว่าพวกเขาจะต้องแจ้งเกิด โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม หรืออย่างแย่ที่สุด ก็สามารถยืนระยะและทำผลงานได้ในระดับที่น่าประทับใจอย่างแน่นอน ในตอนนี้ เมื่อโฮเซ่ เป็นฝ่ายเอ่ยปาก ทอดสะพานและเลือกเขามาด้วยตัวเอง มันก็หมายความว่า เขาเอง ก็มีสิทธิ์ มีโอกาสและมีศักยภาพมากพอ ที่จะก้าวขึ้นไปเป็นนักเตะระดับท็อปคลาสได้เหมือนกันใช่ไหม?

ส่วนความหวาดหวั่น กังวลและประหม่านั้น มันก็มีสาเหตุและต้นตอมาจากความกลัว ในสิ่งที่ไม่รู้และคาดเดาไม่ได้ เขาไม่รู้และไม่แน่ใจเลย ว่าจุดประสงค์ เป้าหมายและแผนการที่แท้จริง ที่โฮเซ่ตัดสินใจ ทุ่มทุนและดึงตัวเขามาร่วมทีมนั้น คืออะไรกันแน่ ผนวกกับการที่ต้องเก็บกระเป๋า โบกมือลาบ้านเกิด สภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยในเยอรมนี เพื่อออกเดินทาง ไปเผชิญโชคและเริ่มต้นชีวิตใหม่ ในดินแดนที่แปลกประหลาด ไม่คุ้นเคยอย่างประเทศสเปน มันก็เป็นเรื่องที่น่าหวั่นใจ กดดันและท้าทายสุดๆ สำหรับเด็กหนุ่มวัยสิบเก้าปีอย่างเขา

"ฟิลิปป์ ฉันเชื่อและมั่นใจว่า นายคงจะรู้และได้รับแจ้งรายละเอียด ข้อมูลต่างๆ มาบ้างแล้วนะ ว่าเนื่องจากมันมีเรื่องของการย้ายทีม ดีลของนักเตะคนอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ทางสโมสรบาเยิร์น มิวนิค จึงได้อนุมัติ ไฟเขียวและอนุญาตให้ฉัน สามารถเปิดโต๊ะ ติดต่อและพูดคุย เจรจากับนายได้โดยตรงเป็นการส่วนตัว สำหรับตัวฉันเองแล้ว ฉันมีความตั้งใจ มุ่งมั่นและอยากที่จะเซ็นสัญญา ดึงตัวนายมาร่วมทีมใจแทบขาดเลยล่ะ สาเหตุก็เป็นเพราะว่า ฉันเชื่อมั่น มองเห็นและมั่นใจอย่างสุดหัวใจ ว่านายมีดี มีศักยภาพและสามารถก้าวขึ้นมาเป็นแกนหลัก เป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญให้กับทีมของเราได้อย่างแน่นอน" โฮเซ่ ไม่อ้อมค้อม เปิดฉากและเอ่ยกับลาห์มอย่างตรงไปตรงมา

"เอ่อ... คุณโฮเซ่ครับ ผม ผมไม่แน่ใจ และไม่รู้เลยจริงๆ ครับ... ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนี้ ผมก็ยังเป็นแค่นักเตะ ที่ไม่สามารถสอดแทรก หรือเบียดขึ้นไปติดทีมชุดใหญ่ของบาเยิร์น มิวนิคได้เลยด้วยซ้ำ..." ลาห์ม เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ ตะกุกตะกักและเต็มไปด้วยความประหม่า

"ไม่ต้องตื่นเต้น หรือเกร็งไปหรอกน่า ไอ้หนุ่ม ทำตัวตามสบาย นี่มันก็เป็นแค่การพูดคุย ทำความรู้จักกันธรรมดาๆ เท่านั้นเอง" โฮเซ่หัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี "นายเพิ่งจะอายุแค่สิบเก้าปีเองนะ การที่นายยังไม่สามารถสอดแทรก หรือขึ้นไปติดทีมชุดใหญ่ของสโมสรยักษ์ใหญ่อย่างบาเยิร์น มิวนิคได้ มันก็เป็นเรื่องที่ปกติ สมเหตุสมผลและไม่ได้แปลกประหลาดอะไรเลย ผนวกกับนาย ก็ยังมีพรสวรรค์ มีจุดเด่นและมีความพิเศษบางอย่าง ซ่อนอยู่ในตัว ที่คนอื่น พวกตาถั่วเหล่านั้น มองไม่เห็น หรือยังไม่ค้นพบ... ทว่าฉันกลับมองเห็น สัมผัสได้และค้นพบมันแล้ว ซึ่งนี่แหละ คือเหตุผล คือแรงผลักดันที่ทำให้ฉัน ต้องการและอยากจะได้ตัวนาย มาร่วมทีมและเป็นส่วนหนึ่งในขุมกำลังของฉัน ฉันไม่รู้และไม่สามารถเดาใจได้หรอก ว่าตอนนี้นายกำลังคิด หรือกังวลเรื่องอะไรอยู่ และฉันก็รู้และเข้าใจดี ว่าการที่เด็กหนุ่มวัยสิบเก้าปี จะต้องเก็บกระเป๋า จากบ้านเกิดเมืองนอน เพื่อออกไปเผชิญโชค ค้าแข้งในต่างแดนนั้น มันย่อมต้องแบกรับความกดดัน ความคาดหวังและความเครียดที่มหาศาล ทว่านายไม่จำเป็นต้องไปกังวล หรือเก็บเรื่องพวกนั้น มาใส่ใจให้ปวดหัวเลย นายแค่เปิดใจ เชื่อมั่นและเดินตามแนวทางของฉันก็พอ เมื่อนายก้าวเท้าและย้ายมาอยู่ที่มาญอร์ก้า ฉันจะเป็นคนจัดการ ดูแลและวางแผน กำหนดทิศทาง เรื่องจุกจิก จิปาถะต่างๆ ให้นายเอง และในขณะเดียวกัน ฉันก็พร้อมและกล้าพอ ที่จะมอบโอกาส มอบตำแหน่งตัวจริง การันตีการลงสนามให้กับนาย ตราบใดที่นายสามารถโชว์ฟอร์ม แผลงฤทธิ์และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมบนผืนหญ้า ก็จะไม่มีใคร หน้าไหน สามารถมาแย่ง หรือพรากตำแหน่งตัวจริงไปจากนายได้อย่างแน่นอน ไม่ต้องกังวล หรือหวาดระแวงไปหรอกน่า ฉันเป็นคนที่รักษาคำพูด พูดคำไหนคำนั้นเสมอ ตอนที่ฉันเดินไปบอกและให้คำมั่นสัญญากับดร็อกบา ว่าขอแค่ให้เขาก้มหน้าก้มตา มุ่งมั่นและตั้งใจซ้อมอย่างหนักสักหนึ่งปี แล้วเขาจะพัฒนา ก้าวกระโดดและกลายเป็นศูนย์หน้าระดับท็อป เป็นยอดดาวยิงได้ เขาก็ยอมเชื่อฟัง เปิดใจและทำตามคำแนะนำของฉันอย่างเคร่งครัด และผลลัพธ์ที่ตามมา ก็คือ ในฤดูกาลที่ผ่านมา เขาก็สามารถผงาด สถาปนาตัวเองเป็นดาวซัลโวสูงสุด เป็นอาวุธที่อันตรายที่สุดของทีมเราได้สำเร็จ ตอนที่ฉันเดินไปบอกและให้คำมั่นสัญญากับกาก้า ว่าฉันจะหาทาง คิดค้นแท็กติกและหาวิธี ที่จะทำให้เขากับโรนัลดินโญ่ สามารถลงสนาม วาดลวดลายและเฉิดฉาย ไปพร้อมๆ กันได้อย่างลงตัว เขาก็ยอมเชื่อใจและเปิดใจรับฟัง และผลลัพธ์ที่ตามมา ก็คือ ในฤดูกาลที่ผ่านมา การประสานงาน การจับคู่และคอมบิเนชันของพวกเขาทั้งสองคน ก็ทรงพลัง ดุดันและสามารถสยบ บดขยี้คู่แข่งได้ทั่วทั้งยุโรป ย้อนกลับไปก่อนหน้านั้น ตอนที่ฉันเดินไปบอกและแนะนำม็อตต้า ว่าสไตล์ แคแรคเตอร์และจุดเด่นของเขา มันเหมาะสม เวิร์กและน่าจะไปได้สวยกว่า ถ้าหากเขาจะยอมถอย ลดบทบาทจากปีกซ้าย ลงมายืนคุมจังหวะและรับบทบาทเป็นมิดฟิลด์ตัวรับ เขาก็ยอมเชื่อฟัง เปิดใจและทำตามคำแนะนำของฉันอย่างไม่มีข้อกังขา และเขาก็เคยพัฒนา ก้าวกระโดดและสถาปนาตัวเอง เป็นหนึ่งในมิดฟิลด์หมายเลขสี่ ที่เก่งกาจและยอดเยี่ยมที่สุด ในวงการฟุตบอลสเปนมาแล้ว ฉันไม่ได้มีพลังวิเศษ มีเวทมนตร์ หรือมีความพิเศษเหนือมนุษย์มนาที่ไหนหรอกครับ; ฉันก็แค่เป็นคนที่มีวิสัยทัศน์ มุมมองที่กว้างไกลกว่าคนอื่น และสามารถประเมิน วิเคราะห์และตัดสินใจ ได้อย่างเฉียบขาด แม่นยำกว่าคนอื่นก็เท่านั้นเอง ซึ่งคุณสมบัติ ข้อได้เปรียบเหล่านี้นี่แหละ ที่ทำให้ฉัน สามารถสร้าง เนรมิตและกอบกู้ความสำเร็จเหล่านี้มาได้"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โฮเซ่ก็ระบายยิ้มบางๆ ก่อนจะทอดสายตา จ้องมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงง สับสนและตื่นตะลึงของลาห์ม: "ว่าไงล่ะ ไอ้หนุ่ม สนใจอยากจะมาลองเสี่ยง เปิดใจและร่วมงานกับฉันดูไหมล่ะ? สิ่งที่ฉันสามารถให้คำมั่นสัญญา การันตีและเอาหัวเป็นประกันได้เลย ก็คือ นายจะได้รับโอกาส มีพื้นที่และยึดตำแหน่งตัวจริงของมาญอร์ก้าได้อย่างแน่นอน ขอเพียงแค่นายยอมเปิดใจ เชื่อฟัง ทำตามคำแนะนำของฉัน และพร้อมที่จะปรับตัว โยกไปเล่นในตำแหน่งใหม่ ที่ฉันจะมอบหมายให้ก็พอ"

"ตำแหน่งใหม่ งั้นหรือครับ? ตำแหน่งอะไร หรือครับ?" ลาห์ม ขมวดคิ้วมุ่นและเอ่ยถามด้วยความงุนงงและสงสัยสุดขีด

โฮเซ่ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี: "ขอโทษทีนะ ไอ้หนุ่ม ทว่าเรื่องนั้น ความลับนั้น ฉันยังไม่สามารถเปิดเผย หรือบอกให้นายรู้ได้หรอก จนกว่านายจะยอมจรดปากกา เซ็นสัญญากับพวกเราเสียก่อน... ฉันเป็นคนที่ชื่นชอบ มีแพสชันและโปรดปราน ในเรื่องของการเฟ้นหา ปลุกปั้นและเจียระไนนนักเตะดาวรุ่งมากๆ ทว่าฉันจะทุ่มเท ใส่ใจและมอบความรู้ทั้งหมดที่มี ให้กับนักเตะดาวรุ่ง ที่เป็นลูกศิษย์ เป็นนักเตะในความดูแลของฉันเท่านั้น สำหรับนักเตะของสโมสรอื่น หรือทีมคู่แข่ง ต่อให้ฉันจะไม่ไปตั้งแง่ กีดกัน หรือสร้างความเดือดร้อนอะไรให้พวกเขา ทว่าฉันก็ย่อมไม่มีวัน และไม่มีทางที่จะยอมเสียเวลา ไปให้คำแนะนำ สั่งสอน หรือชี้แนะแนวทางที่ถูกต้องให้กับพวกเขาหรอก ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็คือคู่แข่ง คือศัตรูที่อาจจะย้อนกลับมาทำร้าย หรือเป็นหอกข้างแคร่ของฉันได้ในอนาคตนี่นา"

คำพูด คำอธิบายและเงื่อนไขของโฮเซ่นั้น ช่างดูเย่อหยิ่ง จองหองและตรงไปตรงมาจนน่าหมั่นไส้ ทว่าสำหรับลาห์มแล้ว แม้ว่าเขาจะมีสรีระ รูปร่างที่เล็ก กะทัดรัด ทว่าเขาก็คือชาวเยอรมันขนานแท้ สายเลือดบาวาเรีย ที่เกิดและเติบโตขึ้นมาในเมืองมิวนิค เป็นชาวเยอรมันร้อยเปอร์เซ็นต์—และจุดเด่น แคแรคเตอร์และเอกลักษณ์ที่ฝังรากลึก อยู่ในสายเลือดของชาวเยอรมัน ก็คือ การให้ความเคารพ ซูฮกและศรัทธาในผู้ที่แข็งแกร่งกว่า ผนวกกับความมีระเบียบวินัย ว่านอนสอนง่ายและปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด คำพูดของโฮเซ่ อาจจะฟังดูเย่อหยิ่ง จองหองและอวดดี ทว่าเมื่อนำไปประกอบ นำไปชั่งน้ำหนักกับผลงาน ความสำเร็จและสถิติอันยอดเยี่ยม ที่เขาเคยทำและพิสูจน์ให้เห็นมาแล้วในอดีต ผนวกกับการที่เขาพูด อธิบายทุกอย่างด้วยความจริงใจ อิงจากหลักฐานและเหตุผลที่จับต้องได้ คำพูดเหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้ลาห์ม รู้สึกหมั่นไส้ อคติ หรือเกลียดชังเท่านั้น ทว่ามันกลับยิ่งทำให้เขา รู้สึกศรัทธา เชื่อมั่นและยอมรับจากใจจริง ว่าโฮเซ่ คือกุนซือที่มีของ มีความสามารถและเก่งกาจจริงๆ ไม่ใช่พวกที่ดีแต่ราคาคุย หรือชอบสร้างภาพไปวันๆ!

และนี่แหละ คือคุณสมบัติ คือแคแรคเตอร์ของคนเก่ง ที่ชาวเยอรมันชื่นชอบ หลงใหลและให้ความเคารพมากที่สุด

ลาห์ม พยักหน้ารับเบาๆ อย่างเข้าใจ เขาเข้าใจและตระหนักถึงเหตุผล เจตนาที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำพูดของโฮเซ่ ที่บอกว่าเขาจะไม่ยอมเปิดเผย หรือบอกความลับนั้น จนกว่าจะมีการเซ็นสัญญาเกิดขึ้น—คงไม่มีไอ้โง่ หรือคนบ้าที่ไหน ที่จะยอมเปิดเผยไต๋ ยื่นอาวุธ หรือมอบข้อมูลสำคัญ ให้กับคู่แข่ง หรือศัตรูของตัวเองฟรีๆ หรอก ต่อให้ในความเป็นจริงแล้ว มาญอร์ก้าและบาเยิร์น มิวนิค จะไม่ได้เป็นคู่แข่ง หรือศัตรูที่ขับเคี่ยวกันโดยตรง และโอกาสที่พวกเขาจะโคจรมาพบ ดวลกันในแต่ละฤดูกาลนั้น มันก็แทบจะริบหรี่ หรือมีเพียงแค่นัดเดียว หรือสองนัดเท่านั้นก็ตาม ทว่าในตอนนี้ ในเมื่อมาญอร์ก้า กำลังเปิดโต๊ะ เจรจาและทำธุรกิจ ซื้อขายนักเตะกับบาเยิร์น มิวนิคอยู่ โฮเซ่ก็ย่อมไม่มีทาง และไม่มีวันที่จะยอมเปิดเผยข้อมูล วิสัยทัศน์ หรือผลการประเมินอันล้ำค่าของเขา ให้อีกฝ่ายได้รับรู้ง่ายๆ อย่างแน่นอน ถ้าหากบาเยิร์น มิวนิค เกิดฉลาด หูตาสว่างและฉกฉวยเอาข้อมูล ไอเดียเหล่านั้น ไปปรับใช้และดัดแปลงใช้งานเองล่ะ จะทำยังไง?

ดังนั้น ในประเด็นและเรื่องนี้ ลาห์มจึงไม่มีข้อกังขา ข้อโต้แย้ง หรือความขัดข้องใจใดๆ เลย

"ถ้าหากผมตกลง ย้ายไปอยู่กับมาญอร์ก้า ผมจะได้รับโอกาส ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงจริงๆ งั้นหรือครับ?" ลาห์ม เอ่ยถาม เพื่อขอคำยืนยันและคำมั่นสัญญาอีกครั้ง

"แหงอยู่แล้วสิ ไอ้หนุ่ม ฉันการันตีและให้คำมั่นสัญญาเลย ว่านายจะได้รับตำแหน่งตัวจริง และแน่นอนว่า ต้องเป็นตำแหน่งตัวจริงในทีมชุดใหญ่ ไม่ใช่ทีมชุดเบ (ทีมสำรอง) ด้วย... ตราบใดที่นายสามารถพิสูจน์ตัวเอง โชว์ฟอร์ม แผลงฤทธิ์และตอบสนองความต้องการ ทำในสิ่งที่ฉันอยากเห็น ในตำแหน่งใหม่นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ ฉันก็พร้อมและกล้าพอ ที่จะส่งนายลงสนามและใช้งานนายอย่างเต็มที่ ฉันไม่เคยแคร์ สนใจ หรือเก็บเอาคำวิจารณ์ เสียงนกเสียงกาของคนอื่นมาใส่ใจหรอก; นักเตะทุกคน ที่ฉันเลือก จิ้มและส่งลงสนาม ล้วนแล้วแต่ต้องเป็นนักเตะที่ตอบโจทย์ เข้ากับระบบและสามารถทำตามเงื่อนไข ความต้องการของฉันได้เท่านั้น... ลองดู กรณีศึกษาและเรื่องราวของเซนน่า ในช่วงต้นฤดูกาลที่ผ่านมาเป็นตัวอย่างสิ ทุกคน บรรดานักวิจารณ์ แฟนบอล ต่างก็พากันสับแหลก ปรามาสและมองว่า เขาไม่มีดี ไม่มีศักยภาพ หรือบารมีมากพอ ที่จะคู่ควรกับตำแหน่งตัวจริงในทีมมาญอร์ก้าเลยด้วยซ้ำ ทว่าในมุมมองและความคิดของฉัน สไตล์ แคแรคเตอร์และจุดเด่นของเขานั้น มันช่างเพอร์เฟกต์ ตอบโจทย์และเป็นสิ่งที่ฉันกำลังตามหาและต้องการที่สุด ในตำแหน่งนั้นพอดี ดังนั้น ฉันจึงไม่ลังเล ที่จะเมิน ดร็อปและหมางเมินนักเตะที่มีชื่อเสียง บารมีและโด่งดังกว่าอย่าง ปาโบล การ์เซีย หรือแม้กระทั่งนักเตะจอมเก๋า ลูกหม้อของทีมอย่าง มาร์กอส และเลือกที่จะส่งเขาลงสนาม ให้ความไว้วางใจและใช้งานเขาเป็นตัวหลักแทน และเขาก็ไม่เคยทำให้ฉันต้องผิดหวัง หรือเสียใจเลยแม้แต่น้อย ถ้าหากเขาไม่โชคร้าย โดนอาการบาดเจ็บเล่นงานไปเสียก่อน บางที ผลงาน สถานการณ์และเส้นทางของพวกเราในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล มันก็น่าจะโรยด้วยกลีบกุหลาบ ราบรื่นและง่ายดายกว่านี้เยอะ" โฮเซ่ เอ่ยอธิบาย ยกตัวอย่างและพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งกรณีศึกษา เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนและมีน้ำหนักมากพอ ที่จะโน้มน้าวและทำให้ลาห์มคล้อยตามได้—ก่อนที่จะเก็บกระเป๋า ย้ายมาอยู่กับมาญอร์ก้า มีใครหน้าไหน บนโลกใบนี้ ที่รู้จัก หรือเคยได้ยินชื่อของเซนน่าบ้าง? นอกเหนือจากการที่มีชื่อ ชื่อสกุล พ้องและไปซ้ำกับ (ไอร์ตัน) เซนน่า ตำนานนักแข่งรถฟอร์มูล่าวันชาวบราซิลเลียนแล้ว เซนน่า ก็เป็นเพียงแค่นักเตะโนเนม ไร้ชื่อเสียงและไม่มีใครรู้จักเลย ทว่าในช่วงครึ่งฤดูกาลแรกนั้น แม้ว่าสไตล์การเล่น ผลงานของเขา จะไม่ได้ดูหวือหวา โดดเด่น หรือเตะตาแฟนบอล ทว่าเขากลับกลายเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ เป็นกระดูกสันหลังและเป็นห้องเครื่อง ที่ขับเคลื่อนแผงมิดฟิลด์ของมาญอร์ก้าได้อย่างแข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบ เขาคือหนึ่งในฟันเฟือง คือกำลังสำคัญ ที่มีส่วนช่วยและผลักดัน ให้มาญอร์ก้า สามารถสานต่อสถิติ ไร้พ่ายและทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล

ลาห์ม เองก็เป็นคนที่มีนิสัย ตรงไปตรงมา เด็ดขาดและไม่ชอบอ้อมค้อม เมื่อเขาเข้าใจ เคลียร์คัตและรู้ซึ้งถึงเจตนา ความต้องการและเป้าหมายของอีกฝ่ายอย่างชัดเจนแล้ว เขาก็ไม่รอช้า พยักหน้ารับและตอบตกลงทันที: "คุณโฮเซ่ครับ ผมยินดีและพร้อม ที่จะตอบตกลง เซย์เยสและย้ายไปร่วมทีมสโมสรมาญอร์ก้าครับ ผมหวัง วาดฝันและคาดหวังเป็นอย่างยิ่งว่า ภายใต้การคุมทีม การดูแลและการชี้แนะของคุณ ผมจะสามารถค้นพบตำแหน่งที่ใช่ และเติบโต แข็งแกร่งขึ้นได้ในอนาคตครับ"

"เชื่อฉันเถอะ ไอ้หนุ่ม นายจะสามารถทำมันได้สำเร็จ และก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน" โฮเซ่ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดีและเต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ผมเอง ก็เชื่อมั่นและศรัทธาแบบนั้นเหมือนกันครับ" ลาห์ม พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น แววตา สีหน้าของเขา ไม่ได้เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง ความปรารถนาเท่านั้น ทว่ามันยังแฝงและลุกโชนไปด้วยไฟแห่งความทะเยอทะยาน และความมุ่งมั่นอย่างเปี่ยมล้น!

โฮเซ่ ทอดสายตา สังเกตและมองเห็นปฏิกิริยา ท่าทีทั้งหมดนี้ได้อย่างชัดเจน ซึ่งมันก็ยิ่งตอกย้ำ เพิ่มความมั่นใจและทำให้เขาเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจ ว่าลาห์ม จะสามารถปรับตัว พัฒนาฝีเท้าและก้าวขึ้นมายึดตำแหน่งตัวจริงของมาญอร์ก้า ได้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบอย่างแน่นอน—นอกเหนือจากปัจจัย เรื่องที่มาญอร์ก้า กำลังขาดแคลนและมีปัญหา ช่องโหว่ในตำแหน่งแบ็กซ้าย ซึ่งมันก็เป็นการเปิดทาง มอบพื้นที่และเวทีให้เขาได้เฉิดฉายอย่างเต็มที่แล้ว มันก็ยังมีอีกหนึ่งปัจจัย อีกหนึ่งเหตุผลสำคัญ ที่ว่า นักเตะที่มีความทะเยอทะยาน มีแพสชันและมีความมุ่งมั่นอันแรงกล้านั้น มักจะมีแนวโน้ม มีโอกาสและมีเปอร์เซ็นต์ ที่จะก้าวข้ามอุปสรรคและประสบความสำเร็จได้ง่ายกว่าคนอื่นเสมอ!

การเล่นฟุตบอล การลงไปขับเคี่ยวบนผืนหญ้านั้น มันไม่ใช่การจัดงานเลี้ยง สังสรรค์ หรือเชิญแขกมากินข้าว, มันไม่ใช่การมานั่งจับเจ่า เขียนเรียงความ แต่งกลอน, และมันก็ไม่ใช่การมานั่งประดิษฐ์ประดอย วาดรูป หรือปักผ้า มันไม่มีทาง และไม่สามารถที่จะมาทำตัวชิลๆ สโลว์ไลฟ์ สุภาพเรียบร้อย อ่อนน้อมถ่อมตน ประนีประนอม หรือยอมอ่อนข้อให้คู่แข่งได้หรอก—การเล่นฟุตบอล การลงไปฟาดแข้งบนผืนหญ้านั้น มันคือกีฬา คือสมรภูมิรบสำหรับผู้ที่แข็งแกร่ง ดุดันและกระหายชัยชนะเท่านั้น ถ้าหากปราศจากซึ่งหัวใจ สภาพจิตใจและความดุดันของความแข็งแกร่งแล้วล่ะก็ มันก็ไม่มีทาง และไม่มีวันที่จะก้าวขึ้นไปประสบความสำเร็จ หรือยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน