ตอนที่ 339 ข้าต้องการกุมชะตาชีวิตของตัวเอง! มั่นคงดุจป้อมปราการ (ฟรี)

ตอนที่ 339 ข้าต้องการกุมชะตาชีวิตของตัวเอง! มั่นคงดุจป้อมปราการ

เมื่อถังเชียนเชียนได้ยินเช่นนั้น นางก็หายใจหอบถี่

ดวงตาของนางก็ฉายแววเหลือเชื่อออกมาทันที นางจ้องมองไปที่สวี่ชวนอย่างเหม่อลอย

ได้กราบ 'เทพธิดาหานเยว่' เป็นอาจารย์ ได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชาจากยุคโบราณ ได้รับการสนับสนุนทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ และก็ยังมีหวังที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดอีกงั้นหรือ?

เพียงเพื่อต้องการให้ข้ามอบสิ่งที่เรียกว่าปราณไท่ซู่ก่อนฟ้าเปิดให้ในช่วงเวลาที่สำคัญเท่านั้นเองงั้นหรือ?

"แน่นอนว่าหากไม่ได้ใช้ เจ้าก็สามารถบำเพ็ญเพียรต่อไปได้เรื่อยๆ เลยนะ" สวี่ชวนกล่าวต่อ

"ท่านผู้อาวุโสคูหรง ท่านคงจะไม่ได้กำลังหลอกลวงข้าน้อยอยู่ใช่ไหมเจ้าคะ?"

"เจ้าคิดว่าข้ามีความจำเป็นต้องทำแบบนั้นด้วยงั้นหรือ? ขอเพียงแค่ข้าสวี่เอ่ยปาก บรรพบุรุษตระกูลถังของเจ้า ก็คงจะยอมส่งตัวเจ้ามาที่ตระกูลสวี่ของข้าแต่โดยดีแล้วล่ะ เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?"

"สิ่งที่ท่านผู้อาวุโสพูดมามันก็ถูกต้องแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

ในดวงตาของถังเชียนเชียนก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมา

นางรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองได้พบกับโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งในรอบพันปี

โอกาสที่จะได้หลุดพ้นจากชะตากรรมที่ต้องถูกส่งตัวไปเป็นของคนอื่นอย่างสิ้นเชิง

หากนางเป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำ ท่านบรรพบุรุษของตระกูล จะกล้าส่งตัวนางไปให้คนอื่นได้ยังไงล่ะ?

หากนางอยู่ในระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ตระกูลถังก็จะต้องยกย่องให้นางเป็นผู้นำ!

ความเจริญรุ่งเรืองหรือความตกต่ำของตระกูล ก็จะขึ้นอยู่กับความคิดของนางเพียงคนเดียว!

"ท่านผู้อาวุโสยินดีที่จะช่วยเหลือให้ข้าน้อย สามารถบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ได้จริงๆ งั้นหรือเจ้าคะ?"

"ย่อมเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว และเจ้าก็จะได้กลายมาเป็นผู้บ่มเพาะเซียนหญิงที่เก่งกาจและก็เป็นที่เคารพยกย่องของผู้คน เหมือนกับท่านอาจารย์ของเจ้าด้วยนะ แต่ว่า..."

สวี่ชวนก็พูดต่อว่า "ในตอนที่เจ้าฝากตัวเป็นศิษย์ เจ้าจะต้องกล่าวคำสาบานด้วยนะว่าหากไม่ได้รับอนุญาตจากตระกูลสวี่ของข้า เจ้าห้ามนำเอาความลับของตระกูลสวี่ของข้าไปเปิดเผยให้คนนอกรู้โดยเด็ดขาด

ซึ่งมันก็รวมไปถึงเคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝน กระบวนการที่ตระกูลสวี่ของข้าใช้ในการเพาะเลี้ยงเจ้า และก็เรื่องอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลสวี่ของข้าด้วย"

"แล้วเจ้าล่ะ จะยินยอมไหม?"

"ข้าน้อยไม่อยากจะถูกใครชักใยอีกต่อไปแล้วเจ้าค่ะ ต่อให้คนๆ นั้น จะเป็นคนในตระกูลของข้าน้อยเองก็ตาม ข้าน้อยต้องการจะกุมชะตาชีวิตของข้าน้อยเองเจ้าค่ะ!"

น้ำเสียงของถังเชียนเชียนก็ยิ่งหนักแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ ในตอนท้าย นางก็เน้นเสียงทีละคำว่า "ท่านผู้อาวุโส ข้าน้อยยินดีที่จะขอฝากตัวเป็นศิษย์ของ 'เทพธิดาหานเยว่' เจ้าค่ะ"

"ดีมาก"

สวี่ชวนก็ยิ้มบางๆ ก่อนจะหันไปประกาศต่อหน้าทุกคนว่า "สหายเต๋าถัง ความหวังดีของท่าน ข้าสวี่ขอรับเอาไว้ด้วยใจก็แล้วกันนะขอรับ แต่เรื่องที่จะให้เชียนเชียนแต่งงานเข้ามาเป็นอนุภรรยาของเฟยเอ๋อร์นั้น ข้าว่ายกเลิกไปจะดีกว่านะขอรับ"

บรรพบุรุษตระกูลถังก็อึ้งไปเล็กน้อย คูหรงเจินจวินไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้งั้นหรือ?

แล้วทำไมถึงเรียกพวกเรามาที่นี่ล่ะ?

"แต่ว่า... ข้าสวี่สามารถให้เต๋อเยว่รับนางเป็นศิษย์ได้" สวี่ชวนก็หันไปมองถังเชียนเชียน ก่อนจะเอ่ยถามว่า "แม่นางเชียนเชียน เจ้าจะยินดีไหมล่ะ?"

"ให้ฝากตัวเป็นศิษย์ของ 'เทพธิดาหานเยว่' งั้นหรือ?!"

บรรพบุรุษตระกูลถังก็ตกใจเป็นอย่างมาก นี่มันพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสชัดๆ เลยนี่นา "ยินดีสิขอรับ ย่อมต้องยินดีอย่างแน่นอนเลยล่ะขอรับ 'เทพธิดาหานเยว่' เป็นถึงบุคคลที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน การที่นางยอมรับเชียนเชียนเป็นศิษย์ มันก็ถือว่าเป็นบุญวาสนาของนางแล้วล่ะขอรับ!"

"สหายเต๋าถัง ข้าต้องการให้เชียนเชียนเป็นคนตอบเองนะขอรับ การที่ท่านตอบตกลงแทน มันถือว่าใช้ไม่ได้หรอกนะขอรับ"

"นังหนู มัวยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ รีบตอบตกลงไปสิ"

ถังเชียนเชียนก็เหลือบมองบรรพบุรุษตระกูลถังแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองสวี่เต๋อเยว่ และสุดท้ายสายตาของนางก็ไปหยุดอยู่ที่สวี่ชวน นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกล่าวว่า "เชียนเชียนยินดีเจ้าค่ะ ขอขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสคูหรง ที่ให้ความเมตตาเอ็นดูนะเจ้าคะ

เชียนเชียนจะต้องกตัญญูต่อท่านอาจารย์ และก็จะทุ่มเทแรงกายแรงใจ ทำงานให้กับตระกูลสวี่อย่างเต็มที่ และก็จะไม่ทรยศตระกูลสวี่ไปตลอดชีวิตเลยเจ้าค่ะ!"

"เด็กดี ถ้างั้น อีกเจ็ดวันข้างหน้า ก็ค่อยไปจัดพิธีรับศิษย์อย่างเป็นทางการ ที่คฤหาสน์เจ้าเมืองก็แล้วกันนะ"

"ขอขอบพระคุณคูหรงเจินจวินมากขอรับ!"

"ในเมื่อจัดการเรื่องนี้เสร็จแล้ว สหายเต๋าถังก็พาเชียนเชียนกลับไปก่อนเถอะนะขอรับ กลับไปเตรียมตัวให้พร้อม หลังจากที่ฝากตัวเป็นศิษย์เสร็จแล้ว นางก็จะต้องย้ายเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลสวี่ เพื่อคอยรับใช้เต๋อเยว่อย่างใกล้ชิด นางคงจะไม่สามารถกลับไปที่ตระกูลถังได้บ่อยๆ หรอกนะขอรับ"

"ในเมื่อฝากตัวเป็นศิษย์แล้ว มันก็สมควรที่จะต้องคอยรับใช้ 'เทพธิดาหานเยว่' อย่างใกล้ชิดอยู่แล้วล่ะขอรับ" ท่านบรรพบุรุษตระกูลถังก็ลุกขึ้นยืนประสานมือกล่าว "คูหรงเจินจวิน ถ้างั้น พวกข้าก็ขอตัวกลับก่อนนะขอรับ"

สวี่ชวนพยักหน้ารับเบาๆ

เมื่อพวกเขาเดินจากไป สวี่ชวนก็เดินกลับไปที่เรือนของตัวเอง

"ไม่ใช่ว่าจะให้มาเป็นอนุภรรยาของเฟยเอ๋อร์หรอกหรือ แล้วทำไมตอนนี้ ถึงได้กลายมาเป็นศิษย์น้องของเขาไปได้ล่ะ?"

เย่ฝานก็หันไปมองสวี่เต๋อเยว่ด้วยความงุนงง

สวี่เต๋อเยว่ก็มีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่ที่มุมปาก ก่อนที่นางจะเล่าเรื่องที่ท่านอาจารย์ของนาง คุยกับสวี่ชวนเมื่อครู่นี้ ให้เขาฟังคร่าวๆ

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" เย่ฝานก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมาในดวงตา ก่อนที่เขาจะกล่าวว่า "ในเมื่อเชียนเชียนยอมตอบตกลง ก็แสดงว่านางยอมรับข้อตกลงของท่านอาจารย์แล้วสินะ แต่ข้าก็รู้สึกสงสัยจริงๆ เลยนะ ว่าท่านอาจารย์ไปทำข้อตกลงอะไรกับนางไว้น่ะ"

"หากเจ้ากล้าพอ ก็ลองไปถามท่านปู่ดูด้วยตัวเองสิ"

"ถ้างั้นก็ช่างเถอะ ข้าไม่อยากจะไปรบกวนเวลาทำสมาธิของท่านอาจารย์น่ะ"

บรรพบุรุษตระกูลถังและถังเชียนเชียน ก็เดินทางกลับมาถึงตระกูลถัง

เมื่อคนของตระกูลถังได้ยินเรื่องนี้ในตอนแรก พวกเขาต่างก็รู้สึกตกใจและก็ประหลาดใจกันเป็นอย่างมาก

"น้องเชียนเชียน นางถูก 'เทพธิดาหานเยว่' รับเป็นศิษย์งั้นหรือ?"

"มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน?"

"หรือว่าน้องเชียนเชียน จะมีพรสวรรค์อะไรที่พวกเราไม่รู้ซ่อนอยู่งั้นหรือ?"

"หากเป็นเรื่องจริงล่ะก็ ตระกูลถังของพวกเรา ก็คงจะโด่งดังไปทั่วแล้วล่ะ"

ความรู้สึกอิจฉาริษยา ความตื่นเต้นดีใจ และความรู้สึกอื่นๆ อีกมากมาย ก็แพร่กระจายไปทั่วในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลถัง

บรรดาพี่น้องผู้หญิงที่ปกติแล้วอาจจะสนิทสนม หรือว่าเหินห่างกับถังเชียนเชียน ภายในใจของพวกนางก็ยิ่งมีความรู้สึกที่ซับซ้อนจนยากจะอธิบายผุดขึ้นมา

ใจหนึ่งก็อยากจะให้พี่น้องของตัวเองได้ดี แต่อีกใจหนึ่ง ก็ไม่อยากจะให้นางได้ดีจนเกินหน้าเกินตาตัวเอง!

พ่อแม่ ปู่ และก็รวมไปถึงพี่น้องของถังเชียนเชียน ต่างก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจกันเป็นอย่างมาก

ข่าวนี้ก็ถูกแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

และมันก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมือง รวมไปถึงเรื่องที่จะมีการจัดพิธีรับศิษย์ขึ้นที่คฤหาสน์เจ้าเมือง ในอีกเจ็ดวันข้างหน้าด้วย

ในเขตเมืองทั้งสี่ทิศของเมืองอวิ๋นซี

ตามตรอกซอกซอย โรงเตี๊ยมและร้านน้ำชา ผู้บ่มเพาะเซียนอิสระหลายคนต่างก็กำลังพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้กันอย่างออกรสออกชาติ

"ถังเชียนเชียนงั้นหรือ? ยายหนูที่มาจากสายเลือดที่สามของตระกูลถังนั่นน่ะหรือ? นางเพิ่งจะมีระดับพลังอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 6 เองไม่ใช่หรือไง? ได้ยินมาว่านางก็มีแค่รากวิญญาณแท้จริงเท่านั้นนะ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก็ไม่ได้รวดเร็วอะไร แล้วทำไม 'เทพธิดาหานเยว่' ถึงได้ไปถูกตาต้องใจนางได้ล่ะ?"

"ใช่แล้วล่ะ 'เทพธิดาหานเยว่' เป็นถึงบุคคลที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน? นางเป็นถึงผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำ มีคุณสมบัติที่จะก้าวขึ้นเป็นเซียนกระบี่ได้ แถมยังเป็นถึงหลานสาวแท้ๆ ของคูหรงเจินจวินอีกด้วยนะ!

แต่นางกลับไปเลือกผู้หญิงธรรมดาๆ จากตระกูลถังมาเป็นศิษย์เนี่ยนะ?

มันช่างเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดเสียจริงๆ!"

"หรือว่าจะเป็นเพราะเห็นแก่หน้าของบรรพบุรุษตระกูลถังกันนะ? แต่ตระกูลถังก็กำลังตกต่ำลงเรื่อยๆ บารมีของพวกเขาก็คงจะไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นหรอกมั้ง?"

"เรื่องนี้มันดูมีลับลมคมนัยนะ! มันจะต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรซ่อนอยู่อย่างแน่นอน!"

ก็มีคนสงสัยว่า ถังเชียนเชียนอาจจะแอบซ่อนพรสวรรค์พิเศษที่ยังไม่มีใครค้นพบเอาไว้ หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะว่า ตระกูลถังยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล เพื่อแลกกับโอกาสในครั้งนี้ก็ได้

เมื่อเฉินฉางเกอได้ยินเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก เขาจึงไปสอบถามเรื่องนี้จากเย่ฝาน และเขาก็เพิ่งจะรู้ว่าสวี่ชวนเป็นคนตัดสินใจเรื่องนี้ด้วยตัวเอง

หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้ซักถามอะไรอีก

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เขาก็ส่งข้อความไปหาเฉินเทียนฟ่าง ซึ่งเป็นผู้นำตระกูลเฉิน เพื่อสั่งให้เขานำของขวัญชิ้นใหญ่ไปร่วมแสดงความยินดีกับตระกูลถัง

เขตทิศเหนือ ตระกูลเยี่ยน

"'เทพธิดาหานเยว่' ถึงกับยอมรับผู้หญิงที่มีรากวิญญาณแท้จริงจากตระกูลถังมาเป็นศิษย์เลยเชียวหรือ เรื่องนี้มันช่างแปลกประหลาดเสียจริงๆ เลยนะ"

เมื่อท่านบรรพบุรุษตระกูลเยี่ยนได้ยินข่าวนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "หรือว่าตระกูลถังจะโชคดีหล่นทับกันนะ?"

เขาก็นิ่งคิดทบทวนดูอย่างละเอียด ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ "ช่างเถอะ เรื่องทั้งหมดนี้มันก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลเยี่ยนของข้าเสียหน่อย ขอเพียงแค่ขวางถูสามารถใช้วิชาเทพในการผูกแก่นทองคำได้สำเร็จ เมืองอวิ๋นซีแห่งนี้ ก็จะต้องมีที่ยืนให้กับตระกูลเยี่ยนของข้าอย่างแน่นอน

เผลอๆ ในอนาคต ตระกูลเยี่ยนของข้าก็อาจจะกลายมาเป็นตระกูลระดับแก่นทองคำชั้นแนวหน้าอีกตระกูลหนึ่ง ของเขตเทียนชางเลยก็ได้นะ!"

"แต่ว่า นี่มันก็ถือว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีนะ ยังไงก็ต้องส่งคนไปร่วมแสดงความยินดีกับตระกูลถังสักหน่อยล่ะนะ"

เขตทิศใต้ ตระกูลเหยียน

"ท่านบรรพบุรุษ เกี่ยวกับเรื่องที่ 'เทพธิดาหานเยว่' รับเด็กผู้หญิงจากตระกูลถังมาเป็นศิษย์ ท่านมีความคิดเห็นยังไงบ้างหรือขอรับ?"

เหยียนหานเซียว ผู้บ่มเพาะเซียนหนุ่มระดับแก่นทองคำของตระกูลเหยียน ก็หันไปถามท่านบรรพบุรุษตระกูลเหยียน

"มันก็แปลกประหลาดจริงๆ นั่นแหละ แต่พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องไปเก็บมาคิดให้ปวดหัวหรอกนะ การที่ตระกูลถังสามารถทำแบบนี้ได้ มันก็ถือว่าเป็นความสามารถของพวกเขา

ถึงแม้ว่าตระกูลถังจะไม่ได้เรื่องสักเท่าไหร่ แต่ลูกศิษย์ของ 'เทพธิดาหานเยว่' เราก็ต้องไว้หน้านางสักหน่อยล่ะนะ"

ท่านบรรพบุรุษตระกูลเหยียนก็หันไปพูดกับเหยียนหานเซียวว่า "เจ้าจงสั่งให้คนไปจัดเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ แล้วก็ส่งไปที่ตระกูลถังนะ แล้วก็บอกไปว่าเป็นการแสดงความยินดี ที่นางได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของ 'เทพธิดาหานเยว่' น่ะ"

"เข้าใจแล้วขอรับ ท่านบรรพบุรุษ"

เจ็ดวันต่อมา ที่คฤหาสน์เจ้าเมือง

พิธีรับศิษย์ก็ไม่ได้จัดขึ้นอย่างเอิกเกริก แต่ก็แฝงไปด้วยความสง่างามและศักดิ์สิทธิ์

สถานที่จัดงานก็คือตำหนักที่ใช้สำหรับปรึกษาหารือ ที่ดูเรียบง่ายแต่ก็กว้างขวางภายในคฤหาสน์เจ้าเมือง ที่ด้านนอกตำหนักก็มีผู้คุ้มกันของคฤหาสน์เจ้าเมืองคอยเฝ้ายามอยู่ คนที่ไม่เกี่ยวข้อง ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปใกล้เลย

ภายในตำหนักก็ถูกตกแต่งอย่างเรียบง่าย

ที่นั่งประธานก็เป็นที่นั่งของสวี่เต๋อเยว่ ส่วนที่ด้านล่างก็มีที่นั่งจัดเตรียมเอาไว้ทั้งสองฝั่ง

ทางฝั่งซ้ายก็นำโดยเย่ฝาน เฉินฉางเกอ หั่วอวิ๋นเจินรึน และผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำอีกหลายคน ก็นั่งเรียงลำดับกันไป

ส่วนที่ฝั่งขวา ก็เป็นที่นั่งของท่านบรรพบุรุษตระกูลถัง รวมไปถึงพ่อแม่และก็ปู่ของถังเชียนเชียนด้วย

แขกที่ได้รับเชิญมาร่วมเป็นสักขีพยานก็มีอยู่ไม่มากนัก

ก็มีพี่น้องร่วมสายเลือดและก็ลูกพี่ลูกน้องของถังเชียนเชียนอยู่สิบกว่าคน ซึ่งทุกคนต่างก็กลั้นหายใจ และก็ยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของตำหนักอย่างสำรวม สีหน้าของพวกเขาก็ดูทั้งตื่นเต้นและก็ประหม่า

และก็ยังมีสวี่ฉงเฟย เฉินอวี่เหลียน เย่เฟิง รวมไปถึงลูกหลานของตระกูลเหยียนและตระกูลอู่อีกบางส่วนด้วย

ในเมื่อท่านแม่ของเขาจะรับศิษย์ สวี่ฉงเฟยก็ย่อมต้องมาร่วมเป็นสักขีพยานอยู่แล้วล่ะ!

นอกเหนือจากคนเหล่านี้แล้ว ก็ไม่มีแขกคนอื่นมาร่วมงานอีกเลย

ก็แน่ล่ะ เมืองชั้นในก็มีการกางค่ายกลขนาดใหญ่เอาไว้ คนที่ไม่เกี่ยวข้องก็ไม่สามารถเข้าออกได้อย่างตามใจชอบหรอกนะ เว้นเสียแต่ว่าจะมีธุระที่จะต้องไปจัดการที่คฤหาสน์เจ้าเมืองเท่านั้นแหละ

ในวันนี้ สวี่เต๋อเยว่ก็สวมชุดกระโปรงยาวแขนกว้างสีขาวนวล ที่มีลวดลายเมฆาสีฟ้าอ่อนประดับอยู่ เส้นผมสีดำขลับของนางก็ถูกรวบเอาไว้ครึ่งหนึ่ง และก็มีปิ่นปักผมหยกผลึกน้ำแข็งเสียบเอาไว้ ใบหน้าของนางก็ยังคงดูงดงามและบริสุทธิ์เหมือนเดิม

รอบกายของนางก็ดูจะลดความเย็นชาของกลิ่นอายกระบี่ลงไปบ้าง แต่ก็มีความสง่างามและอ่อนโยนเพิ่มมากขึ้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง ถังเชียนเชียนที่สวมชุดกระโปรงที่ดูเรียบง่ายแต่ก็งดงาม และแต่งหน้าอ่อนๆ ก็เดินเข้ามาในตำหนักอย่างช้าๆ โดยมีผู้บ่มเพาะเซียนหญิงของคฤหาสน์เจ้าเมืองคอยนำทางมา

หลังจากที่ไม่เจอกันเจ็ดวัน ความรู้สึกหวาดกลัวและหวาดหวั่นที่เคยอยู่บนใบหน้าของนาง ก็ดูจะลดน้อยลงไปมาก และมันก็ถูกแทนที่ด้วยความสงบนิ่งและก็ความมั่นใจมากขึ้น

นางโค้งคำนับอย่างอ่อนช้อยให้กับเย่ฝานและบรรดาผู้อาวุโสของคฤหาสน์เจ้าเมืองก่อน แล้วก็หันไปโค้งคำนับให้กับท่านบรรพบุรุษและพ่อแม่ของตัวเอง

สุดท้าย สายตาของนางก็ไปหยุดอยู่ที่สวี่เต๋อเยว่ที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน นางสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเดินไปที่กลางตำหนัก และยืนหันหน้าไปทางสวี่เต๋อเยว่อย่างสำรวม

เย่ฝานลุกขึ้นยืนและประกาศด้วยเสียงดังกังวานว่า "ได้ฤกษ์งามยามดีแล้ว ขอเริ่มพิธีฝากตัวเป็นศิษย์ได้เลย!"

สิ้นเสียง ภายในตำหนักก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

สวี่เต๋อเยว่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ก่อนจะเดินไปหยุดยืนอยู่ห่างจากถังเชียนเชียนประมาณสามฟุต

สายตาของนางดูใสกระจ่าง นางจ้องมองไปที่หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้า น้ำเสียงของนางก็ดูสดใส แต่กลับแฝงไปด้วยพลังที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจ "ถังเชียนเชียน การที่เจ้าจะมาฝากตัวเป็นศิษย์ของข้า เจ้าก็จะต้องจดจำเอาไว้ให้ดี ว่าเจ้าจะต้องกตัญญูต่อท่านอาจารย์ และก็ต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบของตระกูลสวี่ของข้าอย่างเคร่งครัด

จะต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก ต้องทำจิตใจให้บริสุทธิ์ และก็ต้องประพฤติตัวให้อยู่ในศีลธรรมอันดีงาม

ห้ามไม่ให้เอาชื่อเสียงของตระกูลสวี่ของข้า ไปใช้ในการทำเรื่องชั่วร้าย ห้ามทำร้ายศิษย์ร่วมสำนัก ห้ามทรยศต่อคำสอนของอาจารย์ และก็ห้ามทรยศต่อตระกูลสวี่ของข้า เจ้าจะสามารถทำตามนี้ได้ไหม?"

ถังเชียนเชียนเงยหน้าขึ้นมาสบตากับสวี่เต๋อเยว่ แววตาของนางก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเด็ดเดี่ยวมากขึ้น

นางคุกเข่าทั้งสองข้างลงไปกับพื้น ก่อนจะก้มหน้าลงจนหน้าผากแตะพื้น เสียงของนางก็ฟังดูชัดเจนและก็จริงจังมาก "ศิษย์ถังเชียนเชียน ขอน้อมรับคำสอนของท่านอาจารย์เจ้าค่ะ!

ศิษย์จะต้องกตัญญูต่อท่านอาจารย์ จะตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างไม่ลดละ จะประพฤติตัวให้อยู่ในศีลธรรมอันดีงาม และก็จะไม่กล้าฝ่าฝืนคำสอนของท่านอาจารย์เลยเจ้าค่ะ!

หากศิษย์กล้าฝ่าฝืน ก็ขอให้ฟ้าดินลงโทษ และก็ขอให้เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของศิษย์ ต้องถูกทำลายไปจนหมดสิ้นเลยเจ้าค่ะ!"

"ดีมาก"

สวี่เต๋อเยว่พยักหน้ารับเบาๆ ก่อนจะหยิบเอาป้ายหยกสีฟ้าอมน้ำแข็งที่เตรียมเอาไว้ล่วงหน้าออกมา ป้ายหยกมีรูปทรงเหมือนกับพระจันทร์เสี้ยว เมื่อสัมผัสดู ก็จะรู้สึกถึงความเย็นสบาย ซึ่งมันก็คืออาวุธเวทระดับสูง ที่มีคุณสมบัติในการช่วยให้จิตใจสงบ และก็ช่วยในการบำเพ็ญเพียรด้วย

"นี่คือ 'ป้ายหยกหานเยว่' มันเป็นของขวัญต้อนรับที่อาจารย์ขอมอบให้กับเจ้า หวังว่าในอนาคต เจ้าจะพกมันติดตัวเอาไว้เสมอ เพื่อช่วยให้เจ้าสามารถทำสมาธิและก็ทำความเข้าใจกับวิถีเต๋าได้ดียิ่งขึ้นนะ"

จากนั้น นางก็มอบป้ายคำสั่งของตระกูลสวี่ให้กับนางด้วย เพื่อให้นางสามารถใช้เป็นบัตรผ่านในการเข้าออกเมืองชั้นใน เมืองชั้นนอก และก็คฤหาสน์ตระกูลสวี่ได้อย่างสะดวก

"ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์เจ้าค่ะ!" ถังเชียนเชียนยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาสูงๆ ก่อนจะรับป้ายหยกและป้ายคำสั่งมาด้วยความเคารพ

หลังจากนั้น ถังเชียนเชียนก็นำน้ำชามาถวายให้กับท่านอาจารย์

สวี่เต๋อเยว่รับถ้วยชามาจิบเบาๆ ก่อนจะวางมันลงไว้ข้างๆ

เย่ฝานก็ประกาศด้วยรอยยิ้มว่า "พิธีเสร็จสิ้นแล้ว! นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ถังเชียนเชียนก็คือศิษย์สายตรงของสวี่เต๋อเยว่แล้วนะ!"

ภายในตำหนักก็มีเสียงกล่าวแสดงความยินดีอย่างอบอุ่นดังขึ้นมาทันที

บรรพบุรุษตระกูลถังและคนอื่นๆ ต่างก็มีใบหน้าที่แดงก่ำไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ พวกเขาก็รีบกล่าวขอบคุณสวี่เต๋อเยว่และเย่ฝานอย่างไม่ขาดปาก

ถังเชียนเชียนลุกขึ้นยืน ก่อนจะไปยืนอยู่ข้างๆ สวี่เต๋อเยว่ ในที่สุดนางก็ได้กลายมาเป็นศิษย์สายตรงคนแรกของสวี่เต๋อเยว่อย่างเป็นทางการแล้ว

สวี่เต๋อเยว่หันไปพูดกับคนของตระกูลถังว่า "ในเมื่อเชียนเชียนได้เข้ามาเป็นศิษย์ของข้าแล้ว ต่อไปนี้นางก็จะต้องอาศัยอยู่ที่คฤหาสน์ตระกูลสวี่ เพื่อคอยรับใช้และก็ตั้งใจศึกษาเต๋าอย่างใกล้ชิด

ข้าเกรงว่านางคงจะไม่ได้มีเวลากลับไปเยี่ยมบ้านบ่อยนักหรอกนะ หวังว่าสหายเต๋าทุกท่านจากตระกูลถังจะเข้าใจในจุดนี้นะ"

บรรพบุรุษตระกูลถังก็รีบกล่าวตอบกลับไปว่า "เทพธิดาพูดเกินไปแล้วล่ะขอรับ! การที่เชียนเชียนได้รับความเมตตาให้เป็นศิษย์ของท่าน มันก็ถือว่าเป็นบุญวาสนาอันใหญ่หลวงของนางแล้วล่ะขอรับ!

นางก็สมควรที่จะต้องตั้งใจรับใช้ท่านอาจารย์ และก็มุ่งมั่นในการบำเพ็ญเพียรอยู่แล้วล่ะขอรับ ตระกูลถังของข้า ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้นเลยขอรับ!"

พ่อแม่ของถังเชียนเชียนและคนอื่นๆ ก็พยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย

หลังจากนั้น เย่ฝานก็พูดขึ้นมาอีกว่า "สหายเต๋าถัง ตามที่ท่านอาจารย์ของข้าได้ตัดสินใจเอาไว้

นับตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ท่านสามารถเข้ามารับตำแหน่งเป็นรองเจ้าเมืองของคฤหาสน์เจ้าเมืองของข้าได้เลยนะขอรับ หากท่านตกลง พรุ่งนี้ท่านก็สามารถเดินทางมาเริ่มงานที่คฤหาสน์เจ้าเมืองได้เลยขอรับ"

"ขอขอบพระคุณเจ้าเมืองเย่มากขอรับ และก็ขอขอบพระคุณคูหรงเจินจวินด้วยนะขอรับ ข้าถังผู้นี้ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยล่ะขอรับ!"

บรรพบุรุษตระกูลถังก็มีใบหน้าที่แดงก่ำไปด้วยความตื่นเต้น ส่วนคนอื่นๆ ในตระกูลถังก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจกันสุดๆ ไปเลย

"ถ้างั้น เดี๋ยวท่านก็อยู่ต่ออีกสักพักก็แล้วกันนะ ท่านผู้อาวุโสเฉิน จะได้อธิบายให้ท่านฟังเกี่ยวกับหน้าที่ความรับผิดชอบของรองเจ้าเมือง รวมไปถึงกฎระเบียบต่างๆ ของคฤหาสน์เจ้าเมืองให้ท่านฟังสักหน่อย

ท่านก็อย่าทำให้ท่านอาจารย์ของข้า ต้องผิดหวังล่ะ!"

"ข้าถังผู้นี้เข้าใจแล้วขอรับ ข้าถังผู้นี้จะต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจ ทำงานให้กับเมืองอวิ๋นซีอย่างเต็มที่ และก็จะไม่ทำให้คูหรงเจินจวินต้องรู้สึกหนักใจอย่างแน่นอนขอรับ"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็อย่ามัวแต่เสียเวลาอยู่ที่นี่เลย" เย่ฝานกล่าว

คนอื่นๆ ในตระกูลถังต่างก็พากันประสานมือโค้งคำนับ ก่อนจะพากันเดินออกจากคฤหาสน์เจ้าเมืองไป

"เชียนเชียน เจ้าตามข้ากลับไปที่คฤหาสน์ตระกูลสวี่เถอะ"

"เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

"เฟยเอ๋อร์ เย่เฟิง พวกเราก็กลับกันเถอะ"

"ขอรับ ท่านพ่อ (ท่านอาจารย์)!"

เมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ตระกูลสวี่ สวี่เต๋อเยว่ก็ถ่ายทอด 《คัมภีร์ไท่อินบริสุทธิ์》 ให้กับถังเชียนเชียน และก็ให้นางกลับไปทำความเข้าใจกับมันในห้องของตัวเองให้ดีๆ และก็อนุญาตให้นาง มาขอคำชี้แนะจากนางได้ทุกๆ เจ็ดวัน

สวี่ฉงเฟยก็มาดักรอนางอยู่ระหว่างทาง เขาฉีกยิ้มกว้างและกล่าวว่า "ศิษย์น้องเชียนเชียน เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าเดินชมรอบๆ คฤหาสน์ตระกูลสวี่ เพื่อให้เจ้าได้ทำความคุ้นเคยกับสถานที่ และก็จะได้รู้กฎระเบียบของที่นี่ด้วยน่ะ เพราะบางสถานที่ ก็ห้ามเข้าไปเดินเพ่นพ่านสุ่มสี่สุ่มห้าน่ะ"

ถังเชียนเชียนกวาดสายตามองไปที่สวี่ฉงเฟย ก่อนจะพยักหน้ารับเบาๆ "ถ้างั้นก็ต้องรบกวนศิษย์พี่แล้วล่ะเจ้าค่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ข้ากำลังบ่นอยู่พอดีเลยว่า ในตระกูลมีคนรุ่นเดียวกันน้อยเกินไปน่ะ" สวี่ฉงเฟยยิ้มบางๆ "เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปทำความรู้จักกับศิษย์น้องเย่เฟิงก่อนนะ เขาเป็นลูกศิษย์ของท่านพ่อของข้าน่ะ"

"รบกวนศิษย์พี่ด้วยนะเจ้าคะ"

เวลาผ่านไปสิบกว่าวันอย่างรวดเร็ว

ตระกูลถังก็กลับมาคึกคักและก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง อันเนื่องมาจากการที่ถังเชียนเชียนได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของสวี่เต๋อเยว่ และการที่ท่านบรรพบุรุษตระกูลถัง ได้รับตำแหน่งเป็นรองเจ้าเมือง

ผู้คนต่างก็พากันแห่มาเยี่ยมเยียนตระกูลถังอย่างไม่ขาดสาย จนประตูบ้านแทบจะพังเลยทีเดียว!

และในไม่ช้า เหยียนเยว่ก็สามารถรักษาความมั่นคงของระดับพลังเอาไว้ได้ และก็ออกจากการปิดด่านบำเพ็ญเพียร

ตระกูลเหยียนก็เลยจัดการเฉลิมฉลองการก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขึ้นมา โดยได้เชิญตระกูลต่างๆ ในเมืองอวิ๋นซี และก็ตระกูลระดับแก่นทองคำบางตระกูลในเมืองอวี้จู๋ เมืองไป๋อวิ๋น และเมืองเทียนชาง มาร่วมงานด้วย

ด้วยความที่ตระกูลเหยียนเป็นตระกูลที่เชี่ยวชาญด้านการสร้างอาวุธ แถมท่านบรรพบุรุษตระกูลเหยียน ก็ยังมีโอกาสที่จะสามารถสร้างอาวุธวิเศษระดับกลางขึ้นมาได้ด้วย

ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำหลายคน ก็เลยตอบรับคำเชิญและก็เดินทางมาร่วมงานกันอย่างคับคั่ง

ซึ่งมันก็ทำให้ความยิ่งใหญ่ของงานนี้ กลบความยิ่งใหญ่ของงานตระกูลถังไปจนมิดเลยทีเดียว

ตระกูลสวี่ก็ให้สวี่ฉงเฟยเป็นตัวแทน นำของขวัญไปร่วมแสดงความยินดีด้วย และก็มีเย่เฟิงกับถังเชียนเชียนเดินทางไปด้วย

และในวันเดียวกันนั้นเอง

สวี่เต๋อหลิงก็เดินทางมาถึงเมืองเสวียนเยว่ในที่สุด

นางเดินเล่นไปตามถนนในเมือง ก่อนจะหยิบเอาป้ายส่งข้อความออกมา และก็ส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปในนั้น "ท่านอาห้า ข้าเดินทางมาถึงเมืองเสวียนเยว่แล้วนะเจ้าคะ"

ภายในสำนักเสวียนเยว่

ณ ถ้ำบำเพ็ญเพียรที่อยู่บริเวณกลางภูเขาของยอดเขาเสวียนเยว่ สวี่หมิงเซียนได้รับข้อความ เขายิ้มบางๆ ก่อนจะส่งข้อความตอบกลับไปว่า "ไปรอข้าที่โรงเตี๊ยมชิงเฟิงนะ เดี๋ยวข้าจะรีบตามไป"

ในวินาทีต่อมา

เขาก็เดินออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร ก่อนจะกลายสภาพเป็นลำแสงสีทอง พุ่งทะยานมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองเสวียนเยว่

ครึ่งก้านชงชาผ่านไป

ณ ห้องระดับเทียนในโรงเตี๊ยมชิงเฟิง

อาหลานทั้งสองคนก็ได้มาพบหน้ากัน

สวี่หมิงเซียนก็ยังคงเป็นชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาว ท่าทางก็ดูสง่างามและโดดเด่นเหนือใคร เพียงแต่พลังเวทในร่างกายของเขาในตอนนี้ มันดูจะสมบูรณ์แบบและกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว ซึ่งมันก็แตกต่างจากตอนที่สวี่เต๋อหลิงเจอเขาในครั้งก่อนราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

ก็แน่ล่ะ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ ที่นางได้พบกับสวี่หมิงเซียนในระดับแก่นทองคำน่ะ

"ไม่เลวเลยนี่ ระดับแก่นทองคำขั้นกลาง ดูจะโดดเด่นกว่าเมื่อก่อนเยอะเลยนะ ในตอนนี้ เจ้าก็คงจะกลายมาเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลสวี่ของเรา ที่เป็นรองแค่ท่านพ่ออย่างไม่มีข้อสงสัยเลยล่ะ"

สวี่เต๋อหลิงหัวเราะเบาๆ "ท่านอาห้าก็พูดเกินไปแล้วล่ะเจ้าค่ะ ท่านกับท่านพ่อของข้าต่างก็เป็นอัจฉริยะที่เก่งกาจทั้งนั้นแหละ หลิงเอ๋อร์ก็แค่โชคดีกว่านิดหน่อยเท่านั้นเองแหละเจ้าค่ะ

หากท่านพ่อได้เดินทางมาที่แดนเทียนหนานพร้อมกับท่านปู่ตั้งแต่แรก ท่านก็คงจะสามารถผูกแก่นทองคำได้สำเร็จตั้งแต่ตั้งนานแล้ว และก็คงจะได้กลายมาเป็นอัจฉริยะที่เก่งกาจ จนมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งแดนเทียนหนานแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

"นั่งลงคุยกันเถอะ" สวี่หมิงเซียนชี้มือให้นางนั่งลง ก่อนจะรินชาให้นางด้วยตัวเอง

สวี่เต๋อหลิงพยักหน้ารับเบาๆ นางก็เข้าเรื่องทันที "ท่านอาห้า วัตถุดิบที่ใช้ในการสร้างค่ายกล ท่านรวบรวมมาครบหรือยังเจ้าคะ?

ได้ยินท่านปู่บอกว่า การเดินทางกลับไปในครั้งนี้ ท่านตั้งใจจะไปเปลี่ยนค่ายกลทั้งหมดในเมืองอวิ๋นซี เมืองชั้นใน และก็คฤหาสน์ตระกูลสวี่ใหม่หมดเลยงั้นหรือเจ้าคะ?นี่มันถือเป็นงานช้างเลยนะเนี่ย!"

"ในระยะเวลาครึ่งปี ข้าก็รวบรวมของที่จำเป็นต้องใช้มาจนครบหมดแล้วล่ะ พวกเรากำลังจะเดินทางกลับไปที่ตงซี และก็คงจะต้องใช้เวลาอยู่ที่นั่นอย่างน้อยๆ ก็หนึ่งหรือสองปี หรืออาจจะนานกว่านั้น

หากฐานที่มั่นของพวกเราไม่มั่นคง และถูกคนอื่นฉวยโอกาสเข้ามาบุกรุกได้

แล้วแบบนี้ คนในตระกูลที่เดินทางมาที่นี่จะไปมีที่พักอาศัยได้ยังไงกันล่ะ?"

"นั่นก็จริงนะเจ้าคะ" สวี่เต๋อหลิงก็ฉีกยิ้มกว้างออกมา

สวี่หมิงเซียนกล่าวต่อว่า "แต่ค่าวัตถุดิบมันก็เยอะน่าดูเลยนะ ข้าไปขอติดหนี้ท่านอาจารย์ของข้าเอาไว้ประมาณสามล้านห้าแสนหินวิญญาณระดับต่ำน่ะ"

"สามล้านห้าแสนก้อนงั้นหรือ?" สวี่เต๋อหลิงเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางก็หัวเราะออกมาอย่างสบายใจ "ท่านอาห้าไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกเจ้าค่ะ การเดินทางมาที่นี่ในครั้งนี้ หลานได้พกเอาหินวิญญาณมาด้วยถึงสิบล้านก้อนเลยนะเจ้าคะ มันเพียงพอที่จะนำไปจ่ายหนี้ให้กับท่านอาจารย์ของท่านได้อย่างสบายๆ เลยล่ะเจ้าค่ะ

ส่วนหินวิญญาณที่เหลือ หลานก็จะนำไปใช้ซื้อของที่จำเป็นสำหรับตระกูลของเรา เพิ่มเติมในเมืองเสวียนเยว่ด้วยเลย ก็แน่ล่ะ การจะเดินทางกลับไปที่ตงซี ก็ต้องมีของฝากติดไม้ติดมือกลับไปฝากคนในตระกูลที่นั่นบ้างสิ จะให้กลับไปมือเปล่าได้ยังไงกันล่ะ"

สวี่หมิงเซียนพยักหน้ารับเบาๆ เขาก็หัวเราะและกล่าวว่า "มันก็ควรจะเป็นแบบนั้นแหละ แต่คงจะต้องลำบากเจ้าหน่อยแล้วล่ะ

เมืองเสวียนเยว่มีวัตถุดิบมากมาย และก็มีแต่ของระดับสูงๆ ทั้งนั้นแหละ เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปซื้อของที่ร้านประจำของข้าก็แล้วกันนะ น่าจะได้ส่วนลดบ้าง

ถึงแม้ว่าตระกูลสวี่ของเราในตอนนี้ จะไม่ได้ขาดแคลนหินวิญญาณ แต่มันก็ควรจะรู้จักประหยัดเอาไว้บ้างน่ะ"

สวี่เต๋อหลิงก็ย่อมต้องเข้าใจเหตุผลในข้อนี้เป็นอย่างดีอยู่แล้วล่ะ

ในยุคของท่านพ่อของนาง มันก็คือช่วงเวลาที่ตระกูลสวี่กำลังเริ่มต้นสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาจากศูนย์นั่นแหละ

แต่พอมาถึงยุคที่พวกนางเกิดมา พวกนางก็แทบจะไม่ต้องมากังวลเรื่องเงินทอง หรือว่าเรื่องของใช้นอกกายอะไรอีกเลย

อาหลานทั้งสองคนนั่งพูดคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพากันลุกขึ้นยืน และก็เดินทางไปที่ย่านหอหมื่นสมบัติ ซึ่งเป็นย่านที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเมืองเสวียนเยว่

เมื่อมีสวี่หมิงเซียนซึ่งเป็นคนดังของเมืองเสวียนเยว่เป็นคนนำทาง การซื้อของก็เป็นไปอย่างราบรื่นมากเลยล่ะ

เมื่อเดินทางมาถึงหอร้อยหลอม ซึ่งเป็นร้านค้าขนาดใหญ่ร้านหนึ่ง ผู้ดูแลร้านก็เป็นชายชราระดับแก่นทองคำขั้นต้นที่ดูฉลาดแกมโกง ทันทีที่เขาได้เห็นหน้าสวี่หมิงเซียน เขาก็รีบฉีกยิ้มกว้าง และก็เดินเข้ามาต้อนรับทันที "ท่านผู้อาวุโสสวี่! ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ได้ล่ะขอรับ? เชิญเข้ามาข้างในก่อนสิขอรับ รีบไปรินชาชั้นยอดมาต้อนรับแขกเร็วเข้า!"

"หลงจู๊หลี่ ไม่ต้องเกรงใจหรอก วันนี้ข้าแค่พาหลานสาวมาหาซื้อวัตถุดิบในการสร้างอาวุธสักหน่อยน่ะ" สวี่หมิงเซียนก็แนะนำสวี่เต๋อหลิงให้เขารู้จักพร้อมกับรอยยิ้ม

"ที่แท้ก็เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง 'เทพธิดาเฟิ่งหลิง' นี่เอง ขออภัยที่หลี่ผู้นี้ตาถั่ว ก็เลยจำท่านไม่ได้ตั้งแต่แรก ขอให้ท่านโปรดอภัยให้หลี่ผู้นี้ด้วยเถอะนะขอรับ"

หลงจู๊หลี่ก็มีท่าทีที่กระตือรือร้นเป็นอย่างมาก

"หลงจู๊หลี่เกรงใจไปแล้วล่ะ" สวี่เต๋อหลิงพูดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ "งานชุมนุมยอดอัจฉริยะก็ผ่านพ้นไปตั้งนานแล้ว ตำแหน่งอัจฉริยะอันดับหนึ่งอะไรนี่ มันก็คงจะเหลือแต่ชื่อแล้วล่ะ หวังว่าหลงจู๊หลี่ จะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีกนะ"

"หลี่ผู้นี้เข้าใจแล้วขอรับ" หลงจู๊หลี่ก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมาในดวงตา รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยังคงไม่จางหายไป "ไม่ทราบว่า 'เทพธิดาเฟิ่งหลิง' ต้องการจะหาซื้อวัตถุดิบแบบไหนหรือขอรับ?

ร้านของข้าก็ไม่อยากจะคุยโวโอ้อวดหรอกนะขอรับ แต่วัตถุดิบในการสร้างอาวุธทั้งหมดที่มีอยู่ในเมืองเสวียนเยว่ ร้านของข้าก็มีขายอยู่อย่างน้อยๆ ก็เจ็ดส่วนแล้วล่ะขอรับ!"

สวี่เต๋อหลิงก็ยื่นแผ่นหยกที่จดรายการสิ่งของที่ต้องการจะซื้อให้กับเขา

หลงจู๊หลี่รับมาดู ในดวงตาของเขาก็มีความประหลาดใจฉายวาบขึ้นมาให้เห็น รายการสิ่งของที่ระบุเอาไว้นั้น มันมีมากมายหลายชนิด และจำนวนของมันก็ไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นของชั้นยอดไปเสียทั้งหมด แต่มูลค่ารวมของมันก็จะต้องมหาศาลมากอย่างแน่นอน

เขาก็รีบตบหน้าอกรับปากทันที "เทพธิดาโปรดวางใจได้เลยขอรับ! ของที่อยู่ในรายการนี้ ร้านของข้าสามารถจัดหามาให้ท่านได้ถึงเจ็ดส่วนเลยนะขอรับ! ส่วนเรื่องราคา..."

เขาเหลือบมองไปที่สวี่หมิงเซียนที่กำลังยิ้มอยู่ ก่อนจะกัดฟันพูดว่า "ในเมื่อท่านผู้อาวุโสสวี่ อุตส่าห์พาคนมาซื้อของที่นี่ด้วยตัวเอง ท่านก็ถือว่าเป็นแขกกิตติมศักดิ์ของทางร้านเลยนะขอรับ!

ทางร้านจะลดราคาให้1.5ส่วนเลยขอรับ! หลี่ผู้นี้จะไม่ขอรับผลกำไรเลยสักแดงเดียว ถือซะว่าเป็นการผูกมิตรกับพวกท่านก็แล้วกันนะขอรับ!"

"ถ้างั้นก็ต้องขอขอบคุณหลงจู๊หลี่มากเลยนะ" สวี่เต๋อหลิงก็ตอบรับอย่างใจกว้าง

"ขอเชิญท่านทั้งสองคน ไปนั่งรออยู่ที่ห้องรับรองแขกสักครึ่งก้านชงชาก่อนนะขอรับ หลี่ผู้นี้จะรีบไปจัดเตรียมวัตถุดิบมาให้เดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

พูดจบ หลงจู๊หลี่ก็รีบเดินออกไปทันที และก็ไม่ลืมที่จะสั่งให้เด็กรับใช้ในร้าน คอยดูแลต้อนรับพวกเขาอย่างดีที่สุดด้วย

ครึ่งก้านชงชาผ่านไป

หลงจู๊หลี่ก็นำเอาวัตถุดิบจำนวนมหาศาลมามอบให้ และก็ทำการแลกเปลี่ยนกับสวี่เต๋อหลิง

หลังจากนั้น

สวี่หมิงเซียนก็พานางไปซื้อของที่ร้านศาลาหินทอง ร้านอักขระค่ายกล และก็ร้านค้าชื่อดังอีกหลายแห่งในเมืองเสวียนเยว่

วัตถุดิบในการสร้างค่ายกล สวี่หมิงเซียนก็ซื้อเอาไว้จนครบหมดแล้ว สมุนไพรในการปรุงยา ใน 'ถ้ำสวรรค์ตระกูลสวี่' ก็มีสวนสมุนไพรอยู่แล้ว สิ่งเดียวที่พวกเขาจะต้องหาซื้อเพิ่มเติม ก็คือวัตถุดิบในการสร้างอาวุธและวัตถุดิบในการสร้างยันต์วิเศษเท่านั้นแหละ

ซึ่งวัตถุดิบในการสร้างยันต์วิเศษ พวกเขาก็ตั้งใจจะนำกลับไปฝากท่านอาสองของนาง ซึ่งก็คือสวี่หมิงหยวนนั่นเอง

เมื่อผู้ดูแลร้านแต่ละแห่งได้พบกับสวี่หมิงเซียน พวกเขาก็ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่นกันทุกคน และเมื่อได้ยินว่าเป็นการซื้อของล็อตใหญ่ และเห็นแก่หน้าของสวี่หมิงเซียนด้วย พวกเขาก็เลยยอมลดราคาให้ถึง1.5ส่วน หรือบางร้านก็ยอมลดราคาให้มากกว่านั้นด้วยซ้ำ

เมื่อตอนที่สวี่หมิงเซียนประลองฝีมือบนลานประลองติดต่อกันเจ็ดวัน เพื่อพิสูจน์วิถีเต๋าของตัวเอง ชื่อเสียงของเขาก็โด่งดังไปทั่วทั้งเขตเสวียนเยว่

แถมเขาก็ยังเป็นถึงศิษย์สายตรงของท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่อีก หน้าตาและบารมีของเขาในเมืองเสวียนเยว่ ก็เลยดูจะยิ่งใหญ่มากเลยทีเดียว

การกว้านซื้อของอย่างหนักหน่วงในครั้งนี้ พวกเขาก็หมดหินวิญญาณไปถึงเจ็ดหรือแปดแสนก้อนเลยทีเดียว

ตระกูลสวี่มีสวี่เต๋อหลิงและสวี่หมิงหยวนคอยดูแลเรื่องการสร้างอาวุธเวทและการสร้างยันต์วิเศษอยู่ หากพวกเขาจะต้องไปหาซื้อของที่ทำเสร็จแล้วล่ะก็ ข้าเกรงว่าพวกเขาคงจะต้องเสียหินวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัวเลยล่ะ

และก็เพราะว่าตระกูลสวี่สามารถพึ่งพาตัวเอง ในเรื่องของการปรุงยา การสร้างอาวุธ การสร้างค่ายกล และการสร้างยันต์วิเศษได้ทั้งหมดนี่แหละ พวกเขาถึงได้สามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้น่ะ

หากพวกเขาต้องไปทำตัวเหมือนกับตระกูลระดับแก่นทองคำตระกูลอื่นๆ ที่ต้องดิ้นรนแทบตายกว่าจะได้โอสถระดับ 3 มาสักเม็ด แถมอาวุธวิเศษระดับคุณภาพกลาง ก็ยังไม่สามารถหามาครอบครองได้อีก ต้องคอยพึ่งพาคนอื่นอยู่ตลอดเวลา แล้วแบบนี้ พวกเขาจะสามารถพัฒนาตระกูล ให้เจริญรุ่งเรืองอย่างรวดเร็วได้ยังไงกันล่ะ

หลังจากที่ซื้อของเสร็จเรียบร้อยแล้ว อาหลานทั้งสองคนก็เดินทางออกจากเมืองเสวียนเยว่ และมุ่งหน้าตรงไปยังหน้าประตูทางเข้าของสำนักเสวียนเยว่ทันที

เมื่อมีสวี่หมิงเซียนเป็นคนนำทาง พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องเดินผ่านประตูทางเข้าของสำนักเลย พวกเขาสามารถเดินทะลุผ่านค่ายกลคุ้มครองสำนัก และก็เข้าไปในสำนักเสวียนเยว่ได้โดยตรงเลย

ยอดเขาเสวียนเยว่

ซึ่งเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรอย่างสงบของท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่

ตำหนักใหญ่ที่ตั้งอยู่บนยอดเขา ก็ดูเงียบสงบและก็น่าเกรงขาม

ลำแสงสีแดงและสีทองสองสาย ก็ร่อนลงมาที่หน้าประตูตำหนัก

สวี่หมิงเซียนก็นำพานาง เดินเข้าไปในตำหนักใหญ่

ที่บริเวณที่นั่งประธานภายในตำหนักมีชายชราที่มีท่าทางเหมือนกับเทพเซียนกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงเมฆ

เส้นผมของเขาขาวโพลนราวกับหิมะ หนวดเคราที่ยาวเฟื้อยของเขาถูกหวีเอาไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ใบหน้าของเขาก็ดูซูบผอมแต่ก็มีเลือดฝาด และก็แทบจะไม่มีริ้วรอยปรากฏให้เห็นเลย จะมีก็แต่ดวงตาทั้งสองข้างของเขาเท่านั้นแหละที่ดูลึกล้ำราวกับสระน้ำโบราณ ทุกครั้งที่เขาลืมตาหรือหลับตา ก็จะมีแสงสว่างของดวงจันทร์ไหลเวียนอยู่ภายในนั้น

เขาสวมชุดนักพรตสีเขียวอ่อนที่ดูเรียบง่าย รอบกายของเขาก็ไม่ได้มีพลังกดดันที่แข็งแกร่งแผ่ซ่านออกมาเลย แต่มันกลับแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋า ที่ดูจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดินอย่างเป็นธรรมชาติ

"ศิษย์สวี่หมิงเซียน ขอพาหลานสาวสวี่เต๋อหลิง มากราบคารวะท่านบรรพบุรุษขอรับ!" สวี่หมิงเซียนก็ประสานมือโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

สวี่เต๋อหลิงก็รีบประสานมือโค้งคำนับตาม "ผู้น้อยสวี่เต๋อหลิง ขอเป็นตัวแทนของท่านปู่ มากราบคารวะท่านผู้อาวุโสเสวียนเยว่เจ้าค่ะ"

บรรพบุรุษเสวียนเยว่ทอดสายตามองไปที่พวกเขาทั้งสองคนด้วยความอ่อนโยน และก็หยุดสายตาไว้ที่สวี่เต๋อหลิงนานเป็นพิเศษ ในดวงตาของเขามีความชื่นชมที่ยากจะสังเกตเห็นฉายวาบขึ้นมา น้ำเสียงของเขาดูสงบนิ่งและก็ลึกล้ำ "ไม่ต้องมากพิธีหรอก สมกับที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในการจัดอันดับครั้งก่อนจริงๆ เสวียนจือศิษย์ของข้า เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับเจ้าแล้ว เขาก็ยังห่างชั้นกับเจ้าอยู่มากจริงๆ นั่นแหละ

เขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่ 3 เท่านั้นเอง แต่เจ้ากลับสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่ 4 ได้แล้ว

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับอัจฉริยะรุ่นก่อนๆ ของสำนักชิงอวิ๋น สำนักชิงซวี วัดเหลยอิน และสำนักอวี่ฮว่า ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเจ้า ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเขาเลยนะ

ซึ่งเรื่องแบบนี้ มันก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียวหรอกนะ แต่มันยังต้องอาศัยทรัพยากรในการเพาะเลี้ยงอย่างมหาศาลด้วย

ซึ่งมันก็แสดงให้เห็นเลยว่า ตระกูลสวี่ของเจ้านั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ มีคุณสมบัติมากพอที่จะสามารถก้าวขึ้นมาเป็นตระกูลระดับวิญญาณก่อกำเนิดชั้นแนวหน้าได้เลยล่ะ"

"ท่านผู้อาวุโสก็กล่าวชมเกินไปแล้วล่ะเจ้าค่ะ" สวี่เต๋อหลิงก็รู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาในใจ

ซึ่งนี่มันก็แตกต่างจากคำพูดยกยอของหลงจู๊หลี่และคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิงเลยนะ

การที่ได้รับคำชมจากมหาผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดแบบนี้ มันก็ถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากมากเลยล่ะ

"ปู่ของเจ้าสบายดีไหมล่ะ? ได้ยินมาว่า ที่บริเวณรอยต่อของเขตเทียนชางและเขตทานหลาง มีดินแดนลับก่อนฟ้าเปิดปรากฏขึ้นมา และตระกูลสวี่ของเจ้า ก็กอบโกยผลประโยชน์ไปได้อย่างมหาศาลเลยนี่นา"

"ก็แค่ได้รับโชควาสนามานิดหน่อยเท่านั้นเองแหละเจ้าค่ะ เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับรากฐานของสำนักของท่านแล้ว มันก็ยังห่างชั้นกันอยู่มากเลยล่ะเจ้าค่ะ" สวี่เต๋อหลิงตอบด้วยความเคารพ "ส่วนท่านปู่ ท่านก็สบายดีทุกอย่างเจ้าค่ะ และท่านก็มักจะพูดถึงท่านผู้อาวุโสด้วยความเคารพยกย่องอยู่เสมอเลยล่ะเจ้าค่ะ"

"ประโยคแรกน่ะ ข้าผู้เฒ่าเชื่อนะ แต่ประโยคหลังเนี่ยสิ..." ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ก็ลูบเคราพลางหัวเราะเบาๆ "นิสัยใจคอของเขาเป็นยังไง ข้าผู้เฒ่าก็พอจะรู้อยู่บ้างแหละ แค่เรื่องภายในตระกูลสวี่ของพวกเจ้า มันก็คงจะทำให้เขาต้องปวดหัวมากพออยู่แล้ว เขาจะเอาเวลาที่ไหนมาคิดถึงข้าผู้เฒ่าล่ะ ข้าเดาว่า ตอนที่เขาจะนึกถึงข้าผู้เฒ่า ก็คงจะเป็นตอนที่เขาต้องการจะขอความช่วยเหลือจากข้าผู้เฒ่านั่นแหละ"

สวี่เต๋อหลิงก็กระตุกยิ้มมุมปาก ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ ท่านก็เป็นถึงยอดผู้บ่มเพาะเซียนนะ ทำไมท่านถึงได้เป็นคนที่พูดจาตรงไปตรงมาขนาดนี้ล่ะเนี่ย ท่านจะไม่ยอมพูดจารักษาน้ำใจกันหน่อยเลยหรือไง

"ไม่พูดถึงเขาแล้วล่ะ เจ้าตั้งใจจะมาจ่ายหนี้คืนใช่ไหมล่ะ"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ" สวี่เต๋อหลิงประสานมือกล่าว "ก่อนหน้านี้ ต้องรบกวนให้ท่านผู้อาวุโส ยอมให้ท่านอาห้าของข้าติดหนี้หินวิญญาณเอาไว้ก่อน ในกระเป๋าเก็บของใบนี้ ก็มีหินวิญญาณระดับต่ำอยู่สามล้านห้าแสนก้อน ขอให้ท่านผู้อาวุโสโปรดตรวจสอบดูด้วยเถอะเจ้าค่ะ"

พูดจบ นางก็หยิบเอากระเป๋าเก็บของที่เตรียมเอาไว้ล่วงหน้าออกมา ก่อนจะประคองมันด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วก็ยื่นมันให้กับเขา

"เรื่องตรวจสอบน่ะ ไม่ต้องหรอก" ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่แค่คิด กระเป๋าเก็บของก็ลอยไปตกอยู่ข้างๆ เขาแล้ว

"ขอขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสมากเจ้าค่ะ ถ้างั้น วันนี้ข้ากับท่านอาห้า ก็จะขอตัวเดินทางกลับเขตเทียนชางเลยนะเจ้าคะ" สวี่เต๋อหลิงก็โค้งคำนับอีกครั้ง

ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ก็หันไปพูดกับสวี่หมิงเซียนว่า "ในเมื่อตระกูลมีธุระ เจ้าก็เดินทางกลับไปเถอะ ถือซะว่าเป็นการออกไปท่องโลกกว้างสักระยะหนึ่งก็แล้วกันนะ รอให้เจ้าอยากจะกลับมาเมื่อไหร่ เจ้าก็ค่อยกลับมาที่สำนักเสวียนเยว่ใหม่ก็แล้วกัน"

"ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์ ที่กรุณาเข้าใจนะขอรับ!" สวี่หมิงเซียนก็ประสานมือโค้งคำนับด้วยเช่นกัน

ทั้งสองคนก็เดินออกจากยอดเขาเสวียนเยว่ และกลับไปที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรบริเวณกลางภูเขา พวกเขาก็ช่วยกันเก็บข้าวของอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเตรียมตัวออกเดินทางเพื่อกลับไปยังเขตเทียนชาง

แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจะออกเดินทางอยู่นั้นเอง——

ทั้งสองคนก็สัมผัสได้ถึงพลังลึกลับบางอย่าง ที่กำลังพุ่งตรงมาทางพวกเขาจากในความว่างเปล่า

ทั้งสองคนก็หันไปสบตากัน ก่อนที่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่ง จะพุ่งทะยานออกมาจากจุดกึ่งกลางระหว่างคิ้วของพวกเขา และก็หายลับเข้าไปในความว่างเปล่า

ภายใน 'ถ้ำสวรรค์ตระกูลสวี่'

เงาร่างของพวกเขาทั้งสองคนก็มาปรากฏตัวขึ้นภายในถ้ำสวรรค์ และพวกเขาก็เห็นสวี่ชวน ยืนเอามือไพล่หลังจ้องมองดูพวกเขาอยู่

"ท่านพ่อ ทำไมจู่ๆ ท่านถึงเรียกพวกเรามาพบหรือขอรับ?" สวี่หมิงเซียนเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"พ่อได้คำนวณดูแล้วว่าการเดินทางกลับของพวกเจ้าทั้งสองคนในครั้งนี้ มันจะไม่ค่อยราบรื่นนัก หากเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา พวกเจ้าอาจจะมีอันตรายถึงชีวิตได้เลยล่ะ"

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะเจ้าคะ?" สวี่เต๋อหลิงมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ "ด้วยความแข็งแกร่งของข้ากับท่านอาห้า ผู้บ่มเพาะเซียนในระดับแก่นทองคำก็ไม่น่าจะมีใครสามารถสังหารพวกเราได้แล้วนี่นา หรือว่าจะเป็น..."

"เรื่องนี้มันมีความเกี่ยวข้องกันหลายอย่าง พ่อก็เลยยังคำนวณได้ไม่ชัดเจนนัก แต่พ่อเดาว่า มันน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องที่มารจุนเทียนหลัวถูกจับตัวไปก่อนหน้านี้น่ะ หรือบางที พวกพ้องของเขาอาจจะตั้งใจจะใช้ชีวิตของพวกเจ้าสองคนไปเป็นข้อต่อรองในการแลกเปลี่ยนตัวมารจุนเทียนหลัวที่ถูกจองจำอยู่ในสำนักเสวียนเยว่ก็ได้นะ"

"คนที่มา คือมารร้ายระดับวิญญาณก่อกำเนิดงั้นหรือเจ้าคะ?"

"เรื่องนั้นพ่อก็ไม่รู้เหมือนกัน" สวี่ชวนส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังว่า "พวกเจ้าจงไปขอร้องท่านผู้อาวุโสจาง ยอมจ่ายหินวิญญาณสักหนึ่งแสนก้อน เพื่อขอให้เขาช่วยแอบคุ้มกันพวกเจ้าในระหว่างการเดินทางกลับสักหน่อยก็แล้วกัน

หากท่านผู้อาวุโสจางไม่ยอม ก็ให้ติดต่อหาหมัวเยว่ให้เขารีบมารับพวกเจ้ากลับมาให้เร็วที่สุดก็แล้วกัน"

"ท่านลุงหมัวเยว่งั้นหรือเจ้าคะ?" สวี่เต๋อหลิงก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย "เขาก็อยู่ที่เขตเสวียนเยว่ด้วยงั้นหรือเจ้าคะ?"

"พ่อเป็นคนสั่งให้เขาแอบตามคุ้มครองเจ้ามาเองแหละ ข้าคิดว่าเขาก็น่าจะอยู่แถวๆ นั้น ภายในรัศมีหนึ่งหมื่นลี้แหละ เจ้าก็น่าจะสามารถติดต่อหาเขาได้นะ"

"ที่แท้ท่านปู่ก็ได้คาดการณ์เอาไว้ตั้งแต่แรกแล้วงั้นหรือเจ้าคะ?"

"ในวันนั้น ปู่ก็แค่มองเห็นว่าเจ้ามีกลิ่นอายแห่งหายนะติดตัวมาด้วย ปู่ก็เลยต้องเตรียมการป้องกันเอาไว้ก่อนน่ะ แต่เมื่อไม่นานมานี้ จู่ๆ ปู่ก็รู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมา ปู่ก็เลยได้ลองคำนวณดวงชะตาของคนสำคัญในตระกูลสวี่ของพวกเราทุกคนดูอย่างละเอียด และปู่ก็พบว่า เจ้ากับหมิงเซียนกำลังจะตกอยู่ในอันตราย

หากเจ้าอยู่คนเดียว มันคงจะไม่มีอันตรายอะไรมากนักหรอก แต่ถ้าเจ้าอยู่กับหมิงเซียนล่ะก็ พวกเจ้าจะมีโอกาสที่จะต้องจบชีวิตลงด้วยกันเลยล่ะ

ปู่ก็เลยเดาว่า มันน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับท่านผู้อาวุโสจางน่ะ หรือบางทีมันก็อาจจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของเขา ที่มีความแค้นฝังลึกกันมานาน หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะเรื่องที่เขาเป็นคนจับตัวและจองจำมารจุนเทียนหลัว เอาไว้ในระหว่างสงครามระหว่างสองเขตการปกครองก็ได้นะ สรุปก็คือ มันมีความเป็นไปได้ทุกอย่างเลยล่ะ"

สวี่ชวนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เต๋อหลิง ในตอนที่เจ้าไปขอความช่วยเหลือจากท่านผู้อาวุโสจาง เจ้าไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ปู่สามารถคำนวณดวงชะตาได้หรอกนะ เจ้าแค่บอกไปว่าจู่ๆ เจ้าก็รู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมา ซึ่งมันก็คล้ายคลึงกับความรู้สึกในตอนที่เกิดสงครามระหว่างสองเขตการปกครองในครั้งที่แล้ว เขาก็น่าจะพอเดาออกได้เองแหละ

การที่ไพ่ตายของปู่ถูกเปิดเผยออกมาช้าเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเป็นผลดีต่อความปลอดภัยของตระกูลสวี่ของเรามากเท่านั้นแหละ ก็แน่ล่ะ การคำนวณมรรคาแห่งสวรรค์มันไม่ได้ครอบจักรวาลหรอกนะ ในโลกนี้มันก็มีวิธีที่จะสามารถใช้ในการบดบังมรรคาแห่งสวรรค์ได้อยู่เหมือนกัน

หากในอนาคต พวกศัตรูของตระกูลสวี่ของเรา หาทางรับมือกับเรื่องนี้ได้ล่ะก็ มันก็คงจะไม่ใช่เรื่องดีอะไรหรอกนะ"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านปู่"

ทั้งสองคนก็เดินทางออกจาก 'ถ้ำสวรรค์ตระกูลสวี่' ก่อนจะหันไปสบตากัน ในดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความเคร่งเครียดที่ยากจะอธิบาย

"อย่ามัวรอช้าอยู่เลย รีบไปพบท่านอาจารย์ของข้ากันเถอะ!" สวี่หมิงเซียนก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

"อืม!" สวี่เต๋อหลิงพยักหน้ารับ ทั้งสองคนก็ไม่ยอมเสียเวลาอีกต่อไป ร่างของพวกเขาก็หายวับไป ก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าตรงไปยังตำหนักใหญ่ ที่ตั้งอยู่บนยอดเขาเสวียนเยว่อีกครั้ง

ณ ตำหนักใหญ่ บนยอดเขาเสวียนเยว่

บรรพบุรุษเสวียนเยว่กำลังจะหลับตาเพื่อทำสมาธิ แต่เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของทั้งสองคนที่เดินทางกลับมาอีกครั้ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น ในดวงตาของเขาก็มีความประหลาดใจฉายวาบขึ้นมาให้เห็น

เมื่อทั้งสองคนเดินเข้ามาในตำหนัก และโค้งคำนับให้เขา เขาก็เอ่ยปากถามขึ้นมาตรงๆ เลยว่า "พวกเจ้าสองคนเดินทางกลับมาอีกครั้ง มีเรื่องอะไรที่ยังไม่ได้จัดการให้เรียบร้อยอีกล่ะ?"

สวี่เต๋อหลิงก็ก้าวเท้าออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว บนใบหน้าของนางก็มีความรู้สึกกังวลใจ และก็มีรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความรู้สึกจนปัญญาปรากฏขึ้นมาอย่างพอเหมาะพอเจาะ นางประสานมือกล่าวอย่างนอบน้อมว่า

"เรียนท่านผู้อาวุโส ที่ต้องมารบกวนท่านอีกครั้งก็เป็นเพราะว่าในตอนที่ผู้น้อยกับท่านอาห้ากำลังจะเดินทางกลับ จู่ๆ ผู้น้อยก็รู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมา และก็มีลางสังหรณ์เตือนภัยดังขึ้นมาในจิตใจด้วยเจ้าค่ะ

ผู้น้อยมีความรู้สึกเหมือนกับว่า การเดินทางกลับพร้อมกับท่านอาห้าในครั้งนี้ มันจะมีอันตรายครั้งใหญ่รอพวกเราอยู่น่ะเจ้าค่ะ ซึ่งความรู้สึกนั้น... มันช่างดูคล้ายคลึงกับความรู้สึกในตอนที่เกิดสงครามระหว่างสองเขตการปกครองในครั้งที่แล้วมากเลยล่ะเจ้าค่ะ!"

นางหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะคอยสังเกตดูสีหน้าของท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ แล้วก็พูดต่อว่า "ท่านผู้อาวุโสก็รู้ดีใช่ไหมเจ้าคะว่าผู้บ่มเพาะเซียนอย่างพวกเรา เมื่อมีระดับพลังที่สูงขึ้นไปเรื่อยๆ บางครั้งพวกเราก็จะสามารถเชื่อมต่อกับพลังแห่งฟ้าดินได้ และก็มักจะมีลางสังหรณ์เตือนภัยเกิดขึ้นอยู่บ่อยๆ ซึ่งลางสังหรณ์เหล่านี้ มันก็ไม่ได้เกิดขึ้นมาลอยๆ หรอกนะเจ้าคะ

เพียงแต่ว่า ในครั้งนี้ ผู้น้อยไม่สามารถรับรู้ได้เลยว่า อันตรายนั้นมันมาจากไหนกันแน่ ไม่รู้เหมือนกันนะเจ้าคะ ว่าเป้าหมายของมันคือตระกูลสวี่ของข้า หรือว่า... จะเป็นสำนักเสวียนเยว่ หรือว่าจะเป็นท่านผู้อาวุโสกันแน่เจ้าคะ?

หากเป็นอย่างหลัง เป้าหมายของคนร้าย ก็คงจะต้องเป็นท่านอาห้าอย่างแน่นอนเลยล่ะเจ้าค่ะ เพื่อหวังจะใช้เขาเป็นข้อต่อรอง ในการข่มขู่ท่านผู้อาวุโสยังไงล่ะเจ้าคะ

ผู้น้อยกับท่านอาห้าก็มีระดับพลังที่ต่ำต้อย หากมีศัตรูที่แข็งแกร่งคอยดักซุ่มโจมตีอยู่จริงๆ พวกเราก็คงจะเอาชีวิตไม่รอดหรอกนะเจ้าคะ

เพื่อความอุ่นใจ... ผู้น้อยก็เลยอยากจะขอร้องให้ท่านผู้อาวุโส ช่วยแอบคุ้มกันพวกเราไปส่งสักระยะหนึ่งเถอะนะเจ้าคะ และเพื่อเป็นการตอบแทนความเหนื่อยยากของท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยก็ยินดีที่จะมอบหินวิญญาณจำนวนหนึ่งแสนก้อนให้กับท่านเจ้าค่ะ"

คำพูดของสวี่เต๋อหลิงนั้นฟังดูจริงใจมาก แถมเหตุผลของนางก็ยังฟังขึ้นมากด้วย

การที่ผู้บ่มเพาะเซียนจะเกิดความรู้สึกกระวนกระวายใจ และมีลางสังหรณ์เตือนภัยผุดขึ้นมาในใจ มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรในแวดวงผู้บ่มเพาะเซียนเลย

เมื่อบรรพบุรุษเสวียนเยว่ได้ยินเช่นนั้น คิ้วสีขาวของเขาก็ขยับไปมาเล็กน้อยจนแทบจะมองไม่เห็น

สายตาที่ลึกล้ำของเขาจับจ้องไปที่สวี่เต๋อหลิง

ถึงแม้ว่าสวี่เต๋อหลิงจะมีอายุน้อยอยู่ แต่ระดับพลังของนางก็ก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นกลางแล้วนะ

ความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของนางก็ไม่ได้อ่อนแอเลย เผลอๆ นางก็อาจจะมีความสามารถทัดเทียมกับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ได้เลยด้วยซ้ำ

การที่ทำให้นางต้องมาพูดจาจริงจังขนาดนี้ ข้าเกรงว่าอันตรายที่นางสัมผัสได้ คงจะไม่ใช่เรื่องเล็กๆ อย่างแน่นอน

อย่างน้อยๆ มันก็คงจะต้องเป็นภัยคุกคามในระดับวิญญาณก่อกำเนิดเลยล่ะ!

"ตระกูลสวี่ในตอนนี้ถึงแม้ว่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งเขตเทียนชางและเขตทานหลาง แต่มันก็ยังไม่ถือว่าเป็นตระกูลชั้นแนวหน้าของดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือของแดนเทียนหนานหรอกนะ

มันก็ไม่น่าจะไปดึงดูดศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ให้มาคอยจ้องเล่นงานคนรุ่นหลังได้หรอกมั้ง..."

บรรพบุรุษเสวียนเยว่ก็คิดทบทวนดูอย่างรวดเร็ว "หรือว่าเป้าหมายของพวกมันก็คือหมิงเซียนงั้นหรือ? ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นลูกศิษย์ของข้า แต่ปกติแล้วเขาเป็นคนที่ทำตัวเงียบๆ และไม่ได้เป็นคนระดับแกนนำในการตัดสินใจเรื่องต่างๆ ภายในสำนักด้วย

หากจะใช้เขาเป็นเหยื่อล่อล่ะก็ ข้าเดาว่าเป้าหมายที่แท้จริงของพวกมัน ก็คงจะเป็น... ตัวข้าผู้เฒ่าเองสินะ?"

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำพูดของสวี่เต๋อหลิง ที่จงใจเน้นย้ำว่า "คล้ายคลึงกับตอนที่เกิดสงครามระหว่างสองเขตการปกครอง" ภายในใจของเขาก็รู้สึกใจสั่นสะท้านขึ้นมาทันที!

ในระหว่างสงครามระหว่างสองเขตการปกครอง เขาเป็นคนที่ลงมือจับตัวมารจุนเทียนหลัว ที่ถูกมารร้ายจากยุคโบราณสิงร่าง และก็มีระดับพลังก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้นด้วยตัวเองเลยนี่นา!

หลังจากนั้น เขาก็ได้ทำการตรวจค้นร่างกายของมารจุนเทียนหลัว และก็พบป้ายคำสั่งที่เป็นตัวแทนของสมาชิกระดับสูงขององค์กร 'โยวหมิง' ด้วย!

เรื่องนี้เขาเก็บเป็นความลับมาโดยตลอด ภายในสำนักเสวียนเยว่ ก็มีคนรู้เรื่องนี้อยู่แค่สองสามคนเท่านั้นแหละ

"หรือว่า จะเป็นคนขององค์กร 'โยวหมิง' ที่ต้องการจะมาช่วยเหลือมารจุนเทียนหลัวงั้นหรือ?" บรรพบุรุษเสวียนเยว่ตาทอประกาย"หากเป็นคนขององค์กร 'โยวหมิง' ที่ส่งยอดฝีมือระดับวิญญาณก่อกำเนิดมาดักซุ่มโจมตีระหว่างทางจริงๆ เพื่อนำไปใช้เป็นข้อต่อรองในกับข้าผู้เฒ่าล่ะก็

ยายหนูจากตระกูลสวี่ที่เดินทางไปด้วย ก็จะต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตอย่างแน่นอนเลยล่ะ!"

"มีข่าวลือว่า ผู้ที่อยู่เบื้องหลังองค์กร 'โยวหมิง' ก็คือมารร้ายจากยุคโบราณ หากเรื่องนี้เป็นความจริง ลางสังหรณ์เตือนภัยของยายหนูจากตระกูลสวี่ ก็คงจะแม่นยำมาก แต่มันก็บังเอิญเกินไปหน่อยนะ นี่มันคือลางสังหรณ์เตือนภัยจริงๆ งั้นหรือ?

ยังไม่ทันจะก้าวเท้าออกจากสำนักเสวียนเยว่ ก็มีลางสังหรณ์เตือนภัยดังขึ้นมาแล้วงั้นหรือ?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ ก็เชื่อไปแล้วถึงเจ็ดแปดส่วน

เดิมทีเขาก็รู้สึกหวาดระแวงองค์กร 'โยวหมิง' อยู่แล้ว และก็พยายามระแวดระวังตัวอยู่ตลอดเวลาด้วย

แต่พวกเขาก็ไม่เคยเคลื่อนไหวอะไรเลย ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตั้งใจจับกุมตัวคนสำคัญที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้าสินะ!

"ฮึ! กล้าลงมือทำร้ายลูกศิษย์ของข้าผู้เฒ่างั้นหรือ ไม่ว่าพวกเจ้าจะเป็นใคร ข้าก็จะต้องจัดการให้พวกเจ้าไม่ได้กลับไปอย่างแน่นอน!" ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่มีแสงสว่างที่เย็นชาฉายวาบขึ้นมาในดวงตา

เขาตัดสินใจที่จะรับหน้าที่ "คุ้มกัน" ในครั้งนี้ทันที และในขณะเดียวกัน เขาก็อยากจะลองทดสอบดูด้วยว่า "ลางสังหรณ์เตือนภัย" ของสวี่เต๋อหลิง มันจะแม่นยำเหมือนอย่างที่นางพูดเอาไว้หรือเปล่า

เขาทำหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พูดออกมาว่า "เรื่องคุ้มกันน่ะ ข้าผู้เฒ่าตกลงที่จะช่วยก็แล้วกัน

พวกเจ้าสองคนก็ออกเดินทางไปตามแผนการเดิมได้เลย ไม่ต้องห่วง ข้าผู้เฒ่าจะคอยดูแลทุกอย่างให้เอง!"

"ขอขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส (ท่านอาจารย์) มากเจ้าค่ะ/ขอรับ!" เมื่อสวี่เต๋อหลิงและสวี่หมิงเซียนได้ยินเช่นนั้น ภูเขาที่ทับอยู่บนอกของพวกเขา ก็ถูกยกออกไปจนหมดสิ้น พวกเขาก็รีบโค้งคำนับกล่าวขอบคุณทันที

"ไปเถอะ ระวังตัวด้วยล่ะ" ท่านบรรพบุรุษเสวียนเยว่ก็โบกมือไปมา

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของยอดผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่แฝงไปด้วยความลี้ลับและยากที่จะตรวจสอบเจอก็แอบแฝงตัวเข้าไปเกาะติดอยู่บนร่างกายของสวี่หมิงเซียนอย่างเงียบเชียบ

สวี่หมิงเซียนก็ไม่ได้รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาทั้งสองคนก็ประสานมือโค้งคำนับบอกลาอีกครั้ง ก่อนจะเดินออกจากตำหนักใหญ่ไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง พวกเขาก็ขึ้นไปนั่งบนเรือวิญญาณระดับ 3 และก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าออกจากสำนักเสวียนเยว่

ภูเขาสีเขียวขจีทอดตัวยาวสลับซับซ้อน ทะเลเมฆก็กำลังปั่นป่วน

เรือวิญญาณก็ค่อยๆ บินไกลออกไปเรื่อยๆ ก่อนจะหายลับเข้าไปในขอบฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล