ตอนที่ 225 แผนพิษของเจี่ยซวี

หยางหลิงกลอกตา ทวนโค้งอะไรพวกนั้น แทบใช้กับหยางหลิงไม่ได้เลย อย่างมากก็แค่ลากกลับไปเมืองจี ให้ม้าจวินหลอมใหม่แล้วทำเป็นเครื่องมือเกษตร แต่ทว่าม้าศึกสี่หมื่นตัว นี่เป็นผลลัพธ์อันใหญ่หลวงนัก

ได้ม้าศึกเหล่านี้มา ก็สามารถตั้งทหารม้าได้อีกสองหมื่นคน ครานั้นกองทัพอวี๋โจวจะมีทหารม้าถึงห้าหมื่น

อานุภาพเช่นนี้ ย่อมทำให้เหล่าขุนศึกสิ้นหวังอย่างแน่นอน เมื่อเผชิญทหารม้าอวี๋โจว พวกเขานอกจากพึ่งพาเมืองแล้ว ก็ไม่มีทางอื่น

“ท่านเจ้า แม้กองทัพเราจะชนะอย่างยิ่งใหญ่ แต่ลวี่กุยหนีกลับไปยังเทือกเขาเซียนเป่ย หากกองทัพเราบุกเข้าไป เกรงว่าคงต้องเสียหายไม่น้อย” กุยแกเอ่ยขึ้นกะทันหัน

สีหน้ายินดีของหยางหลิงพลันจางหายไปกว่าครึ่ง ในฐานะผู้ข้ามภพ หยางหลิงย่อมเข้าใจเรื่องนี้อย่างชัดเจน

ชนเผ่าเซียนเป่ยคือกำลังหลักในการก่อความวุ่นวายห้าหูในภายหน้า เขาจึงเกลียดชังเซียนเป่ยยิ่งกว่าชนเผ่าเร่ร่อนอื่นๆ อย่างอูหวน โคกูรยอเสียอีก

เรื่องตีงูไม่ตายกลับถูกงูกัดคืน หยางหลิงย่อมเข้าใจดี

ทว่าเทือกเขาเซียนเป่ยเป็นแหล่งกำเนิดของชนเผ่าเซียนเป่ย พวกเขาคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างยิ่ง หากกองทัพอวี๋โจวเป็นฝ่ายบุกขึ้นเขา เกรงว่าคงต้องสูญเสียไม่น้อยจริงๆ

ทว่า หยางหลิงยังไม่ทันเอ่ย ว่าที่ข้างกายเจี่ยซวีกลับแค่นหัวเราะแล้วว่า “เมื่อชนเผ่าเซียนเป่ยถอยกลับไปยังเทือกเขาเซียนเป่ย หากพวกเขาไม่ลงเขามายอมแพ้ กองทัพเราก็จุดไฟเผาเสียตรงๆ ข้าไม่เชื่อว่า พวกเขาจะยอมตายทั้งเป็นมากกว่ายอมจำนน”

อะไรนะ?

ได้ยินคำของเจี่ยซวี ทุกคนตะลึงงัน พลางตัวสั่นสะท้านพร้อมกัน คนผู้นี้ช่างเหี้ยมโหดจริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่า เทือกเขาเซียนเป่ยไม่ใช่ภูเขาเล็กๆ บนเขายังมีผู้เฒ่าเด็กและสตรีของชนเผ่าเซียนเป่ยกว่าแสนคน คนผู้นี้กลับคิดจะจุดไฟเผาภูเขา

ยามนี้เป็นปลายฤดูใบไม้ร่วงพอดี ในแถบเหนือเช่นนี้ การจุดไฟเผาภูเขา นับว่าเป็นไปได้จริง

เพียงแต่...

หยางหลิงก็ขมวดคิ้ว เขาไม่ได้รู้สึกสงสารชนเผ่าเซียนเป่ยเหล่านี้ หากพูดให้ตรงๆ ในสายตาของหยางหลิง ชนเผ่าเซียนเป่ยก็ไม่ต่างอะไรกับสัตว์เดรัจฉาน เพียงแต่เขาเสียดายฝูงวัว แกะ และม้าของชนเผ่าเซียนเป่ย

หากยึดมาได้ ทั้งอวี๋โจวจะกลายเป็นทุ่งเลี้ยงสัตว์ไปทั่ว อีกไม่กี่ปี ต่อให้เป็นทหารม้าแสนคน หยางหลิงก็สามารถตั้งขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

อีกทั้งชาวบ้านอวี๋โจวก็จะไม่ขาดโคสำหรับใช้ไถนาอีกต่อไป!

“ท่านเจ้า ขอเพียงกองทัพเราใช้การเผาภูเขาข่มขู่ ชนเผ่าเซียนเป่ยย่อมยอมจำนนแน่นอน” เจี่ยซวีเอ่ย

นี่เป็นเรื่องจริงอย่างยิ่ง เขารู้ว่าหยางหลิงกำลังกังวลเรื่องใด!

หยางหลิงพยักหน้า พลางยิ้มว่า “เช่นนั้น ข้าจะร่างจดหมายหนึ่งฉบับ ให้ลวี่กุยยอมจำนนโดยดี”

อีกด้านหนึ่ง

ลวี่กุยและพวกพ้องนำกองทัพเซียนเป่ยที่เหลือไม่ถึงหนึ่งหมื่นคนกลับสู่เทือกเขาเซียนเป่ย ทั้งภูเขาจมอยู่ในความโศกเศร้า

ความพ่ายแพ้ของลวี่กุย เท่ากับบอกว่าชนเผ่าเซียนเป่ยไม่มีพลังพอจะต่อต้านกองทัพฮั่นอีกต่อไป

ตอนนี้ พวกเขามีเพียงภูเขาลูกนี้ที่พอจะพึ่งพาได้

หากกองทัพฮั่นตัดสินใจแน่วแน่ ไม่เสียดายสิ่งใด บุกโจมตีเทือกเขาเซียนเป่ย ทั้งเซียนเป่ยตะวันออกย่อมหนีไม่พ้นชะตาล่มสลาย

“ท่านราชา พวกเราจะทำอย่างไรดี?” อวี่เหวินทัวถามด้วยความหวาดหวั่น

สีหน้าของลวี่กุยยากจะดูยิ่งนัก เขาถอนใจอย่างหมดหนทางว่า “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร? ตอนนี้พวกชาวฮั่นตั้งค่ายอยู่เชิงเขาเซียนเป่ย ต่อให้พวกเราอยากอพยพ ก็เป็นไปไม่ได้แล้ว”

ยามนี้ ลวี่กุยเริ่มเสียใจ หากตอนที่ตนรวบรวมผู้คนเสร็จแล้ว รีบมุ่งไปทางตะวันตก อพยพสู่ดินแดนของเซียนเป่ยกลาง แม้จะต้องอาศัยบารมีผู้อื่น ก็ยังดีกว่าต้องเผชิญวิกฤตล้างเผ่าพันธุ์

ขณะที่ชนชั้นสูงของชนเผ่าเซียนเป่ยกำลังทำอะไรไม่ถูก ก็มีข่าวจากเชิงเขาว่ามีทูตของชาวฮั่นมาขอพบทันที

ลวี่กุยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ให้คนพาทูตของชาวฮั่นขึ้นมา

“ใต้เท้า ข้าน้อยคารวะท่านหัวหน้าลวี่กุย” สวีเมี่ยวประสานมือคารวะลวี่กุย น้ำเสียงไม่มีความเคารพแม้แต่น้อย

สีหน้าของลวี่กุยไม่สู้ดีนัก เขาเอ่ยเย็นชาว่า “ชาวฮั่น เจ้ารอันใด ขอเข้าพบท่านราชาหรือ?”

สวีเมี่ยวยิ้มบางๆ ไม่ใส่ใจกับท่าทีของลวี่กุยเลยแม้แต่น้อย

เขาประสานมือแล้วว่า “ท่านหัวหน้าลวี่กุย โหวแห่งกว่านจวิ่นมีคำสั่ง ให้เจ้ารวบรวมผู้คนในเผ่ายอมจำนนโดยเร็ว มิฉะนั้นกองทัพเราจะจุดไฟเผาและทำลายเทือกเขาเซียนเป่ยทั้งลูก ถึงตอนนั้น คนในเผ่าของเจ้าจะไม่เหลือแม้แต่ไก่สุนัข”

“อะไรนะ? เจ้าว่าอะไรนะ?” ลวี่กุยแทบไม่อยากเชื่อหูตนเอง ชาวฮั่นเพิ่งเผาทหารเซียนเป่ยตายไปนับแสน เดี๋ยวนี้กลับจะจุดไฟเผาทำลายเซียนเป่ยตะวันออกทั้งมวลอีกหรือ?

นี่หรือยังเป็นแผ่นดินฮั่นที่ใช้คุณธรรมปราบคนหรือ?

นี่ช่างป่าเถื่อนยิ่งกว่าพวกอนารยชนต่างแดนอย่างพวกตนเสียอีก!

สวีเมี่ยวเผยยิ้มบาง เอ่ยว่า “ท่านหัวหน้าลวี่กุย นี่คือจดหมายที่เขียนด้วยลายมือของโหวแห่งกว่านจวิ่น พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องตอบข้า หากจะยอมจำนน ภายในสามวันขอให้รีบนำผู้คนลงเขา มิฉะนั้น พอครบสามวัน คนในเผ่าของเจ้าจะมอดมลายเป็นเถ้าธุลี”

“เจ้า...” ลวี่กุยโกรธจนแทบระเบิด เห็นสวีเมี่ยวพูดจบก็หันหลังจากไป เขาอยากจะรั้งสวีเมี่ยวไว้เป็นอย่างยิ่ง

แต่เขาไม่กล้า!

หากตนสกัดทูตของชาวฮั่นไว้ เมื่อหยางหลิงจุดไฟเผาภูเขาทันที แล้วชนเผ่าเซียนเป่ยกว่าสิบหมื่นคนบนเขาจะทำอย่างไร?

มองดูสวีเมี่ยวจากไป สีหน้าของลวี่กุยหม่นดำ อวี่เหวินทัวและคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าไม่สู้ดีเช่นกัน

“ท่านราชา ไม่สู้... พวกเรายอมจำนนเถิด?” ต้วนอี้ลองเอ่ย

ลวี่กุยถลึงตาใส่เขา แต่กลับไม่ได้โต้แย้ง

“พวกเจ้าคิดอย่างไร?” ลวี่กุยมองไปยังหัวหน้าเผ่าเซียนเป่ยคนอื่นๆ

หัวหน้าเผ่าย่อยเหล่านั้นไม่ได้เอ่ยอะไร ทว่าชัดเจนมากว่าพวกเขาเริ่มหวั่นไหวแล้ว

ตอนนี้สถานการณ์เป็นเช่นนี้ ไม่ยอมจำนนก็ตาย จะมีชีวิตอยู่ได้ ใครเล่าจะยอมตาย?

อวี่เหวินทัวครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “มาถึงขั้นนี้ เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ทว่า แม้จะยอมจำนน กองทัพเราก็ควรเสนอเงื่อนไขต่อหยางหลิง เพื่อรักษาผลประโยชน์ของเผ่าเซียนเป่ยใหญ่ของเราให้มากที่สุด”

ลวี่กุยพยักหน้า พลางถอนใจอย่างหมดหนทางว่า “เช่นนั้น ท่านหัวหน้าอวี่เหวิน เจ้าจะยอมลงเขาไปเจรจากับชาวฮั่นหรือไม่?”

“ข้าน้อยรับคำสั่ง!” อวี่เหวินทัวไม่ปฏิเสธ

ลวี่กุยพยักหน้า พลางฝืนยิ้มว่า “เช่นนั้น ท่านหัวหน้าอวี่เหวินก็เตรียมการสักหน่อย รีบออกเดินทางเถิด เวลาเร่งด่วนยิ่งนัก!”

อวี่เหวินทัวพยักหน้า แล้วพูดคุยกับลวี่กุยและคนอื่นๆ อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็นำทหารไม่กี่นายลงเขาไป

“ท่านเจ้า นอกค่ายมีชนเผ่าเซียนเป่ยคนหนึ่งขอเข้าพบ บอกว่าจะมาหารือเรื่องการยอมจำนนกับกองทัพเรา” เตียนเว่ยมาหยุดอยู่ตรงหน้าหยางหลิงแล้วเอ่ย

หยางหลิงขมวดคิ้ว ทว่าคิดดูแล้วก็ยังให้เตียนเว่ยพาคนผู้นั้นเข้ามา

“ใต้เท้า ข้าน้อยอวี่เหวินทัว ขอคารวะโหวแห่งกว่านจวิ่นแห่งแผ่นดินฮั่น” อวี่เหวินทัวมาถึงกระโจมใหญ่ของหยางหลิง ก็รีบค้อมคำนับด้วยความเคารพ

หยางหลิงไม่ได้ให้เขาลุกขึ้น กลับสั่งให้เขาก้มอยู่เช่นนั้นต่อไป แล้วถามว่า “เงื่อนไขของข้า พวกเจ้าจะยอมรับหรือไม่? ส่วนเรื่องจะมาหารือเงื่อนไขการยอมจำนนอะไรนั่น ไม่จำเป็นเลย ข้าสั่งให้พวกเจ้ายอมจำนน มิใช่ให้พวกเจ้ามาต่อรองกับข้า จะยอมจำนนก็ยอม จะตายก็ตาย ไม่มีทางเลือกที่สาม”

อวี่เหวินทัวอึ้งไป ไม่คาดคิดเลยว่าหยางหลิงจะแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ ไม่เปิดโอกาสให้ชนเผ่าเซียนเป่ยต่อรองแม้แต่น้อย

(จบตอน)