ตอนที่ 30 ผ้าทนไฟ

ตอนที่ 30 ผ้าทนไฟ

ทั้งสองแยกกันที่โถงใหญ่ แล้วก็ได้เจอเจียงเหอ เธอทักเสิ่นโย่วอย่างเป็นมิตร สายตาตกไปที่กล่องฉินสีดำ

เธอรับผิดชอบงานประสานงานของบริษัทประมูล จึงรู้อยู่แล้วว่าบรรดาบิ๊กเนมในวงการรวมตัวกันที่โรงแรม และของที่ดูกันก็ย่อมดีกว่าของในงานประมูล

อย่างน้อยก็ต้องเป็นโบราณวัตถุระดับสิบล้านหยวน

กล่องนั้นมองแวบเดียวก็รู้ ว่าเป็นฉินตัวที่บริษัทของพวกเธอเก็บรักษาเอาไว้

ไม่คิดเลยว่าสุดท้ายจะมาตกอยู่ในมือเสิ่นโย่ว เธอเอาอะไรไปแลกกันแน่ ถึงทำให้คุณโจวเจ้าของเดิมยอมปล่อยออกมา?

ต้องรู้ก่อนว่า นักสะสมระดับมีพิพิธภัณฑ์ส่วนตัวแบบนั้น ไม่เคยขาดแคลนเงินทองเลย

ตอนนั้นเธอเองก็เคยคิดอยากซื้อเหมือนกัน แต่อีกฝ่ายปฏิเสธ

“คุณเอาของล้ำค่าอะไรไปแลกกันหรือ?” เจียงเหอถามอย่างอยากรู้

“เครื่องลายครามชิ้นหนึ่งค่ะ”

เสิ่นโย่วไม่ได้บอกว่าคืออะไร เจียงเหอเองก็รู้ขอบเขตดี ไม่ได้ถามต่อ

แต่ก็พอรู้ว่า ถ้าเป็นของธรรมดา คุณโจวย่อมไม่สนใจเป็นแน่

“คุณยอมขนาดนี้ แสดงว่าเรียนเกี่ยวกับเครื่องดนตรีโบราณมาหรือคะ?”

เสิ่นโย่วส่ายหน้า “เรียกว่ายังไม่ถึงขั้นเข้าประตูด้วยซ้ำ จะบอกว่าเคยเรียนก็คงไม่ได้หรอก”

เจียงเหอชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่ได้เรียนฉิน แต่กลับยอมเอาเครื่องลายครามไปแลกกับอีกฝ่าย

ตลาดของเครื่องลายครามกว้างกว่าเครื่องดนตรีโบราณมาก

ดูท่าว่าในมือเถ้าแก่เสิ่นยังมีเครื่องลายครามที่ดีกว่านี้อีก

พอคิดถึงตรงนี้ เธอก็ยิ้มขึ้นอีกครั้ง แล้วพูดเสียงเบาว่า “ถ้าภายหน้าคุณมีของดีอะไรอยากปล่อย จะให้บริษัทเราช่วยจัดการก็ได้นะคะ”

เสิ่นโย่วพยักหน้าตอบอย่างมีมารยาท

ที่เจียงเหอเดาไม่ผิด ในมือเธอยังมีจวินเหยาอีกสองชิ้น รวมถึงเครื่องลายครามสภาพดีกว่านี้อีก

ฉินตัวนี้หายากจริงๆ ที่แคว้นต้าฉีเอง เธอก็หาฉินที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ในโลกปัจจุบันแบบนี้ไม่ได้ จึงยอมทำการแลกเปลี่ยนครั้งนี้

เสิ่นโย่วนั่งลงบนรถ มองรูปโปรไฟล์ที่เงียบสงบเหมือนเดิมในโทรศัพท์ สุดท้ายก็วางโทรศัพท์ลงตามเดิม

ไม่รู้จะพูดอะไร งั้นก็ไม่พูดดีกว่า

พอกลับถึงบ้าน จัดของเรียบร้อยแล้ว เสิ่นโย่วก็อารมณ์ดี หยิบขนมออกมาสองห่อ ล้มตัวลงบนเตียง เปิดโปรเจกเตอร์ดูหนัง

ชีวิตกลางคืนแสนสุขเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

ในเวลาเดียวกันนั้น ที่โรงแรม กู้เยว่เพิ่งได้ยินว่าเสิ่นโย่วได้ฉินโบราณระดับสิบล้านมา ก็อดไม่อยู่จนคว้ากระเป๋าลิมิเต็ดโยนลงบนโซฟา

พอนึกถึงเมื่อวาน ตัวเองยังดีใจอยู่เลยว่า สองล้าน เสิ่นโย่วยังไม่กล้าแข่งต่อ แต่พอหันมาอีกทีเธอกลับ...

ดูยังไงเสิ่นโย่วก็ไม่น่าใช่คนที่มีกำลังทรัพย์ระดับนั้น!

รองเท้าแบรนด์เนมคู่เดียวบนตัว ก็ยังเป็นรุ่นพื้นฐานที่ถูกที่สุด เสื้อผ้าก็ดูออกว่าเตรียมมาเพื่องานประมูลโดยเฉพาะ ปกติไม่ได้แต่งแบบนี้

กู้เยว่ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูก จนกระทั่งกู้เซ่าอวี่ที่ส่งไปสืบข่าวกลับมา

“ผมก็บอกแล้วไง เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นของที่ปู่สวีหรือพี่เจี่ยเหยียนให้ เสิ่นโย่วเอาเครื่องลายครามล้ำค่าออกมาแลกเอง”

กู้เซ่าอวี่ถอนหายใจอย่างจนปัญญา “คราวหน้าถ้ามีเรื่องแบบนี้ ผมไม่ไปถามให้แล้วนะ”

พี่สาวของเขาเป็นคนใจสู้มาตั้งแต่เด็ก

เหมือนคนจำนวนไม่น้อยในวงการ ต่อหน้าไม่พูดตรงๆ แต่ในใจก็มักมองคนที่พื้นเพด้อยกว่าตัวเองต่ำต้อยอยู่บ้าง

แต่พอเจอคนที่มีฐานะสูงกว่าตัวเอง นั่นก็เป็นอีกแบบ

“นายปกป้องเธอขนาดนี้ ยังจะบอกว่าไม่ได้รู้สึกอะไรอีกเหรอ?” กู้เยว่คิดอยู่ครู่หนึ่ง

ถ้ากู้เซ่าอวี่กับเสิ่นโย่วอยู่ด้วยกันจริง ขอแค่เธอวางตัวเป็น ก็ไม่ใช่ว่าจะเข้าประตูบ้านพวกเขาไม่ได้

กู้เซ่าอวี่ไม่ได้ตอบอะไร หันหลังแล้วเดินออกจากห้องไปเลย

เขามีความรู้สึกก็จริง แต่ก็ต้องดูด้วยว่าอีกฝ่ายเห็นค่าเขาหรือเปล่า กู้เยว่ยังนึกจริงๆ ว่าเสิ่นโย่วแค่รับงานซ่อมของเก่า ทำธุรกิจเล็กๆ เท่านั้น

เขาเองก็มองออกแล้ว ว่านั่นเป็นเพียงความสนใจส่วนตัวของเสิ่นโย่ว และก็เป็นช่องทางขยายคอนเนกชั่นกับอิทธิพลของเธอด้วย

ตอนเที่ยงเสิ่นโย่วกำลังไล่ดูในแอปสั่งอาหาร ยังเลือกไม่ตกเลยว่าจะกินร้านไหน

โทรศัพท์ก็มีข้อความแจ้งเงินเข้า เป็นเงินที่บริษัทประมูลโอนมาให้ หลังหักค่าคอมมิชชั่นแล้ว

จำนวนเงินใกล้เคียงกับที่เธอคำนวณไว้ก่อนหน้านี้ ไม่นึกเลยว่าจะได้เงินเร็วขนาดนี้ ในสัญญาระบุไว้ว่าภายในสามวันทำการ

ไม่นาน เจียงเหอก็ส่งข้อความมาอย่างที่คิด ใช้วิธีพูดอย่างชาญฉลาดว่า เธอเป็นคนเร่งฝ่ายการเงินให้เคลียร์ยอดทางนี้ให้ก่อน

สำหรับความหวังดีของคนอื่น เสิ่นโย่วก็ไม่คิดจะผลักไส จึงคุยกับอีกฝ่ายไปสองสามประโยคก่อนจะจบบทสนทนา

พอรับอาหารเดลิเวอรี่มาแล้ว เธอก็ปิดประตู เปิดร้านของเก่าฝั่งแคว้นต้าฉี

ช่วงบ่าย คุณหนูจ้าว ลูกค้าเก่าพาคุณนายท่านหนึ่งที่ดูสูงศักดิ์มาด้วย

“ท่านแม่ ดูสิ ลูกไม่ได้พูดเกินจริงใช่ไหม ที่นี่มีร้านขายของจากแดนตะวันตกจริงๆ ด้วย!”

จ้าวหว่านอี๋มองลานตรงหน้าด้วยความดีใจ ในที่สุดนางก็เข้ามาได้แล้ว!

สองวันก่อนนางมาแล้วเห็นป้ายหยุดให้บริการ ต่อมาร้านถึงกับหายไป นางรู้สึกเหมือนฟ้าถล่มไปครึ่งหนึ่ง

ปิ่นปักผมสวยๆ พวกนั้น รวมถึงชาดทาปากกับแป้งชาดที่ทำให้บรรดาคุณหนูตระกูลใหญ่ และฮูหยินทั่วเมืองหลวงต่างพากันอิจฉา ล้วนหาซื้อไม่ได้แล้ว

ครั้งก่อนตอนนางไปงานเลี้ยง ทั้งการแต่งหน้า และการแต่งกายของนาง ถึงขั้นดึงดูดสายตาขององค์รัชทายาทได้

ไม่รู้มีคนมากเท่าไรที่พยายามลอกเลียนแบบ แต่ในเมื่อไม่มีเครื่องสำอางเหมือนกัน แล้วจะเลียนแบบได้อย่างไรเล่า

ทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ จ้าวหว่านอี๋ก็อารมณ์ดีขึ้นทันที

เพียงแต่แม้แต่พระสนมในวังก็ยังถามหาชาดชนิดนี้ นางจนปัญญา ได้แต่ตัดใจยกชาดหนึ่งตลับที่ตัวเองยังเคยใช้ กับน้ำหอมอีกขวดให้ไป

จึงทำได้เพียงกลับมาซื้อเพิ่มอีกหน่อย

ส่วนฮูหยินจ้าวกลับกวาดตามองรอบๆ อย่างระแวง เป็นอย่างที่ลูกสาวพูดจริงๆ สาวใช้และเมอเมอที่ตามมากลับเข้ามาไม่ได้

“เจ้าก็เป็นถึงคุณหนูแห่งจวนโหว มีฐานะสูงส่งถึงเพียงนี้ จะมาสถานที่ประหลาดแบบนี้ตามใจชอบได้อย่างไร ถ้าเกิดอะไรขึ้น...”

“ท่านแม่ ไม่เป็นไรหรอกเจ้าค่ะ ลูกมาสองครั้งแล้ว” จ้าวหว่านอี๋กอดแขนฮูหยินจ้าวพลางพูด

“แล้วเถ้าแก่ล่ะ? เหตุใดไม่ออกมาต้อนรับ” ฮูหยินจ้าวตั้งท่า

จ้าวหว่านอี๋พูดเสียงเบา “เถ้าแก่ร้านนี้ก็เป็นแบบนี้แหละเจ้าค่ะ”

ฮูหยินจ้าวชะงักไปชั่วครู่ รับความเย็นชาลักษณะนี้ไม่ค่อยได้ แต่พอนึกถึงของที่ลูกสาวซื้อกลับไปก่อนหน้านี้ ก็ได้แต่ฝืนใจเดินเข้ามาเอง

“คุณหนูจ้าว” เสิ่นโย่วนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ ไม่ได้ขยับตัว

จ้าวหว่านอี๋ชินเสียแล้ว ตอนเห็นป้ายหยุดให้บริการ นางก็เคยส่งคนมาเคาะประตู แต่เคาะเท่าไรก็เปิดไม่ออก รู้ว่าคนในร้านนี้บังคับไม่ได้ จึงปล่อยไปตามนั้น

แต่ฮูหยินจ้าวที่มาเป็นครั้งแรกกลับไม่ชิน

นางเป็นถึงจวิ้นจู่ที่มีคนห้อมล้อมมาตลอดชีวิต ตัวเองยืนอยู่ แต่สตรีพ่อค้าตรงหน้ากลับนั่งอยู่ ฉากประหลาดนี้ทำให้ความคิดของนางติดขัดไปพักใหญ่

ทว่าไม่นานนัก สายตาของนางก็ถูกของในร้านดึงดูดไป

“ที่นี่มีชาดทาปากกับแป้งชาดอีกไหม? แล้วก็น้ำหอมพวกนั้นด้วย” จ้าวหว่านอี๋เพิ่งถามจบ ก็เห็นกำไลที่วางอยู่บนชั้น รวมถึงปิ่นดอกไม้คริสตัลสีชมพูสองอัน

“อันนี้ข้าจะเอา!”

กำไลพวกนี้งดงามจริงๆ อันหนึ่งเป็นสีชมพูทั้งวง ลวดลายธรรมชาติภายในชวนให้จินตนาการนัก

อีกอันเป็นสีน้ำทะเล เวลาเอียงดู ภายในราวกับมีประกายดาว ต่อให้อยู่ในวัง ก็ยังไม่เคยเห็นกำไลล้ำค่าเช่นนี้มาก่อน

“ของที่คุณถามถึงยังมีอย่างละสองตลับ เพียงแต่กำไลสองวงนี้ราคา… ค่อนข้างสูง” เสิ่นโย่วแกล้งลังเลเล็กน้อย

จ้าวหว่านอี๋ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ เอ่ยด้วยความหยิ่งผยองว่า “ในเมืองหลวงไม่มีของชิ้นไหนที่ข้าซื้อไม่ไหวหรอก”

ดี! ก็รอคำนี้อยู่พอดี

เสิ่นโย่วรู้ดีว่า ของยิ่งมีมากก็ยิ่งไม่มีค่า ดังนั้นเธอจึงเตรียมจะขายแค่สองวงนี้ และแน่นอนว่าต้องเรียกราคาให้สูง

“ฉันต้องการผ้าทนไฟ เครื่องประดับศีรษะมูลค่าพันตำลึง ของตั้งโชว์ล้ำค่าอย่างหนึ่ง และเงินพระราชทานที่หล่อในวังหนึ่งชิ้น”

พอคำนี้หลุดออกมา สีหน้าของจ้าวหว่านอี๋ก็เปลี่ยนไปทันที

ของอย่างหลังๆ ในจวนโหวยังพอมี แต่ผ้าทนไฟ? ล้อกันหรือไร แม้แต่ฮ่องเต้ยังเสียดาย!

ได้ยินมาว่าปีก่อนมีคนนำมาถวายสองพับ แม้แต่พระสนมเอกที่เป็นที่โปรดปรานที่สุดในวังยังขอไม่ได้ ซ้ำยังถูกลงโทษให้คุกเข่าหน้าพระตำหนักเพราะเรื่องนี้

หากไม่ใช่เพราะได้ผ้าสองพับนั้นมา ทุกคนก็คงไม่เชื่อแล้วว่าบนโลกนี้ยังมีผ้าทนไฟอยู่จริง วิธีทำมันสูญหายไปนานแล้ว

ตามบันทึกโบราณ ผ้าทนไฟนั้น ถูกไฟชำระก็ไม่ไหม้ มีเพียงเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน สิ่งสกปรกที่ติดอยู่บนผ้าไม่ทำให้ผ้าเปลี่ยนสี และเมื่อหยิบออกมาจากกองไฟแล้วสะบัดหนึ่งครั้ง จะยิ่งขาวสะอาดดุจหิมะ

ต่างเล่าขานกันว่านี่คืออาภรณ์ที่เซียนสวมใส่ อีกทั้งฮ่องเต้ก็หลงใหลการหลอมโอสถ และแสวงหาเซียน หากโลกนี้ยังหามันได้อีก ใครเล่าจะกล้าเก็บซ่อนไว้เป็นของส่วนตัว?

วันนี้แอบเก็บไว้ พรุ่งนี้ทั้งตระกูลอาจจบสิ้น

ฮูหยินจ้าวร้อนใจ “บังอาจ! เจ้าถึงกับคิดจะครอบครองของในวัง...”

เสิ่นโย่วรำคาญจะฟังทำนองนี้ จึงตัดบทตรงๆ

“ฉันนึกว่าในที่ของพวกคุณ ผ้าทนไฟก็เป็นเพียงของล้ำค่าอยู่บ้างเท่านั้น”

น้ำเสียงสบายๆ ของเธอ ราวกับผ้าทนไฟเป็นของที่หาได้ง่าย ทำให้คนตรงหน้าสองคนถึงกับสมองตื้อ

ออกนอกบ้านเมื่อไร ภาพลักษณ์ก็ต้องสร้างขึ้นมาเอง

ที่จริงตอนนี้ในใจเสิ่นโย่วเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน วันนั้นเธอแค่หาข้อมูลเพิ่มชั่วคราวเกี่ยวกับผ้าโบราณที่มีราคาค่อนข้างสูง

แล้วบังเอิญไปเห็นบันทึกเกี่ยวกับผ้าทนไฟเข้า ไม่คิดเลยว่าแคว้นต้าฉีจะมีของสิ่งนี้อยู่จริง!

หากของชิ้นนี้เอามาได้ วงการนักสะสมทั้งวงการคงบ้าคลั่งกันแน่

“ถ้าไม่มีผ้าทนไฟ ก็เปลี่ยนเป็นผ้าที่แพงที่สุดในจวนพวกคุณแทนก็แล้วกัน”

จ้าวหว่านอี๋ยังไม่ทันฟื้นจากความตกตะลึงเมื่อครู่ ฮูหยินจ้าวกลับสังเกตได้ถึงความผิดปกติในน้ำเสียงของเสิ่นโย่ว ยิ่งไปกว่านั้น คนธรรมดาไม่มีทางรู้จักผ้าทนไฟอยู่แล้ว

ดังนั้นนางจึงถามอย่างระมัดระวังว่า “แม่นาง เจ้าเคยเห็นผ้าทนไฟมาก่อนหรือ?”

เสิ่นโย่วส่ายหน้า ไม่ตอบ เพียงกล่าวว่า “พวกคุณเอาของมาให้ฉันดูก่อน หากมันคุ้มค่าพอ ฉันจึงจะแลกเปลี่ยน”

ในสายตาของฮูหยินจ้าวตอนนี้ ภาพลักษณ์ของเสิ่นโย่วผูกเข้ากับคำว่าผู้วิเศษไปแล้ว นางจึงไม่ซักต่อ

“ได้ พวกเราจะรีบไปจัดเตรียมทันที” จ้าวหว่านอี๋ตอบรับทันควัน

ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายปี ฮูหยินจ้าวย่อมมองออก ว่ากำไลสองวงนั้นล้ำค่าเพียงใด ถ้าเอาส่งเข้าวังไปสักวง ก็นับว่ามีประโยชน์ยิ่งต่อจวนโหวของพวกนาง

ของที่หญิงสาวตรงหน้าต้องการ จวนโหวยังไม่ถึงกับออกไม่ไหว

ฮูหยินจ้าวกลับจวนด้วยตัวเองหนึ่งเที่ยว เตรียมของที่เสิ่นโย่วต้องการไว้ให้พร้อม

พอกลับมาอีกครั้ง นางกับจ้าวหว่านอี๋ก็หิ้วของมาด้วยตัวเองทั้งสองคน

“นี่คือผ้าที่วังพระราชทานลงมาปีหนึ่งมีรวมกันเพียงห้าพับ ด้านนอกก็มีมูลค่าพันตำลึงทอง”

จ้าวหว่านอี๋เชิดหน้าพูด แต่พอเห็นสีหน้านิ่งๆ ของเสิ่นโย่ว แล้วนึกถึงน้ำเสียงราบเรียบตอนพูดถึงผ้าทนไฟเมื่อครู่ ก็อดจะเก็บความหยิ่งลงไม่ได้

เสิ่นโย่วมองของที่วางอยู่บนโต๊ะ ผ้าปักสองพับนี้ดีกว่าผ้าที่เธอเคยซื้อจากร้านครั้งก่อนมาก

น่าจะเป็นของที่ทำขึ้นสำหรับขุนนางชั้นสูงโดยเฉพาะ

เครื่องประดับศีรษะกับของตั้งโชว์นั้น เธอเห็นมามากแล้ว จะว่าล้ำค่าก็ล้ำค่า แต่ก็ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ

สิ่งที่น่าสะสมจริงๆ คือเงินพระราชทานชิ้นนั้น

เป็นขนาดสิบตำลึง หล่อเป็นรูปปลาคาร์ป ด้านบนยังประทับคำว่า ‘ลาภยศและบุญวาสนา’ เอาไว้ด้วย

ของสิ่งนี้ไม่ได้ใช้เป็นเงินตรา แต่เป็นของที่หล่อในวังแล้วพระราชทานลงมาเพื่อความเป็นสิริมงคล จึงหายากกว่าเงินแท่งรูปแบบทั่วไป

ตระกูลใหญ่ดีๆ นี่มีของดีอยู่มากจริงๆ

“เป็นอย่างไรบ้าง?” จ้าวหว่านอี๋จับจ้องกำไลสองวงในกล่องไม่วางตา

“ได้ พวกคุณเอาของไปได้เลย” เสิ่นโย่วพยักหน้า

จ้าวหว่านอี๋ถือของออกไปอย่างยินดี พอพ้นประตูร้านก็รีบร้อนสวมกำไลลงบนมือทันที

ฮูหยินจ้าวกำชับคนของตัวเองอีกครั้ง ว่าห้ามแพร่งพรายเรื่องที่พวกนางมาซื้อของที่ร้านนี้ออกไปเป็นอันขาด

คนที่ตามมาครั้งนี้เดิมทีก็เป็นคนสนิทที่อยู่กับนางมาหลายปี ปากแน่นอยู่แล้ว แต่ร้านแห่งนี้ประหลาดเกินไป หากเรื่องแพร่ออกไปอาจนำปัญหามาสู่ตระกูลจ้าวได้

ครั้งก่อนชาดที่ส่งเข้าวัง นางยังให้คนเปลี่ยนบรรจุลงกล่องธรรมดาเสียก่อน จึงให้บุตรสาวนำเข้าไปถวาย