ตอนที่ 111 : พ่อทูนหัวใจดีจัง

ตอนที่ 111 : พ่อทูนหัวใจดีจัง

เฉินหย่งเฉียงเข็นจักรยานเลี้ยวเข้าไปในถนนที่ค่อนข้างเงียบสงบ

ที่นี่ไม่คึกคักเหมือนสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้า แต่เป็นแหล่งรวมร้านรวงของช่างฝีมือเก่าแก่ ทั้งช่างตีเหล็ก ช่างสานไม้ไผ่ และร้านขายเครื่องปั้นดินเผาและโอ่งไห

เพราะอากาศที่หนาวเย็น ธุรกิจก็เลยซบเซา

เฉินหย่งเฉียงหยุดอยู่หน้าร้านที่มีอ่างดินเผาและโอ่งไหกองอยู่เต็มหน้าร้าน

เจ้าของร้านเป็นชายชราผู้เงียบขรึมกำลังสัปหงกอยู่ข้างเตาผิงไฟในห้อง เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ก็ลืมตาขึ้นเล็กน้อย

"เถ้าแก่ครับ ผมอยากดูหม้อดินเผาสักหน่อย ขอใบใหญ่ๆ ยิ่งหนายิ่งดี แล้วก็มีเตาดินเผาแบบมีฝาปิดที่ใช้ฟืนได้ไหมครับ?" เฉินหย่งเฉียงเข้าเรื่องทันที

ชายชราลุกขึ้นอย่างเชื่องช้าและพาเขาไปดูหม้อดินเผาที่เรียงรายอยู่ริมกำแพง

แบบที่ใหญ่ที่สุดมีผนังดินเผาหนาเตอะและสีเข้ม มองปราดเดียวก็รู้ว่าทำจากวัสดุทนความร้อน

เฉินหย่งเฉียงลองยกดูน้ำหนักและใช้นิ้วเคาะ เสียงมันทึบและหนักแน่น เขาพยักหน้าด้วยความพอใจ

"ผมเอาใบใหญ่สองใบนี้ครับ แล้วก็ใบเล็กอีกใบ" เขาคิดจะเก็บไว้ในมิติ เผื่อเอาไว้ใช้ทำอาหารเวลาขึ้นเขาไปล่าสัตว์ในวันข้างหน้าด้วย

ส่วนเตานี่ต้องใช้ความพยายามหาหน่อย ชายชรามีแต่เตาดินเผาใบเล็กๆ ธรรมดาๆ เอาไว้ต้มน้ำ

หลังจากฟังเฉินหย่งเฉียงอธิบายว่าต้องการเตาที่สามารถจุดไฟได้สม่ำเสมออย่างน้อยสี่ถึงหกชั่วโมงและสามารถควบคุมไฟได้บ้าง...

ชายชราก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะไปขุดเอาเตาเก่าฝุ่นเขรอะออกมาจากมุมหนึ่งของหลังบ้าน

"มันเคยใช้ต้มกาวเมื่อหลายปีก่อนน่ะ แต่หลังจากนั้นก็ไม่ได้ใช้อีกเลย ถ้าทำความสะอาดหน่อยก็น่าจะยังใช้ได้ แค่มันกินฟืนเยอะหน่อยนะ" ชายชราอธิบาย

เฉินหย่งเฉียงตรวจดู ถึงมันจะเก่า แต่ก็ไม่มีรอยร้าว และโครงสร้างก็ตรงตามที่เขาต้องการเป๊ะ "ผมเอาใบนี้แหละครับ หม้อดินเผากับเตารวมแล้วเท่าไหร่ครับ?"

หลังจากตกลงราคากันได้ เฉินหย่งเฉียงก็จ่ายเงินและบอกให้เก็บเงินทอนไว้เลย

ขณะเดินกลับ เขาก็คำนวณในใจ: ตอนนี้อุปกรณ์สำหรับการปรุงยาหล่อหลอมร่างกายก็พร้อมหมดแล้ว

ก่อนกลับ เฉินหย่งเฉียงเข็นจักรยานและแวะไปที่สหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าของเมืองอีกครั้ง

ใกล้จะปีใหม่แล้ว ร้านค้าก็เลยคึกคักกว่าปกติ มีคนมาเบียดเสียดกันที่หน้าเคาน์เตอร์เพื่อซื้อผ้า ลูกอม หม้อ ชาม และช้อน

เขาเลือกเสื้อโค้ททหารตัวหนาให้ตัวเองก่อน มันคือเสื้อที่ใส่แล้วอุ่นที่สุดในหน้าหนาว

จากนั้น เฉินหย่งเฉียงก็เดินไปที่ราวแขวนเสื้อแจ็คเก็ตผ้าฝ้ายผู้หญิง มีแบบให้เลือกไม่มากนัก สีส่วนใหญ่ก็เป็นสีกรมท่า สีเทาเข้ม และสีแดงพุทรา

เขาชี้ไปที่เสื้อแจ็คเก็ตผ้าฝ้ายสีแดงพุทรา: "ผมเอาตัวนี้ตัวนึงครับ"

ตัวนี้สำหรับหลินซิ่วเหลียน เธอผิวขาว สีแดงจะทำให้เธอดูสดใสมีชีวิตชีวา

จากนั้นเขาก็เลือกเสื้อแจ็คเก็ตผ้าฝ้ายสีกรมท่าแบบผ่ากลางที่ดูเรียบง่ายกว่า นี่สำหรับหวังคุ้ยเซียง เธอทำงานหนักทุกวัน ต้องการเสื้อผ้าที่ใช้งานได้จริง

สายตาของเขากวาดมองไปที่ราวแขวนเสื้อ และไปหยุดอยู่ที่เสื้อแจ็คเก็ตผ้าฝ้ายแบบผ่าข้างสีควันบุหรี่ แบบดูหรูหรากว่าสองตัวแรกเล็กน้อย และเนื้อผ้าก็นุ่มกว่า

เขานึกถึงติงหว่านหรู เธอมักจะมีกลิ่นหอมขมๆ ของสมุนไพรติดตัว สีและเนื้อผ้านี้น่าจะเหมาะกับเธอ "ผมเอาตัวนี้ด้วยครับ"

พนักงานขายเป็นผู้หญิงวัยกลางคน ขณะที่เขียนใบเสร็จ เธอก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองเฉินหย่งเฉียงหลายครั้ง นึกสงสัยในใจว่าผู้ชายคนนี้ทำไมถึงซื้อเสื้อแจ็คเก็ตผู้หญิงเยอะแยะขนาดนี้ ครอบครัวคงจะใหญ่โตน่าดู

"แล้วก็เอาชุดเด็กผู้หญิงชุดนั้นด้วยครับ สำหรับเด็กเจ็ดแปดขวบน่ะ" เฉินหย่งเฉียงชี้ไปที่เสื้อผ้าเด็กที่แขวนอยู่ใกล้ๆไทป์เป็นชุดผ้าฝ้ายสีแดงลายดอกไม้สีขาวเล็กๆ ดูรื่นเริงและอบอุ่น

ชุดนี้สำหรับเสี่ยวจิง ลูกสาวของหวังคุ้ยเซียง ยังไงซะ เธอก็เรียกเขาว่าพ่อทูนหัวนี่นา

"ฉันไม่ซื้ออะไรให้เหลียงเหมยเอ๋อหรอก" เขาคิดอย่างชัดเจน

ผู้หญิงคนนั้นหัวหมอ จากการเอาเนื้อหมูป่าที่เขาให้ไปขายต่อ ช่วงนี้หล่อนก็ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำและกินอยู่สบาย หล่อนไม่ต้องการน้ำใจแบบนี้จากเขาหรอก

ให้ของหล่อนไปก็ไม่มีความหมายอะไร ดีไม่ดีอาจจะทำให้หล่อนคิดเป็นอื่นไปอีกต่างหาก

เขามัดถุงของต่างๆ ไว้กับจักรยานและสวมเสื้อโค้ททหาร รู้สึกอุ่นขึ้นมาทันที

กว่าที่เฉินหย่งเฉียงจะเข็นจักรยานมาถึงประตูบ้านของหวังคุ้ยเซียงก็ใกล้เที่ยงแล้ว เขาเคาะประตู และเป็นเสี่ยวจิงที่มาเปิดประตูให้

"พ่อทูนหัว!" เด็กหญิงร้องเรียกเสียงใส เธอหันกลับไปตะโกนเข้าไปในบ้าน "แม่คะ! พ่อทูนหัวมาค่ะ!"

หวังคุ้ยเซียงเดินออกมาจากในบ้านตามเสียงเรียก "ทำไมมาเอาป่านนี้ล่ะ? รีบเข้ามานั่งข้างในเร็ว"

"ฉันไม่เข้าไปหรอก" เฉินหย่งเฉียงแกะกระสอบสองใบจากท้ายจักรยานลงมาวางในลานบ้าน "ใกล้จะปีใหม่แล้ว ฉันเลยเอาของมาให้ ข้าวสาร แป้ง น้ำมัน แล้วก็เกลืออยู่ข้างในหมดเลย แล้วก็มีเนื้อด้วย"

จากนั้นเขาก็หยิบห่อผ้าที่มีเสื้อแจ็คเก็ตสีกรมท่ากับชุดดอกไม้ของเด็กจากแฮนด์รถมาส่งให้หวังคุ้ยเซียง "นี่ของเธอกับเสี่ยวจิง อากาศมันหนาว"

หวังคุ้ยเซียงรับห่อผ้ามา ทันทีที่สัมผัส เธอก็รู้เลยว่าเป็นเสื้อผ้าฝ้ายตัวใหม่ที่หนานุ่ม ขอบตาของเธอแดงรื้นขึ้นมาเล็กน้อย "จะให้ฉันรับของพวกนี้ไว้ได้ยังไง? ฉันเอาแต่รับของจากนายอยู่เรื่อยเลย"

"ก็สมควรแล้วล่ะ ฉันมีธุระต้องไปทำ ฉันกลับก่อนนะ" พูดพลาง เฉินหย่งเฉียงก็เข็นจักรยานมุ่งหน้าไปทางปากตรอกแล้ว

"จะไปแล้วเหรอ? ดื่มน้ำร้อนก่อนสิ" หวังคุ้ยเซียงยังพูดไม่ทันจบ

เฉินหย่งเฉียงก็กระโดดขึ้นคร่อมจักรยาน "ไว้คราวหน้านะ!"

หวังคุ้ยเซียงยืนอยู่ตรงประตูรั้ว มองดูแผ่นหลังของเฉินหย่งเฉียงที่ค่อยๆ หายลับไป

เสี่ยวจิงเอนตัวพิงเธอแล้วกระซิบ "แม่คะ พ่อทูนหัวใจดีจังเลยเนอะ"

"ใช่จ้ะ" หวังคุ้ยเซียงพึมพำตอบ ละสายตาจากไป และหันกลับมาปิดประตูรั้วให้สนิท

กว่าเฉินหย่งเฉียงจะกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ของตัวเอง ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว

หลินซิ่วเหลียนกำลังยุ่งอยู่ในครัว เธอชะโงกหน้าออกมาเมื่อได้ยินเสียง และยิ้มเมื่อเห็นเขากลับมา "กินอะไรมาหรือยังคะ?"

เฉินหย่งเฉียงหยิบห่อผ้าที่มีเสื้อแจ็คเก็ตสีแดงพุทราลงมาก่อน แล้วเดินไปหาหลินซิ่วเหลียน "พี่ซื้อเสื้อมาให้เธอน่ะ ลองใส่ดูสิว่าพอดีไหม"

หลินซิ่วเหลียนรับมาด้วยความประหลาดใจ "สีสดจังเลยค่ะ ตัวละเท่าไหร่คะเนี่ย?"

"ไม่เท่าไหร่หรอก ขอแค่ใส่แล้วอุ่นก็พอ" ตอนนี้เฉินหย่งเฉียงมีเงินพอที่จะใช้จ่ายแล้ว

หลินซิ่วเหลียนปลดผ้ากันเปื้อนออก ถอดเสื้อโค้ทตัวเก่า และสวมเสื้อแจ็คเก็ตผ้าฝ้ายตัวใหม่

สีแดงพุทราทำให้ผิวพรรณของเธอดูดีขึ้นมาก และเสื้อก็พอดีตัวเป๊ะ เธอหมุนตัวเบาๆ ต่อหน้าเฉินหย่งเฉียง "เป็นไงบ้างคะ?"

"ดูดีเลยแหละ" เฉินหย่งเฉียงพยักหน้า

หลินซิ่วเหลียนก้มหน้าลงและลูบที่ด้านหน้าของเสื้อ "ตอนนี้ยังพอดีอยู่นะคะ แต่อีกไม่กี่เดือนพอท้องฉันเริ่มใหญ่ ฉันกลัวว่าจะติดกระดุมพวกนี้ไม่ได้น่ะสิคะ"

"เดี๋ยวพี่ค่อยซื้อตัวที่หลวมกว่านี้ให้ใหม่แล้วกัน" เฉินหย่งเฉียงตอบอย่างเป็นธรรมชาติ

หลินซิ่วเหลียนถอดเสื้อตัวใหม่ออก "ฉันขอเก็บไว้ก่อนแล้วกัน เอาไว้ใส่ตอนปีใหม่"

เธอหันมามองเฉินหย่งเฉียงอีกครั้ง "ในหม้อยังมีเค้กข้าวโพดอยู่นะคะ"

"พี่กินมาแล้ว" เฉินหย่งเฉียงบอก อันที่จริงเขาเพิ่งจะกินหมั่นโถวเย็นๆ ประทังหิวไปอย่างรีบเร่งในเมือง แต่พอมีเรื่องอื่นให้คิด เขาก็เลยไม่ค่อยรู้สึกหิว

หลินซิ่วเหลียนไม่ได้สงสัยอะไร คิดว่าเขาแค่เหนื่อยจากการเดินทางฝ่าความหนาวมา "งั้นพี่ไปผิงไฟบนเตียงเตาก่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันเก็บของเสร็จแล้วจะตามไป"

เรื่องการปรุงยาไม่ได้รีบร้อนขนาดต้องทำคืนนี้เลย เขาบอกตัวเอง เอาไว้พรุ่งนี้ ตอนที่พระอาทิตย์ขึ้นและร่างกายมีพลังเต็มเปี่ยม เขาค่อยเริ่มลงมือ

ระหว่างพักผ่อนตอนกลางคืน เขาก็ทบทวนคำอธิบายเกี่ยวกับการควบคุมความร้อนสำหรับยาหล่อหลอมร่างกายในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าไทป์ขั้นตอนไหนที่มักจะเกิดข้อผิดพลาด และเวลาที่แม่นยำในการใส่สมุนไพรบางชนิด

ความสำเร็จหรือล้มเหลวขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ ยาหล่อหลอมร่างกายเม็ดนี้จะเป็นก้าวแรกของเขาบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนนั่นเอง

กว่าเฉินหย่งเฉียงจะหลับไปพร้อมกับหลินซิ่วเหลียนในอ้อมกอด ก็ปาเข้าไปกลางดึกแล้ว