ตอนที่ 51 : ความอ้างว้างของการไร้ทายาท

ตอนที่ 51 : ความอ้างว้างของการไร้ทายาท

เฉินหย่งเฉียงจัดการซื้อธูป เทียน กระดาษเงินกระดาษทอง ผ้าขาว และของอื่นๆ ที่หยางต้าไห่ฝากซื้อในตัวเมืองเรียบร้อยแล้ว เขามัดของไว้ที่เบาะหลังจักรยานและปั่นมุ่งหน้ากลับไปที่หมู่บ้านสือเหมิน

เพิ่งจะออกจากตัวเมืองมาได้ไม่นาน เขาก็มาถึงถนนดินสายเปลี่ยวที่มีทุ่งข้าวโพดขนาบข้าง

ชายท่าทางซอมซ่อสามคนเดินโซเซมาขวางทางอยู่กลางถนนข้างหน้า กอดอกและจ้องมองเขาด้วยหางตา พวกเขาคืออันธพาลแก๊งเดิมที่ชอบรีดไถพ่อค้าแม่ค้าในตลาดนั่นแหละ

เฉินหย่งเฉียงบีบเบรกหยุดรถ เอาเท้ายันพื้นข้างหนึ่ง และจ้องมองพวกนั้นอย่างเย็นชา

ชายร่างสูงผอมคนหนึ่งเคาะไม้ลงบนพื้นและพูดอย่างหยิ่งผยองว่า "ในที่สุดก็ดักรอแกได้ซะที วันนี้พวกเราจะให้แกลองลิ้มรสของการถูกสังคมสั่งสอนดูบ้าง"

ตอนนั้นเอง เสียงแหบพร่าและมืดมนก็ดังมาจากทุ่งข้าวโพดใกล้ๆ "จะไปเปลืองน้ำลายกับไอ้ทึ่มนี่ทำไม?"

ยังไม่ทันขาดคำ ชายร่างบึกบึนที่ตัดผมเกรียนและมีรอยแผลเป็นก็แหวกต้นข้าวโพดเดินออกมา

อันธพาลทั้งสามคนรีบตะโกน "ลูกพี่กัง! ไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนี้แหละครับ! มันชอบมาขัดขวางความสนุกของเราตลอดเลย!"

หลิวจื้อกังที่เพิ่งจะพ้นโทษออกจากคุกมาได้ไม่นาน เดินเข้าไปหาเฉินหย่งเฉียงด้วยท่าทางดุร้าย มองประเมินเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "แกเองเหรอที่เป็นคนหนุนหลังนังผู้หญิงที่ชื่อหวังคุ้ยเซียงน่ะ?"

เมื่อเฉินหย่งเฉียงได้ยินพวกมันพูดถึงหวังคุ้ยเซียง หมัดของเขาก็กำแน่นโดยสัญชาตญาณ

พวกมันกล้าใช้คำพูดสกปรกแบบนี้ นั่นหมายความว่าพวกมันไม่เพียงแต่รู้จักหวังคุ้ยเซียง แต่พวกมันน่าจะไปหาเรื่องเธอมาแล้วด้วย

จิตสังหารอันเยือกเย็นพุ่งพล่านจากก้นบึ้งของหัวใจ ทะยานขึ้นสู่สมอง เขาคิดเพียงอย่างเดียว: คนพวกนี้จะปล่อยให้มีชีวิตรอดไปไม่ได้

เฉินหย่งเฉียงจอดจักรยานไว้ข้างทาง จ้องมองพวกมันอย่างดุเดือด "ดูเหมือนว่าพวกแกจะไม่ได้ใส่ใจคำพูดของฉันเลยแม้แต่คำเดียวสินะ ถ้าอย่างนั้น วันนี้ฉันจะเป็นคนกำจัดพวกขยะสังคมเอง"

หลิวจื้อกังมองว่าเฉินหย่งเฉียงเป็นแค่เด็กหนุ่มหน้าโง่ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง จึงแค่นหัวเราะและข่มขู่ "แกรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร..."

"พูดมากจังวะ" ยังไม่ทันที่หลิวจื้อกังจะพูดจบ หมัดของเฉินหย่งเฉียงก็พุ่งตรงเข้าใส่หน้าของเขาแล้ว

หมัดนั้นพุ่งแหวกอากาศและกระแทกเข้าที่หน้าของหลิวจื้อกังอย่างจัง

หลิวจื้อกังไม่มีแม้แต่เวลาจะร้องโอดโอย หัวของเขาสะบัดไปด้านหลัง และล้มตึงลงไปนอนกองกับพื้นราวกับท่อนไม้ที่ถูกโค่น ตาเหลือกขึ้นบน

ไม้กระบองในมือของอันธพาลทั้งสามร่วงหล่นลงพื้นด้วยความตกตะลึง ปากของพวกเขาอ้าค้าง และดวงตาก็เบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา

พวกมันอุตส่าห์ไปเชิญลูกพี่กังที่เพิ่งออกจากคุกและขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมมาเป็นแบ็คอัพ โดยหวังว่าจะได้สั่งสอนเฉินหย่งเฉียงที่ไม่รู้ประสีประสาคนนี้ให้หลาบจำ ใครจะไปคิดว่าแค่การปะทะกันครั้งเดียว คนคุ้มกะลาหัวของพวกมันจะถูกน็อคลงไปกองกับพื้นด้วยหมัดเดียว?

เฉินหย่งเฉียงดื่มน้ำพุวิญญาณทุกวัน ร่างกายของเขาจึงแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก หมัดนี้ทำให้หลิวจื้อกังเสียศูนย์ไปกว่าครึ่งแล้ว

เขาไม่แม้แต่จะมองหลิวจื้อกังที่นอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่บนพื้น หันไปจ้องมองอันธพาลสามคนที่กำลังหวาดกลัวด้วยสายตาเย็นชา

ทั้งสามคนตัวสั่นเทาภายใต้สายตาของเขา ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันร้าย และหันหลังเตรียมจะวิ่งหนีเข้าไปในทุ่งข้าวโพด

"ยังคิดจะหนีอีกเหรอ?" เฉินหย่งเฉียงตะโกนเสียงเย็น ทำให้ทั้งสามคนชะงักฝีเท้า

ไอ้สามคนนี้ก็แค่พวกกุ๊ยปลายแถว พอเห็นท่าไม่ดี พวกมันก็คุกเข่าลงกับพื้น โขกหัวปลกๆ ร้องไห้คร่ำครวญขอชีวิตราวกับเด็กน้อย

เฉินหย่งเฉียงเดินเข้าไปตบหน้าพวกมันเรียงตัว จนปากแตกและฟันหักไปหลายซี่

"หวังคุ้ยเซียงเป็นผู้หญิงของฉัน ถ้าพวกแกกล้าไปหาเรื่องเธออีก คราวหน้าฉันจะทิ้งศพพวกแกไว้ข้างถนนนี่แหละ"

เขารู้ดีว่าถ้าไม่สั่งสอนคนพวกนี้ให้หลาบจำ พวกมันก็จะไม่มีวันจำ

แต่ถ้าเขาต้องมาฆ่าคนตายสี่ศพตรงนี้ มันก็เป็นบาปกรรมที่หนักหนาเกินไป

เมื่อนึกถึงลูกที่ยังไม่เกิด เฉินหย่งเฉียงก็ตัดสินใจไว้ชีวิตพวกมัน ถือซะว่าเป็นการทำบุญทำทานให้ลูกก็แล้วกัน

"ไม่กล้าแล้วครับ พวกเราไม่กล้าอีกแล้ว!" อันธพาลทั้งสามคนกุมใบหน้าที่บวมเป่งและอ้อนวอนครั้งแล้วครั้งเล่า

"ไสหัวไป!"

คำคำเดียวนี้เปรียบเสมือนประกาศิตอภัยโทษ ทั้งสามคนลนลานคลานหนี หามหลิวจื้อกังที่สลบไสลไป และหายวับไปจากสายตาของเฉินหย่งเฉียงในพริบตา

กว่าที่เฉินหย่งเฉียงจะปั่นจักรยานกลับมาถึงหมู่บ้าน ก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว

เหอจุนตั้งกระทะใบใหญ่ไว้ที่หน้าบ้านของหวังเล่าซวนและกำลังทำกับข้าวเลี้ยงชาวบ้านที่มาช่วยงาน ทำให้วันที่โศกเศร้านี้เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้าง

ภายใต้การสั่งการของหยางต้าไห่ งานศพของหวังเล่าซวนถูกจัดขึ้นอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เต็นท์จัดงานศพถูกตั้งขึ้น ป้ายไว้อาลัยสีขาวถูกแขวน พิธีกรรมที่จำเป็นไม่มีตกหล่นแม้แต่อย่างเดียว

แต่ใครที่ตาแหลมหน่อยก็จะดูออกว่า งานศพนี้มันช่างเงียบเหงาและอ้างว้างเหลือเกิน

เหตุผลก็ง่ายๆ หวังเล่าซวนไม่มีลูกหลาน และนี่แหละคือความยากลำบากของการไร้ทายาท

เฉินหย่งเฉียงนำของที่ซื้อมาไปวางไว้บนโต๊ะตรงหน้าหยางต้าไห่ทีละอย่าง "ผู้ใหญ่บ้าน ลองนับดูนะครับว่าขาดเหลืออะไรไหม"

หยางต้าไห่ตรวจสอบธูป เทียน กระดาษเงินกระดาษทอง และผ้าขาวในถุงอย่างละเอียด "ครบถ้วนดี ขอบใจมากนะที่เหนื่อย"

เขาถามคำถามเพิ่มเติม "ว่าแต่ หวังเต๋อหมินว่ายังไงบ้างล่ะ? แกจะกลับมาได้เมื่อไหร่?"

ผู้ใหญ่บ้านรู้ดีอยู่แก่ใจว่าตัวเองเป็นคนนอก

หลายส่วนของงานศพจำเป็นต้องมีญาติสนิทมาร่วมงาน งานสำคัญๆ อย่างการถือป้ายวิญญาณหรือการทุบอ่างน้ำศพต้องให้คนในสายเลือดเป็นคนจัดการเท่านั้น

"ลุงเต๋อหมินบอกว่าถ้าเคลียร์ธุระเสร็จแกจะรีบมาเลยครับ อย่างเร็วก็คงบ่ายนี้ หรืออย่างช้าก็พรุ่งนี้เช้าครับ" เฉินหย่งเฉียงรายงาน

"เข้าใจล่ะ" หยางต้าไห่หยิบซองแดงออกจากกระเป๋าเอกสารและยื่นให้เฉินหย่งเฉียง "วันฝังศพ แกมาช่วยหามโลงด้วยนะ"

เฉินหย่งเฉียงรับซองแดงมาโดยไม่พูดอะไรมาก นี่เป็นธรรมเนียมของหมู่บ้าน ทุกคนที่มาช่วยงานจะได้รับซองแดง

ในเมื่อเขารับหน้าที่สำคัญอย่างการหามโลงศพไปแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับงานจุกจิกอื่นๆ อีก

เหอจุนทำกับข้าวเสร็จแล้ว เฉินหย่งเฉียงจึงกินข้าวร่วมกับชาวบ้านที่มาช่วยงาน

ขณะที่ทุกคนถือชามและตะเกียบ หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไปเรื่องการจัดการทรัพย์สินของหวังเล่าซวนโดยไม่รู้ตัว

มีคนยกเรื่องการจัดการที่ดินประมาณหนึ่งเอเคอร์ที่เขาทิ้งไว้ขึ้นมาพูด "นั่นมันที่ดินทำเลทองเลยนะ!"

มีเพียงเฉินหย่งเฉียงเท่านั้นที่สังเกตเห็นชาวบ้านบางคนสบตากันอย่างมีเลศนัย

หวังเล่าซวนยังไม่ทันจะได้ฝัง ก็มีบางคนเตรียมตัวจะฮุบสมบัติของคนที่ไม่มีลูกหลานสืบสกุลเสียแล้ว ที่ดินผืนงามนี้คงจะสร้างความวุ่นวายในหมู่บ้านขึ้นมาแน่ๆ

เฉินหย่งเฉียงไม่ได้เข้าร่วมวงสนทนา และกลับบ้านไปหลังจากกินข้าวเสร็จ

เมื่อผลักประตูรั้วเข้าไป หลินซิ่วเหลียนก็เดินเข้ามาหา "พี่หย่งเฉียง กินข้าวมาหรือยังคะ?"

"กินแล้วล่ะ" เมื่อเห็นหลินซิ่วเหลียน เฉินหย่งเฉียงก็รู้สึกโล่งใจ

เธอตั้งท้องแล้ว และในที่สุดก็มีสายเลือดสืบทอดตระกูลเฉินเสียที พอคิดแบบนี้ อย่างน้อยในอนาคตเขาก็คงไม่ต้องมาจบชีวิตอย่างอ้างว้างเหมือนหวังเล่าซวนหรอก

เฉินหย่งเฉียงเดินเข้าไปกอดหลินซิ่วเหลียน ในวินาทีนี้ จู่ๆ เขาก็เข้าใจแล้วว่าบนผืนดินแห่งนี้ ลูกหลานไม่ได้เป็นเพียงแค่การสืบทอดสายเลือดเท่านั้น การมีลูกหมายถึงการมีใครสักคนที่เขาต้องการจะปกป้องดูแล

"พอลูกคนนี้เกิดมา เรามามีลูกกันเพิ่มอีกสักสองสามคนนะ"

หลินซิ่วเหลียนรู้สึกว่าเฉินหย่งเฉียงดูแปลกไปตั้งแต่กลับมา แต่เธอก็ตอบกลับไปอย่างว่าง่าย "ได้สิคะ วันข้างหน้าฉันจะคลอดให้พี่สักเจ็ดแปดคนเลย"

เฉินหย่งเฉียงคลายอ้อมกอดและเงยหน้าขึ้น มองดูบ้านดินดิบที่พวกเขาอาศัยอยู่มาหลายปี "ถ้ามีลูกหลายคน บ้านหลังนี้คงไม่พออยู่แน่ๆ"

ถึงเวลาที่จะต้องหยิบยกเรื่องการสร้างบ้านหลังใหม่ขึ้นมาพิจารณาแล้ว เขาวาดภาพเด็กๆ ที่โตแล้ววิ่งเล่นไล่จับกันอยู่ในลานบ้านในอนาคต

ภาพฝันเช่นนั้นทำให้เฉินหย่งเฉียงเปี่ยมไปด้วยความหวังสำหรับวันเวลาที่กำลังจะมาถึง และเป็นแรงผลักดันให้เขาก้าวเดินต่อไป