ตอนที่ 15 : เรื่องซุบซิบนินทา

ตอนที่ 15 : เรื่องซุบซิบนินทา

เหอจุนจูงจักรยานไปได้สองสามก้าวแล้วก็หันกลับมา

เขาเดินเข้าไปหาเฉินหย่งเฉียงแล้วชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว "หย่งเฉียง ฉันให้ยี่สิบหยวนสำหรับกระเพาะหมูป่าใบนั้นเลย!"

ยี่สิบหยวน! ชาวบ้านที่ยังไม่แยกย้ายกันไปไหนต่างก็สูดหายใจเฮือกเมื่อได้ยินจำนวนเงิน

ราคานี้เทียบเท่ากับเนื้อหมูธรรมดาหลายสิบจินเลยทีเดียว

เฉินหย่งเฉียงรู้ว่าของชิ้นนี้มีค่า แต่เขาไม่คิดว่าเหอจุนจะยอมทุ่มเงินขนาดนี้

เขาคำนวณอย่างรวดเร็วว่า นอกจากเหอจุนที่เป็นพ่อครัวในเมืองแล้ว ก็คงไม่มีใครในหมู่บ้านที่สามารถจ่ายราคานี้ได้

เฉินหย่งเฉียงคิดในใจว่าไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องปฏิเสธเงิน ต่อให้เขาเอาไปขายเองที่ตัวเมือง ราคาก็คงประมาณนี้นี่แหละ "ตกลง ของนาย"

เหอจุนรีบดึงธนบัตรออกมาแล้วยัดใส่มือเฉินหย่งเฉียงทันที

หลังจากซื้อขายเสร็จ เขาก็รับกระเพาะหมูป่าที่ห่อด้วยใบตองมาแล้วลองชั่งน้ำหนักดูในมือ

เขาคำนวณไว้อย่างชัดเจนในใจแล้ว: ถ้าเขาเอาของสิ่งนี้ไปที่ตัวเมืองและจัดการกับมันสักหน่อย เขาก็สามารถขายได้ในราคาอย่างน้อยสามสิบหยวน ซึ่งจะทำให้เขาได้กำไรสิบหยวนเต็มๆ

หลังจากเหอจุนจากไปไม่นาน ในขณะที่ฝูงชนกำลังแยกย้ายกันไป ร่างสูงผอมของชายคนหนึ่งก็เดินทอดน่องเข้ามา

คนที่มาไม่ใช่ใครอื่น นอกจากช่างตอนหมูประจำหมู่บ้านที่ได้ฉายาว่า "ช่างตอนหมูหลิว"

เขาคีบบุหรี่มวนที่สูบไปได้ครึ่งหนึ่งไว้ระหว่างนิ้ว กวาดสายตามองไปที่เขียง และสุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเฉินหย่งเฉียง

"หย่งเฉียง ได้ยินมาว่านายฆ่าหมูป่าตัวผู้ได้เหรอ?" หลิวคนที่สี่พ่นควันบุหรี่เป็นวง

"องคชาตหมูป่ายังอยู่ไหม?"

ช่างตอนหมูหลิวคนนี้สงสัยว่าเฉินหย่งเฉียงแอบเป็นชู้กับหวังคุ้ยเซียง ภรรยาของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่เคยมองหน้าเฉินหย่งเฉียงดีๆ เลยสักครั้งเวลาที่เจอกัน เจตนาในการถามถึงของสิ่งนี้จึงยากจะคาดเดา

เฉินหย่งเฉียงแสร้งทำเป็นเสียดายแล้วส่ายหน้า "พี่หลิว บังเอิญจังเลย ของชิ้นนั้นเพิ่งถูกเหอจุนเหมาซื้อไปพร้อมกับของอื่นๆ แล้วล่ะ พี่น่าจะมาให้เร็วกว่านี้สักก้าวนึงนะ"

เขาโกหก องคชาตหมูป่าตอนนี้กำลังถูกหลินซิ่วเหลียนนำไปหมักเกลืออยู่ และไม่ได้ถูกนำออกมาขายเลย

ของสิ่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องสรรพคุณในการเสริมสมรรถภาพทางเพศ และเป็นของหายากที่ผู้ชายหลายคนเสาะหาอย่างลับๆ ดังนั้นเฉินหย่งเฉียงจึงเก็บไว้ให้ตัวเอง

ช่างตอนหมูหลิวจ้องมองใบหน้าของเฉินหย่งเฉียงอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังตัดสินว่าเขาพูดความจริงหรือไม่ "เหอจุนเหรอ? คนโสดอย่างหมอนั่นจะเอาของพรรค์นั้นไปทำไม?"

เมื่อไม่สามารถซื้อสิ่งที่ต้องการได้ เขาก็เอามือไพล่หลังแล้วเดินจากไป

เมื่อเนื้อหมูป่าขายไปเกือบหมดแล้ว เฉินหย่งเฉียงก็พับเงินทอนแล้วยัดใส่กระเป๋ากางเกง เตรียมตัวจะเก็บแผง

คุณป้าหลายคนที่ถือตะกร้าผักเดินเข้ามา

ป้าหยางที่เดินนำหน้า คล้องตะกร้าไว้ที่แขน กวาดสายตามองใบหน้าของเฉินหย่งเฉียง และรอยยิ้มที่มีความหมายแฝงก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก "หย่งเฉียง เนื้อขายหมดแล้วเหรอ? จุ๊ๆ นายนี่เก่งจริงๆ นะ"

เธอเปลี่ยนเรื่อง "เมื่อกี้พวกเราเพิ่งคุยกันเรื่องนี้น่ะไทป์จริงหรือเปล่าที่นายกับยัยเด็กซิ่วเหลียนนอนเตียงเตาเดียวกันตอนกลางคืน?"

ผู้หญิงหลายคนที่อยู่ใกล้ๆ ก็ขยิบตาและสะกิดกัน สายตาของพวกเธอทิ่มแทงเฉินหย่งเฉียงราวกับเข็ม

เฉินหย่งเฉียงรู้ดีว่าการที่หลินซิ่วเหลียนมาอาศัยอยู่ที่บ้านเขาในระยะยาว ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องมีคนเอาไปนินทา แต่เขาไม่คิดว่ามันจะแพร่กระจายเร็วและน่าเกลียดขนาดนี้

เขามองตรงไปที่ป้าหยาง "ป้าเป็นผู้ใหญ่นะ ไม่ควรมานั่งพูดเรื่องข่าวลือแบบนี้ ซิ่วเหลียนแค่มาพักอยู่ที่บ้านฉันชั่วคราวเพื่อช่วยงานเฉยๆ ระหว่างเราไม่มีอะไรกันเลย ถ้าป้าเอาคำพูดที่ทำลายชื่อเสียงแบบนี้ไปแพร่กระจาย แล้วเด็กผู้หญิงคนนั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ?"

"แหม เราก็แค่ถามดูเฉยๆ ทำไมต้องโมโหขนาดนั้นด้วยล่ะ?" คุณป้าอีกคนรีบพูดไกล่เกลี่ย

เฉินหย่งเฉียงหยุดพูด โยนเขียงลงในตะกร้าไม้ไผ่ และตัดสินใจที่จะไม่ต่อล้อต่อเถียงกับผู้หญิงช่างเมาท์เหล่านี้ เพราะมันไม่มีอะไรดีขึ้นมาหรอก

ตอนที่เก็บของเตรียมตัวกลับบ้าน เขาเดินผ่านบ้านของเหลียงเหมยเอ๋อ และบังเอิญเจอเธอกำลังเดินออกมาจากลานบ้านพร้อมกับถือถังไม้ ดูเหมือนกำลังจะไปตักน้ำที่บ่อ

เมื่อเธอเห็นเฉินหย่งเฉียง เธอก็ส่งยิ้มที่มีเสน่ห์ให้ "หย่งเฉียง กลับจากตลาดเช้าจังเลยนะ?"

เฉินหย่งเฉียงหยุดเดิน หยิบเนื้อหมูป่าชิ้นหนึ่งที่เขาแยกไว้จากตะกร้าไม้ไผ่ออกมาส่งให้เธอ "เมื่อคืนฉันล่าหมูป่าตัวนี้มาได้ เอาไปให้เด็กๆ กินเนื้อแก้ขัดหน่อยสิ"

เหลียงเหมยเอ๋อรับเนื้อที่หนักกว่าสองจินมา พลางคิดในใจว่าความพยายามที่เธอทุ่มเทให้บนคันนาเมื่อคืนนี้ไม่ได้สูญเปล่าเลย เพราะเธอได้รับรางวัลตอบแทนในวันรุ่งขึ้นทันที

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอยิ่งดูมีเสน่ห์มากขึ้นไปอีก "ฉันจะกล้ารับได้ยังไงเนี่ย? พี่ไม่น่าลำบากนึกถึงฉันเลย"

ขณะที่เหลียงเหมยเอ๋อพูด เธอก็ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกไป ราวกับต้องการจะช่วยเฉินหย่งเฉียงปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากเสื้อผ้าของเขา

"พี่ยุ่งมาทั้งเช้า คงจะหิวน้ำใช่ไหม? เข้ามาพักเหนื่อยข้างในก่อนสิ เดี๋ยวฉันจะรินน้ำสมุนไพรให้ดื่มสักชาม"

สายตาของเธอหยาดเยิ้ม และร่างกายของเธอก็เอนเข้ามาใกล้

เฉินหย่งเฉียงสามารถมองเห็นร่องอกของเธอได้เลยทีเดียว แต่เขาก็รีบเบี่ยงตัวหลบมือที่ยื่นมาของเธอ

เรื่องซุบซิบเกี่ยวกับเขากับหลินซิ่วเหลียนใต้ต้นไทรแพร่สะพัดไปทั่วแล้ว

ถ้าเขาเข้าไปในบ้านของแม่ม่ายกลางวันแสกๆ คงไม่มีใครเชื่อเขาแน่ๆ ถึงแม้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ตาม ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ จะเป็นยังไง

เฉินหย่งเฉียงยกตะกร้าไม้ไผ่ขึ้นสะพายอีกครั้งและหาข้ออ้าง "ฉันไม่กินน้ำดีกว่า ฉันยังมีธุระต้องทำที่บ้าน ต้องรีบกลับแล้วล่ะ"

หลังจากพูดจบ เขาก็แทบไม่กล้ามองสายตาที่ขุ่นเคืองชั่วขณะของเหลียงเหมยเอ๋อ และรีบเดินจ้ำอ้าวออกไปราวกับกำลังวิ่งหนี

เหลียงเหมยเอ๋อยืนอยู่ที่เดิม มองดูแผ่นหลังที่รีบร้อนของเขา และยิ้มอย่างรู้ทัน "เฉินหย่งเฉียง ฉันอ่านนายออกหมดแล้วล่ะ"

หลังจากนั้นไม่นาน เฉินหย่งเฉียงก็กลับถึงบ้าน และหลินซิ่วเหลียนก็เพิ่งเดินออกมาจากครัวพอดี

เมื่อเห็นเขากลับมาเร็วขนาดนี้ ร่องรอยความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ "พี่กลับมาเร็วจัง? เนื้อหมูป่าขายหมดแล้วเหรอคะ?"

"ขายหมดตั้งแต่ทางเข้าหมู่บ้านแล้วล่ะ" เฉินหย่งเฉียงวางตะกร้าไม้ไผ่ที่ว่างเปล่าลง

เหตุผลหลักก็คือไม่มีใครในหมู่บ้านเชือดหมูมานานแล้ว และในเมื่อมันเป็นเนื้อสัตว์ป่าที่หายาก ทุกคนก็เลยแย่งกันซื้อ แป๊บเดียวก็หมดเกลี้ยง

หลินซิ่วเหลียนเดินเข้ามา รับเสื้อแจ็คเก็ตที่เขาถอดออกไปถือไว้อย่างเป็นธรรมชาติ และปัดฝุ่นออกให้

"ฉันกะไว้แล้วว่าพี่ต้องรีบกลับมา ก็เลยนึ่งหมั่นโถวไว้ รอให้พี่มากินด้วยกันนี่แหละ"

เฉินหย่งเฉียงเดินไปที่โอ่งน้ำ ใช้กระบวยตักน้ำขึ้นมาล้างหน้าและล้างแขน น้ำที่เย็นชื่นใจช่วยคลายความเหนื่อยล้าไปได้มาก

เขาเดินไปที่โต๊ะกินข้าวและนั่งลง มองดูหมั่นโถวและเนื้อผัดบนโต๊ะ พร้อมกับผักดองอีกสองสามจาน ซึ่งทั้งหมดนี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิต

หลินซิ่วเหลียนส่งตะเกียบให้เขาและนั่งลงตาม "พี่ทำงานมาทั้งเช้า คงจะหิวแย่เลย"

ทั้งสองคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะสี่เหลี่ยม เฉินหย่งเฉียงใช้ตะเกียบคีบผักดองและเนื้อหมูป่าเข้าปากคำโตพร้อมกับหมั่นโถวนุ่มๆ

ขณะที่กำลังกิน เขาก็พูดขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า "วันหลัง ถ้าได้ยินเรื่องซุบซิบนินทาอะไรในหมู่บ้าน ก็อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะ"

หลินซิ่วเหลียนคงจะพอเดาออกว่าเป็นเรื่องอะไร "มีคนพูดอะไรเกี่ยวกับฉันกับพี่ใช่ไหมคะ?"

ความจริงที่ว่าเขากับหลินซิ่วเหลียนนอนเตียงเดียวกันนั้นแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านแล้ว

เฉินหย่งเฉียงเป็นคนหน้าหนาและไม่สนใจ แต่เขากลัวว่าหลินซิ่วเหลียนจะคิดมาก

หลินซิ่วเหลียนนิ่งสงบมาก "ปล่อยให้พวกเขาพูดไปเถอะค่ะ น้ำลายคนฆ่าใครไม่ได้หรอก เราก็แค่ปิดประตูอยู่บ้านใช้ชีวิตของเราไป เราไม่ได้ไปทำความเดือดร้อนให้ใครนี่ ช่างพวกเขาเถอะค่ะ"

ในเมื่อเธอมีเหตุผลและเปิดใจกว้างขนาดนี้ เฉินหย่งเฉียงก็ไม่ติดใจอะไรอีก

"ไม่ต้องห่วงหรอก อีกไม่นานคนพวกนี้ก็หุบปากกันไปเองแหละ" เฉินหย่งเฉียงมีแผนในใจที่จะใช้ความสำเร็จของเขาตอกหน้าคนพวกนี้

เขาจะทำให้ชาวบ้านรู้ว่าการได้อยู่กับเขา เฉินหย่งเฉียง หมายถึงการมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดี

ถึงยังไงหลินซิ่วเหลียนก็เป็นผู้หญิง เธอจะไปไม่สนใจชื่อเสียงของตัวเองเลยได้ยังไงล่ะ?

แต่เธอก็รู้ดีว่าในหุบเขาแห่งนี้ การเอาชีวิตรอดและการมีชีวิตที่ดีนั้นเป็นเรื่องจริงยิ่งกว่าสิ่งอื่นใด