ตอนที่ 11 นี่คือลูกแก้วปีศาจรัตติกาล ขั้นที่สอง!

ตอนที่ 11 นี่คือลูกแก้วปีศาจรัตติกาล ขั้นที่สอง!

เมื่อมองดูแถบผ้าบนขาของสิงโตทองสามเนตร พรหมยุทธ์เบญจมาศก็แย้มยิ้ม “อะไรกัน นี่เจ้าเกิดความเมตตาต่อสัตว์วิญญาณขึ้นมางั้นหรือ?”

เย่หยุนส่ายหน้า “ข้าต้องการวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณ และวิญญาจารย์ทุกคนบนโลกใบนี้ก็ต้องการพวกมันเช่นกัน”

“ถึงข้าจะไม่ล่าสัตว์วิญญาณ คนอื่นๆ ก็ยังคงล่าพวกมันอยู่ดี ความสงสารเช่นนั้นช่างไร้ความหมาย”

“พูดได้ดี” พรหมยุทธ์เบญจมาศพยักหน้า “ความขัดแย้งระหว่างสัตว์วิญญาณและวิญญาจารย์นั้นไม่อาจประนีประนอมกันได้ วิญญาจารย์ล่าสัตว์วิญญาณ และสัตว์วิญญาณก็ล่าวิญญาจารย์เช่นเดียวกัน”

“หากวันหนึ่งวิญญาจารย์ไม่จำเป็นต้องใช้วงแหวนวิญญาณเพื่อเลื่อนระดับอีกต่อไป ข้าคิดว่าข้าก็คงอยากจะผูกมิตรกับสัตว์วิญญาณสักสองสามตัวอยู่เหมือนกัน” เย่หยุนกล่าว

“เอาเถอะ ข้าคงจะอยู่ไม่ถึงวันนั้นหรอกนะ เพราะฉะนั้นก็คงต้องฝากความหวังไว้ที่เจ้าแล้วล่ะ เสี่ยวเย่”

พรหมยุทธ์เบญจมาศเอ่ยติดตลก ก่อนจะพยายามยื่นมือไปลูบสิงโตทองสามเนตร แต่นางกลับขู่ฟ่อและเบี่ยงตัวหลบเขา

“สัตว์วิญญาณตัวนี้ดูจะสนิทสนมกับเจ้าทีเดียวนะ” พรหมยุทธ์เบญจมาศกล่าวพร้อมกับยิ้มและส่ายหน้า

“คงเป็นเพราะข้าช่วยนางเอาไว้ล่ะมั้งครับ” เย่หยุนลูบหัวสิงโตทองสามเนตร

สิงโตทองสามเนตรเงยหน้ามองเย่หยุนทันที ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจนักที่เขามาลูบหัว เย่หยุนจึงยื่นมือไปเกาที่คางของนาง และความหงุดหงิดของนางก็มลายหายไปในพริบตา

“เสี่ยวเย่ เจ้าคิดว่าบนโลกใบนี้มีเทพเจ้าอยู่จริงๆ หรือไม่?”

“ก็น่าจะมีนะครับ”

“ทำไมล่ะ?”

“วิญญาณยุทธ์ของข้าอาจจะเป็นเพียงร่างฉายของเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งก็ได้”

“ฮ่าๆ เสี่ยวเย่ เจ้านี่ช่างมีอารมณ์ขันจริงๆ”

“...”

ทั้งสองพูดคุยกันอยู่นานจนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มสาง เย่หยุนมั่นใจแล้วว่าสิงโตทองสามเนตรแอบย่องมาเพียงลำพัง เพราะเขตแดนปีศาจรัตติกาลของเขาไม่สัมผัสได้ถึงตัวตนของสัตว์วิญญาณระดับสูงตัวอื่นในบริเวณใกล้เคียงเลย

พรหมยุทธ์เบญจมาศยังคงพูดคุยกับเขา ส่วนท่านปู่ของเขาก็ยังคงนั่งสมาธิอยู่ โดยไม่มีทีท่าว่าจะตื่นตัวหรือส่งสัญญาณเตือนใดๆ ซึ่งทำให้เย่หยุนระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ในขณะเดียวกัน ตัวต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดอย่างสิงโตทองสามเนตร ก็ได้ผล็อยหลับไปตั้งนานแล้ว แถมยังส่งเสียงกรนเล็กๆ ออกมาอย่างน่าเอ็นดูอีกด้วย

“แล้วนี่... เจ้าจะพาสัตว์วิญญาณตัวน้อยนี้กลับไปด้วยหรือเปล่า?” พรหมยุทธ์เบญจมาศเอ่ยถามขณะดับกองไฟ

“ข้าพานางไปด้วยไม่ได้หรอกครับ” เย่หยุนวางสิงโตทองสามเนตรลง “การทำเช่นนั้นมีแต่จะทำร้ายนางเปล่าๆ”

เย่หยุนหยิบสัญลักษณ์แห่งเงาที่เขาทำขึ้นมา ใช้สิ่วผ่าทะแยงแบ่งออกเป็นสองซีก หยิบซีกหนึ่งขึ้นมาแล้วใช้เชือกร้อยแขวนไว้ที่คอของนางอย่างแผ่วเบา

“ข้าหวังว่าเมื่อเราพบกันคราวหน้า เจ้าจะยังไม่กลายเป็นวงแหวนวิญญาณของใครไปเสียก่อนนะ” เย่หยุนกระซิบ

เมื่อเก็บของทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย พรหมยุทธ์มารผีก็ปรายตามองสิงโตทองสามเนตรเล็กน้อย แต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา

เมื่อมองดูเงาร่างของทั้งสามคนเดินจากไป สิงโตทองสามเนตรก็แอบลืมตาขึ้น เมื่อมองดูจี้บนหน้าอกของนาง นางก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างภาคภูมิใจ “ใครจะกล้าเอาสัตว์วิญญาณผู้ยิ่งใหญ่อย่างข้าไปทำเป็นวงแหวนวิญญาณกันล่ะ?”

จากนั้นนางก็ก้าวเดินจากไป มุ่งหน้าไปทางทะเลสาบแห่งชีวิต

...

หลังจากออกจากป่าซิงโต้ว พรหมยุทธ์เบญจมาศก็กลับไปรายงานตัว ส่วนพรหมยุทธ์มารผีได้คุ้มกันเย่หยุนกลับมาส่งที่โรงเรียนนั่วติงก่อนจะจากไป

เย่หยุนได้กลับมาใช้ชีวิตในรั้วโรงเรียนอันแสนสงบสุขที่ได้มาอย่างยากลำบากอีกครั้ง

เวลาผ่านไปสามวันอย่างรวดเร็วในช่วงพริบตา ในช่วงเวลานี้ นอกจากการไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์หนึ่งครั้งเพื่อรับรองสถานะวิญญาจารย์แล้ว เย่หยุนก็หมกตัวอยู่แต่ในโรงเรียนตลอด

ในตอนกลางวัน เขาศึกษาวิจัยวิญญาณยุทธ์ทมิฬของเขา ส่วนในตอนกลางคืน เขาก็ตั้งใจฝึกฝนพลังวิญญาณอย่างหนัก

ในช่วงเวลานี้ เขาค้นพบว่าเขตแดนปีศาจรัตติกาลไม่ได้มอบเพียงแค่ความสามารถเนตรปีศาจให้เขาเท่านั้น แต่มันยังมอบความสามารถในการรับรู้ที่ทรงพลัง การลดทอนความสามารถของศัตรู และการเสริมคุณสมบัติของตนเองอีกด้วย

มันยังครอบครองพลังในการซ่อนเร้นตัวตนและกลืนกินเปลี่ยนแปลงสิ่งของที่มีระดับการฝึกฝนต่ำกว่าตัวเขาได้อีกด้วย

มันใช้งานได้อย่างสมบูรณ์แบบและแข็งแกร่งกว่าเขตแดนสังหารมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น เขตแดนปีศาจรัตติกาลยังคงอยู่ในรูปแบบเริ่มต้นเท่านั้น เมื่อระดับการฝึกฝนของเย่หยุนเพิ่มขึ้น เขตแดนก็จะเติบโตตามเขาไปด้วย

นอกจากนี้ เย่หยุนยังพยายามศึกษาวิจัยทักษะต่อยอดบางอย่าง สิ่งนี้แตกต่างจากการสร้างทักษะวิญญาณขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้นเล็กน้อย การสร้างใหม่คือการเริ่มจากศูนย์ ในขณะที่ทักษะต่อยอดคือการพัฒนาขึ้นจากพื้นฐานของทักษะที่มีอยู่แล้ว

เฉกเช่นเดียวกับที่มินาโตะคิดค้นกระสุนวงจักรขึ้นมา แต่นารูโตะกลับเป็นผู้ศึกษาวิจัยการประยุกต์ใช้งานในรูปแบบต่างๆ เย่หยุนนั้นชัดเจนว่าเป็นอย่างหลัง

แนวทางนี้มีประโยชน์มากมาย เช่น ใช้เวลาในการศึกษาวิจัยน้อยกว่าค่อนข้างมาก และมีอิสระในการพลิกแพลงมากกว่า ในขณะที่ยังคงมีกรอบการทำงานที่ชัดเจน

เย่หยุนได้ศึกษาวิธีการใช้งานลูกแก้วปีศาจรัตติกาลในรูปแบบอื่นมาแล้ว นั่นก็คือ การเร่งความเร็วขั้นที่สอง

เมื่อซัดลูกแก้วปีศาจรัตติกาลออกไป มันจะระเบิดและเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหันในจังหวะที่คู่ต่อสู้คิดว่ามันจะไม่โดน ทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ทัน ทว่าข้อเสียก็คือพลังทำลายของมันจะลดลง

หลักการนี้ลอกเลียนแบบมาจากจรวดในชาติก่อนของเขา แม้ว่าเขาจะเพิ่งวิจัยการระเบิดแบบขั้นตอนเดียวสำเร็จ—นั่นคือมันจะระเบิดโดยตรงในช่วงขั้นที่สอง—แต่มันก็ยังถือว่าเป็นความสำเร็จ

เป้าหมายต่อไป เขาตั้งใจจะทำให้ลูกแก้วปีศาจรัตติกาลสามารถเลี้ยวเปลี่ยนทิศทางได้ เพื่อที่คนอื่นจะไม่มีวันเดาได้เลยว่าการโจมตีของเขาจะมาจากทิศทางใด

แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคต ในตอนนี้ เย่หยุนกำลังงีบหลับอยู่ในป่าละเมาะบนเขาด้านหลัง ในเมื่อเขาต้องฝึกฝนในตอนกลางคืน เขาจึงทำได้เพียงพึ่งพาการนอนหลับในตอนกลางวันเพื่อพักผ่อน

ส่วนเรื่องการใช้การทำสมาธิมาทดแทนการนอนหลับในโลกแฟนตาซีน่ะหรือ?

เย่หยุนรู้สึกว่านี่คือทวีปโต้วหลัวและมันคงจะไม่ได้ผล ดังนั้นเขาจึงกลายเป็นพวกนกฮูกราตรีหนักขึ้นเรื่อยๆ

เขาวางป้าย 'ห้ามรบกวน' ไว้ที่หน้าป่า และใช้เขตแดนปีศาจรัตติกาลเพื่อขับไล่พวกแมลงและสิ่งรบกวนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เย่หยุนก็ล้มตัวลงนอนบนดงหญ้าเงินครามขนาดใหญ่ หญ้าเงินครามเหล่านี้แตกต่างจากสายพันธุ์ธรรมดาทั่วไป เพราะทุกก้านและใบของมันมีลวดลายสีทมิฬประทับอยู่

นี่คือหญ้าเงินครามชุดที่เย่หยุนจงใจกลืนกินและแปรสภาพมาเพื่อให้เขานอนหลับได้อย่างสบายตัวโดยเฉพาะ อาจเรียกได้ว่าเป็นที่นอนสปริงชั้นยอดแห่งวงการสนามหญ้าเลยทีเดียว

ตามปกติในเวลานี้ เย่หยุนคงจะเข้าสู่ห้วงนิทราไปแล้ว แต่วันนี้กลับต่างออกไป

เมื่อครู่นี้ ในขณะที่เย่หยุนกำลังจะพักผ่อน...

จู่ๆ ก็มีกลุ่มแขกที่ไม่ได้รับเชิญบุกเข้ามาในป่าด้วยท่าทีดุดัน ดูเหมือนว่าป้ายที่เขาปักไว้หน้าป่าจะถูกรื้อทิ้งไปเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก หลังจากได้วงแหวนวิญญาณวงแรกมา ก็ไม่มีใครในโรงเรียนแห่งนี้ที่จะเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้อีก ตราบใดที่อีกฝ่ายไม่ได้มารังควาน เย่หยุนก็ขี้เกียจจะไปยุ่งด้วย

ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็มีคนอีกกลุ่มหนึ่งเดินทางมาถึง นำโดยลูกพี่เซียว

เมื่อทั้งสองฝ่ายมารวมตัวกัน พวกเขาก็เริ่มเผชิญหน้ากันทันที ผู้นำของทั้งสองฝ่าย—เสียวอู่ ตัวแทนของนักเรียนทุน และลูกพี่เซียว ผู้ตั้งตนเป็นใหญ่ในหมู่นักเรียนชั้นปีสูง—เริ่มสาดน้ำลายสบถด่าทอกัน

เมื่อโต้เถียงกันไปมา ทั้งสองฝ่ายก็ดูเหมือนจะเริ่มโมโหกันจริงๆ และเตรียมจะเปิดฉากดวลกันเสียแล้ว

เมื่อทนรำคาญไม่ไหวอีกต่อไป เย่หยุนก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปหยุดอยู่ตรงกลางระหว่างคนทั้งสองกลุ่ม

เสียวอู่และลูกพี่เซียวถึงกับชะงักอึ้งไปในทันที

แม้แต่กลุ่มคนดูรอบข้างก็ยังส่งเสียงซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

“นี่ใครน่ะ?”

“ไม่รู้สิ เมื่อกี้เขาอยู่ตรงนี้ด้วยเหรอ?”

“ไม่ทันสังเกตเลย”

“ดูท่าทางเขาแล้ว นี่เขาคิดจะรับมือคนตั้งมากมายขนาดนี้ด้วยตัวคนเดียวงั้นเหรอ?”

“จะเป็นไปได้ยังไง? แบบนั้นมันรนหาที่ตายชัดๆ”

เย่หยุนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ที่นี่คืออาณาเขตของข้า กรุณาไปสู้กันที่อื่น”

“เดี๋ยวก่อน เจ้าเป็นใคร? ถ้าฉลาดนักก็ไสหัวไปไกลๆ อย่ามาขวางทาง! ไม่อย่างนั้นข้าจะอัดเจ้าไปด้วยอีกคน! พ่อของข้าคือเจ้าเมืองนั่วติงนะโว้ย!”

จบตอน