บทที่ 161 กดดันซานาดะ ทำลายภูผาด้วยลูกเดียว (ตอนที่ 2)
บทที่ 161 กดดันซานาดะ ทำลายภูผาด้วยลูกเดียว (ตอนที่ 2)
บทที่ 161 กดดันซานาดะ ทำลายภูผาด้วยลูกเดียว (ตอนที่ 2)
“ไม่นึกว่าแม้แต่ 'รุกรานราวกับไฟ' ของรองกัปตัน...”
ฝั่งริคไค
ฝูงชนที่ตะโกนสโลแกนริคไคในช่วงที่ซานาดะบุก ตอนนี้จ้องมองฉากในสนามตาค้าง
ทีมอื่น
ผู้เล่นที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอิชิคาวะมากนัก ก็ตกใจสุดขีดเช่นกัน!
ตัวแทนจากโรงเรียนเรียวคุซังอุทานด้วยความประหลาดใจ “จักรพรรดิเทนนิสคนนั้น ถูกกดดันจริงๆ เหรอ?”
“ผู้เล่นเฮียวเทย์แข็งแกร่งมาก!”
“หรือว่าการแข่งระดับคันโตปีนี้ เฮียวเทย์จะเขียนประวัติศาสตร์หน้าใหม่ได้จริงๆ?”
หลังความเงียบ
ทั้งสนามเดือดพล่านทันที เหมือนน้ำเย็นสาดลงในกระทะน้ำมันเดือด
“เป็นอะไรไปครับ รุ่นพี่?”
ในสนาม อิชิคาวะมองซานาดะที่หน้าแข็งทื่อและหัวเราะเบาๆ “ผมต้องบอกเลยว่า พลังลูกสมาชของคุณแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาเลยครับ”
นี่คือความจริง
อย่างไรก็ตาม คำพูดตรงไปตรงมาแบบนี้ ทำให้สีหน้าซานาดะยิ่งตึงเครียดเข้าไปใหญ่
“ฮึ่ม!”
เขาทำอะไรไม่ได้
ได้แต่แค่นเสียงเย็นชาและหันกลับไปแถวๆ เส้นเบสไลน์ ฉวยโอกาสนี้ ซานาดะรีบสงบสติอารมณ์ พยายามเรียกความเยือกเย็นกลับคืนมา
“0–30!”
ในที่สุด กรรมการก็ขานคะแนน
แปะ!
แปะ!
แปะ!
และที่เส้นเบสไลน์
ซานาดะที่รับลูกเทนนิสมา ก้มลงและเดาะลูกเบาๆ
“โอ้?”
เห็นแบบนี้
ผู้เล่นตาไวและช่างสังเกต อย่างอินูอิและมิซึกิ รู้สึกใจเต้น
“การเคลื่อนไหวของซานาดะเปลี่ยนไป”
อินูอิพูดอย่างประหลาดใจ “ข้อมูลระบุว่าเขาแทบไม่เคยทำท่าทางเล็กๆ น้อยๆ อย่างการเดาะลูกเทนนิส (น่าจะหมายถึงเดาะเล่นๆ หรือตบลูกกับพื้นเบาๆ เพื่อเรียกสมาธิ ซึ่งปกติซานาดะอาจจะนิ่งกว่านี้) เลย”
“คงจะประหม่าน่ะ”
ฟูจิยิ้มแห้ง “ยังไงซะ มันก็ยากที่จะไม่รู้สึกไร้พลังเมื่อแข่งกับคนคนนั้น”
ตอนแข่งระดับโตเกียว
ฟูจิก็เคยเจอสถานการณ์ที่ท่าเคาน์เตอร์ทั้งสามถูกทำลายหมด ตอนนั้น สภาพจิตใจเขาแย่กว่าซานาดะตอนนี้ซะอีก
จากตรงนี้ จะเห็นได้ว่า
รองกัปตันริคไคคนนี้ ผู้เล่นที่ได้ฉายาจักรพรรดิเทนนิส มีความแข็งแกร่งทางจิตใจเหนือกว่าผู้เล่นคนอื่น
ปัง!
ในเวลานี้
ซานาดะตีลูกเทนนิสกลับไปอีกครั้ง
ลูกเทนนิสตกลงอย่างรวดเร็วใกล้เส้นเสิร์ฟ และหลังจากตกพื้น มันกระดอนขึ้นในมุมแหลม
“โอ้?”
เห็นแบบนี้ ทาจิบานะพูดอย่างประหลาดใจ “เขาไม่ใช้สไตล์การเล่นแบบตรงไปตรงมาแล้วเหรอ?”
“คงโดนบีบจนถึงขีดสุดแล้วมั้ง”
จิโทเสะส่ายหน้า “ท่าไม้ตายทั้งสามท่าถูกทำลายหมด ถ้าเป็นคนอื่น จิตใจคงพังทลายไปแล้ว”
“จริงด้วย”
ทาจิบานะพยักหน้าและพูดอย่างตื้นตัน “แข่งกับคนคนนั้น จะเริ่มจากมั่นใจเต็มเปี่ยม ค่อยๆ กลายเป็นระมัดระวัง สุดท้ายจะรู้สึกไร้พลังอย่างรุนแรง”
ในความคิดเขา ตอนนี้ซานาดะอยู่ในขั้นที่สองเท่านั้น
ปัง!
อิชิคาวะตีโต้กลับ
เขาดูเหมือนจะจริงจังขึ้นนิดหน่อย ความเร็วและพลังลูกแข็งแกร่งกว่าเมื่อกี้มาก
ส่วนซานาดะ เขาใช้ลูกสปินรุนแรง โจมตีตำแหน่งซ้ายขวาของอิชิคาวะอย่างต่อเนื่อง ส่วนเรื่องเหวี่ยงกว้างๆ เพื่อตี 'ลม' หรือ 'ไฟ' เขาไม่กล้าแล้ว
ยังไงซะ
ทั้งสองท่าต้องเพิ่มวงสวิง การง้างไม้ให้มากที่สุดจะสร้างพลังมหาศาล แต่ในขณะเดียวกัน ก็เพิ่มช่องโหว่ด้วย
ดังนั้น ในสายตาคนอื่น สไตล์การเล่นของซานาดะเริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้นเรื่อยๆ เขาถอยไปตั้งรับที่เส้นเบสไลน์โดยสมบูรณ์ ไม่แสดงความดุดันและวางอำนาจเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว
“ไม่จริงน่า?”
มีคนอดขยี้ตาไม่ได้ คิดว่าตาฝาด “นี่คือจักรพรรดิเทนนิสคนนั้นจริงๆ เหรอ?”
ฝั่งริคไค
กองเชียร์เงียบกริบ
ตัวจริงก็กำหมัดแน่นด้วยความประหม่า จ้องมองการแข่งในสนามตาไม่กระพริบ
ใครจะไปคิด
ริคไคที่กวาดล้างทั่วประเทศเหมือนพายุ จะตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากขนาดนี้
ปัง!
ปัง!
ปัง!
แต่ในสนาม
ในแมตช์ระหว่างอิชิคาวะและซานาดะ ฝ่ายหลังถูกกดดันอย่างสมบูรณ์จริงๆ
อย่างไรก็ตาม
แทนที่จะบอกว่าถูกกดดัน ต้องบอกว่าซานาดะจงใจตั้งรับมากกว่า แม้จะดูไม่ดีนัก แต่เขาก็ยันอิชิคาวะไว้ได้ ไม่ให้ทำแต้มเพิ่ม
อีกด้านหนึ่ง
บนรถบัสที่ออกจากเทนนิสพาร์คและกำลังเข้าสู่ถนนในเมือง
ภายในรถ
สมาชิกทีมริคไคทั้งหกคน (น่าจะหมายถึงกลุ่มที่กลับไปก่อน) มีสีหน้าเคร่งเครียดมาก แม้แต่นิโอที่ปกติชอบเล่นสนุก ตอนนี้ก็จ้องมองวิทยุที่แจ็คคัลถืออยู่ ซึ่งกำลังถ่ายทอดสดการแข่งขัน
“ทั้งสองฝ่ายเร็วมาก ซานาดะสมกับเป็นรองกัปตันริคไค บล็อกการโจมตีของอิชิคาวะได้หมด”
“แย่แล้ว อิชิคาวะตีลูกหยอดสวยงามมาก”
“ซานาดะขึ้นหน้าเน็ต เขาตีลูกกลับ แต่! อิชิคาวะเตรียมสมาชแล้ว!”
“สมาชรุนแรงมาก คราวนี้เฮียวเทย์ได้แต้มแน่ อะไรนะ?! ลูกเทนนิสถูกซานาดะตีกลับได้เฉย?!”
จากวิทยุ
เสียงถ่ายทอดสดรอบชิงฯ คันโตดังต่อเนื่อง
และสีหน้าสมาชิกทีมริคไคเคร่งขรึมขึ้นเมื่อได้ยินว่าอิชิคาวะสมาช
“ฟู่ว”
ได้ยินว่าซานาดะแก้วิกฤตได้ คิริฮาระอดถอนหายใจโล่งอกไม่ได้
“อึก”
แจ็คคัลเงยหน้าขึ้น สัมผัสบรรยากาศหนักอึ้ง สีหน้าเขาซับซ้อนขึ้น
เมื่อไหร่กันที่พวกเขา ราชาแห่งริคไค เคยเจอสถานการณ์แบบนี้?
ไม่เพียงเสียไปสองแมตช์ แต่สุดท้าย แม้แต่เอจิเซ็น เอ๊ย เอซของพวกเขา เดี่ยว 1 ก็ยังถูกคู่ต่อสู้กดดัน
“สถานการณ์... ไม่สู้ดีเลย”
ยานางิพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ลม ไฟ และป่า ของเก็นอิจิโร่ ถูกคู่ต่อสู้ทำลายหมดแล้ว ลูกที่สวนสมาชของอิชิคาวะเมื่อกี้ ต้องเป็น ‘ภูผา’ แน่”
“มั่นคงดั่งภูผา งั้นเหรอ?”
ยางิวพยักหน้า พูดเสียงเข้ม “พลังป้องกันของท่านี้ต้านทานการโจมตีของคู่ต่อสู้ได้จริงๆ ถ้าอย่างนั้น เกมเสิร์ฟของซานาดะน่าจะรักษาไว้ได้”
“เอ่อ”
ได้ยินแบบนั้น
สีหน้าแจ็คคัลและคิริฮาระแปลกไปทันที
นั่นคือจักรพรรดิเทนนิส ซานาดะ เก็นอิจิโร่ หนึ่งในสามเสาหลักของริคไคเชียวนะ!
ใครจะไปคิดว่าคนระดับนี้ จะต้องพึ่งพาการสวนกลับแบบตั้งรับเพื่อทำแต้มจากคู่ต่อสู้?
ถ้าไปเล่าให้ใครฟัง
คงไม่มีใครเชื่อ
แต่นี่คือความจริง รองกัปตันริคไคของพวกเขา กำลังถูกคู่ต่อสู้กดดันอย่างแท้จริงในเวลานี้
“ยิ่งไปกว่านั้น...”
ยานางิชะงัก หรี่ตาลง และพูดเสียงเข้ม “ฉันมีลางสังหรณ์ว่า แม้แต่การป้องกันของภูผา ก็อาจต้านทานการโจมตีของคนคนนั้นไม่ได้!”
“ไม่ ไม่น่าเป็นไปได้มั้ง?”
สีหน้าแจ็คคัลและมารุอิตึงเครียดทันที
ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ไม่ได้หมายความว่าทัวร์นาเมนต์คันโตปีนี้ พวกเขาจะแพ้เฮียวเทย์จริงๆ เหรอ?!
“15–30!”
ในสนาม
ขณะลูกเทนนิสกลิ้งไปกับพื้น
กรรมการขานคะแนนแต้มนี้
“บล็อกสมาชของอิชิคาวะได้จริงๆ เหรอ?”
โอชิตะริพูดอย่างตกใจ “ในสถานการณ์เสียเปรียบขนาดนั้น ซานาดะคนนั้นป้องกันยังไงกันแน่?”
ในฐานะคนแรกที่พยายามรับลูกสมาชของอิชิคาวะตรงๆ เขารู้ดีว่าพลังสมาชของคนคนนี้น่ากลัวแค่ไหน
“มั่นคงดั่งภูผา!”
ในเวลานี้ อาโทเบะที่อยู่ใกล้ๆ พูดขึ้น “นี่คือท่าไม้ตายที่สี่ของซานาดะ ‘ภูผา’ มีการป้องกันที่แข็งแกร่งและทนทานเหมือนหน้าผา!”
ในการคัดเลือกเยาวชนตอนนั้น
อาโทเบะเคยเสียท่าให้ท่านี้ของซานาดะมาแล้ว
ถ้าลม ไฟ และป่า เป็นท่าไม้ตายสายโจมตีที่เป็นเอกลักษณ์ของซานาดะ งั้น ‘ภูผา’ ก็คือเทคนิคการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของซานาดะ
ด้วยท่านี้ การป้องกันของซานาดะแทบจะไร้ช่องโหว่
แน่นอน
นี่เป็นเรื่องในอดีต
อาโทเบะที่บรรลุ โลกน้ำแข็ง สามารถมองเห็นจุดอ่อนในท่าของซานาดะได้แล้ว
และนี่หมายความว่า อิชิคาวะก็น่าจะมองเห็นจุดอ่อนของ ‘ภูผา’ นี้แล้วเช่นกัน
“ริคไค ไร้พ่าย!”
“ลุยเลย ลุยเลย ริคไค!”
“จัดการรวดเดียวเลย!”
ซานาดะได้แต้ม
ทำให้สมาชิกทีมริคไคที่ถูกกดดันมานาน รู้สึกเหมือนเห็นจุดเปลี่ยน และตะโกนสโลแกนเสียงดัง
“ลม ป่า ไฟ ภูผา”
จากฝั่งฟุโดมิเนะ จิโทเสะพูดอย่างตื้นตัน “ไม่นึกว่าจักรพรรดิ ซานาดะ เก็นอิจิโร่ จะถูกคู่ต่อสู้ต้อนจนมุมขนาดนี้ตั้งแต่เริ่มเกมแรก”
ในมุมมองของสมาชิกทีมริคไค ซานาดะทำแต้มได้ในที่สุด เพิ่มขวัญกำลังใจ
อย่างไรก็ตาม
ในมุมมองของยอดฝีมืออย่างจิโทเสะ การใช้ท่าไม้ตายทั้งสี่ท่าเพื่อแลกกับ 1 แต้ม บ่งบอกชัดเจนว่าซานาดะจนตรอกแล้ว ถูกต้อนเข้าสู่สถานการณ์สิ้นหวัง
ยิ่งไปกว่านั้น
อย่างที่อาโทเบะคิด
ในสายตาจิโทเสะ การป้องกัน ‘ภูผา’ ที่ดูเหมือนไร้ช่องโหว่ของซานาดะ น่าจะถูกอิชิคาวะมองทะลุแล้ว
สิ่งที่รอจักรพรรดิเทนนิสคนนี้อยู่ คือหุบเหวแห่งความพ่ายแพ้!
ปัง!
ซานาดะเสิร์ฟอีกครั้ง
ได้มา 1 แต้ม ไฟสู้ของเขาลุกโชนอีกครั้ง เขาเริ่มบุกดุดัน พยายามบีบให้อิชิคาวะพลาดด้วยลูกที่เร็วและคม
ผลก็คือ
การแลกหมัดรวดเร็วแบบนี้ กลับทำให้เขาพลาดเร็วขึ้น ระหว่างตีโต้ อิชิคาวะฉวยโอกาสจากช่องว่างเล็กๆ ที่เกิดจากฟุตเวิร์กของเขา ทำแต้มได้
“15–40!”
“เฮ้อ!!!”
ซานาดะเสียแต้ม ทำให้สมาชิกทีมริคไคถอนหายใจกันระงม
ในเวลาเดียวกัน สายตาที่มองซานาดะเริ่มมีความไม่พอใจปนอยู่ ชัดเจนว่าทำแต้มด้วยการตั้งรับได้ แต่ดันทุรังจะบุก จนเปิดเผยจุดอ่อนตัวเอง
“สายตาเขาดีเกินไป”
ถือลูกเทนนิส ซานาดะหรี่ตาลง ชัดเจนว่าเส้นทางการบุกถูกปิดชั่วคราว ถ้าอยากรักษาเกมเสิร์ฟ เขาทำได้แค่พึ่งพาการตั้งรับ
แม้กระบวนการทำแต้มแบบนี้จะดูน่าเกลียดมาก
แต่ แบกรับความรับผิดชอบในชัยชนะของริคไค เขาไม่มีทางเลือกอื่น
ปัง!
ทันทีทันใด
ซานาดะเสิร์ฟลูกออกไป
ต่อมา
เขาตรึงการป้องกันแถวเส้นเบสไลน์ ใช้ลูกสปินต่อเนื่องบีบให้อิชิคาวะเคลื่อนที่ซ้ายขวา
อย่างไรก็ตาม เทคนิคของคู่ต่อสู้ก็ยอดเยี่ยมพอกัน หลังจากดึงเกมไปมา กลายเป็นซานาดะที่ตกเป็นฝ่ายตั้งรับ
“ช่วยไม่ได้”
เขาสูดหายใจลึก และภายใต้สายตางุนงงของตัวแทนทีมอื่น เขาจงใจตีลูกโด่ง
“โอกาสดี!”
“ไม่สิ กับดัก!”
“ใช่แล้ว ซานาดะจงใจทำแบบนี้ชัดๆ เขาต้องการใช้การป้องกันของภูผาทำแต้มจากอิชิคาวะ!”
ทุกคนรู้ตัวทันที
ในความคิดพวกเขา เจตนาของซานาดะชัดเจนขนาดนี้ ด้วยความฉลาดของอิชิคาวะ เขาคงไม่หลงกลแน่
วูบ!
แต่พวกเขาไม่คาดคิด
ผู้เล่นเฮียวเทย์คนนี้ กระโดดขึ้นโดยไม่ลังเล เขายกไม้ขึ้น เล็งไปที่ลูกเทนนิสกลางอากาศ และทำท่าสมาช
“การป้องกันดั่งภูผางั้นเหรอ?”
มองซานาดะที่หน้าเคร่งขรึมและเท้าเหมือนหยั่งรากลงดิน อิชิคาวะยิ้มมุมปาก “งั้นมาดูกันว่าคุณจะรับลูกสมาชของผมได้มั้ย!”
ความคิดแล่นผ่าน
สายตาเขาเปลี่ยนไปกะทันหัน
ประกายตาคมกริบวาบผ่านดวงตาที่สงบนิ่ง
จากนั้น
อิชิคาวะดูเหมือนจะเปลี่ยนไม้เทนนิสให้กลายเป็นดาบ และด้วยความเข้าใจระดับท็อปในเคนโด ผสานกับเทคนิคที่เกิดจากการผสมผสานกับเทนนิส เขาฟาดลูกเทนนิสลงมา
ปัง!
เสียงระเบิดดังสนั่น
ลูกเทนนิสดิ่งลงมาพร้อมเสียงคำราม เหมือนลูกปืนใหญ่
“มาแล้ว”
เห็นอิชิคาวะกระโดด ซานาดะที่รู้ตัวว่าสมาชของคู่ต่อสู้ต้องไม่ธรรมดา หรี่ตาลง
อย่างไรก็ตาม
เขาก็มั่นใจใน มั่นคงดั่งภูผา ของเขาอย่างสุดเปี่ยม
“ไม่มีใครเจาะทะลุการป้องกันของฉันได้!”
ความคิดแล่นผ่าน
ซานาดะเหวี่ยงไม้อย่างมั่นใจ และหลังจากลูกเทนนิสตกพื้นและกระดอน เขาตีสวนไป
ปัง!
อย่างไรก็ตาม
วินาทีที่ลูกและไม้ปะทะกัน
แรงมหาศาลที่ยากจะบรรยาย ถ่ายทอดจากไม้สู่มือซานาดะกะทันหัน
“อะไรนะ?!”
หน้าเขาเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง
ราวกับว่าในเวลานี้ สิ่งที่เขารับไม่ใช่ลูกเทนนิส แต่เป็นลูกกระสุนตะกั่วที่หนักอึ้งอย่างน่ากลัว!
เคร้ง!
ทันทีทันใด
ภายใต้สายตาตกตะลึงของทุกคน
ไม้เทนนิสในมือซานาดะ หลุดมือกระเด็นออกไปจริงๆ
“นี่...”
นอกสนาม
ผู้ชมเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อกับภาพตรงหน้า
ซานาดะแห่งริคไคคนนั้น จักรพรรดิเทนนิส ถูกคู่ต่อสู้ตีไม้หลุดมือกลางแมตช์?!
ครืน...
ในเวลานี้
ผู้คนเหมือนได้ยินเสียงภูผาถล่มทลาย
‘ภูผา’ ที่ถือว่าเป็นการป้องกันไร้พ่าย แนวรับสุดท้ายของจักรพรรดิเทนนิส ก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์เช่นกัน!
“นี่คือราชาปีศาจแห่งเฮียวเทย์เหรอ?”
ต่อมา
เมื่อผู้คนมองอิชิคาวะอีกครั้ง พวกเขามีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นต่อฉายาใหม่ที่เพิ่งถือกำเนิดนี้