บทที่ 127 สัตว์ร้ายที่อันตรายแต่มีสติ อาคุสึ จิน (ตอนที่ 1)
บทที่ 127 สัตว์ร้ายที่อันตรายแต่มีสติ อาคุสึ จิน (ตอนที่ 1)
บทที่ 127 สัตว์ร้ายที่อันตรายแต่มีสติ อาคุสึ จิน (ตอนที่ 1)
“บันไดเหยียบ ?”
โมโมชิโระถามอย่างประหลาดใจ “ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า? อาคุสึคนนั้นถึงกับมองเอจิเซ็นเป็นบันไดเหยียบเลยเหรอ?!”
“อวดดีชะมัด”
คิคุมารุส่ายหน้ารัวๆ “แต่ว่า แบบนี้คงไปจุดไฟสู้ของเจ้าเปี๊ยกเข้าให้แล้ว”
ได้ยินแบบนั้น คนอื่นก็พยักหน้า
ในความคิดพวกเขา ด้วยนิสัยเอจิเซ็น เขาคงรับไม่ได้แน่ที่คู่ต่อสู้มองเขาแบบนั้น แมตช์ต่อไปเขาคงระเบิดพลังกดดันคู่ต่อสู้ยิ่งกว่าเดิม
“น่าเสียดาย”
ในเวลานี้ ท่ามกลางคนไม่กี่คน เทะสึ กะ จู่ๆ ก็ส่ายหน้าและพูดว่า “เสียงของอาคุสึ เอจิเซ็นคงไม่ได้ยินแล้วล่ะ”
“มะ-หมายความว่าไงครับ?”
ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าทำไมเทะสึ กะถึงพูดแบบนั้น
“อืม”
ฟูจิและอินูอิเลิกคิ้วเล็กน้อย
ทั้งสองมองเทะสึ กะ แล้วส่ายหน้าพร้อมกัน แม้จะพอเดาได้บ้าง แต่ก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป
“จะว่าไป...”
มองเอจิเซ็นที่เดาะลูกเทนนิสเบาๆ ในสนาม ร่างกายห่อหุ้มด้วยออร่าสีขาวขุ่น มุคาฮิจากฝั่งเฮียวเทย์อดถามไม่ได้ “สภาวะของเด็กปี 1 เซงาคุคนนี้ คล้ายๆ กับทาจิบานะของฟุโดมิเนะเลยนะ”
“จริงด้วย”
ทาคิ โอโทริ และคนอื่นๆ พยักหน้า
ทาจิบานะแห่งฟุโดมิเนะ ในฐานะยอดฝีมือระดับประเทศ มีท่าไม้ตายที่ทรงพลังมาก เขาสามารถปลดปล่อยออร่าน่ากลัวออกมาได้ระหว่างแข่ง พร้อมกับเพิ่มสมาธิและพลังระเบิดได้อย่างมหาศาล
“จริงสิ”
เหมือนนึกอะไรออก โอโทริหันไปมองเด็กหนุ่มผมดำข้างๆ “อิชิคาวะคุงก็ดูเหมือนจะมีท่าไม้ตายคล้ายๆ กันใช่มั้ย?”
วูบ!
สิ้นเสียง
สมาชิกเฮียวเทย์คนอื่น รวมถึงอาโทเบะและโอชิตะริ หันมามองอิชิคาวะเป็นตาเดียว ตอนแข่งกับทาจิบานะ เขาเคยแสดงออร่าที่คมกริบสุดขีดออกมาจริงๆ
“สภาวะปัจจุบันของเอจิเซ็น เรียกว่า สภาวะไร้ตัวตน ครับ”
เผชิญหน้าความสนใจของทุกคน อิชิคาวะอธิบายด้วยรอยยิ้ม “เป็นสภาวะที่ผู้เล่นจะเข้าถึงได้ก็ต่อเมื่อทะลุขีดจำกัดของตัวเอง ในสภาวะนี้ เอจิเซ็นจะไร้ความคิดฟุ้งซ่าน ร่างกายตอบสนองก่อนสมองสั่งการ และในเวลาเดียวกัน เขาสามารถใช้สไตล์เทนนิสและท่าไม้ตายที่เคยเห็นมาก่อนได้โดยไม่รู้ตัว!”
“สภาวะไร้ตัวตน?”
สมาชิกเฮียวเทย์มองหน้ากัน
แต่ตัวจริงอย่างชิชิโด ฮิโยชิ หรือผู้เล่นที่มีฝีมือระดับหนึ่ง เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง ประกายตาวาบผ่านดวงตา
“ห๊ะ?”
ไม่ไกลนัก
หลังจากได้ยินคำอธิบายของอิชิคาวะ โออิชิแห่งเซงาคุหันมามองด้วยความประหลาดใจ แล้วพึมพำกับตัวเอง “คนคนนั้น... เขารู้ด้วยเหรอ?”
วูบ!
ได้ยินแบบนั้น
คิคุมารุ ฟูจิ และคนอื่นๆ ที่ยืนข้างโออิชิ หันขวับมามอง
“โออิชิ นาย...”
“ปะ-เปล่า ไม่มีอะไร ฮ่าฮ่าฮ่า”
เห็นคิคุมารุจะซักไซ้ โออิชิเหลือบมองเทะสึ กะหน้านิ่ง แล้วเกาหัวหัวเราะแห้งๆ
ตุบ!
และในเวลานี้
เอจิเซ็นในสนาม หลังจากหมุนลูกเทนนิส ก็สไลซ์ลูกออกไป
“นี่คือ...”
สามหน่อปี 1 เซงาคุที่ถูกดึงดูดความสนใจ เหมือนนึกอะไรออก อุทาน “ลูกหายตัว ของรุ่นพี่ฟูจิ!!!”
ตุบ!
ลูกเทนนิสตกพื้น เริ่มหมุนติ้วอย่างรุนแรง แค่มองวิถีหมุนวนอย่างรวดเร็ว ก็คล้ายกับทวิสต์เสิร์ฟอยู่บ้าง
วูบ!
แต่วินาทีถัดมา
ลูกเทนนิสที่กระดอนขึ้นกะทันหัน กลับวูบวาบซ้ายขวาต่อเนื่อง สุดท้ายหายวับไปจากสายตาของทุกคน
“ซี๊ด!”
เห็นลูกเทนนิสหายไปกลางอากาศ ผู้ชมที่ไม่เคยเห็นลูกหายตัวมาก่อน อดสูดปากไม่ได้
และคนอื่นที่เคยเห็นท่าไม้ตายของฟูจิ ก็ยังรู้สึกตกใจ
“สภาวะไร้ตัวตน... น่ากลัวเกินไปแล้ว”
โอโทริพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ถ้าใช้ท่าไม้ตายอะไรก็ได้ที่เคยเห็นโดยไม่รู้ตัว มันจะโกงเกินไปแล้วมั้ง”
“จริงด้วย”
ชิชิโด มุคาฮิ และคนอื่นๆ พยักหน้า
สไตล์เทนนิสโดยธรรมชาติมีการแพ้ทางกัน และถ้าคนคนหนึ่งสามารถใช้สไตล์ที่แตกต่างกันพร้อมๆ กัน และสลับใช้ท่าไม้ตายต่างๆ ในการต่อสู้ได้ นั่นจะน่ากลัวมาก
ในสายตาหลายคน เอจิเซ็นที่มีความสามารถนี้ แทบจะเรียกได้ว่ากลายเป็นยอดฝีมือระดับประเทศในพริบตา!
ปัง!
แต่ทันใดนั้น
เสียงปะทะรุนแรงดังขึ้น
ทุกคนเพ่งมอง เห็นเพียงลูกเทนนิสที่หายไป ถูกอาคุสึหวดกลับมาอย่างแรง
“มองออกเหรอ?”
หัวใจทีมเซงาคุบีบแน่น
“ไม่”
โมโมชิโระมองร่างที่วิ่งเข้าหาจุดตกลูกอย่างรวดเร็ว แล้วพูดว่า “เอจิเซ็นคาดการณ์การกระทำของคู่ต่อสู้ไว้แล้ว การเคลื่อนไหวนี้คือ...”
สายตาไคโดลึกซึ้งขึ้น “ริทึ่มสปีด ของคามิโอะแห่งฟุโดมิเนะ!”
วูบ!
ตามลูกเทนนิสทัน
เอจิเซ็นยกไม้ขึ้น สไลซ์ลูกจากสูงลงต่ำ
ด้วยเสียง ‘ตุบ’ ลูกเทนนิสกระดอนออกไปอย่างรวดเร็ว
“นี่คือ... นางแอ่นหวนกลับ ของรุ่นพี่ฟูจิ?”
สามหน่อปี 1 อุทานอย่างประหลาดใจ
ตึก ตึก!!
อาคุสึพุ่งขึ้นหน้าเน็ตโดยไม่ลังเล เขางัดลูกเทนนิสข้ามไปก่อนที่มันจะตกพื้น
วูบ!
และในเวลานี้
เอจิเซ็นงอแขนไปข้างหน้าโดยธรรมชาติ และทั้งร่างพุ่งขึ้นไปเหมือนกระสุนปืน
รูม่านตาคาวาซากิหดเกร็งเล็กน้อย “คราวนี้เป็นท่าของอาคุสึ?”
ปัง!
เผชิญหน้าลูกเทนนิสตรงหน้า เอจิเซ็นสมาชลงมาโดยไม่ลังเล และทีมเซงาคุต่างกำหมัดแน่น เตรียมฉลองแต้มจากลูกสมาชนี้โดยสัญชาตญาณ
ปัง!
ทว่า
ได้ยินเพียงเสียงดังสนั่น
ลูกสมาชของเอจิเซ็น กลับถูกอาคุสึดักตีสวนกลับอย่างรุนแรงจากพื้น
ตุบ!
ลูกเทนนิสตกพื้น
สนามเงียบกริบทันที
“0–15!”
ผ่านไปครู่ใหญ่ เสียงขานคะแนนของกรรมการถึงทำลายความเงียบลงได้
“ปะ-เป็นไปได้ยังไง?”
เห็นลูกสมาชของเอจิเซ็นถูกดักตีสวนกลับซึ่งๆ หน้า โมโมชิโระ ไคโด และคนอื่นๆ แสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
เวอร์เกินไปแล้ว!
ลูกสมาชที่เร็วและแรงขนาดนั้น อย่าว่าแต่ตีกลับเลย แค่ตามทันก็น่าเหลือเชื่อมากแล้ว
ผลก็คือ
อาคุสึดักตีสวนกลับได้ซึ่งๆ หน้า?!!!
อินูอิมองอาคุสึที่หันหลังเดินกลับอย่างสง่างาม พูดเสียงเข้ม “สายตาและพลังระเบิดของเขา แข็งแกร่งกว่าที่เราจินตนาการไว้!”
“เริ่มแล้วสินะ?”
และฝั่งเฮียวเทย์ อิชิคาวะและอาโทเบะที่มีสายตาเหนือกว่าคนอื่น สังเกตเห็นความผันผวนของออร่ารอบตัวอาคุสึ และประกายตาวาบผ่านดวงตา
ในเวลานี้ อาคุสึเหมือนกับตอนแข่งเดี่ยวกับรคคาคุเมื่อเช้าเปี๊ยบ เพราะแรงกดดันจากเอจิเซ็น ศักยภาพของเขาถูกกระตุ้น และโมเมนตัมค่อยๆ เพิ่มขึ้น
“งั้นเหรอ”
เห็นแบบนั้น อาโทเบะเหลือบมองเด็กหนุ่มผมดำข้างๆ โดยสัญชาตญาณ “คนที่อาคุสึพูดถึง... คือนายจริงๆ เหรอ?”
ฟิ้ว!
และในเวลานี้
เอจิเซ็นจู่ๆ ก็โยนลูกเทนนิสสูงลิบขึ้นไปในอากาศ จากนั้นเขากระโดดขึ้นสูงเวอร์
“นี่คือ... ไทเกอร์แคนนอน ของ (ยามาบุกิ) เซ็นโงคุ?!”
ผู้ชมประหลาดใจมาก
และในค่ายยามาบุกิ สีหน้าทุกคนเคร่งเครียด ไทเกอร์แคนนอนของเซ็นโงคุ เทียบเท่ากับลูกสมาชพลังสูง มีแรงปะทะรุนแรงมาก
ปัง!
แต่ผิดคาด
อาคุสึฝั่งตรงข้ามเหวี่ยงไม้สะอาดหมดจด และสมาชลูกเทนนิสกลับไปหลังจากมันกระดอนจากพื้น
ตุบ!
“0–30!”
วิ้ง!
และด้วยการตีโต้กลับนี้ ออร่าสีขาวซีดจางๆ รอบตัวอาคุสึ ดูเหมือนจะชัดเจนขึ้นด้วยตาเปล่า
“ไอ้หนู”
มองเอจิเซ็นที่ลงพื้นฝั่งตรงข้าม อาคุสึยิ้มและพูดว่า “เอาอีกสิ สภาวะที่ว่าของแก ไม่น่าจะมีพลังโจมตีแค่นี้หรอกใช่มั้ย?”
น่าเสียดาย
เอจิเซ็นที่เข้าสู่สภาวะไร้ตัวตน ไม่ได้ยินเสียงภายนอกเลย เขาหันหลังกลับเหมือนหุ่นยนต์ ทำตามสัญชาตญาณร่างกาย เดินไปที่ตำแหน่งเสิร์ฟอีกฝั่ง
ปัง!
จากนั้น
เอจิเซ็นหวดลูกเทนนิสข้ามไปอีกครั้ง
ปัง!
เสียงดังสนั่น
อาคุสึสมาชลูกเทนนิสกลับมาอย่างรุนแรง
และเอจิเซ็นก็ย่อตัวต่ำ ทำท่าเหมือนเสือดาว เลียนแบบท่าทางของอาคุสึ
“นี่คือ สภาวะไร้ตัวตน เหรอ?”
ริวซากิหรี่ตาลง “สามารถเลือกสไตล์การเล่นที่เหมาะสมที่สุดตามสถานการณ์ในสนามที่เปลี่ยนไป แต่ว่า...”
แต่แล้ว เหมือนนึกอะไรออก คิ้วริวซากิเลิกขึ้นเล็กน้อย
“แปลกแฮะ”
และในเวลานี้ คิคุมารุที่สังเกตเห็นอะไรบางอย่าง ขมวดคิ้วและพูดว่า “เกิดอะไรขึ้น? ทั้งที่เป็นสไตล์การเล่นแบบเดียวกัน แต่เจ้าเปี๊ยกดูเหมือนจะยังโดนกดดันอยู่?”
“เรื่องปกติ”
เทะสึ กะที่อยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็พูดขึ้น “ความสามารถเดียวกัน เมื่อใช้โดยผู้เล่นที่ต่างกัน ผลลัพธ์ย่อมต่างกัน”
“ถูกต้อง”
อินูอิพยักหน้า “สุดท้ายแล้ว ไม่ใช่ความสามารถที่แข็งแกร่ง แต่เป็นคนที่ใช้ความสามารถต่างหาก”
อาจจะดูเข้าข้างไปหน่อย แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน รูปแบบการบุกของเอจิเซ็น แม้จะเหมือนกัน แต่เทียบไม่ได้เลยกับอาคุสึผู้เป็นเจ้าของท่า รูปแบบนี้เกิดจากสมรรถภาพร่างกายอันทรงพลังของอาคุสึล้วนๆ ทำให้มันเป็นสไตล์ที่เหมาะกับเขาที่สุด
การที่เอจิเซ็นฝืนใช้มัน ชัดเจนว่าเหมือนการตัดเท้าให้พอดีรองเท้า เป็นการแก้ปัญหาผิดจุด!
ปัง!
อีกครั้ง ลูกเทนนิสตกห่างจากเอจิเซ็น
แต่เขาตามการเคลื่อนไหวของอาคุสึไม่ทัน และจำต้องยอมเสียแต้มนี้ไป
“0–40!”
“เข้ามาอีกสิ ไอ้หนู”
อาคุสึชี้ไม้ไปที่เอจิเซ็น เขารู้สึกได้ว่าการไหลเวียนเลือดเร็วขึ้น และร่างกายกำลังเข้าสู่สภาวะตื่นตัว
“อืม”
และในเวลานี้
เอจิเซ็นดูเหมือนจะได้ยินคำพูดของอาคุสึ คิ้วขมวด แสดงสีหน้าหงุดหงิด
“ห๊ะ?”
เห็นแบบนั้น โมโมชิโระถามอย่างงงๆ “ไหนบอกว่าเอจิเซ็นรับรู้การเปลี่ยนแปลงภายนอกไม่ได้ไง? แล้วนี่มันอะไร...?”
“สภาวะไร้ตัวตน มีระดับการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างกัน”
เทะสึ กะไม่ตอบ แต่อิชิคาวะจากฝั่งเฮียวเทย์อธิบาย “เมื่อความเข้าใจในสภาวะไร้ตัวตนลึกซึ้งขึ้น ผู้เล่นจะเข้าสู่ขั้นที่ลึกกว่า ถึงตอนนั้น พวกเขาจะหลุดพ้นจากสภาวะ 'ไม่รู้ตัว' ได้”
พูดจบ
เขามองเทะสึ กะที่เหมือนภูเขาน้ำแข็ง และยิ้มบางๆ
โมโมชิโระและคนอื่นๆ มองเทะสึ กะ และเห็นว่าเขาไม่ปฏิเสธ ก็อุทานอย่างประหลาดใจ “ถ้าเป็นอย่างนั้น ไม่ได้แปลว่าเอจิเซ็นยังมีโอกาสพัฒนาได้อีกเหรอ?”
ปัง!
ราวกับยืนยันการคาดเดาของพวกเขา การเคลื่อนไหวของเอจิเซ็นในจังหวะต่อมา เร็วขึ้นกว่าเดิมอย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม
ปริมาณเหงื่อบนตัวเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน
“เดี๋ยวนะ”
ฟูจิที่สังเกตเห็นความผิดปกติของเอจิเซ็น สีหน้าเปลี่ยนไป “หรือว่าสภาวะไร้ตัวตน นอกจากจะปลดปล่อยศักยภาพของเอจิเซ็นแล้ว ยังเพิ่มการผลาญพลังงานร่างกายด้วย?”
“ใช่”
อินูอิพยักหน้า “ดูเหมือน... จะเป็นแบบนั้น”
สิ้นเสียง
หัวใจทีมเซงาคุอดบีบแน่นไม่ได้
ปัง!
ปัง!
ปัง!
ในสนาม
เอจิเซ็นเปลี่ยนสไตล์การโจมตีไปเรื่อยๆ พร้อมกับใช้เทคนิคเทนนิสสารพัดอย่างต่อเนื่อง พยายามกดดันอาคุสึให้จมดิน
และฝ่ายหลัง ในการปะทะกับเอจิเซ็น ออร่าของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ค่อยๆ ไม่ใช่แค่อิชิคาวะและอาโทเบะ แต่คนอื่นก็เริ่มสังเกตเห็นออร่าสีขาวซีดที่ผุดออกมาจากตัวอาคุสึ
แปะ!
ในเวลานี้
เอจิเซ็นตีลูกหยอดหน้าเน็ตกระทันหัน
หลังจากอาคุสึรีบพุ่งมาตีลูก เอจิเซ็นสไลด์ตัวออกไปและตีโต้ด้วย ไดรฟ์ B
ปัง!
เป็นไปตามคาด
อาคุสึสมาชลูกเทนนิสลงมาอย่างรุนแรง
วูบ!
และเอจิเซ็นฉวยโอกาสใช้ กิเลนตกมัน (Kirin Drop / Higuma Otoshi - Evolved?? น่าจะหมายถึงนางแอ่นหวนกลับเวอร์ชั่นอัพเกรด หรือท่าใหม่) ถือไม้สองมือเพื่อสลายพลังลูกสมาช
วูบ!
ทว่า
จังหวะที่ทุกคนคิดว่าเอจิเซ็นได้แต้มแน่ อาคุสึกลับกระโดดขึ้นอยู่กับที่ และหมุนตัวอย่างรวดเร็วขณะลอยตัว
ซี๊ด!!!
เห็นแบบนั้น
สีหน้าทุกคนเปลี่ยนไปทันที
สมาชิกเซงาคุตกตะลึงสุดขีด “นี่ นี่มันพลังกระโดดบ้าอะไรกัน?!”
และอาคุสึที่ลอยอยู่กลางอากาศ เห็นออร่าของตัวเองเปลี่ยนไปกะทันหันเมื่อถึงจุดสูงสุด
วิ้ง!
ออร่าสีขาวซีด โดยมีร่างกายอาคุสึเป็นศูนย์กลาง แผ่กระจายออกไปทันที ขณะที่อาคุสึสมาช ออร่านั้นก็ถูกปลดปล่อยและถ่ายเทลงสู่ไม้เทนนิส
ปัง!
เสียงดังสนั่น
ลูกเทนนิสดิ่งลงมาราวกับลูกปืนใหญ่
“หืม?!”
มองลูกเทนนิสที่ตกลงมาอย่างรวดเร็ว ซึ่งแผ่ไอเย็นยะเยือก เอจิเซ็นที่น่าจะอยู่ในสภาวะไร้สติ เหมือนจะสัมผัสอันตรายได้ และรูม่านตาหดเกร็งกะทันหัน
“ลูกสมาชนี้...”
ดวงตาสีเขียวเข้มของเอจิเซ็นหดเกร็งอย่างรวดเร็ว แล้วเบิกกว้างขึ้นทันที
วูบ!
จากนั้น
เขาหันหลังกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย และใช้ท่าตีโต้ที่พัฒนาแล้วของฟูจิอีกครั้ง กิเลนตกมัน
ตูม!
วินาทีถัดมา
พลังระเบิดพุ่งเข้าใส่ไม้
หน้าเอจิเซ็นเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง แต่ก่อนที่เขาจะทันตอบสนอง ภายใต้สายตาหวาดผวาของทุกคน ไม้ที่เอจิเซ็นถือด้วยสองมือ ถูกแรงปะทะมหาศาลจากลูกสมาชนี้ หักสะบั้นตรงคอไม้ทันที
แกรก!
หัวไม้กระเด็นหลุดออกไป
และลูกเทนนิสกระแทกพื้นดังปัง ทิ้งหลุมตื้นๆ ที่มองเห็นได้ชัดไว้ แล้วกระดอนออกไปอย่างรุนแรง
“จบเกม!”
“เฮียวเทย์ อาคุสึ 4–3!”
ตุบ ตุบ ตุบ...
มองลูกเทนนิสที่กลิ้งเบาๆ บนพื้น ทุกคนกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก
จากนั้น
พวกเขาเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ สายตาทุกคนจับจ้องไปที่อาคุสึ ที่ผมสีเทาขาวชี้ตั้ง และร่างกายถูกห้อมล้อมด้วยออร่าสีขาวซีด
“ความรู้สึกนี้...”
บนบันได
มองอาคุสึในสภาวะนี้จากไกลๆ เซ็นโงคุรู้สึกหวาดกลัวลึกๆ ในใจโดยสัญชาตญาณ
สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงประสบการณ์วัยเด็กที่เจอกับหมาป่าในป่า และตอนนี้ ความรู้สึกอันตรายนั้นกลับมาอีกครั้ง รุนแรงยิ่งกว่าเดิม
“นี่คือ... สัตว์ร้ายที่อันตรายแต่มีสติชัดเจน!”