บทที่ 202 แสงดาบที่ฟาดฟันกระสุน

บทที่ 202 แสงดาบที่ฟาดฟันกระสุน

แน่นอนว่าลีอาไม่คัดค้าน

ในการทดสอบนี้ ความเมตตาคือคุณสมบัติที่ไร้ค่าที่สุด

เวนน์เริ่มปรับปากกระบอกปืน เส้นเล็งเคลื่อนตามร่างสีดำนั้นอย่างช้าๆ จากนั้นนิ้วของเขาก็วางลงบนไกปืน ลมหายใจเริ่มผ่อนลง

ทันใดนั้นเอง ร่างสีดำในกล้องเล็งก็หยุดนิ่งกะทันหัน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ และมองมายังตำแหน่งที่พวกเขาอยู่

ขนที่ต้นคอของเวนน์ลุกชันขึ้นมาทันที

ความรู้สึกนี้... เหมือนกับคืนแรกที่เขาเข้ามาในลานล่าของทวยเทพ

ตอนนั้นเขามือเปล่า ถูกนักล่าที่ไม่รู้จักจ้องมองอยู่

ในความมืดมิด ดวงตาคู่นั้นก็จ้องมองเขาอย่างแม่นยำเช่นนี้ ด้วยความเยือกเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของนักล่าเมื่อสำรวจเหยื่อ

คืนนั้นเขาหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด แต่ก็ทิ้งปมในใจเอาไว้ตั้งแต่นั้นมา แม้ว่าต่อมาจะได้เป็นผู้ถูกเลือกโดยเทพ แม้ว่าจะก้าวเข้าสู่ด่านที่สองของลานล่าของทวยเทพแล้วก็ตาม แต่ทุกครั้งที่สะดุ้งตื่นกลางดึก ดวงตาคู่นั้นก็จะปรากฏขึ้นในความมืด ทำให้เขาข่มตาหลับไม่ลงไปตลอดคืน

และตอนนี้ ดวงตาคู่นั้นกลับมาอีกครั้ง

ห่างออกไปถึงสองกิโลเมตร ผ่านเลนส์ของกล้องเล็ง สายตาของชายคนนั้นตกกระทบลงบนดวงตาของเขาอย่างไม่ผิดเพี้ยน

ลมหายใจของเวนน์หยุดไปชั่วขณะ

"เป็นไปไม่ได้" เขาพึมพำ น้ำเสียงเย้ยหยันก่อนหน้าจางหายไปจนหมดสิ้น นิ้วของเขาแข็งทื่ออยู่บนไกปืน ไม่ขยับเขยื้อน

ลีอาก็เห็นเช่นกัน เครื่องวัดระยะทางของเธอยังคงยกค้างอยู่กลางอากาศ นิ้วแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น

"เขาไม่มีทางพบเรา" เสียงของเวนน์กดต่ำ ราวกับกำลังพยายามโน้มน้าวตัวเอง "ระยะทางสองกิโลเมตร เขาจะพบเราได้อย่างไร!"

"อย่าพูดเลย" ลีอาขัดจังหวะเขา เสียงของเธอตึงเครียดยิ่งกว่าที่คาดไว้ "เขามองเราอยู่จริงๆ"

เวนน์จ้องมองร่างนั้นผ่านกล้องเล็งอย่างไม่วางตา

ชายคนนั้นยืนอยู่ที่จุดขาดของสะพานลอย เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ชายเสื้อโค้ตของเขาปลิวไสวตามสายลม แม้ระยะทางจะไกลเกินไปจนมองไม่เห็นสีหน้า แต่ท่าทางนั้นกลับสื่อความหมายออกมาชัดเจนว่า ‘ฉันเห็นพวกแกแล้ว’

นิ้วของเวนน์สั่นเล็กน้อยนอกโกร่งไก

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับให้ตัวเองใจเย็นลง

"บางทีอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ" เขาพูด แต่น้ำเสียงไม่ได้มั่นใจเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว

ลีอาไม่ตอบ เธอเองก็กำลังมองร่างนั้นในกล้องเล็งเช่นกัน

ความเงียบดำเนินไปสามวินาที

จากนั้น เวนน์ก็เอ่ยขึ้น เสียงกลับมาแข็งกร้าวดังเดิม "ไม่ว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ก็ตาม ชายคนนี้ไม่ธรรมดา"

ลีอาพยักหน้า "ฆ่าเขาก่อน"

ทั้งสองคนสบตากัน คู่หูที่ร่วมงานกันมาหลายปีทำให้พวกเขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก

เวนน์ปรับปากกระบอกปืนอีกครั้ง เส้นเล็งกดลงบนศีรษะของร่างสีดำนั้น ลมหายใจของเขากลับมาสงบนิ่ง นิ้ววางลงบนไกปืน

"นายซ้ายฉันขวา" เขาพูด "ฉันยิงก่อน ถ้าเขาหลบได้ นายยิงซ้ำ"

ลีอาพยักหน้า ปืนไรเฟิลซุ่มยิงของเธอเล็งไปยังทิศทางนั้นแล้ว

เวนน์ไม่ลังเลอีกต่อไป นิ้วชี้ของเขาเหนี่ยวไก

"ปัง—!!!"

เสียงปืนดังก้องไปทั่วดาดฟ้า ทึบและรุนแรง ราวกับค้อนหนักทุบลงบนแผ่นเหล็ก

กระสุนพุ่งออกจากลำกล้อง

เวลา...ในวินาทีนี้ถูกยืดออกไป

หัวกระสุนหมุนวนตัดอากาศ ก๊าซดินปืนที่ปากกระบอกปืนยังคงขยายตัว ปลอกกระสุนเพิ่งจะดีดออกจากช่องคัดปลอก หมุนคว้างกลางอากาศอย่างเชื่องช้า

เวนน์มองผ่านกล้องเล็ง รอคอยให้ศีรษะของร่างสีดำนั้นระเบิดออก

เขาสามารถจินตนาการถึงภาพนั้นได้แล้ว ละอองเลือด เศษกระดูก ร่างกายที่ล้มลง

แต่แล้ว เขากลับรู้สึกว่าภาพที่เห็นพล่าเลือนไปชั่วขณะ

ไม่! ไม่ใช่ตาพร่า แต่เป็นร่างสีดำในกล้องเล็งที่ขยับ

เพียงแต่ความเร็วนั้นเร็วเกินไป เร็วเสียจนสมองของเวนน์ยังไม่อาจประมวลผลภาพที่เห็นได้ทัน ร่างนั้นก็เสร็จสิ้นกระบวนการทั้งหมดจาก "นิ่ง" ไปสู่ "ชักดาบ" แล้ว

แสงดาบ

เวนน์ทันเห็นเพียงแสงโค้งสีเงินขาวสายหนึ่ง ราวกับสายฟ้าฟาดผ่าท้องฟ้าสีเทามืดครึ้ม หรือราวกับแสงจันทร์ที่สาดส่องออกมาในราตรีอันมืดมิด

แสงโค้งนั้น ฟาดฟันลงบนวิถีกระสุนอย่างแม่นยำ ไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย

"แคร๊ง—!!!"

เสียงโลหะกระทบกันดังมาจากระยะทางสองกิโลเมตร แม้จะเบาบางลงมากแล้ว ราวกับเข็มเล่มหนึ่งตกกระทบพื้น

แต่ในหูของเวนน์ เสียงนั้นดังราวกับสายฟ้าฟาด

เขามองภาพในกล้องเล็งด้วยสีหน้าเหม่อลอย

ชายคนนั้นยังคงยืนอยู่ที่จุดขาดของสะพานลอย ชายเสื้อโค้ตของเขายังคงปลิวไสว ท่าทางยังคงผ่อนคลาย ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เพียงแต่ดาบยาวของเขาได้ถูกชักออกจากฝักแล้ว

คมดาบสะท้อนแสงเย็นเยียบสีเงินเข้มภายใต้แสงสีเทาหม่น ราวกับพระจันทร์เสี้ยวที่แข็งตัว

ม่านตาของเวนน์หดเล็กลงเป็นเส้นบางๆ ทันที "เกิด... เกิดอะไรขึ้น..."

เสียงของเขาสั่นเครือ ราวกับได้เห็นบางสิ่งที่เหนือธรรมชาติ

กล้องเล็งของลีอาก็จับภาพนั้นได้เช่นกัน นิ้วของเธอค้างอยู่เหนือไกปืน ทั้งร่างราวกับถูกแช่แข็ง

ความเงียบดำเนินไปประมาณสองวินาที

จากนั้น ลีอาก็เอ่ยขึ้น เสียงแหบแห้งราวกับกระดาษทรายขูดหิน "เขา... เหมือนจะใช้ดาบ ฟันกระสุน"

"เป็นไปไม่ได้" เวนน์ปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ "ทุกคนอยู่แค่ระดับขั้นหนึ่ง จะมีความเร็วและความสามารถในการตอบสนองแบบนี้ได้อย่างไร"

"เธอก็เห็นไม่ใช่เหรอ" เสียงของลีอาไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

เวนน์อ้าปาก อยากจะโต้แย้ง แต่กลับพูดไม่ออก

เขาเห็นจริงๆ

แสงดาบนั้น แสงดาบที่ฟาดฟันออกมาอย่างแม่นยำภายในเวลาเพียงเศษเสี้ยววินาทีที่กระสุนกำลังพุ่งไป

"อย่ามัวแต่มอง" เสียงของลีอาพลันเปลี่ยนเป็นเย็นชาและแข็งกระด้าง ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน "หมอนี่ไม่ธรรมดา รีบฆ่าเขาซะ"

เวนน์ได้สติกลับมา แนบตากับกล้องเล็งอีกครั้ง

"ยิงสลับกัน!" เขาตะโกน "เขาไม่มีทางป้องกันได้ทุกนัดหรอก!"

"ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงปืนสองนัดดังซ้อนกันเกือบจะพร้อมกัน จากนั้นก็เป็นเสียงที่สาม ที่สี่ ที่ห้า...

ทั้งสองคนสลับกันเหนี่ยวไก กระสุนถูกยิงออกไปราวกับไม่ต้องเสียเงิน

บนสะพานลอย หานซั่วขยับแล้ว

ร่างกายของเขาราวกับถูกสปริงดีดออกไป เคลื่อนตัวไปทางซ้ายหนึ่งก้าว กระสุนนัดหนึ่งเฉี่ยวชายเสื้อโค้ตของเขาไป ระเบิดเป็นหลุมขนาดเท่ากำปั้นบนพื้นสะพานด้านหลัง

แสงดาบสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง

"แคร๊ง—!!!"

กระสุนนัดที่สองถูกฟันขาดเป็นสองท่อน เศษโลหะกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง

เขาไม่หยุด

ฝีเท้าของเขาราวกับเหยียบอยู่บนน้ำแข็ง ลื่นไถลออกไปสองเมตร พร้อมกับตวัดดาบกลับหลัง—

"แคร๊ง—!!!"

กระสุนนัดที่สามถูกสันดาบปัดกระเด็นไป ชนกับราวกั้นข้างๆ เกิดประกายไฟเป็นสาย

ร่างกายของเขายังคงเคลื่อนไหวต่อไป ราวกับใบไม้ที่ถูกลมพัดปลิว วิถีการเคลื่อนไหวคาดเดาไม่ได้ กระสุนนัดที่สี่ทะลุผ่านใต้รักแร้ของเขา นัดที่ห้าบินผ่านศีรษะของเขา นัดที่หก—

"แคร๊ง—!!!"

เสียงโลหะแหลมคมดังขึ้นอีกครั้ง

นัดที่เจ็ด นัดที่แปด—

"แคร๊ง! แคร๊ง!"

สองเสียงดังติดต่อกันเกือบจะพร้อมกัน

นิ้วของเวนน์วางอยู่บนไกปืน แต่กลับไม่อาจเหนี่ยวไกต่อไปได้

เขามองผ่านกล้องเล็ง มองร่างสีดำนั้นเดินออกมาจากห่ากระสุนที่หนาแน่น

แสงดาบถักทอเป็นตาข่ายสีเงินรอบตัวเขา กระสุนทุกนัดที่พุ่งเข้ามาจะเกิดประกายไฟ แล้วกระเด็นออกไปอย่างอ่อนแรง

ส่วนชายคนนั้น แม้แต่ลมหายใจก็ไม่หอบ แม้แต่สีหน้าก็ไม่เปลี่ยน ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้าน

[จบตอน]