บทที่ 29 หลบหนีจากการไล่ล่า

บทที่ 29 หลบหนีจากการไล่ล่า

สัตว์อสูรเหนือธรรมดาขั้นที่สาม? ล่าสังหาร? ฉันเนี่ยนะ?

ระบบนี่แกประเมินฉันสูงไปแล้วหรือเปล่า?

ความรู้สึกเหลือเชื่อผุดขึ้นในใจของหานซั่ว พลันเขาก็สัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่จู่โจมเข้าจับขั้วหัวใจอย่างไม่ทันตั้งตัว ขนทั่วทั้งร่างลุกชัน!

เขารีบเงยหน้าขึ้นทันที

ก็เห็นเงาดำมหึมาพุ่งดิ่งลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเร็วราวกับอุกกาบาตตกสู่พื้น

ความเร็วของมันเร็วกว่าเสือดาวเงาเร้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว ปีกกว้างกว่ายี่สิบเมตร ขนสีทองเข้มสะท้อนแสงโลหะอยู่ใต้แสงจันทร์

ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือดวงตาของมัน...ดวงตาทรงแนวตั้งที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีทอง ภายในนั้นคุกรุ่นไปด้วยจิตสังหาร ราวกับค้อนปอนด์ไร้รูปทรงที่ทุบเข้าใส่จิตสำนึกของหานซั่วอย่างจัง ทำให้กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งตัวฉับพลัน แม้กระทั่งโลหิตก็แทบจะจับตัวเป็นน้ำแข็ง

"บ้าเอ๊ย!"

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่นในใจของหานซั่ว ไม่ทันได้คิด เขากลิ้งตัวไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

"ตูม!!!"

เงาดำเฉียดผ่านตำแหน่งที่เขาเคยยืนไป กรงเล็บแหลมคมข่วนลงบนพื้นดินจนเกิดเป็นร่องลึกครึ่งเมตรสามร่อง! ดินแข็งและหิมะสาดกระเซ็นราวกับลูกปืนใหญ่ กระทบร่างของหานซั่วจนเจ็บแปลบ

หานซั่วกลิ้งตัวอยู่บนพื้นหิมะสองรอบ ก่อนจะคุกเข่าลุกขึ้น ในที่สุดก็ได้เห็นโฉมหน้าของผู้โจมตีอย่างเต็มตา

อินทรีมหึมาตัวนั้นมีขนาดพอๆ กับเครื่องบินขนาดเล็ก ขนสีทองเข้มของมันมีประกายพลังงานจางๆ ไหลเวียนอยู่ กรงเล็บทั้งสองข้างราวกับตะขอเหล็กกล้า ปลายเล็บส่องประกายเย็นเยียบ

ที่แปลกประหลาดที่สุดคือบนหน้าผากของมันมีผลึกสีเลือดเม็ดหนึ่งกำลังส่องแสงอันน่าพิศวง

ระดับบอสขั้นที่สาม!

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดา!

สีหน้าของหานซั่วพลันเคร่งขรึมลง

อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำที่อยู่ตรงหน้าน่าจะเป็นราชันย์แห่งพื้นที่นี้ และตัวเขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของมันได้อย่างแน่นอน

"หนี!"

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของหานซั่วโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เขาหันหลังแล้ววิ่งอย่างบ้าคลั่งเข้าไปในส่วนลึกของลานหิน

"กรี๊ด—!!!"

อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำส่งเสียงร้องแหลมแสบแก้วหู กระพือปีกครั้งหนึ่งก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า จากนั้นก็บินวนอยู่กลางอากาศ แล้วพุ่งดิ่งลงมาอีกครั้ง

ครั้งนี้ มันไม่ได้ใช้กรงเล็บ แต่กลับอ้าปากออกอย่างแรงขณะที่พุ่งลงมาได้ครึ่งทาง—

"ฟุ่บ!"

คมมีดลมกึ่งโปร่งใสสามสายพุ่งออกมาจากปากของมัน เรียงตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมฟันเข้าใส่แผ่นหลังของหานซั่ว

ทักษะเหนือธรรมดา!

หานซั่วรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ แต่เขาไม่หันกลับไปมอง กลับพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างแรงพร้อมกับกลิ้งตัวต่อเนื่องบนพื้นหิมะ

"ตูม ตูม ตูม!"

คมมีดลมฟันลงบนตำแหน่งที่เขาเคยอยู่เมื่อครู่ พื้นดินถูกตัดเป็นรอยแยกยาวสามเมตรสามรอย ลึกจนไม่เห็นก้นบึ้ง!

ข้อความวิ่งหลั่งไหลเข้ามาในทันที

"เชี่ย! อินทรี! อินทรีที่ยิงคมมีดลมได้!"

"สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดา! จบสิ้นแล้ว นี่จะสู้ยังไงวะ?!"

"หนี! พี่ซั่วรีบหนีเร็ว!"

"พี่ซั่ว ไอ้ความเก๋าตอนฆ่าเสือดาวเมื่อกี้หายไปไหนแล้ว? ทำไมถึงหนีซะล่ะ?"

"ไอ้โง่ข้างหน้า? นั่นมันสัตว์อสูรเหนือธรรมดา! ผู้ถูกเลือกรุ่นที่สามในตอนนี้ ใครจะไปสู้ได้! ไม่หนีก็รอตายเหรอ?"

แน่นอนว่าหานซั่วรู้ว่าต้องหนี

เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นหิมะ แล้ววิ่งอย่างบ้าคลั่งต่อไปโดยไม่หันกลับไปมอง เบื้องหน้าคือป่าหินที่ค่อนข้างหนาแน่น เสาหินตะปุ่มตะป่ำพอจะช่วยบดบังทัศนวิสัยจากบนฟ้าได้บ้าง

อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำดูเหมือนจะถูกยั่วให้โกรธ

มันพุ่งดิ่งลงมาอีกครั้ง ครั้งนี้เร็วยิ่งกว่าเดิม กรงเล็บทั้งสองข้างเล็งไปที่แผ่นหลังของหานซั่ว

หานซั่วรู้สึกถึงลมกระโชกแรงจากด้านหลัง เขากัดฟัน หันกลับไปตวัดดาบ "นักล่าราตรี" ขึ้นทันที เขาไม่กล้าปะทะกับมันตรงๆ คมดาบนี้มีเป้าหมายเพียงเพื่อบีบให้มันถอยกลับไป

เป็นไปตามคาด อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำเห็นประกายเย็นเยียบบนคมดาบ "นักล่าราตรี" ในดวงตาก็ปรากฏแววหวาดระแวงขึ้นมาวูบหนึ่ง ในวินาทีสุดท้ายมันจึงฝืนเปลี่ยนทิศทางการพุ่งดิ่ง กรงเล็บทั้งสองข้างเฉียดเหนือคมดาบไปเพียงสามนิ้ว ลมกระโชกที่พัดผ่านทำให้แก้มของหานซั่วเจ็บแสบ

เห็นได้ชัดว่ามันก็ตระหนักถึงอันตรายของ "นักล่าราตรี" เช่นกัน

หานซั่วจึงอาศัยจังหวะนี้ทิ้งระยะห่างออกไปอีกครั้ง ก่อนจะวิ่งเข้าไปในป่าหิน

เสาหินที่หนาแน่นช่วยจำกัดมุมการพุ่งดิ่งของอินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำได้ในระดับหนึ่ง มันจึงไม่สามารถพุ่งเข้าโจมตีโดยตรงเหมือนตอนอยู่ในที่โล่งได้อีกต่อไป ทำได้เพียงบินวนอยู่กลางอากาศเพื่อมองหาโอกาส

"กรี๊ด!"

เสียงร้องดังขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำกระพือปีกอย่างแรง!

คมมีดลมขนาดเล็กนับสิบสายสาดลงมาราวกับห่าฝน ครอบคลุมพื้นที่รัศมีสิบเมตรรอบตัวหานซั่ว!

การโจมตีเป็นวงกว้าง!

ม่านตาของหานซั่วหดเล็กลงทันที เขาพุ่งไปข้างหน้าสุดกำลัง พร้อมกับควงดาบ "นักล่าราตรี" จนเกิดเป็นม่านแสงเพื่อปกป้องจุดสำคัญ

"ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ—!"

คมมีดลมตัดผ่านเสาหิน พื้นหิมะ และร่างกายของหานซั่ว

เสื้อคลุมหนังหมีถูกตัดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในพริบตา บนแผ่นหลังและขาของหานซั่วปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกเพิ่มขึ้นมาเจ็ดแปดแห่ง เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด

โชคดีที่ "นักล่าราตรี" สมกับเป็นดาบยาวระดับหายาก ช่วยปัดป้องการโจมตีส่วนใหญ่ไว้ได้ หานซั่วจึงไม่ได้รับบาดเจ็บถึงแก่ชีวิต

แต่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและการเสียเลือดทำให้ความเร็วของเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัด

อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำเห็นโอกาส ก็พุ่งดิ่งลงมาอีกครั้ง

ครั้งนี้มันฉลาดขึ้น ไม่ได้โจมตีหานซั่วโดยตรง แต่กลับใช้กรงเล็บทั้งสองข้างจับยอดเสาหินสูงสามเมตร แล้วยกขึ้นอย่างแรง!

"โครม!"

เสาหินถูกถอนรากถอนโคน พุ่งเข้าใส่หานซั่ว!

สีหน้าของหานซั่วเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาเค้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายพุ่งตัวไปด้านข้าง

เสาหินกระแทกลงบนตำแหน่งที่เขาเคยอยู่เมื่อครู่ พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เศษหินที่สาดกระเซ็นออกมาเหมือนกระสุนปืนกระทบเข้าร่างของเขา

หานซั่วกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง เบื้องหน้าเริ่มมืดมัว

เสียเลือดมากเกินไป พละกำลังใกล้หมดสิ้น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ต้องตายอย่างมิต้องสงสัย

เขาพยายามยันตัวลุกขึ้น มองไปรอบๆ พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นปากถ้ำมืดทึบแห่งหนึ่งในส่วนลึกของป่าหิน ดูเหมือนว่าจะเป็นถ้ำธรรมชาติ

ทางรอดเพียงหนึ่งเดียว!

หานซั่วไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเค้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายพุ่งไปยังถ้ำ

อินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำก็สังเกตเห็นเจตนาของเขาเช่นกัน พุ่งดิ่งลงมาอีกครั้ง คมมีดลมราวกับเคียวฟันเข้าใส่แผ่นหลังของเขา

หานซั่วไม่หลบไม่เลี่ยง ส่วนใหญ่ก็เพราะไม่มีแรงจะหลบแล้ว

เขากัดฟันแน่น รวบรวมพลังทั้งหมดไปที่ขาทั้งสองข้าง แล้วกระโจนไปข้างหน้าอย่างแรง

"พลั่ก!"

เขาพุ่งเข้าไปในปากถ้ำ ล้มลงบนพื้นหินที่แข็งกระด้าง

แทบจะในเวลาเดียวกัน คมมีดลมก็ฟันเข้าที่ผนังหินเหนือปากถ้ำ เศษหินร่วงกราวลงมา เกือบจะกลบฝังปากถ้ำเสียแล้ว

ดวงตาสีทองของอินทรีราชันย์ปีกฉีกทองคำลุกโชนดุจดวงอาทิตย์ เมื่อเห็นหานซั่วหนีเข้าไปในถ้ำ ในแววตาก็ปรากฏความไม่พอใจราวกับมนุษย์ขึ้นมาวูบหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม แม้ร่างกายมหึมาของมันจะไม่สามารถเข้าไปได้ แต่มันกลับระเบิดพลังอันน่าทึ่งออกมาทันที คมมีดลมสีเขียวหลายสายที่ควบแน่นจนราวกับจับต้องได้ ไม่ใช่การโจมตีเพื่อลองเชิงอีกต่อไป แต่ฟันเข้าใส่ภูเขาเหนือปากถ้ำอย่างต่อเนื่อง

โครม—!

หินผาแตกกระจาย ผนังหินทั้งหมดเหนือปากถ้ำถูกฟันจนถล่มลงมาท่ามกลางเสียงดังสนั่น! เศษหินนับไม่ถ้วนเทลงมาราวกับน้ำตก ปิดทับปากถ้ำอันคับแคบจนมิดในทันที

ภายในส่วนลึกของถ้ำ หานซั่วถูกฝุ่นและเศษหินที่ร่วงลงมากระแทกจนเกือบจะถูกฝังทั้งเป็น ส่วนด้านนอก อินทรีราชันย์ร้องเสียงแหลมบินวนอย่างไม่พอใจ ในที่สุดก็จำต้องจากไปอย่างจนปัญญา หายลับไปในขอบฟ้าที่มืดมิด

ท่ามกลางความมืดมิดที่เงียบสงัด หานซั่วนอนอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

ความอ่อนเปลี้ยเพลียแรงหลังรอดตายหวุดหวิดถาโถมเข้าใส่ทั่วทั้งร่าง บาดแผลบนร่างกายเจ็บแสบราวกับถูกไฟลวก ความรู้สึกวิงเวียนจากการเสียเลือดรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

แต่เขายังมีชีวิตอยู่

ในที่สุด ข้อความวิ่งบนหน้าจอก็เต็มไปด้วยความโล่งใจ

"หนีรอดแล้ว!"

"เชี่ยเอ๊ย ตกใจแทบตาย!"

"เสี่ยงเกินไปแล้ว! เกือบจะตายแล้ว!"

"อินทรีตัวนั้นน่ากลัวเกินไป! บินได้แถมยังโจมตีระยะไกลได้อีก นี่จะสู้ยังไง?"

"พี่ซั่วบาดเจ็บหนักมาก! ต้องรีบทำแผลแล้ว!"

หานซั่วก็รู้สภาพของตัวเองดีเช่นกัน

เขาพยายามลุกขึ้นนั่ง แล้วหยิบยาห้ามเลือดแบบง่ายๆ ที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากพื้นที่เก็บของ มันคือสิ่งที่เขาทำขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาจากการรวบรวมสมุนไพรบางชนิด ซึ่งมีผลในการห้ามเลือดและยับยั้งการติดเชื้อได้ในระดับหนึ่ง

เขาทายาลงบนบาดแผลอย่างลวกๆ แล้วฉีกเศษเสื้อคลุมหนังหมีที่ยังพอสะอาดอยู่มาพันไว้ หลังจากทำทั้งหมดนี้ เขาก็แทบจะหมดแรง

แต่เขาไม่กล้าพัก

ถ้ำนี้ลึกเกินไป ข้างในมืดสนิท ใครจะไปรู้ว่ามีอะไรซ่อนอยู่

หานซั่วเปิดไฟฉายกำลังสูง แสงสีขาวสว่างจ้าทะลวงความมืด

แต่เมื่อเดินไปจนสุดทางถ้ำ หานซั่วก็ไม่พบอันตรายใดๆ เขาจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

แต่เมื่อแสงไฟฉายกวาดไปบนพื้นดิน ม่านตาของเขากลับหดเล็กลงทันที

[จบตอน]