ตอนที่ 1495 ฉันอยากจะแข็งแกร่งขึ้น
ตอนที่ 1495 ฉันอยากจะแข็งแกร่งขึ้น
มู่เหลียงมองเหล็กเบาลายม่วงในมือด้วยความสนใจ เขาเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงลองสลักวงเวทลงไป
เขารวบรวมสมาธิ วางนิ้วลงบนเหล็กเบาลายม่วงก่อนจะถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไป แล้วเริ่มสลักวงเวทตามความทรงจำ
มิอายืนมองอยู่เงียบๆ หางตาของเธอเหลือบไปเห็นขนมบนโต๊ะ จึงค่อยๆ หยิบจานขึ้นมาถือไว้อย่างเบามือ ยืนกินไปพลางดูเขาไปพลาง
สิบกว่านาทีผ่านไป มือของมู่เหลียงที่กำลังวาดวงเวทก็หยุดลง
วูบ
เหล็กเบาลายม่วงในฝ่ามือของเขาเปล่งแสงสีม่วงสว่างวาบ พร้อมกับแผ่คลื่นมิติออกมา ทว่ามันคงอยู่เพียงไม่กี่วินาทีก็หดกลับเข้าไปและเลือนหายไป
“สำเร็จแล้ว”
มู่เหลียงยกยิ้มมุมปาก
วงเวทที่เขาสลักลงไปคือวงเวทมิติระดับสาม ดังนั้นมันจึงสำเร็จอย่างง่ายดาย อัตราความล้มเหลวต่ำมาก
จากการทดลองครั้งนี้ ทำให้เขามั่นใจว่าเหล็กเบาลายม่วงคือวัสดุเวทมนตร์จริงๆ และการตีขึ้นรูปครั้งที่สองก็ไม่ส่งผลกระทบต่อคุณสมบัติความเป็นวัสดุเวทมนตร์ของมัน
“มันเอาไว้ทำอะไรได้เหรอคะ?”
มิอาถามด้วยความอยากรู้
มู่เหลียงโยนเหล็กเบาลายม่วงในมือขึ้นเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“มันสามารถต้านทานการโจมตีของผู้มีพลังขั้น 3 ได้หนึ่งครั้ง ก็ออกจะบางไปหน่อยนะ”
“ก็จริงค่ะ”
มิอาหัวเราะเบาๆ
เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแจ่มใส
“แต่เอาไปใช้กับเครื่องบินได้นะ เอาไปแทนผลึก จะช่วยลดน้ำหนักของเครื่องบินลง”
“แบบนั้นก็เยี่ยมไปเลยค่ะ”
มิอาไม่ได้เข้าใจเรื่องพวกนี้มากนัก แต่ก็เอ่ยปากชมไว้ก่อน
“ลำบากเธอแล้ว ไปพักผ่อนเถอะ”
มู่เหลียงบอกอย่างอ่อนโยน
“ไม่เท่าไหร่หรอกค่ะ ไม่เหนื่อยเลย”
มิอาส่ายหน้า
มู่เหลียงยื่นมือไปบีบหูแมวเบาๆ แล้วพูดเสียงนุ่ม
“ไปพักสักครึ่งวันเถอะ หลังจากนี้จะยิ่งยุ่งกว่านี้นะ”
“...ค่ะ”
รูม่านตาของมิอาขยายกว้าง ความรู้สึกซาบซ่านแล่นปราดไปตามแผ่นหลัง
“ไปเถอะ ถ้ายังไม่อิ่มก็ให้พวกสาวใช้ทำให้กินนะ”
มู่เหลียงยิ้มผ่านแววตา
“ค่ะ”
มิอากระดิกหูแมวและพยักหน้ารับ ก่อนจะอุ้มหมวกเกราะแล้วเดินจากไปด้วยฝีเท้าเบาหวิว
หลังจากมิอาออกไป มู่เหลียงก็หยิบเหล็กเบาลายม่วงอีกก้อนขึ้นมาศึกษาคุณสมบัติของมันต่อ
เขากำลังคิดว่า ถ้าใช้เหล็กเบาลายม่วงมาสร้างชุดเกราะ มันจะสร้างได้ง่ายกว่าการใช้วัสดุจากสัตว์อสูรหรือเปล่านะ?
แต่ก่อนหน้านั้น คงต้องไปที่ตลาดมืดสักรอบ หรือไม่ก็รอให้ราชวงศ์เมืองอีหลีมาที่เมืองเต่าทมิฬ ตราบใดที่พวกเขายอมตกลงทำการค้า ก็คงจะซื้อขายเหล็กเบาลายม่วงกันได้
“ถ้าได้เหมืองเหล็กเบาลายม่วงมาก็คงจะดี...”
มู่เหลียงพึมพำกับตัวเอง
เขาปัดเป่าความคิดอื่นๆ ออกไป แล้วหันกลับมาสนใจบนโต๊ะ บนกระดาษมีแบบแปลนของเสาสัญญาณและระบบประมวลผลกลางวาดเอาไว้
การสร้างระบบประมวลผลกลางนั้นยากมาก แถมยังล้มเหลวมาแล้วหลายครั้ง เขาจึงตั้งใจว่าจะศึกษาเรื่องเสาสัญญาณและโทรทัศน์ก่อน
“เสาสัญญาณ ก็ยังต้องใช้วงเวทมิติอยู่ดีสินะ คงต้องค้นคว้าต่อไป”
มู่เหลียงยกมือขึ้นขยี้ผม แล้วก้มหน้าครุ่นคิดต่อไป
เขาให้คนไปรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับวงเวทมาเพิ่มแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งวงเวทมิติ ยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี
อีกด้านหนึ่ง ณ ฐานทัพทหารอากาศ
หยู่เฟ่ยหยานและซิไป๋ฉีกำลังฝึกซ้อมกองทัพอากาศอยู่ ทั้งสองคนจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เพราะอีกไม่กี่วันก็จะถึงเวลาการซ้อมรบทางทหารแล้ว
มู่เหลียงเคยพูดไว้ว่า ในบรรดากองทัพทั้งสามทัพ บก เรือ อากาศ ทัพไหนที่ทำผลงานได้แย่ที่สุดในการซ้อมรบ จะถูกตัดเสบียงอาหาร และหักทีเดียวถึงครึ่งหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีบทลงโทษ สุดสยอง อื่นๆ อีก
“ทุกคนตั้งใจหน่อย อดทนอีกนิด!”
หยู่เฟ่ยหยานตะโกนเสียงดัง
“ครับ!”
ทหารอากาศขานรับพร้อมเพรียงกัน
พวกเขากำลังยืนในท่าม้า เหยียดแขนทั้งสองข้างตรงไปข้างหน้า ที่ข้อมือมีเชือกผูกติดอยู่ และปลายเชือกก็ถ่วงด้วยก้อนหินหนักกว่ายี่สิบชั่ง
ทหารอากาศบางคนตัวโอนเอนไปมา แต่ก็ยังคงฝืนยื่นแขนตรงเอาไว้ ไม่ยอมย่อท้อต่อการฝึก
“ลำบากกันจังเลยนะ”
ซิไป๋ฉียืนอยู่บนกำแพงเมือง
เธอมองดูทหารอากาศที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ พลางรู้สึกโชคดีในใจที่ตัวเองเป็นแวมไพร์ แค่ดูดซับเลือดก็แข็งแกร่งขึ้นได้แล้ว ไม่ต้องมาฝึกอะไรเหนื่อยๆ แบบนี้
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็หลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงสภาวะภายในร่างกาย เลือดหยดนั้นที่มู่เหลียงให้มา ใกล้จะถูกร่างกายดูดซับไปจนหมดแล้ว
“เหลือแค่อีกนิดเดียวเท่านั้น”
ซิไป๋ฉีพึมพำ
ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีความรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาจากบริเวณหน้าท้อง เลือดสายสุดท้ายนั่นถูกร่างกายดูดซับไปจนหมดสิ้นแล้ว
“เอ๊ะ?”
นัยน์ตาสีทองของซิไป๋ฉีเปล่งประกายเจิดจ้า เมื่อกี้ยังเพิ่งคิดอยู่เลยว่าจะดูดซับเลือดของมู่เหลียงได้หมดเมื่อไหร่ ผ่านไปแค่ไม่กี่อึดใจก็ดูดซับเสร็จซะแล้ว
หยู่เฟ่ยหยานถามด้วยความเป็นห่วง
“เธอเป็นอะไรหรือเปล่า?”
ซิไป๋ฉียกยิ้มมุมปาก ตอบไม่ตรงคำถาม
“ฮิฮิ ฉันกำลังจะแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วล่ะ”
หยู่เฟ่ยหยานเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
“เธอดูดซับเลือดที่มู่เหลียงให้มาหมดแล้วเหรอ?”
“ใช่แล้วล่ะ เพราะงั้นตอนนี้ฉันจะไปหามู่เหลียง เพื่อขอเลือดมาอีกหยด”
ซิไป๋ฉีพูดอย่างตื่นเต้น
หยู่เฟ่ยหยานได้แต่มองดูเด็กสาวแวมไพร์กางปีกบินมุ่งหน้าไปทางเนินสูงตาปริบๆ
“เจ็บใจนัก ยัยนั่นกำลังจะแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว แบบนี้แล้วฉันจะไปตามทันได้ยังไงเนี่ย?”
เด็กสาวทำปากยื่นด้วยความหงุดหงิด
บนท้องฟ้า ซิไป๋ฉีกระพือปีก นัยน์ตาฉายแววคาดหวัง
“มู่เหลียงน่าจะอยู่ที่ตำหนักนะ”
ไม่นานเธอก็มองเห็นต้นไม้แห่งชีวิตขนาดมหึมา เธอคุ้นเคยเส้นทางเป็นอย่างดี จึงลดระดับความสูงในการบินลง และโฉบผ่านใต้เรือนยอดอันใหญ่โตของต้นไม้แห่งชีวิตไป
เพียงครู่เดียวเธอก็กลับมาถึงเนินสูง และร่อนลงจอดที่ชั้นแปดของเนินสูงโดยตรง ปีกด้านหลังถูกหดเก็บเข้าไปในร่างกาย นัยน์ตาสีแดงฉานก็กลับกลายเป็นสีทองดังเดิม
“มู่เหลียง มู่เหลียง”
เธอร้องเรียกอย่างร่าเริง แล้ววิ่งเข้าไปในตำหนัก
เสี่ยวจื่อพูดด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา
“คุณซิไป๋ฉีคะ ท่านมู่เหลียงอยู่ที่ห้องทำงานค่ะ”
“จ้า”
ซิไป๋ฉีรับคำพร้อมกับแย้มยิ้มราวกับดอกไม้บาน
เธอเคาะประตูห้องหนังสือ แล้วถามเสียงดัง
“มู่เหลียง ยุ่งอยู่หรือเปล่า?”
“เข้ามาสิ”
น้ำเสียงแจ่มใสของมู่เหลียงดังออกมาจากในห้อง
เด็กสาวแวมไพร์ผลักประตูเข้าไป ก็เห็นมู่เหลียงกำลังพิงเก้าอี้ นัยน์ตาลึกล้ำคู่นั้นทอดมองมาที่ตัวเธอ
ใบหน้าของซิไป๋ฉีแดงซ่านขึ้นมาทันที ในใจเกิดความรู้สึกแปลกประหลาด ราวกับว่าถ้าเธอมองมู่เหลียงนานกว่านี้อีกนิด เธอคงจะควบคุมตัวเองไม่อยู่
เธอเข้าใจดีว่า นี่คือผลข้างเคียงจากการดูดซับเลือดของมู่เหลียง มันทำให้เธอควบคุมตัวเองไม่ได้และอยากจะใกล้ชิดกับเขา
มู่เหลียงถามด้วยความประหลาดใจ
“เป็นอะไรไป ทำไมหน้าแดงจังล่ะ?”
“ไม่มีอะไรค่ะ...”
ซิไป๋ฉีหลุบตาลง ก่อนจะก้าวเท้าเล็กๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้ามู่เหลียง
“มีอะไรก็พูดมาเถอะ”
มู่เหลียงอมยิ้ม
ซิไป๋ฉีพูดเสียงเบาหวิวด้วยความเขินอาย
“เลือดที่นายให้มาคราวก่อน... ฉันดูดซับหมดแล้วล่ะ”
“ก็เลยอยากได้เลือดใหม่งั้นเหรอ?”
มู่เหลียงเลิกคิ้วเล็กน้อย
“อื้อ”
ซิไป๋ฉีช้อนตามองมู่เหลียงแวบหนึ่ง แล้วรีบหลุบตาลงอย่างรวดเร็ว
มู่เหลียงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปาก
“ฉันให้เลือดเธอได้นะ แต่เธอจำได้ไหมว่าคราวก่อนตัวเองเกือบตายเลยนะ?”
“จำได้สิ”
ซิไป๋ฉีร่างสะท้าน
คราวก่อนที่เธอดูดซับเลือดของมู่เหลียง ร่างกายแทบจะพังทลายลงมา ถ้าไม่ใช่เพราะมู่เหลียงยื่นมือเข้าช่วย เธอคงตายไปแล้ว
“แล้วครั้งนี้ยังจะเอาอีกไหม?”
มู่เหลียงถามด้วยสายตาราบเรียบ
ซิไป๋ฉีลังเลอยู่ชั่วครู่ แววตาเปลี่ยนจากความลังเลใจเป็นความเด็ดเดี่ยว
เธอพยักหน้าแรงๆ และพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
“ฉันอยากจะแข็งแกร่งขึ้น ถึงจะช่วยนายดูแลกองทัพอากาศให้ดีได้”
มู่เหลียงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ครั้งนี้ฉันจะควบคุมปริมาณให้ดี จะให้เธอแค่ครึ่งหยด เพื่อลดความอันตรายลง”