ตอนที่ 1487 สงครามจิตวิทยา

ภายในโถงประชุมพระราชวัง เมืองหลวงอาณาจักรซีฮว๋า

ฉีเอ่อร์น่านั่งตัวตรงอยู่บนตำแหน่งประธาน ด้านข้างมีเต๋อเต๋อตั๋วเอ่อร์และหลิงเซียงนั่งอยู่ ฝั่งตรงข้ามคือบูเว่ยเอ๋อและหนี่จี่ชา

บูเว่ยเอ๋อนั่งไขว่ห้าง ในมือยังคงถือถ้วยชา เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"ฝ่าบาท ที่ฉันมาในครั้งนี้ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ดินทางฝั่งตะวันตกของเมืองเพคะ"

หลายวันมานี้ เธอเอาแต่ต่อรองราคากับฉีเอ่อร์น่า ต้องการกว้านซื้อที่ดินในเมืองหลวงซีฮว๋า เพื่อนำมาสร้างภัตตาคารเต่าทมิฬและเขตการค้าขนาดเล็ก

ภายในเมืองหลวงซีฮว๋า ที่ดินฝั่งตะวันตกนั้นทำเลดีที่สุด มีขุนนางและเศรษฐีอาศัยอยู่ที่นั่นมากมาย เขตการค้าและภัตตาคารเต่าทมิฬจึงเหมาะที่จะสร้างที่นั่นมากที่สุด

ฉีเอ่อร์น่าจิบชาร้อน เอ่ยด้วยความจริงจังอย่างลึกซึ้ง

"ท่านอย่าเพิ่งใจร้อนไป ที่ดินฝั่งตะวันตกนั่นมีคนต้องการตั้งมากมาย"

บูเว่ยเอ๋อลอบสบถในใจ พวกเธอมาถึงเมืองหลวงซีฮว๋าได้หลายวันแล้ว แต่ภัตตาคารเต่าทมิฬกลับยังไม่ได้เริ่มสร้าง ธุรกิจก็ยังไม่ได้เริ่มสักอย่าง จะไม่ให้ร้อนใจได้อย่างไร

สีหน้าของเธอไม่เปลี่ยน เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ฝ่าบาทตรัสมาตรงๆ เถอะเพคะ ว่าต้องใช้ผลึกอสูรเท่าไหร่ถึงจะซื้อที่ดินผืนนั้นได้"

ฉีเอ่อร์น่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นทำทีเป็นลำบากใจ

"ในเมื่อท่านต้องการที่ดินผืนนั้นมากขนาดนี้ ถ้างั้นก็ใช้ผลึกสัตว์อสูรระดับแปดจำนวนสิบสองเม็ดมาแลกเปลี่ยนก็แล้วกัน"

เมื่อเต๋อเต๋อตั๋วเอ่อร์ได้ยิน มือก็ถึงกับสั่น ราคานี้ไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ

เขายังจำได้ว่าผลึกอสูรระดับแปดหนึ่งเม็ด สามารถแลกเงินทมิฬได้ห้าแสนเหรียญ สิบสองเม็ดก็เทียบเท่ากับหกล้านเหรียญเงินทมิฬเลยทีเดียว

หนี่จี่ชาหรี่ดวงตากลมโตลง ตีหน้าขรึมไม่พูดอะไร

สีหน้าของบูเว่ยเอ๋อกลับมาสงบนิ่ง เธอเอาขาที่ไขว่ห้างลง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ ออกมาอย่างกะทันหัน

"หึหึ"

เธอลุกขึ้นยืนอย่างเชื่องช้า ปัดปอยผมที่ตกลงมาปรกไหล่ไปด้านหลัง แล้วกล่าวเสียงเรียบ

"ในเมื่อฝ่าบาทไม่มีความจริงใจที่จะเจรจา ถ้างั้นการร่วมมือในครั้งนี้ก็ถือว่ายกเลิกก็แล้วกันเพคะ"

ฉีเอ่อร์น่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ยิ้มกล่าว

"ท่านน่าจะพิจารณาดูสักหน่อยนะ"

"ไม่ต้องพิจารณาแล้วเพคะ พรุ่งนี้พวกเราก็จะกลับแล้ว"

บูเว่ยเอ๋อยิ้มตอบ

หนี่จี่ชาไม่พูดอะไรสักคำ เธอยืนอยู่ข้างๆ บูเว่ยเอ๋อ ทำหน้าที่องครักษ์อย่างแข็งขัน ไม่เข้าไปมีส่วนร่วมในการสนทนา

ฉีเอ่อร์น่าขมวดคิ้วแน่นขึ้น เขาดูไม่ออกว่าบูเว่ยเอ๋อคิดอะไรอยู่ นี่ขนาดยังไม่ได้ต่อรองราคากันเลย ก็มาตัดรอนกันดื้อๆ แบบนี้เลยหรือ?

เขามองตามแผ่นหลังของบูเว่ยเอ๋อที่กำลังเดินออกไป ลังเลว่าจะเอ่ยปากรั้งเธอไว้ดีหรือไม่

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก บูเว่ยเอ๋อก็หยุดเดินเสียก่อน

"ฝ่าบาท ฉันคิดว่าเมืองเต่าทมิฬของเรามาด้วยความจริงใจนะเพคะ"

บูเว่ยเอ๋อมีสีหน้าเรียบเฉย

"ก่อนหน้านี้ท่านเจ้าเมืองของเราและท่านฮู่เตียนก็ได้เจรจากับท่านแล้ว ว่าจะไม่ขัดขวางการทำธุรกิจของเมืองเต่าทมิฬในอาณาเขตของท่าน แถมยังรับปากว่าจะให้ความช่วยเหลือ ใช่ไหมเพคะ?"

"ใช่"

ฉีเอ่อร์น่าพยักหน้าอย่างกระอักกระอ่วน เขาเคยเจรจากับมู่เหลียงและฮู่เตียนมาแล้วจริงๆ

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น แล้วทำไมการซื้อที่ดินรกร้างเพียงผืนเดียว ถึงต้องใช้ผลึกอสูรระดับแปดถึงสิบสองเม็ดด้วยล่ะเพคะ?"

บูเว่ยเอ๋อถามเน้นทีละคำ

หลังจากที่เธอมาถึงเมืองหลวงซีฮว๋า เธอก็ไปสำรวจพื้นที่ทางฝั่งตะวันตกของเมืองมาแล้ว ที่นั่นมีขุนนางและเศรษฐีอาศัยอยู่มากมายจริงๆ แต่สภาพแวดล้อมก็แย่มากเช่นกัน

ที่ดินผืนที่เธอเล็งเอาไว้ ถูกใช้เป็นที่ทิ้งขยะและของเสีย มีขนาดกว้างประมาณห้าถึงหกสนามฟุตบอล

ที่นั่นไม่มีคนอาศัยอยู่ ที่ดินเป็นของราชวงศ์ เนื่องจากมีขยะกองพะเนินมานานหลายปี จึงขายไม่ออก และแน่นอนว่าราคาขายก็ไม่ควรจะสูงด้วย

บูเว่ยเอ๋อมองเห็นข้อนี้ จึงอยากจะซื้อที่ดินผืนนี้มาสร้างภัตตาคารเต่าทมิฬและเขตการค้าขนาดเล็ก

ฉีเอ่อร์น่ากล่าวเสียงเรียบ

"ท่านมองตื้นเกินไปแล้ว ที่ดินผืนนั้นไม่ใช่เล็กๆ เลยนะ รอบๆ ก็มีแต่ขุนนางอาศัยอยู่ ถ้าสร้างเขตการค้าตรงนั้น กำไรในอนาคตมีแต่จะเพิ่มขึ้นไม่มีลด ผลึกสัตว์อสูรระดับแปดแค่สิบสองเม็ด ไม่ถึงปีก็คืนทุนแล้ว"

บูเว่ยเอ๋อพูดแทงใจดำ

"นั่นมันสำหรับเมืองเต่าทมิฬของเราต่างหากล่ะเพคะ ถ้าเปลี่ยนเป็นคนอื่นมาขอซื้อ เกรงว่าใช้ผลึกอสูรระดับแปดไม่ถึงห้าเม็ดก็คงซื้อได้แล้ว"

ฉีเอ่อร์น่าถูกอ่านความรู้สึกออกก็ไม่ได้รู้สึกอับอาย ในมุมมองของเขา เขาเพียงแค่ต้องการสร้างผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดเท่านั้น

เขาพูดอย่างมีนัยยะ

"ท่านเองก็รู้ดี ว่าที่ดินผืนนั้นเหมาะสำหรับสร้างเขตการค้ามากที่สุด"

"ใช่แล้วๆ"

หลิงเซียงรีบพยักหน้าสนับสนุน

"แต่เดิมมันก็เหมาะสมดีหรอกเพคะ แต่ราคานี่สิ ไม่เหมาะสมเอาเสียเลย"

บูเว่ยเอ๋อแค่นเสียงหัวเราะ เธอเชิดคางขึ้นเล็กน้อย กล่าวอย่างเย่อหยิ่ง

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ต่อไปนี้เมืองเต่าทมิฬก็จะไม่ขายสินค้าใดๆ ให้กับอาณาจักรซีฮว๋าอีก ทั้งอุปกรณ์เวทและยาเวท ส่วนคำสั่งซื้อรถไฟก็ถือเป็นอันยกเลิกไปก็แล้วกันเพคะ"

ก่อนที่บูเว่ยเอ๋อจะออกเดินทาง มู่เหลียงเคยบอกเธอไว้ว่า หากคิดว่าเมืองหลวงซีฮว๋าไม่เหมาะแก่การทำธุรกิจ ก็ให้ตัดใจทิ้งไปเสีย

สีหน้าของฉีเอ่อร์น่าเปลี่ยนไปทันที เขาเอ่ยเสียงเข้ม

"ทำแบบนั้นได้ยังไงกันล่ะ!"

"ฝ่าบาท หากมีวาสนาคงได้พบกันใหม่เพคะ"

บูเว่ยเอ๋อโบกมือ หมุนตัวเดินฉับๆ ออกไป

หนี่จี่ชาไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกฉีเอ่อร์น่า เธอเดินตามบูเว่ยเอ๋อออกไปติดๆ

หลิงเซียงเอ่ยอย่างร้อนรน

"ท่านพ่อ ตอนนี้จะทำยังไงดีเพคะ?"

"วางใจเถอะ ที่นางพูดมาก็แค่อารมณ์ชั่ววูบเท่านั้นแหละ"

ฉีเอ่อร์น่าแสร้งทำเป็นใจเย็น

"ท่านพ่อ ทวีปนี้มีอาณาจักรตั้งมากมาย เมืองเต่าทมิฬไม่ทำการค้าในอาณาจักรซีฮว๋า ก็ไปทำที่อาณาจักรอื่นได้นะพ่ะย่ะค่ะ"

เต๋อเต๋อตั๋วเอ่อร์เตือนสติ

"ท่านพ่อ ท่านโลภเกินไปแล้ว"

หลิงเซียงบ่นอุบ

ฉีเอ่อร์น่ายกมือขึ้นนวดขมับ เอ่ยเสียงขรึม

"อย่าเพิ่งร้อนใจไป พวกนางไม่ไปไหนหรอก ยังคุยกันได้อยู่"

เขาไม่อยากตัดขาดกับเมืองเต่าทมิฬ อาณาจักรซีฮว๋ายังต้องการสิ่งของจากเมืองเต่าทมิฬ ทั้งอุปกรณ์เวท ยาเวท ชุดเกราะ และอื่นๆ อีกมากมาย

ส่วนตัวเขาเองก็ต้องการเหล้าและอาหารเลิศรสพวกนั้นด้วย ตั้งแต่ได้ลิ้มลองอาหารของเมืองเต่าทมิฬ เขาก็หมดความสนใจในอาหารที่เคยกินไปเลย

นอกเหนือจากนั้น ฉีเอ่อร์น่ายังหวาดระแวงเจ้าเมืองเต่าทมิฬมากกว่า ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะเพคะ"

หลิงเซียงย่นจมูก

ภายในพระราชวัง บูเว่ยเอ๋อและหนี่จี่ชาเดินออกไปเงียบๆ

หนี่จี่ชาทำท่าเหมือนอยากจะพูดหลายครั้งแต่ก็หยุดไป แต่เพราะยังมีอัศวินเดินนำทางไปส่งพวกเธอ จึงต้องทนปิดปากเงียบไว้

จนกระทั่งทั้งสองคนเดินออกจากพระราชวัง หนี่จี่ชาถึงได้อดรนทนไม่ไหว เอ่ยถามขึ้น

"บูเว่ยเอ๋อ เราจะไปกันแบบนี้จริงๆ เหรอ?"

"แน่นอนว่าไม่ใช่อยู่แล้ว อุตส่าห์เดินทางมาตั้งไกล จะกลับไปง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไงกันล่ะ"

บูเว่ยเอ๋อกล่าวอย่างหยิ่งทะนง

นี่มันก็แค่สงครามจิตวิทยาเท่านั้น สมรภูมิการค้านั้นต่างกับสนามรบ ไม่ใช่การสู้กันตรงๆ แต่ต้องอาศัยกลยุทธ์

หนี่จี่ชาเบิกตากว้าง ก่อนจะร้องอ้อออกมา

"งั้นที่เธอพูดไปเมื่อกี้ ก็แค่ขู่พวกเขางั้นเหรอ?"

"แหงสิ จะให้ฉันใช้ผลึกอสูรระดับแปดตั้งสิบสองเม็ดไปซื้อที่ดินผืนเดียว ฉันไม่ได้โง่นะ"

บูเว่ยเอ๋อเบะปาก เธอกล่าวอย่างมั่นใจ

"วางใจเถอะ อย่างมากก็ใช้แค่ผลึกอสูรห้าเม็ดก็ซื้อที่ดินผืนนั้นได้แล้ว ฉันมั่นใจ"

หนี่จี่ชาถอนหายใจอย่างโล่งอก

"เธอมีแผนการก็ดีแล้ว"

"แล้วจะเอายังไงต่อล่ะ?"

เธอถามอีกครั้ง

บูเว่ยเอ๋อกลอกตา

"ไม่หรอก กลับไปสั่งให้คนเก็บข้าวของ ทำทีว่าเรากำลังจะจากไป เพื่อกระตุ้นตาแก่นั่นสักหน่อย"

"เข้าใจแล้ว เธอนี่มีวิธีจัดการจริงๆ"

หนี่จี่ชากลั้นยิ้ม

"เรื่องพวกนี้ฉันก็เรียนมาจากฮู่เตียนทั้งนั้นแหละ เธอคนนั้นนะ…จิ้งจอกเฒ่าตัวจริง"

บูเว่ยเอ๋อยกมุมปาก

"พวกเธอมันก็เหมือนกันนั่นแหละ"

หนี่จี่ชาหัวเราะเบาๆ