บทที่ 21 จุดยืนของผู้นำต่อโครงการร่องน้ำ—ช่วงเวลาแห่งการตัดสินใจ!

บทที่ 21 จุดยืนของผู้นำต่อโครงการร่องน้ำ—ช่วงเวลาแห่งการตัดสินใจ!

"ร่องน้ำเกือบจะทะลุถึงกันแล้วเหรอ?"

นี่มันข่าวดีระดับสะท้านฟ้าสะเทือนดินชัดๆ โดยไม่รู้ตัว ใบหน้าของฉินเฟิงก็แดงก่ำไปหมด และในชั่วขณะนั้น สมองของเขาก็รู้สึกมึนงงไปเล็กน้อย

ซุนเหลาอู่เองก็ตื่นเต้นสุดๆ เขาล้วงเอาบุหรี่สองมวนออกมาจากซองยับๆ แล้วยื่นให้ฉินเฟิง

ชายทั้งสองสูบบุหรี่ไปพลางเดินเลียบร่องน้ำไปพลาง จนในที่สุด เมื่อเดินจนเหนื่อย ซุนเหลาอู่ก็ให้คนเอามอเตอร์ไซค์ของเขามาให้ ทั้งคู่ขี่มันไปตามร่องน้ำเพื่อตรวจดูความคืบหน้า

ภายในร่องน้ำ รถขุดนับไม่ถ้วนส่งเสียงคำรามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แขนกลขนาดยักษ์ของพวกมันตักตวงดินอย่างต่อเนื่อง เสียงคำรามของรถบรรทุกหนักร้อยตันนั้นยิ่งดังกึกก้องกว่า เสียงสะท้อนไปมาระหว่างภูเขาและแม่น้ำทั้งสองฝั่ง ราวกับกำลังคำรามด้วยพลังแห่งเทคโนโลยี!

โคตรสะใจเลยโว้ย!

ฉินเฟิงทอดสายตามองคลองที่กว้างใหญ่ไพศาล แววตาของเขาไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นเอาไว้ได้

เพิ่งจะผ่านไปได้แค่สามวันกว่าๆ นับตั้งแต่โครงการขุดลอกร่องน้ำเมืองสุ่ยเฉิงเริ่มต้นขึ้น ใครจะไปคิดล่ะว่ามันเกือบจะขุดทะลุถึงกันแล้ว? เมื่อไหร่ที่งานนี้เสร็จสิ้น ตัวเขาและบรรดารถบรรทุกหนักร้อยตันจะต้องได้ขึ้นหน้าหนึ่งข่าวเมืองสุ่ยเฉิงอย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกัน ฉินเฟิงก็รู้สึกขอบคุณในใจที่พ่อของเขาทิ้งรถบรรทุกหนักร้อยตันเอาไว้ให้ อย่างน้อยมันก็ทำให้เขามีความกล้าที่จะรับช่วงต่อโครงการนี้ตั้งแต่แรก!

ไม่นาน รถมอเตอร์ไซค์ก็พาทั้งสองคนมาถึงสุดเขตไซต์ก่อสร้าง

ฉินเฟิงกระโดดลงจากรถมอเตอร์ไซค์ ปีนขึ้นไปบนก้อนหินใหญ่ใกล้ๆ และยืนอยู่บนนั้นเพื่อมองออกไปเบื้องหน้า จากจุดที่เขายืนอยู่นี้ เขาสามารถมองเห็นพื้นที่ก่อสร้างที่อยู่ห่างออกไปหกกิโลเมตรได้อย่างลางๆ

บนทั้งสองฝั่งของร่องน้ำ ช่างไฟหลายคนยังคงง่วนอยู่กับการเดินสายไฟให้สมบูรณ์ เมื่อเห็นฉินเฟิง พวกเขาก็ส่งยิ้มกว้างมาให้

หนึ่งในช่างไฟที่ช่างพูดช่างคุยเอ่ยทักทายฉินเฟิงว่า:

"เถ้าแก่ฉิน ตอนนี้คุณกลายเป็นคนดังของเมืองสุ่ยเฉิงไปแล้วนะเนี่ย ขุดร่องน้ำยาวหกสิบกิโลเมตรทะลุถึงกันได้ภายในสี่วัน—ทั้งประเทศนี้คงมีคนทำได้ไม่ถึงสิบคนหรอกมั้ง จริงไหม?"

ฉินเฟิงฉีกยิ้มและตอบกลับว่า "ผมเองก็ไม่คิดว่าจะทำได้เหมือนกันครับ ทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณความทุ่มเทของทุกคนนั่นแหละ พี่ๆ ช่างไฟเองก็ทำงานล่วงเวลามาหลายวันติดแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

"ก็ไม่เหนื่อยเท่าพวกคุณหรอก รถบรรทุกคันโตของพวกคุณไม่ได้หยุดพักเลยสักนิดในช่วงหลายวันที่ผ่านมา!"

ทุกคนมองดูรถขุดที่ยังคงทำงานอย่างต่อเนื่องด้วยรอยยิ้ม ใบหน้าของแต่ละคนเบิกบานไปด้วยความสุข

เพราะโครงการนี้มีความสำคัญต่อเมืองสุ่ยเฉิงเป็นอย่างมาก และทุกคนที่อยู่ที่นี่ก็มีส่วนร่วมในความสำเร็จครั้งนี้ ทำให้พวกเขารู้สึกผูกพันกับมันอย่างลึกซึ้ง ต่อให้เป็นแค่ช่างไฟ พวกเขาก็สามารถเอาเรื่องนี้ไปคุยโวในวงเหล้าได้อย่างภาคภูมิใจในอนาคต!

ฉินเฟิงไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่า เขารีบเรียกหยางชาน, เฟิงชวน, ซุนเหลาอู่ และคนอื่นๆ มารวมตัวกันเพื่อหารือว่าโครงการจะเสร็จสิ้นได้เมื่อไหร่ ตอนนี้ก็บ่ายโมงกว่าแล้ว ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาน่าจะขุดเสร็จภายในช่วงเย็นนี้ และถ้าบวกกับงานเทคอนกรีตร่องน้ำเข้าไปด้วย คิดแบบเผื่อเหลือเผื่อขาด พรุ่งนี้ก็น่าจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

ส่วนเรื่องความเร็วในการเทคอนกรีตนั้น ขึ้นอยู่กับตัวฉินเฟิงเองล้วนๆ

เพราะคนของระบบรับหน้าที่เทคอนกรีตร่องน้ำอยู่แล้ว ขอแค่เขาออกคำสั่ง พวกนั้นก็สามารถจัดการให้เสร็จได้ภายในเวลาแค่นาทีเดียวด้วยซ้ำ...

"เสี่ยวฉิน ดูเหมือนว่าพวกเราจะทำสำเร็จแล้วนะ! หลายวันที่ผ่านมานี้ใจฉันเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ ตลอดเลย กลัวว่าจะทำภารกิจสุดหินนี้ไม่สำเร็จ ตอนนี้ในที่สุดพวกเราก็ใกล้จะถึงเส้นชัยแล้ว!"

เฟิงชวนตบบ่าฉินเฟิง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดง คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนั้นก็มีสภาพไม่ต่างกันนัก

โดยเฉพาะหยางชาน เขายังหนุ่ม เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยมาได้ไม่นาน เขาจะเคยผ่านประสบการณ์โครงการระดับยักษ์แบบนี้มาจากไหนกัน? ตอนนี้สภาพเขาดูอิดโรยสุดๆ แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เพราะเมื่อมีประสบการณ์การก่อสร้างระดับนี้ประดับบารมีแล้ว ในอนาคตเขาก็แทบจะเดินกร่างในวงการก่อสร้างส่วนใหญ่ได้อย่างสบายๆ!

"เอาล่ะ ในเมื่อส่วนที่พวกคุณรับผิดชอบไม่มีปัญหาอะไรแล้ว เดี๋ยวผมจะโทรหาท่านผู้นำ จะบอกให้พวกเขาเตรียมตัวมาตรวจรับงานร่องน้ำเมืองสุ่ยเฉิงในตอนเที่ยงพรุ่งนี้เลย!"

"ตกลง!"

ทุกคนเห็นพ้องต้องกันอย่างเป็นเอกฉันท์

ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งใช้เวลาทำโครงการขุดลอกร่องน้ำเมืองสุ่ยเฉิงน้อยเท่าไหร่ ความน่าเชื่อถือของบริษัทก่อสร้างเสินเฟิงก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็อยากเห็นบริษัทก่อสร้างเสินเฟิงเติบโตและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

...

อีกด้านหนึ่ง

การประชุมที่ตึงเครียดสุดขีดกำลังดำเนินอยู่ในสำนักงานเมืองสุ่ยเฉิงเช่นกัน

ผู้นำระดับอำเภออย่างจ้าวคังและเฉินซานทำได้เพียงนั่งอยู่ตรงที่นั่งด้านข้างเท่านั้น ที่นั่งประธานถูกครอบครองโดยผู้นำระดับสูงที่ถูกส่งมาจากเบื้องบน นอกจากพวกเขาแล้ว คนอื่นๆ ที่เข้าร่วมการประชุมก็ล้วนมีตำแหน่งที่ไม่ธรรมดาทั้งสิ้น ในเวลานี้ ทุกคนกำลังจ้องมองหญิงสวมแว่นตาที่ยืนอยู่หน้าห้องประชุมด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เธอถูกผู้นำระดับสูงพามาเพื่อชี้แจงประเด็นสำคัญของการประชุมในครั้งนี้

"ท่านผู้นำทุกท่าน ดิฉันเชื่อว่าพวกท่านคงได้รับแจ้งเตือนเกี่ยวกับพายุฝนตกหนักในครั้งนี้แล้วนะคะ เดิมทีพยากรณ์อากาศคาดการณ์ว่าพายุฝนจะมาถึงในอีกสิบวัน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มีกระแสลมแรงพัดมาจากทางเหนือ ทำให้กลุ่มฝนเคลื่อนตัวมาถึงอำเภอข้างเคียงแล้ว อย่างช้าที่สุดก็อีกหนึ่งวัน เมืองสุ่ยเฉิงจะต้องเผชิญกับพายุฝนตกหนักครั้งใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากลักษณะภูมิประเทศที่เป็นภูเขาและกระแสลม คาดว่ากลุ่มเมฆฝนตกหนักนี้จะปกคลุมอยู่เหนือเมืองสุ่ยเฉิงไปอีกประมาณครึ่งเดือน..."

"หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน พายุฝนอาจจะมาถึงก่อนช่วงเย็นของวันพรุ่งนี้เสียด้วยซ้ำ"

ยิ่งคำอธิบายของหญิงสาวลงลึกในรายละเอียดมากเท่าไหร่ สีหน้าของเฉินซานและจ้าวคังก็ยิ่งกลืนไม่เข้าคายไม่ออกมากขึ้นเท่านั้น

เพราะข้อตกลงเดิมที่พวกเขาทำไว้กับบริษัทก่อสร้างเสินเฟิงคือสิบวัน แต่ตอนนี้เหลือเวลาอีกตั้งหกวันกว่าจะถึงกำหนดเส้นตาย ทว่าเธอกลับบอกว่าพายุฝนอาจจะถล่มลงมาในเย็นวันพรุ่งนี้

แล้วแบบนี้พวกเขาจะทำยังไงกันดีล่ะ?

ถ้าร่องน้ำยังขุดไม่ทะลุ เมืองสุ่ยเฉิงจะต้องเผชิญกับอุทกภัยครั้งใหญ่ ผลที่ตามมาสำหรับพวกเขาทั้งสองคนคงไม่อาจจินตนาการได้...

หลังจากหญิงสาวชี้แจงจบ ผู้นำที่ถูกส่งมาจากเบื้องบนก็ส่งยิ้มและมองไปที่เฉินซานกับจ้าวคัง ก่อนจะเอ่ยว่า "ผมได้ยินมาว่าพวกคุณมอบหมายโครงการร่องน้ำนี้ให้กับบริษัทก่อสร้างเสินเฟิง พวกคุณมั่นใจใช่ไหมว่าพวกเขาจะทำสำเร็จ?"

"ท่านผู้นำครับ ข้อตกลงเดิมของเราคือสิบวัน นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่สี่วันเอง... เรื่องนี้มันกะทันหันเกินไปหน่อย ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าทางบริษัทก่อสร้างจะว่ายังไง"

"ชาวเน็ตต่างก็ยกย่องบริษัทก่อสร้างเสินเฟิงว่าแทบจะสร้างปาฏิหาริย์ได้เลยนี่ พวกเขาน่าจะรับมือกับงานนี้ได้นะ ผมจะพักอยู่ที่เมืองสุ่ยเฉิงในช่วงเวลานี้ ถ้าร่องน้ำของพวกคุณยังขุดลอกไม่เสร็จทันเวลา ก็รีบแจ้งให้ชาวบ้านอพยพแต่เนิ่นๆ อย่ารอจนพายุฝนมาถึงแล้วค่อยอพยพ ถึงตอนนั้นมันจะสายเกินไป"

...

ท่าทีของผู้นำนั้นเย็นชามาก ทั้งเฉินซานและจ้าวคังต่างก็เป็นนักการเมืองที่เจนจัด พวกเขาสบตากัน และตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา ปกติแล้วผู้นำจะไม่แสดงอารมณ์ส่วนตัวออกมา หากพวกเขาทำเช่นนั้น ย่อมหมายความว่ามีคนคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง หรืออย่างน้อยที่สุด ก็ต้องมีคนไปพูดให้ร้ายพวกเขา

แม้ว่านี่จะเป็นการประชุม แต่มันกลับทำให้เฉินซานและจ้าวคังรู้สึกเหมือนกำลังนั่งอยู่บนเข็มหมุด

เพราะจุดประสงค์ของการประชุมในครั้งนี้คือการตัดสินใจว่าเมืองสุ่ยเฉิงจะดำเนินการอย่างไรต่อไป—จะอพยพผู้คน หรือจะฝากความหวังไว้กับร่องน้ำที่ยังสร้างไม่เสร็จ การตัดสินใจนี้ต้องทำเดี๋ยวนี้

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน มันก็เป็นตัวเลือกที่ยากลำบากสำหรับเฉินซานทั้งสิ้น

หากเขาเลือกที่จะฝากความหวังไว้กับร่องน้ำ แล้วพายุฝนและน้ำท่วมเกิดมาจริงๆ ความรับผิดชอบทั้งหมดจะตกอยู่ที่เขาทันที

แต่ถ้าเขาเลือกที่จะอพยพชาวบ้าน การลงทุนมหาศาลในการสร้างร่องน้ำก็จะกลายเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด...

ภายใต้สายตาที่จ้องมองมาของผู้นำและผู้ใต้บังคับบัญชาจำนวนมาก เฉินซานก็เริ่มรู้สึกประหม่า เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเขา เขาไม่กล้าตัดสินใจอย่างลวกๆ แต่ในเวลานี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ทั้งห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงัน

จังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ของจ้าวคังก็ดังขึ้นกะทันหัน เสียงเรียกเข้าที่ไม่ได้ดังมากนักกลับฟังดูบาดแก้วหูอย่างยิ่งในชั่วขณะนั้น ทำให้สีหน้าของผู้นำยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก

จ้าวคังหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู เมื่อเห็นว่าเป็นสายจากฉินเฟิง เขาก็ตัดสินใจกดรับสายทันทีแม้จะรู้สึกกดดัน...

เพราะตอนนี้คือช่วงเวลาสำคัญที่เฉินซานจะต้องตัดสินใจว่าจะแก้ปัญหานี้อย่างไร!

โทรศัพท์สายนี้อาจจะมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งยวดเลยก็ได้!