บทที่ 18 จุดประสงค์ของการมาเยือนไซต์ก่อสร้างของชายชราปรากฏชัด

บทที่ 18 จุดประสงค์ของการมาเยือนไซต์ก่อสร้างของชายชราปรากฏชัด

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงดึกดื่น

บริเวณรอบๆ อ่างเก็บน้ำภูเขานิ้วโป้ง แสงไฟยังคงสว่างไสวเจิดจ้า คนงานจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังวุ่นวายอยู่กับการทำงาน ท่ามกลางเสียงคำรามกระหึ่มของรถบรรทุกหนัก

"น้ำมันล่ะ? ทำไมน้ำมันยังมาไม่ถึงอีก?"

เฝิงฉวนยืนอยู่บนก้อนหิน ตะโกนกรอกโทรศัพท์ "ถ้าพวกคุณไม่รีบมาส่งน้ำมันให้เร็วที่สุด เตรียมตัวรับผิดชอบความล่าช้าของโครงการได้เลย!"

ความโกรธของเฝิงฉวนทวีความรุนแรงขึ้น ในขณะที่เสียงจากปลายสายก็ค่อยๆ เบาลง

หยางชานเอ่ยถามขึ้นมาว่า "พี่ฉวน มีอะไรเหรอ?"

"ให้ตายสิ ปั๊มน้ำมันบอกว่าน้ำมันหมดแล้ว"

สีหน้าของเฝิงฉวนเข้มขึ้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยที่แตกแขนง

หยางชานถึงกับเงียบไปในทันที

ถ้าปั๊มน้ำมันไม่มีน้ำมัน ไซต์ก่อสร้างทั้งหมดก็ต้องหยุดทำงาน

"แล้วเราจะทำยังไงกันดี?" หยางชานถามอย่างระมัดระวัง

"จะทำยังไงได้ล่ะ? เราทำได้แค่โทรหาเบื้องบนนั่นแหละ" เฝิงฉวนพูดพลางเริ่มคลำหาโทรศัพท์มือถือของตัวเอง

ในขณะเดียวกัน ที่ปั๊มน้ำมันเมืองสุ่ยเฉิงอีกฝั่งหนึ่ง ก็กำลังเกิดการโต้เถียงกันอย่างดุเดือด

"พี่ใหญ่ วางใจเถอะ ที่นี่น้ำมันเราหมดจริงๆ และต่อให้พวกนั้นสงสัยว่าเรามีน้ำมัน แล้วไงล่ะ? พวกนั้นจะกล้าพังคลังน้ำมันเข้ามาตรวจดูเหรอ?"

ผู้พูดคือชายวัยกลางคนร่างผอมบาง ยืนประจันหน้าอยู่กับชายร่างบึกบึน

ทั้งสองคนคือหวังหู่และหวังหลง สองพี่น้องชาวเมืองสุ่ยเฉิงโดยกำเนิด

ด้วยความมั่งคั่งที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษ พวกเขาจึงสะสมทรัพย์สินในเมืองสุ่ยเฉิงไว้มากมาย ปั๊มน้ำมันห้าถึงหกแห่งในเมืองสุ่ยเฉิงล้วนเป็นทรัพย์สินของพวกเขา แม้ว่าโครงการขุดลอกคลองเมืองสุ่ยเฉิงจะนำรายได้มหาศาลมาให้พวกเขา แต่หวังหู่ก็เพิ่งไปพบปะกับนักธุรกิจท้องถิ่นหลายคนที่โรงแรมมังกรทองมา

เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้คนเหล่านั้นขุ่นเคือง หวังหู่จึงเลือกที่จะล่วงเกินฉินเฟิงแทน ดังนั้น เมื่อสิบนาทีก่อน เขาจึงสั่งให้ปั๊มน้ำมันทุกแห่งหยุดจ่ายน้ำมันให้กับอ่างเก็บน้ำภูเขานิ้วโป้ง

และตอนนี้ สองพี่น้องก็กำลังทะเลาะกัน

"หวังหู่ สมองแกน้ำท่วมหรือไง! แกกล้าไปหาเรื่องโครงการใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ! ถ้าเบื้องบนเอาผิดขึ้นมา แกเตรียมตัวไปนอนในซังเตได้เลย!"

หวังหลงชี้หน้าด่าน้องชายของเขา พลางหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและกดโทรออกทันที

"แจ้งปั๊มน้ำมันทุกแห่ง: กลับมาให้บริการส่งน้ำมันตามปกติ"

ใบหน้าของหวังหู่แดงก่ำ แต่เขาก็ไม่กล้าโต้แย้งการตัดสินใจของพี่ชาย

เขาทำได้เพียงพูดด้วยสีหน้าบึ้งตึงว่า "พี่ พี่กลัวไอ้เด็กฉินเฟิงนั่นขนาดนั้นเลยเหรอ? ถ้าเราช่วยมันส่งน้ำมันคราวนี้ เราจะไม่ได้ล่วงเกินแค่คนสองคนนะ แต่เราจะล่วงเกินวงการอสังหาริมทรัพย์ทั้งเมืองสุ่ยเฉิงเลย"

"กลัวจะล่วงเกินพวกมันงั้นเหรอ? บ้าเอ๊ย! ถ้าพวกมันแน่จริง ก็ไปขนน้ำมันจากนอกเมืองมาสิวะ"

หวังหลงไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหนทั้งนั้น เขาแจ้งให้พนักงานที่อยู่ตรงนั้นส่งน้ำมันไปยังไซต์ก่อสร้างอ่างเก็บน้ำภูเขานิ้วโป้งและไซต์ก่อสร้างหมู่บ้านอู๋เจียงทันที

พายุฝนตกหนักกำลังจะมาเยือน และกำหนดการก่อสร้างของทั้งสองไซต์นี้ก็เร่งด่วนสุดๆ หากล่าช้าไป ไม่มีใครสามารถรับผิดชอบความเสียหายอันใหญ่หลวงนี้ได้หรอก

เฝิงฉวนที่กำลังคลำหาโทรศัพท์เพื่อจะโทรหาเบื้องบน จู่ๆ ก็ได้รับสายตรงจากหวังหลง เมื่อได้ยินอีกฝ่ายบอกว่ามีน้ำมันและจะส่งมาให้ทันที เฝิงฉวนก็มีสีหน้าครุ่นคิด เขาพอจะเดาออกคร่าวๆ แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

อย่างไรก็ตาม ในเมื่ออีกฝ่ายตัดสินใจกลับมาส่งน้ำมันให้ตามปกติ เขาก็จะไม่พูดอะไรให้มากความอีก

"พี่ฉวน พวกนั้นว่าไงบ้าง?" หยางชานถาม

"ไม่เป็นไรหรอก ปัญหาน้ำมันคลี่คลายแล้ว เดี๋ยวตอนที่คนส่งน้ำมันมาถึง บอกให้พวกเขาเอาน้ำมันมาเผื่อเยอะๆ ในคราวหน้าเลยนะ แล้วก็กักตุนไว้ที่นี่ด้วย เผื่อไว้ใช้ในยามฉุกเฉิน"

"ตกลงครับ เดี๋ยวผมจัดการเรื่องนี้เอง" หยางชานพยักหน้ารับ

ทั้งสองคนที่ใต้ตาคล้ำเป็นหมีแพนด้า ยังคงเฝ้าสังเกตการณ์ไซต์ก่อสร้างต่อไป

...

อีกฝั่งหนึ่ง ฉินเฟิงและซุนห้าก็ไม่ได้หลับไม่ได้นอนเช่นกัน ทั้งคู่ยังคงอยู่ที่ไซต์เพื่อคอยเฝ้าระวังอุบัติเหตุที่อาจจะเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้รถขุดกำลังขุดคลองด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ—สามารถขุดได้หลายร้อยเมตรภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง เมื่อประกอบกับทีมซ่อมบำรุงที่ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น รถบรรทุกหนักร้อยตันก็สามารถถูกนำมาใช้งานได้มากขึ้นตามไปด้วย ความเร็วในการขนส่งดินสามารถก้าวตามความเร็วของรถขุดได้ทันแล้ว ทุกอย่างพร้อมสรรพ ตอนนี้พวกเขาก็แค่ต้องการเวลาเพื่อให้ทุกอย่างลงตัวเท่านั้น

ฉินเฟิงยืนอยู่บนกองดิน

มือซ้ายของเขาคีบบุหรี่ มือขวาถือขวดกระทิงแดง ใบหน้าของเขาดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด

ซุนห้าคีบบุหรี่ในมือ สูบเข้าปอดช้าๆ แม้ว่าใบหน้าของเขาจะดูอิดโรย แต่ประกายความตื่นเต้นในดวงตากลับไม่อาจซ่อนเร้นไว้ได้

ด้วยความเร็วระดับนี้ โครงการขุดลอกคลองเมืองสุ่ยเฉิงจะต้องสำเร็จลุล่วงไปด้วยดีอย่างแน่นอน และเมื่อถึงเวลานั้น บริษัทรับเหมาก่อสร้างเสินเฟิงก็จะต้องโดดเด่นในวงการก่อสร้างอย่างไม่มีใครเทียบติด

"เสี่ยวฉิน หลังจากจบโครงการนี้ เราจะเอายังไงต่อดี? เราจะกลับไปขนดินให้ผู้จัดการจางอีกเหรอ?"

"ขนดินบ้าอะไรล่ะ! หลังจากจบโครงการนี้ ฉันตัดสินใจแล้วว่าเราจะไปลุยงานใหญ่กัน"

ฉินเฟิงแอบซ่อนความทะเยอทะยานไว้ในใจมานานแล้ว เพียงแต่เขายังไม่มีโอกาสได้แสดงมันออกมาก็เท่านั้น

วงการก่อสร้างในประเทศหลงกำลังเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่ารถบรรทุกหนักร้อยตันพวกนี้จะไม่สามารถวิ่งในเมืองได้ แต่มันก็ยังสามารถนำไปใช้งานในสถานการณ์เฉพาะบางอย่างได้อย่างแน่นอน

ฉินเฟิงวางแผนไว้แล้ว: ทันทีที่โครงการนี้สำเร็จและชื่อเสียงของเขาโด่งดังเป็นพลุแตก เขาจะทุ่มงบโฆษณาบริษัทรับเหมาก่อสร้างเสินเฟิงอย่างเต็มที่ จะรุ่งหรือจะร่วง ก็ขึ้นอยู่กับโอกาสครั้งนี้แหละ

ทั้งสองคนไม่พูดไม่จา นั่งลงบนพื้นดินอย่างเงียบๆ

พวกเขาเฝ้ามองรถบรรทุกหนักวิ่งเข้าออกคลองอย่างไม่ขาดสาย เวลาล่วงเลยมาจนถึง 22:30 น. แล้ว ชาวบ้านที่อยู่รอบๆ ทยอยกลับกันไปหมดแล้ว และพวกไทยมุงก็กลับบ้านกันไปหมดแล้วเช่นกัน เหลือเพียงคนงานที่กำลังเทคอนกรีตและเครื่องจักรจำนวนมากที่กำลังขุดคลองอย่างแข็งขันเท่านั้น

แสงไฟสว่างไสวไปทั่วบริเวณ แม้จะดึกดื่นค่อนคืนแล้ว แต่การทำงานก็ยังคงดำเนินไปอย่างเข้มข้น

ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ชายทั้งสอง

เขายิ้มและเอ่ยขึ้นว่า "พวกคุณสองคนยังไม่กลับไปพักผ่อนอีกเหรอ?"

ผู้มาใหม่สวมชุดคลุมสีดำและมีรอยยิ้มที่สดใส เขาคือชายชราที่ฉินเฟิงเคยพูดคุยด้วยหลายครั้งก่อนหน้านี้นั่นเอง

"ท่านผู้เฒ่า ท่านมาอีกแล้วเหรอครับ"

แม้ฉินเฟิงจะไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่เขาก็รู้สึกอยู่เสมอว่าชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดา

"ฉันมาดูว่าพวกคุณสองคนจะทำงานนี้สำเร็จจริงๆ หรือเปล่าน่ะ แต่ดูจากความคืบหน้าในตอนนี้แล้ว ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรนะ" ชายชรากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

จากนั้นเขาก็นั่งลงข้างๆ ฉินเฟิงอย่างเป็นธรรมชาติ จีบนิ้วเป็นสัญญาณให้ฉินเฟิงยื่นบุหรี่ให้เขา และหันไปพูดกับซุนห้า

"ฉันอยากจะคุยกับสหายหนุ่มคนนี้เป็นการส่วนตัวสักหน่อย ถ้าไม่รบกวนจนเกินไป บางทีพี่ชายอาจจะไปเดินเล่นแถวอื่นก่อนได้ไหม?"

"พวกนายคุยกันไปเถอะ"

ซุนห้านั่งสัปหงกมาพักใหญ่แล้ว เขาก็เลยยินดีที่จะใช้โอกาสนี้ไปเดินยืดเส้นยืดสายดูรอบๆ

หลังจากที่ซุนห้าเดินจากไป ชายชราก็ค่อยๆ จุดบุหรี่สูบ และพูดกับฉินเฟิงว่า "บริษัทรับเหมาก่อสร้างเสินเฟิงของเธอคงจะผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาไม่น้อยเลยสินะ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้น่ะ?"

"ท่านผู้เฒ่ามีคำชี้แนะอะไรหรือเปล่าครับ?"

ฉินเฟิงมองเขาด้วยความสงสัย และหย่อนบุหรี่ครึ่งซองพร้อมไฟแช็กในมือลงในถุงผ้าที่อีกฝ่ายถือมาอย่างเนียนๆ

"ไม่มีคำชี้แนะอะไรหรอก ฉันแคมีงานอยู่ชิ้นหนึ่งที่ยังหาคนที่เหมาะสมมารับไม่ได้ ถ้าเธอกล้าที่จะรับมันล่ะก็ ฉันว่าให้เธอทำก็คงไม่เลวเหมือนกัน"

ชายชรากล่าวอย่างช้าๆ

ดวงตาของฉินเฟิงเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นขึ้นมาทันที เขารีบถามว่า "ท่านผู้เฒ่า งานนี้เป็นงานใหญ่ระดับไหนครับ?"

"ก็คงไม่ได้ใหญ่โตอะไรมากมายหรอกมั้ง ฉันแค่ต้องการให้เธอเจาะภูเขาให้กลวงก็เท่านั้นเอง" ชายชรากล่าวอย่างเชื่องช้าพลางพ่นควันบุหรี่ออกมา

ฉินเฟิงถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ—เจาะภูเขาให้กลวงเนี่ยนะ!

คำพูดนั้นอาจจะฟังดูเรียบง่าย แต่ในประเทศหลง มันแฝงไปด้วยความหมายที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

โครงการประเภทนี้ไม่ได้เป็นแค่การขุดอุโมงค์ธรรมดาๆ การเจาะภูเขาให้กลวงมักจะหมายถึงการสร้างฐานทัพลับที่มีความสำคัญระดับสูง

ถ้าเขาสามารถจัดการงานนี้ได้ดี ในอนาคต เขาก็จะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้รับเหมาทางทหารแบบครึ่งตัวเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม ในประเทศหลงที่มีบริษัทรับเหมาก่อสร้างยักษ์ใหญ่มากมายขนาดนี้ ทำไมชายคนนี้ถึงเจาะจงมาหาเขาเป็นการส่วนตัวล่ะ? มันต้องมีเหตุผลอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉินเฟิงก็ถามขึ้นมาว่า "ท่านผู้เฒ่า ท่านก็ได้เห็นความสามารถของผมแล้ว เพียงแต่ผมไม่รู้ว่าท่านมีความต้องการแบบไหนในการเจาะภูเขาลูกนี้น่ะครับ"

ชายชราหัวเราะอย่างอารมณ์ดีและพูดว่า "ฉันชอบติดต่อกับคนฉลาดๆ อย่างเธอจริงๆ"