บทที่ 9: มีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ?

บทที่  9: มีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ?

“ฉัน... ฉันขอตัวกลับโรงเรียนก่อนนะคะ”

เซี่ยจือรีบเดินจ้ำอ้าวออกจากร้านไป

ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมถึงรู้สึกคุ้นเคยกับกลยุทธ์ของการ์ดปัดป้องคมดาบใบนี้

ก็ทักษะของการ์ดสาวน้อยเวทมนตร์ไม่ได้เกี่ยวกับการปลดอาวุธคู่ต่อสู้เหมือนกันหรอกเหรอ?

สรุปว่า กู้ฉือคือมาสเตอร์ผู้สร้างการ์ดสาวน้อยเวทมนตร์... เซี่ยจือไม่ได้อยู่ฟังคำอธิบายของเถ้าแก่กู้

ไม่ใช่เพราะเธอโกรธ แต่เพราะเธอรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเกินกว่าจะทนไหว

จริงอยู่ที่กู้ฉือหลอกเธอ แต่นั่นก็เป็นเพราะเธอไปบ่นให้เขาฟังก่อน และเขาก็แค่เออออห่อหมกผสมโรงบ่นไปกับเธอด้วยก็เท่านั้น

กลายเป็นว่าคนที่ร่วมผสมโรงบ่นกับเธอ กลับเป็นคนคนเดียวกับคนที่เธอกำลังบ่นถึง... มีใครสนใจอพาร์ตเมนต์แบบสามห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นบ้างไหม?

ฉันเพิ่งจะขุดมันขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ เลย

เจ้าอ้วนน้อยเดินสวนกับเซี่ยจือตรงทางเข้าพอดี

“เอ๊ะ คนจากโรงเรียนเรานี่นา?”

เซี่ยจือก้มหน้าเดิน เจ้าอ้วนน้อยจึงมองไม่เห็นหน้าเธอ เขาจำได้แค่ชุดนักเรียนที่เธอใส่อยู่เท่านั้น

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

การ์ดสาวน้อยเวทมนตร์สร้างความตื่นตะลึงและโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในการสอบปลายภาค

ในระหว่างนั้น มันต้องเผชิญหน้ากับการ์ดอัญเชิญระดับ 2 ใบอื่นหลายต่อหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีใบไหนเลยที่สามารถทนรับคอมโบชุดใหญ่จากสาวน้อยเวทมนตร์ได้

ทั้งลูกไฟ กรวยน้ำแข็ง และกำแพงดิน ต่างก็โค่นคู่ต่อสู้ลงไปได้มากมาย

เพื่อนร่วมชั้นที่ถูกเขาปราบต่างก็พากันสบถด่าและบ่นอุบ แต่เจ้าอ้วนน้อยรู้ดีว่าถึงไอ้พวกนี้จะปากว่าตาขยิบ ด่าทอว่ามันเป็นวิธีที่ชั่วร้าย เจ้าเล่ห์ และไร้ศักดิ์ศรี แต่ลับหลังแล้ว จะต้องมีใครสักคนพยายามสืบหาแหล่งที่มาของการ์ดดวงดาวเหล่านี้ และแอบไปซื้อมาตุนไว้สักสองสามใบแน่ๆ

แล้วคิดว่าตัวเขาเองได้มันมายังไงล่ะ?

ถ้าเอาชนะพวกมันไม่ได้ ก็เข้าร่วมกับพวกมันซะเลยสิ ไม่เห็นจะน่าอายตรงไหน

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของมาสเตอร์การ์ดต่อสู้ก็ขึ้นอยู่กับความเก่งกาจของการ์ดในมือถึง 80%

ส่วนอีก 20% ที่เหลือคือพรสวรรค์

บางคนเกิดมาพร้อมกับปฏิกิริยาตอบสนองที่ฉับไวและความคล่องตัว จึงทำให้พวกเขาเหมาะกับการต่อสู้มากกว่าคนทั่วไป

อย่างเช่นเด็กผู้หญิงที่ชื่อเซี่ยจือนั่นไง

สาวน้อยเวทมนตร์เกือบจะตกไปอยู่ในมือของเธอแล้วเชียว

พรสวรรค์ในการต่อสู้ของเจ้าอ้วนน้อยก็ไม่ได้แย่หรอกนะ แค่ยังไม่ถึงขั้นปรมาจารย์แบบเซี่ยจือก็เท่านั้น

เขารู้ตัวดีว่าที่ตัวเองคว้าอันดับหนึ่งในการสอบปลายภาคมาได้ ก็เป็นเพราะพึ่งพาความแข็งแกร่งของการ์ดดวงดาวล้วนๆ

ดังนั้นเขาจึงตั้งใจว่าจะพึ่งพาการ์ดดวงดาวอันทรงพลังนี้ต่อไป

อืม งั้นก็เหมาการ์ดสาวน้อยเวทมนตร์มาเพิ่มอีกดีกว่า

จัดมาเป็นเกิร์ลกรุ๊ปเลยละกัน

“นี่เงินครับ!”

ครั้งนี้ เจ้าอ้วนน้อยใจป้ำ รูดปรื๊ดไปถึง 40,000 หยวน

จัดไปแปดใบจุกๆ

ตอนแรกกู้ฉือคิดว่าเซี่ยจือวิ่งหนีไปด้วยความโกรธ และกำลังจะอ้าปากบ่น

เธอมาได้จังหวะเป๊ะ ไม่ช้าไม่เร็วเกินไป

แต่พอเขาเหลือบไปเห็นตัวเลขบนเครื่องคิดเงิน

ช่างมันเถอะ

กู้ฉือรู้สึกว่าเรื่องนี้จะไปโทษเจ้าอ้วนน้อยก็คงไม่ได้

เขาก็แค่มาสั่งทำพิเศษเฉยๆ เขาทำผิดตรงไหนล่ะ?

เขาไม่ผิดหรอก

ในหนึ่งปีมีตั้ง 365 วัน ในหนึ่งวันมีตั้ง 24 ชั่วโมง

เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ ก็พูดได้คำเดียวว่าดวงซวย ไม่เกี่ยวกับคนอื่นเลยสักนิด

“อยากได้เมื่อไหร่ล่ะ?” กู้ฉือเอ่ยถาม

“ไม่รีบครับ” เจ้าอ้วนน้อยหัวเราะร่วน “ขอแค่เสร็จทันก่อนสอบในอีกห้าสิบวันข้างหน้าก็พอ รับประกันคุณภาพการ์ดดวงดาวให้ผมด้วยนะครับ”

“สอบเหรอ?”

กู้ฉือขมวดคิ้วสงสัย “โรงเรียนนายเพิ่งจะสอบเสร็จไปไม่ใช่เหรอ?”

“ไม่ใช่ครับๆ ครั้งนี้เป็นการสอบคัดเลือกพิเศษของสถาบันซิงหลานต่างหาก”

สถาบันซิงหลาน หนึ่งในมหาวิทยาลัยการ์ดดวงดาวระดับท็อปของโลก ซึ่งมีสภาพแวดล้อมและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ยอดเยี่ยม

ในแง่ของทรัพยากร สถาบันซิงหลานมีความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับสมาคมมาสเตอร์การ์ดดวงดาว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางขาดแคลนการ์ดอย่างแน่นอน

ในแง่ของความเป็นอยู่ โรงอาหารของสถาบันซิงหลานมีเนื้อสัตว์ให้ทานทุกมื้อ และหอพักทุกห้องก็เป็นห้องเดี่ยว

อย่างไรก็ตาม สถาบันซิงหลานก็มีมาตรฐานที่สูงลิ่วสำหรับนักเรียนของพวกเขาเช่นกัน

“ครูใหญ่บอกว่าเมืองของเรามีโควตารับสมัครพิเศษแค่ห้าที่นั่งเท่านั้น และผมจะต้องคว้ามันมาให้ได้” เจ้าอ้วนน้อยประกาศกร้าวพร้อมกับกำหมัดแน่น

กู้ฉือพยักหน้ารับรู้

“นายทำได้อยู่แล้วล่ะ ไม่ต้องห่วงเรื่องคุณภาพของการ์ดดวงดาวหรอกนะ รับรองว่ามันจะต้องดีกว่าล็อตที่แล้วที่นายซื้อไปอย่างแน่นอน”

การ์ดสาวน้อยเวทมนตร์ฝึกหัดในมือของเจ้าอ้วนน้อยและเหลยเหมิง ล้วนเป็นฝีมือของเขาตอนที่ทำการประเมินเพื่อรับรองระดับ 2 ทั้งสิ้น

ครั้งแรก เขากลัวว่าพลังดวงดาวจะไม่พอ ดังนั้นหลังจากที่เพิ่มพลังโจมตีจนถึงขีดจำกัด เขาก็เลยให้พลังชีวิตไปแค่ 10 แต้มเท่านั้น

ครั้งที่สอง เขาก็ขี้เกียจ คิดว่ายังไงการประเมินก็ผ่านฉลุยอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำให้มันยุ่งยากซับซ้อน เขาก็เลยให้ไปแค่ 10 แต้มเหมือนเดิม

แต่ตอนนี้ เขากำลังพึ่งพาการ์ดดวงดาวคุณภาพสูงเพื่อเพิ่มพลังดวงดาวของตัวเอง ดังนั้นต่อให้เจ้าอ้วนน้อยไม่ได้ขอ เขาก็ตั้งใจจะอัปเกรดพลังโจมตีและพลังกายของสาวน้อยเวทมนตร์ฝึกหัดให้ถึงขีดสุดอยู่แล้ว

“งั้นผมขอตัวไปกินข้าวก่อนนะครับ บ่ายนี้ผมมีเรียน ฝากจัดการเรื่องการ์ดดวงดาวด้วยนะครับเถ้าแก่!”

“ตกลง เดินทางปลอดภัยล่ะ”

กู้ฉือมองตามแผ่นหลังของเจ้าอ้วนน้อยที่ค่อยๆ ลับสายตาไป พร้อมกับครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

“นายคงไม่ได้อยากจะเข้าเรียนที่สถาบันซิงหลานด้วยหรอกใช่ไหม?”

ซิงอู่ถามอย่างแปลกใจ พลางคิดว่าหมอนี่คงจะตาสว่างและมีความทะเยอทะยานขึ้นมาบ้างแล้วล่ะมั้ง

กู้ฉือกรอกตาบน

“ฉันจะไปเข้าเรียนที่สถาบันนั่นทำไมล่ะ? ไปเป็นนักเรียนโข่งงั้นเหรอ?”

“ถ้านายอยากเรียนจริงๆ ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ ฉันพอจะหาวิธีช่วยนายได้”

“ช่างมันเถอะ ฉันแค่กำลังคิดอยู่ว่าจะช่วยหมอนั่นดีไหม”

ความจริงแล้วกู้ฉือก็ไม่ได้มองว่าเจ้าอ้วนน้อยจะรอดสักเท่าไหร่

ถ้าการสอบคัดเลือกพิเศษจัดขึ้นก่อนการสอบปลายภาค เขาอาจจะสมหวังก็ได้

แต่ตอนนี้ หลายคนต่างก็รู้ซึ้งถึงฤทธิ์เดชของทั้งสาวน้อยเวทมนตร์และการ์ดเวทมนตร์อย่างลูกไฟและกรวยน้ำแข็งเป็นอย่างดีแล้ว

โอกาสที่จะชนะด้วยการจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวแทบจะริบหรี่ ดังนั้นเจ้าอ้วนน้อยจึงทำได้เพียงพึ่งพาความได้เปรียบทางจำนวนของการ์ดเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้เท่านั้น

ชนะสักสองสามรอบก็คงพอไหว แต่การจะเบียดเข้าไปอยู่ในห้าอันดับแรกของเมือง... พูดตามตรงเลยนะว่ามันยากมาก

“กว่าจะถึงวันสอบคัดเลือกพิเศษก็อีกตั้งนาน ตอนนี้นายพอมีเวลา ทำไมไม่ลองคิดหาคำอธิบายดีๆ ไปบอกเซี่ยจือก่อนล่ะ”

น้ำเสียงของซิงอู่แฝงไปด้วยความสะใจ

อยากจะโชว์ออฟดีนัก อยากจะหลอกผู้หญิงดีนัก ตอนนี้พังไม่เป็นท่าแล้วใช่ไหมล่ะ?

กู้ฉือ: ...เออใช่ เรื่องของเซี่ยจือยังเคลียร์ไม่จบเลยนี่หว่า

“นายทำได้อยู่แล้วน่า!”

ซิงอู่พูดให้กำลังใจเขา ก่อนจะบินขึ้นไปเกาะอยู่บนกรอบรูปตกแต่งบนกำแพงด้านหลังกู้ฉือ

มุมนี้แหละเหมาะเจาะที่สุดสำหรับรับชมละครฉากเด็ด

ถ้ามีตัวช่วยเป็นการ์ดพลังงานอีกสักสองสามใบจะเยี่ยมมาก... ว่าแต่ ในเมื่อหมอนี่รู้ความจริงแล้ว เธอจะหยิบการ์ดใบใหม่จากกล่องมาใช้เลยได้ไหมเนี่ย?

...เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หนึ่งทุ่มตรง

เซี่ยจือเดินทางมาที่ร้านพร้อมกับถุงใบเล็กๆ ในมือ

“มาแล้วเหรอ! มาสิ นั่งลงก่อน นี่คือการ์ดดวงดาวสามใบที่เหลือ ลองดูสิว่าถูกใจไหม”

ใบหน้าของกู้ฉือเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มอบอุ่น ไม่ได้ปริปากพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อตอนกลางวันเลยสักคำ

ถ้าปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปได้ก็ดีที่สุด แต่ถ้าไม่ได้ก็ไม่เป็นไร

เขาเตรียมข้ออ้างไว้เรียบร้อยแล้ว

“ชีวิตมันไม่ง่ายเลยน่ะ ฉันก็แค่อยากจะรับออร์เดอร์เยอะๆ เพื่อหาเงินมาประทังชีวิตก็เท่านั้น”

“มาสเตอร์ผู้สร้างการ์ดระดับ 2 ตัวเล็กๆ อย่างฉันจะมีเจตนาร้ายอะไรได้ล่ะ?”

“ดูสิ การ์ดที่ฉันทำมันก็ไม่ได้แย่ใช่ไหมล่ะ? แบบนี้มันก็ดีออกไม่ใช่เหรอ?”

“เธอได้การ์ดดวงดาวที่ถูกใจ ส่วนฉันก็ได้กินมื้ออร่อยๆ สักสองสามมื้อ เราทั้งคู่ต่างก็มีอนาคตที่สดใส...”

ถ้าเด็กผู้หญิงคนนี้ถาม เขาก็จะตอบไปแบบนี้แหละ

แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกลับพลิกโผไปจากสิ่งที่เขาจินตนาการไว้อย่างสิ้นเชิง

เด็กสาวเม้มริมฝีปากแน่น จ้องมองเขาอยู่นาน ก่อนจะก้มหน้าลง

“เรื่องเมื่อวานที่โรงอาหาร... ฉันขอโทษนะคะ”

กู้ฉือ: ?

ซิงอู่: ??

ขอโทษเรื่องอะไรล่ะ?

“ฉันไม่น่าไปพูดจาว่าร้ายคุณลับหลัง ไม่น่าไปว่าคุณขี้เหร่ แถมยังแช่งให้คุณหาภรรยาไม่ได้อีก”

เสียงของเซี่ยจือแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน ขณะที่เธอแอบเหลือบมองกู้ฉือ “จริงๆ แล้ว คุณเป็นมาสเตอร์ผู้สร้างการ์ดที่เก่งกาจมากเลยนะ ไม่เพียงแต่คุณจะไม่ขี้เหร่เท่านั้น แต่คุณยังหล่อมากแถมยังเป็นคนดีอีกด้วย ในอนาคตคุณต้องหาภรรยาได้อย่างแน่นอน...”

กู้ฉือ: ...ถึงสิ่งที่เธอพูดมามันจะเป็นเรื่องจริงทั้งหมดก็เถอะ แต่ทำไมฉันถึงรู้สึกว่ามันมีอะไรทะแม่งๆ ชอบกล?

“นี่คือเป็ดย่างจากร้านโปรดของฉันเองค่ะ รับไว้นะคะ หวังว่าคุณจะยอมรับคำขอโทษจากฉัน”

เซี่ยจือยังคงก้มหน้าขณะยื่นถุงในมือให้กับกู้ฉือ

“ฉันกินข้าวมาแล้วล่ะ...”

“ถึงกินแล้วก็ไม่เป็นไรค่ะ เอาไว้กินเป็นมื้อดึกก็ได้”

“...โอเค ขอบใจนะ”

เซี่ยจือเงยหน้าขึ้นเมื่อเห็นว่ากู้ฉือยอมรับเป็ดย่างไปแล้ว

“คุณหายโกรธแล้วใช่ไหมคะ?”

“เปล่าหรอก” เขาไม่เคยโกรธเลยต่างหาก นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตเลยนะที่เขารู้สึกว่าสมองประมวลผลตามไม่ทัน

“งั้นตอนนี้เราเป็นเพื่อนกันแล้วใช่ไหมคะ?” เซี่ยจือถามอย่างกระตือรือร้น

เพื่อนงั้นเหรอ?

กู้ฉือนึกขึ้นได้ว่าเขาจับมือกับเซี่ยจือตอนกลางวัน เขาจึงพยักหน้ารับ “ก็คงงั้นมั้ง”

“ในเมื่อเราเป็นเพื่อนกันแล้ว ฉันคงจะเรียกคุณว่าเถ้าแก่กู้ไม่ได้อีกต่อไป ไม่งั้นเราจะต่างอะไรกับคนแปลกหน้าล่ะคะ?”

เซี่ยจือพูดอย่างมีเหตุผล “จากนี้ไป ฉันจะเรียกคุณว่าพี่กู้ฉือก็แล้วกันนะคะ”

เพล้ง

การ์ดพลังงานแตกสลายเป็นผุยผง