ตอนที่ 680: ชายชราที่ถูกจับกุม ใครคือหนอนบ่อนไส้?

"เจียวลงเจียวหลีอะไรกัน ผมไม่เห็นจะรู้เรื่องเลย..."

เฉินหยางส่ายหน้า "เหล่าอู๋เป็นคนบอกผมว่า บึงหลงจิตมีค่ายกลจิตวิญญาณปฐมภูมิแห่งหนึ่งที่ค่อนข้างน่าสงสัย อาจจะมีสมบัติล้ำค่าวาสนาอะไรซุกซ่อนเอาไว้ ดึงดันลากผมให้ไปตามหาสมบัติที่เขาผานซานให้ได้..."

"พวกเราเพิ่งจะเดินทางไปถึง ก็พบเจอกับซานเซียวถูกสายฟ้าผ่าเข้าพอดี ผมยังคิดว่ามันกำลังก้าวผ่านอัสนีบาตสวรรค์อยู่เลย คิดว่าไม่สามารถปล่อยให้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้บรรลุวิถีได้ กำลังพิจารณาอยู่เลยว่าจะไปก่อกวนดีหรือไม่ ใครจะไปคิดว่ากลับถูกสายฟ้าสวรรค์ผ่าใส่อย่างไม่ตั้งใจเสียอย่างนั้น..."

เขาพูดจาฉะฉานมีเหตุผล ราวกับเป็นเรื่องที่ถูกต้องเข้าทีมาก

แต่เห็นได้ชัดเจนว่า หวังเยวี่ยนเฉาไม่ได้เชื่อใจง่ายดายขนาดนั้น

"เอาล่ะ"

หวังเยวี่ยนเฉาพูดขัดจังหวะเขา "ฉันยังไม่ได้ให้นายส่งมอบมันขึ้นมาเสียหน่อย นายจะรีบร้อนร้อนรนไปทำไม?"

"คุณมองออกได้ยังไงว่าผมกำลังรีบร้อน เป็นการทำร้ายผิดตัวอย่างแท้จริง ไม่อย่างนั้น คุณคิดว่าผมยังจะสามารถยืนกระโดดโลดเต้นอยู่ตรงนี้ได้อยู่อีกเหรอ?"

เฉินหยางโบกมือไปมา เลยตัดสินใจไม่อธิบายอีกต่อไป ไม่ว่ายังไงคนตายไม่มีทางยืนยันความจริงได้ อยากจะคิดยังไงเชิญคิดตามสบายเลย

"รุนแรงไหม?"

หวังเยวี่ยนเฉาเปลี่ยนหัวข้อสนทนา สิ่งที่พูดถึงคืออาการบาดเจ็บที่อยู่บนร่างกายของเขา

การลงทัณฑ์จากสวรรค์ นั่นไม่ใช่เรื่องที่สามารถนำมาล้อเล่นได้เลย

"พละกำลังแห่งอัสนีบาตสวรรค์ไม่มีทางย่อยสลายไปได้ อาการบาดเจ็บของเส้นชีพจรไม่มีทางฟื้นฟูกลับมา ผมคิดอยากจะเดินทางไปดูที่วัดสักหน่อย ปรมาจารย์หยวนหลงและพวกเขาน่าจะมีวิธีการช่วยเหลือผมได้กระมัง"

เมื่อครู่นี้เขาเดินทางไปเดินเล่นที่วัดมารอบหนึ่งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ผู้คนมีเยอะมากเกินไปอย่างแท้จริง ตามหาหยวนหลงไม่พบ เพราะฉะนั้นถึงได้เดินทางมาที่นี่ของหวังเยวี่ยนเฉา

"นายมาได้ไม่ถูกเวลาเลย"

หวังเยวี่ยนเฉาส่ายหน้า "ช่วงวันหยุดวันแรงงานหลายวันนี้ นักท่องเที่ยวภายในวัดมีเยอะมากจนแทบจะระเบิด ปรมาจารย์หยวนหลงจะมีเวลาว่างมาสนใจนายได้ยังไง? รอคอยจนถึงช่วงกลางคืนค่อยว่ากันใหม่เถอะ"

รอช่วงกลางคืน?

เฉินหยางมองดูเวลาเล็กน้อย เพิ่งจะบ่ายสองโมงเท่านั้น นี่ต้องรอคอยไปจนถึงเมื่อไหร่กัน

"นายมาได้จังหวะพอดี ไป จะพานายไปพบเจอคนอื่นหน่อย"

หวังเยวี่ยนเฉายืนขึ้นมา พาเฉินหยางเดินออกไปทางด้านนอก

"พบเจอใครกัน?"

เฉินหยางเดินตามหลังเขาไปด้วยความสงสัย

"เดินทางไปถึงสถานที่เดี๋ยวก็รู้เอง"

……

...

——

——

ชั้นใต้ดินชั้นที่สาม สถานที่กักขังชั่วคราวของสมาคม

บริเวณสองฝั่งของทางเดินระเบียงที่ทอดยาว ล้วนเป็นประตูเหล็กที่หนาเตอะ

หวังเยวี่ยนเฉาพาเขาเดินทางมาถึงห้องพักห้องหนึ่งที่อยู่บริเวณตรงกลางของทางเดินระเบียง หยิบกุญแจออกมา เปิดประตูห้องให้เปิดออก

ห้องพักถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่ง ตรงกลางมีกำแพงเหล็กขวางกั้นเอาไว้ ด้านในกำแพงเป็นห้องกักขัง ส่วนด้านนอกกำแพงเป็นพื้นที่ที่นำมาใช้งานเพื่อการสอบสวนและเยี่ยมเยียน

ห้องพักของสถานที่แห่งนี้ มักจะกักขังผู้ต้องสงสัยของแวดวงผู้ฝึกฝนเอาไว้เป็นการชั่วคราวบ่อยครั้ง เพราะฉะนั้นล้วนออกแบบมาได้อย่างมั่นคงแข็งแรงเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนบนของกำแพง เปิดหน้าต่างแนวนอนเอาไว้บานหนึ่ง บนหน้าต่างมีลูกกรงที่สร้างขึ้นมาจากเหล็กกล้า ทะลุผ่านรอยต่อของลูกกรง สามารถมองเห็นสถานการณ์ที่อยู่ด้านในได้

เวลานี้ บริเวณมุมกำแพงด้านในมีชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่

ชายชราปล่อยผมเผ้ายุ่งเหยิง มือเท้าล้วนสวมใส่ตรวนกุญแจมือเอาไว้ นั่งอยู่ที่ตรงนั้น ไม่พูดจาอะไรเลยแม้แต่คำเดียว

เสียงเปิดประตูของหวังเยวี่ยนเฉาทำให้เขาตกใจตื่น รอคอยจนกระทั่งมีคนเดินเข้ามา เขาถึงมองทะลุผ่านรอยต่อของลูกกรง ชำเลืองมองดูออกไปทางด้านนอกแวบหนึ่ง

"นี่คือใครกัน?"

เฉินหยางค่อนข้างจะสงสัยอยู่บ้าง มองดูเข้าไปด้านในแวบหนึ่ง เพียงแค่รู้สึกแปลกหน้า ไม่รู้จักเลย

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว "หนึ่งในสิบแปดผู้พิทักษ์กฎแห่งนิกายเทพแมลงกู่ สามสิบหกถ้ำแห่งดินแดนเผ่าเหรา อดีตหัวหน้าถ้ำของถ้ำประตูสวรรค์ สือจิ้งเสียน"

"โห?"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา นึกเรื่องราวอะไรขึ้นมาได้

"สามคนนั้นที่ก่อนหน้านี้บอกว่าจะเดินทางมาจัดการกับผมใช่ไหม?" เฉินหยางเอ่ยถาม

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้า "เมื่อสามวันก่อน พวกเขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่อาณาเขตลั่วซาน ถูกยอดฝีมือที่ทางวัดส่งไปขัดขวางเอาไว้ พาตัวกลับมาโดยตรง ทั้งสามคนล้วนเป็นถึงขอบเขตวาสนาเชียวนะ นับว่าโชคดีที่พวกเราลงมือได้รวดเร็วมากพอ ไม่อย่างนั้นล่ะก็ หากปล่อยให้พวกเขาไปตามหานายพบเข้าจริง คงเพียงพอให้ไอ้หนูอย่างนายรับมืออย่างยากลำบากแล้ว"

เฉินหยางชะงักไป "อีกสองคนล่ะ?"

"ขังเอาไว้ที่ห้องด้านข้าง"

หวังเยวี่ยนเฉายิ้มออกมา "สือจิ้งเสียนคนนี้ พละกำลังไม่ใช่อ่อนด้อยเลยนะ เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตวาสนาขั้นปลาย อยู่ร่วมกันกับกู่เต้าเสียนของสำนักเจียงหนานแห่งอวี๋โจว และเจียงหมิงเสียนของสำนักสุสานจักรพรรดิแห่งสู่เป่ย ถูกขนานนามร่วมกันว่าสามปราชญ์แห่งซีหนาน..."

เขาแนะนำให้เฉินหยางฟัง ท่ามกลางคำพูดเต็มไปด้วยการหยอกล้อ "นายไม่ได้มองเห็นสินะ ในตอนที่พวกเราไปดักหน้าพวกเขาที่กลางทางในวันนั้น สีหน้าที่งุนงงสับสนบนใบหน้าของพวกเขา..."

"ยังดีที่นับว่าให้ความร่วมมือ ไม่ได้ลงมืออะไร ถูกพวกเราจับกุมตัวมาโดยตรงเลย"

……

...

"สามปราชญ์แห่งซีหนาน?"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา "เพียงแค่ภายในชื่อมีคำว่าปราชญ์อยู่เท่านั้นแหละกระมัง?"

หวังเยวี่ยนเฉาจงใจพาตัวเองมาพบเจอคนคนนี้ หรือว่าคนคนนี้คือสายลับหนอนบ่อนไส้ที่สมาคมใหญ่วางสายแทรกซึมเอาไว้ในนิกายเทพแมลงกู่?

แต่ว่า น่าจะไม่ถึงขั้นนั้นหรอกกระมัง

หากเป็นสายลับ ไม่สมควรที่จะถูกกักขังเอาไว้ในสถานที่แห่งนี้ น่าจะได้รับการดูแลให้กินอิ่มนอนหลับอย่างดีไปตั้งนานแล้วถึงจะถูกต้อง

หวังเยวี่ยนเฉาพยักหน้าเล็กน้อย ชื่อของทั้งสามคนล้วนมีคำว่าเสียนอยู่ แต่ว่าชื่อไม่ได้เป็นตัวแทนของนิสัยใจคอ และไม่ได้เป็นตัวแทนของชื่อเสียง

"เหอะ!"

เวลานี้เอง ชายชราที่อยู่ตรงมุมกำแพงนั่นส่งเสียงหัวเราะอย่างแผ่วเบาออกมาหนึ่งเสียง "พูดจาประชดประชัน มันน่าสนใจนักเหรอ?"

หวังเยวี่ยนเฉามองทะลุผ่านหน้าต่างเข้าไปด้านใน "โห ที่แท้คุณก็พูดเป็นนี่นา หลายวันมานี้ ฉันยังคิดว่าคุณเป็นใบ้ไปเสียอีก?"

สือจิ้งเสียนเงยหน้าขึ้นมา ดวงตาที่เย็นชาคู่หนึ่งมองดูมาทางนี้จากบริเวณใต้เส้นผมที่ยุ่งเหยิง "ขอเอ่ยถามสักหนึ่งประโยค ฉันไปทำผิดกฎหมายอะไร ทำเรื่องราวที่โหดร้ายทารุณอะไรลงไป พวกคุณใช้อ้างเหตุผลอะไรมาจับกุมตัวฉัน?"

หวังเยวี่ยนเฉากล่าว "จับกุมตัวคุณ ยังจำเป็นต้องมีเหตุผลด้วยเหรอ?"

"ไม่จำเป็นหรือไง?"

สือจิ้งเสียนขมวดคิ้วเล็กน้อย "ฉันเองก็เป็นสมาชิกของสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนเผ่าเหราเหมือนกัน ต่อให้ฉันจะทำเรื่องผิดพลาดอะไรไป ก็สมควรที่จะต้องให้สมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนเผ่าเหรามาเป็นคนจัดการฉัน ยังไม่ถึงคราวของพวกคุณ..."

"เหอะ สมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนสู่ของพวกคุณ มีมาตรฐานเพียงแค่นี้เองเหรอ? เป็นถึงรองประธานสมาคมที่สง่าผ่าเผย กลับเป็นเพียงแค่ขอบเขตวิญญาณเท่านั้น คนอย่างคุณ ลำพังเพียงแค่ฝ่ามือเดียวของฉันยังไม่แน่ว่าจะทนรับเอาไว้ได้ไหวเลย โดยปกติเมื่ออยู่ภายนอกพบเจอฉันแล้ว มีใครบ้างที่ไม่ร้องเรียกคำว่าผู้อาวุโสราวกับเป็นหลานชาย..."

น้ำเสียงของสือจิ้งเสียน ยิ่งแฝงมาด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างเต็มเปี่ยม ไม่ได้นำหวังเยวี่ยนเฉามาวางเอาไว้ในสายตาเลยอย่างสิ้นเชิง

"ผู้เฒ่าหวัง เขากำลังดูถูกดูแคลนคุณอยู่นะ" เฉินหยางดูเรื่องสนุกสนานโดยไม่รังเกียจว่าเรื่องราวจะใหญ่โต

หนังหน้าของหวังเยวี่ยนเฉาสั่นไหวไปมาเล็กน้อย

เดิมทีเขาไม่ได้เก็บนำมาใส่ใจอยู่แล้ว ไม่ว่ายังไงฝ่ายตรงข้ามเดิมทีก็เป็นผู้อาวุโส แต่ถูกเฉินหยางพูดออกมาแบบนี้ กลับค่อนข้างจะเสียหน้าอยู่บ้างแล้วเหมือนกัน

"แล้วนายจะให้ทำยังไงล่ะ?" หวังเยวี่ยนเฉาปั้นหน้าบึ้งตึงกล่าว

เฉินหยางยักไหล่ "หากเป็นผม ผมย่อมต้องจัดการเขาสักยกอย่างแน่นอน ทำให้เขารับรู้ความจริงว่ากระทะนั้นตีขึ้นมาจากเหล็ก"

"ฮ่าฮ่า..."

สือจิ้งเสียนราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่น่าหัวเราะมากมายขนาดไหน พลันหัวเราะเสียงดังลั่นออกมาอย่างกะทันหัน "ไอ้หนู นายไม่กลัวว่าลมแรงจะพัดจนลิ้นพลิกหรือยังไงกัน รู้ไหมว่านายกำลังพูดคุยอยู่กับใคร?"

"เมื่อครู่นี้ไม่ได้บอกไปแล้วเหรอ? สามปราชญ์อะไรสักอย่าง?"

เฉินหยางยิ้มออกมาเล็กน้อย "ผมรู้ว่าคุณคือใคร แล้วคุณรู้หรือเปล่าว่าผมคือใคร?"

"ฉันจะไปสนใจทำไมว่านายคือใคร?"

สือจิ้งเสียนมองทะลุผ่านหน้าต่าง มองดูมาทางเฉินหยาง ไอ้หนูหน้าใหม่ที่ปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมผิวพรรณขาวผ่องคนหนึ่ง อย่างมากที่สุดก็อายุยี่สิบกว่า จะสามารถเป็นบุคคลระดับไหนกันได้?

เดี๋ยวก่อน

ยี่สิบกว่า?

คงจะไม่ได้เป็น...

ภายในใจของสือจิ้งเสียนกระตุกวูบ ราวกับนึกเรื่องราวอะไรขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน ถลึงตามองไปทางเฉินหยางอย่างรุนแรง

"เขามีชื่อว่าเฉินหยาง อำเภอหลิงเจียง เจียผีโกว เฉินหยาง"

หวังเยวี่ยนเฉาเปิดเผยตัวตนของเฉินหยางออกมาอย่างประจวบเหมาะ

"เป็นนายเอง!"

สือจิ้งเสียนได้ยินดังนั้น ยืนพรวดพราดขึ้นมาในพริบตา รีบเตรียมตัวจะพุ่งทะยานมาทางประตูอย่างรวดเร็วในทันที

แต่ว่า เสียงกระทบกันดังเคร้งคร้างพักหนึ่ง โซ่เหล็กที่ยาวมากสองเส้น ล็อกกุญแจเท้าของเขาเอาไว้ ส่วนอีกด้านหนึ่งกลับล็อกเอาไว้บนกำแพง

เขาเดินมาถึงสถานที่ที่อยู่ห่างจากหน้าต่างออกไปเพียงแค่สองเมตรเท่านั้น พลันถูกโซ่เหล็กดึงรั้งเอาไว้ ไม่มีวิธีเดินไปข้างหน้าต่อได้แล้ว

ที่แท้ก็คือชายหนุ่มคนนี้นี่เอง

การเดินทางมาที่ดินแดนสู่ของพวกเขาในครั้งนี้ เป้าหมายที่ใหญ่โตมากที่สุด ก็คือการรับคำสั่งมาช่วยเหลือท่านผู้นำนิกายกำจัดชายหนุ่มคนนี้ที่อยู่เบื้องหน้าทิ้งไป

เวลานี้ คนก็อยู่บริเวณเบื้องหน้า เขากลับไม่สามารถทำเรื่องราวใดได้เลย แม้กระทั่งชายเสื้อของฝ่ายตรงข้ามยังไม่สามารถสัมผัสโดนได้เลยแม้แต่ครึ่งส่วน

"จะดุร้ายไปทำไมกัน?"

เฉินหยางมองดูชายชราคนนี้ที่ถูกกักขังเอาไว้ด้านในอย่างใจเย็น "พวกคุณนี่ไม่ได้เรื่องเลยนะ ก่อนหน้านี้และหลังจากนี้ ล้วนส่งคนมาจัดการผมกี่คนเข้าไปแล้ว? คุณลองดูสิ จัดการจนกระอักกระอ่วนใจมากขนาดนี้แล้วเห็นไหม?"

"นาย..."

สือจิ้งเสียนกัดฟันแน่น หนังหน้าสั่นกระตุกอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อครู่นี้เขายังคงกำลังคิดอยู่เลยว่า ท้ายที่สุดแล้วมีปัญหาเกิดขึ้นที่จุดไหนกันแน่

การปรากฏตัวของเฉินหยางในตอนนี้ ทำให้เขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่แล้วว่า แผนการเดินทางมาที่ดินแดนสู่ของพวกเขาในครั้งนี้ ย่อมต้องถูกรั่วไหลออกไปอย่างแน่นอน

คนที่ท่านผู้นำนิกายต้องการให้พวกเขาสังหาร ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป คนคนนี้ย่อมต้องมีความสัมพันธ์อันยิ่งใหญ่เป็นอย่างมากกับเอ๋อเหมยอย่างแน่นอน จนทำให้สมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนสู่และวัดเป้ากั๋วแห่งเอ๋อเหมยล้วนส่งยอดฝีมือออกมาปกป้องอย่างสุดกำลัง

เรื่องนี้ก็ช่างมันเถอะ เป้าหมายการเดินทางในครั้งนี้ของพวกเขาคือความลับขั้นสุดยอด ก่อนที่ทั้งสามคนจะเดินทางมาถึงดินแดนสู่ ถึงกับไปตามหาสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาแห่งดินแดนเผ่าเหรา ให้ออกจดหมายแนะนำฉบับหนึ่งให้ อธิบายว่าเดินทางมาที่ดินแดนสู่เพื่อการแลกเปลี่ยนเรียนรู้

สามารถพูดได้เลยว่า เหตุผลถูกต้องตามหลักการเป็นอย่างยิ่ง

แต่ทำไมพอเดินทางมาถึงถูกจับกุมตัวเสียแล้ว

ถูกกักขังมาหลายวันแล้ว ไม่ได้เอ่ยถามอะไรเลยสักอย่าง ไม่ได้มอบเหตุผลอะไรให้เลยแม้แต่นิดเดียว เพียงแค่กักขังเอาไว้แบบนี้

ตอนนี้เมื่อมองดูแล้ว เป้าหมายการเดินทางในครั้งนี้ของพวกเขา ถูกเปิดโปงไปตั้งนานเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แต่ว่า ปัญหาเกิดขึ้นที่สถานที่ไหนกันล่ะ

เรื่องราวทั้งหมด นอกเหนือจากพวกเขาทั้งสามคนแล้ว ก็มีเพียงแค่ท่านผู้นำนิกายและหลวงจีนม่อฝ่าเท่านั้นที่รู้เรื่อง

ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะมีหนอนบ่อนไส้ปรากฏตัวขึ้นมากระมัง?

เมื่อนึกมาถึงตรงนี้ สีหน้าของสือจิ้งเสียนก็เขียวคล้ำเป็นที่เรียบร้อยแล้ว สายตาตกลงไปบนร่างกายของหวังเยวี่ยนเฉา

"คือใครกัน?"

คำพูดสองคำ แทบจะมุดตัวออกมาจากซอกฟัน

หนอนบ่อนไส้ ย่อมต้องมีหนอนบ่อนไส้ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น หนอนบ่อนไส้คนนี้ มีความเป็นไปได้สูงเป็นอย่างมากที่จะอยู่ท่ามกลางพวกเขาทั้งสามคน

เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นตัวเขาเอง ถ้าอย่างนั้นส่วนใหญ่น่าจะเป็นอีกสองคนแล้วล่ะ

เมื่อนึกมาถึงตรงนี้ หนังศีรษะของสือจิ้งเสียนก็ชาหนึบ

"คุณพูดว่าอะไรนะ?" หวังเยวี่ยนเฉามองดูเขาด้วยความแปลกประหลาดใจ

สือจิ้งเสียนกล่าว "เป็นฉินม่อชวน หรือว่าเป็นเวินอวี้เหนียง?"

ไม่ต้องสงสัยเลย เขากำลังเอ่ยถามว่าใครคือหนอนบ่อนไส้

"เหอะเหอะ"

หวังเยวี่ยนเฉายิ้มออกมาเล็กน้อย "บางที อาจจะเป็นทั้งสองคนเลยกระมัง"

"อะไรนะ?"

สือจิ้งเสียนได้ยินดังนั้น รูม่านตาหดเล็กลง เห็นได้ชัดว่าคำพูดของหวังเยวี่ยนเฉาทำให้มุมมองทั้งสามประการของเขาพังทลายลงไปเล็กน้อย

หากอีกสองคนล้วนเป็นหนอนบ่อนไส้ด้วยกันทั้งสิ้น แล้วตัวเองกลายเป็นตัวอะไรไปแล้วล่ะ?

แต่ทันใดนั้น สือจิ้งเสียนมองเห็นแววตาหยอกล้อท่ามกลางดวงตาของหวังเยวี่ยนเฉา

เขากำลังหลอกข่มขู่ฉันอยู่

"คุณรนหาที่ตายแล้ว"

เขาร้องตะคอกออกมาหนึ่งเสียง คิดอยากจะซัดหมัดผ่านไปอย่างโกรธแค้น แต่ว่ากลับเกือบจะถูกโซ่เหล็กที่อยู่บนเท้าสะดุดจนหกล้มตีลังกา

หวังเยวี่ยนเฉาไม่ได้สนใจไยดีเขา หันหน้าไปมองทางเฉินหยางแทน "พุ่งเป้ามาหานาย นายองดูซิว่ามีคำพูดอะไรคิดอยากจะเอ่ยถามหรือเปล่า"

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย

เขาเดินไปที่บริเวณเบื้องหน้าของหน้าต่างโดยตรง สบสายตากันกับคนที่อยู่ด้านในโดยมีหน้าต่างเหล็กขวางกั้นเอาไว้

"สือจิ้งเสียนใช่ไหม? คุณรู้หรือเปล่า ผู้เฒ่าหวังและพวกเขาได้ช่วยเหลือคุณเอาไว้"

เฉินหยางพูดออกมาหนึ่งประโยคอย่างกะทันหัน

"อะไรนะ?"

สือจิ้งเสียนขมวดคิ้ว มองดูมาทางเฉินหยางด้วยความสงสัย

เฉินหยางกล่าว "หากไม่ใช่เพราะผู้เฒ่าหวังและพวกเขาปล้นพวกคุณไปตั้งแต่กลางทาง ตอนนี้คุณ อาจจะเหมือนกันกับเฉียวหมิงทง แม้กระทั่งซากศพยังตามหาไม่พบแล้ว"

สือจิ้งเสียนได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป

แน่นอนว่าเขาสามารถฟังความหมายที่ลึกซึ้งท่ามกลางคำพูดประโยคนี้ของเฉินหยางออก

"โอหังนัก"

สือจิ้งเสียนแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งเสียง "ไอ้หนู ถึงแม้ฉันจะไม่รู้ว่านายมีที่มาที่ไปยังไง แต่ว่า การต่อต้านนิกายเทพแมลงกู่ มีเพียงแค่หนทางตายสายเดียวเท่านั้น"

เฉินหยางส่งสายตามองค้อนไปหาโดยตรง "ไม่รู้ว่าติงฮ่วนชุนล้างสมองให้กับพวกคุณยังไงกัน แต่ละคนช่างโง่เขลาเบาปัญญาได้ใจจริง"

"นาย..."

สือจิ้งเสียนหน้าดำหน้าแดง ด้วยสถานะของเขา ล้วนสามารถไม่นำหวังเยวี่ยนเฉารองประธานสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาคนนี้มาวางเอาไว้ในสายตาได้ กลับถูกไอ้หนูหน้าใหม่ที่ปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมอย่างเฉินหยางด่าทอดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้

ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี

เฉินหยางกล่าว "คุณคงไม่ได้คิดว่าการตายของมู่หรงเฉียนและเฉียวหมิงทง เป็นเพียงแค่เรื่องบังเอิญหรอกใช่ไหม?"

"ผมจะลองคิดคำนวณให้กับคุณดู ช่วงเวลานี้ของพวกคุณ สูญเสียผู้คนไปมากมายขนาดไหนแล้ว มู่หรงเฉียน มู่หรงเจวี๋ย แล้วยังมีคนที่ชื่อว่าจู้หรงอะไรนั่น แล้วก็สองเฒ่าแห่งเขาอวิ๋นซานในช่วงนี้ แล้วก็มีเฉียวหมิงทง โอ้ใช่ แล้วก็มีหลี่ฉางเซิงและคนที่ชื่อว่าหยวนทงอะไรนั่นอีก..."

"เมื่อบวกพวกคุณเข้าด้วยกันไปอีกหลายคน แล้วก็มีสามคนนั้นที่ลอบสังหารผมที่ลานเหลยต้งในวันนั้น พวกคุณกำลังมาเล่นบทบาทพี่น้องน้ำเต้าช่วยคุณปู่อยู่ที่ผมหรือยังไงกัน?"

"ผมได้ยินมาว่า นิกายเทพแมลงกู่ของพวกคุณมียอดฝีมืออยู่นับไม่ถ้วน แต่ก็คงทนรับการสูญเสียแบบนี้ไม่ไหวหรอกใช่ไหม? รองประมุขนิกายซ้ายขวาสองคนล้วนตายไปหมดแล้ว สิบแปดผู้พิทักษ์กฎยังหลงเหลืออยู่อีกกี่คนกันล่ะ? ผมกลับยินดีต้อนรับพวกคุณให้เดินทางมาประลองฝีมือกับผมเป็นอย่างมากเลยล่ะ เพียงแต่ไม่รู้เหมือนกันว่า รากฐานของนิกายเทพแมลงกู่ของพวกคุณ จะหนาแน่นมากพอหรือเปล่า..."

……

...

หวังเยวี่ยนเฉาที่อยู่บริเวณด้านข้างล้วนรับฟังจนหนังหน้าสั่นกระตุก

แต่ละคนที่เฉินหยางพูดถึงนี้ มีบางคนที่เขารู้ว่าเป็นฝีมือของเฉินหยาง มีบางคนกลับไม่รู้เรื่องเลย

ไอ้หนูคนนี้ นับว่าเป็นการเปิดโปงตัวเองอย่างนั้นเหรอ?

ความจริงแล้วไอ้หนูคนนี้แอบลงมือจัดการไปตั้งมากมายขนาดนี้เชียว

เมื่อเชื่อมโยงไปถึงเรื่องราวที่ตระกูลติงสูญสิ้นไปได้ยังไงในตอนแรกเริ่ม ตอนนี้เขาล้วนสงสัยว่า ไอ้หนูคนนี้คิดอยากจะใช้วิธีการเดียวกัน มาจัดการนิกายเทพแมลงกู่ให้สูญสิ้นไปหรือเปล่า

อย่าได้พูดไปเชียว หากนิกายเทพแมลงกู่ส่งยอดฝีมือเดินทางมาจัดการเฉินหยางอย่างไม่หยุดหย่อนเข้าจริง ไอ้หนูคนนี้รับรองไม่ได้เลยว่าจะสามารถขุดคุ้ยเสาหลักเหล่านี้ของนิกายเทพแมลงกู่ออกไปทีละนิดจนสะอาดหมดจดได้อย่างแท้จริง

ถึงเวลานั้น นิกายเทพแมลงกู่ตั้งแต่บนลงล่าง กระจัดกระจายไร้ระเบียบ แม้กระทั่งคนที่จัดการดูแลเรื่องราวยังไม่มีเลย จะยังสามารถมีอิทธิพลอะไรได้อีก?

หวังเยวี่ยนเฉาค่อนข้างจะเหม่อลอยอยู่บ้าง หากเป็นแบบนั้นไปเข้าจริง มันจะไม่แสดงให้เห็นว่าสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาของพวกเขาไร้ความสามารถเป็นอย่างมากหรอกเหรอ?

เวลานี้เอง เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของเฉินหยาง สือจิ้งเสียนก็ตกตะลึงเป็นอย่างมากเช่นเดียวกัน

ตะ ตายไปมากมายขนาดนี้แล้ว?

"เป็นฝีมือของนายทำเหรอ?"

ผ่านไปสักพัก สือจิ้งเสียนถึงเค้นคำพูดออกมาได้หนึ่งประโยค

เขาไม่สามารถเชื่อใจได้อย่างแท้จริง ไอ้หนูที่อายุเพียงแค่ยี่สิบกว่าคนหนึ่งจะมีความสามารถระดับนี้ได้

"ประมาณนั้นกระมัง"

เฉินหยางยิ้มออกมา "ติงฮ่วนชุนก็เหลือเกินนะ รู้อยู่แก่ใจว่าอันตราย ยังปล่อยให้พวกคุณเดินทางมารนหาที่ตายอีก..."

"ติงฮ่วนชุนอะไร?" สือจิ้งเสียนขมวดคิ้วขึ้นมา

เฉินหยางเบิกบานใจแล้ว "คุณไม่ใช่ผู้พิทักษ์กฎแห่งนิกายเทพแมลงกู่เหรอ แม้กระทั่งชื่อของท่านผู้นำนิกายของพวกคุณคงจะไม่ได้ไม่รู้จักหรอกใช่ไหม?"

สีหน้าของสือจิ้งเสียนเขียวคล้ำ "เหอะ!"

ไม่ได้โต้แย้งกลับไป เห็นได้ชัดว่า เขาไม่รู้ว่าท่านผู้นำนิกายของพวกเขามีชื่อว่าอะไร

"ฮ่า"

เฉินหยางรู้สึกว่าน่าตลกขบขันมากเกินไปแล้ว

ในฐานะที่เป็นผู้พิทักษ์กฎแห่งนิกายเทพแมลงกู่ น่าจะสามารถนับได้ว่าเป็นระดับสูงท่ามกลางนิกายแล้วกระมัง คิดไม่ถึงเลยว่าจะไม่รู้จักชื่อของท่านผู้นำนิกาย

การทำงานรักษาความลับนี้ ทำได้ดีมากเกินไปหน่อยแล้ว

มันไม่เท่ากับบอกว่า ปล่อยให้คนอะไรมาสุ่มสี่สุ่มห้า ขอเพียงแค่สามารถจัดการติงฮ่วนชุนให้ตายไปได้ ก็สามารถสวมรอยเป็นตัวตนของอีกฝ่าย กลายเป็นท่านผู้นำนิกายคนใหม่ได้แล้วอย่างนั้นเหรอ?

"นายหัวเราะอะไร?"

สือจิ้งเสียนด่าทอด้วยความโกรธเกรี้ยวออกมาหนึ่งเสียง "ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของท่านผู้นำนิกาย ใช่สิ่งที่ไอ้หนูหน้าใหม่อย่างนายสามารถรับฟังได้เหรอ?"

ฝืนรักษาหน้าเอาไว้!

เฉินหยางแย้มยิ้มออกมาเล็กน้อย "ช่างมันเถอะ ผมคร้านที่จะมาพูดจาไร้สาระกับคุณ ขอเพียงเอ่ยถามคุณสักหนึ่งคำถาม ในเมื่อท่านผู้นำนิกายของพวกคุณคิดอยากจะสังหารผม ทำไมถึงไม่เดินทางมาด้วยตัวเอง? ในทางกลับกันกลับส่งปลาเล็กกุ้งน้อยอย่างพวกคุณให้เดินทางมารนหาที่ตายเสียอย่างนั้น?"

ปลาเล็กกุ้งน้อย?

ฉันที่เป็นถึงการดำรงอยู่แห่งขอบเขตวาสนาขั้นปลายที่สง่าผ่าเผย ถูกเด็กน้อยคนหนึ่งมองว่าเป็นปลาเล็กกุ้งน้อยอย่างนั้นเหรอ?

สือจิ้งเสียนใกล้จะโกรธจนหัวเราะออกมาแล้ว

"ตอบคำถามของผมมา" เฉินหยางกล่าวอย่างราบเรียบ

"ไอ้หนู..."

สือจิ้งเสียนเงยหน้าขึ้นมองดูไปทางเฉินหยาง ประสานเข้ากับดวงตาของเฉินหยางอย่างพอดิบพอดี ดวงตาคู่หนึ่ง ราวกับมีพลังเวทมนตร์บางชนิด ดึงดูดสายตาของเขาเอาไว้โดยตรง ราวกับเป็นสระน้ำลึกอันมืดมิดสองสระ ดึงดูดสติสัมปชัญญะของเขาให้จมดิ่งลงไป

"วิชาเนตร?"

สือจิ้งเสียนตกใจกลัวอย่างรุนแรงในทันที ไอ้หนูคนนี้ คิดไม่ถึงเลยว่าจะใช้วิชาเนตรเป็น ยิ่งไปกว่านั้น คิดไม่ถึงเลยว่าจะกล้ามาร่ายวิชาเนตรใส่ตัวเอง?

ในตอนแรกเริ่มเขายังคงรู้สึกว่าค่อนข้างจะน่าตลกขบขันอยู่บ้าง แต่ว่า เขาพลันสัมผัสได้ถึงความผิดปกติอย่างรวดเร็ว

พละกำลังแห่งพลังจิตของไอ้หนูคนนี้ ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้กัน?

รีบร้อนรักษาสติสัมปชัญญะให้มั่นคง ราวกับชายชราที่กำลังจมน้ำคนหนึ่ง ดิ้นรนอย่างสุดกำลังอยู่ท่ามกลางมหาสมุทรแห่งสติสัมปชัญญะ

เขาเดิมทีก็เป็นการดำรงอยู่แห่งขอบเขตวาสนาขั้นปลายอยู่แล้ว พลังฝึกฝนของพละกำลังแห่งพลังจิตอยู่ที่ประมาณขั้นสามร้อยสี่สิบ ความเป็นจริงแล้วห่างชั้นกันกับเฉินหยางไม่มากนัก

ภายใต้การต่อต้านอย่างจงใจของเขา พลันดึงยื้อกันไปมากับเฉินหยางขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ระหว่างคนทั้งสองคนราวกับมีเชือกชักเย่อที่ไร้รูปร่างอยู่เส้นหนึ่ง เฉินหยางพยายามอย่างถึงที่สุด คิดอยากจะดึงเขาเข้าไปภายในกรงขังที่ตัวเองใช้สติสัมปชัญญะสร้างขึ้นมา หลังจากนั้นก็ทำการสะกดจิตเขา

แต่สือจิ้งเสียนก็ไม่ใช่คนกินมังสวิรัติเหมือนกัน ทำการต่อสู้ดิ้นรนอยู่ตลอดเวลา ฟันกัดปลายลิ้นเอาไว้ พยายามรักษาความตื่นรู้ของสติสัมปชัญญะเอาไว้อย่างเต็มที่

หลังจากยืนหยัดยืนหยัดไปชั่วครู่ เฉินหยางรู้ตัวดีว่าไม่สามารถจัดการเขาลงได้ภายในระยะเวลาอันสั้น ทำได้เพียงต้องฝืนขัดจังหวะวิชาเนตรลงไป

ศีรษะค่อนข้างจะวิงเวียนอยู่บ้าง

เฉินหยางออกแรงสะบัดศีรษะไปมา ปรับตัวอยู่พักหนึ่ง บรรเทาความรู้สึกไม่สบายลงไปได้

ส่วนสือจิ้งเสียนที่อยู่ภายในประตู กลับทรุดตัวนั่งลงไปบนพื้น เหงื่อท่วมทั่วทั้งร่างกาย หอบหายใจเข้าออกคำโต ราวกับลิงตัวหนึ่งที่เพิ่งจะมุดตัวออกมาจากภายในน้ำ

เขามองไปทางเฉินหยางอีกครั้ง ภายในดวงตาแฝงมาด้วยความหวาดกลัวอยู่หลายส่วนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ไอ้หนูคนนี้ ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แข็งแกร่งอย่างเช่นตัวเอง เมื่อครู่นี้คิดไม่ถึงเลยว่าจะขาดไปเพียงแค่นิดเดียวเท่านั้น ก็ตกหลุมพรางของเขาเข้าให้แล้ว

"เฉินหยางใช่ไหม"

สือจิ้งเสียนหอบหายใจอย่างหนักหน่วงไปหลายครั้ง "ท่านผู้นำนิกายพูดเอาไว้ไม่ผิดอย่างที่คิดเอาไว้ เป็นคนรุ่นหลังที่จัดการได้ยากลำบากอย่างเห็นได้ชัดจริง อายุน้อยกลับสามารถมีพลังฝึกฝนระดับนี้ได้ มิน่าล่ะท่านผู้นำนิกายถึงต้องการจะสังหารนาย..."

"คำพูดไร้สาระช่างเยอะเหลือเกินอย่างแท้จริง"

เฉินหยางพูดขัดจังหวะเขาโดยตรง "เอาใหม่ มองดูที่ดวงตาของผม"

สือจิ้งเสียนได้ยินดังนั้น รีบเบือนหน้าหนีไปอย่างรวดเร็วในทันที จะไปกล้าสบสายตากับเขาได้ยังไงกัน

"ไอ้หนู นายมีความสามารถเพียงแค่นี้เองเหรอ? มีความสามารถก็ปล่อยฉันออกไป พวกเราไปตามหาสถานที่มาปะทะกันให้ดีสักตั้ง" สือจิ้งเสียนร้องตะคอกออกมา

"ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว"

เฉินหยางส่ายหน้า "ผมคิดอยากจะจัดการคุณ มีวิธีการมากมายถมเถไป"

พูดจบประโยค ยกมือขึ้นมาอย่างแผ่วเบา

เข็มบินเล่มหนึ่ง ยิงเข้าไปภายในประตูโดยตรง

อาวุธลับหน้าไม้ที่แขนของไป๋ซิวหยวน เฉินหยางสวมใส่เอาไว้ตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว

สิ่งของประเภทนี้ เป็นสิ่งที่เขาชื่นชอบมากที่สุด

เข็มบินไม่เพียงแค่เหนือความคาดหมายเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกเขาเคลือบพิษศพเอาไว้อีกด้วย

"ฉึก!"

สือจิ้งเสียนไม่ทันได้ระวังตัว และไม่มีสถานที่ให้หลบซ่อนตัว ถูกเข็มบินแทงเข้าที่หน้าอกภายในชั่วพริบตา

"ซี้ด!"

ราวกับถูกมดกัดไปหนึ่งคำ สือจิ้งเสียนดึงเข็มบินบนหน้าอกลงมา มองเห็นเพียงแค่ปลายเข็มที่เปื้อนเลือดมีสีเขียวมรกตเปล่งประกาย

มีพิษอย่างเห็นได้ชัด

เฉินหยางยิ้มออกมาเล็กน้อย "เคยได้ยินชื่อพิษศพไหม?"

เขาเป็นคนดินแดนเผ่าเหรา เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

"นาย..."

สีหน้าของสือจิ้งเสียนเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน ดวงตาคู่หนึ่งล้วนถลนออกมาแล้ว "นายกล้าดียังไง สถานที่แห่งนี้คือสมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขานะ..."

ในตอนที่เขาร้องตะโกนคำพูดประโยคนี้ออกมา ตัวเขาเองล้วนรู้สึกว่าค่อนข้างจะน่าตลกขบขันอยู่บ้างเหมือนกัน

สมาคมผู้พิทักษ์ขุนเขาที่ถูกเขาดูถูกดูแคลน ตอนนี้กลับกลายมาเป็นที่พึ่งพิงของเขาเสียแล้ว

เขามองดูไปทางหวังเยวี่ยนเฉา ความหมายคือคิดอยากจะตั้งคำถามว่า พวกคุณไม่สนใจงั้นเหรอ?

"ฉันมองไม่เห็นอะไรเลยทั้งนั้น" หวังเยวี่ยนเฉายักไหล่

"คุณ..."

สือจิ้งเสียนเกือบจะโกรธจนตาย

"เอาล่ะ ไม่ต้องมาโวยวายแล้ว"

เฉินหยางพูดขัดจังหวะเขา "ผมเพียงแค่คิดอยากจะรู้ข้อมูลข่าวคราวที่เกี่ยวข้องกับท่านผู้นำนิกายของพวกคุณ หากคิดอยากจะมีชีวิตรอด ก็ให้ความร่วมมือแต่โดยดี ไม่อย่างนั้นล่ะก็ เมื่อพิษศพกำเริบขึ้นมา..."