บทที่ 290: สัตว์ประหลาดชัดๆ! (ฟรี)

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงแค่ผู้กล้าฝึกหัด

เขายังไม่ใช่ผู้กล้าที่เติบโตเต็มที่จนกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุด ซึ่งสามารถเผชิญหน้ากับกองทัพเผ่ามารนับล้านได้โดยไม่กะพริบตา!

ทว่าก็ต้องยอมรับว่า การประลองกับสิบอัจฉริยะรุ่นเยาว์เมื่อครู่นี้ มอบผลประโยชน์ให้แก่ผู้กล้าเจียนันอย่างมหาศาล

เดิมทีเขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาจากชายแดนเหนือของทวีปวายุ แต่เมื่อไม่นานมานี้ วันหนึ่งเขากลับรู้แจ้งในความฝันและได้รับรู้ว่าตนเองคือผู้กล้าในตำนาน

หลังจากตัวตนในฐานะผู้กล้าของเขาถูกเปิดเผย สถาบันเทียนอู่ที่อยู่ทางตอนเหนือก็ส่งคนมาทาบทามให้เขาเข้าศึกษา พร้อมกับหยิบยื่นผลประโยชน์มากมายให้

แม้ว่าเขาจะได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายที่สถาบันเทียนอู่ แต่ความรู้ที่ได้จากตำราก็มักจะให้ความรู้สึกผิวเผินเสมอ

ดังนั้น ในช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมงนี้ นอกจากการฟื้นฟูสภาพร่างกายแล้ว ผู้กล้าเจียนันยังต้องเปลี่ยนประสบการณ์ที่ได้รับจากการต่อสู้เมื่อครู่ให้กลายเป็นพลังความแข็งแกร่งของตนเองด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว สัญชาตญาณก็บอกเขาว่า ซีลิน ดิอาส ที่อยู่เบื้องหน้า คือคู่ปรับตัวฉกาจคนแรกที่เขาต้องเผชิญในชีวิต!

เป็นศัตรูประเภทที่ต่อให้เขาทุ่มเทสุดกำลังก็อาจจะเอาชนะไม่ได้!

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องไขว่คว้าทุกช่วงเวลาเพื่อก้าวให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น!

บรรดาผู้ชมที่เห็นภาพอันปรองดองนี้ ไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดรำคาญใจแต่อย่างใด ในทางกลับกัน พวกเขาต่างพากันปรบมือชื่นชมอย่างต่อเนื่อง

หลังจากชมการประลองมาหลายต่อหลายรอบ พวกเขาย่อมรู้ดีว่ายอดฝีมือที่ทรงพลังจนสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้เหล่านี้ ก็ย่อมรู้จักความเหน็ดเหนื่อยเช่นกัน

สำหรับนักศึกษาที่มีฝีมือระดับมาตรฐาน การเอาชนะคู่ต่อสู้ได้สักคนหรือสองคนก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว

ส่วนคนที่มีฝีมือเก่งกาจขึ้นมาหน่อย หลังจากโค่นคู่ต่อสู้ไปได้ไม่กี่คนก็คงจะหมดแรง

และสำหรับตัวเต็งแชมป์อย่างโมนิก้า เจ็ดดารา โบเวน ออร์เตกา และผู้กล้าเจียนัน การคว้าชัยชนะสิบครั้งรวดก็คงจะถึงขีดจำกัดของพวกเขาแล้วจริงๆ!

ดังนั้น การที่ซีลิน ดิอาส ยินดีรอให้ผู้กล้าเจียนันฟื้นฟูเรี่ยวแรงจนเต็มเปี่ยมก่อนจะเริ่มประลอง ย่อมทำให้ผู้คนมากมายรู้สึกประทับใจในตัวเขา

เนื่องจากวันนี้ยังมีเวลาเหลืออีกถมเถ ฝูงชนจึงไม่ได้เร่งเร้าอะไร แต่หันไปพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับมิตรสหายแทน

การประลองระหว่างสามสถาบันในวันนี้ ช่วยเปิดหูเปิดตาให้ผู้คนมากมายได้อย่างแท้จริง!

ท้ายที่สุดแล้ว ในอดีตเหล่าบุตรแห่งสวรรค์ผู้เป็นที่โปรดปรานเหล่านี้มักจะอยู่ห่างไกลเกินเอื้อม ดังนั้นการได้ชมการต่อสู้ของพวกเขาด้วยตาตนเองจึงกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง

ในขณะเดียวกัน บรรดาผู้ที่นั่งอยู่ในโซนวีไอพีก็ได้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับซีลิน ดิอาส ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเห็นสมาชิกระดับสูงของสถาบันเวทมนตร์ยอมปล่อยให้เขาทำตามอำเภอใจเช่นนี้

สมาชิกระดับสูงบางคนของสถาบันเวทมนตร์ถึงกับมองดูซีลิน ดิอาส ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเอ็นดูราวกับปู่มองดูหลานชาย

หลายคนสามารถมองออกเลยว่า ซีลิน ดิอาส เป็นที่โปรดปรานในสถาบันเวทมนตร์มากเพียงใด!

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวแว่วมาว่า งานฉลองวันคล้ายวันเกิดครบรอบหนึ่งร้อยเจ็ดสิบปีของดาลิยา เฮอร์นันด์ รองคณบดีแห่งสถาบันเวทมนตร์ ก็ถูกจัดขึ้นโดยฝีมือของซีลิน ดิอาส ด้วยตนเอง

ขณะที่ผู้คนในโซนวีไอพีแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารกันอย่างต่อเนื่อง ภาพลักษณ์ของซีลินในใจของทุกคนก็ยิ่งเด่นชัดและมีมิติมากขึ้น

เขากลายเป็นเด็กกำพร้าตั้งแต่อายุยังน้อย ทว่าความสูญเสียนั้นกลับไม่ได้ทำลายจิตวิญญาณของเด็กหนุ่ม ตรงกันข้าม มันกลับกลายเป็นแรงผลักดันที่ทำให้เขาเติบโตอย่างรวดเร็ว!

ในเวลาต่อมา เขาไม่เพียงแต่สร้างผลงานความชอบทางทหารในอาณาจักรสตาร์วีลนับครั้งไม่ถ้วน แต่บรรดาศักดิ์ขุนนางของเขาก็ยังเลื่อนจากบารอนขึ้นมาเป็นไวเคานต์ และทะยานขึ้นสู่ตำแหน่งเอิร์ลได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี!

หลังจากเข้าศึกษาต่อที่สถาบันเวทมนตร์ พรสวรรค์การบ่มเพาะอันท้าทายสวรรค์ของเขาก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์!

จากนั้น ภายใต้การสนับสนุนอย่างเต็มกำลังจากสถาบันเวทมนตร์ มีข่าวลือว่าเขาอาศัยหอคอยเวทมนตร์ของสถาบัน ทะลวงขึ้นสู่ระดับหกได้ในรวดเดียวด้วยวัยเพียงยี่สิบสี่ปี!

และว่ากันว่า ท่านเอิร์ลซีลิน ดิอาส มีเมตตาต่อราษฎรในดินแดนของเขาเป็นอย่างมาก

เรื่องนี้หลุดออกมาจากปากของซิลฟ์ ตัวแทนจากเผ่าพันธุ์เอลฟ์ ดังนั้นความน่าเชื่อถือย่อมต้องสูงมากอย่างไม่ต้องสงสัย

ท้ายที่สุดแล้ว เผ่าพันธุ์เอลฟ์นั้นหยิ่งทะนงและไว้ตัวเป็นอย่างยิ่ง คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางอยู่ในสายตาของพวกเขาหรอก!

นับประสาอะไรกับการที่พวกเขาจะเอ่ยปากชื่นชมใครสักคน!

สำหรับมนุษย์ที่มีคุณสมบัติยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ หากไม่ใช่เพราะมีผู้กล้าเจียนันยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม พวกเขาคงสงสัยไปแล้วว่าซีลิน ดิอาส ต่างหากที่เป็นผู้กล้าตัวจริง

หลังจากได้ยินคำกล่าวเหล่านี้จากดัชเชสโอฟีเลีย ตัวแทนแห่งอาณาจักรสตาร์วีล และซิลฟ์ ตัวแทนจากเผ่าพันธุ์เอลฟ์ หลายคนก็เข้าใจได้ทันทีว่าเหตุใดซีลิน ดิอาส จึงได้แสดงความใจกว้างเช่นนี้ออกมา

นอกเหนือจากเผ่าพันธุ์มังกรผู้หยิ่งยโส ตัวแทนจากห้าเผ่าพันธุ์ระดับแนวหน้าที่เหลือ ต่างก็มีความรู้สึกประทับใจที่ดีต่อซีลิน

ท้ายที่สุด หากตัดสินจากคำพูดของซิลฟ์ ซีลิน ดิอาส ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง มีความปรารถนาดีต่อเผ่าพันธุ์อื่นๆ เป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ในประวัติการเติบโตของซีลิน ดิอาส เขาก็ยังมีด้านที่เด็ดขาดและเหี้ยมโหดซ่อนอยู่เช่นกัน!

ดังนั้น หากเป็นไปได้ พวกเขาก็ยังคงหวังที่จะผูกมิตรและมีความสัมพันธ์อันดีกับซีลิน ดิอาส

ต่อให้เป็นสหายกันไม่ได้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่อยากตั้งตนเป็นศัตรูด้วย

หากไม่มีสิ่งใดผิดพลาด เมื่อประเมินจากท่าทีที่สถาบันเวทมนตร์มีต่อซีลิน ดิอาส ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายก็น่าจะแน่นแฟ้นจนแทบจะแยกจากกันไม่ออก!

หนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว ผู้กล้าเจียนันเป็นฝ่ายแรกที่หยัดกายลุกขึ้นยืน

ฝั่งตรงข้าม ซีลิน ดิอาสที่นั่งขัดสมาธิอยู่ก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น ชวนให้ความรู้สึกราวกับมังกรที่เพิ่งตื่นจากการหลับใหล

วินาทีที่อีกฝ่ายลืมตา ผู้กล้าเจียนันก็มีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรุนแรง เส้นเลือดบนมือขวาที่กำดาบอยู่ปูดโปนขึ้นมาทันที!

หลังจากเรียกดาบธาตุออกมา ซีลินก็กล่าวกับผู้กล้าเจียนันว่า:

"ลงมือสิ"

ผู้กล้าเจียนันประสานมือคารวะซีลิน และในเสี้ยววินาทีต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ข้างกายซีลิน!

อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้กล้าเจียนันเห็นว่าการฟาดฟันของเขาถูกซีลินปัดป้องได้อย่างง่ายดาย ประกายแสงอันแหลมคมก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขาอย่างห้ามไม่อยู่

"ย่างก้าวแสงเงา ข้าเองก็คุ้นเคยกับมันดีเหมือนกัน"

"ท่านี้เดิมทีมีไว้เพื่อการลอบโจมตีหรือการหลบหนี การนำมาใช้ปะทะซึ่งๆ หน้าแบบนี้ โดยพื้นฐานแล้วมันก็ไร้ประโยชน์"

"หรือว่าเจ้าตั้งใจจะท้าทายข้าอย่างเป็นทางการกันล่ะ?"

ผู้กล้าเจียนันที่ถูกปัดกระเด็นออกมาด้วยคมดาบของซีลิน ไม่ได้เลือกที่จะตอบคำถามเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเพียงแค่แค่นยิ้มขื่น:

"ผู้ฝึกตนทั้งเวทมนตร์และวรยุทธ์ควบคู่กัน แถมยังอยู่ในระดับหกทั้งคู่ เจ้ามันสัตว์ประหลาดชัดๆ!"

อันที่จริง ต่อให้ผู้กล้าเจียนันไม่พูดออกมา ผู้คนมากมายในที่นั่งวีไอพีก็สังเกตเห็นแล้วว่า ซีลินไม่เพียงแต่เป็นนักเวทระดับหกเท่านั้น แต่เขายังเป็นนักรบระดับหกอีกด้วย!

แต่ด้วยพรสวรรค์ที่ซีลิน ดิอาส แสดงให้เห็น การบ่มเพาะพลังทั้งสองสายควบคู่กันไปก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้...

"ระวังให้ดี ข้าจะบุกบ้างแล้วนะ"

สิ้นคำพูด ซีลินก็กระทืบเท้าและพุ่งทะยานเข้าประชิดตัวผู้กล้าเจียนันอย่างรวดเร็ว

โดยไม่พึ่งพาทักษะการต่อสู้หรือเวทมนตร์ใดๆ ซีลินเพียงแค่วาดลวดลายเพลงดาบที่เขาเรียนรู้จากการประลองฝีมือกับบรรดาหญิงสาวออกมาอย่างเต็มที่

ทว่า ภายใต้เพลงดาบของซีลิน ผู้กล้าเจียนันกลับพบว่ามันรับมือและปัดป้องได้ยากลำบากอย่างเหลือเชื่อ

ในทางกลับกัน ซีลินไม่เพียงแต่จะกดดันผู้กล้าเจียนันจนตกเป็นรองเท่านั้น แต่เขายังกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า:

"ระดับพลังของเจ้าพัฒนาได้รวดเร็วก็จริง แต่รากฐานของเจ้ากลับตามไม่ทัน"

"ในเมื่อเจ้ารู้ตัวว่าเป็นผู้กล้า เจ้าก็ควรจะรู้ด้วยว่าในอนาคตเจ้าจะต้องได้รับดาบผู้กล้า และจะต้องพึ่งพามันอย่างหนัก"

"ถ้าเช่นนั้น ทักษะวิชาดาบของเจ้าก็ต้องพัฒนาตามให้ทันด้วย เจ้าจะมัวแต่พลาดพลั้งทีละนิดทีละหน่อยอยู่ตลอดไม่ได้หรอกนะ"

"เว้นเสียแต่ว่า เจ้าอยากจะทิ้งความเสียใจและความรันทดไว้เบื้องหลัง เหมือนอย่างผู้กล้าในหน้าประวัติศาสตร์หลายๆ คน"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของซีลิน ผู้กล้าเจียนันก็กัดฟันแน่น และต่อสู้อย่างสุดกำลังภายใต้พายุเพลงดาบที่โหมกระหน่ำของซีลิน!