บทที่ 550 - ฉวยโอกาสตอนอ่อนแอ

บทที่ 550 - ฉวยโอกาสตอนอ่อนแอ

ความจริงแล้วหลี่ไป๋ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรเลย

ที่เขาแปะเทปพันแผลไว้ ก็เป็นเพราะในรายการเกนต์-เวฟเวลเจมคลาสสิก มันใช้ได้ผลดีเยี่ยมสุดๆ ไปเลยน่ะสิ

หลี่ไป๋มีเจลดูดซับพลังงานความบาดเจ็บอยู่แล้ว

ถ้ามีการป้องกันเพิ่มขึ้นอีกชั้น ก้นของเขาก็จะเจ็บน้อยลงไปได้อีก

เทปพันแผลมีน้ำหนักเบากว่าการใส่กางเกงซ้อนกันสองตัวตั้งเยอะ

เมื่อเพิ่มการป้องกันด้วยเทปพันแผลเข้าไป สถานะปลอดการเสียดสีของหลี่ไป๋ก็สามารถยืดเวลาออกไปได้จนถึงช่วงท้ายเกม

แม้ว่าหลังจากถูกทะลวงการป้องกัน เขาจะได้รับผลกระทบจากความเจ็บปวดอย่างกะทันหันอย่างหนักก็ตาม

แต่นั่นเป็นเพราะตอนนั้นเขายังมีอาการบาดเจ็บอยู่นี่นา

ตอนนั้นสะเก็ดแผลยังไม่ลอก บาดแผลยังอยู่ในช่วงที่เปราะบางมาก

แต่ตอนนี้หลี่ไป๋ลงแข่งด้วยสภาพร่างกายที่สมบูรณ์เต็มร้อย

เมื่อมีเทปพันแผลร่วมกับอุปกรณ์อื่นๆ อย่างน้อยเขาก็สามารถปั่นได้อย่างสบายๆ ไปถึงสองร้อยกิโลเมตร

ส่วนระยะทางเจ็ดสิบกว่ากิโลเมตรสุดท้าย กัดฟันทนเอาเดี๋ยวก็ผ่านไปได้

หลี่ไป๋ไม่ได้ผิวบางขนาดนั้นเสียหน่อย

ยังไงเขาก็เป็นนักปั่นอาชีพที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนนะ

เพียงแต่หลี่ไป๋ก็คิดไม่ถึงว่า ความตั้งใจเดิมที่แค่อยากจะเพิ่มเกราะป้องกันให้ตัวเอง กลับกลายเป็นกลยุทธ์ลวงตาที่หลอกคู่แข่งได้สำเร็จ

นี่ไง โค้ชของแต่ละทีมที่ติดตามความคืบหน้าผ่านการถ่ายทอดสดต่างก็จับข้อมูลสำคัญนี้ไว้ได้

"นายลองเปิดฉากโจมตีดู ใช้ถนนหินก้อนนี่แหละบั่นทอนกำลังหลี่ไป๋"

หัวหน้าโค้ชทีมวิสมาออกคำสั่งให้ฟานอาร์ตผ่านทางวิทยุสื่อสาร

แม้ฟานอาร์ตเพิ่งจะคว้าแชมป์มาหมาดๆ แต่ประสบการณ์การเป็นนักปั่นผู้ช่วยมาหลายปี ทำให้เขาสั่งสมนิสัยเชื่อฟังคำสั่งเป็นอย่างดี

หลังจากได้รับคำสั่ง เขาก็เปิดฉากโจมตีทันที

เขาลุกขึ้นโยกจักรยานบนถนนหินก้อน

ทางลาดไม่ได้ชันมากนัก เรียกได้ว่าค่อนข้างเรียบเลยทีเดียว แต่ถนนหินก้อนที่ไม่ได้ราดยางแบบนี้ปั่นยากสุดๆ

ต่อให้ฟานอาร์ตโยกจักรยานปั่นอย่างดุเดือด ก็ทำความเร็วได้แค่ห้าสิบสองกิโลเมตรต่อชั่วโมงเท่านั้น

แถมยังเป็นตอนที่สภาพอากาศยังดีอยู่ และถนนยังไม่เปียกลื่นด้วย

ดังนั้นการพุ่งฉีกหนีของฟานอาร์ตจึงดูแปลกๆ ในสายตานักปั่นหลายคน

เขาคิดจะทำอะไรกันแน่

แค่สับขาหลอก

หรือว่าจะตั้งใจเปิดฉากบุกจริงๆ

ประเด็นคือการจะฉีกหนีเดี่ยวล่วงหน้าเป็นระยะทางร้อยเจ็ดสิบกว่ากิโลเมตร มันไม่ใช่วิสัยของฟานอาร์ตเลย

ไม่ต้องพูดถึงฟานอาร์ตที่ไม่ชอบลุยเดี่ยวหรอก

แม้แต่โพกาชาร์ก็คงไม่บุกเดี่ยวล่วงหน้านานขนาดนี้เหมือนกัน

ทำแบบนั้นมีแต่จะหมดแรง แล้วสุดท้ายก็โดนกลุ่มหลักรวบตัวกลับมาอยู่ดี

ด้วยเหตุนี้ การโยกจักรยานของฟานอาร์ตจึงไม่ค่อยมีใครสนใจอยากปั่นตามเท่าไหร่นัก

ด้านหลังเขามีแค่ลาปอร์ตนักปั่นผู้ช่วยของเขา เบน ฮีลีย์จากทีมอีเอฟเอดูเคชัน และพิดค็อกของทีม Q36.5 เท่านั้น

พี่ฮีลีย์ขาโหดเข้าร่วมกลุ่มฉีกหนีเป็นเรื่องปกติ เขาชอบการฉีกหนี หรือเรียกได้ว่าหลงใหลเลยก็ว่าได้

ส่วนพิดค็อกทำไปเพื่อหวังแอร์ไทม์ให้ทีมและสร้างอิทธิพลส่วนตัว

ด้วยไลน์อัปของทีม Q36.5 คงยากที่จะสนับสนุนเขาให้ไปชิงแชมป์ในรายการระดับห้าคลาสสิกได้

พิดค็อกทำได้แค่ขึ้นมาสู้ยิบตาอยู่แถวหน้า เพื่อแย่งชิงแอร์ไทม์จากกล้องให้ได้มากที่สุด

บางทีถ้าโชคดีฉีกหนีสำเร็จ แล้วช่วงหลังมีดวงหนุนนำอีกนิด ก็อาจจะเบียดขึ้นไปติดอันดับต้นๆ ได้ใครจะรู้ล่ะ

วัดดวงกันสักตั้ง เผื่อจักรยานจะกลายเป็นมอเตอร์ไซค์ไงล่ะ

หลี่ไป๋ยังคงสงวนท่าที เขายังไม่ถึงระยะทางที่ต้องเริ่มเปิดฉากตามแผนยุทธวิธีที่ทีมวางไว้

แถมโพกาชาร์ก็ยังนิ่งเป็นหินอยู่เลยไม่ใช่หรือ

โพกาชาร์ไม่ขยับ หลี่ไป๋ก็ไม่คิดจะขยับ

แต่ในขณะที่ทุกคนคิดว่าฟานอาร์ตกำลังทำเป็นเก่งสับขาหลอกนั้น ฟานอาร์ตกลับฉีกหนีออกไปได้จริงๆ

ความเร็วในการฉีกหนีของเขาไม่ได้เร็วมากนัก ทำให้ทุกคนทำได้แค่มองดูเขาค่อยๆ ทิ้งระยะห่างจากกลุ่มหลักไปทีละนิด

จากแผนที่ ถนนหินก้อนทั้งสองสายนั้นเชื่อมต่อกัน

แต่ระหว่างทางก็ยังมีถนนราดยางปกติเชื่อมต่ออยู่ช่วงสั้นๆ

พอฟานอาร์ตปั่นขึ้นถนนราดยางที่มีทางลาดเล็กน้อย ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นอีก

พริบตาเดียวระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสี่คนกับกลุ่มหลักก็พุ่งทะยานไปเกือบสามสิบวินาที

อ้าว นี่นายเอาจริงดิ

โค้ชของแต่ละทีมต่างก็พากันอึ้งไปตามๆ กัน

การฉีกหนีเดี่ยวของฟานอาร์ตเป็นภาพที่หาดูได้ยากมาก

แต่นั่นเป็นเพราะอายุที่มากขึ้น ทำให้พละกำลังตามไม่ทัน เขาเลยไม่ค่อยใช้วิธีนี้ต่างหาก

ไม่ได้หมายความว่าฟานอาร์ตจะลุยเดี่ยวไม่เป็นเสียหน่อย

นักปั่นสายสมดุลทุกด้านตัวจริงเสียงจริง

ฝีมือไม่ได้มีไว้โชว์เฉยๆ นะ

ถ้าปล่อยให้ฟานอาร์ตฉีกหนีไปได้สำเร็จ คนที่ตามมาด้านหลังจะไม่ใช่แค่กระต่ายแล้ว แต่จะกลายเป็นม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน ถึงตอนนั้นก็คงไล่ไม่ทันแน่

ในขณะที่โค้ชของแต่ละทีมกำลังขบคิดวิธีรับมือกับการฉีกหนีของฟานอาร์ต

นักปั่นคนอื่นๆ ของทีมวิสมาก็เริ่มขยับขึ้นมาด้านหน้ากลุ่มหลัก พร้อมกับทำท่าทางเหมือนจะพุ่งฉีกหนีออกไปอีก

หนึ่งในนั้นมีอัจฉริยะนักปั่นชาวอเมริกันอย่างจอร์เกนสัน ซึ่งเป็นแกนนำอีกคนของทีมวิสมาด้วย

"อย่าปล่อยให้พวกเขาหลุดไปได้"

ความจริงไม่ต้องรอให้มีคำสั่งจากวิทยุสื่อสารของทีม นักปั่นอาชีพมากประสบการณ์ก็รู้วิธีรับมืออยู่แล้ว

นาบาเอซนักปั่นจากทีมยูเออีรีบลุกขึ้นโยกจักรยานตามไปทันที

นักปั่นที่ตามไปพร้อมกันยังมีฟานเดอร์ปูล สเตฟาน คุง พีเดอร์เซน สตอยเวน และอีกหลายคน

แน่นอนว่านักปั่นของทีมวิสมาไม่มีทางพาพวกนั้นไปไล่ตามเพื่อนร่วมทีมที่ฉีกหนีสำเร็จแล้วแน่

พอเห็นว่ามีคนตามก้นมาเป็นพรวน

จอร์เกนสันกับพวกก็หยุดชะงักทันที พวกเขาลดความเร็วลงและถอยกลับเข้าไปในกลุ่มหลัก

แต่แทคติกของทีมวิสมาก็ถือว่าประสบความสำเร็จ

พวกเขาไม่เพียงปั่นป่วนนักปั่นตัวหลักของคู่แข่งได้เท่านั้น

แต่ยังบีบให้แต่ละทีมต้องรีบปรับเปลี่ยนกลยุทธ์เพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้แต่เนิ่นๆ

ทีมที่รับมือแบบถึงพริกถึงขิงที่สุดก็คือทีมยูเออีซึ่งเป็นคู่แค้นของทีมวิสมานั่นเอง

แม้การร่วมขบวนฉีกหนีของนาบาเอซจะไม่สำเร็จ แต่นักปั่นของทีมยูเออีก็เข้ามาผลัดกันขึ้นนำกลุ่มหลักอย่างเงียบๆ

เริ่มจากเวลเลนส์ ตามด้วยโปลิตต์

ภายใต้การสลับกันนำเพื่อเร่งความเร็วของพวกเขา กลุ่มหลักไม่เพียงแต่ไม่ถูกฟานอาร์ตทิ้งห่างในถนนหินก้อนช่วงถัดไปเท่านั้น แต่ยังไล่จี้กลับมาจนเหลือระยะห่างแค่ยี่สิบกว่าวินาทีได้สำเร็จ

ดูทรงแล้ว การฉีกหนีของฟานอาร์ตก็น่าจะยื้อได้อีกไม่นาน

อย่างมากที่สุดก็ไปถึงเนินเอาเดอกวาเรอมอนต์ช่วงแรก กลุ่มกระต่ายที่นำโดยฟานอาร์ตก็น่าจะถูกกลุ่มหลักไล่ทัน

ทว่าทางฝั่งทีมวิสมากลับไม่ได้รู้สึกร้อนใจเลยที่ฟานอาร์ตมีโอกาสจะถูกไล่ทัน

บนใบหน้าของหัวหน้าโค้ชกลับปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจเสียด้วยซ้ำ

"แผนของเราได้ผลแล้ว"

"ดูนักปั่นชาวจีนคนนี้สิ เขาก็ถูกลากให้เร่งความเร็วบนถนนหินก้อนเหมือนกัน"

"จังหวะนี้คงบั่นทอนพละกำลังของหลี่ไป๋ และน่าจะส่งผลต่อการใช้แรงของโพกาชาร์ด้วย"

ใช่แล้ว ตั้งแต่แรกทีมวิสมาก็ตั้งใจจะใช้ฟานอาร์ตเป็นหมากเพื่อบั่นทอนพละกำลังของหลี่ไป๋อยู่แล้ว

อะไรนะ ฟานอาร์ตเป็นนักปั่นตัวหลัก ถ้าใช้เขาไปตัดกำลังคู่แข่งมันจะพังพินาศกันทั้งคู่ไม่ใช่เหรอ

งั้นก็แปลว่านายประเมินทีมวิสมาต่ำไปแล้วล่ะ

การแข่งขันรายการนี้ ทีมวิสมาส่งทั้งฟานอาร์ตและจอร์เกนสันลงแข่งเลยนะ

จอร์เกนสันก็เป็นนักปั่นระดับท็อปที่มีศักยภาพพอจะชิงแชมป์ในรายการระดับห้าคลาสสิกเช่นกัน

ยอมสละฟานอาร์ตเพื่อปูทางให้จอร์เกนสันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา

มีตัวหลักตั้งสองคน ใครคว้าแชมป์มาก็คือแชมป์อยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น แต่แรกเริ่มพวกเขาก็ตั้งใจจะให้จอร์เกนสันทะลวงไปคว้าแชมป์ทัวร์ออฟฟลานเดอร์สอยู่แล้ว

เพราะหลังจากที่ฟานอาร์ตคว้าแชมป์ในรายการดวาร์สโดอร์ฟลานเดอร์ส สภาพร่างกายของเขาก็ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่

ยังไงเขาก็เป็นนักปั่นวัยสามสิบกว่าแล้วนี่นา

ประจวบเหมาะที่จะใช้เขาดึงดูดความสนใจจากคู่แข่งพอดี

อีกทั้งยังได้ตัดกำลังหลี่ไป๋ ถือคติฉวยโอกาสตอนอ่อนแอเอาชีวิตมันให้ได้

[จบแล้ว]