บทที่ 480 - หวาดเสียวจนเกือบจะเสียมากกว่าได้

บทที่ 480 - หวาดเสียวจนเกือบจะเสียมากกว่าได้

ในวงการแข่งรถมีคำคมประโยคหนึ่งที่กล่าวไว้ว่า ทางตรงเร็วไม่ใช่เร็วของจริง ทางโค้งเร็วต่างหากถึงจะเรียกว่าเร็วของจริง

หลักการนี้สามารถนำมาปรับใช้กับกีฬาจักรยานถนนได้เช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันไทม์ไทรอัล

แม้จะเป็นเส้นทางราบแต่จุดเลี้ยวหลายแห่งก็มักจะถูกออกแบบมาให้แคบมาก

นักปั่นที่มีทักษะการควบคุมรถด้อยกว่าหรือประเมินสภาพเส้นทางผิดพลาด

เมื่อมาถึงทางโค้งพวกเขาไม่เพียงแค่ต้องลดความเร็วจนส่งผลเสียต่อเวลาเท่านั้นแต่ยังอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุรถล้มได้อีกด้วย

อย่าคิดว่านักปั่นระดับท็อปจะไม่มีวันล้มนะ

ในการแข่งขันไทม์ไทรอัลบุคคลของโอลิมปิกที่ปารีส เชฟฟิลด์ดาวรุ่งอัจฉริยะชาวอเมริกันก็ประสบอุบัติเหตุรถล้มจนชุดแข่งขาดวิ่นมาแล้ว

แม้แต่กานนาก็ยังเกือบจะล้มมาแล้วเพียงแต่เขามีทักษะการควบคุมรถที่สุดยอดมากจนสามารถดึงจักรยานที่เกิดอาการหน้าส่ายอย่างรุนแรงให้กลับมาทรงตัวได้สำเร็จ

ดังนั้นหากต้องการจะคว้าชัยชนะในการแข่งขันไทม์ไทรอัลบุคคลให้ได้

แค่ทำความเร็วได้ดีอย่างเดียวไม่พอทักษะความกล้าหาญและองค์ประกอบอื่นๆ ล้วนต้องอยู่ในระดับสูงสุดเช่นเดียวกัน

เมื่อเริ่มการแข่งขันหลี่ไป๋ก็พุ่งทะยานไปตามทางตรงอย่างดุดัน

ไม่ต้องพูดถึงความเร็วเฉลี่ยห้าสิบสามกิโลเมตรต่อชั่วโมงเลย

แม้แต่เส้นสีน้ำเงินจากหน้าจออินเทอร์เฟซการแข่งแบบเรียลไทม์ก็ยังถูกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง

แต่ไม่นานทางโค้งแรกก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

หลี่ไป๋ที่กำลังก้มหน้าก้มตาปั่นอย่างเอาเป็นเอาตายไม่ได้ชะล่าใจเลย

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาสามารถมองเห็นสภาพเส้นทางข้างหน้าได้ผ่านหน้าจออินเทอร์เฟซการแข่งแบบเรียลไทม์

อีกส่วนเป็นเพราะมีเส้นนำทางปรากฏอยู่บนพื้นทำให้แม้จะก้มหน้าอยู่เขาก็รู้ว่าควรจะปั่นไปทางไหน

หลี่ไป๋ที่คุ้นเคยกับการฝึกซ้อมในเครื่องจำลองการเรียนรู้มาอย่างโชกโชนย่อมรู้ดีว่าต้องทำอย่างไร

ดังนั้นก่อนที่จะถึงทางโค้งหลี่ไป๋ก็เริ่มปรับท่าทางแล้ว

เขาเลื่อนมือมาจับที่ก้านเบรกทั้งสองข้างเพื่อเตรียมชะลอความเร็วและควบคุมรถ

เพียงแค่เจอทางโค้งเดียวเส้นสีน้ำเงินที่เคยถูกหลี่ไป๋ทิ้งห่างซึ่งตั้งค่าความเร็วไว้ที่ห้าสิบสามกิโลเมตรต่อชั่วโมงก็พุ่งแซงหน้าเขาไปในพริบตา

"อย่างที่คิดไว้เลย พอเจอทางโค้งความเร็วก็ตกจริงๆ ด้วย"

หลี่ไป๋แอบถอนหายใจในใจ

เรื่องทักษะแบบนี้เขายังคงสู้บรรดายอดนักปั่นมากประสบการณ์ที่คลุกคลีอยู่กับจักรยานถนนมาอย่างยาวนานไม่ได้เลย

แต่หลี่ไป๋ก็มีแผนการแข่งขันในแบบของเขา

ทางโค้งความเร็วตกงั้นก็ไปชดเชยด้วยการสับสุดแรงในทางตรงสิ

เผลอๆ อาจจะลุกขึ้นยืนโยกปั่นจนกว่าจะไล่ตามเส้นนำทางสีน้ำเงินบนพื้นได้ทันเลยด้วยซ้ำ

ในช่วงแรกกลยุทธ์นี้ก็ดูจะได้ผลดี

แต่เมื่อเส้นทางเริ่มคดเคี้ยวและมีโค้งเล็กโค้งน้อยโผล่มาให้เห็นอย่างต่อเนื่อง

เส้นนำทางสีน้ำเงินก็เริ่มแซงหน้าเขาไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ครั้งแล้วครั้งเล่าจนในที่สุดมันก็เริ่มห่างไกลออกไปเรื่อยๆ

หลี่ไป๋เริ่มรู้สึกร้อนใจขึ้นมาบ้างแล้ว

และเมื่อมาถึงทางโค้งเล็กๆ แห่งหนึ่งหลี่ไป๋ก็ตัดสินใจเสี่ยงดูสักตั้ง

มือขวาของเขาบีบเบรกส่วนมือซ้ายยังคงจับแฮนด์พักเอาไว้

เขาหวังว่าเมื่อเข้าโค้งแล้วจะสามารถเร่งความเร็วพุ่งออกไปได้ทันที

แต่แล้วเขาก็ถูกความเป็นจริงตบหน้าเข้าให้อย่างจัง

เขาเข้าโค้งด้วยความเร็วสูงเกินไปและไม่กล้าเบรกแรงนัก

ประกอบกับการควบคุมทิศทางรถก็มีปัญหา

ทำให้รถของเขากำลังจะพุ่งชนป้ายโฆษณาที่อยู่ข้างทางอย่างจัง

โชคดีที่หลี่ไป๋ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นท่าไม่ดีเขาก็รีบละทิ้งความคิดที่เพ้อฝันนั้นทันที

สองมือของเขาคว้าก้านเบรกเอาไว้แน่นพร้อมกับลดความเร็วและบังคับทิศทางรถไปพร้อมกัน

รถของเขาเฉียดป้ายโฆษณาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดก่อนที่เขาจะดึงรถกลับมาได้สำเร็จ

เขายังไม่มีเวลาแม้แต่จะดึงหัวใจที่หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มให้กลับเข้าที่

หลี่ไป๋ก็ต้องรีบหักหัวรถและสับบันไดปั่นต่อไปทันที

จังหวะเมื่อกี้เรียกได้ว่าหวาดเสียวจนเกือบจะเสียมากกว่าได้อย่างแท้จริง

เขาต้องชะลอความเร็วจนเกือบจะหยุดนิ่งกว่าจะเริ่มปั่นทำความเร็วขึ้นมาใหม่ได้ก็ทำให้เสียเวลาไปหลายวินาทีแล้ว

หลี่ไป๋ไม่ได้มัวแต่หงุดหงิดเขายังคงรักษาสภาพจิตใจให้มั่นคงได้เป็นอย่างดี

เพียงแต่ครั้งนี้เขาเริ่มจะเจียมตัวและไม่กล้าเสี่ยงเพื่อชิงเวลาในทางโค้งอีกแล้ว

ขอแค่รักษาความเร็วในทางตรงให้ได้ก็พอ

การแข่งขันทางราบระยะทางเก้าจุดเก้ากิโลเมตรใช้เวลาเพียงไม่นานนัก

ผ่านไปสิบกว่านาทีหลี่ไป๋ก็พุ่งทะยานเข้าเส้นชัย

ข้อมูลบนหน้าจอแสดงให้เห็นว่าหลี่ไป๋ใช้เวลาไปสิบเอ็ดนาทีเศษ

ทำความเร็วเฉลี่ยได้ห้าสิบสองจุดหนึ่งเจ็ดห้ากิโลเมตรต่อชั่วโมง

ความเร็วระดับนี้ถือว่าค่อนข้างดีเลยทีเดียว

เพียงแต่มันก็ยังไม่ดีพอที่จะส่งหลี่ไป๋ขึ้นไปนั่งแท่นผู้นำได้

อย่างน้อยก็ในตอนนี้

เพราะฮินด์ลีย์จากทีมเรดบูล-โบราที่ออกสตาร์ตไปก่อนหน้านี้ทำความเร็วเฉลี่ยได้ถึงห้าสิบสองจุดสองเก้าห้ากิโลเมตรต่อชั่วโมง

หลี่ไป๋ถอดหมวกกันน็อกทรงหยดน้ำออกพลางหันกลับไปมองเวลาของตนเอง

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าไปมา

ไม่ไหวจริงๆ ด้วย

ฝีมือการแข่งขันไทม์ไทรอัลของเขายังห่างชั้นกับเหล่ายอดนักปั่นระดับท็อปอยู่มาก

ยังต้องกลับไปฝึกมาใหม่

หลังจากแข่งเสร็จหลี่ไป๋ก็กลับมาที่รถของทีม

แม้การแข่งขันไทม์ไทรอัลครั้งนี้จะมีระยะทางแค่สิบกิโลเมตร

แต่การสปรินต์อย่างเต็มกำลังตลอดเส้นทางก็ถือเป็นการออกกำลังกายแบบแอนแอโรบิก

กรดแล็กติกที่เกิดจากการออกกำลังกายแบบนี้จะสะสมอยู่ในกล้ามเนื้อทำให้เกิดอาการปวดแปลบ

หลี่ไป๋จึงต้องขึ้นไปปั่นบนเทรนเนอร์เพื่อค่อยๆ คลายกรดแล็กติกออกไป

เพื่อที่ในวันพรุ่งนี้เขาจะได้รักษาสภาพความพร้อมสำหรับการแข่งขันสเตจต่อไปได้

ช่วงเวลาที่นักกีฬาขึ้นปั่นบนเทรนเนอร์เพื่อคลายกรดแล็กติกมักจะเป็นช่วงเวลาทองที่บรรดานักข่าวจะเข้ามารุมสัมภาษณ์

วันนี้ก็มีนักข่าวแห่กันเข้ามาสัมภาษณ์หลี่ไป๋อย่างล้นหลามเช่นเคย

สิ่งที่น่าสนใจก็คือก่อนหน้านี้ตอนที่เขาคว้าแชมป์สเตรดเบียนเคแม้จะมีนักข่าวมาขอสัมภาษณ์เขาอยู่บ้างแต่ก็ไม่ได้กระตือรือร้นขนาดนี้

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเห็นเขาพลาดอันดับหนึ่งในวันนี้หรือเปล่าพวกนักข่าวต่างชาติถึงได้คึกคักกันเป็นพิเศษ

ถึงขนาดเบียดบรรดานักข่าวชาวจีนกระเด็นไปอยู่รอบนอกเลยทีเดียว

"หลี่ไป๋ คุณให้คะแนนตัวเองเท่าไหร่สำหรับผลงานในวันนี้"

"ดูเหมือนว่าความร้อนแรงจากสเตรดเบียนเคจะไม่สามารถสานต่อมาถึงการแข่งขันสองฝั่งทะเลได้ เป็นเพราะคุณใช้แรงไปเยอะในสเตรดเบียนเคหรือเปล่า"

"หลี่ไป๋ คุณมีเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับการแข่งขันสองฝั่งทะเลครั้งนี้ไหม พวกเรารู้มาว่าคุณเพิ่งจะซ้อมกับทีมได้ไม่ถึงเดือนเอง"

"ในฐานะหนึ่งในสองนักปั่นชาวจีนที่สังกัดทีมระดับเวิลด์ทัวร์ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับผลงานของคุณและเพื่อนร่วมชาติของคุณบ้าง"

หนึ่งในสองงั้นหรือ

ใช่แล้ว แม้ว่าผลงานของหลี่ไป๋ในระดับเวิลด์ทัวร์จะโดดเด่นและเป็นที่จับตามองจากทั่วโลก

แต่เขาก็ไม่ใช่นักปั่นจักรยานถนนชาวจีนเพียงคนเดียวที่สังกัดทีมระดับเวิลด์ทัวร์

อีกคนหนึ่งก็คือซูหาวอวี่ที่ฉวยโอกาสย้ายไปร่วมทีมอัสตานาได้ทันฉิวเฉียดเมื่อปลายปีที่แล้ว

เส้นทางของซูหาวอวี่ก็คล้ายคลึงกับหลี่ไป๋ตรงที่เขาเป็นนักปั่นที่เปลี่ยนสายมาลงแข่งจักรยานถนนในภายหลัง

ช่วงที่ยังเรียนมหาวิทยาลัยเขาเริ่มฉายแววในการแข่งขันจักรยานมือสมัครเล่นและถูกดึงตัวเข้าร่วมทีมหลี่หนิงสตาร์จนได้เป็นนักปั่นอาชีพอย่างเต็มตัว

จากนั้นเขาก็ย้ายมาอยู่กับทีมหัวซินและได้ร่วมแข่งกับหลวี่เซียนจิ้นแถมยังเป็นตัวแทนทีมชาติไปแข่งศึกชิงแชมป์โลกปีสองพันยี่สิบสามด้วย

การที่จู่ๆ เขาก็ย้ายไปอยู่ทีมอัสตานาทำเอาแฟนจักรยานในประเทศถึงกับเซอร์ไพรส์ไปตามๆ กัน

แม้แต่แฟนคลับของเขาเองก็ยังไม่ค่อยมั่นใจในอนาคตของเจ้าหนุ่มรถแบ็กโฮคนนี้สักเท่าไหร่นัก

อย่างไรเสียซูหาวอวี่ก็ยังไม่เคยแสดงผลงานที่น่าประทับใจจนเป็นที่ยอมรับเลย

แล้วทำไมทีมถึงไม่เลือกหลวี่เซียนจิ้นที่มีฝีมือดีกว่าล่ะ

เรื่องนี้หลี่ไป๋พอจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังอยู่บ้าง

เหตุผลที่ทีมอัสตานาไม่เลือกหลวี่เซียนจิ้นเป็นเพราะทักษะภาษาอังกฤษของเขาไม่ดีเท่าซูหาวอวี่

และอีกเหตุผลก็คือเรื่องอายุของหลวี่เซียนจิ้นที่เริ่มจะเยอะแล้ว

เขาเกิดช่วงต้นปีหนึ่งเก้าเก้าแปดพอถึงปีสองพันยี่สิบห้าเขาก็จะอายุยี่สิบเจ็ดย่างยี่สิบแปดแล้ว

ส่วนซูหาวอวี่เพิ่งจะอายุยี่สิบห้าศักยภาพในการปั้นย่อมมีมากกว่าหลวี่เซียนจิ้น

แน่นอนว่าโดยส่วนตัวแล้วหลี่ไป๋ยังคงชื่นชอบหลวี่เซียนจิ้นมากกว่า

เขาเคยถามลี่ซาเกี่ยวกับแผนการผลักดันนักปั่นชาวจีนของทีมเซิ่งถัง-AG2R ด้วยเช่นกัน

[จบแล้ว]