บทที่ 76: การสอนร่วมกัน?! องค์สังฆราชและมหาปุโรหิต?!
บทที่ 76: การสอนร่วมกัน?! องค์สังฆราชและมหาปุโรหิต?!
บทที่ 76: การสอนร่วมกัน?! องค์สังฆราชและมหาปุโรหิต?!
“เฮ้อ...”
รู้สึกราวกับเวลาผ่านไปนานนับศตวรรษ ในที่สุดร่างกายที่เกร็งแน่นของ หลินเซี่ย ก็ขยับ
หลินเซี่ยสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างที่สุด การกระทำนี้ดูเหมือนจะใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ราวกับต้องการจะบีบเค้นเอาความสับสนและความกลัวออกจากปอดให้สิ้นซาก
เมื่อหลินเซี่ยเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ความมึนงงและการลังเลในดวงตาก็สลายไปประดุจน้ำลด เหลือทิ้งไว้เพียงความแน่วแน่ดุจหินผา ความแน่วแน่นี้เกิดจากการตระหนักรู้ในสถานการณ์ของตนเองอย่างถ่องแท้ รวมถึงมโนธรรมพื้นฐานในส่วนลึกของหัวใจที่ไม่ยอมให้เขาหักหลังบุญคุณอันซับซ้อนที่ติดค้างต่อ ปี๋ปี่ตง
เขาหันหน้าเข้าหา เชียนเต้าหลิว แล้วทำความเคารพแบบผู้น้อยต่อผู้ใหญ่อย่างไร้ที่ติ ท่วงท่ามาตรฐานและนอบน้อมยิ่งนัก เอวของเขาค้อมลงต่ำ ท่าทางถ่อมตัว ทว่ากระดูกสันหลังยังคงตั้งตรงแน่ว
“ขอบพระคุณในความเมตตาของท่านมหาปุโรหิตครับ”
เสียงของหลินเซี่ยใสกระจ่าง แฝงไว้ด้วยความสุขุมที่ฝืนรักษาไว้ ทว่าทุกคำพูดกลับกังวานชัดเจนไปทั่วสนามฝึกที่เงียบสงัด กระแทกเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน
“ท่านมหาปุโรหิตมีฐานะสูงส่งและเปี่ยมด้วยคุณธรรม การได้รับความเอ็นดูจากท่านถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตของหลินเซี่ย ผู้น้อยรู้สึกซาบซึ้งใจและขอบพระคุณอย่างหาที่สุดมิได้ครับ!”
คำพูดของหลินเซี่ยเริ่มด้วยการให้เกียรติเชียนเต้าหลิวอย่างเพียงพอ เป็นการปูทางที่สมบูรณ์แบบ
ทันทีหลังจากนั้น หลินเซี่ยก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา น้ำเสียงที่จริงใจและน้ำหนักของบุญคุณมหาศาลปรากฏออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ
“ทว่า องค์สังฆราชทรงมีพระเมตตาที่เห็นคุณค่าในตัวผู้น้อย และมีพระคุณในการบ่มเพาะศิษย์มาโดยตลอด พระนางเป็นผู้พาผู้น้อยเข้าสู่สำนักวิญญาณ มอบทรัพยากร ปกป้องการเติบโต และแม้กระทั่งทุ่มเทเพื่อให้ศิษย์ได้มีโอกาสดูดซับบุปผาธรรมจักรสุริยันศักดิ์สิทธิ์ พระคุณและน้ำใจนี้หนักแน่นยิ่งกว่าขุนเขาครับ”
หลินเซี่ยหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย สายตากวาดมองใบหน้าด้านข้างที่ยังคงเย็นชาไร้อารมณ์ของปี๋ปี่ตงอย่างรวดเร็วและมั่นคง ก่อนจะหันกลับมามองเชียนเต้าหลิว แววตาแห่งการปฏิเสธนั้นไม่มีช่องว่างให้เจรจาต่อรอง
“หากไม่มีองค์สังฆราช ก็คงไม่มีหลินเซี่ยในวันนี้ ดังนั้น ผู้น้อยจึงบังอาจ...”
น้ำเสียงของหลินเซี่ยแฝงแววสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็น ซึ่งเป็นสัญชาตญาณยามเผชิญหน้ากับแรงกดดันของระดับพรหมยุทธ์สุดยอด แต่คำพูดที่เขากล่าวออกมานั้นเด็ดเดี่ยว
“...ขออภัยที่ศิษย์ต้องขอปฏิเสธความเมตตาของท่านครับ!”
คำพูดสุดท้ายนั้นก้องกังวาน แสดงออกถึงการตัดสินใจขั้นเด็ดขาดอย่างชัดเจน
“เฮือก...”
ภายในสนามฝึก เสียงสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บดังขึ้นหลายจุดพร้อมกัน
สามสมาชิกโกลเด้นเจนเนอเรชันแทบจะตาถลนออกจากเบ้า เซี่ยเย่ว์ กำหมัดแน่น หูเลีน่า ยกมือปิดปาก และ เหยียน แทบจะกัดลิ้นตัวเองขาด เขาปฏิเสธจริงๆ รึ?! ปฏิเสธตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของทวีปเนี่ยนะ?!
เยว่กวน ก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม ในใจปั่นป่วนพลางคิดว่าเจ้าเด็กนี่มันช่างใจกล้าบ้าบิ่นเกินคนจริงๆ!
รอยยิ้มที่อ่อนโยนและแน่วแน่บนใบหน้าของเชียนเต้าหลิวแข็งค้างไปทันทีที่สิ้นเสียงของหลินเซี่ย
วินาทีต่อมา ในดวงตาที่ลุ่มลึกดุจท้องฟ้านับล้านดวงซึ่งดูเหมือนจะโอบอุ้มกาลเวลาอันยาวนาน ประกายแห่งความตกตะลึงวาบผ่านไปอย่างชัดเจน ตามมาด้วยความผิดหวังอย่างลึกซึ้ง และสุดท้ายก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจยาวที่หนักอึ้ง
“เฮ้อ...”
เสียงถอนหายใจนี้ดูเหมือนจะแบกรับน้ำหนักนับหมื่นชั่ง ทำให้แรงกดดันในพื้นที่ทั้งหมดเพิ่มสูงขึ้นอย่างกะทันหัน เชียนเต้าหลิวมองหลินเซี่ยอย่างลึกซึ้ง สายตาซับซ้อนถึงขีดสุด—มีความเสียดาย การตั้งคำถาม และอาจจะมีร่องรอยของความสงสารต่อเด็กหนุ่มที่ซื่อสัตย์ทว่าช่างไร้เดียงสาต่อโลกเหลือเกิน
เขารู้ว่าในเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ การฝืนบังคับไปก็ไม่มีประโยชน์
“ต่างคนต่างมีปณิธานของตนเอง เรื่องเช่นนี้มิอาจฝืนบังคับกันได้”
น้ำเสียงของเชียนเต้าหลิวกลับสู่ความกว้างขวางและสงบนิ่งตามปกติ ทว่าความรู้สึกเสียดายนั้นยังคงอบอวลอยู่
“เจ้า... ดูแลตัวเองให้ดีเถอะ”
เชียนเต้าหลิวส่ายหัวเบาๆ ไม่พูดอะไรเพิ่ม ร่างของเขาจวนจะหลอมรวมเข้ากับแสงและเงารอบข้างเพื่อจากไป
ละครฉากนี้ดูเหมือนจะจบลงด้วยการจากไปอย่างผิดหวังของเขา ทว่า ในจังหวะที่ร่างของเชียนเต้าหลิวกำลังจะพร่ามัวและสลายไปนั้น—
“เดี๋ยวก่อน”
เสียงที่เย็นยะเยือกดุจน้ำพุน้ำแข็งทว่าแฝงไว้ด้วยอำนาจที่มิอาจโต้แย้งได้พลันดังขึ้น ขัดจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา
ปี๋ปี่ตง!
ในที่สุดนางก็หันกลับมา ดวงตาสีม่วงไม่ได้จ้องมองเพียงแค่หลินเซี่ยอีกต่อไป แต่มองตรงไปที่เชียนเต้าหลิว นางก้าวเดินไปข้างหน้าช้าๆ เกิดเป็นการเผชิญหน้ากันที่เงียบงัดและชวนอึดอัดกับเชียนเต้าหลิว
น้ำเสียงของปี๋ปี่ตงยังคงไม่มีความผันผวนทางอารมณ์มากนัก แต่เนื้อหาในคำพูดของนางกลับเหมือนการโยนหินยักษ์ลงในทะเลสาบที่นิ่งสงบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นนับพันชั้นทันที
“ท่านมหาปุโรหิต ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนปฏิเสธเรื่องการรับลูกศิษย์หรอก”
ทันทีที่ปี๋ปี่ตงกล่าวเช่นนี้ ไม่เพียงแต่ร่างของเชียนเต้าหลิวจะหยุดชะงักและปรากฏความอัศจรรย์ใจอย่างที่สุดในดวงตา แม้แต่หลินเซี่ยที่เพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอกก็พลันเงยหน้าขึ้น มองนางราวกับเห็นผี—องค์สังฆราชคิดจะทำอะไรกันแน่?
คำปฏิเสธเมื่อกี้ยังไม่ชัดเจนพออีกหรือ? ยังจะทรมานผมอีกรอบเหรอ? นี่มันไอดีใหม่นะ อย่าเล่นพิเรนทร์สิ!!
ปี๋ปี่ตงเพิกเฉยต่อความตกตะลึงบนใบหน้าของหลินเซี่ย สายตาของนางกวาดมองเชียนเต้าหลิวอย่างเฉียบคม และมองไปยัง ฟุชิกิโซ เบื้องหลังหลินเซี่ยซึ่งมีกลิ่นอายที่ยิ่งใหญ่และมีดอกตูมที่บรรจุพลังเทพทูตสวรรค์เอาไว้ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาและมีเหตุผล:
“วิญญาณยุทธ์พึ่งพากันของหลินเซี่ย ฟุชิกิโซ พลังต้นกำเนิดของมันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ครอบครองทั้งคุณสมบัติแห่งชีวิตและพิษร้าย”
คำพูดของปี๋ปี่ตงชัดเจนและเป็นระบบ ราวกับกำลังวิเคราะห์รายงานยุทธศาสตร์ที่สำคัญ มากกว่าจะพูดเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์และศิษย์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์
“ด้วยพรสวรรค์ที่พิเศษเช่นนี้ การพัฒนาไปในทิศทางเดียวถือเป็นการสูญเสียอย่างแท้จริง”
ในที่สุดสายตาของปี๋ปี่ตงก็หยุดลงที่ใบหน้าของเชียนเต้าหลิว น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยข้อเสนอที่หนักแน่นและมิอาจโต้แย้ง
“ทั้งท่านและข้า ต่างก็อยู่บนจุดสูงสุดของโลกในขณะนี้ในแต่ละเขตแดน—ท่านครอบครองแสงศักดิ์สิทธิ์ทูตสวรรค์ที่บริสุทธิ์และกว้างขวาง ส่วนข้าเชี่ยวชาญในพิษแห่งความเป็นตาย ปกครองพลังแห่งยมโลก หากท่านและข้าต่างสอนสั่งเขากันคนละด้าน...”
ปี๋ปี่ตงหยุดเว้นจังหวะ ก่อนจะทิ้งระเบิดข้อเสนอที่น่าตกใจออกมา
“...บางที เมื่อนั้นพรสวรรค์ของเขาจึงจะถูกรีดเค้นศักยภาพออกมาจนถึงขีดสุด ท่านมหาปุโรหิตมีความคิดเห็นอย่างไร?”
“เฮือก—!!!”
คราวนี้เสียงสูดลมหายใจดังและพร้อมเพรียงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ
เยว่กวนแทบจะมุดหัวลงดิน สามสมาชิกโกลเด้นเจนเนอเรชันกลายเป็นหินไปโดยสมบูรณ์ อ้าปากค้างจนใส่หมัดลงไปได้ทั้งลูก
การสอนร่วมกัน?! องค์สังฆราชและมหาปุโรหิต?!
นี่มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อยิ่งกว่าหลินเซี่ยปฏิเสธเชียนเต้าหลิวหมื่นเท่า! ในสำนักวิญญาณแห่งนี้ ใครที่มีฐานะหน่อยย่อมรู้ดีถึงความสัมพันธ์ที่เป็นศัตรูกันระหว่างองค์สังฆราชและมหาปุโรหิต! อย่าว่าแต่จะร่วมมือกันสอนศิษย์เลย ปกติพวกเขาแทบจะไม่ยอมเสียเวลาพูดคุยกันแม้แต่คำเดียวด้วยซ้ำ!
วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรืออย่างไร?!
ความตกตะลึงในส่วนลึกของดวงตาเชียนเต้าหลิวแทบจะกลายเป็นรูปธรรม
เขามีชีวิตมานานและผ่านลมพายุมานับไม่ถ้วน ทว่าข้อเสนอที่ปี๋ปี่ตงยื่นมาในนาทีนี้กลับดูไร้สาระเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ นอกจากกฎที่ว่าคนเราจะมีอาจารย์ได้เพียงคนเดียวแล้ว เขายังเข้าใจปี๋ปี่ตงดีเกินไป—เข้าใจถึงความเกลียดชังที่ฝังลึกถึงกระดูกที่นางมีต่อตระกูลเชียนและตัวเขาเอง
ข้อเสนอที่เสนอตัวแชร์ลูกศิษย์กันเช่นนี้ โดยเฉพาะเมื่อลูกศิษย์คนนี้เกี่ยวข้องกับพลังเทพทูตสวรรค์... มันช่างขัดแย้งกับตัวตนที่ปี๋ปี่ตงเคยแสดงออกในอดีตโดยสิ้นเชิง!
ผิดปกติ! ผิดปกติเกินไปแล้ว!
สายตาของเชียนเต้าหลิวพลันลุ่มลึกและเฉียบคมยิ่งขึ้น ราวกับต้องการจะมองให้ทะลุวิญญาณของปี๋ปี่ตงเพื่อค้นหาเจตนาที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำพูดนั้น—นี่คือแผนการถ่วงเวลาอย่างนั้นหรือ?! หรือเพื่อที่จะควบคุมหลินเซี่ยได้ดีขึ้น?!
หรือว่า... นางจะถูกกระตุ้นโดยความสามารถของเด็กคนนี้ที่สร้างปาฏิหาริย์แห่งการวิวัฒนาการของชีวิต จนยอมวางอคติลงบ้างจริงๆ?!
ทว่า บนใบหน้าที่งดงามของปี๋ปี่ตง นอกจากความสง่างามที่เย็นชาและร่องรอยของความแข็งกร้าวที่มิอาจโต้แย้งแล้ว ก็ไม่มีอารมณ์อื่นใดรั่วไหลออกมาเลย
ดวงตาสีม่วงของนางประดุจสระน้ำเย็นที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น ปฏิเสธการสอดส่องจากสายตาใดๆ ทั้งสิ้น