บทที่ 186 ออกเดินทางไปดูจวงจื่อ

บทที่ 186 ออกเดินทางไปดูจวงจื่อ

เมื่อก่อนฐานะทางบ้านยากจน ตลอดทั้งปีแทบไม่ได้กินของอร่อยล้ำค่าอะไรเลย ดังนั้นตอนปีใหม่จึงมักจะเค้นสมองทำของกินที่ปกติไม่กล้ากิน เพื่อตกรางวัลให้คนในครอบครัวอย่างเต็มที่

บัดนี้ฐานะทางบ้านอู้ฟู่ สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือของกิน เด็กหนุ่มในบ้านแต่ละคนล้วนเติบโตมามีร่างกายสูงใหญ่แข็งแรง นี่ก็เป็นเพราะอาหารการกินในยามปกติอุดมสมบูรณ์ดีนั่นเอง

ดังนั้นปีใหม่ปีนี้ โจวชิงหลิงจึงแค่อยากจะอู้งานสักหน่อย พักผ่อนให้เต็มที่ เตรียมของกินง่ายๆ สักหน่อยก็พอ ไม่จำเป็นต้องสิ้นเปลืองฟุ่มเฟือย

ส่วนเรื่องทำความสะอาดบ้าน ยิ่งไม่ต้องให้โจวชิงหลิงต้องมาคอยกังวล

ป้าหนิว พี่สะใภ้เฉียนที่ขยันขันแข็งและเอาการเอางาน และยังมีภรรยาของฟางต้าซาน ทั้งสามคนเป็นฝ่ายมาหาถึงที่ ช่วยกันทำความสะอาดบ้านทั้งในและนอกอย่างละเอียดไปหนึ่งรอบ แม้กระทั่งผ้าห่มก็ยังถอดซักจนสะอาด นำไปตากแดดจนนุ่มฟู

ทั้งหมดนี้ไม่ใช่สิ่งที่โจวชิงหลิงร้องขอ แต่เป็นสิ่งที่สตรีทั้งสามคนเป็นฝ่ายริเริ่มทำเอง

บัดนี้ทั้งสามครอบครัวนี้ ล้วนพึ่งพาธุรกิจของสกุลเหมียวในการหาเลี้ยงชีพ ตลอดทั้งปี เงินทองที่เก็บหอมรอมริบได้ในบ้าน แทบจะหามาจากสกุลเหมียวทั้งสิ้น พวกเขารู้สึกซาบซึ้งใจต่อสกุลเหมียวเป็นอย่างมาก ต่อให้จะบอกว่าสกุลเหมียวเป็นผู้มีพระคุณที่ให้ข้าวให้น้ำ ก็ไม่เกินจริงไปเลยแม้แต่น้อย

เมื่อรู้ว่าครอบครัวสกุลเหมียวจะกลับมาฉลองปีใหม่ที่หมู่บ้าน สตรีทั้งสามคนจึงอาศัยช่วงที่อากาศแจ่มใส เป็นฝ่ายมาช่วยทำความสะอาดครั้งใหญ่ให้ถึงที่ เช้าวันนั้นตอนที่เหมียวชุนเซิงเพิ่งกลับมาจากอำเภอ พวกนางก็มาหาที่บ้าน แล้วบอกความตั้งใจของพวกนาง

เหมียวชุนเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตกลงด้วยความยินดี โจวชิงหลิงผู้เป็นภรรยาเหน็ดเหนื่อยมาทั้งปี เขาเองก็ไม่อยากให้นางต้องมาเหน็ดเหนื่อยทำความสะอาดอีก หลังจากกลับมาถึงบ้านเกิด

ในบ้านเดิมทีก็ไม่มีของมีค่าอะไรเป็นพิเศษ ของที่ค่อนข้างมีราคาสักหน่อย ล้วนถูกย้ายไปที่ภัตตาคารในอำเภอหมดแล้ว ดังนั้นเหมียวชุนเซิงจึงวางใจให้พวกนางเข้ามาทำความสะอาดได้อย่างเต็มที่ ในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง

ต้องบอกเลยว่า สตรีทั้งสามคนล้วนเป็นยอดฝีมือในการทำงาน ทำงานคล่องแคล่วว่องไว ใส่ใจในรายละเอียด ทำความสะอาดบ้านจนไร้ฝุ่นละออง หน้าต่างสะอาดสะอ้าน

รอจนถึงช่วงบ่ายตอนที่เหมียวชุนเซิงเตรียมตัวจะกลับไปที่อำเภอ ทั้งบ้านก็ดูใหม่เอี่ยมอ่อง ราวกับเพิ่งปรับปรุงใหม่ก็มิปาน

รออีกไม่กี่วันครอบครัวกลับมาฉลองปีใหม่ ก็ไม่ต้องเก็บกวาดอะไรอีกแล้ว สามารถเข้าอยู่ได้เลย

หลังจากโจวชิงหลิงรู้เรื่องที่สตรีทั้งสามคนมาช่วยทำความสะอาดบ้านให้โดยไม่คิดเงิน ในใจก็รู้สึกเกรงใจเป็นอย่างมาก ก่อนกลับหมู่บ้าน จึงตั้งใจซื้อเนื้อหมู ขนม และผ้าเนื้อดีอีกหลายพับ พอกลับมาถึงหมู่บ้านก็แบ่งให้ทั้งสามครอบครัวนี้จนหมด เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ

เหมียวซางซางมองดูภาพเหตุการณ์นี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะแล้วเอ่ยหยอกล้อมารดาว่า: "ท่านแม่ มีเงินนี่มันดีจริงๆ นะเจ้าคะ ยังมีคนเป็นฝ่ายมาช่วยทำงานให้ถึงที่ด้วย"

"นั่นเป็นเพราะพวกพี่สะใภ้และท่านป้าเหล่านี้จิตใจดีต่างหาก พวกนางจะไม่มาก็ได้"

"ดังนั้น ข้าว่าสู้ซื้อสาวใช้กลับมาสักคนดีกว่า ที่บ้านจะได้สบายขึ้นบ้าง ท่านดูพวกเศรษฐีที่ดินพวกนั้นสิ ยังมีสาวใช้และคนรับใช้ไว้คอยรับใช้โดยเฉพาะ วันทั้งวันมีคนคอยปรนนิบัติพัดวี จะสบายแค่ไหนกัน!" เหมียวซางซางยุยง

โจวชิงหลิงใช้นิ้วจิ้มหน้าผากนางเบาๆ อย่างหมั่นไส้ บ่นว่า: "เจ้าเพิ่งจะกี่ขวบกันยายหนู ก็คิดอยากจะเป็นเศรษฐีที่ดิน ใช้ชีวิตฟุ้งเฟ้อเสียแล้ว?"

เหมียวซางซางออดอ้อนอยู่ข้างกายมารดา เอ่ยอย่างไม่เกรงใจว่า: "ความฝันของข้าก็คือการได้เป็นเศรษฐีที่ดินที่วันๆ เอาแต่กินกับนอน ไม่ต้องทำงาน มีกินมีดื่มทุกวัน จะมีความสุขแค่ไหนกัน!"

โจวชิงหลิงหัวเราะพลางส่ายหน้า: "คำพูดไร้สาระของเจ้าพวกนี้ หากหลุดออกไป ระวังวันหน้าจะแต่งงานไม่ออกเอาได้นะ!"

เหมียวซางซางออดอ้อนว่า: "แต่งงานไม่ออก ข้าก็จะเกาะติดท่านแม่ไปตลอดชีวิต คอยอยู่เป็นเพื่อนท่านกับท่านพ่อไงเจ้าคะ!" โจวชิงหลิงมองดูบุตรสาวที่แสนจะฉลาดแกมโกง ในใจเต็มไปด้วยความรักใคร่ตามใจ ทำอะไรนางไม่ได้เลย

ทำความสะอาดบ้านเรียบร้อยแล้ว อาหารก็ไม่ต้องเตรียมอะไรให้ยุ่งยาก โจวชิงหลิงจึงตั้งใจจะใช้เวลาช่วงปีใหม่อย่างสบายใจและมีความสุข ยามว่าง ก็พาเหมียวซางซางไปเยี่ยมเยียนญาติมิตรในหมู่บ้าน

หมู่บ้านต้าเหอวานในปัจจุบัน ชาวบ้านพอได้เห็นโจวชิงหลิง ต่อให้ลับหลังจะนินทาอะไร แต่ต่อหน้าก็ล้วนยิ้มแย้มประจบประแจง ท่าทีนอบน้อมเกรงใจ

ผู้คนมองดูนางสวมใส่เสื้อผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดตัวใหม่เอี่ยม บนศีรษะและใบหูประดับด้วยเครื่องประดับเงินที่ประณีตงดงาม ดูภูมิฐานมีหน้ามีตา ในแววตาต่างเผยให้เห็นถึงความอิจฉาและริษยาปะปนกันไป

มีคนไม่น้อยที่เป็นฝ่ายเข้ามาทักทายปราศรัย สอบถามเรื่องธุรกิจของครอบครัวนาง พูดจาประจบสอพลอ ก็มีบางคนที่คำพูดแฝงไปด้วยความอิจฉาตาร้อน โจวชิงหลิงล้วนรับมือได้อย่างเยือกเย็น และยอมรับอย่างเปิดเผย

เหมียวซางซางเดินตามอยู่ข้างกายมารดา ฟังอย่างออกรสออกชาติ เปิดโหมดพักผ่อนเฉพาะช่วงปีใหม่อย่างเต็มรูปแบบ: กินเมล็ดแตงโมผึ่งแดดไปพลาง ฟังเรื่องซุบซิบต่างๆ ในหมู่บ้านไปพลาง ช่างมีความสุขเสียนี่กระไร

ในหมู่บ้านมีคนรู้ว่าครอบครัวสกุลเหมียวกับญาติฝั่งบ้านเก่านั้นไม่ลงรอยกัน มีความขัดแย้งกันมาแต่ไหนแต่ไร จึงจงใจหยิบยกเรื่องโชคร้ายของบ้านเก่าสกุลเหมียวมาเล่า เพื่อหวังจะเอาใจโจวชิงหลิง

มีคนบอกว่า เหมียวใหญ่และเหมียวสามแห่งสกุลเหมียวบัดนี้ทะเลาะกันจนเข้าหน้ากันไม่ติด ความสัมพันธ์ตึงเครียดถึงขีดสุด ถึงขั้นก่อกำแพงสูงขึ้นมาในลานบ้านที่ใช้ร่วมกันชั่วข้ามคืน แสดงให้เห็นชัดเจนว่าต้องการจะแยกกันอยู่อย่างเด็ดขาด ไม่ขอไปมาหาสู่กันอีกชั่วชีวิต;

ยังมีคนบอกอีกว่า บ้านเหมียวสามก่อนหน้านี้ทำเรื่องชั่วร้ายไว้มาก ศีลธรรมบกพร่อง กว่าจะได้ลูกชายมาสักคน เดิมทีนึกว่าจะได้สืบทอดวงศ์ตระกูล นึกไม่ถึงว่าเด็กคนนี้จะเกิดมาอ่อนแอขี้โรค เป็นกระปุกยา

ตั้งแต่เกิดจนถึงตอนนี้ วันทั้งวันเอาแต่วิ่งไปร้านยาในอำเภอ จับยาหาหมอจนผลาญเงินเก็บทั้งหมดในบ้านไปจนสิ้น แต่ร่างกายก็ยังไม่ดีขึ้น วันทั้งวันเอาแต่ป่วยออดๆ แอดๆ แม้แต่เสียงร้องไห้ก็ยังเบากว่าลูกแมวที่เพิ่งเกิดเสียอีก

เหมียวซางซางฟังเรื่องซุบซิบเหล่านี้ ก็คิดเสียว่าเป็นเพียงการพูดคุยสนทนากันตามประสาเพื่อนบ้าน ไม่รู้ถึงสาเหตุที่แท้จริง และไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่นางก็บังเอิญเหลือบไปเห็น มุมปากของมารดาแอบยกยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

เหมียวซางซางรู้ดีแก่ใจ มารดามักจะเป็นคนใจกว้างอ่อนโยน ไม่ใช่คนใจจืดใจดำ หากไม่ใช่เพราะคนของบ้านเก่าเคยทำเรื่องทำร้ายครอบครัวตัวเองมาละก็ ย่อมไม่มีท่าทีเช่นนี้เป็นแน่ ดูท่าระหว่างครอบครัวกับบ้านเก่าสกุลเหมียว จะต้องมีความแค้นในอดีตที่นางไม่รู้อีกมากมายซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

จนกระทั่งใกล้จะค่ำ เหมียวชุนเซิงถึงได้รีบกลับมาจากอำเภอด้วยสภาพเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง และยังนำข่าวดีที่ยิ่งใหญ่กลับมาด้วย: จวงจื่อราคาหกพันตำลึงแห่งนั้นยังไม่มีใครซื้อไป พรุ่งนี้ครอบครัวก็สามารถไปดูสถานที่จริงที่จวงจื่อได้เลย

นาชั้นดีสองร้อยหมู่จะมีขนาดใหญ่โตแค่ไหน เหมียวซางซางไม่มีภาพที่ชัดเจนอยู่ในหัว แต่นางรู้ดีแก่ใจ ขอเพียงสามารถซื้อจวงจื่อแห่งนี้มาได้ นางก็จะกลายเป็นคุณหนูโง่เขลาของบ้านเศรษฐีที่ดินได้จริงๆ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น คุณหนูโง่เขลาว่าที่บ้านเศรษฐีที่ดิน ก็ลุกขึ้นมาจากที่นอนอันอบอุ่นแต่เช้าตรู่ด้วยตัวเอง โดยที่ไม่ต้องให้คนในบ้านมาคอยเร่งเร้าถึงสามสี่รอบเป็นประวัติการณ์

เพื่อเป็นการแสดงความเป็นทางการ เด็กๆ ของสกุลเหมียวต่างก็จงใจเปลี่ยนไปใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ที่ตั้งใจซื้อมาสำหรับช่วงปีใหม่โดยเฉพาะ

ต้าจ้วงสวมเสื้อคลุมยาวผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดสีน้ำเงินเข้ม ซักจนสะอาดสะอ้าน หว่างคิ้วและแววตาเผยให้เห็นถึงความสุขุมของเด็กหนุ่ม;

เอ้อร์จ้วงและซานจ้วงสวมเสื้อและกางเกงขาสั้นสีขาวนวลแบบเดียวกัน ขับเน้นให้ใบหน้าดูอวบอิ่มและแดงระเรื่อมากยิ่งขึ้น; ส่วนเหมียวซางซางสวมเสื้อคลุมบุนวมสีชมพูอ่อน ชายกระโปรงปักลายดอกกล้วยไม้สีม่วงอ่อนสองสามดอก บนศีรษะยังผูกริบบิ้นผ้าไหมสีแดงที่ท่านป้าใหญ่ตั้งใจทำมาให้นางโดยเฉพาะ ทั้งคนดูเหมือนกับตุ๊กตาเด็กน้อยนำโชคที่ถูกแกะสลักอย่างประณีต