บทที่ 112.ป่ารกร้างทางเหนือ

เดิมทีเขายังคิดจะใช้กระบี่ชิงอวิ๋นลงมืออย่างแข็งกร้าวฟันเจ้าเฒ่าคนนี้ให้ตายไปเสีย

แม้จะทำให้ไพ่ตายของตนถูกเปิดเผยแต่ก็จะกลายเป็นการข่มขู่ทำให้หลัวเจวี๋ยที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดหากคิดจะลงมือ อย่างน้อยก็ต้องชั่งน้ำหนักให้ดี

นี่คือแผนของเขาทว่าเขายังพลาดไปหนึ่งจุดไม่คิดว่าเทียนซีจะออกหน้าแทรกแซงโดยตรงถึงขั้นยอมล่วงเกินหุบเขาหมื่นอสูรและสำนักอู่จี๋เพื่อปกป้องเขา

“พอเถอะสหายเต๋าทั้งหลายวันนี้เป็นวันมงคลไม่เหมาะแก่การต่อสู้ควรยึดความสงบเป็นหลักดีกว่า!”

ยอดฝีมืออีกหลายคนก้าวออกมาเอ่ยเกลี้ยกล่อมให้ทุกคนแยกย้ายและยังช่วยหาทางลงให้ชิงเสวียนจนในที่สุดแรงกดดันอันน่าสะพรึงของอีกฝ่ายก็ค่อยๆสลายไป

“หึ เห็นแก่หน้าพวกเจ้าก็แล้วกัน!”

ชิงเสวียนค่อยๆร่อนลงมาสายตาเย็นเยียบมองเย่เฉินแวบหนึ่งก่อนจะหันหลังจากไปไม่คิดจะอยู่ที่นี่ต่อ

โม่อวิ๋นและคนอื่นๆก็มีแววตาเย็นชาพาศิษย์สำนักอู่จี๋ถอยกลับไปไม่ได้พุ่งเป้าเล่นงานเย่เฉินอีก

“เฮ้อ...ขอบคุณที่ช่วยเหลือ!”

เย่เฉินถอนหายใจพลางประสานมือคำนับไปยังเทียนซี กล่าวขอบคุณ

“อย่าเพิ่งพูดตามข้ามา!”

เทียนซีขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเดินออกไปนอกสนามประลอง

เย่เฉินรีบพาฉื่อฮว๋ายตามไปทิ้งผู้คนที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์กันไม่หยุดไว้เบื้องหลัง

พายุครั้งใหญ่ที่แทบจะปะทุขึ้นถูกสลายไปเช่นนี้แต่ทุกคนต่างก็เฝ้ารอเฝ้ารอหลังงานเลี้ยงสิ้นสุดว่าเย่เฉินจะจัดการเรื่องต่อไปอย่างไร

ทุกคนต่างคาดเดาว่าเย่เฉินมีไพ่ตายอะไรกันแน่

หรือว่าแท้จริงแล้วตัวตนของเขาคือคุณชายจากขุมกำลังใหญ่ในดินแดนกลางและครั้งนี้ที่มาดินแดนเต๋าชิงหมิงก็มียอดฝีมือขอบเขตแปรสภาพวิญญาณติดตามมาด้วย?

มิฉะนั้นเขาจะกล้าท้าทายขอบเขตแปรสภาพวิญญาณได้อย่างไร

เมื่อออกจากสนามประลองเย่เฉินมีสีหน้าผ่อนคลาย ราวกับไม่ใส่ใจสิ่งใดเดินตามเทียนซีอย่างสบายๆ

ทั้งสองเดินเข้าสู่ตำหนักแห่งหนึ่งภายในมีค่ายกลถูกเปิดใช้งานปิดกั้นพื้นที่ทำให้ยากที่คนภายนอกจะดักฟังการสนทนา

“เจ้านี่อยู่ๆก็อวดดีขนาดนี้มีไพ่ตายจริงๆใช่ไหม...”

หลังเปิดค่ายกลเทียนซีหันกลับมามองเย่เฉินใบหน้าขาวผ่อง งดงามอย่างยิ่ง แฝงไปด้วยความสงสัยและความอยากรู้

จากการได้สัมผัสกันเพียงไม่นานนางรู้ว่าเย่เฉินไม่ใช่คนบุ่มบ่าม

แต่พฤติกรรมเมื่อครู่กลับผิดปกติอย่างมากนางจึงไม่เข้าใจว่าเขาต้องการทำอะไรกันแน่

“คุณหนูเทียนซีมาหาข้ามีเรื่องอะไรหรือ?”

เย่เฉินไม่ได้ตอบแม้จะมีความรู้สึกที่ดีต่อเทียนซีแต่ก็ไม่อยากเปิดเผยความลับของกระบี่ชิงอวิ๋น

เขาถามตรงๆเพราะรู้ว่าอีกฝ่ายคงไม่ได้มาหาเขาเพียงเพื่อพูดคุยเล่น

“ข้ามีโชควาสนาครั้งใหญ่จะมอบให้เจ้าเพียงแต่ไม่รู้ว่าเจ้าสนใจหรือไม่?”

เทียนซีกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นสีหน้าดูจริงจังเล็กน้อย

“โอ้ โชควาสนาแบบไหนเล่าให้ฟังหน่อย”

เย่เฉินเริ่มสนใจตอนนี้เขากำลังกังวลว่าความเร็วในการเพิ่มพลังยังไม่เร็วพอหากมีโชควาสนาเขาย่อมอยากไปแน่นอน

แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเทียนซีเขาก็เริ่มคิดไปไกล

“อันตรายมากหรือ?”

หากเป็นสถานที่ธรรมดาเทียนซีคงไม่มาหาเขาเพราะความสัมพันธ์ของทั้งสองยังไม่ถึงขั้นนั้นแทบจะเรียกได้ว่าเพียงรู้จักกันเท่านั้น

“อันตรายมากถึงขั้นขอบเขตแปรสภาพวิญญาณยังอาจร่วงหล่น!”

คำพูดของเทียนซีทำให้เย่เฉินต้องเก็บความประมาททันที

“งั้นเจ้าคิดจะให้ข้าไปตายหรือ?”

เย่เฉินกล่าวเรียบๆหากแม้แต่ขอบเขตแปรสภาพวิญญาณยังมีโอกาสตายแล้วให้เขาไปนั่นไม่ใช่รนหาที่ตายหรือ

“เจ้าก็น่าจะมีไพ่ตายที่รับมือขอบเขตแปรสภาพวิญญาณได้ไม่อย่างนั้นคงไม่กล้ายั่วยุขนาดนั้น”

เทียนซีเหลือบตามองเขาอย่างดูแคลนเล็กน้อย

“แค่กๆ อันตรายเกินไปไม่คุ้มจะเสี่ยงชีวิต”

เย่เฉินกล่าวอย่างไม่สะทกสะท้าน

“ชิ!” เทียนซีไม่เชื่อแม้แต่น้อย

“ในส่วนลึกของป่ารกร้างทางเหนือมีซากโบราณปรากฏขึ้นข้าคาดว่าเป็นรังของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์โบราณในนั้นอาจมีแก่นโลหิตสืบทอดข้าอยากได้มัน”

เทียนซีเผยข้อมูลที่นางรู้นี่เป็นข่าวที่เพิ่งแพร่กระจายออกมาและอีกไม่นานจะเปิดเผยอย่างสมบูรณ์

“ถ้าอย่างนั้นทำไมไม่ไปก่อนที่คนอื่นจะรู้?”

เย่เฉินถามเรื่องแบบนี้เทียนซีกลับบอกเขาอย่างไม่ลังเล

ในความคิดของเขาซากของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์โบราณแม้แต่ในดินแดนกลางก็ยังหายาก

แต่เทียนซีกลับบอกเขาได้โดยไม่ลังเลแสดงว่ามีเพียงความเป็นไปได้เดียว—ที่นั่นอันตรายอย่างยิ่ง

“เพราะแทบเป็นไปไม่ได้มีพิษหมอกปกคลุมอยู่ตลอดเวลา!”

เทียนซีส่ายหน้าก่อนจะอธิบายเกี่ยวกับป่ารกร้างทางเหนือ

พิษหมอกที่นั่นอาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติหรืออาจเกิดจากปัจจัยภายหลังแต่เพราะการมีอยู่ของมันแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตแปรสภาพวิญญาณก็ไม่อยากเข้าไปลึก

แต่ในทุกปีจะมีช่วงเวลาหนึ่งเดือนที่พิษหมอกอ่อนลงเมื่อนั้นจึงสามารถเข้าไปเก็บสมุนไพรวิญญาณและสมบัติล้ำค่าได้

“……”

เย่เฉินตกอยู่ในความเงียบสิ่งนี้ดึงดูดเขาอย่างมากสัตว์ศักดิ์สิทธิ์โบราณกระดูกของมันสามารถทำให้ระบบพัฒนาได้ซึ่งจะทำให้เขาได้รับประโยชน์มหาศาล

แต่ป่ารกร้างทางเหนือ...เป็นดินแดนต้องห้ามของดินแดนเต๋าชิงหมิง

“ขอข้าคิดดูก่อน!”

เย่เฉินเหมือนกำลังครุ่นคิดแต่จริงๆแล้วจิตสำนึกได้จมลงสู่ตันเถียนจิตของเขาลอยอยู่เบื้องหน้ากระบี่ชิงอวิ๋น

“หมอกพิษ...สัตว์ศักดิ์สิทธิ์โบราณ... หรือว่าจะเป็นมัน?”

กระบี่ชิงอวิ๋นพึมพำราวกับกำลังรำลึกถึงบางสิ่ง

“เจ้ารู้หรือว่าใครที่ร่วงหล่นในซากนั้น?”

เย่เฉินตกใจนี่คือข้อมูลสำคัญหากรู้ล่วงหน้าอาจช่วงชิงความได้เปรียบได้

“ถ้าไม่ไปดูก็ไม่รู้!”

เสียงของกระบี่ชิงอวิ๋นเรียบเฉยก่อนจะกล่าวต่อ “อีกอย่าง โอกาสลงมือหนึ่งครั้งคงไม่พอให้เจ้าเดินในซากนั้น!”

แม้น้ำเสียงจะสงบนิ่งแต่เย่เฉินก็สัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงของป่ารกร้างทางเหนือ

“งั้นเจ้าช่วยลงมือหลายครั้งหน่อยให้ข้าเดินกร่างในซากได้ไหม?”

เย่เฉินยิ้มแห้งๆ

“นั่นต่างอะไรกับเร่งต้นกล้าให้โตเกินธรรมชาติ?”

กระบี่ชิงอวิ๋นปฏิเสธทันทีพร้อมบอกอย่างชัดเจนเว้นแต่จะมีการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมมิฉะนั้นต่อให้เย่เฉินตายมันก็จะไม่ลงมือเพียงกลับไปยังหอคอยกระบี่ของสำนักชิงอวิ๋นรอผู้สืบทอดคนถัดไป

“เฮ้อ...แล้วข้าจะไปหาอาวุธระดับโลกได้จากไหน...”

เย่เฉินถอนหายใจกระบี่ชิงอวิ๋นก็เงียบลง

เมื่อจิตกลับออกจากตันเถียนเย่เฉินมองเทียนซีที่รอคำตอบ

“ข้ามีอีกคำถามทำไมเจ้าไม่ไปเองแต่ต้องมาหาข้า?”

เทียนซีพยักหน้ามองเย่เฉินที่กลับมายิ้มอีกครั้ง

จากนั้นเย่เฉินก็ได้รู้ว่าครั้งนี้จะเป็นเหตุการณ์ใหญ่ไม่เพียงแต่ดินแดนเต๋าชิงหมิงแม้แต่ดินแดนกลางก็จะมีผู้แข็งแกร่งมาร่วม

และสถานที่นั้น...จำกัดขอบเขตพลัง

“ถูกต้องมีเพียงขอบเขตแก่นทองคำเท่านั้นที่เข้าไปได้ส่วนขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเข้าไปไม่ได้”

“และเจ้ามีไพ่ตายที่สามารถคุกคามขอบเขตแปรสภาพวิญญาณได้...”