บทที่ 21 สระวิญญาณ

สิ่งที่เรียกว่าเมล็ดเต๋าก็คือระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุดเป็นศิษย์ที่มีโอกาสสูงมากที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด

ผู้อาวุโสใหญ่ในปัจจุบันมีพลังเพียงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเท่านั้นว่ากันว่าจากขอบเขตแก่นทองคำไปสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเขาใช้เวลาถึงสามสิบปีเต็ม

ในปีนั้นเขาก็นับได้ว่าเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นอย่างยิ่งแล้วแต่ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามสิบปียิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่น

เส้นทางการบ่มเพาะกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตหลายครั้งทำได้เพียงใช้เวลาสะสมทีละน้อย

เมื่อใดก็ตามที่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดได้ก็จะได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์เต๋า

แต่ในสำนักปัจจุบันกลับไม่มีศิษย์เต๋าอยู่เลย

หลังจากละสายตาเย่เฉินก็เข้าไปยืนรวมกับเหล่าศิษย์สายตรง

คนที่ยืนอยู่ข้างเขาเป็นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาอายุราวๆยี่สิบห้าปีเท่านั้น

เมื่อเห็นเย่เฉินมาอยู่ข้างตัวเขาก็ถามขึ้นอย่างแทบจะอดใจไม่อยู่ “เจ้าหนูได้ยินมาว่าเป็นเจ้าที่ฆ่าน้องชายของจ้าวเทียนฮ่าวแถมยังท้าทายเขาอีกเจ้ากล้าดีจริงนะ”

“ขอบคุณศิษย์พี่”

เพียงจากประโยคนี้เย่เฉินก็สัมผัสได้ว่าศิษย์ผู้นี้ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์กับจ้าวเทียนฮ่าวไม่ค่อยดีนัก

ศัตรูของศัตรูก็คือมิตรเมื่อเป็นเช่นนี้เขากับอีกฝ่ายก็ถือว่าเป็นมิตรครึ่งหนึ่ง

“แต่เจ้าต้องระวังนะคนผู้นั้นเจ้าเล่ห์มาก”

เสียงของชายหนุ่มไม่ได้เบาเลยเรียกได้ว่าเป็นการกระซิบที่ดังมาก

“เติ้งซานหยางเจ้าพูดอะไรอยู่？”

จ้าวเทียนฮ่าวที่อยู่ข้างๆทนไม่ไหวแล้วตวาดออกมา

“ข้าคุยกับศิษย์น้องคนใหม่ของข้าแล้วเกี่ยวอะไรกับเจ้าหรือเจ้ากำลังหาเรื่องโดนตี？”

ศิษย์ที่ชื่อเติ้งซานหยางไม่สนใจกลับโต้กลับไปหนึ่งประโยค

“พอเถอะ พอเถอะ พวกเจ้าก็เงียบกันหน่อยอย่างไรก็เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกันและก็เป็นศิษย์สายตรงกันแล้ว”

ผู้อาวุโสใหญ่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญาดูเหมือนความขัดแย้งระหว่างพวกเขาจะมีไม่น้อยแม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ก็ชินแล้ว

“วันนี้เป็นวันที่สระวิญญาณจะเปิดให้ชำระล้างทุกสิบปีอีกครู่พวกเจ้าจะเข้าไปในสระวิญญาณภายในจะมีผู้อาวุโสรองคอยรับพวกเจ้า”

“ไปเถอะ”

หลังจากผู้อาวุโสใหญ่กล่าวจบก็สะบัดแขนเสื้อประตูมิติด้านหน้าก็เปิดออกทันที

ยังไม่ทันที่เย่เฉินจะตอบสนองร่างสิบกว่าร่างข้างกายก็พุ่งเข้าไปในประตูมิตินั้นแล้ว

เย่เฉินไม่ได้รีบร้อนอย่างไรเสียตำแหน่งก็มีมากเข้าไปได้ก็พอเขาจึงเดินตามไปด้านหลัง

หลังจากผ่านประตูมิติที่เต็มไปด้วยปราณวิญญาณนี้ไปด้านหลังคือป่าเขาขนาดใหญ่

เหนือป่าเขาเหมือนมีสระน้ำอยู่แห่งหนึ่งและยังแผ่ปราณวิญญาณออกมาไม่หยุด

เมื่อเย่เฉินมาถึงข้างสระวิญญาณภายในสระก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว

และมีคนผู้หนึ่งสวมชุดผู้อาวุโสยืนอยู่ข้างสระ

สายตาที่มองมายังเย่เฉินเต็มไปด้วยความเย็นชาโดยไม่ปิดบังเลยแม้แต่น้อย

ผู้นี้ก็คือผู้อาวุโสรองและเย่เฉินก็รู้ถึงความขัดแย้งระหว่างผู้อาวุโสรองกับผู้อาวุโสใหญ่จึงไม่สนใจเขา

ก่อนหน้านี้ผู้อาวุโสใหญ่ก็ช่วยเขามาหลายครั้งดังนั้นแม้เขาจะไม่เต็มใจแต่ก็ถือว่าอยู่ฝ่ายผู้อาวุโสใหญ่แล้ว

เย่เฉินไม่ได้ถอดเสื้อผ้ากระโดดลงน้ำทันที

แต่ทันทีที่ร่างเข้าสู่สระวิญญาณก็รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แทรกเข้ากระดูก

ความหนาวนี้เป็นความหนาวที่แทรกซึมถึงวิญญาณแม้เย่เฉินจะโคจรปราณวิญญาณห่อหุ้มร่างก็ไม่สามารถลดทอนลงได้แม้แต่น้อย

มองไปยังศิษย์สายตรงรอบๆต่างก็หลับตาทำสมาธิแต่ร่างกายก็ยังสั่น

ตามความรู้ก่อนหน้านี้ในสระวิญญาณแห่งนี้มีจุดน้ำพุอยู่หลายแห่งเพียงแต่ตำแหน่งไม่เหมือนกัน

ต้องไปถึงตำแหน่งน้ำพุเท่านั้นจึงจะได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

มองไปยังผู้อาวุโสรองข้างสระเย่เฉินก็รู้ว่าอีกฝ่ายย่อมไม่อยากให้เขาพบจุดน้ำพุ

【ตรวจพบพลังพิเศษกำลังดูดซับและแปลงเป็นแต้มพลังงาน】

【ตรวจพบสสารพิเศษในบริเวณนี้กำลังทำเครื่องหมาย】

【แต้มพลังงานเพิ่มขึ้นหนึ่ง แต้มพลังงานเพิ่มขึ้นสอง แต้มพลังงานเพิ่มขึ้นสิบ……】

เสียงแจ้งแต้มพลังงานดังขึ้นไม่หยุด

ความหนาวที่แทรกกระดูกก่อนหน้านี้ตอนนี้กลับลดลงไปไม่น้อย

เย่เฉินเคยผ่านการหล่อหลอมร่างด้วยแสงเซียนมาแล้วการชำระล้างในสระวิญญาณนี้จึงแทบไม่มีผลต่อเขา

แต่แต้มพลังงานที่เพิ่มขึ้นทำให้เขารู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

ผู้อาวุโสรองที่เห็นเย่เฉินซึ่งเดิมทีสั่นเพราะความหนาวกลับคืนสู่ปกติอย่างรวดเร็วก็เกิดความสงสัยขึ้นในสายตา

สายตาคู่หนึ่งจับจ้องเย่เฉินอย่างแน่น

เย่เฉินไม่สนใจสายตานั้นมองไปรอบๆและพบว่าห่างจากตนไม่ไกลมีจุดสีแดงอยู่

จุดนี้น่าจะเป็นเครื่องหมายที่ระบบกล่าวถึงก่อนหน้านี้

เมื่อคิดได้เช่นนี้เย่เฉินจึงค่อยๆเคลื่อนไปยังจุดนั้น

ศิษย์สายตรงรอบข้างเมื่อเห็นเย่เฉินเคลื่อนไหวในสระต่างก็แปลกใจ

เพราะพวกเขารู้ดีว่าความหนาวรอบตัวได้จำกัดพวกเขาไว้และพวกเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เลย

สุดท้ายพวกเขาจึงคิดว่าเป็นเพราะพลังของเย่เฉินอ่อนแอบางทีสระวิญญาณอาจมีผลตามระดับพลังของแต่ละคน

เย่เฉินค่อยๆเคลื่อนที่ไปยังจุดที่ทำเครื่องหมายไม่นานก็มาถึง

ตอนนี้เขาจึงพบว่าจุดที่ทำเครื่องหมายอยู่ใต้เท้าของตนเอง

แต่หากลงไปโดยตรงจะต้องทำให้ผู้อาวุโสรองสงสัยแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้แผนหนึ่งก็เกิดขึ้นในใจเย่เฉิน

เห็นเพียงเย่เฉินที่เดิมทีสงบกลับเปลี่ยนสีหน้าทันทีราวกับพบสิ่งน่ากลัว

จากนั้นก็ร้องตะโกนขึ้น

“ช่วยด้วย ช่วยด้วย หนาวมาก! ผู้อาวุโสรองช่วยข้าด้วย！”

ผู้อาวุโสรองบนฝั่งเมื่อได้ยินเสียงกลับไม่แม้แต่จะมองเย่เฉิน

“เป็นหรือตายขึ้นอยู่กับโชคชะตาร่ำรวยหรือยากจนอยู่ที่ฟ้านี่ก็แค่โชคของเจ้าที่ไม่ดี”

เห็นเย่เฉินที่เคยหยิ่งผยองตอนนี้ค่อยๆจมลงน้ำผู้อาวุโสรองก็แอบดีใจ

น้ำในสระวิญญาณสามารถตัดขาดพลังจิตวิญญาณและปราณวิญญาณได้ดังนั้นผู้อาวุโสรองจึงไม่สามารถตรวจสอบสถานการณ์ของเย่เฉินได้เว้นแต่จะลงน้ำเอง

เสียงร้องค่อยๆเบาลงไม่นานก็หายไปจากสระวิญญาณ

เย่เฉินกลั้นหายใจเริ่มว่ายลงไปด้านล่างของสระ

ด้านล่างของสระวิญญาณเต็มไปด้วยสีขาวขุ่นมองไม่เห็นสิ่งรอบข้างเลย

แต่จุดสีแดงที่ระบบทำเครื่องหมายไว้ยังช่วยให้เขาระบุตำแหน่งได้

เย่เฉินว่ายลงไปอย่างเต็มแรงยิ่งลงลึกปราณวิญญาณยิ่งบางลง

ราวกับมีบางสิ่งกำลังดูดซับปราณวิญญาณของสระ

เมื่อนึกถึงสิ่งที่ผู้อาวุโสใหญ่เคยพูดว่าปราณวิญญาณเบาบาง บางทีอาจเป็นเพราะสาเหตุนี้

เย่เฉินว่ายลงไปต่อในที่สุดก็เริ่มมองเห็นสภาพด้านล่างของน้ำแล้ว